Читать книгу Богатырская работенка - Алексей Зубко - Страница 6

Сплошь леса девственные да долота нехоженые

Метла не роскошь, а средство передвижения.

Гарри Поттер

– Какой странный дельтаплан, – заметил Гриша, рассматривая стремительно приближающийся к нам предмет.

– Это не дельтаплан.

– А что тогда?

– Метла.

– Да брось ты. Кто же на метлах по небу летает?

– Ведьмы.

– Хм, – задумался Гриша, привычно нашаривая в кармане мобильный телефон. Он видимо решил собрать коллекцию снимков вымышленных существ. Да нет, сказочный в данном случае лишь способ перемещения – верхом на помеле по небу, а сама ведьма вполне реальная. Дородная бабища с толстыми ляжками и неохватной задницей выглядит вполне обыденно. Если не брать во внимание тот факт, что обычно они не демонстрируют прелести всем того желающим и не желающим тоже. Остальных деталей ее внешности рассмотреть не удалось, ибо в этот самый миг ведьма, промелькнув над головой, скрылась за кроной высокого разлапистого дерева, одиноко торчащего рядом с руинами замка. Так же будет выглядеть знакомая тетя Зина из магазина напротив, раздень ее и усади на метлу. Но вот заставить ее взлететь… Но летит же! Чертовщина какая-то. Вон, даже гремлин озадаченно почесал пятак и выпалил:

– Ёу! Она полетела.

– Улетела, – с некоторой тоской согласился Гриша, уткнувшись в экран мобильного телефона, чтобы получше рассмотреть получившийся снимок. – А разве ведьмы днем летают?

– Ну не знаю, – я пожал плечами, – это первая летающая ведьма, которую я видел.

– А нелетающих значит раньше видел?

– Да сколько угодно, – подтвердил я. – Почти в любом дворе на лавочках шаманят, косточки встречным и поперечным перемывая.

– А ты знаешь, вокруг что-то странное происходит, – как-то неожиданно серьезно сказал Гриша, нервно вздрогнув и перекрестив пузо. Если на его цепок повесить соответствующий крест, которым с равным успехом можно увенчать купол небольшой церквушки, он будет как раз там. – Что-то непонятное.

А то я не вижу, что происходит… Но паниковать пока что рано. Вернее, уже поздно. Да и толку?

– Ты тоже заметил?

– Да, – подтвердил браток. – В воздухе чем-то таким пахнет… нехорошим.

Гремлин шмыгнул носом и отступил на пару шагов, вжав голову в плечи.

– И все? – растерялся я. Неужели браток обратил внимание только на отсутствие смога?

– А что еще? – округлил глаза Гриша.

А гремлин для него – это ничего необычного? А ведьма верхом на помеле, шастающая в небесах? А дома, а дорога… ручей на дне балки, в конце концов, где они?

Истерично хохотнув, я указал в направлении, где должны находиться городская свалка, частный сектор, девятиэтажные дома нового микрорайона и башня районного телецентра.

– Посмотри туда.

Гриша настороженно повернулся и спросил:

– И чего там?

– А ничего. Совсем ничего!

– Ты чё орешь, студент, словно стриптизерша, узнавшая, что силикон больше не выпускают?! В рыло захотел?

– Я не ору! – с трудом взяв себя в руки, ответил я. – Там должен быть город. Улицы, дома…

– Ну да… Ё-моё! А где он?

– Нет.

– Да я и сам вижу, что нет! – взвизгнул браток, тряся меня за грудки. – Куда делся город?

– Не знаю. Думаю, в этом виновата эта чертова дырища.

– При чем тут Маха?

Я посмотрел на него так, что он понял, что сморозил глупость. Но кто же признается в таком? Поэтому Гриша повернулся к гремлину, который с любопытством рассматривал торчащий из земли шлем с лягушонком, плавающим в набравшейся в него воде, и как заорет:

– А ты чего молчал?!

