Читать книгу Шаман - Андрей Морозов - Страница 3

Тщательно выбрившись, уложив в строгую причёску вымытые с мылом свои коротко подстриженные тёмно-русые волосы, явно после проведённого марафета похорошев и посвежев, Пётр прошёл в прихожую и остановился перед высоким зеркалом, внимательно себя осмотрев. Умственным взором он пытался рассмотреть себя одновременно в мундире и в гражданской одежде, выбирая, в каком виде ему к Филиппову следует явиться.

С одной стороны, он мог пойти к Филиппову в гражданской одежде, что не возбранялось по причине оперативной необходимости, – чтобы по пути, а тем более в здании отделения, ежедневно набитом задержанным криминальным элементом, ему не быть им идентифицированным. С другой стороны, ему не терпелось появиться среди надзирателей в своём мундире, сверкая там всем на зависть своими новенькими петлицами губернского секретаря. Этот высокий чин среди надзирателей был редкостью – всего несколько из них обладали таковым. Петру хотелось продемонстрировать надзирателям свой новый высокий статус, хотя бы затем, чтобы те впредь не смели называть его Петькой – дворовым именем, которое с детства остро резало его дворянский слух и вызывало раздражение.

В одну секунду решившись, поставив окончательную точку в своих колебаниях, Пётр быстро прошёл к шкафу с мундиром и решительно оделся в тёмно-зелёные брюки, белую рубашку, повязал на неё чёрный шёлковый галстук, поверх рубашки надел тёмно-зелёный жилет, а сверху свой сюртук с петлицами, крестом и медалью.

Сунув в самодельную оперативную кобуру револьвер (без которого появляться на улице было нельзя), он застегнул ремень с ней на животе под сюртуком и сместил за спину. Накинув на себя форменное тёмно-зелёное полупальто с петлицами, он надел на голову тёмно-зелёную фуражку с петербуржским столичным гербом на околыше и с кокардой на тулье, он подхватил свой кожаный портфель с бумагами, писчими принадлежностями, сыскным криминалистическим набором (с которым на службе никогда не расставался), быстро открыл входную дверь и побежал по ступеням парадной лестницы, где внизу должен был сидеть с красными заспанными глазами швейцар.

Впервые увидев Петра в полицейском мундире, обычно привыкший его наблюдать в дешёвой меховой шапке да в полупальто, часто рваном и грязном, пожилой швейцар обомлел и быстрым взмахом руки перекрестился.

– Пётр Васильевич, куда вы в таком наряде собрались? – поинтересовался он, внимательно рассматривая его начищенный мундир, сверкающий серебряными звёздочками.

– Иду в отделение, – ответил Пётр, сбавив возле него шаг. – Если полицейские с участка будут спрашивать, меня дома нет.

– А я не заметил, как вы ночью домой вернулись. На улице вас поджидал какой-то полицейский в карете, с лицом таким…

– Каким?

– Да уголовным! Морда под фуражку едва помещается! Кулачищи как с мою голову! Пока он мне не показал своё удостоверение, я готовился вызывать городовых! Как с такой мордой в полицию набирают, уму непостижимо! При свете ещё ничего, а с тьмы от такого вида можно, извините, и по нужде сходить прямо в свои панталоны!

– Правильно говорите – Морда!

Пётр рассмеялся, махнул рукой и вышел на набережную. Швейцар своим острым языком подсказал ему удачную кличку для Елагина. Такая к нему точно в сыске приклеится. Если тот продолжит ему хамить и называть Петькой, он обязательно запустит её в массы.

Свернув за угол дома и направившись переулками в сторону Фонтанки, кратчайшим пешим маршрутом, он вышел на широкий Измайловский проспект и скорым шагом двинулся к отделению. Время, потерянное на утренний марафет и выбор одежды, заставляло его избегать задержек, потому что Филиппов не очень любил, когда к нему по личному вызову задерживаются.

Прохожие, которыми утренний проспект был наполнен, с интересом его рассматривали. Петру приходилось смотреть больше на мостовую, чтобы на их удивлённые взгляды не отвлекаться. Высокий, крепко сложенный безусый молодой полицейский чиновник (выбритое лицо без усов часто воспринималось обывателями веянием новой прогрессивной моды), в красивом, подтянутом по фигуре мундире, с дорогим портфелем в руке, безусловно, являлся украшением достаточно серой, одинаковой в деталях уличной жизни. Девицы, заметив его, обычно заливались краской и, если были с подружками, начинали, прикрывая рты ладонями, живо перешёптываться, украдкой поглядывая на него. Не будем скрывать, что Петру такое девичье внимание к своей персоне льстило, хотя он и не позволял себе в таких душевных чувствах утонуть.

Да и не до любопытства прохожих ему сейчас было дело. Мундир он надел не для того, чтобы пощеголять на улице, а заявить о своём новом высоком статусе в сыскном отделении, где ранее многие надзиратели относились к нему, к его молодому возрасту с надменностью. Куда уж скрывать, дворянское воспитание с детства наполняло его особым отношением к своей персоне. Пренебрежительное отношение сослуживцев его раздражало и возмущало.

