Читать книгу Капитан галактик. Книга первая. Бессмертный - Алексей Анатольевич Ткаченко - Страница 3

Экспансия Имбариона началась около тысячи лет назад, считая по унифицированному мегагалактическому времени, а до той поры никто об Имбарионе ничего не слышал. Вначале было захвачено созвездие Виги, насчитывавшее свыше миллиона звезд. Именно там, где-то в глубинах этого созвездия, находился центр мрачной державы, планета, откуда началось движение загадочных существ, называвших себя Владыками Вселенной. После Виги пало еще несколько созвездий. Высокоразвитые миры и целые сообщества миров гибли под ударами безжалостной и всесокрушающей силы, достигшей невероятно высокого технического уровня и обратившей свое совершенство во зло. Население свободных миров, попав под власть Имбариона, в считанные месяцы возвращалось в первобытное состояние, люди становились безмозглой скотиной, роботами, безропотно исполняющими чужие приказания. Владыки Имбариона обладали поистине магической способностью воздействовать на сознание покоренных народов, превращая их либо в покорную рабочую силу, либо в солдат, используемых для покорения Вселенной. Имбарион, расширяя свои пределы, в конце концов достиг периферии великого сообщества космических миров, называвшегося Звездной Конфедерацией. Конфедерация охватывала свыше тысячи галактик, в каждой из которых существовали десятки и сотни тысяч цивилизованных планет. Уровень развития на них не везде был одинаков, и отдельные, наиболее развитые миры.

над менее развитыми. Последних было во много раз больше, среди них не редкость были цивилизации агрессивные, доставлявшие немало неудобств своим более мирным соседям. Поэтому развитым цивилизациям приходилось постоянно контролировать ситуацию в прилегающих к себе участках галактик. Нубириус- планета, откуда был родом капитан Алекс, являлась одной из самых развитых в Конфедерации, она держала под контролем вверенный ей Советом Конфедерации определенный участок космоса, и капитан Алекс был ее посланцем в одном из сферических секторов этого участка. Но этот сектор, по масштабам галактики- крохотный, охватывал десятки тысяч звезд и звездных систем! Имбарион был в неимоверной дали отсюда, и все же дыхание начавшейся межгалактической войны ощущалось и здесь. Нубириус, как и другие миры, составляющие костяк, основу Конфедерации, спешно вооружался, изыскивая средства для эффективного ведения боевых действий в космосе, изобретая новые виды оружия, которые могли бы противостоять военной мощи Имбариона.

Начало войны складывалось для Конфедерации неудачно. За последние сто пятьдесят лет боевых действий от нее отпало двадцать четыре галактики. Летающие армады Имбариона объявились и в десяти других галактиках, успешно вытесняя оттуда флотилии конфедератов. Неизвестно, где, в какой области Метагалактики можно было ожидать от них нового удара – корабли Имбариона могли погружаться в субпространство, а это значило, что их боевая эскадра могла совершенно неожиданно возникнуть где угодно. Стратеги Имбариона действовали всегда по одному сценарию: вначале в том районе Конфедерации, где они решили начать боевые действия, появлялся их корабль-разведчик; он занимался пиратством на звездных торговых трассах, а заодно собирал сведения о боевом потенциале развитых миров этого района. Алекса больше всего тревожило то, что черный звездолет, за которым он гонялся все эти месяцы, очень походил на такого бандита-разведчика, мрачного предвестника ужасающих событий, которые могли разразиться здесь в самое ближайшее время…

