Читать книгу Нумерат. Число Консула - Анна Кондакова - Страница 2

Месяц спустя, суббота, 15 мая, 12.30

– Тимошин, алё. Твой мозг ещё здесь?

– А? – Денис вздрогнул, очнувшись от раздумий. – Чего?

Возле уха уже минут пять дребезжала Вика. Хорошо, что по телефону, а не вживую. Острого взгляда и изощрённых словесных пинков закадычной подруги Денис бы сейчас не вынес. На расстоянии её болтовня всё же не так болезненно воспринимается.

Денис раз за разом убеждался в неслучайности Викиной фамилии – Паскаль. Именно в паскалях измеряется давление, и сейчас оно прям-таки зашкаливало, пусть и через телефонную трубку. Порой от вербального давления подруги Денису мечталось сбежать на другую планету.

Он вздохнул, продолжая прослушивание Викиных излияний. Между язвительными комментариями в адрес его «несерьёзной жизненной позиции» подруга вставляла что-то про свои достижения в области литературного творчества. Она принялась вести дневник (с её нестабильной психикой давно бы пора это сделать). Потом говорила про то, что учебный год заканчивается, и надо бы Денису подтянуть некоторые предметы: «Твоя орфографическая безграмотность неподражаема. Почему любители математики так плохи в литературе и языке?».

«Может, зачитать тебе теорему о разложении синуса в бесконечное произведение? Вот где поэзия», – мысленно возразил ей Денис.

Ну, а потом, конечно, Вика запела про Арсения Макарова, то ли друга, то ли врага, то ли человека, без которого её жизнь теряла остроту.

– …а я ему говорю: «Не пойти бы тебе лесом, хакер белобрысый», а он мне такой… – Бесконечные терабайты речевого шума убивали всю мыслительную деятельность.

И Денис решил вежливо урезонить подругу. Так вежливо, как умел:

– Короче, Вик, самую суть мне скажи.

Вика смолкла – переваривала его фразу. Или раздумывала, обижаться ли на резкость друга.

– Иду вечером в кино на комедию, между прочим. Как нормальный человек. А ты сиди дома, страдай дальше, – бросила она.

Связь оборвалась. Точнее, её оборвала Вика. Значит, надулась всё же.

Денис швырнул телефон на кровать и уставился на экран компьютера. Там светилась лента соцсети. Бесконечная. Раздражала, как никогда раньше. Денис ткнул мышкой – исчезла, но легче не стало.

Мозг пожирали неприятные мысли, как микробы нефтяное пятно. Ни Вика, ни кино, ни собственная орфографическая малограмотность, ни даже цифры Дениса сейчас не волновали.

Вот уже почти месяц прошёл с тех пор, как четвёртый легион покинул систему координации. Денис понимал, что их отдых – всего лишь временное удовольствие. Ежесекундно ждал подвоха. Тёр метку «1+» на запястье, ненавидя её с новой силой: пока она есть, Денис остаётся нумератом, хоть и отпущенным домой.

Тень появлялась изредка. Шевелилась, кошкой тёрлась о его внутренности, до омерзения. Будто рукой залезли и бесцеремонно водили по кишкам. Или ёршиком для чистки туалетов. Порой от её шевелений ныло и жгло в желудке, как при гастрите. Поэтому приходилось глотать таблетки. Иногда они даже помогали: боль утихала, тошнота проходила. Назавтра всё начиналось по новой.

Но тень не являлась для Дениса проблемой номер один. Мучило его кое-что другое, и у нормальных людей это зовётся совестью.

За последний месяц Денис три раза прибегал к помощи Длани правды. И все три раза его жертвой становилась Асель. Первый раз не удержался, когда гуляли в парке. Второй раз в кофейне сжал её запястье. Тогда она вздрогнула и опрокинула на стол кружку латте. Ну, а третий раз – у подъезда вечером. Вчера вечером. Перед тем, как сказать «До завтра» и прижаться губами к её тёплой щеке.

И каждый раз одно и то же: лёгкое прикосновение чёрных пальцев – и Асель бормочет, изливает Денису душу. Взгляд её теряет живую искру, а монотонный голос скороговоркой отвечает на любые вопросы.

На лю-бы-е. Чудовищное искушение.

Денис кое-как останавливал в себе порывы спросить обо всём, что его волнует (а волновало его многое, даже с перебором – самому стыдно становилось). Пока ещё справлялся с собой, но, кажется, скоро его самоконтроль даст сбой. Тень была права: носить Длань правды тяжело.