Главный вопрос этого утра для Петра был один: зачем его так спешно вызывает к себе Филиппов, минуя головы своего помощника и чиновника для поручений? Почему Филиппов, прекрасно зная, что Пётр с напарником последние трое суток полностью погружены в проводимое ими сейчас сложное расследование по убийству купца на Московском шоссе, бросает весь сыск его немедленно найти и доставить на разговор в отделение? Что могло случиться такого, чтобы Пётр, располагаясь в одном шаге от поимки особо опасного разбойника, арест которого добавит в статистический отчёт Филиппова важную галочку, вот так немедленно был отвлечён от кульминации проводимого расследования? Сейчас, в данный момент времени, в засаде сидит напарник Петра, которого уже вечером он должен поменять. Лишённый возможности хорошенько выспаться, как он это вечером сделает? Придёт сонным и рассеянным туда, где на расстоянии нескольких саженей должен появиться вооружённый двумя револьверами жестокий отчаянный бандит?

Филёрам Пётр с напарником его выслеживание не доверили. По оперативным предположениям, убийца купца был связан с масштабной петербуржской бандой разбойников, терроризирующей зажиточных граждан. Успех мог привести к поимке пятнадцати особо опасных преступников, а любая неосторожная мелочь весь успех операции могла сорвать. Пётр с напарником последние три дня круглосуточно работали по этому делу. Филиппов знал все проводимые ими оперативные подробности, поэтому понапрасну их отвлекать от расследования не стал бы.

После успешного расследования Петром «дела Шамана», безусловно, непростого и начальствующего внимания заслуживающего, Филиппов решился провести в сыске негласный эксперимент. Он выделил четырёх наиболее результативных сыскных надзирателей в особую группу, подчинённую непосредственно его помощнику Кунцевичу, минуя голову чиновника по поручениям, которая отныне, бросив всё остальное, занималась бы исключительно убийствами. Эксперимент был продиктован веянием времени. Раскрываемость по убийствам была очень низкая. Главной причиной такого обстоятельства была перегруженность надзирателей делами и обязанностями. Заваленным по голову на своих участках хулиганствами и мелкими кражами, у них не оставалось времени на проведение серьёзных расследований, требующих полного сосредоточения внимания. Распоясавшиеся уголовники, очень чутко к таким ситуациям внимающие, продолжали в Петербурге наглеть, совершая разбои со всё большей дерзостью. Филиппов хотел этому поставить конец. Он понимал, что раскрытие самых резонансных убийств наведёт испуг на уголовников и погасит высокую волну совершаемых в городе бесчинств. После революционных беспорядков 1905-го года разбойники взяли за правило уже не гнушаться убийством полицейских, чиновников и армейских офицеров, что было возмутительно.

Новая группа, в которую был включён Пётр, делилась внутри себя на две оперативные пары. Первая пара, старшим в которой был назначен опытный сорокалетний надзиратель, должна была работать по центру города, а пара Петра, возглавлять которую был назначен он, занималась убийствами на городской периферии. В случае потребности обе пары могли объединиться в единую группу, чтобы таким усиленным кулаком сработать по особо тяжкому преступлению. Безусловно, курирующий группу Кунцевич в любой момент был готов придать им в помощь других сотрудников сыска, включая надзирателей летучего отряда.

Убийством купца на Московском шоссе пара Петра занималась уже с две недели. В такой группе это было их первое расследование, поэтому они понимали, что от успеха их действий прямо сейчас зависит, увенчается успехом эксперимент Филиппова или покажет свою малую эффективность, расточительность (что было резонно, так как за эти две потраченные на убийство купца недели Пётр с напарником могли провести на своих участках немало другой, пусть обыденной, но тоже востребованной работы – задержать, к примеру, с десяток мелких воров или более продуктивно пресечь по участкам хулиганские поползновения).

Работать исключительно по убийствам, не обращая внимания на мелочные правонарушения, Петру с напарником нравилось. Это была тяжёлая работа, требующая больших умственных напряжений, но одновременно более спокойная, избавлявшая от непомерной суеты полицейских участков.

Погружённый в свои рассуждения, Пётр не заметил, как оказался на берегу Екатерининского канала21, в двух шагах от конечной цели своего пути. Снова забывшись в своих рассуждениях, отключившись на полчаса от окружающей действительности, он дошагал до здания сыска на автомате. Сейчас, если бы под угрозой немедленного увольнения от него потребовали бы перечислить, что он встречал на своём пути, он бы не смог ничего вспомнить. Только швейцара да нескольких восхищённых девиц на улице, повстречавшихся ему в самом начале.

Жёлтое трёхэтажное здание конюшен, на верхнем этаже которого размещались казармы городовых, протянувшееся по противоположному берегу канала, сейчас закрывало от взора главное здание отделения – четырёхэтажное, такое же жёлтое здание с возвышающейся над ним каланчой22. Каланча, высокая, с длинным шпилем, отсюда была хорошо видна. Возвышаясь над землёй саженей на двадцать, она просматривалась даже с очень значительных расстояний.

