Читать книгу Tess: O Voo Das Valquírias - Andres Mann - Страница 16

Jake, Tess, Alex e Galina voaram para Moscovo em busca de pessoas que conhecessem MiGs e os pudessem manter. Depois de se instalarem no Metropol Hotel, eles agendaram várias entrevistas com prestadores de serviços russos que tinham a experiência necessária. Eles conversaram com vários militares reformados e estavam prontos para decidir quando Alex sugeriu que eles adiassem isso até que eles se encontraram com um candidato que foi altamente recomendado pelo seu tio. Na manhã seguinte, eles foram para um edifício de escritórios pouco perceptível e ligeiramente degradado. Eles usaram um elevador ruidoso para o terceiro andar e entraram em numa suite de um escritório de má qualidade. Não havia ninguém para cumprimentá-los, e eles tiveram que esperar por alguns minutos até que um homem muito digno de idade indeterminada entrou.

– Lamento chegar atrasado – disse o homem. – Eu sou o coronel Peter Brusilov. Por favor, venha ao meu escritório e sente-se.

– Café, chá? Você gostaria de um bolo?

Todos eles optaram pelo café e um homem que se apresentou como Boris Kovalenko trouxe para eles.

– Boris pode fazer mais do que servir café – disse Brusilov com um sorriso. – Ele é o nosso engenheiro-chefe. Ele sabe mais sobre MiGs do que qualquer outra pessoa no planeta. Ele então se virou para Alex.

– Alexander Mikhailovich, eu conhecia o seu pai. Éramos grandes amigos. Ainda me reúno com o teu tio de vez em quando.

– O meu pai mencionava-o muitas vezes com respeito, Coronel Brusilov – respondeu Alex.       – É por isso que eu pensei que você poderia estar interessado no nosso projecto. Deixe-me apresentar o Coronel Jake Vickers, Presidente da SRD, a Major Tess Turner, o Vice-Presidente, e minha colega Galina Kutuzova.

– Eu me lembro de você, Galina – disse Brusilov. – Você foi uma grande ginasta olímpica. Lamento que tenha partido para pastos mais verdes, mas para ser honesto, não a posso culpar.

Jake começou a reunião em russo perfeito.

– Coronel Brusilov, acredito que o Alex já o informou sobre alguns detalhes do nosso plano. Vou directo ao assunto. Você é altamente considerado e parece ter os activos e a experiência de que precisamos.

– Sim, Alex me disse que você precisa de um instrutor táctico MiG experiente, pilotos e uma equipa de manutenção. Estou surpreendido que você pretenda usar MiG-21s para simular o combate contra a Força Aérea Americana. É um plano bastante ambicioso.

– Entendo que você é a pessoa certa para conduzir um programa de formação para os nossos pilotos. Também precisamos de uma equipa de manutenção de topo. Os aviões que compramos são velhos, mas ainda são bons. Para modernizar esses aviões, vamos empregar técnicos de Israel que são especialistas em aviônica e radar.

– Fico feliz em saber que vocês estão a planear actualizações. Sei que os israelitas podem fazer um bom trabalho.

Os conhecimentos de russo de Tess não eram tão bons quanto os de Jake, então ela se instalou para ouvir. Brusilov notou isso e mudou para um inglês muito aceitável.

– Vou ser honesto, Coronel Vickers. Colocar aviões velhos contra a nata da Força Aérea dos EUA é o que vocês americanos chamam de 'corajoso'. Normalmente aconselho-vos a não seguirem essa via, mas conheço a reputação da vossa empresa. Tenho a certeza de que leva este plano a sério.

– Pode ajudar-nos, Coronel Brusilov? – perguntou a Tess.

– Sim, você apresenta um desafio ao qual eu não consigo resistir. A minha equipa é composta por sete pessoas muito experientes. Eu posso oferecer um pacote que inclui instrução e manutenção de aviões de caça abrangentes. Eu também vou fornecer pilotos habilidosos para lutar como adversários contra o seu pessoal durante as últimas etapas da formação. Quando terminarmos, você estará pronta para enfrentar a Força Aérea dos EUA.

