Читать книгу Непреходящее - Артур Лазарев - Страница 39

Ну, здравствуй, Цезарь. Жив ли ты ещё?

Вот мне уже немногое осталось,

я вряд ли дотяну и до утра.

Мой долг перед богами возвращён,

и этому виной не столько старость,

как всё, что видел я позавчера.

Позавчера закончилась война,

закончилась плачевно и бесславно,

и в этом мой, конечно же, просчёт…

Пока вокруг покой и тишина,

я попытаюсь рассказать о главном.

Надеюсь, что моё письмо дойдёт.

К июньским нонам отдал я приказ

своим войскам готовиться к походу,

а к идам мы пересекли Евфрат.

Враг не особо беспокоил нас,

и мы ругались больше на погоду —

жара была сильней во много крат,

чем в наших землях в это время года.

Примерно там нам встретился Абгар,

князь Осроены и союзник Рима.

Он вызвался вести нас по пескам.

Наверное, я просто слишком стар,

а старость и война несовместимы,

но я поверил всем его речам.

Он нас привёл в безлюдные места,

где не было ни зелени, ни влаги,

мы долго нарезали там круги…

Палило солнце. Зной и духота

лишали наших воинов отваги,

а вскоре появились и враги.

Сначала я подумал, грянул гром,

но это были сотни барабанов —

так варвары свой возбуждали пыл.

Парфяне были не сильны числом,

но стрел имели много и колчанов…

Я все когорты конными прикрыл

и двинул легионы на врагов,

но тут же проявилась наша слабость,

а именно – нехватка лошадей.

Нас стали обходить со всех боков,

плюс о себе напомнила усталость

от жажды и жары последних дней.

Мы отразили первый их удар,

когда тяжёлой конницей своею

они пытались проломить наш строй.

Но тут на тыл обрушился Абгар,

и до сих пор я сильно сожалею,

что не убил его своей рукой.

Отбив тылы, мы двинулись вперёд,

стремясь решить всё дело в авангарде

и предопределить исход войны.

Ещё не зная, что нас дальше ждёт,

мы шли на копья в бешенном азарте,

но вскоре были все окружены.

Полился дождь из их тяжёлых стрел,

что пробивали всякую преграду,

и тяжко было нам под тем дождём.

Наш строй тогда заметно поредел…

Не в силах больше сдерживать досаду,

и понимая – все мы так умрём —

я вызвал сына, дав ему приказ

прорвать кольцо врагов любой ценою.

И вот, два легиона взяв с собой,

он сделал это, но, спасая нас,

себя не спас и пал на поле боя,

чужим мечам предпочитая свой.

Героем умер юный Публий Красс…

…Мы отбивались вплоть до темноты,

а после было время отступленья —

все молча шли по гордости своей.

Мне не забыть пробитые щиты

и слёзы тех, кто во своё спасенье

бросал во тьме израненных друзей.

Мы растеряли многих в том пути,

и всё же боги вывели нас в Карры,

где мы смогли чуть-чуть передохнуть.

Но долго ли пребудешь взаперти

там, где пусты колодцы и амбары?

И снова был опасный долгий путь,

и снова было множество потерь;

нас предал Кассий, многие легаты,

трибуны – все бежали кто куда.

Спасутся ли такой ценой теперь?

Они – позор народа и сената.

Не доверяй им, Цезарь, никогда.

…Сейчас же, друг мой, я пишу тебе

с холма, что скоро будет в окруженье,

в последнем, полагаю, для всех нас.

Теперь ты знаешь о моей судьбе,

в твоей же пусть не будет поражений.

Будь счастлив, Цезарь.

…Император Красс.