Перейдя по мосту через канал, Пётр прошёл в Львиный переулок, связывающий набережную с Офицерской улицей23. Слева между конюшней и зданием сыска располагался проход, через который можно было пройти к отделению со стороны внутреннего двора и дальше через чёрное крыльцо попасть внутрь него. Но идти так в мундире было неосмотрительно – у крыльца вечно толпились доставленные сюда участковыми городовыми криминальные люди, перед которыми появляться в таком виде было нежелательно – незачем тем было светить своё лицо.

Дойдя до угла здания сыска, там, где как раз над головой высилась примечательная каланча, Пётр увидел на другой стороне Офицерской улицы странную семью, мёрзнущую на ветру, по улице гуляющему. Это стояли не по погоде одетые молодые отец с матерью и их двое ребятишек – шестилетний на вид мальчик и пятилетняя девочка. На улице сейчас было холодно, градуса три-четыре по Цельсию, а они были одеты в жиденькие пальтишки, матерчатые шапчонки, на ногах, правда, были валенки без галош. Одежда была старой, местами драная и очень грязная. Отец был невысок ростом (мать ещё ниже), примерно на голову ниже Петра. Вся семья была инородной внешности, принадлежала к северному народу, имела характерный узкий разрез глаз. На лице отца располагалась длинная жиденькая бородка, нещадно развевающаяся на холодном сыром ветру. Все четверо молча наблюдали за Петром, внимательно его рассматривая.

У него сразу мелькнула мысль, что перед ним никто иной, как собственной персоной Шаман со своей семьёй, десять дней назад выпущенный из тюрьмы. Что он здесь делал, было непонятно. Может быть, ожидал каких-то документов из сыскного отделения. Подойти и переговорить с ним, с этим загадочным человеком, о котором Пётр знал так много, и так мало достоверного, было очень интересно. Будь у него время, он бы обязательно это сделал, но сейчас, когда на часах без пяти минут десять, а в кабинете его уже может ждать сам Филиппов, задержаться здесь он не мог себе позволить. Пройдя в стороне от этой семьи, Пётр краем глаза заметил, что те продолжают за ним внимательно наблюдать.

Мелькнувшая в душе неловкость от несопоставимого внешнего вида (сытого, умытого человека в подтянутом, начищенном, прекрасном мундире из дорогого сукна на фоне голодных, чумазых, в грязной рваной одежде, избитых нуждой и несчастьем людей) быстро сменилась другим чувством, более острым, угрожающим. Пётр вспомнил (и как об этом он мог забыть!), что за ним пристально наблюдает не просто инородец, а грозный нойд, чьи гипнотические способности наукой совершенно не изучены.

От острого душевного волнения почувствовав себя неважно, уловив побежавшие по спине мурашки, Пётр непроизвольно ускорил шаг, пытаясь поскорее скрыться от этих внимательных угрожающих взглядов. Шагнув на ступеньку парадного крыльца сыскного отделения, он едва не вскрикнул от острой боли, пронзившей беспощадной иглой его правое бедро, – от волнения и страха вновь зашевелилась рана (приобретённый в бою безотказный детектор душевных переживаний). Успев опереться о ручку двери, едва не упав на крыльцо, он быстро, в считанные мгновения перевёл дух, смирился с иглой в ноге и, сжав зубы, шагнул парадное.

Поднявшись по широкой, светлой лестнице на второй этаж, который на всю площадь здания был занят сыскным отделением, Пётр осмотрелся по длинному коридору, тянущемуся от него налево и направо.

Здесь было как всегда шумно. В коридоре находились полицейские, доставленный сюда со всего города разношёрстный люд, из-за дверей кабинетов слышались голоса и треск пишущих машин24. Прямо перед ним располагалась телефонная, слева – комнаты дежурной части, справочного стола, в конце коридора – арестантская комната. Справа – многочисленные кабинеты чиновников, включая кабинет Филиппова, агентская25, комната опроса и в самом конце – большой архив.

Пётр повернулся направо, но шагать ему не позволил окрик со стороны дежурной части:

– Ваше благородие! Вас ждут люди!

Он обернулся и увидел подбегающего надзирателя без чина (на его чёрных петлицах не было никаких знаков).

– Вас на улице ожидают люди, – переводя дух, быстро сказал тот, внимательно, с кротостью осмотрев его мундир. – Пришли в семь утра, просили встречи конкретно с вами.

Пётр вновь увидел перед своими глазами загадочную северную семью и понял, что дежурный имеет ввиду именно их. Так Шаман пришёл сюда для того, чтобы ему о чём-то сказать. Интересно…

– Так чего они там мёрзнут, зовите их сюда! Сейчас я занят, а часа через два их приму!

Надзиратель, на вид которому было лет тридцать, отрицательно мотнул головой:

– Звал, отказываются, категорически. Сказали, что будут вас ждать на улице.

Пётр подумал, что после трёх месяцев тюрьмы страх перед казёнными учреждениями у тех оправдан. На их месте он тоже бы не рискнул испытывать судьбу, пойти греться от ветра и холода в сыскное отделение, наполненное полицейскими.

Кивнув головой, Пётр, помня о времени, развернулся и быстро прошагал к кабинету Филиппова.