Но настоящая проблема заключалась даже не в этом. Увы, не в этом.

Говорила Асель совсем не то, что Денис хотел услышать. Симпатия, восхищение, уважение – слова, конечно, приятные, но о главном Асель не обмолвилась ни разу. А Денис был всё настойчивей, давил, ждал. И ненавидел себя за это. Пальцы левой руки жаждали ещё и ещё коснуться кожи Асель, заставить её сказать то, что непременно хотелось услышать. Дениса не устраивала правда. Впервые в жизни он ждал иного, хоть и знал прекрасно: правда может быть только одна, какая есть.

Образ Асель изъедал сердце, обострял и будоражил эмоции, превращал холодный математический ум в жидкую болтанку, в пюре с комочками из школьной столовой, а самого Дениса – в параноика.

Такое с ним творилось впервые. И беспокоило, болело.

Даже Вика заметила, старалась не язвить, но порой всё же выдавала: «Тимошин, ты на пути из гениев в одноклеточные». Или спрашивала, как бы, между прочим: «Скажи-ка, Дэн, а параллельные прямые пересекаются или всё же нет?».

– Не пересекаются, Вика, не пересекаются. Разве только те, что в трёхмерном пространстве и в разных плоскостях.

Иногда Вика хваталась за лоб и бормотала озадаченно: «Ах, да, чуть не забыла. Закон Ома мне расскажи, очень надо» или «Вопрос на засыпку, Тимошин: чему равна гипотенуза, если сумма квадратов катетов – сумма не квадратов, а кругов?».

– Какого чёрта, Вика? Каких кругов? – огрызался Денис. – Может, тебе ещё и гипотезу Ри́мана решить?

Вдобавок ко всему он переругался с отцом. Его навязчивые разговоры о переезде в Питер уничтожали желание вообще изучать математику и ходить в школу. Если стать двоечником, возможно, отец отстанет со своим переездом. Буквально месяц назад Денису было всё равно, куда и зачем переезжать. Но теперь всё изменилось: либо он уедет отсюда с Асель, либо не уедет совсем.

Увы, отец его не понял.

– Что за новости? – орал он пару дней назад, когда в очередной раз сбрасывал вещи в чемодан для командировок. – На квартиру уже нашёлся покупатель, у нас две недели, чтобы собрать вещи! Твоё будущее решается, а ты упёрся, как баран! Не поеду, не поеду! В чём дело?

– Я не поеду, – сухо отвечал ему Денис, натыкаясь на яростный взгляд и каменное лицо.

– Когда вернусь, чтоб вещи были собраны. И никаких «Не поеду». Иначе буду разговаривать с тобой по-другому. – Отец многозначительно потряс кулаком.

Денис закатил глаза: мол, да ну, не запугаешь. Что бы ни происходило, и какие фокусы не выкидывал бы обнаглевший отпрыск, отец никогда не позволял себе поднимать на него руку. И сейчас не позволит…

Гудок телефона выдернул Дениса из дымки мрачных мыслей. Одного короткого взгляда на светящийся экран хватило, чтобы вызвать тахикардию. Звонила Асель. Под футболкой невольно побежали мурашки от предчувствия её окутывающего глубокого голоса, пульс заметно участился.

Денис плюхнулся на кровать, схватил трубку.

– Слушаю.

Вот идиот. Хотел сказать: «Привет, Асель», а сказал: «Слушаю». И сказал-то – холодно, с трескучим морозцем равнодушия, без эмоций. Как сотрудник банка или таможенный досмотрщик.

Асель тоже растерялась, услышав строгое «Слушаю».

– Денис? – Из динамика послышался её растревоженный голосок. – Ты приглашал меня в кино сегодня. И я хотела ска…

– Какое, к чёрту, кино? – полилось из Дениса неконтролируемое и желчное. – Тебе заняться нечем? Зачем звонишь, вообще?

Мозг в панике пытался анализировать происходящий в нём диссонанс, но не выходило. Денис нёс чепуху, хотя собирался сказать совершенно другое. Что происходит? Что, чёрт дери, происходит?

Губы и язык Дениса тем временем жили своей жизнью:

– Асель, по-моему, навязчивость – не слишком хорошая черта. Ты в курсе, что по Кодексу нам нельзя встречаться? Или ты, как всегда, забыла включить мозги? Если коротко: отстань от меня со своей бредятиной, пока твоя репутация хоть на что-то годится.

