Читать книгу Записки честного историка - Александр Нижников - Страница 16

Деньги, как мерило счастья и успеха, сводили с ума многих людей на протяжении тысяч лет. Ради них отправлялись в смелые путешествия, начинались кровопролитные войны, совершались чудовищные преступления. Из Америки за период с 1526 по 1800 годы вывезли в Европу 2500 тонн золота и около 100 тысяч тонн серебра. Караваны испанских и португальских галеонов везли золото и драгоценности под непрекращающиеся атаки пиратов разных стран. Испанские клады ищут до сих пор и не без успеха. Испания и Португалия стали великими колониальными державами, что однако не привело их к быстому развитию. Золото, серебро, пряности и другие колониальные продукты быстро уходили в более развитые европейские страны, а вскоре Испания и Португалия утратили морское превосходство, уступив морские пути Англии и Голландии.

Стремление обогатиться любой ценой приводило порой к курьёзам.

В XVII веке в стремительно разбогатевшей на колониальной торговле Голландии невероятно выросла стоимость тюльпанов. Вообще тюльпаны здесь любили всегда. Но если в 1629 году цена за луковичку тюльпана не превышала 1–2 гульденов, то уже год спустя за луковицы некоторых сортов давали по 4400–4500 гульденов, а в 1634–1637 цена достигала даже 13 тысяч. Для сравнения пара хороших лошадей стоила 100–200, а каменный дом в центре Амстердама – 1000 гульденов. Цена тюльпана превышала даже цену золота. Под тюльпаны давали кредиты, выписывали векселя, на них делали целые состояния. В 1637 году за луковицу тюльпана под названием «Вице-король» отдали 24 четверти пшеницы, 48 четвертей ржи, 4 жирных быка, 8 свиней, 12 овец, 2 бочки вина, 4 бочки пива, 2 бочки масла, 4 пуда сыра, серебряный кубок и несколько платьев. Одного простака- матроса, который по ошибке съел луковицу тюльпана, думая, что это просто лук, отправили в кандалах в далекую колонию.

Страна словно сошла с ума. Вкладывая деньги в тюльпаны, и элита, и простые крестьяне рассчитывали их выгодно перепродать, поскольку всем казалось, что цена цветка будет расти бесконечно. Это был средневековый «МММ», который лопнул уже в конце 1637 года.

Другой стороной пагубного влияния денег и золота было появления фальшивомонетчиков. Это было одно из распространенных преступлений средних веков. Изготовление фальшивых денег занимались многие, начиная от правителей государств, которым вечно не хватало средств, до деревенских алхимиков. Королям и князьям это сходило с рук, но против частных фальшивомонетчиков действовали очень жесткие законы. В Англии, например, фальшивомонетчиков варили в кипящем масле для чего подвешивали преступника над котлом и не сразу, а постепенно- опускали в кипящее масло. Сперва ноги, потом опускали по пояс и только с четвертого раза несчастный нырял в чан целиком.

В Германии в некоторых княжествах фальшивомонетчику заливали расплавленный металл в горло, в других заживо замуровывали в стену. Во Франции вешали за ноги, сжигали живьем, перебивали ребра, хоронили в одном гробу с разлагающимся трупом, отрубали конечности, сажали на кол… В Китае преступника садили над растущим бамбуком и тот пронзал его за несколько дней. В другом случае скармливали крысам…