Читать книгу La Última Misión Del Séptimo De Caballería - Charley Brindley - Страница 13

— “¿A alguien le falta un cinturón de red?” Preguntó Sharakova en el comunicador.

— “No”.

— “No”.

— “No”, dijo Alexander. “¿Por qué?”

— “Estoy viendo un cinturón de telaraña en un perro búfalo muerto”.

— “¿Qué clase de cinturón de telaraña?”

— “Asunto del Ejército de los Estados Unidos”, dijo Sharakova. “Igual que el que llevo puesto”.

— “¿Dónde estás, Sharakova? preguntó Alexander.

— “A cien metros, a la izquierda”.

— “No dejes que lo desnuden antes de que yo llegue”.

— “Ya lo tiene, Sargento”.

Unos minutos después, los otros vieron a Sarge quitarle el cinturón al muerto. Lo examinó, y luego se lo pasó a Joaquín.

— “Tiene que ser el cinturón del capitán”, dijo Joaquín.

— “¿Crees que lo tienen cautivo?” preguntó Kay.

Alexander miró fijamente el cinturón por un momento. “No tengo ni idea”.

— “Necesitamos al Apache”, dijo Joaquin.

— “Y a Liada”, dijo Kady Sharakova.

— “Oye, Eaglemoon”, dijo Alexander en la comunicación. “¿Dónde estás?”

No hay respuesta.

— “Debe quitarse el casco”, dijo Lojab.

— “Pusieron a Kawalski en la carreta de Cateri”, dijo Lori, “y lo llevaron al campamento principal, junto al río”.

Alexander miró a su alrededor, viendo a las mujeres y niños despojar a los bandidos muertos de sus ropas. “Salgamos de aquí antes de que empiecen a atacarnos”.

* * * * *

En el campamento principal, Alexander contó cabezas y encontró a todos los presentes.

— “No se alejen, gente. Permanezcamos juntos hasta que sepamos qué va a pasar”.

Caminó a la sombra de un árbol y se sentó junto a Kawalski, que estaba envuelto en una manta térmica de Mylar. Autumn estaba allí, arrodillado junto al inconsciente Kawalski, revisando su presión sanguínea. Liada y Tin Tin Ban Sunia se arrodillaron a su lado, observando todo lo que hacía.

Lojab tomó un paquete de Marlboros del bolsillo interior de su chaqueta y se encorvó contra un árbol mientras se iluminaba. Exhaló humo por la nariz mientras observaba a la gente alrededor de Kawalski.

— “¿Qué piensas, Eaglemoon?” Alejandro se quitó el casco y se frotó una mano sobre su buzzcut.

Se quitó el estetoscopio de las orejas y se lo dio a Liada. “Perdió mucha sangre y la herida es profunda. La limpiamos y cosimos, y le dí una inyección de morfina”.

Liada se colocó los auriculares del estetoscopio en las orejas como había visto hacer a Autumn, luego abrió la manta y deslizó la pieza final dentro de la camisa desabrochada de Kawalski. Sus ojos se abrieron de par en par con el sonido de los latidos de su corazón. Autumn se había acostumbrado a usar sus manos mientras hablaba, para beneficio de Liada y Tin Tin. Ambas mujeres parecían ser capaces de seguir la conversación, al menos hasta cierto punto.

— “Su presión sanguínea es buena, y su pulso es normal”. Autumn se quedó callada por un momento mientras veía a Tin Tin probar el estetoscopio. “No creo que ninguno de sus órganos haya sido dañado. Parece que la espada pasó por debajo del borde de su chaleco antibalas y lo perforó hasta el final, justo por encima del hueso de la cadera”.

— “Has hecho todo lo que puedes hacer por él”, dijo Alexander. “Probablemente, cuando la morfina desaparezca, se despertará”. Le entregó el cinturón de telarañas a Autumn. “Necesitamos la ayuda de Liada con esto”.

— “¿De quién es?”

— “Se lo quitamos a un perro búfalo muerto.” Alexander la miró mientras lo desconcertaba.

— “¡Oh, Dios mío! El capitán”.

— “Podrían tenerlo prisionero, o...”

— “Liada”, dijo Autumn.

Liada la miró.