Заткнись, Тимошин! Что ты несёшь?

В ответ – молчание. Денис явственно представлял, как глаза Асель наливаются слезами, краснеют. Как бледнеет её лицо, а взгляд стынет от недоумения и обиды.

Наконец, в ухо ударил её сдавленный голос:

– Я тоже не люблю кино. Ненавижу. И звонить тебе больше не буду. Никогда.

Последнее слово – как выстрел в голову. Телефон будто прилип к уху, прожигая стенки черепа укоризненной тишиной.

– Как ты её отбрил, а, – прошуршало в голове. – Даже я бы так не смогла. Ох, забыла поздороваться. Привет, друж-ж-жок. Скучал?

Тень.

Опять заныло в желудке. Денис медленно положил телефон на подушку. Поднялся и столбом застыл посреди комнаты. Надо бы злиться, а он стоял и ничего не делал. Гнев его получился какой-то странный – обречённый и молчаливый.

– Зачем ты залезла? – спросил он глухим голосом. – Такого ты себе ещё не позволяла. Я ведь терплю, когда ты управляешь моим телом, когда елозишь внутри, будто танцуешь. Когда я наливаю чай мимо кружки, когда вместо сахара кладу в кофе соль, а потом залпом его выпиваю, когда выцарапываю на парте слова неприличные. Я терплю, когда ты выставляешь меня идиотом не только дома, но и в школе. Я терплю. Но я не позволю тебе разговаривать от моего имени. Слышишь? Ты меня слышишь?

– Да слышу, слышу, – ответил шёпот. – Не злись. Я же тебе добра желаю, друж-ж-жок. Как не поймёшь?

– Моя личная жизнь – не система координации. Тебе в ней нет места, поняла?

Денис решительно направился к двери. Надо бы объясниться с Асель, попросить прощения и всё рассказать…

– Стоять! – В голове будто щёлкнуло. – Сядь на место, малыш. К тебе важный разговор, но сначала я научу тебя кое-чему. Ты усвоишь урок, а потом мы поговорим. С тобой по-другому нельзя.

Денис послушно прошёл к кровати и уселся на её край. Точнее – всё это сделала тень. Опять управляла его телом. Ненавистная чёрная субстанция.

– Давай-ка я напомню тебе, кто из нас двоих – главный, – сладострастно пришёптывала она ему в уши.

Правая рука поднялась, опустилась. Затем левая сделала то же самое. Денис довольствовался ролью наблюдателя.

– Я понял, – выдавил он. – Перестань. Ты главная. Ты.

– Нет-нет. – Тень издала короткий язвительный смешок. – Ты врёшь. Ты произносишь одно, но думаешь совершенно иначе. А мне надо, чтобы твои мысли и слова не расходились. Поэтому – не перестану. Обычно ты, дружок, не понимаешь с первого раза. Глуповат, как мы выяснили. Давай сделаем что-нибудь серьёзное, чтоб запомнил хорошенько: ты принадлежишь мне, а никак не наоборот.

Денис резко вскочил, вылетел из комнаты в гостиную, распахнул двери балкона.

Как же всё-таки неприятно, когда собственное тело тебе не подчиняется.

– Что ты делаешь? – прохрипел Денис, уже догадываясь, зачем тень тащит его на балкон – припугнуть.

– Обучаю тебя. Тыкаю носом в известные истины. Вожусь с тобой, как с малым ребёнком.

Денис навалился животом на перила балкона, сложившись чуть ли не пополам, и свис вниз головой. Перехватило дыхание – седьмой этаж, как-никак. Выпрямился. Страх отступил, но ненадолго. Руки ухватились за оконные рамы, ноги полезли на перекладину. Ветер пахнул на лицо жарким всполохом, донёс запахи улицы и сигаретного дыма с соседнего балкона.

Через минуту Денис уже сидел на краю и смотрел на мелкие прямоугольники припаркованных машин внизу, разноцветные узоры из асфальтовых дорожек, крон деревьев и редких прохожих. Как в детском калейдоскопе.

– Ты не посмеешь меня убить. Я тебе ещё нужен, – тихо сказал Денис. – А вот ты мне не нужна. Забирай свою чёртову Длань правды и оставь меня в покое.

– Ах, вот ты как запел? – Тень задрожала внутри, передёрнулась. Где-то в районе печени, с правого боку, под рёбрами. – Я твою шкуру пытаюсь спасти, а ты мне – пошла прочь? Вот, значит, как ты с друзьями поступаешь?

