Читать книгу Что, если это мы - Adam Silvera, Adam Silvera, Бекки Алберталли - Страница 5

10 июля, вторник

Хадсон. Как река[6].

Лол, отвечает Джесси. Ты же в курсе, что это реально стремно – собирать чужой мусор?

Рыдающий эмодзи. Я знаю, клянусь, я не сталкер.

А даже если бы и был – что совершенно исключено, потому что я никогда бы до подобного не опустился, – из меня вышел бы худший сталкер на свете. Наклейка порвана и скомкана до такой степени, что я даже не понимаю, на какую графу смотрю – От кого или Кому. Адрес уцелел в лучшем случае наполовину, фамилия абсолютно нечитаема. Однако я все равно скидываю фотографию в групповой чат, пока еду на работу. В вагоне, как обычно, яблоку негде упасть. Слева меня подпирает мужчина в футболке с героями мюзикла «Кошки», справа – женщина с татуированными «рукавами».

Ну, там определенно имя Хадсон, пишет Джесси.

Я повисаю на поручне. Да, но это парень или его бойфренд?

Я готов запинать себя за то, что его упустил. Всю жизнь думал, будто это образное выражение. Запинать себя. Но нет, я в самом деле еду в подземке и от злости попинываю пятку носком другого ботинка. От меня требовалось всего-то взять его номер. Одна простая задача.

Ну почему я такой трус?

Что??? – пишет Джесси. – Это ты-то трус? Я в жизни не решалась заговорить с симпатичным парнем на улице. По сравнению со мной ты вообще оторва!

Черт, он был реально симпатичный. Ты даже не представляешь.

И это делает твою попытку только более впечатляющей! Эмодзи – мускулистая рука.

Согласен, – присоединяется Итан. – Ты заговорил с клевым парнем, это само по себе круто.

Ладно. Знаете, что действительно выбивает из колеи? Обсуждение парней с Итаном. И то, что он говорит сплошь правильные вещи, делает только хуже. Потому что я больше не понимаю, какой Итан настоящий. Поддерживающий из группового чата? Или игнорящий из приватного? Из моих сообщений, оставшихся без ответа, уже Китайскую стену можно сложить. И да, я в курсе, что это просто сообщения и глупо делать выводы из их количества. Моя мама считает, будто нам нужно откровенно поговорить, только и всего. Но я даже не знаю, что сказать. И заранее уверен, что он начнет отпираться.

Я открываю на телефоне фотогалерею. Какая-то часть меня хочет забыться – видимо, та же, которая в минуты уныния включает песни из «Отверженных». Ничего не могу с собой поделать. Если уж мне все равно суждено что-то чувствовать, лучше чувствовать это.

Я отлистываю снимки к началу. Одиннадцатый класс[7]. Джесси читает книгу, пока сборные Мильтона и Розуэлла пытаются надрать друг другу задницу. Итан вроде-как-в-шутку-но-вообще-серьезно примеряет шляпу-федору. Джесси дремлет на пассажирском сиденье моей машины. Десятый класс. Итан перед огромной тележкой с мороженым. Катание на коньках в «Авалоне». Крупный план вафель в шоколадном сиропе – потому что я всегда беру шоколадный сироп в «Ваффл Хаусе».

Затем я переключаюсь на видеогалерею. Примерно миллион клипов, где Итан поет. Иногда даже попадая в ноты. Достаточно сказать, что именно из-за Итана я годами думал, будто все натуралы фанатеют по мюзиклам.

Ненавижу этого придурка.

И жутко скучаю.

Я отрываюсь от экрана и замечаю рассматривающую меня старушку. Наши глаза встречаются, но она не отводит взгляда. И не улыбается. Просто продолжает таращиться, поглаживая свою сумочку, будто кошку. Нью-Йорк – реально странное место.

Хотя странное и в хорошем смысле тоже. Как вчера. Мысли неуклонно возвращаются к Парню-с-коробкой. Хадсону. Причем отчетливее всего вспоминается его улыбка – и особенно то, как он улыбнулся, когда я признался, что тоже гей. Клянусь, он был счастлив это услышать. Может, ориентация объединяет – будто Распределяющая шляпа, если бы ее изобрел Альфред Кинси[8]. «А ты, милок, отправляйся… К ГЕЯМ!»

*восторженные аплодисменты за столом факультета Гейдор, из палочки Хадсона вылетает радужный флажок*

А может, ориентация ни черта не объединяет. Может, дело вообще не в ней. Вчера это ощущалось скорее как судьба, мгновенное узнавание, «привет, вот мы и встретились». Я, конечно, не эксперт в сердечных делах, но могу поклясться, что он тоже заинтересовался. Непонятно только, почему ушел.