— “Este cinturón”, se lo dio a Liada, “es como el mío”. Autumn le enseñó el de la cintura. “Y Kawalski”. Señaló a Kawalski. “Y al sargento”.

Alexander le mostró su cinturón.

— “Pero éste, nuestro hombre está perdido”.

— “¿Perdido?” preguntó Liada.

— “Sí”, dijo Autumn. “Nuestro hombre, como Rocrainium.”

Tin Tin retiró el estetoscopio de sus orejas. “¿Rocrainium?”

Alexander miró a su alrededor a sus tropas. “Spiros, ayúdanos con Tin Tin”.

El soldado Zorba Spiros se arrodilló junto a Autumn. “¿Qué pasa?”

— “Estoy tratando de decirle que el Capitán Sanders es un oficial como Rocrainium”.

Spiros le habló a Tin Tin en su griego roto. Le quitó el cinturón a Liada.

— “¿Eres un hombre de Rocrainium?” preguntó Tin Tin a Autumn.

— “Sí”.

— “¿Perdió contra ti?”

Autumn asintió con la cabeza.

— “¿Cinturón venir dónde?”

— “Uno de los bandidos tenía el cinturón de nuestro Rocrainium”.

Intentó usar signos de mano y movimientos para indicar la batalla y los bandidos muertos. Spiros ayudó lo mejor que pudo.

— “Vocontii”, le dijo Tin Tin a Liada, y luego algo más.

Liada estuvo de acuerdo. “Vocontii”.

Tin Tin y Liada hablaron por un minuto.

— “Um, ese bandido de ahí...” Liada trató de firmar lo que quería decir.

— “¿Los bandidos son Vocontii?” preguntó Autumn.

— “Sí, sí”, dijeron Liada y Tin Tin juntas. “Vocontii”.

Autumn observó a las dos mujeres mientras hablaban de algo.

— “Autumn, espera por Kawalski”, dijo Liada mientras ella y Tin Tin se paraban.

— “Está bien”.

Tin Tin le entregó el estetoscopio a Autumn, y luego las dos corrieron hacia el otro lado del campamento.

— “Autumn”, dijo Alexander, “por lo que he visto de esos... ¿cómo se llaman?”

— “Vocontii”.

— “Por lo que he visto de ellos, no creo que debamos tener muchas esperanzas de encontrar al Capitán Sanders vivo”.

— “No lo dejará atrás, ¿verdad, sargento?” Ella le tocó el brazo. “Incluso si hay la más mínima esperanza”.

— “Déjalo”, dijo Lojab. “Puede cuidarse a sí mismo”. Escupió en la tierra. “Tenemos que salir de aquí”.

— “No”. Alexander miró fijamente al Lojab por un momento, y luego miró a Autumn. “Nunca dejaría a nadie atrás, así como el capitán no nos dejaría a nosotros. Pero estos Vocontii son tan primitivos y brutales, que no veo que tengan ninguna razón para mantenerlo con vida. Si lo estuvieran reteniendo por un rescate...” Miró por encima del hombro de Autumn, y luego apuntó en esa dirección.

— “Oh, no”, dijo Autumn. “Es Rocrainium”. Se puso de pie y se sacudió el polvo. Tin Tin y Liada caminaron a ambos lados de él. “Pensaron que estaba hablando de él”.

— “Bueno”, dijo Lojab, “esto debería ser interesante”.

Las dos mujeres casi tuvieron que correr para seguir el ritmo de la larga zancada de Rocrainium. Pronto, se presentaron ante Alexander y Autumn.

— “Autumn, Sargento”, dijo Liada, señalando a los dos. “Rocrainium”.

Alexander era alto, un poco más de 1,80 m, pero aún así tenía que mirar hacia arriba a Rocranium. Extendió su mano.

— “Sargento”, dijo Rocranium. Sonrió y extendió la mano para estrecharla. Luego dijo, “Autmn” y le dio la mano también.

— “Um, Rocrainium”, dijo Liada, “ve...” Trató de firmar pero no pudo hacerlo bien. Le pidió algo a Tin Tin Ban Sunia.

— “Rocrainium”, dijo Tin Tin, “vayan soldados de infantería a Rocrainium”.

