Читать книгу Путь. Книга третья - Анюта Соколова - Страница 10

– Привет, Лейгни!

Я приветливо киваю принцессе Тери. Гэсса опять сменила причёску. Вместо косы – россыпь мелких локонов. Ей идёт. Влюблённой женщине всё к лицу!

– Ты уже была в Окше?

– Увы, – принцесса сердито дёргает плечом. У сына подхватила? Чувствую, эта привычка постепенно передаётся всем, окружающим короля. Но ни у кого не получается так, как у Дэйкена – вызывающе до бешенства.

– Эти тонхи меня до помутнения рассудка довели! – жалуется Гэсса. – Сами заявляют, что видеть друг друга не хотят, а заикнулась о том, чтобы расходились и строили новое Гнездо, – накинулись столь дружно, словно и разлада нет! Пусть Синеглазый с ними сам разбирается! В конце концов, Окш на границе Тери и Осха, от нас с тобой Роан крыльями отмахивается, с королём так себя вести не посмеет!

– Поединок отложили? – напрягаюсь я.

– Сейчас Джэд придёт – скажет, – дочь Лэрка еле заметно горделиво выпрямляется. Не сомневаясь, что сыночек точно всё уладит.

В подтверждение появляется король. И не один – Дэрэка он держит за руку, как и всегда при прыжках. Не необходимость, а уже традиция. Или потребность?

– Мама, Лейгни, привет!

Смотреть на них – загляденье.

Во-первых, оба высоченные. Настолько, что не уступают ростом Орнгу, хоть тонхи и повыше людей. А Эдра даже ниже их – обидно для лэктэрха.

Во-вторых, великолепные фигуры почти одинаковые. Если бы Джэда откормить, совсем сровнялись бы, хотя сложно сказать, что пленяет больше – грациозное изящество бронзы с подтянутой прорисовкой или светлый атлетический стан с чётко обозначенными мышцами.

В-третьих, гривы оба отрастили всем девчонкам на зависть. Всегда хотела спросить – в постели не мешает? Хотя как представлю реакцию на подобный нескромный вопрос, так и остаётся только воображать картину. Волны иссиня-чёрных волос, перемешанные с белыми прядями… Красотища!

А главное – их взгляд, постоянно обращённый друг на друга. Иногда я думаю, насколько были слепы мы. Ведь они смотрели так с самого начала – Дэрэк открыто, с первых дней, с восторгом и трепетом, откровенно любуясь. То, что Джэд отвечает с не меньшей теплотой и нежностью, не так бросалось в глаза… правда, мы и не вглядывались!

– Ты помирил этих забияк? – Гэсса уверена в ответе.

– Не я – Дэрэк! – улыбается Дэйкен. – Он у меня настолько на тонха похож, что легко их проблемы понимает!

– С чего это я похож?! – обижается тот.

– Ревнивый такой же! И скандалы из-за ерунды устраиваешь!

Их вечные нежные перебранки удивительны. Неясно – ругаются они или восхищаются друг другом. «Невыносимый, мерзкий, несносный», произнесённое Дэрэком звучит так, что иная похвала в сравнении проигрывает. Тем более когда взгляд принца неслышно прибавляет – «любимый»…

Король и принц Саора. Сводные братья, сыновья одной матери. Когда я вижу их – мне завидно. Хотя я в жизни никому не завидовала. Ни первым красавицам Саора, ни брату с его тысячей побед. А этим юношам – завидую от души. Их пальцы всегда переплетены в желании быть как можно ближе.

– Мы в Орж! – и они исчезают.

– Оболтусы, – ворчит Гэсса. – Стараются совсем не разлучаться! Вот и чувствуют друг друга постоянно, и слышат – и всё равно рук не размыкают! Я тоже пойду, Лейгни. Тор волнуется, поди.

Машинально киваю, вспоминая прошлое.