– Quanto tempo levaria para preparar o nosso pessoal para participar nos exercícios da Red Flag?

– Seis meses de formação intensiva. Você já sabe que precisará comprar ou alugar unidades de simulação de voo e actualizar os aviões.

– Mais uma coisa, acrescentou Jake. – Os nossos pilotos serão todos mulheres. A unidade será chamada de Esquadrão Valquírias.

Brusilov parecia surpreendido. – Muito interessante.

– Coronel, preciso saber que isso não será um problema para si e para o seu pessoal, – disse Tess.

– Não há problema. Temos pilotos de caça femininas na Rússia também.

– E todas elas são muito bonitas – acrescentou Boris com um sorriso lascivo. Brusilov deu-lhe um olhar obsceno.

– Bem, parece que estamos na mesma página – concluiu Jake. – Coronel Brusilov, a sua reputação precede-o, e estamos confortáveis que você é a pessoa certa com a equipa adequada para trabalhar connosco. Então, se você estiver interessado, nós temos um acordo.

– Antes de assinarmos o contrato, você precisa saber que eu derrubei alguns jactos de caça americanos no Vietname e que treinei os pilotos norte-vietnamitas para fazer o mesmo. Lutei com os sírios na Guerra dos Seis Dias com Israel. Também treinei pilotos árabes durante a Guerra do Atrito, a Guerra do Yom Kippur e a Guerra do Líbano. Na Ásia, voei com MiG-21s indianos na Guerra Indo-Paquistanesa de 1965 e fiz muitas mortes na Guerra de 1971 e na Guerra de Kargil entre a Índia e o Paquistão em 1999. Também estive envolvido em combates aéreos na Guerra Irão-Iraque. Só me envolverei no vosso projecto se me garantirem que a minha experiência não será um problema.

Jake pensou por um momento. – Bem, nós pretendemos fazer-nos passar por russos e simular o abate de aviões americanos, então você é o homem certo para o trabalho.

– Mais uma coisa – disse Brusilov. – Eu preciso de autoridade total para conduzir o treino como eu achar melhor. Mesmo que os seus pilotos tenham alguma experiência, começaremos como se fossem aprendizes. Isso é necessário para conseguir uniformidade nas habilidades dos pilotos e levá-los ao ponto em que reagem instantaneamente aos comandos do meu centro de controlo. Você disse que algumas de suas pessoas têm experiência de voo de combate, mas eu quero que elas esqueçam o que sabem e aprendam a lutar à minha maneira.

– Coronel Brusilov, isso pode ser um problema – disse a Tess. – Você estará a lidar com mulheres que são realizadas, confiantes e têm experiência de combate. Além disso, elas estão acostumadas a trabalhar num ambiente colegial, onde o respeito mútuo é a norma.

– Tenho certeza de que o que você diz é verdade, Tess – respondeu Brusilov. – Mas temos apenas seis meses para prepará-la para a Bandeira Vermelha, e não posso servir os egos. Se os pilotos não operarem como uma máquina bem oleada e coordenada, eles não vencerão contra um adversário de classe mundial. Ele fez uma pausa por um momento.

– Eu ganho sempre.

– Queremos ganhar também, disse Tess. – Tenho algumas preocupações, mas se é assim que se treina pilotos, vamos fazer um esforço para trabalhar consigo.

Jake levantou-se. – Coronel Brusilov, se estiver disposto, temos um acordo.

– Estamos honrados por nos juntarmos à sua equipa, Coronel Vickers, – disse Brusilov com um sorriso. – Tenho certeza de que o projecto será muito divertido. Terei o contrato de serviços preparado e mobilizarei os meus homens dentro de algumas semanas.

Todos eles apertaram as mãos.