Читать книгу Холодания. Легенда о мотивации - Алексей Андреевич Едренкин - Страница 4

Прошло две недели с момента возвращения Клима Ершова в Рощу Ник. Эльф всё не появлялся, но производство малахита не прекращалось: никто ничего другого делать не хотел, а может и не умел. Кроме одного юного норда, конечно. Клим за прошедшее время опросил всех, кого мог, но выяснил немного: из малахита действительно делается стеклянная броня и оружие, и оно, вроде как, пользуется спросом у высших эльфов. Кто его делал, как они получали малахит и почему перестали брать – оставалось тайной, покрытой мраком.

Сейчас Клим в основном помогал матери в таверне, в шахту он не ходил: боялся пропустить торговый караван котэнов. Эти человекоподобные прямоходящие кошки кочевали между городами и иногда проходили мимо Рощи Ник. “Может получится продать им малахит или хоть узнать кто его покупает”, – говорил он отцу, объясняя свое отсутствие на работе.

Вообще Лэйрмат был населен очень разнообразно и плотно, да и климатические зоны менялись здесь так, словно этот мир был создан кем-то для максимальной визуальной уникальности его разных частей. Грубо говоря, существовал мир людей – имперцы, норды, мавры. Эльфов – высшие эльфы, лесные и темные. Зверолюдей – котэны и рептилоиды. Оркоорков – орки. У всех всегда были какие-то стычки с соседями. Эльфы (высшие) захватывали и порабощали всех, кто на них косо посмотрел, и кто не смотрел тоже. Имперцы старались объединить людей и как-то этому мешать. Ну и все считали себя уникальными, что не сложно, если ты, например, прямоходящий кот ростом 170 см.

И вот такие коты, точнее караван котэнов, показались на дороге, а Клим прямо перед ним с распростертыми объятиями:

– Приветствую вас, котэны. Как я рад вас видеть!

Караван выглядел как две самки и два воина в броне, один особенно большой, словно какой-то рысен, леопардэн или пумэн, но не такой большой как левэн или тигрэн.

– Котэны тоже рады видеть тебя, юный норд, – заговорила более богато одетая самка. – Меня зовут Икара, я возглавляю этот караван. Ты что-то хотел купить?

– Да, но только продать. Малахит в любом количестве и виде, – норд чувствовал себя увереннее, чем недавно в Вингороде: с тех пор он получил уже все отказы, которые мог и стал спокойнее к ним относиться.

– Малахит? – удивленные кошачьи глаза смотрели на него.

Он повернулся вправо и указал пальцем куда-то в сторону горы:

– Мы здесь добываем лучший малахит в Холодании, а наш покупатель умер от эльфийской чумы, – начал выкладывать свою версию произошедшего Ершов. – Возможно приедет его сын, но он родился одноногим, как и его мать, плюс он маленький еще. А нам нужно что-то есть и пить. Мы пробовали малахитовые пряники с малахитовым нектаром, но приятнее утопиться в речке, – он широко улыбнулся. – У вас есть шанс перехватить поставки, но это только сегодня! До конца акции тридцать минут.

– Твоя история очень печальна, – сказала Икара, – котэны могут найдут покупателя на… мала…

– Малахит, – подсказал Клим.

– Точно, малахит. Но за это мы хотим 10 процентов с оборота.

– Да, без проблем, мы согласны! – обрадовался юный норд и уже отправился жать им лапы, – когда вас ждать с покупателем?

– Это займет время, – спокойно отвечала самка, – нужно навести справки, завести знакомства, провести переговоры, навестить вас, довести пробную партию товара, перевести деньги.

Клим спрятал уже протянутую руку обратно.

– В этом не будет необходимости, – грустно ответил он, – к тому времени мы сдохнем с голода, и вы сами будете в шахте работать, т.е. “скрести стены” по-вашему.

Икара не проявляла никаких эмоций, как и другие котэны, разве что огромный охранник слишком явно изучал норда.

– Что же тогда ты предлагаешь? – прервала молчание Икара.