— “¿Quieres decir”, dijo Autumn, “que tus soldados de a pie van a buscar nuestro Rocrainium?” Esto se hizo tanto con signos de manos como con sus palabras.

— “Sí, vete ahora”.

— “Oh, bien”. Había un alivio obvio en la cara de Autumn. “Gracias, Rocrainium”. Ella le tomó la mano a los dos. “Muchas gracias. No puedo decirte lo aliviado que estoy. Nuestro capitán...”

— “Eaglemoon”, dijo el sargento, “te estás entusiasmando”.

— “Oh”. Ella apartó sus manos. “Lo siento”. Su cara se enrojeció bajo su bronceado oscuro. “Lo siento mucho. No sé qué...”

— “Sólo cállate”, dijo Alexander.

Tocó su corazón, luego extendió su mano, con la palma hacia arriba. Rocrainium respondió con una palabra, y luego buscó a alguien. Seis de los jóvenes con capa escarlata habían llegado por detrás de Rocrainium, y ahora estaban cerca. Señaló a dos de ellos, y cuando se acercaron, Rocrainium les dio algunas instrucciones.

Los dos hombres echaron un vistazo rápido a Autumn, y luego saludaron a Rocrainium con los puños en el pecho. Se apresuraron a cumplir sus órdenes.

— “Deben ser oficiales subalternos”, dijo Alexander.

— “Probablemente”, dijo Autumn.

— “Vamos”, dijo Tin Tin, “a buscarte hombre”.

Autumn tocó su corazón, luego extendió su mano, con la palma hacia arriba. “Gracias”.

— “Esa Tin Tin es muy brillante”, dijo Alexander mientras él y Autumn caminaban de regreso a Kawalski.

— “Sí, ambas lo son”. Autumn se arrodilló junto a Kawalski. “Aprenden nuestro idioma y formas mucho más rápido de lo que yo aprendo las suyas”. Comprobó el vendaje de su herida.

— “¿Crees que tenemos que cambiar el vendaje del brazo de Cateri?” preguntó Alexander.

Autumn lo miró. “Sí, creo que deberías comprobarlo”. Ella sonrió.

— “Esa sonrisa no es necesaria, y revisaría el vendaje si pensara que no usaría su látigo conmigo”.

— “Solo te golpeó ayer porque pensó que estabas tratando de tomar su carro”.

— “Oye, mira eso”, dijo Alexander.

Autumn vio dos columnas de soldados de a pie y de caballería abandonando el campamento; una se dirigía al sur y la otra al norte. Cada contingente estaba dirigido por uno de los jóvenes oficiales.

— “Vaya”, dijo Autumn. “Van en serio con lo de encontrar al Capitán Sanders”.

— “Creo que Rocrainium es el segundo al mando”, dijo Alexander. “Y ese otro oficial que vimos ayer en el caballo negro debe ser el jefe”.

— “Me pregunto cómo se llama”.

— “Tendrás que hacerle esa pregunta a Tin Tin. Esos Vocontii deben ser una amenaza constante. Han atacado dos veces en los últimos dos días, y cada vez que los derrotamos, se funden en el bosque, y luego se reagrupan para otro asalto”.

— “Como guerrilleros”.

— “¿Qué habría pasado hoy en esa batalla si no hubiéramos estado allí?” preguntó Alexander.

— “Debe haber más de quinientos, y con los soldados de a pie y los carros extendidos en una larga fila, los bandidos son muy eficaces”.

— “Sólo agarran lo que pueden de los carros”, dijo Alexander, “y cuando los soldados de a pie y la caballería cargan, corren con lo que pueden llevar”.

— “¿Notaste que esta gente usa algún tipo de cuerno para alertar a todos?”

— “Sí”. Alexander vio a Autumn ajustar la manta alrededor de los hombros de Kawalski. “Supongo que tres toques de trompeta significan que nos están atacando”.

* * * * *

No tuvieron noticias del Capitán Sanders por el resto del día.

El pelotón adoptó una rutina y, en pequeños grupos, exploraron el campamento. Los seguidores del campamento habían establecido un mercado rudimentario en una sección cercana al centro del campamento. Después del almuerzo, Joaquin, Sparks, Kari y Sharakova partieron hacia el mercado para ver qué se ofrecía.

