Читать книгу Кровь дракона - Алёна Василевская - Страница 9

Конрад вернулся в свою спальню уже после рассвета, сразу лёг спать и проснулся ближе к полудню. Помня о его недавнем недуге, никто не посмел разбудить короля.

Спустившись к завтраку, он застал за столом Мирру. Девушка, понуро уронив голову на левую руку, ковыряла ложкой творог с ягодами. Судя по тому, что завтрак для большинства обитателей дворца давным-давно закончился, а еда в тарелке эларской принцессы была размазана по всей тарелке, Мирра сидела так уже довольно долго. Конрад не помнил, когда он в последний раз видел сестру в таком состоянии.

– Мирра, что с тобой?! – воскликнул он, выводя девушку из оцепенения.

– Ах, Конрад, ты этого не поймёшь, – грустно ответила она, не отрывая глаз от своей тарелки. – Вернее, сначала осудишь, а потом не поймёшь… Нет, и то, и другое одновременно, – наконец, определилась она, искоса взглянув на брата.

– Ты меня заинтриговала, – заметил Конрад, занимая на своё место за столом. – И что же я такое не пойму, а потом осужу?

Мирра колебалась, но её открытая натура всё же взяла вверх:

– Ох, Конрад, я влюбилась по уши – так, как никогда раньше ни в кого не влюблялась!

– Хм-м… – Конрада озадачило признание сестры. – В кого? В Зедана?

– Нет, ты что? – воскликнула она. – Зачем мне этот хитрый старик?!

– Ну, Аэреллин, например, он очень нравится, – печально заметил Конрад.

– О! Братец! Неужели ты ревнуешь?! Ты в неё всё-таки влюбился? – Мирра аж про свою скорбь забыла от охватившего её восторга.

– Нет, я не ревную, – запротестовал Конрад. – Я ей вообще не нравлюсь. За меня выходить замуж её просто заставляют.

– Ревнуешь, ревнуешь, – восхищённо подтвердила Мирра. – Не волнуйся. Я же вижу, Аэреллин тоже в тебя влюблена, правда, сама ещё этого не признаёт. Она постоянно о тебе говорит – Конрад то, Конрад сё… А Зедан… Он вызывает в ней восхищение – только и всего. Она просто хотела бы так же, как и он уметь колдовать.

– В этом-то и проблема, – грустно констатировал Конрад.

– Ну, рано или поздно он уедет, – заметила Мирра. – Ты любишь её, она любит тебя – всё у вас с ней будет хорошо.

– Не будет. Потому что… А, не важно… – вовремя остановился Конрад.

– Что? Опять из-за её пристрастия к магии переживаешь? – по-своему поняла слова брата Мирра.

– Оставим эту тему, – резко отрезал он. – Лучше скажи, в кого ты влюбилась?

Мирра снова уткнулась в тарелку.

– В Загга Ветродуя, – тихо пролепетала она наконец.

– Что? – Конрад чуть не подавился.

– В Загга Ветродуя! – с вызовом повторила Мирра, вскидывая голову. – Да! Да! Да! В того самого сына чародея, предавшего нашего отца, из-за которого теперь в Элларии запрещена магия!

– Ясно, – произнёс Конрад, стараясь придать голосу максимально спокойный тон. – Ну что ж… И почему же ты такая печальная сегодня?

– Я узнала, что нынешнюю ночь он провёл в городе с какой-то девицей. Я зашла за ним утром, вернее, за всеми ними, чтобы вместе позавтракать, но Эльвина и Эдман сообщили, что Загг ещё спит из-за того, что пришёл домой под утро.

Конрад почувствовал себя немного неловко. С одной стороны, он не особо хотел, чтобы у Мирры с Заггом завязывались отношения, но с другой, прекрасно знал, чем молодой маг занимался этой ночью.