Мундир он надел на себя всё-таки не зря. Нижним чинам, даже старше его возрастом, уже не претит обращаться к нему «Ваше благородие», как по уставу и положено. Время, когда в отделении он был просто Петькой, наконец необратимо проходит. Мундир с петлицами губернского секретаря заставит обращаться к нему впредь, соблюдая его достоинство.

Перед дверью кабинета Филиппова на площадке происходило столпотворение. Четыре чиновника отделения стояли чуть в стороне от десятка надзирателей. Пытаясь перед кабинетом начальника соблюдать тишину, чтобы не наслать на себя его гнев, они предпочитали разговаривать тихим шёпотом. Все без исключения встретили Петра удивлёнными взглядами. В мундире с такими высокими петлицами они увидели его впервые, поэтому восприняли его появление с впечатлением.

К Петру шагнул невысокий коренастый человек с широким лицом и пристальным взглядом – командир летучего отряда, чиновник для поручений Петровский, тот самый, который был начальником Петра во время его стажировки. Он один из немногих был посвящён в эксперимент Филиппова с группой по убийствам. В случае оперативной необходимости Филиппов и Кунцевич дозволяли надзирателям группы напрямую обращаться к нему за помощью – немедленно выслать надзирателей летучего отряда к ним для подкрепления. Соответственно, Петровский лучше других понимал новый статус Петра и расположение к нему Филиппова.

– Молодец, – произнёс тот, пожимая руку Петра. В ладони сила у того была немалая. – Владимир Гаврилович тебя нахваливает. Видит в тебе большую перспективу. Не подведи его.

Пётр не справился и залился багровой краской. Услышать такие слова при всех показалось ему неуместным. Всё-таки он служил в первую очередь своим идеалам и устремлениям, а не Филиппову, при всём к нему уважении. А выставиться в очередной раз в глазах сыскной публики прислуживателем оказалось неприятно. Это звонко затронуло расположенные в его душе тонкие струнки чести. В приватном разговоре он такие слова услышал бы с удовольствием, но в присутствии людей, которые относились к нему как к выскочке, они воспринимались нехорошо.

Пётр, рассерженный, в ответ промолчал.

Дверь кабинета в этот момент приоткрылась, и из него вышел взволнованный Кунцевич.

– Всё, господа, приёма не будет! – громко сказал он, приподняв голову, осматривая публику. – Его высокоблагородие требует разойтись и до двенадцати ничем не беспокоить! Освободите коридор!

Увидев наконец Петра, ожидающего справа, исправляющий должность помощника Филиппова быстро осмотрел его мундир и жестом руки указал на приоткрытую дверь:

– Пётр Васильевич, проходите, Его высокоблагородие вас ожидает.

Петровский слегка, по-отечески подтолкнул Петра, выводя его из секундного замешательства – на «вы» с ним Кунцевич ещё никогда не разговаривал.

Взволнованный, начиная предчувствовать неладное, Пётр расстегнул пальто, смахнул его с себя и бросил на левую руку. Поправив на голове фуражку, он прошагал к двери, приоткрыл её шире и шагнул внутрь кабинета.

Дверь за его спиной тотчас закрылась рукой Кунцевича.

Кабинет начальника уголовного сыска был большим, просторным, с двумя высокими окнами напротив входа. Слева располагался огромный, массивный, богато украшенный стол длиной около полутора саженей. Он не пустовал – был заставлен рамками с фотографиями, дорогим писчим набором, всякими разложенными на нём бумагами. По краям стола стояли две высокие дорогие вазы, для украшения, не совсем здесь уместные. На стене за столом был закреплён телефон и висел большой календарь.

За столом в своём кресле восседал Филиппов, встречающий Петра грозным взглядом. Он терпеливо ждал, пока Пётр осмотрится и с ним поздоровается.

Справа в кресле у окна скромно сидел Кошко, бывший помощник Филиппова, ныне назначенный в Москву. Он медленно крутил в руках свой котелок и, разглядывая Петра, из-под своих усов улыбался.

Оба начальника петербуржского и московского сыска были одеты в чёрные двубортные гражданские сюртуки26.

Филиппов грозно откашлялся, напоминая об этикете.

Пётр опомнился и, вытянувшись в стойку, громко поздоровался:

– Здравия желаю, Ваше высокоблагородие!

Повернувшись к Кошко, он приветственно кивнул ему головой.

Кошко Пётр, естественно, хорошо знал. При нём он прослужил в сыске полтора года. Несмотря на то, что с Филипповым его нельзя было сравнивать (тот был фигурой для петербуржского сыска слишком большой), он остался в памяти Петра при хороших воспоминаниях. После раскрытия в октябре 1906-го года убийства купца на Выборгской набережной, «дела Серебряного кольца», он относился к Петру очень хорошо, что бросалось в глаза примечательно, потому как в целом он был человеком тяжёлого нрава – через край строгим, беспощадным к проступкам, ошибкам, рассеянности. Сорокаоднолетний Кошко был импульсивный, неуравновешенный, часто срывался на крик и мог даже приложить кулаком. Когда он был в гневе, всё отделение замолкало в трепете, причём не только сотрудники сыска, но и все многочисленные посетители. Но, как часто водится у людей такого склада характера, у него была одна очень примечательная черта: если уж ему кто-то понравился, то он был готов за такого горы свернуть, пойдёт вплоть до царя ходатайствовать. В сыске был известен годовалый случай, когда за пьяное хулиганство с дракой надзиратель сперва получил от Кошко крепкий удар промеж глаз, выведший его из состояния сознания, а потом он лично ходил к градоначальнику просить этого надзирателя не увольнять с позором, а оставить в сыске на исправление. Тот надзиратель до сих пор в сыске служит, имеет раскрываемость и пить при этом больше не пробует.

