Читать книгу Путь. Книга третья - Анюта Соколова - Страница 7

– Элэйн, я так рада тебя видеть!

– Я тоже, малышка.

Любопытно… Эльги и её Наставница. А мне моя жена сказала, что будет занята до ночи в садах. И в Орж я заскочил случайно… Обидно даже. Зачем было меня обманывать?! Не хотела, чтобы мы с дочерью Тарне встречались, попросила бы честно, задержался б в Лооле подольше.

– К чему такая таинственность? Пришла бы к ужину, посидели бы вместе. Ты же вроде поладила с мальчиками.

– Я хотела поговорить с тобой наедине. Без этих оболтусов, которым даже моё присутствие не препятствует вести себя, словно лэктэрхам на Взлёте! Мне иногда кажется, они поступают так нарочно, чтобы меня подразнить.

Плотные драпировки дверного проёма из коридора в гостиную королевской башни чуть приглушают золотистый смех Эльгер.

– Наставница, для них это нормальное состояние. Они ещё при посторонних сдерживаются, учти!

– Малышка, я поняла бы, если б это ты сидела рядом с мужем, перебирая его потрясающую, роскошную гриву. Но, прости, так откровенно возбуждаться, когда руки в твою шевелюру запускает парень… Такое впечатление, что они сейчас сорвутся и закроются в спальне! Сколько лет они вместе?

– Семнадцать скоро. И срываются, и закрываются… Элэйн, я привыкла. Ну не могут они не касаться друг друга! Это непроизвольно происходит, чуть задумаются – глядь! Один руку на талию положил, второй пряди ласкает.

Сейчас начнёт меня ругать… Пойду-ка я, поищу мужа. Раз уж обвиняют, надо чтоб не зря.

– А ты замечала, какие волосы у Дэрэка? – вдруг после паузы произносит королева. – На вид мягкие, как у Джэда. Воздушные, очаровательные… Но на ощупь они словно тонкий металл. Прочнее самых зачарованных нитей.

– Извини, дорогая. Наши несколько напряжённые отношения с принцем не располагают к ощупыванию его волос. Красивых, не отнимешь. К чему ты это?

– Волосы – отражение характера. Дэрэк такой сильный!

Полностью согласен. Забавно. В кои-то веки объект внимания не я, а мой муж. Надо остаться, накинуть Полог тишины и послушать!

– Ты ведь не имеешь в виду магию? – уточняет дочь Тарне.

– Нет конечно. Внутренний дух. Мужество, бесстрашие, самоотречение, преданность… Я завидую Джэду, Наставница. Он сумел заслужить любовь юноши, чья душа так же прекрасна, как и внешность. Дэрэк ведь очень хорош собой.

Шорох пышного вечернего платья. Элэйн ходит по комнате. Вот подошла к окну, поправляет занавеси.

– Если бы не знала тебя лучше, малышка, решила бы, что ты влюбилась и кокетничаешь… Эльги, что ты испытываешь к сыну Дэфка?

Мне пора ревновать собственную жену к моему мужу? Чёрт! Мой донельзя растерянный взгляд отражается в зеркале напротив. А что я буду делать, если Эльги сейчас признается в неравнодушии к Дэрэку?!

– Сестринскую привязанность. Уважение. Но в первую очередь – искреннюю благодарность… Наставница, я поведаю такое, в чём никогда не сомневалась, но не произносила вслух. Захоти Дэрэк – Джэд расстался бы со мной. Даже не по требованию – по намёку, по невысказанному желанию.

Кресло чуть слышно проседает под аханье Элэйн:

– Эльги, не верю!

Она права, тысячу раз права! Если бы Дэрэк был против, дал это понять, сказал бы хоть слово…

– Зря. Принято считать, что я стала первой любовью короля. Это не так. Все как-то обошли вниманием тот факт, кого первого Джэд коснулся. Даже сам он понял это лишь спустя семнадцать лет! Я помню наши встречи с Синеглазым: он не делал попыток приблизиться. А Дэрэка в первую же секунду, едва увидев, прижал к себе… Будь сын Дэфка девушкой, клянусь, они признались бы друг другу, не дойдя до Оржа.