– С чего ты взяла, что меня надо спасать? Я прекрасно живу.

– До чего ж ты глупый, – с явными нотками раздражения прогудела тень. – Тебе всё приходится объяснять, разжёвывать.

– Если я такой глупый, чего ж ты ко мне прицепилась?

Тень оглушила Дениса, зашипев в голове сифоном:

– По меньшей мере, есть три причины, по которым я всё ещё нахожусь с тобой и веду себя «гнусно», как ты считаешь. Первая – ты порядком скис, а я пытаюсь помочь тебе собраться, держу тебя в тонусе.

– Ничего себе, тонус, – язвительным тоном отреагировал Денис, наблюдая с высоты седьмого этажа, как внизу мелькают головы прохожих, как отъезжает с парковки автомобиль, а другой – подъезжает, как жизнь во дворе плывёт сама собой, суетливо и необратимо.

– Язвишь? – усмехнулась тень. – Вот ты со стороны себя видел? Не нумерат, а недоумок. На тебе ответственность за весь легион, а ты чем занимаешься? Сохнешь по своей лакомой девочке, чахнешь над ней, как дракон над сокровищем, ждёшь от неё чего-то, ждёшь, ждёш-ш-шь… Ждёшь того, чего она тебе никогда не скажет, милый. Но ты же у нас терпеливый – всё равно ждёшь. Фу, не могу слышать твои елейные мыслишки по поводу Асель. Хотя мыслишки-то у тебя не все безобидные, нумерат. Не все. Ты даже как-то подумывал, чтобы предложить Асель…

– Ты ревнуешь, или мне показалось? – тут же перебил Денис.

Он понимал, что играет с огнём, раззадоривая тень и сидя при этом на краю балкона, но злость внутри кипела так, что не позволяла вести вежливые беседы.

– Хо-хо, – зафырчало в голове. – Ревную? Тебя? Да кто ты такой? Ты для меня – всего лишь вместилище. Ну да ладно, думай, как хочешь… Итак, вторая причина моего гнусного поведения – я спасаю твою распрекрасную Асель.

Денис скривился.

– Спасаешь? Теперь откровенное хамство так называется? Асель меня ненавидит!

– Вот именно: ненавидит. Ну, пораскинь мозгами, дружок. Если ты перестанешь интересовать Асель, то она отойдёт от тебя на безопасное расстояние. Ты – нумерат, и тебя никогда не оставят в покое. Асель – твоё уязвимое место, но мы избавимся от него. Ох, да. В связи с этим озвучу третью причину моего гнусного поведения. Я пытаюсь уберечь тебя от мерзкого шантажа.

– Какого ещё шантажа?

– Который скоро начнётся. И я в нём тоже буду участвовать, уж извини.

– Не понимаю…

Денис напрягся, вцепившись онемевшими пальцами в перекладину. Капли пота горячим парафином потекли между лопатками, защекотали спину. Ощущение, словно его кожа вместо пота вдруг начала выделять соляную кислоту, прожигающую эпителий.

Пытка тянулась, как жвачка со вкусом боли, как клейкая смола. Тело маятником балансировало на краю балкона. Назад-вперёд, назад-вперёд… Одно неловкое движение – и Денис сорвётся, отсчитывая метры пустого пространства до земли.

– Потом поймёшь, – отмахнулась тень. – Но Асель от тебя нужно убрать, как можно дальше. Настолько далеко, чтобы она брезговала подходить к тебе ближе, чем на сто шагов. Добиться этого несложно. Вызвать отвращение к человеку, вообще, – самая простая вещь на свете. Люди охотно верят в плохое, и самое главное – распространяют об этом слухи. Втайне каждый мечтает, чтобы другие испортили себе репутацию.

– Да пошла ты. Лучше скинь меня с балкона.

– Хм. Пожалуйста. – Тень не шутила. Она никогда не шутит.

Дениса обдало жаром. Пальцы разжались, оставляя единственную возможность удержаться. Центр тяжести медленно сместился, тело пошло вперёд, скользнуло с перекладины балкона и, как свинцовое ядро, полетело вниз. Прямо на шевелящиеся разноцветные узоры улицы.

Отчаянный вдох. Выдоха не вышло – гортань обожгло едким уличным кислородом. Глаза распахнулись. Кажется, даже контактные линзы высохли прямо на глазных яблоках.

Осталась одна эмоция – недоумение: ну, не верилось, что он умрёт вот так…