Сорокачетырёхлетний Филиппов был полной противоположностью. Несмотря на внешне строгое поведение, по характеру он был добрый, душевный, способный прощать и сопереживать. Он мог любого выслушать, даже самого рядового сотрудника. Для подчинённых лучшего начальника просто придумать было нельзя. Он любил поковыряться в бумагах: в докладных записках, графиках, фотографиях, антропометрических и дактилоскопических картах – чисто кабинетная душа. При этом имел высокую дисциплину выезда на места громких преступлений, чтобы возглавлять дознание на месте. За два года службы Пётр не встретил человека, который бы о Филиппове нелестно отозвался. Что в сыске, что в городе он всех устраивал.

Вновь откашлявшись, привлекая к себе внимание, Филиппов медленно поднялся из своего кресла, поправил на себе сюртук и приблизился к Петру, всё это время стоящему у двери в ожидании.

– Где был? – строго спросил он у Петра, взглянув на Кошко, словно ожидая его поддержки в дисциплинарной выволочке. Тот продолжал неспешно крутить в руках свой котелок и улыбаться.

У Петра непроизвольно всплыла перед глазами картина из недавнего прошлого, когда вот так постоянно Филиппов строго метелил провинившихся сотрудников, а Кошко всегда за его спиной наводил соответствующего ужаса. Раньше такая картина в этом кабинете повторялась часто. Правда, сейчас Кошко отчего-то безмятежно улыбался, отказываясь исполнять роль демона.

Пётр едва удержал себя от улыбки. Но Филиппов цепким взглядом непозволительное движение его губ всё же заметил. Он опять грозно откашлялся.

– Почему я должен поднимать весь сыск на уши, чтобы найти одного сорванца?! Почему никто не знает, где ты находишься?!

– Работаю по убийству купца на Московском шоссе… – начал было Пётр, но Филиппов его оправдания сразу пресёк:

– Я не спрашиваю, по какому делу ты работаешь, я спрашиваю, где ты был и почему ни одна душа не знает, где тебя искать?

– Мой напарник мог вам сообщить…

– Напарник? А мы и его найти не смогли. Он со вчерашнего полудня где-то шатается.

Филиппов вновь посмотрел на Кошко и уже обратился к нему:

– Смотрите, Аркадий Францевич, что молодые сотрудники вытворяют! Только я им дал глоток свободы, так они враз распустились! Никого найти не можем! Так ведь их прибьют в подворотне, а мы узнаем об этом только из газет! Это не сыск, а какой-то цирк-шапито!

Филиппов вновь строго посмотрел на Петра.

– Что по делу?

– Продолжаем наблюдение за квартирой разбойника. Пока он около неё не появлялся.

– Почему отказываетесь от помощи филёров?

– Потому что брать разбойника сразу не планируем, хотим понаблюдать за ним. При этом учитываем, что может потребоваться немедленное оперативное вмешательство. Работаем сами, филёров считаем лишними. У нас остаётся вероятность, что через разбойника сможем выйти на банду…

– Почему без усов? – перебил Петра Филиппов. – Полицейский без усов имеет вид разгильдяя. Ты хочешь, чтобы надо мной смеялся весь город?

– Никак нет, Ваше высокоблагородие. Но усы считаю лишними. Сыщика с усами за версту видать, а нашему делу требуется неприметность…

– Это ты сейчас в мундир вырядился, чтобы совсем неприметным стать?

Пётр побледнел и уже не знал, что сказать.

Филиппов внимательно осмотрел его сюртук, смахнул с его бархатных петлиц пылинки, поправил медаль.

– Пальто с фуражкой на вешалку, портфель под вешалку, сам в кресло, – тихо скомандовал он, указывая глазами на одно из двух пустующих возле Кошко кресел. – Быстро!

Пётр избавился, наконец, от всего этого и, пройдя к креслу, присел на его краешек, не смея в присутствии таких людей откидываться на спинку вольно.

Кошко положил свой котелок на подоконник и подался вперёд, к Петру. Улыбка с его губ сошла. Он принялся серьёзно и внимательно его рассматривать. Филиппов приоткрыл дверь кабинета, скомандовал принести три чашки чая, после чего неторопливо прошёл к третьему пустующему креслу и грузно опустился в него.

