Читать книгу Атолл «Морская звезда» - Александр Насибов - Страница 16

1

Лаврову позвонил человек, назвался представителем благотворительного общества русских в эмиграции и попросил о приеме. Лавров назначил время встречи. Представитель прибыл точно в срок и сразу приступил к делу.

Задачей общества, сказал он, является моральная поддержка и материальное воспомоществование эмигрантам из России. Никакой агитации или политики. Только помощь попавшим в беду людям.

– Зачем же «попавшим в беду»? – Лавров все еще держал в руке визитную карточку посетителя, в которой значилось: «Федор Н. Орехов, исполнительный директор». – Их что, гнали с родных мест?

– Здесь они попали в беду, – с надрывом сказал Орехов. – Овны господни, сирые и гонимые!..

С той минуты, когда Орехов переступил порог дома, Лаврову не давали покоя его вкрадчивые манеры и особый стиль речи. «Овны господни…»

Конечно же перед ним был священник!

– И много в вашем обществе этих самых… сирых?

Орехов стал выкладывать на стол бумаги из портфеля.

– Вот, – бормотал он, показывая какие-то списки, – вот скольких уже облагодетельствовали.

– Деньги откуда берете?

– Пожертвования доброхотов, уважаемый господин Лавров.

Лаврову вдруг стало жалко посетителя. Этакий фанатик, одержимый идеей благотворительности.

– Вы откуда происходите, господин Орехов?

– Из одних с вами мест, уважаемый. Долго мытарствовал. Все же выбился в люди. С божьей помощью, разумеется.

– И семья у вас была… там?

– Была, – Орехов вздохнул. – Но и думать забыл о ней. – Он помолчал и вдруг сказал: – Я здесь дом купил – восемнадцать комнат.

– Куда вам столько?

– А сдаю комнатки-то!.. Дайте срок, и второй дом куплю. Дома – это верный доход, – Орехов запнулся от внезапно пришедшей мысли: – А сами не желаете?

– Нет, не желаю, – у Лаврова вдруг упало настроение. – И денег вашему обществу не дам.

– Настоятельно прошу подумать, господин Лавров. Нам ведь немного надо. Важно ваше имя в списке пожертвователей. Отказ вызовет недовольство многих важных особ…

– Нету денег. Да и некогда мне. Готовлюсь к отъезду.

– Смею спросить – куда? – Орехов переменил тон, теперь говорил резко, с вызовом. – Уж не в Россию ли собрались?

– А вот и нет. За океан уезжаю, в Америку, – Лавров встал, давая понять, что разговор окончен.

– Ладно, денег не даете, так хоть помогите одной нашей соотечественнице. Сильно занемогла, – будто спохватился Орехов.

– Кто такая?

На стол легла газета. Со снимка в центре первой страницы на Лаврова смотрела женщина в белом халате и белой шапочке. Она стояла на кафедре – вероятно, читала лекцию. Под снимком было крупно набрано: «Профессор и доктор Анна Брызгалова: «Я выбираю жизнь в свободном мире!»

Лавров сразу узнал сфотографированную, хотя расстался с ней более четверти века назад. В ту пору на вокзале, при проводах воинского эшелона, она выглядела совсем девочкой…

– Что с ней? – спросил Лавров, стараясь говорить спокойно.

– Тяжко хворает. Едва ли не при смерти. Большевики охотятся за ней и за супругом. У нее – нервное потрясение.

– Чего же ее не лечат?

– Всякого врача разве пригласишь? Вдруг станет болтать, слух дойдет и до советского посольства.

– Ну и что, если дойдет? Чепуха все это!

– Не чепуха! – строго сказал Орехов. – Свидетельствую факт, что серьезно больна Анна Максимовна.

– И где же она находится?

– В доме одного моего приятеля, – Орехов перекрестился: – Христом богом молю, спасите бедняжку от гибели!

– Джоан!

Гибсон показалась на верхней площадке лестницы.

– Мой саквояж. Он в шкафу, уже упакован. Я еду к больной.

На улице Орехов распахнул дверцу черного «плимута». Лавров сел в кабину.

– Минуту! – сказал Орехов. – Я только позвоню: пусть знают, что мы едем.

Он вошел в телефонную будку и набрал номер. Ответил Мерфи.

– Мы уже на улице, – сказал Орехов. – Едем к ней…

2

Мерфи придвинул аппарат и набрал номер квартиры Лаврова.

– Джоан Гибсон? – спросил он, услышав женский голос.

– Да, это я.

– В таком случае должен представиться: я Стивен…

– Поняла… Слушаю, Стивен.

– Нам надо встретиться. Я недалеко от вас. И знаю: его нет дома.