Когда мы заметили, что отношения двух братьев далеко не братские? Я, к собственному стыду, одной из последних. Хотя сколько было поводов заподозрить!

Сын Дэфка сразу заявил королю Саора – «мой!». Это звучало гордо и одновременно как вызов – «мой Синеглазый»! Дескать, попробуйте отберите! Жену он всегда звал по имени, домашним прозвищем Льдинка – редко-редко, в самые исключительные моменты. Своего же синеглазого красавца как только не величал! Моё счастье, моё наказание, моё совершенство…

И только потом на свободу вырвалось истинное – любовь моя! Женщины не так нежны и откровенны в выражении своих чувств!

Джэд, шарахающийся от всех и вся, любую, даже невольную, попытку прикоснуться воспринимающий словно враждебный выпад – никогда не упускал случая взять за руку, обнять, прижаться! Я даже не думала, что Дэйкен умеет так улыбаться, станет настолько похож на человека. Словно Дэрэк вытащил его из кокона невозмутимости и бесстрастия, ледяного холодного взгляда и вечной язвительности. Синеглазый, обрывавший любые попытки говорить с ним на любые, отличные от деловых, темы, млел от глупостей, что шептал ему на ухо принц. И краснел. Нет, может, то, что говорил ему Дэрэк, и не глупости. Но то, что они не политику Шэньри обсуждали, – это точно. Однажды я своими ушами слышала, как принц читал стихи! Правда, сразу развернулась, забыв, куда шла, и почти сбежала. Те строчки, что мне посчастливилось разобрать, явно в свидетелях не нуждались.

А кресла?! В Зале Совета место принца Соледжа испокон веков напротив трона, как знак особого положения этого края в Саоре. Первый раз, когда король и принц сели рядом, вынудив Расха пересесть, мы недоумевали. Затем они просто переставили кресла. Нельди, заглянув в Зал, решила, что обязана устранить непорядок. Вечером весь Совет был свидетелем намертво прикреплённых к полу кресел, и шекр прочно занял своё место рядом со зверем-символом королей. Этого им показалось мало. Расстояние между их местами как-то незаметно и постоянно уменьшалось – до тех пор, пока они не смогли втихую держаться за руки.

Я всё ждала, что это пройдёт. С годами или десятилетиями. Так нет, вопреки расхожему мнению, их связь становится теснее и теснее. После своего Обряда они из спальни не вылезают… Интересно, Эльги действительно не задевает такое явное предпочтение?

Что окончательно поражает и заставляет трепетать – они оба парни. Нет, я не имею в виду буквально пол! Но женственного в них обоих нет ни капли. Стремления, цели, мужественность поступков… Ни один не притворяется девушкой, не играет роль слабой стороны. Вспылить, наорать способны оба – и так же честно попросить прощения через полчаса. На Совете они по-прежнему Правители, их личные отношения на решения не влияют. Проблемы разбирают дружно и тоже по-мужски: не «из-за чего», а «что надо сделать», а чаще – кто в этот раз будет делать, а кто страховать.

Извиняюсь за подобные мысли… В постели они тоже чередуются? Ох, не представляю, как столь властный и гордый, как Дэйкен, способен отдаваться! Хотя только наделённый бесстрашием и настойчивостью Дэрэка достоин таким обладать. Правда, с такой любовью и упоением, что отдаться ему – это, наверно, волшебно.

Потому на постоянные и шаловливые приставания принца обычно следует непередаваемый ответ, протест, который звучит сильнее любого призыва – бесподобное тихое «прекрати…» вкупе с проступившим нежнейшим румянцем – как команда к действию, после которой не только Дэрэку хочется уволочь его подальше от посторонних. Что принц с восторгом и выполняет… счастливец!

И самое странное – подобное поведение, в других обстоятельствах вызвавшее бы насмешки, в их случае воспринимается с одобрением и умилением. Саор не просто принял – он признал их отношения! Во всей этой радужной картине есть только одна неприятная грань: их мать.

