Читать книгу Иностранка - Арина Теплова - Страница 2

Российская империя, Санкт – Петербург,

Немецкая слобода, 1780 год

Бледная желтая луна освещала мрачные извилистые улицы. Духота жаркой июльской ночи наполняла своими пряными ароматами спящие кварталы. Шумный город, как будто вымер и на темных мостовых не было ни души. Однако, в одном из узких безлюдных проулков, вымощенных звонкими булыжниками, передвигалась худощавая невысокая фигура. Темный длинный плащ с капюшоном, полностью скрывающий лицо женщины, создавал впечатление, что по дороге летит некий призрак, бесшумно и легко перемещаясь между спящих домов. Женщина шла довольно быстро, петляя между кривыми грязными проулками. Вскоре показалась заветная улица и женщина, то и дело, оглядываясь, прибавила шаг. Стремительно преодолев пространство до обшарпанного и мрачного дома, стоящего в отдалении от других жилых построек, она нетерпеливо постучала железным кольцом в дубовую дверь.

Едва незнакомка опустила руку, и звук железного кольца утонул в тишине улицы, как тяжелая дверь отворилась. Женщина юркнула в дверной проем и вошла в небольшой темный коридор. Никого не было видно. Кто открыл дверь, было неясно, и женщина немного опешив, задрожала от холодного, как лед озноба. Раздался звук закрывающейся двери, и женщина испуганно оглянулась назад. Дверь странным образом сама закрылась. От охватившего ее страха, инстинктивно сжав пальцами край бархатной накидки, женщина задрожала сильнее. Она вновь повернулась к темному коридору и впереди увидела свет в открытой двери. Быстро преодолев узкий коридор, незнакомка вошла вглубь небольшой комнаты. Несколько свечей освещали грязное, пыльное помещение и женщина сильнее прижала надушенный платочек к носу, ощутив запах гнили.

– Прошу, госпожа, пройдите, – раздался сбоку от нее скрежещущий голос.

– Ах, ты здесь, Мартина, – облегченно вздохнув, произнесла женщина и скинула с головы капюшон, взглянув сверху-вниз на дряхлую неприглядную старуху, стоящую в нескольких шагах от нее. Лицо и волосы женщины остались скрыты под шляпкой и кружевной вуалью.

– Госпожа Анна, так скоро пришли, – проскрежетала старая горбунья и прищурилась. – Значит, хотите все знать…

– Да, Мартина, слуга передал от тебя письмо, что ты готова принять меня.

– Итак, что хотите знать, госпожа? – спросила недовольно старуха.

– О будущем, конечно, – возбужденно произнесла Анна Озерова. – Графине Разумовской ты предсказала еще большее богатство и блестящее будущее для ее сыновей. Я тоже хочу знать, что ждет мое семейство впереди.

Старуха немного помолчала, оглядывая молодую женщину, которой было чуть более тридцати лет, неприятным мрачным взором. Лишь когда Анна уже нахмурила недовольно лоб, колдунья произнесла:

– Госпожа понимает, что будущее у всех разное. У кого-то блестящее, у кого-то… – Мартина оборвала фразу на середине.

– Я все равно хочу знать, – властно заявила Анна, перебив старуху. Озерова даже не сомневалась, что ее семейство ждет блестящее будущее. Ибо, и она, и муж ее, служили при дворе Екатерины Алексеевны и занимали хорошие высокие должности, а для ее детей уже были уготовлены места и чины на будущее.

– Так и быть я скажу, – сказала колдунья. – Но, сначала плата, Анна Андреевна, – проскрежетала старуха и ее небольшие желтоватые глаза сузились.

– Вот, возьми, – Озерова вытащила небольшой мешочек полный золотых рублей и положила его на стоящий сбоку от нее грязный стол.

Старуха довольно засеменила к мешочку с деньгами, и, быстро пересчитав их, засунула золотые к себе за пазуху. Повернувшись к женщине, горбунья велела:

– Снимай кольцо.

– Кольцо? Но я же заплатила.

– Для предсказаний нужна вещь с госпожи, – объяснила Мартина. – Потом, я отдам тебе.

– Хорошо, я поняла, – кивнула Анна.

Озерова быстро сняла кольцо с ручки в кружевной черной перчатке и отдала его колдунье. Мартина подошла к столу и налила в миску воды. Потом опустила туда кольцо Анны и зажгла семь свечей в ряд около миски. Затем старуха чуть прикрыла глаза и начала водить старыми морщинистыми руками над водой и что-то шептать. Анна терпеливо тихо стояла, замерев, и следила за каждым движением и гримасами неприятного лица колдуньи. Старуха так и не открывала глаз и, замолкнув, лишь водила руками над водой и хмурилась. Прошло более четверти часа, прежде чем Мартина открыла глаза и вперила в Анну неприятный жесткий взор.

– Госпожа готова услышать правду? – спросила колдунья.