Я поднимаюсь из метро, и меня мгновенно окутывает удушливая жара. Вот уж чего не ожидал от Нью-Йорка – жарищи хуже, чем в Джорджии. В смысле, да, технически в Джорджии жарче, но в Нью-Йорке у тебя больше шансов испечься на месте. Тридцать два градуса? Топай пешком. Дождь стеной? Все равно топай пешком. Дома мы в летние месяцы даже парковки не переходим. Ты просто паркуешься у входа в супермаркет и идешь за продуктами. А потом садишься в свой оборудованный кондиционером автомобиль и проезжаешь сотню метров до «Старбакса». Здесь же я вынужден обливаться потом в застегнутой наглухо рубашке, а ведь еще и девяти нет. Угадайте, насколько круто быть потным стажером летом? Особенно когда ты работаешь в самом модном офисе в округе?

Серьезно, все здание сверкает. Претендующие на художественность минималистичные светильники? Есть. Обшитые зеркалами лифты? Есть. Хрустящие серые диваны и треугольные металлические кофейные столики? Есть и есть. Офис даже держит собственного швейцара по имени Морри, который упорно называет меня доктором – хотя мне только шестнадцать и о медицинском колледже я даже не думал. А все угадайте почему? Потому что моя фамилия – Сьюз. Отвечая на незаданный вопрос: нет, не родственники. И зеленые яйца с окороком я тоже не люблю[9].

Как бы там ни было, моя мама заседает на одиннадцатом этаже. Это та же фирма, на которую она работает в Атланте, только нью-йоркский филиал в три раза больше. Куда ни глянь – всюду юристы, их помощники, секретари и клерки, почти все знают друг друга, и абсолютно все знают маму. Надо понимать, она здесь вроде знаменитости, потому что училась на одном курсе с дамой, которая владеет фирмой. В общем-то, так я здесь и оказался – вместо того чтобы ставить «Скрипача на крыше»[10] с шестилетками в школьном драмкружке.

– Эй, – говорит Намрата. – Артур, опаздываешь.

Перед ней высится гора черных папок, а это значит, что утро предстоит веселое. Хотя Намрата любит мной покомандовать, на самом деле она классная. Этим летом в офисе только два настоящих стажера – она и Джульетта, – так что они постоянно завалены работой. Впрочем, это обычное дело, если учишься на юриста. Подозреваю, на их места претендовали еще 563 человека – в то время как мое собеседование свелось к одной лишь маминой фразе: «Такая строчка будет неплохо смотреться в твоем резюме».

Я плетусь за Намратой в переговорку, где Джульетта уже копается в горе бумаг не меньше. При звуке открывшейся двери она поднимает глаза.

– Материалы по Шумейкеру?

– Держи. – Намрата сваливает их на стол и падает в кресло.

Здесь нужно отметить, что кресла в переговорке потрясающе глубокие и на колесиках, что является чуть ли не главным достоинством всей работы. Я немедленно ныряю в соседнее и, оттолкнувшись от ножек стола, проезжаюсь по ковру.

– Это всё материалы для одного дела?

– Угу.

– Большое оно, наверное.

– Да нет, не особо.

Намрата на меня даже не смотрит. На работе девчонки регулярно становятся такими – сосредоточенными и раздражительными. Но если честно, они клевые. Не Итан и Джесси, конечно, но для меня они словно нью-йоркский филиал нашей банды. Или станут им, когда я завоюю их расположение. А я завоюю.

– Кста-а-а-ати, Джулье-е-е-етта. – Я подкатываю обратно к столу и достаю телефон. – У меня для тебя кое-что есть.

– Мне начинать волноваться? – Она все еще по уши в документах.

– Скорее дрожать от предвкушения. – Я подталкиваю к ней телефон. – Ибо он уже здесь.

– Кто?

– Скриншот.

А именно – скриншот комментария в твиттере, оставленного в 22:18 Иссой Рэй и по совместительству любимой актрисой Джульетты (что я узнал из ее инстаграма, на который втайне подписан).

– Ты сказал Иссе Рэй, что у меня сегодня день рождения?!

Я сияю.

– Ага.

– Зачем?

– Чтобы она тебя поздравила, конечно.

– Но у меня день рождения в марте!

– Я знаю. Просто…

– Ты соврал моей богине Иссе Рэй!

– Не совсем. То есть… типа того? – Я смущенно тру лоб. – Ладно, как бы там ни было. Хочешь послушать о моем последнем провале?

– Я думала, мы его и обсуждаем, – замечает Намрата.

– Нет, я про другой. В связи с парнем.

Обе поднимают головы. Наконец-то. Даже самые суровые юристы не могут противиться искушению послушать про мою личную жизнь (не то чтобы она у меня была). Обычно я просто рассказываю им про симпатичных мальчиков, которых встретил в метро. Круто, что здесь о таких вещах можно говорить вслух. Как будто в этом нет ничего особенного. Как будто это просто еще одна черта моего характера.

– Я столкнулся на почте с клевым парнем, – начинаю я. – И угадайте что.

– Вы полчаса целовались за абонентскими ящиками, – говорит Намрата.

– Гм, нет.

– Перед абонентскими ящиками, – предполагает Джульетта.

– Нет. Мы вообще не целовались. Но он недавно расстался с парнем.

– То есть он гей.

– Или би, или пан, или что-то в этом роде. И он пока свободен – если, конечно, уже не подцепил кого-нибудь. Ньюйоркцы вообще быстро оправляются после разрывов?