Зэльтэн никогда не была женщиной с лёгким характером. И судьба у неё, мягко говоря, не сложилась. Но дети-то при чём?! Особенно старший! И так уж наказан без вины – из мира выбросили, детства лишили, приглядывал кое-как сам Хранитель… Какой из Тора воспитатель! Две тысячи лет даже не представлял, что такое любовь и отцовство! Сам теперь стыдится, прощения просит. От матери же, обрётшей сыновей, все ждали иного чувства. Тепла, ласки…

Однако Зэльтэн всех поразила. Объявившегося первого сына сначала наотрез отказалась признавать, затем, вероятно, стыдилась своего поведения, только за все восемь лет ни разу не предприняла попытки сблизиться. Со вторым мальчиком и того удивительнее. Так ждала Посвящения наследного принца – и вдруг на самой церемонии вспыхнула, закусила губу, вышла из Зала – и не вернулась. То ли первая угадала, что между её сыновьями завязывается, то ли приревновала младшего к старшему. Но почти сразу отдалилась. Держалась отстранённо, общаться не стремилась, встречалась лишь на официальных церемониях вроде того памятного бала.

Да, тот день в Орже я буду помнить долго – первый раз, когда король и принц Соледжа появились рука в руке. Не вызов – утверждение. Мы вместе, нравится это кому или не очень. Скрываться не будем, оправдываться – тем более. Как напряжённо стоял Дэрэк, неосознанно стараясь прикрыть самого сильного человека в Саоре – от возможных косых взглядов, от ухмылок, от кривотолков.

Рука на рукояти меча – и решимость пустить его в ход! Жаль, этот смелый мальчик не знал, что точно так же сзади его закрывали потоки невиданной силы, готовой вырваться на свободу, если б хоть кто-то посмел неосторожно обидеть самого близкого человека… Их ощутил каждый присутствующий в Большом Зале, даже те, кто не увидел, – магия такого уровня чувствуется. Убил бы Джэд? Вряд ли, но желающих проверить не нашлось. Магия гораздо быстрее меча.

Потом они научились контролировать себя, сдерживаться при проявлениях неприязни. К сожалению, как ни терпим Саор, всегда найдётся кто-нибудь злобствующий. Но – за спиной! В лицо ни сильнейшего мага, ни великолепно владеющего мечом принца никто оскорблять не отваживался. Но смешки были, пусть и единичные.

Это сейчас кажется, что ничего особенного, когда двое парней друг с другом спят. Вначале же в каждом доме, Жилище или Коконе, в любой Пещере и Развилке только и разговоров было о Правителях, открыто заявивших о своей любви. Одни Гнёзда сразу одобрили – тонхи сами различий между полами не делают и в других ограничений не понимают.

Люди не тонхи. Много споров возникало. Выяснилось, что подобных пар в Саоре достаточно, просто прятали свои отношения, а тут, когда король, перед которым все благоговейно головы склоняли, на такое отважился, – тоже набрались мужества и перестали скрываться. Кое-кто и поговаривал – дурной пример, мол. Но обвинения скоро стихли – достаточно оказалось Поединка сына Дэфка с принцем Корха и последовавшего признания выбора Правителей Кругом и Советом. Кроме того, парни были героями, легенды о зове и Стражах, о Тэнге, отдавшем жизнь, о Создателе Саора, вернувшемся ради сына, всё перевесили.

Я невольно улыбаюсь, вспоминая свои собственные мысли и чувства. Джэд, юный король Саора, бесстрастный Правитель, недостижимая синеглазая мечта всех женщин, заявивший во всеуслышание, что любовь – величайшая глупость, впервые в жизни доверился кому-то настолько, чтобы подарить власть над собой. Не жене, с которой он оставался сильным и могущественным, а мальчику без дара, заставившему сильнейшего мага признать свою слабость. Видеть, как суровый и жёсткий парень трепещет, когда его просто ласкают взглядом, насколько он желает и ищет близости, нуждается в постоянном присутствии родного человека, касании рук, словах, от которых он теряет невозмутимость, стало для меня потрясением. Наверно, тогда я и разглядела в своём короле не только идеальный облик и ожерелье, а юношу, заслуживающего, чтобы за него беспокоились.

