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12 Valores Diferentes

Tess, Jake y Aara llegaron a un complejo elegante en Bedminster, Nueva Jersey. Un hombre de barba bien cuidada les saludó al salir de su Range Rover. Estaba impecablemente vestido con un traje occidental. Su camisa tenía un cuello redondo sin corbata, el estilo preferido por los iraníes contemporáneos.

"¡Bienvenidos! Soy Fuad, asistente jefe del Sr. Nazari. Por favor, síganme."

El hombre subió una amplia escalera y abrió la impresionante puerta de un hermoso edificio principal. Jake dejó que Tess y Aara entraran en el espacioso atrio de la casa. Fadime y un pequeño grupo de personas ya estaban reunidos al final de la sala.

El asistente hizo las presentaciones con mucha ayuda.

"Sr. y Sra. Vickers, les presento al Sr. Daryush Nazari, a su esposa Forouzan y a su hijo Karin. Creo que ya conoce a Madame Fadime al-Saadi".

Jake reconoció a los anfitriones con una reverencia, y también Tess y Aara. Cuando Tess y Fadime se miraron a los ojos, ambos se abstuvieron de intercambiar miradas asesinas.

Daryush Nazari le ofreció su mano a Jake.

“Salam. Kheili Khosh Amadid. ¡Bienvenidos!

Jake se había preparado para la reunión repasando sus conocimientos de persa que aprendió cuando estaba en la CIA.

“Halet Chetore?” ¿Cómo estás?

Nazari pareció sorprendido y respondió: “Khoobam, mamnoon. Va shoma?” Estoy bien, gracias. ¿Y tú?

Jake preguntó: “Shoma Englisiharfmizani?” ¿Hablas Inglés?

"Sí, todos lo hacemos", fue la respuesta.

"Tienes una hermosa casa, Nazari Agha. ¿Disfrutas aquí?"

"Sí, la tenemos. Nos gusta pasar los veranos aquí. Me temo que Teherán está sofocante durante esta temporada".

"Estuve en Teherán en muchas ocasiones por negocios", dijo Jake. "Lo disfruté mucho. Hermosa ciudad." Pensó que era prudente no revelar que pasó su tiempo en Irán en operaciones encubiertas para la CIA.

Nazari llevó a sus invitados a una sala de estar grande y bellamente amueblada y les sugirió que se sentaran alrededor de una impresionante mesa de cócteles de mármol.

"Me he tomado la libertad de pedir té para nosotros."

Dos mujeres vestidas con vestidos largos y con la cabeza cubierta trajeron servilmente las bebidas.

El joven Karin, impecable con un traje de color oscuro sin corbata y con una barba clara, miró a Aara con aprecio. Él le sonrió. La chica respondió con un débil movimiento de la boca.

Nazari comenzó dirigiendo sus comentarios a Jake.

"Les damos la bienvenida a nuestra casa y, si Dios quiere, tendremos una fructífera conversación sobre el posible compromiso de nuestros queridos jóvenes."

Jake solo asintió.

Fadime, inusualmente, estaba vestida con un modesto atuendo, un vestido largo y una bufanda en la cabeza. Ella preparó el escenario para la reunión.

"Estamos aquí porque mi difunto y amado hermano Amir al-Saadi, la paz sea con él, hizo planes para que su hija Aara se case con una familia que históricamente ha estado en nuestro círculo de estimados amigos y aliados."

Se detuvo para hacer efecto.

"Los lazos entre nuestras familias son antiguos, y a través de los tiempos hemos asegurado la integridad de nuestras líneas de sangre al emparejar a nuestros amados hijos con gran cuidado. Mi hermano me ha encargado que presente a su hija para un posible matrimonio con el hijo mayor de la familia Nazari, Inshallah, si Dios quiere".

Tess se resintió al instante de escuchar a una de sus personas menos queridas en la tierra hablar del posible futuro de Aara.

Karin se levantó y se inclinó ante Aara. "Tal vez sería buena idea enseñarle los jardines a la Srta. Aara".

Aara, que parecía un pajarito asustado, estaba menos que interesada, pero Karin fue persistente. Le extendió la mano, y la cortesía requería algo de reciprocidad. Aara miró a Tess, quien asintió con la cabeza. La muchacha se levantó y siguió al joven.