– Это совсем на него не похоже, – продолжала Мирра. – Уверена, он не мог спутаться с какой-то девкой. Мы же столько с ним общались. Он совсем не легкомысленный и не ветреный человек… Мне казалось, я ему нравлюсь…

– Мирра, ты же принцесса Элларии, – начал Конрад «душеспасительную» речь. – Ты должна помнить о своём долге. Так же как и я, ты не свободна в выборе супруга. Совет, Матушка, да и я сам, в конце концов, выгодно выдадим тебя замуж за какого-нибудь принца из такого же, как наше маленького государства. Например, за принца Натаниэля из Титро. Это только ещё больше укрепит наши с ними отношения.

– Но он же ребёнок! – заплакала Мирра. – Я помню о долге, но ведь сердцу не прикажешь! Мне так плохо сейчас!… Я знаю, что ты скажешь: он же сын предателя – что же ещё от него ожидать?! Но это была какая-то роковая случайность! Ошибка! Он сказал, что не знает, так же как и я, что произошло между нашими отцами. Его отец никаких подробностей ему не рассказывал, но он всю жизнь сожалеет о содеянном!.. Ну почему Загг так со мной поступил?! – зарыдала она.

Конрад с удовлетворением отметил про себя, что его тайну молодой Ветродуй Мирре не разболтал. Поднявшись со своего места элларский король подошёл к сестре, пододвинул стул, сел рядом и приобнял её за плечи.

– Мирра, – обратился к ней Конрад. – Я скажу другое. Помни о долге, но слушай своё сердце. Я не могу обещать, что я одобрю эти отношения, если они у вас возникнут, но препятствовать им я не буду. Если ты действительно любишь его, веришь ему, то поговори с ним. Возможно, не всё так однозначно, как кажется на первый взгляд. Возможно, он провёл ночь в городе по каким-то другим причинам, о которых не захотел рассказывать приятелям.

– Конрад, – восхитилась Мирра всхлипывая. – Спасибо тебе. Я не ожидала, что ты поймёшь. Я думала, что ты запрёшь меня в комнате и запретишь даже смотреть на него, ведь он маг, да ещё и сын того самого Кирана Ветродуя. Я ошибалась в тебе.

– Неужели я кажусь тебе таким жестоким и тираничным? – с грустью спросил Конрад.

– Нет, но занудой ты мне периодически кажешься, – усмехнулась сестра, вытирая слёзы, текущие по щекам.

Конрад хмыкнул.

– Ну ладно, я пойду заниматься делами, – сказал он, наконец. – Я уже давно, в отличие от тебя, перестал быть беспечным молодым принцем.

Мирра улыбнулась:

– Иди. Я уже пришла в себя и готова поговорить Заггом…

– Удачи, – сказал он, уходя.

– Кстати, ты слышал последние новости? – крикнула она ему вслед.

Конрад остановился и обернулся:

– Какие? – спросил он.

– Чародеи засекли дракона у границы с империей Сахре, – ответила она. – А около часа назад гонец привёз сообщение, что дракон привёл в ужас стоящую у наших границ сахрийскую армию и приграничные деревни, а затем скрылся где-то Торийских горах.

– Вот как, – заметил он спокойно. – Значит, маги скоро должны будут нас покинуть. Тебе не следует откладывать разговор с Заггом.

***

Конрад как обычно встретился с советниками, навестил в её покоях Матушку, а затем отправился в свой кабинет – разбирать письма из иностранных государств.

Он думал о Загге и Мирре. И его по этому поводу обуревали смешанные чувства. Жизнь стремительно менялась, а с ней – его взгляды и мировоззрение, которые ещё совсем недавно представлялись ему незыблемыми. Ещё несколько месяцев назад он ненавидел чародеев, а особенно Кирана Ветродуя. Сейчас же он, похоже, влюбился в девушку, тяготеющую всем сердцем к магии, и начинает сближаться с сыном того самого Ветродуя. Ещё совсем недавно его тайна казалась ему неприкосновенной, и вот сейчас о ней знают уже как минимум двое. И всё равно, вроде бы, продолжают воспринимать его человеком. Кроме того, у Конрада было ощущение, что этой ночью он сам колдовал, а молодой Ветродуй был просто его инструментом, недостающим звеном. Хотя нет, это, конечно, неверно. Правильнее было сказать, что они колдовали вместе, в каком-то резонансе, синхронно, дополняя друг друга, и это оказалось довольно захватывающе.