Будь он девушкой, я поцеловал бы его, когда он уснул под боком Триса, доверчиво зарывшись в мех. Такой растерянный и одновременно решительный, уставший и нуждавшийся в защите. Или после того, как вытащил из пропасти. Неловкий увалень! Его рука на миг обняла мою талию, это было внове и приятно… А потом я держал его у груди и слушал стук сердца, совпадающий с моим собственным – удар в удар. Дэрэк… Сколько раз он рассказывал мне, как влюбился в своего грубияна-проводника чуть ли не с первого взгляда. Мой Дэрэк! Да будь он дочерью, а не сыном Дэфка, всё было бы гораздо проще… Но он родился парнем! Я долго не понимал, что со мной. Когда я признался себе, что люблю и хочу его? После той пощёчины? Он ударил меня. Меня! В гневе он прижал меня к стене, всем телом, а я в ужасе ощутил жаркую волну желания – настолько сильного, что закружилась голова.

– Трис рассказывал, как это всех потрясло, – Синеглазый всю дорогу вёл себя так, что Дэрэк даже не заподозрил, в чём невероятность происходящего! Джэд обнимал брата, держал за руку – человек, который разговаривать предпочитал на расстоянии крыла хоренга! Магия, поначалу ворчащая на меня, перед принцем стелилась и даже заискивала…

Ох, родная! А меня-то до чего поразило! Касаться кого-то безбоязненно, сжимать в своей руке тёплые светлые пальцы… Прядь тех самых, обманчиво мягких волос, щекочущая шею, когда он опустил голову на моё плечо… Мне же хотелось быть ближе, ещё ближе… Так и появилась связь?

– Мэриэль обмолвилась, их магия тоже связана.

– Силу Джэда сложно назвать магией в привычном понимании. Он, разумеется, знает все классические плетения, но то, что вытворяет сам, мало похоже на заклинания Саора. Мэль – единственная, кто способен отчасти перенять его умения и опыт. Бо́льшая же часть могущества присуща лишь ему одному, её не передашь по наследству. Синеглазый уникален – потому и несносен. Дэрэк прав – любить его хорошо только на расстоянии.

Ну-ну. Это мой принц явно не о себе.

– Сам-то он на такое не согласится, – хмыкает Элэйн.

– Дэрэк… – голос Эльгер теплеет. – Как-то он признался мне, что в отсутствии Джэда испытывает только тревогу и пустоту. Чувства замирают, и мир вокруг бледнеет… То, что он испытывает, – это уже не любовь. Это полное взаимопроникновение, соединение душ… неудивительно, что их не останавливает то, что они оба – парни. У душ нет пола.

Без Дэрэка мира просто нет. Ни скудного, ни урезанного, никакого.

– Но ты же сама любишь! – возражает дочь Тарне. – Разве у тебя не так?

– Наставница…

Королева долго молчит, затем продолжает со вздохом:

– Я не готова отдать ради Джэда жизнь. Если муж всерьёз скажет мне «умри» – я оскорблюсь. Потребую объяснений. Начну протестовать!

– А…

– А любой из них перестанет дышать, едва второй об этом подумает… Для них связующее их чувство важнее жизни.

Правильно, моя королева. И мы тут ни при чём. Воздух кончится, и дышать будет нечем. Невозможно жить в безвоздушном пространстве.

– Интересно, подобное уже было?

– Легенды утверждают, так любили Лагир и Элахир. Та же страсть связывала Ориэри и Альдара. История знает много случаев Истинной.

– Но там не было третьего… или третьей.