Возникла напряжённая пауза. Кошко неотрывно смотрел на Петра, о чём-то размышляя, Филиппов по очереди поглядывал то на одного, то на другого, а Пётр, смущённым такой сценой, опустил глаза на журнальный столик, расположенный между ними. Он уже прекрасно понимал, что сейчас ему дадут какое-то новое сложное задание, а всё, что происходило в кабинете ранее, было пустой болтовнёй. Странным выглядело присутствие здесь Кошко. Возможно, новое поручение было связано с Москвой, а может быть, и с каким-то иным городом. Но явно не с Петербургом, в котором Филиппов был полным хозяином и владел ситуацией без московской помощи.

В дверь постучались, и в кабинет вошёл дежурный городовой. Подчиняясь взгляду Филиппова, он поставил медный поднос с тремя чашками чая на журнальный столик и быстро удалился.

– Ну, – протянул Филиппов, пригубив чай, – несмотря на разгильдяйство, сыскное дело ты хорошо понимаешь, я бы даже сказал, талантливо. Для двадцати четырёх годков раскрыть пять убийств – это показатель, который даже на бумаге выглядит впечатляюще. Вот Аркадий Францевич предлагает забрать тебя к себе чиновником для поручений. Там у него в Москве ветер полный, кадров, говорит, не хватает, работать толком некому.

Пётр знал, что в прошлом году в Москве творилось, когда масштабная петербуржская сенатская ревизия выявила массовые нарушения и даже коррупцию в московском сыске. Прежний начальник сыска был отстранён, треть сыска была разогнана, а оставшиеся две трети деморализованы. Столыпин в приказном порядке велел Кошко немедленно возглавить местный сыск, пока там всё окончательно не развалилось. Кошко какое-то время поупрямился (менять Санкт-Петербург на Москву для карьеры было самоубийством), пока министр не сорвался на крик, после чего помощнику Филиппова осталось только сдаться и исполнить. Оно и было понятно: когда на тебя кричит министр внутренних дел, о карьере можно особенно уже и не задумываться.

– Только я тебя к Аркадию Францевичу не отпущу. – Филиппов, наконец, устал от наигранной строгости и расплылся в улыбке. – Пусть там своих воспитывает.

Пётр продолжал понимать, что всё это прелюдия. И чем дольше она затягивается, тем сильнее его в конце огорошат. Он положил свою правую руку на своё бедро, которое вновь прострелило болью, и начал незаметно массировать плоть. Кошко, к несчастью, опустил свой взгляд и заметил это. Но промолчал.

– Ладно, перейдём к делу, – повелительно сказал Филиппов, убрав смех со своего лица. – Как ты смотришь на то, чтобы поехать в Иркутск?

«Началось», – с волнением подумал Пётр. На словах он промолчал.

– В Иркутске тебе надо провести тщательное расследование одного необычного обстоятельства. Ты веришь в потусторонние силы?

Пётр отрицательно мотнул головой.

– Жаль, тогда тебе придётся сложнее. Потому что твоё новое расследование будет с ними связано. Тебе придётся выяснить природу странных небесных явлений, которые, как мы пришли с Аркадием Францевичем к выводу, имеют чертовское происхождение. Что на это скажешь?

– Что вам подали чай с коньяком, – осмелился на дерзость Пётр, – и при этом коньяка в чашку чрезмерно переплескали.

Филиппов с Кошко переглянулись и разом взорвались громким, продолжительным хохотом.

Пётр поддержать их смех не осмелился. Он собранно вспоминал лицо ожидающего его на улице нойда, колдуна, отчего-то уже начиная понимать, что ранее непозволительно легкомысленно относился к его описываемым сверхчеловеческим способностям. Дыма ведь без огня не бывает? Если кто-то описывает в детских сказках потусторонний колдовской мир, значит, в какой-то мере он вокруг нас присутствует? И даже если все эти истории придуманы человеческим воображением, откуда-то сведения о них воображением берутся, откуда-то воруются?

Утерев платком проступивший на лбу пот, Филиппов отдышался.

– М-да, с тобой не соскучишься. Молодец, хохмить умеешь. Однако это дело не подразумевает юмора. Всё очень серьёзно. Государь Император потребовал от нас разобраться с достоверностью сведений, изложенных вот в этом письме. – Филиппов извлёк из кармана сюртука вчетверо сложенный лист дорогой жёлтой бумаги. Лицо его опять стало серьёзным, даже жёстко требовательным. Кошко тоже нахмурился.

Пётр внимательно смотрел на письмо, заинтригованный его загадочным содержанием. Бумага была очень дорогой, на такой написать письмо мог только очень обеспеченный человек – или купец, или высокопоставленный чиновник.

Филиппов протянул письмо ему в руки:

– Читай!

Пётр взял лист, аккуратно раскрыл его и внимательно прочитал изложенный на нём текст, составленный аккуратным, каллиграфическим почерком:

«Его Императорскому Величеству Государю Императору.

Ваше Императорское Величество, считаю своим долгом донести до Вашего сведения следующее.

Мною, Вашим покорным слугой, Моллериусом Иваном Петровичем, за время своего государственного пребывания в городе Иркутск Иркутской губернии, в должности губернатора, в период с 1897-й по 1907-й годы были неоднократно услышаны истории, идущие из сёл и деревень реки Ангары и из пушных факторий реки Подкаменной Тунгуски, о якобы появляющихся в небе над Подкаменной Тунгуской странных летающих телах.

