Читать книгу El Último Asiento En El Hindenburg - Charley Brindley - Страница 11

Estaba casi oscuro cuando Donovan terminó y guardó sus herramientas.

Los Wickersham salieron a revisar su trabajo y quedaron bastante satisfechos. La Sra. Wickersham le envió un cheque a Donovan por $ 1,500.

"Muchas gracias." Donovan guardó el cheque en su billetera. Sacó algunas tarjetas de visita. No, las equivocadas. Las guardó y tomó seis de una tarjeta diferente y se la dio al Sr. Wickersham. "Por favor, háblame de tus amigos".

"Estaré feliz de hacerlo". El señor Wickersham extendió la mano para estrecharle la mano.

La señora Wickersham bajó el teléfono y le estrechó la mano a Donovan. "Acabo de darte cinco estrellas felices en Facebook".

"Gracias, señora Wickersham, y no se olvide, tiene una garantía de por vida. Si algo sale mal, solo llámame".

Cuando regresó a su camioneta, sacó su iPhone para llamar a Sandia.

"Hola."

"¿Sandia?"

"Donovan O'Fallon. Me gusta escucharte.

"¿De Verdad?"

"Si. Tuve dos Excedrin hace muy poco tiempo. No masticados.

Él rió. "Bueno. Y no más de cuatro al día.

"Sí, dijiste esto".

"Um, ¿crees que podría llevar a tu abuelo a cenar esta noche?"

"¿Abuelo?"

"Si."

La línea estaba en silencio.

"¿Sandia? ¿Estás ahí?"

"Podría ir, solo por ayuda con el abuelo".

"Hummm, no lo sé".

"No como demasiado".

"Bueno, en ese caso, está bien".

Cuando Donovan condujo a su casa para buscar su Buick, silbó, En algún lugar sobre el Arco Iris.

* * * * *

El Café Sabrina, cerca del Museo de Arte en la calle Callowhill en el centro de Filadelfia, era un restaurante familiar con precios razonables.

Encontraron una cabina junto a las grandes ventanas delanteras, luego una alegre camarera les entregó los menús. "Nancy" estaba escrito a mano en su etiqueta, seguido de una cara sonriente con bigotes de gatito. "Ya vuelvo". Era una joven robusta con el pelo rojo y unas mil pecas.

El abuelo y Sandia se sentaron en el lado opuesto de la mesa de Donovan. Ambos estudiaron sus menús, pero él ya sabía lo que quería.

Nancy regresó y se paró al final de la mesa, sonriendo.

Donovan pudo ver que Sandia estaba teniendo problemas con el menú y la camarera la estaba poniendo nerviosa. No era que Nancy fuera agresiva, era solo que Sandia no sabía cómo manejar la situación.

Donovan miró de Sandia al abuelo Martin. Probablemente no le importa lo que le sirvan, siempre que sea comida caliente.

Después de un momento, Donovan dijo: "Creo que tomaré el pollo con miel".

"Eso para mí también". Sandia le entregó su menú a la camarera.

El señor Martin le entregó su menú.

"Prepara esos tres pollos con miel", dijo Donovan.

La camarera tomó notas en su cuaderno. "¿Quieres puré de papas o al horno?" Ella miró a Sandia.

"Te gusta el puré de papas, ¿verdad?" Donovan le preguntó a Sandia.

Ella asintió.

"Lo mismo para los tres", dijo Donovan.

"¿Maíz, brócoli o guisantes?" Nancy le preguntó a Donovan.

"Chícharos."

"¿Y qué para beber?"

"¿A ti y a tu abuelo les gusta el té helado?" Donovan preguntó.

"Si."

"Está bien, dulce té helado", dijo Donovan a la camarera.

"Está bien", dijo Nancy. "Traeré algunos aperitivos para ustedes".

Cuando la camarera los dejó, Sandia susurró: "Gracias".

Nancy regresó con sus bebidas, y una canasta cubierta llena de tartaletas de queso de tocino crecientes calientes junto con un plato de palmaditas de mantequilla fría.

Donovan le tendió la canasta a Sandia para que ella tomara una tartaleta, luego hizo lo mismo por el abuelo Martin.

Después de que el viejo tomó uno, Donovan tomó uno para sí mismo, luego tomó su té helado.

"Mantequilla."

Donovan casi tira el té en su regazo. Miró con los ojos muy abiertos al abuelo. "¿Dijiste" mantequilla"?"

El viejo asintió. "Mantequilla." Apuntó su cuchillo al plato de mantequilla.

Sandia sonrió y le pasó la mantequilla al abuelo.

"Estoy muy contento de oírte decir algo". Donovan untó con mantequilla su tartaleta. "Quiero hablar con ustedes dos sobre los dolores de cabeza de Sandia".

"Está bien", dijo el abuelo mientras masticaba un bocado.

"Sandia, ¿cuánto tiempo has tenido estos dolores de cabeza?"

Ella arrugó la frente. "Siempre."