– Вот почему я так благодарна Дэрэку! Наставница, он с самого начала легко мог бы оттеснить меня. Просто дав понять, что ему неприятно моё присутствие. Поверь, Джэду бы хватило. Вместо этого мальчик, которому физически больно, когда его любимого касаются даже взглядом, поставил знак равенства между нами. Он, а не Синеглазый. Только я знаю, что такое ревность принца – беспощадная, безжалостная, лишающая способности рассуждать. То, над чем смеются наши дети и привыкли подтрунивать мы, для Дэрэка пытка, постоянная, нестерпимая, сжирающая изнутри.

– Зато Джэд, словно для контраста, совсем не ревнив.

Не видела ты, Элэйн, как я бушевал после предложения Дирана. Впервые вообразив чужие руки, ласкающие принадлежащего мне и только мне человека!

– Я тоже так считала. По отношению ко мне он не проявляет чувства собственничества. А вот Дэрэк столкнулся с такой вспышкой ярости, которая его напугала. Ревнуя принца, Джэд готов был убить! Сильнейший маг в бешенстве – это жутко!

Интересно… Это мои муж с женой за моей спиной настолько откровенничают?!

– Малышка, – Наставница делает паузу, – а ты сама никогда не боялась? Рядом с Солхом жить безопаснее, чем с королём Саора! И речь даже не о его неукротимом нраве, а про силу магии, его окружающей. Да, я знаю, как жёстко Синеглазый контролирует её проявления, но одно присутствие рядом такой мощи может вызывать ужас!

– Боюсь. Единственный человек, не испытывающий страха перед Дэйкеном, – это Дэрэк. Я могу прикрикнуть на Джэда, могу влезть в их с принцем ссору, даже оплеуху отвесить. Но только Дэрэк может на него повлиять, лишь его магия признаёт настолько, что не вредит ему ни при каких обстоятельствах.

Королева вдруг хихикает:

– Один раз, Элэйн, они разругались так, что Мэль встревожилась. Что там, мне самой показалось, что это надолго. Разошлись по башням, я сама видела, как Джэд ставит Защиту такой силы, что Орж можно развалить, а она не прогнётся. И что ты думаешь? Утром я застала их мирно спящими в обнимку. Причём Синеглазый заклинание не снимал! Магия сама пропустила принца, когда он вернулся ночью.

И слава Создателю! Иначе мне пришлось бы идти мириться, а так… Проснулись утром, руки-ноги переплетены, злость исчезла, и вообще, когда тебя прижимают и целуют, хочется не разбираться, кто из нас прав, кто виноват, а пользоваться моментом.

– Общая у них магия или нет – Дэрэк властвует над ней, как и над самим Джэдом.

– Да разве над ним можно властвовать!

Да. И ещё как! Он вертит мной, как хочет! Потому что знает, чего хочу я. Его…

– Наставница, когда я рядом с мужем, я чувствую себя защищённой от всего на свете. Мне ничего не страшно, потому что меня оберегает самый могущественный маг Саора, превосходящий всех настолько, что можно не тревожиться ни о чём.

– Я про это и говорю!

– А когда он вместе с Дэрэком, он позволяет себе быть слабым! Понимаешь? Он – чувствует себя в безопасности, подчиняется, отдаётся, позволяет себе быть просто человеком – то, чего он никогда – никогда! – не допустит со мной! Да и ни с кем больше.

Наступившая тишина в гостиной нарушается лишь дыханием.

– Малышка… Только честно. Ревнуешь? Если ты его любишь и знаешь, что… лишняя.

Всё. Хватит! Это зашло слишком далеко.

Я снимаю Полог и шагаю в гостиную. Заключаю Эльги в кольцо рук и поворачиваюсь к принцессе:

– Моя королева не лишняя. Она часть меня, моя поддержка, опора, родная и близкая, и для меня так же важна и бесценна!

– Подслушивал? – строго спрашивает Эльгер.

Виновато киваю. Не отрицать же очевидное.

– Прости, Синеглазый, – вдруг вмешивается Элэйн, – но я хотела бы услышать ответ от своей воспитанницы. Или ты ворвался, чтобы не дать ей ответить? И сам боишься откровенности?