El anciano Nazari tomó un sorbo de su té.

"Entiendo que el General Al-Saadi ha proporcionado una generosa dote para el matrimonio de su hija. Nuestra religión no lo exige, pero me complace que así sea. Es bueno para una mujer ser económicamente independiente.”

El hombre obviamente no tenía intención de hablar con ninguna de las mujeres presentes en la sala. Jake sintió que Tess estaba lista para explotar, así que tomó la iniciativa".

"Sr. Nazari, entendemos que su familia se ajusta a las costumbres y prácticas islámicas. Nuestra preocupación es que nuestra hija Aara no ha sido educada en la religión. Nos gustaría discutir cómo gestionar los preparativos en caso de que Aara y Karin se casen".

El hombre respondió a Jake.

"No veo ningún problema, Sr. Vickers. La chica Aara se convertirá al Islam y cumplirá con nuestras costumbres como es debido".

Tess se enfureció instantáneamente y no le importó lo más mínimo que, como mujer, se suponía que no debía participar en la discusión.

"Sr. Nazari, nuestra hija ha sido criada como una joven moderna y educada, con planes y aspiraciones que podrían no ser compatibles con las restricciones de la práctica islámica. ¿Sería su educación un obstáculo para esta unión?”

Nazari pareció molesto por la temeridad de una mujer que hablaba sin permiso, y de nuevo dirigió su respuesta a Jake.

"Como dije, la chica se convertirá al Islam. Será tutelada en los principios de nuestra religión y criará a sus hijos como súbditos de Alá".

Tess no se sintió intimidada.

"Me temo que un régimen religioso estricto será un problema para Aara. Es una mujer moderna".

Nazari volvió a dirigir sus comentarios hacia Jake.

"La religión no debería ser un problema. Estoy seguro de que usted sabe que el Islam es una de las tres grandes religiones abrahámicas. Al igual que el judaísmo y el cristianismo, nuestra religión fue fundada por un descendiente de Abraham. Creemos en Moisés y Jesús, la paz sea con ellos, y la Torah original y el Evangelio revelado a los Profetas. Creemos en los Diez Mandamientos. Creemos en Dios, en Sus ángeles, en Sus escrituras y profetas, en el Día del Juicio y en el cielo y el infierno, y en el Decreto y Medida Sabios de Dios, y en el libre albedrío del Hombre. Estos son los artículos esenciales de la fe islámica. Algunas personas piensan que tenemos un Dios diferente porque usamos el nombre de Dios en árabe, "Alá". Lo importante es que, ya seamos cristianos, judíos o musulmanes, todos oramos al mismo Dios. Creemos que Dios envió un mensajero a cada nación con el mismo mensaje: Creer en un solo Dios y ser justos el uno con el otro.”

Tess estaba impresionada con la narrativa fluida de Nazari, pero no estaba lista para retirarse ahora.

"¿Esperarías que Aara se cubriera la cabeza y usara atuendo islámico?"

Nazari se negó a mirarla y respondió a Jake.

"En Irán, preferimos el atuendo islámico para las mujeres porque significa modestia y virtud, muchas de las cuales faltan en la cultura occidental. No promovemos el libertinaje y la lujuria. Nuestras mujeres son apreciadas, honradas y protegidas. Estoy seguro de que está de acuerdo en que la cultura contemporánea sin rumbo en Occidente ha llevado a un colapso moral, a una lujuria desenfrenada, a un comportamiento imprudente y a embarazos no deseados.”

"Está exagerando, Sr. Nazari", contestó Tess. "Usted no reconoce que el verdadero problema es que estamos experimentando un choque de civilizaciones. Los musulmanes de hoy parecen estar en guerra con el resto del mundo. Consideremos las terribles acciones de ISIS y Al-Qaeda y el hecho de que líderes como Assad en Siria masacran a su propio pueblo. Erdogan, en Turquía, está intentando dar marcha atrás para que la única república democrática de Oriente Próximo vuelva a la tiranía islámica. No puedes decir que sus acciones sugieren una práctica religiosa apropiada".