Неожиданно дверь отворилась, и в комнату бесцеремонно зашёл Зедан. Конрад удивился – почему секретарь его не остановил, не сообщил о его прибытии – но виду не подал.

– Доброго дня, сир, – сладким голосом проговорил Великий маг, закрывая за собой дверь. – Я смотрю, вы совсем поправились.

– Да, благодарю, – ответил король. – Слышал, что дракона видели в Сахре у границы с Элларией.

– Да, это так, сегодня утром мне принесли сообщение. А ночью мои ученики засекли с помощью поисковых заклинаний его в Элларских горах недалеко от границы с Сахре.

– Поздравляю вас, теперь вы наверняка его поймаете.

– О, да! Теперь я в этом не сомневаюсь, – таинственно ответил Зедан. Конраду тон его голоса совсем не понравился.

– Значит, скоро вы покинете Элларию? – с надеждой спросил король.

– Нет, – улыбаясь ответил Зедан. – Я нашёл дракона, теперь мне незачем куда-нибудь ехать.

Конрад всем телом внутренне напрягся, но из-за всех сил старался этого не показать.

– Да? Ну и где же он? – изображая беспечный голос, спросил король Элларии.

Зедан медленно вынул из-за пазухи небольшую продолговатую коробочку и открыл её. Из коробочки выскользнула длинная тонкая серебристая змейка с рубиновыми глазами. Она стремительно кинулась к правой руке Конрада, забралась под манжету рукава рубашки, оплела плотными кольцами запястье и предплечье, и разместила голову на тыльной стороне кисти. Всё произошло очень быстро – Конрад успел только отстраниться назад к спинке кресла, в котором сидел за письменным столом. Но это инстинктивное движение уже ничего, конечно, не могло изменить. Король Элларии ошарашенно посмотрел на свою руку. Змейка замерла и теперь напоминала довольно массивный серебряный браслет с рубинами.

– Что это? – сердце бешено колотилось, но Конрад всё ещё пытался выглядеть спокойным.

– О, это мой вам подарок! – усмехнулся Великий маг. – Красивая, правда? Потрясающее творение магии, алхимии и ювелирного искусства. Внутри этой маленькой змейки сотни микроскопических доз различных зелий и токсинов. Многие из этих зелий – предмет моей профессиональной гордости. Одни могут вызвать паралич ног, другие – паралич рук, лишить на некоторое время голоса, есть пара таких, которые могут заставить совершать определённые действия. Чудесные зелья! Они позволят мне полностью вас контролировать! Моя помощница – серебряная змея теперь будет следить за каждым вашим шагом и не даст возможности сделать что-нибудь, чего я не хочу. Хоть доза такая микроскопическая, но её достаточно, чтобы подействовать даже на дракона.

– На дракона? При чём тут дракон? Вы пленили короля Элларии! – Конрад уже осознал, что Зедан каким-то образом раскрыл его, загнал в угол, и деваться ему теперь уже некуда, но безумная надежда, за которую он уцепился, как за спасительную соломинку, заставляла изображать непонимание.

– Ох, да бросьте, Конрад! Всё вы понимаете! – ласково произнёс Зедан. – Да, вы хорошо спрятались! Вы довольно умны! Но при этом не всегда предусмотрительны. Признаюсь, вычислить вас было непросто! И правда, я очень удивлён, что дракон может принимать облик человека. Хотя древние трактаты содержат намёки на это, если уметь читать между строк. И я находил несколько весьма необычных иллюстраций, которые, как мне сейчас понятно, были не о том, как драконы пожирают людей, а о том, как драконы в людей превращаются. Должно быть, это впечатляющее зрелище. Ну, я его скоро увижу.