Гремлин испуганно присел.

– Еще пива, босс?

– Давай, – сменил гнев на милость браток. – Только быстро.

– Мы провалились во временную дыру, – я решил поделиться с товарищем по несчастью догадками. Ведь одна голова хорошо, а две… полторы… даже одна целая и одна десятая лучше. – Судя по монументу на въезде в город, основан он двести лет тому назад. Или что-то около того, точно не помню. Значит, сейчас не больше чем одна тысяча восьмисотый год. Вот так.

– А как назад? – заволновался Гриша. – У меня деловая встреча на завтра забита…

– Назад? Никак.

– Совсем-совсем?

– Есть у меня одна идейка, – признался я, – только не считай меня идиотом.

– Не буду, – пообещал Гриша. – Делись.

– Значит так. Я думаю, что тот старик, который был в подземелье на цепях – это тот самый Кощей.

– Бессмертный, что ли? Ну ты шутник.

– Не совсем так. Мы привыкли, что Кощей Бессмертный – это вымышленный персонаж сказок. А что, если он имел реального прототипа? Какого-нибудь могущественного колдуна. Наподобие графа Калиостро или Мерлина.

– И что?

– Вот я и думаю, что мы провалились во времени по его воле.

– Ерунда. Путешествие во времени невозможно, я точно знаю – читал, – заявил браток и, выхватив из рук гремлина банку пива, жадно опустошил ее.

– Это была последняя, – сообщил бывший подкопотный обитатель, ныне оставшийся без крова над головой.

– Черт! Одно к одному, – расстроился Гриша. – Путешествие во времени… бред собачий!

– Но случилось же, – я не собирался отказываться от единственно возможного объяснения произошедшего. Более вероятное сумасшествие неприемлемо из морально-этических соображений и его я рассматривать как версию не намерен.

– Этому должно быть рациональное объяснение.

– Как можно рационально объяснить исчезновение города? – Я развел руками, показывая всю абсурдность этой идеи.

– Ядерный взрыв, – подсказал гремлин.

– Землетрясение, – присоединился к нему Гриша. – Этот… титьканический разлом.

– Мы бы ощутили удар или толчки. Да и пыль, обломки. Так что, если я прав и мы переместились во времени, то виновен в этом Кощей Бессмертный. И только он может вернуть нас обратно.

– И где ты будешь его искать? В натуре, за базар он должен ответить, а то нехорошо получается.

– Думаю он нас сам найдет, обещал ведь убить.

– Ну это мы еще посмотрим – кто кого, – похлопал по рукояти пистолета браток. – Но это все бред сивой кобылы.

– Почему это бред?

– Потому что галлюцинация.

– Но ведь старик был. Вон, у тебя половины штанины нет. Так какая же это галлюцинация?

– Обыкновенная.

– Но Кощей…

– Шарлатан. Бомж. Псих.

Поняв, что спорить бесполезно, я решил отложить разговор до более подходящего времени, когда Гриша ткнется мордой в такие факты, от которых он не сможет просто так отмахнуться. Что-то такое, по сравнению с чем летающие ведьмы и исчезнувший город покажется песчинкой на фоне пирамиды Хеопса.

– В любом случае торчать здесь не имеет смысла.

– Типа кто-то спорит, – развел руками браток. – Нужно найти кабак и промыть горло. Да и похряцать чего-нибудь не помешало бы.

– А в машине ничего съестного не осталось? – поинтересовался я. Надежды найти кабак в ближайшие час-два у меня не было, равно как и уверенности в том, что вообще удастся отыскать его сегодня. Вдруг нестерпимо сильно захотелось поднять голову к небу и взвыть-заорать: «Верните меня назад!» Вот, ей богу! Если бы встретил сейчас Кощея Бессмертного, то ударил бы его по лицу, и не посмотрел бы на свое интеллигентное – в три колена – происхождение.

