Читать книгу Мой верный друг Тэм - Бобби Пайрон - Страница 9

– Я слышал об аварии, – сказал рейнджер в Хампбэк-Рокс Визитор-сентер, когда мама объяснила ему, кто мы такие. – У нас аварии случаются чаще всего из-за оленей. Вы думаете, это их чему-нибудь учит?!

Я так и не поняла, кого он имел в виду, оленей или водителей.

Я кашлянула.

– Моя собака находилась в клетке в кузове грузовика. Когда мы врезались в ограждение, ее выбросило из машины.

– Мы только что были на месте аварии, – сказал папа. – Я осмотрел все вокруг. Мы даже проехали полмили вверх по дороге и спустились к реке в обратном направлении. Но я не нашел ни собаки, ни клетки.

Рейнджер вздохнул.

– Люди часто теряют здесь собак.

Я протянула рейнджеру листовки с фотографией.

– Это Тэм. Он не простая собака. Он чемпион. И мой лучший друг.

Рейнджер взглянул на фотографию и улыбнулся.

– Маленькая Лесси.

– Вы видели шотландских овчарок? – спросила мама.

– Моя жена выросла с ними. Она очень любит этих собак. Мы бы завели такую же, если бы у нашего сына не было аллергии.

Папа положил листовки на стол.

– А вы не могли бы развесить фотографии Тэма в этом районе?

– Мы предлагаем вознаграждение, – добавила я.

Рейнджер еще раз просмотрел текст листовки.

– Чемпионат по аджилити, да? Я видел его по телевизору. Моя жена постоянно смотрит канал «Планета животных». Честно говоря, мы не размещаем частные листовки.

Мама сказала:

– Это очень-очень важно для моей дочери, сэр. И для нас тоже.

Рейнджер посмотрел сначала на мои костыли, потом на мамину перебинтованную руку и бандаж.

– Тут неподалеку есть оборудованные площадки для пикников. Думаю, я смогу развесить там несколько листовок.

Папа вздохнул с облегчением.

– Мы будем вам очень признательны. Мы сейчас поедем домой, но если кто-нибудь найдет Тэма или узнает о нем хоть что-нибудь, они смогут нам позвонить. Телефонный номер есть в листовке.

Рейнджер взглянул на телефонный номер под фотографией Тэма.

– Это в Северной Каролине?

Папа кивнул.

– В сорока пяти милях южнее Эшвилла, маленький городок под названием Хармони-Гэп. Мы живем в Уальд-Кэт-Ков.

Рейнджер присвистнул.

– Другой конец автострады Блу-Ридж-паркуэй. Это чертовски далеко от Виргинии.

– Если кто-нибудь найдет нашего пса, мы сразу же за ним приедем, – сказала я. – Это не так уж далеко.

Рейнджер вздохнул и собрал листовки.

– Будем надеяться, что кто-то найдет его, и чем скорее, тем лучше, дорогая. Зима не за горами. Как только ударят первые морозы, бóльшую часть автострады закроют. И до весны здесь никого не будет.

Мое сердце упало.

После того как папа положил мою ногу на подушку на заднем сиденье фургона, я спросила:

– А мы можем еще раз поехать на то место?

– Нет, Эбби, – сказала мама.

– Но Тэм может быть там.

– Это десять миль в другую сторону. К тому же скоро стемнеет.

– Ну и что? – произнесла я, хотя и помнила о том, что мама не любит, когда я начинаю канючить, как маленький ребенок. – Мы можем переночевать в Уэйнсборо, а завтра вернуться сюда и посмотреть еще раз.

На этот раз папа обернулся.

– Нужно отвезти вас обеих домой. Завтра в Эшвилле твою маму должен осмотреть доктор, и твоя бабушка не на шутку обеспокоена. Кроме того, – добавил он, потирая затылок, – у нас нет такого количества денег, чтобы постоянно ночевать в гостинице.

– Но, папа, мы не можем уехать без Тэма. Он же…

Его голубые глаза, глаза, которые всегда улыбались, стали жесткими.

– Собака, Эбби. Тэм всего лишь собака. Я знаю, как много он для тебя значит, но ты и твоя мама для меня намного важнее.

Папа отвернулся, выезжая на дорогу.

Я была шокирована его бессердечностью. Я чувствовала себя так, будто мне отвесили пощечину.

– Уверена, что, когда мы доберемся домой, кто-нибудь нам позвонит, – сказала мама. Взяв папу за руку, она добавила: – И я думаю, мы вернемся сюда через неделю или через две.

– Но, мама, если Тэм не сможет выбраться из клетки, он к тому времени уже умрет от голода или жажды.

Папа взглянул на меня в зеркало заднего вида.

– Это все, что мы можем сделать, золотко. К тому же Тэм – крепкий малый.

Чем дальше мы отъезжали, тем сильнее сжималось мое сердце.

– Обещаете? – спросила я. – Обещаете, что мы вернемся?

Мама посмотрела на меня и сжала мою руку.

– Мы постараемся.

Мы повернули на Роанок. Деревья сомкнулись за нами, как зеленая таинственная стена.