Эти тела, якобы, имеют материальную природу, излучают свет самых различных цветов и двигаются на высоте выше облаков с высокой скоростью, до нескольких десятков вёрст в одну секунду.

Считаю своим долгом Вашему Императорскому Величеству о таких слухах сообщить. При этом прошу Вашей милости великодушно простить меня за то, что не сделал этого ранее.

Вам вечно преданный Ваш покорный слуга тайный советник27 Моллериус Иван Петрович.

7 марта 1908 года».

Пётр несколько раз перечитал письмо, обращая внимание на каждое изложенное в нём слово. Филиппов с Кошко терпеливо ждали.

– Это изложение всего лишь слухов, – осмелился допустить он, когда этот текст уже буквально запомнил наизусть.

Филиппов молча взял у него из рук письмо, сложил его вчетверо, убрал во внутренний карман сюртука. В кабинете долгую минуту продолжалась томительная тишина. Оба начальника молчали. Пётр уже успел пожалеть, что произнёс вслух своё самое первое предположение. Возможно, начальники сочли это невиданной дерзостью. Но это было не так.

– Отсюда, из Петербурга, – задумчиво произнёс Филиппов, – это может показаться чем угодно: вымыслами, слухами, сплетнями, сказками, бредом. Государь потребовал от Петра Аркадьевича Столыпина в этой истории разобраться. А Пётр Аркадьевич поручил это дело нам: мне – начальнику петербуржского сыска, – Аркадию Францевичу Кошко – начальнику московского сыска – и тебе, Петру Васильевичу Суворову – надзирателю сыскной полиции.

– Мне?! – Пётр опешил.

– Да, тебе.

Филиппов полез в свой другой внутренний карман сюртука и аккуратно извлёк из него вчетверо сложенный другой лист бумаги. Он повелительно протянул его Петру.

Пётр, повинуясь той осторожности, которую продемонстрировал начальник, осторожно взял новую бумагу и аккуратно её раскрыл. Это был бланк из дорогой министерской бумаги, на котором стояли водные знаки герба Российской империи и герба Министерства внутренних дел.

Вот что уже на нём было написано машинописным текстом:

«17 апреля 1908 года, Санкт-Петербург, Министерство внутренних дел

Российской империи.

Доверенность.

1. Я, Столыпин Пётр Аркадьевич, премьер-министр Российской империи, министр внутренних дел Российской империи, данной доверенностью удостоверяю Суворова Петра Васильевича, полицейского надзирателя Санкт-Петербургской сыскной полиции, губернского секретаря, своим доверенным лицом, выполняющим по моему личному поручению дело государственной важности.

2. Всем губернаторам, градоначальникам, полицмейстерам, всем полицейским, всем чиновникам Российской империи приказываю оказывать всяческое содействие Суворову Петру Васильевичу в исполнении моего поручения. Мною категорически запрещается воспрепятствование его деятельности.

3. Если требования моего доверенного лица Суворова Петра Васильевича не исполняются, всякий чиновник, вне зависимости от статуса, будет представлен мною, Столыпиным Петром Аркадьевичем, к дисциплинарному взысканию, мера которого будет зависеть от ущерба, нанесённого исполнению моего поручения.

4. По любым ситуациям, если Суворов Пётр Васильевич явно превышает переданные мною полномочия или злоупотребляет ими, всем чинам связываться со мною напрямую, в Зимний дворец по телефону 101 либо телеграфированием на моё имя в Зимний дворец. При этом до моего рассмотрения жалоб всем чинам строго исполнять пункт 2 данной доверенности.

5. Данная доверенность выдана мною Суворову Петру Васильевичу с 17 апреля 1908 года по 31 августа 1908 года.

17 апреля 1908 года, премьер-министр Российской империи, министр внутренних дел Российской империи, Столыпин Пётр Аркадьевич».

Осмотрев министерскую печать и размашистую роспись Столыпина в правом нижнем углу документа, выполненную широким, дорогим пером, твёрдой, уверенной рукой, Пётр окончательно понял, что вне зависимости от своего желания и своего отношения он оказался участником очень серьёзной истории, явно попахивающей мистицизмом. Дата на документе говорила о том, что он был подписан премьер-министром вчера.

– Эта доверенность твоя, – тихим, но требовательным голосом сказал Филиппов. – Всегда держи её при себе и пользуйся ею с величайшей осторожностью – лишний раз никому не показывай, только тогда, когда тебе потребуется помощь какого-либо служивого лица. Не вздумай ею размахивать перед случайными людьми! Она тебе выдана не для баловства, а для утверждения статуса в проведении секретного расследования, которое тебе государевой милостью доверено.

– Почему именно я? – осмелился спросить Пётр, не решаясь убрать особеннейший документ во внутренний карман своего сюртука.

– Ты утверждён мною и Аркадием Францевичем. С нашим совместным представлением согласился Столыпин, у которого мы вчера были на приёме в министерстве. С твоей личностью он знаком по «делу Шамана». Дело-то по всему министерству прогремело.