— “Hey”, Lojab gritó desde atrás de ellos, “¿a dónde van?”

— “Al mercado”, dijo Sparks.

— “Cállate, Sparks”, dijo Sharakova en voz baja.

— “Bien”, dijo Lojab, “iré contigo”.

— “Maravilloso”, le susurró Sharakova a Karina. “El regalo de Dios al Séptimo de Caballería nos deleitará con su brillante personalidad y su deslumbrante ingenio”.

— “Si le disparo”, dijo Karina, “¿crees que el sargento me llevaría a un consejo de guerra?”

— “¿Corte marcial?” Dijo Sharakova. “Diablos, te darían la Medalla de Honor”.

Todavía se estaban riendo cuando Lojab los alcanzó. “¿Qué es tan gracioso?”

— “Tú, Burro de Toro”, dijo Sharakova.

— “Que te den por culo, Sharakova”.

— “En tus sueños, Low Job”.

Caminaron por una sección del campamento ocupada por la caballería ligera, donde los soldados estaban frotando sus caballos y reparando los arreos de cuero. Más allá de la caballería estaban los honderos que practicaban con sus hondas. Las abultadas bolsas de sus cinturones contenían piedras, trozos de hierro y trozos de plomo.

— “Ahí está el mercado”. Sparks apuntaba a un bosquecillo de árboles justo delante.

Bajo la sombra de los robles, el mercado estaba lleno de gente que compraba, vendía, regateaba y cambiaba bolsas de grano por carne, tela y herramientas de mano.

Los cinco soldados caminaban por un sendero sinuoso entre dos filas de comerciantes que tenían sus mercancías en el suelo.

— “Hola, chicos”, dijo Karina, “miren eso”. Señaló a una mujer que compraba carne.

— “Ese es nuestro dinero”, dijo Sparks.

— “No me digas, Dick Tracy”, dijo Sharakova.

La mujer contó algunos cartuchos gastados que el pelotón había dejado en el suelo después de la batalla.

— “Está usando esas cosas como dinero”, dijo Karina.

— “Tres”, dijo Joaquín. “¿Qué obtuvo por tres cartuchos?”

— “Parece como si fueran cinco libras de carne”, dijo Karina.

Ellos siguieron caminando, buscando más latón.

— “Mira allí”.

Sparks señaló a un hombre regateando con una mujer que tenía queso y huevos extendidos en un paño blanco. Le ofreció un cartucho por un gran bloque de queso. La mujer sacudió la cabeza y luego usó su cuchillo para medir la mitad del queso. El hombre dijo algo, y ella midió un poco más. Tiró un cartucho sobre la tela blanca. Ella cortó el trozo de queso y se lo entregó con una sonrisa.

— “Esta gente es un montón de idiotas”, dijo Lojab, “tratando de convertir nuestro bronce en dinero”.

— “Parece que está funcionando bastante bien”, dijo Karina.

— “Hola”. Lojab olfateó el aire. “¿Huelen eso?”

— “Huelo humo”, dijo Sharakova.

— “Sí, claro”, dijo Lojab. “Alguien está fumando marihuana”.

— “Bueno, si alguien pudiera detectar marihuana en el aire, serías tú”.

— “Vamos, se acabó por aquí”.

— “Olvídalo, Lojab”, dijo Sharakova. “No necesitamos buscar problemas”.

— “Sólo quiero ver si puedo comprar algo”.

— “Estamos de servicio, imbécil”.

— “No puede mantenernos de guardia las veinticuatro horas del día”.

— “No, pero ahora mismo, estamos de servicio”.

— “Lo que el sargento no sabe no hará daño a nadie”.

Lojab caminó por una pendiente hacia un pequeño arroyo. Los otros cuatro soldados se quedaron mirándolo por un momento.

— “No me gusta esto”, dijo Joaquín.

— “Déjalo ir”, dijo Sparks. “Tal vez aprenda una lección”.

Lojab caminó a lo largo del arroyo, luego alrededor de una curva y fuera de la vista.

— “Vamos”, dijo Sharakova, “si no le cuidamos las espaldas, le entregarán las pelotas”.