Намрата переходит сразу к делу:

– Так а в чем провал-то?

– Я не взял его номер.

– О-о-о, – тянет Намрата.

– Может, поискать его в сети? – предлагает Джульетта. – Ты в этом вроде… эксперт.

– Боюсь, имени его я тоже не знаю.

– Ох, милый.

– Но я пытался узнать. Честно! Я на пятьдесят процентов уверен, что его зовут Хадсон.

– На пятьдесят процентов. – Губы Джульетты подрагивают в улыбке.

Я медленно качаю головой. Конечно, я мог бы показать им почтовую наклейку – но не уверен, что девчонкам стоит знать, как я охотился на мусор. Даже Джесси сочла это странным. Джесси, которая однажды заявила всему классу, будто приходится родственницей Бейонсе, а на следующий день принесла отфотошопленные снимки, чтобы это доказать!

– Значит, тебе известно только его имя… Да и то ты не уверен, что его так зовут.

Я киваю.

– Безнадежно.

– Может, – отвечает Намрата. – А может, и нет. Попробуй разместить объявление на Крейгслисте[11].

– Объявление?

– В разделе «Потерянные связи». Знаешь, как там обычно пишут: «Я увидел тебя на линии Рокавей, ты ела сладкую кукурузу и читала “Пятьдесят оттенков серого”».

– Сладкую кукурузу? Фу.

– Прошу прощения, – возвышает голос Намрата. – Сладкая кукуруза – дар богов людям.

– Гм…

– Серьезно, Артур, попробуй, – подхватывает Джульетта. – Просто сделай пост с описанием времени и места. Вроде: «Помнишь, мы встретились вчера на почте и полчаса целовались за абонентскими ящиками…»

– Да кто вообще целуется за абонентскими ящиками? Вот мы в Джорджии не целуемся.

– Джулс, придется писать за него.

– Что это за фишка такая с поцелуями на почте? – не унимаюсь я.

– Так, – говорит Намрата. – Запускай ноутбук, мелкий.

Окей, крохотная мозоль: терпеть не могу, когда девчонки называют меня мелким. Словно они-то – взрослые и всезнающие, а я – полусформировавшийся эмбрион. Разумеется, я все равно включаю компьютер.

– Открывай Крейгслист.

– А это не там людей убивают?

– Нет, – отвечает Намрата. – Только тех, кто слишком медленно открывает Крейгслист и тратит мое драгоценное время.

Теперь Намрата нависает надо мной, Джульетта – сбоку, а на экране мельтешит миллион синих ссылок, сгруппированных в узкие колонки.

– Гм. Ладно.

Намрата постукивает ногтем по экрану.

– Вот здесь, прямо под разделом «Попутчики».

– А ты, похоже, неплохо здесь ориентируешься, – замечаю я и тут же получаю подзатыльник.

Должен признать, на самом деле мне это нравится. Ну, что они заинтересовались. Иногда меня охватывает смутная паника, что я только бешу девчонок. Как будто я великовозрастный младенец, с которым им приходится нянчиться – вместо того чтобы заниматься действительно важной работой вроде сверки материалов по Шумейкеру.

Но правда в том, что больше у меня в Нью-Йорке никого нет. Понятия не имею, как люди заводят друзей на летних стажировках. Только на Манхэттене проживает полтора миллиона человек, но ни один даже не взглянет тебе в глаза, если не знает лично. А я здесь не знаю никого – за исключением коллег в мамином офисе.

Иногда я скучаю по Итану и Джесси так сильно, что прихватывает сердце.

Джульетта отбирает у меня ноутбук.

– О боже, вы посмотрите, какая милота, – говорит она, показывая нам экран.

Посередине красуется объявление:

«Старбакс» на Бликер-стрит / Тебя зовут не Райан – м4м[12] (Гринвич-Виллидж)

Ты: в рубашке на пуговицах и без галстука. Я: в поло с поднятым воротником. Они написали на твоем стаканчике «Райан», и ты пробормотал: «Какой к черту Райан?» После чего поймал мой взгляд и застенчиво улыбнулся. Это было так мило. Жалею, что не попросил твой номер.

Черт.

– Блин, хреново. – Я переключаюсь на следующее объявление.

Тренажерный зал «Эквинокс» на 85-й – м4м (Верхний Ист-Сайд)

Видел тебя на беговой дорожке, ты клевый. Свяжись со мной.

Джульетта ухмыляется.

– А еще говорят, что романтика умерла.

– Мне особенно нравится расплывчатость формулировок, – добавляет Намрата. – Типа: «Я же сказал, что ты клевый, зачем еще описывать твою или свою внешность?»

– Ну, – говорит Джульетта, – он хотя бы попытался. Артур, ты же хочешь снова перепихнуться с тем парнем за абонентскими ящиками?

– Я не… Так, давайте уже оставим эти ящики в покое!

– Ой, вы посмотрите, как он покраснел!

– Все, закрыли тему. – Я захлопываю ноутбук и прячу лицо в ладонях. – Давайте лучше займемся Шумейкером.

– Что ж, – торжественно объявляет Намрата. – Теперь мы знаем, как заставить Артура работать.