Кошко чуть подался вперёд, к Петру, пересев ближе к краю своего кресла. Взгляд его сейчас был строг и требователен, как и всегда, когда он служил в соседнем кабинете.

– Будем говорить с тобой откровенно, без недомолвок, – тихим, но твёрдым голосом сказал он. – На текущий день ты являешься самым образованным надзирателем Петербурга и Москвы. «Дело о СЛТ» исключительно неординарное, выходящее за границы сыскной службы. Для производства по нему расследования требуется подходящий человек, молодой, сообразительный, эрудированный и такой же дерзкий, как ты. Наравне с очень хорошей сыскной хваткой у тебя блестящее гимназистское образование. Ты знаешь несколько языков, неплохо разбираешься в современных науках, в частности, в физике и астрономии. Я согласен с доводами Владимира Гавриловича, что лучшей кандидатурой, чем ты, мы не располагаем.

«Дело о СЛТ», инициируемое самим Императором, только на первый взгляд выглядит смешным, нелепым. Если присмотреться к нему вдумчиво, станет очевидно, что оказаться оно может сложнейшим и для империи опаснейшим. Если сведения по СЛТ не выдуманы невежественными простолюдинами сибирской глубинки, а являются достоверными, то мы имеем дело с загадочными проявлениями космоса. Поэтому расследованием, инициированным Императором, недостаточно установить или опровергнуть факт существования СЛТ, требуется установить, по возможности, их природу. То есть попытаться их увидеть, рассмотреть и попытаться произвести по ним выводы; там, на месте, в сибирской тайге.

Пётр, окончательно смирившись с уготованной ему участью, убрал столыпинскую доверенность во внутренний карман сюртука. Его разум уже рисовал перед собой чёрные силуэты вековых деревьев бескрайней тайги, над которыми, на фоне таинственного звёздного неба, со стремительной скоростью двигались сверкающие искрами света непонятные шары – странные летающие тела.

– Столыпин даёт на расследование время до первого сентября текущего года, – произнёс Филиппов, с удовлетворением пронаблюдав, как доверенность скрылась в кармане. – Тебе на командировку в Иркутск он выделил восемьсот казённых рублей.

Филиппов тяжело поднялся из кресла, прошёл к своему сейфу, расположенному у рабочего стола, полязгал в замке ключами, приоткрыл массивную дверцу и достал большой конверт, от своего содержимого толстый и тяжёлый. Вернувшись к Петру, он протянул конверт ему.

– Деньги большие, не потеряй и трать с умом. Потом по расходам мне отчитаешься.

Пётр быстро поднялся из кресла, шагнул к Филиппову и принял из его руки увесистый, плотный конверт.

Филиппов внимательно Петра осмотрел, прощупал напоследок своим цепким взглядом его комплекцию, до лоска надраенный сверкающий медалями и петлицами мундир и в очередной раз рассмотрел черты его лица. Пётр был на голову выше своего начальника, но при этом опустить голову не смел, ждал окончательных инструкций.

К ним шагнул Кошко, остановился возле Филиппова. Так же внимательно и пристально осмотрел статный вид любимого ими обоими лучшего надзирателя сыска.

Филиппов откашлялся.

– С этого часа ты командируешься в Иркутск. По делу будешь работать один. Здесь, по делу убитого купца, мы тебя кем-нибудь заменим, это уже не твоего ума заботы. Из Иркутска обо всех важных деталях расследования немедленно телеграфируй мне. Я должен быть в курсе всего, что ты там делаешь. В случае нужды мы с Аркадием Францевичем окажем тебе всяческую помощь. Просить не робей. Если где-то будешь не справляться, немедленно ставь меня в известность. С Аркадием Францевичем я уже сам буду поддерживать контакт по делу. Если со мной, не дай бог, что-то случится, связь будешь держать с Аркадием Францевичем напрямую. По делу тогда он станет твоим непосредственным начальником.

Помни о секретности расследования. Никому о нём ни слова, даже если тебя арестуют жандармы и начнут пытать. Ты доверенное лицо премьер-министра, выполняешь порученное им дело государственной важности – это всё, что ты можешь сообщить о себе людям. О расследовании по СЛТ никто не должен узнать, это твёрдое требование Столыпина.

В Иркутск поезжай на днях. Уладь в Петербурге все свои дела, подготовься к длительной командировке, закупись всем необходимым и выдвигайся. Как только прибудешь в Иркутск, немедленно телеграфируй мне об этом. Я буду ждать твоих сообщений круглосуточно.

Это всё. Приступайте к расследованию, Пётр Васильевич.

Пётр, до крайности взволнованный, коротко кивнул головой, собрал свои вещи, убрал тяжёлый конверт в портфель и шагнул к двери кабинета. Напоследок он остановился у неё, обернулся и внимательно посмотрел на замерших начальников, молча за ним наблюдающих.

– Ожидай меня внизу, – повелительно сказал Кошко. – Я с тобой переговорю дополнительно. Владимир Гаврилович в курсе.

Пётр ещё раз кивнул головой и вышел из кабинета.