Мне, правда, страшно. Вдруг Эльги скажет – да, ревную. Пусть слегка, глубоко внутри, но обижена. Я поклялся хранить ей верность, прошёл Обряд… Только её чувства ничего не изменят, и мне останется лишь сказать правду, каким бы мерзавцем при этом я себя не чувствовал. Никто и ничто не разлучит меня с Дэрэком.

– Джэд, – губы Эльги улыбаются, – да я же всё знала с самого начала! Ты ни в чём меня не обманывал! Стоя в венке из сошта, я уже понимала, кто из нас с принцем твоя судьба. Принося клятву, я ещё тогда со всем согласилась! Это был мой выбор, мой, собственный… Вспомни, как вы встали! Рядом, касаясь плечами! Во всём Саоре не нашлось бы силы, чтобы развела вас. Гэсса попыталась, я возразила – не надо. Вы сами не осознавали тогда, что это, но я была рада за вас! Вы всегда представлялись мне единым существом… Ревновать к Дэрэку просто глупо!

Я обнимаю её. Эльги, моя Эльги… Лучшая из женщин, моя жена, мой настоящий друг… Оглядываюсь: в комнате мы одни. Элэйн достаточно сметлива и не лишена деликатности. Дальше я опять ставлю Защиту – только полную, чтобы нас не потревожили. Меня целуют – осторожно и ласково, и ждут, пока я перейду к решительным действиям. С Эльги всё по-другому, и темп, и движения, о её удовольствии мне надо догадываться и самому сдерживаться… Но всё равно хорошо… и мало.

– Ты совершенство, – шепчет мне жена, – в постели точно.

– Ещё? – я жажду продолжения, но Эльги противится:

– Мне достаточно. Не стала говорить при Элэйн, но это главная причина, по которой я благословляю твоего мужа. Я никогда не справилась бы с тобой! Как у Дэрэка хватает сил и желания! И не пытайся меня соблазнять. Ты прекрасен, Синеглазый… этот изгиб, и твоя готовность… Бесполезно. Могу лишь поцеловать, но, судя по твоему взгляду, тебе это капля в море.

Врать бессмысленно. Моё тело говорит обо всём слишком красноречиво.

– Иди к себе, – жена напоследок касается губами моего виска, – уверена, Дэрэк скоро придёт. Он же чувствует – и твоё желание, и неудовлетворённость.

Она ошибается. Моя любовь гораздо ближе. И Защита ему нипочём!

– И что вы тут устроили? – в голосе лёгкая обида. – Эльги, вообще-то для этого спальня есть. За соседней дверью. А кресла для этого не подходят!

– Молчи уж, – смеётся королева, – для вас всё подходит! И забирай своего мужа, я его только раздразнила.

– Вижу.

Дэрэк целует меня жадно, взасос, до остановки дыхания. С ним мне не надо сдерживать себя. И он не ждёт моих действий. Он сам намерен брать меня и доставлять удовольствие – столько раз, сколько потребуется. А я буду отдаваться – пока не попрошу пощады. Если попрошу.

Когда мы вновь оказываемся способны смотреть по сторонам, Эльгер уже нет. Ушла… Она никогда не соглашается на продолжение. И спать со мной не остаётся, даже тогда, когда мы были с ней вдвоём и я не просыпался каждую ночь от кошмаров. Дэрэк терпит меня семнадцать лет. Ублажает всеми доступными способами, лишь бы я наслаждался. А я давно не предлагаю ему спать отдельно. Однажды заикнулся… Такой обиды я не помню за все эти годы!

– Синеглазый, правда, постель удобнее. Пойдём!

Иду. Трепеща и предвкушая. Он – никогда не оставит меня неудовлетворённым.

– Дэрэк, а ты… не ревнуешь?

Вместо ответа меня опять целуют – так, что подкашиваются ноги.

– Не задавай глупых вопросов.

И что это значит? Ни «да», ни «нет»! Через минуту меня это уже перестаёт волновать…