– Ушастик, – повернулся к гремлину браток, – смотайся юрким кабанчиком, поройся в багажнике.

– Погоди, – остановил я гремлина.

– А ты моим зверьком не командуй! – набычился Гриша.

– Я не командую. Но если он привяжет к веревке сумку, то сможет нагрузить ее, а не носить по одному бутерброду.

– Нет там бутербродов, – буркнул браток, – а у тебя нет сумки.

– А в машине?

– Возьмешь на заднем сиденье. Только все барахло Машкино вытруси… аккуратно. И прихвати мою куртку. Что-то холодает…

– Вечереет.

Браток покосился на меня, но ничего не сказал.

– Бутылки с прозрачной жидкостью брать? – спустя пару минут прокричал снизу гремлин.

– Зачем нам водка? – поинтересовался я.

– Нет там водки, – приуныл Гриша. – Минералка.

– Так что, брать? – донеслось из подземелья.

– Бери! – перехватив инициативу, прокричал я в ответ. И добавил для братка: – В дороге без воды трудно.

– Тебе нести, – пожал плечами Гриша.

«Ну и ладно… козел!»

– Что ты сказал? – насторожился браток.

– Ничего, – покачал головой я. – Что-то долго гремлина нет… Эй! С тобой все в порядке?!

– Ушастый! Заснул, что ли?! – крикнул Гриша, сложив руки рупором и склонившись над темнеющим зевом дыры. Рассмотреть сверху крышу джипа можно легко, а вот с остальным хуже.

– Готово, босс. Тяните! Вира!

Возился гремлин долго, но постарался на славу. Он набил спортивную сумку так, что мы едва вытащили наверх.

Правда, когда начали разбирать, то оказалось, что кроме пары баночек соленых орешков и пятилитровой бутылки минеральной воды «Мечта Менделеева» ничего съедобного нет. Зато есть газовый ключ, и домкрат тоже.

– А это что за коктейль Молотова? – поинтересовался я, рассматривая пивные бутылки, наполненные резко пахнущей темной жидкостью и старательно заткнутые в качестве пробки ветошью. – Бензин?

– Да, это мне, – признался гремлин, пытаясь выбраться из провала, но его когтистые пальцы никак не могли зацепиться за жухлую траву и соскальзывали.

Я ухватил его за шкирку и достал из провала. И тотчас сполз на землю от хохота.

– Ты чего? – насупился Гриша.

Ответить я не смог, давясь беззвучным смехом. Вместо этого просто ткнул пальцем в сказочного обитателя джипа.

– Я же сказал, сложить аккуратно! – набросился на подопечного браток.

– Да я это… – смутился гремлин, пытаясь спрятать за спину длинный предмет из ярко-красной резины. Получалось это у него плохо. То ребристая рукоять из-под локтя выглядывала, то тупорылый оголовок в ухо упирался. – Места ведь здесь дикие, вдруг обороняться придется…

– Этим? – только и произнес я.

– Ну… да. Отличная дубинка.

– Это Машкино, – тыча пальцем в импровизированную дубинку и новоприобретенные детали гардероба гремлина, заявил Гриша.

– Разумеется, – я не стал спорить. У меня воображения не хватит представить братка в розовых чулочках, один из которых на манер колпака деда Мороза венчает голову гремлина, и подвязках, поддерживающих в данный момент ярко-красную дубинку того же гремлина. – Наверное лучше оставить это в машине.

– Немедленно! – поддержал меня браток.

– Я же хотел как лучше. Сорри…

Гремлин виновато, но в тоже время с некоторым налетом обиженности вздохнул и полез вниз.

– Пошли туда, – предложил Гриша, указав направление, в котором скрылась летающая ведьма.