Ответ уже был готов у Клима Ершова, и он живо описал им свой “План Б”:

– Вы берете образец малахитового слитка, прайс-лист, а также образец шахтера, в лице меня. Мы находим кузнеца, который кует из малахита стеклянное оружие и броню, поставляем ему сырье, забираем броню, и вы ее продаете.

Котэны слушали внимательно и удивленно, а, когда норд закончил, обменялись между собой значительными взглядами. Затем Икара улыбнулась краем пушистого рта и сказала:

– Малахит может и не вкусен, но видимо полезен для мозга, – ты очень шустр, юный норд. Только котэны не могут взять тебя в свой караван – у нас свои правила. Извини.

Клим стал ходить взад и вперед.

– Но как же так? Только я начал интересоваться тем, что происходит вокруг. Стал копать чуть глубже не в шахте, а в жизни. И все рушится! – в отчаянии выпалил Клим Ершов. – Если малахит не будут покупать, то мы должны будем бросить наши шахту и идти скитаться!

Икара спокойно смотрела на Клима Младшего, чуть шевеля усами и ничего не отвечая. Сзади к ней подошел тот самый рысен из ее свиты, они что-то помяукали, и тот вышел вперед:

– Шар А’морд. – представился здоровяк и поклонился. Он был в броне и с кольцами в ушах, – Воин и учитель красноречия. Норд понравился Шар А’морду. Шар поможет и обучит всему, что знает. Броню будем продавать вместе, деньги пополам.

Клим не мог поверить своим человеческим ушам – он замер ненадолго. Затем, словно оттаяв, начал прыгать на месте!

– Да, конечно! Спасибо! – он пожал лапу и даже боязливо обнял котэна, – Беру вещи и я готов! Вон наша шахта, кстати, – махнул в сторону норд и убежал наверх.

Икара с Шар А’мордом еще немного помяукали, и она с остатком каравана двинулась в Вингород. Шар пошел к шахте, коротая время в ожидании юного норда. Там он внимательно осмотрел темно-зеленую руду и чуть более светлые слитки, лежащие возле шахты. Сунулся было внутрь, но подумал, что в пещере могут и усы подпалить – котэны сами отлично видели в темноте и человеческих факелов побаивались.

Норда все еще не было, и А’морд медленным шагом направился к таверне. Из нее доносился разговор на повышенных тонах, но слов было не разобрать. “Кажется придется догонять Икару”, – подумал Шар, но вскоре дверь открылась, и появился человек с сумкой на плече.

– Я готов, – сказал он.

– Котэн мог зайти и сказать, что ты в надежных руках, – сказал котэн.

– В надежных лапах огромного кота в железной броне? – сделал удивленное лицо Клим, – И так долго пришлось все объяснять.

– Как скажешь, – повиновался Шар А’морд. – У норда есть план?

– Норд перестал делать то, что не приносит результата. Теперь надо начать пробовать делать то, что может его принести. – ответил норд. – Я был в Вингороде, но там мне только сказали, что из малахита делается стеклянная броня.

– А в Рифтенске?

– Давай с него и начнем: один я побоялся туда идти. А с такой машиной для убийств, – сказал Ершов, осматривая бронированного котэна, – совсем и не страшно. Тем более мышей в лесу полно – голодными не останемся.

– Тогда решено, – холодно ответил Шар А’морд.

Они спустились вниз к дороге, но пошли в этот раз налево – через пастбище мамонтов, мимо мистического Мзулфта и темных пещер – прямиком в Рифтенск.

– Я представился или нет, не помню? В общем, меня зовут Клим Ершов, – радостно протянул руку норд.

– Шар А’морд, – протянул свою лапищу котэн.

Немного помолчав, Клим сказал:

– Шар А’морд, ты сказал, что обучаешь красноречию?

– Да, это так.

– А ты мог бы не говорить о себе в третьем лице? Типа “котэн то, котэн сё”. Немного раздражает.

– Хорошо, – блеклоречиво ответил Шар, и они продолжили свой путь молча.