Капитану не хотелось верить в это, но все подтверждало его страшные предположения. Звездолет Ильхерша по своей боевой мощи и техническим возможностям ни в чем не уступал космопланам Нубириуса и Зистера – двух самых развитых миров в этой части галактики; он обладал секретами гравитации, мог погружаться в субпространство, на его вооружении находились торпеды с антивеществом. Реально справиться с ним в этих местах мог только патрульный звездолет капитана Алекса. Звездолеты всех остальных миров порученного Капитану сектора, даже относительно высокоразвитых, были бессильны против бандита. Ильхерш не случайно избегал встречи с полицейским! Открытый бой со звездолетом комиссара мог кончиться для него поражением. Поэтому бандит не задерживался на местах своих кровавых деяний: захватив добычу, он торопился поскорее нырнуть в субпространство, где его разыскать было невозможно. Вынырнуть же оттуда он мог где угодно, в любой точке космоса. Недаром капитан Алекс так торопил с наладкой выведенных из строя антенн: звездолет Ильхерша мог неожиданно материализоваться из пустоты буквально в нескольких десятках километров от его корабля, и если этот момент пропустить, промедлить хотя бы несколько мгновений, то можно было не сомневаться, что бандит первым нанесет удар, а это означало неминуемую гибель полицейского крейсера.

Алекс не без оснований полагал, что эта засада у астероида – его единственная и наверняка последняя возможность захватить неуловимого бандита. Все данные, которые находились в распоряжении комиссара, указывали на то, что Ильхерш в основном выполнил свою миссию в этом районе галактики; сведения, собранные бандитом, представляли почти исчерпывающую картину состояния боевых сил конфедератов во всем районе, относимом к сфере влияния Нубириуса. Ильхершу здесь уже нечего было делать. В самое ближайшее время его звездолет вообще исчезнет отсюда, а это означало, что практически тотчас из субпространства вынырнет целая эскадра черных звездолетов, и тогда…

Нет, лучше не думать, что произойдет тогда! Этого никто не мог предугадать. Известно было только то, что имбарионцы еще ни разу не терпели поражения. Предотвратить появление здесь имбарионской эскадры могло только уничтожение ее посланца – звездолета Ильхерша. И то, вероятнее всего, отсрочка будет недолгой. Но это даст Нубириусу передышку, необходимую ему для подготовки вместе с другими развитыми мирами Конфедерации к полномасштабной войне с зловещей империей.

Ильхерша необходимо нейтрализовать. В крайнем случае – ликвидировать. Алекс бросил беглый взгляд на часы. Ударил пальцем по кнопке монитора видеосвязи.

– Долго еще? – почти крикнул он, увидев появившееся на экране лицо главного бортмеханика.

– Еще час, – ответил Николас. – Осталось сделать наводку по главной оси – и антенны заработают.

– Торопись, Ник. Без этих антенн корабль лишен десяти процентов своей боеспособности, а это очень много!

– Я понимаю, капитан. Мои люди спешат.

Экран видеофона еще не успел погаснуть, как вдруг на пульте загорелась красная лампа.

Капитана Алекса словно швырнуло к пульту. Все мышцы в его теле напряглись, глаза забегали по экранам, руки потянулись к кнопкам. Случилось самое худшее! Черный звездолет вынырнул из субпространства в нескольких сотнях километрах от корабля Алекса, причем с той его стороны, где находились неисправные антенны!

Капитан похолодел. Пальцы его дрожали, лихорадочно бегая по кнопкам. Так и есть: сверхчуткая электроника не успела вовремя среагировать на появление объекта, и залп из мортир правого борта был сделан без точной наводки, а это все равно, что стрелять из пушки по стае летящих воробьев.

По экранам правого борта ходили волны и сверкающие полосы помех; силуэт большого звездолета едва проступал сквозь них.

– Торпеды, еще торпеды… – в отчаянии, сквозь зубы, шептал Алекс, понимая, что это уже не поможет.

Без этих пятнадцати антенн вся автоматика правого борта была полуслепа, и чтоб противостоять Ильхершу, надо было развернуть весь корабль хотя бы на 45°, а на это уже не было времени.

Центральный экран показывал, как со стороны приближающейся черной громады полыхнуло пламя.

– Все кончено… – прошептали побелевшие губы Алекса. Пересиливая оцепенение, он наклонился к микрофону радиосети.

– Все в аварийные зонды! Скорее! – его крик походил на сдавленный шепот. Он задыхался, пот застилал ему глаза…