Я задумчиво вздохнул, с надеждой (которая не оправдалась) поинтересовался у братка состоянием мобильника, покосился на разрушенный замок, который вроде как за несколько последних часов вырос в размерах, да и стены его успели частично отреставрировать. Это, конечно мелочь, по сравнению с исчезновением города, но прекрасно согласуется с версией про перемещение во времени. Двести лет назад руины замка и должны были выглядеть не столь ветхими, как в наше время. А затем согласился:

– Пошли. Других тропинок все равно не наблюдается. Не в болото же лезть?

На том и порешили.

Первым на тропу встал Гриша, на правах выдвинутого самим собой и тем же составом одобренного предводителя нашей группы. За ним пристроился гремлин, мелко семенящий короткими кривыми ножками. При этом он бережно прижимал к груди одну из бутылок с бензином, время от времени с видимым наслаждением вдыхая дурманящий аромат и смакуя мелкими глотками. Токсикоман чертов. Замыкать шествие пришлось мне. Я забросил сумку на плечо, предварительно выложив домкрат и газовый ключ, полезность которых в пути представляется минимальной. Сорвав метелочку неизвестной травы, я сунул ее в зубы и предался размышлениям. Метелочка попалась горькая, да и мысли лезли в голову все больше невеселые. То про дыбу, на которой лазутчики вражеские в грехах каются, то про люд лихой, которыми леса местные издревле славились. За двести лет люди очень сильно изменились. А ведь может статься, что забросил нас Кощей не на двести, а на триста, пятьсот, а то и на тысячу лет в прошлое. О, ужас! Здесь же компьютеров еще нет!

– О, прекрасный дуб! – обрадовался Гриша.

– Почему? – спросил я, не видя в ветвистом великане ничего такого, что разительно выделяло бы его из ряда сородичей.

– Зов природы, – пояснил Гриша, расстегивая ширинку, и что-то добавил. Но я его не расслышал за журчанием пивного потока. – Ай!

– Что случилось? – подпрыгнул я.

– Он в меня желудем запустил, – потирая макушку, ответил браток.

– Кто?

– Дуб.

– Дуб? В смысле дерево? – уточнил я.

– Дерево! И не нужно со мной как с идиотом разговаривать, я сам прекрасно понимаю, как это глупо звучит. Он запустил в меня своим желудем, понятно?!

– Да я разве спорю? После гремлина и ведьмы я готов поверить и в древня и… и… короче, в кого угодно.

– Вот именно. Пошли, нечего прохлаждаться. Я нюхом чую, эта тропинка приведет нас туда, где вкусно накормят и напоят. На баланде такие формы не наедают.

– Боюсь, что наши деньги здесь не ходят…

– У меня евро и баксы, – Гриша достал из кармана туго набитый бумажник и продемонстрировал его мне.

Напоминать спутнику о том, что в тысяча восьмисотом году про евро никто и слыхом не слыхивал, я не стал. Вот прибудем, тогда и будем думать, чем расплачиваться за ужин. В крайнем случае, цепь Гришину толкнем – в ней золота хватит весь кабак с прислугой купить.

– А ты заметил, что здесь мусора нет, – я указал на девственно чистый лес.

– Да чего тут мусорам делать-то? – хохотнул Гриша.

– Я серьезно. Такое впечатление, что здесь людей не бывает. Ни следов от костра, ни мусора… в смысле, нет консервных банок, пивных бутылок и пачек из-под сигарет…

– Ну не ходят сюда люди, и что?

– В наших лесах таких мест больше нет. По крайней мере в тех, которые расположены рядом с большими и не очень городами.

– Вот придем, и все узнаем, – отмахнулся браток.

– Пришли. Кажется…

– Что это? – вытаращил глаза Гриша.

А чего он интересно ждал, следуя за ведьмой?

Может я и излишне предвзят к женщине на помеле, называя ее так категорично – ведьмой, но что-то не верится, что это добропорядочная домохозяйка, оставив дома мужа, детей и свои одеяния, отправилась в ближайший гастроном, или чего там у них в тысяча восьмисотом году было, муки с яйцами прикупить.