Гэсса беспокоилась больше всех. Вот уж кто настоящая мать! Сколько лет волноваться и переживать, пытаться заботиться и натыкаться на старательно возводимый барьер, не хуже магического, не дающий подобраться к тому человеческому, что было так старательно загнано внутрь замкнутого, гордого, нелюдимого парня. Правда, на неё одну Джэд и мог наорать, не скрывая бешеный нрав, – остальных синеглазый красавец и вовсе не подпускал. Принцесса Тери удостаивалась гнева – и тем не менее ярость эта сама по себе была показательна.

Из-за Гэссы они и схлестнулись. Возможно, Зэльтэн не раскрыла бы своих настоящих чувств, не подвернись тогда повод. Бал в Тери был далеко не первый, на котором король и принц появились вместе. И его дочь Бирота отстояла не дрогнув. Тонкие губы кривились при виде сыновей, хотя мальчики не позволяли себе ничего лишнего – только взгляды и сплетённые пальцы. А хотелось больше. До боли, до закушенных губ. Хотя бы – прижаться. Приласкать, погладить… И, когда их отозвали по деловому вопросу, не спешили возвращаться. Гэсса всё поняла и весьма ловко оправдала их задержку. Потом вполне пристойно пригласила меня прогуляться, а на самом деле – убедиться, что всё прилично, прикрыть, если нужно, потерявших голову парней от нескромного любопытства. Тогда не все догадывались, какая страсть сжигает этих двоих, открывших для себя физическую близость. Гэсса – чувствовала и защищала, как умела, поскольку сама лишь недавно узнала, что такое – любить.

Так я и оказалась свидетельницей этой непристойной сцены. Случайно Зэльтэн вышла в коридор или намеренно, – как назло, мы столкнулись. Пройди дочь Бирота мимо – всё обошлось бы. Но именно в этот момент она решила высказать Гэссе всё, что думает по поводу потакания извращённым склонностям своих сыновей. Фактически обвинила в сводничестве. Принцесса Тери так же обстоятельно изложила свою точку зрения на матерей, которые утратили право хоть как-то вмешиваться в чувства детей, заслуживших немыслимой ценой счастье быть друг с другом. В ответ Зэльтэн красочно и в подробностях отозвалась о физиологических сторонах данного «счастья», заставив меня покраснеть с головы до ног. Мой Наставник, объясняя близость между людьми, не был столь анатомически точен!

А вот чего ни Гэсса, ни Зэльтэн не могли предугадать – что свой разговор они затеяли именно у дверей комнаты, где уединились мальчики. Дочь Бирота вряд ли повторила бы и половину сказанных ею гадостей в спокойном состоянии. Принцесса тем более молчала бы об этом эпизоде. Но у Зэльтэн громкий голос. А её сын обладает прекрасным слухом.

Я всегда подозревала, что за ледяным спокойствием и насмешливой невозмутимостью Джэда скрывается чувствительная душа. Только не ожидала насколько! Он вылетел навстречу оскорблениям, забыв обо всём. Ему было не до наспех накинутой рубашки, не до взлохмаченных волос. Честно говоря, в тот момент он вообще мало себя контролировал, судя по потокам пылающей магии вокруг.

– Что тебя не устраивает в наших отношениях, Зэльтэн?!

Матерью он её не называл никогда. Но и презрения такого раньше не высказывал.

– Какое тебе дело до того, как мы наслаждаемся?! Это касается только нас, нас двоих!