"¿Y han empeorado últimamente, tal vez en los últimos años?"

"Si."

"Tengo un amigo"

Nancy trajo su comida y se reclinaron para que ella pudiera colocar los platos delante de ellos. "Veamos", dijo, "va a ser muy difícil recordar quién recibe qué".

Donovan se echó a reír, y Sandia también.

"Está bien", dijo Nancy, "¿más té o pan?"

"Creo que tenemos suficiente por ahora, Nancy", dijo Donovan.

"Muy bien, si me necesitan, solo silba". Con una sonrisa, Nancy se apresuró a la mesa de al lado.

Todos estuvieron en silencio por un rato mientras comían.

“Muy bien”, dijo el abuelo.

"Sí", dijo Sandia, "tan bueno".

“Tengo un amigo”, dijo Donovan, “que es médico. Lo llamé hoy y describí los síntomas de Sandia". Miró de uno a otro. Esperaron a que continuara. "Él piensa que deberías someterte a algunas pruebas".

"Sin dinero", dijo Sandia.

Dijo que deberíamos ir a la sala de emergencias del hospital mañana por la noche. Ahí es cuando está de servicio. No pueden rechazar a nadie, incluso si no tienen dinero o seguro".

"¿Qué son las pruebas?" ella preguntó.

"Probablemente una tomografía computarizada".

Sandia tomó un bocado de pollo y masticó por un momento. "¿Crees que esta es una buena idea para mí?"

"Sí."

"Abuelo", dijo, "¿tú también piensas?"

"Si." Tomó un bocado de puré de papas.

"Está bien", dijo Sandia.

Después de la comida, comieron tarta de fresa para el postre.

"¿Puedo hablar con el gerente?" Donovan le preguntó a Nancy mientras ella limpiaba sus platos.

Ella se detuvo y lo miró fijamente. "¿Hice algo malo?"

Sacudió la cabeza.

"Ya vuelvo".

Pronto, un hombre bajo y rojizo con una cabeza afeitada en forma de bala se dirigió hacia su mesa con Nancy detrás de él.

"¿Qué pasa?" preguntó.

"Nada", dijo Donovan. "La comida, el servicio, el ambiente... todo es excelente".

El gerente se encogió de hombros y extendió las manos, con las palmas hacia arriba. "¿Gracias?" Obviamente no sabía a dónde iba esto, pero estaba en guardia. Fue entonces cuando notó la tarjeta de identificación en la correa para el cuello de Donovan. "Eres un reportero".

“Escribo una columna en línea donde reviso las empresas de la ciudad. Tengo más de diez mil seguidores. Con su permiso, me gustaría tomar algunas fotos y escribir un artículo para la columna de mañana".

El gerente todavía parecía un poco dudoso.

"Será una crítica positiva, cuatro campanas al menos".

Nancy trató de sofocar una risa nerviosa, pero salió como una risa incómoda. Ella presionó sus dedos contra sus labios. "Lo siento."

"Bueno, entonces", dijo el gerente, "sí, por supuesto".

"Si a Nancy no le importa, me gustaría una foto de ella, siendo ella misma alegre mientras sirve a los clientes. Una camarera amable hace toda la diferencia en la experiencia gastronómica".

El gerente miró a Nancy por un momento, con el ceño arrugado.

"¿Si puedo ir a arreglar mi cabello?" Nancy se colocó un rizo rojo sobre la oreja y miró de su jefe a Donovan.

Donovan recogió su maletín para sacar su Canon.

* * * * *

Cuando Donovan se llevó a Sandia y a su abuelo a casa a las diez, se sintió perturbado o en conflicto. Algo le molestaba, pero no podía señalar qué estaba mal.

Sandia abrió la puerta principal y el abuelo entró. Se detuvo en el escalón sobre Donovan, sonriendo.

"Bueno", dijo, "creo que debería..."

"¿Quieres entrar?"

Oh, dios, sí. Quiero entrar, sentarme a tus pies y mirar esos hermosos ojos azules por el resto de mi vida. "Ya es tarde." Sabía que no había nada en su casa para el desayuno. Sabía que su dolor de cabeza volvería. El abuelo parecía racional en ese momento, pero si algo le sucedía a Sandia, ¿era capaz de cuidarla? El viejo podría volver a estar en estado de shock, como lo hizo cuando recibió esa carta del Vice Almirante.

Solo habían pasado once horas desde que ella le abrió la puerta esa mañana, y él ya estaba tan envuelto en su vida que le resultó difícil alejarse.

Ella esperó en silencio, sonriendo.

Si entraba ahora, sabía que pasaría la noche, probablemente durmiendo en el sofá o hablando con ella por el resto de la noche. O tal vez hacer algo impulsivo y estúpido. No, tenía que ser fuerte. "Realmente debo irme".

"Gracias, Donovan".

"Traeré el desayuno por la mañana, si está bien".

Ella asintió

Se apresuró por el camino hacia su Buick, luego miró hacia atrás y vio que ella lo miraba.