– Да.

– Всю правду? Даже если она будет горькой?

– Горькой? – опешила Анна. – Но я думала…

– Правда о будущем одна, другой нет. Так будешь слушать или нет? Если нет, то денег обратно не отдам. Иначе зачем же я тратила свою силу и смотрела вперед… Так что?

– Говори, я хочу знать, – кивнула Анна, поджав губки, и по ее телу пробежал холодок от слов колдуньи.

– Что ж, слушай, – кивнула старуха и ее глаза загорелись. – Семья твоя в опасности и род твой скоро угаснет. Богатство ваше сгинет, а высокое положение скоро пошатнется. Уже недалек тот день, когда ты и твоя семья погибнете…

– Господи! – воскликнула в ужасе Анна. – Неужели это правда?!

– Все, до единого слова. Или не веришь моим предсказаниям? – недовольно прошамкала старуха.

– Верю… – пролепетала Анна, отчетливо понимая, что Мартина предсказывала всегда только правду, это знали все придворные дамы. Но, сердце Анны не хотело принимать страшное будущее, которое описала ей колдунья. Молодая женщина не могла поверить, что все это произойдет с ее горячо любимой семьей. Оттого, сомневаясь в словах старухи, Озерова тихо и трагично пролепетала, как будто сама себе. – Но, мой муж в добром здравии, обласкан государыней и занимает уважаемую должность при дворе. Мой старший сын прекрасно расположен к наукам и вскоре поступит на службу в лейб-гвардии полк. Императрица Екатерина Алексеевна обещалась помочь в этом. Да и младшенький Костюша уже приписан к полку. Обе мои дочери одни из самых богатых именитых невест столицы…

– И все же твой род пресечется, так я видела в Священном озере жизни. Ни один из детей госпожи не доживет и до двадцати двух лет, – грубо перебила ее старуха, недовольная тем, что женщина не верит ее словам.

– Что ты еще видела? – напряженно спросила Анна, желая узнать до конца всю страшную правду. Озерова нервно приподняла вуаль с лица и вперилась горящими глазами в кособокую горбунью.

– Муж госпожи будет казнен, как и сын, – продолжала старуха. – Одна из дочерей госпожи умрет от болезни еще в девичестве, а другая переживет свою сестру всего лишь на пять лет. Это все что я видела.

– А я? – пролепетала тихо Анна.

– Видела только могилу госпожи. И она уже была, а наш век в том видении еще не кончился…

Озерова судорожно сжала похолодевшие вмиг руки, и ей стало дурно. Лихорадочным взором, пробегая по горбатой старухе, она срывающимся голосом, прошептала:

– Наверное, есть какой-то выход? Сохранить жизни, хотя бы моим детям. Я отдам тебе все что имею, только помоги…

Мартина испытывающе посмотрела в красивое, но уже немолодое лицо женщины с прелестными голубыми глазами и глухо произнесла:

– И сколько госпожа готова заплатить, если я скажу?

– Возьми, – Анна выкинула на стол еще два кошелька с золотом и сняла с пальца большой золотой перстень с рубином, который лег рядом с деньгами.

– Ну что ж, этого достаточно госпожа, – довольно ухмыляясь, заскрежетала старуха, сверкая несколькими кривыми зубами. Она быстро припрятала драгоценности подальше к себе за пазуху, а затем открыла старую с потертой обложкой книгу, лежащую рядом и начала читать себе под нос. Озерова, смертельно бледная и дрожащая терпеливо ждала, пока колдунья обратит на нее внимание. Наконец, старуха подняла на женщину помутневшие глаза и сказала:

– У меня есть один камень, синий яхонт. Так вот, этот сапфир может служить неким оберегом для одной из дочерей госпожи. Та, которая будет носить его, будет защищена от неправедного дела и смерти по наущению врагов. Именно она, возможно, сможет продолжить твой род…

– Дочь?! – воскликнула Анна. – Но я хотела бы, чтобы это был сын…

– Нет, камень будет помогать только женщине или девушке. Над мужскими судьбами он не властен.

– Я поняла тебя. Но какая из моих дочерей должна носить его?

– Это госпоже решать. Надобно подарить сапфир одной из дочерей, и именно она, единственная сможет остаться в живых после смерти всех…

Анна закатила глаза, лихорадочно обдумывая слова старухи.

– Но этот камень стоит целого состояния, понимаешь? – добавила колдунья. – Если госпожа готова заплатить, я подготовлю его.

– Я согласна. Завтра же я принесу тебе все свои драгоценности, если этого будет недостаточно, я попрошу у мужа недостающих денег.

– Договорились, – довольно зашипела старуха и добавила. – Да, еще одно. Дочь госпожи, какая будет владеть камнем, может передать по наследству своей дочери. В тот час, когда сапфир будет подарен другой женщине твоего рода, он будет уже охранять новую владелицу и так далее… на протяжении десяти колен…