Выскочивший следом Дэрэк сразу оценил положение. Бросился наперерез потокам, обнял, прижал любимого к себе, начал что-то беззвучно шептать… Это было чудом, но он своего достиг! Магия утихла, Джэд в его руках обмяк, начал успокаиваться. Зэльтэн вряд ли поняла, какой опасности подвергалась. И выводов не сделала, иначе не бросила бы с досадой:

– Самим-то не противно? Два мужеложца!

Прозвучавшее слово вызвало тихий стон Гэссы. Всплеск бешенства в изумрудных глазах принца. И взмах его руки – такой резкий, что Джэд еле успел перехватить занесённую ладонь.

Мальчик?! Создатель! Сын Дэфка в тот момент показался мне ровесником Тора – настолько величественно он встал между Зэльтэн и человеком, за которого он вызвал бы любого на смерть. В нём не было ни капли стыда, сожаления – только ярость и желание защитить.

– Убирайся! И никогда не приходи больше.

Он ударил бы её. Уверена!

– Мне всё равно, кем ты была для меня. Джэду ты давно не мать. А теперь и мне тоже.

Возможно, дочь Бирота уже сама поняла, что позволила себе лишнее. Она исчезла без дальнейших высказываний, не усугубляя происходящее. Парни смотрели в глаза друг другу – и я второй раз в жизни увидела, как Джэд целует Дэрэка, нежно, трепетно. Это было молчаливое признание и одновременно благодарность.

За эти семнадцать лет мы привыкли к происходящему. Выросли дети, совершенно нормально воспринимающие отношения отцов. Дани, сын Дэра, в своём учителе и Наставнике не чает души настолько, что, как маленький ходил хвостом за Джэдом, так и сейчас готов за своего синеглазого отца броситься в жерло Солха. Дэрэка будущая королева Саора обожает до такой степени, что даже в своих шуточках никогда не задевает всерьёз. Спокойная и рассудительная Ариэль короля боготворит и как дочь, и как принцесса.

О Зэльтэн внуки если и вспоминают, то не в присутствии родителей. Да и дочь Бирота не делает ни малейших шагов к примирению. Насколько мне известно, у неё нет ни друга, ни возлюбленного. В те несколько случаев, когда мы пересекались на Совете, она старательно не смотрела в сторону сыновей. А они – продолжают держаться за руки. Наверно, это всё же необходимость.

– Лей, – со спины ко мне незаметно подкрадывается Вейн, – ты уже с полчаса сидишь, и лицо такое мечтательное!

Улыбаюсь. Значит, всё это время мой муж наблюдал за мной и терпеливо ждал.

– Вейн, почему люди берут друг друга за руку?

Мою собственную руку церемонно подносят к губам, нежно целуют ладонь, запястья:

– Потому, что это приятно.

Оттого я и влюбилась в сына Транга. Он не придумывает заумных объяснений, принимая всё таким, как есть. У него большая и дружная семья, аж две сестры, заботливые родители, бабушки, дедушки, прапрадеды и прабабки… То, что я – принцесса, произносится гордо и с уважением. Стаха беззлобно поругивают и неизменно затаскивают на все семейные торжества в надежде женить и образумить, рассказы про Орж и Совет вызывают благоговейный трепет. Синеглазый король и Хранитель Саора кажется существом чуть ли не сверхъестественным и легендарным.

Однажды я спросила Вейна, что он думает по поводу отношений двух Правителей. И получила убийственный ответ: «А зачем вообще над этим задумываться? Король в Саоре замечательный, принц у Соледжа отличный, и то, что они друг с другом живут, никого не касается. Наследники в наличии, в мире порядок, катастроф давно не случалось, подданные довольны».

– Лей, смотри, вечер какой дивный. Прыгнем в Лакшэз?

Правильно. Чем завидовать чужому счастью, лучше своё собственное создавать! И всё же я успеваю пожелать, чтобы Зэльтэн нашла того, кого она захочет взять за руку.