Читать книгу Ange Rebelle - Dawn Brower - Страница 7

La chaleur était retombée à un niveau tolérable, mais c’était quand même un enfer. Peut-être qu'Angeline s'était habituée aux longues journées chaudes qui semblaient perdurer une bonne partie de l'automne. Au train où allait la météo, ils auraient une température étouffante même à l'approche de Noël. Elle espérait certainement que non, car les vacances ne seraient pas les mêmes sans températures plus fraîches et sans arbres couverts de neige. La chaleur ne durera sûrement pas jusqu'aux mois d’hiver. En outre, elle avait bien d'autres choses à considérer avant que cela ne devienne une réalité.

Elle se précipita dans la rue en direction de la maison Londonienne où Mme Emmeline Pankhurst organisait des rassemblements pour l'assemblée de l'Union sociale et politique des femmes – ou USPF en abrégé. Elle avait secrètement rencontré le groupe de suffragettes. Elle croyait en leur cause et voulait aider à faire une différence. Angeline ne comprenait pas pourquoi chaque femme du pays ne se tenait pas aux côtés des Pankhurst et ne revendiquait pas l'égalité des droits pour toutes les femmes.

L'USPF prenait beaucoup de risques pour se faire entendre et elle était prête à faire elle aussi tout ce qui serait nécessaire. Ceux qui étaient au pouvoir devaient comprendre qu'une femme était plus qu'une simple propriété. Rien que pour ça, elle serait heureuse de s'asseoir dans une cellule de prison ou de faire une grève de la faim.

Angeline atteignit la maison et frappa à la porte. Il n'y avait presque pas d'hommes lors de ces rassemblements et la personne qui répondait à la porte ne faisait pas exception. Bien que la personne qui ouvrit fut pour elle une surprise. La fille d'Emmeline, Sylvia, la salua, un sourire collé au visage. Emmeline devait déjà être dans la salle de réunion, indisponible pour répondre à la porte. Elle menait généralement la réunion et ceux qui se trouvaient au bas de la hiérarchie se chargeaient des tâches plus modestes. Entrez s'il vous plaît. Nous étions sur le point de commencer. Christabel a des idées brillantes pour plus tard. Les Pankhurst dirigeaient l'USPF. Emmeline était la matriarche et ses deux filles ses fidèles bras droits, même si Christabel était plus fanatique que Sylvia.

– Suivez-moi. Nous pouvons rester à l'arrière ensemble.

Elles pénétrèrent dans une grande salle qui, en temps normal, était le théâtre de bals ou de grandes soirées. Ce rassemblement était une fête d'une variété différente. Toutes les femmes présentes participeraient au mouvement des suffragettes. Angeline se pencha et murmura :

– Il y a beaucoup de monde ici.

Sylvia acquiesça.

– Ma sœur sait comment attirer une foule.

Angeline tourna son attention vers le devant de la salle. Emmeline était assise sur une chaise, à l'avant, au centre. Christabel se tenait directement à sa gauche. Elle leva la main pour indiquer que tout le monde devait rester silencieux. Merci de tout mon cœur, Mesdames! ! Nous avons encore beaucoup à faire avant l'événement de cet après-midi.

Lady Hannah Jones se glissa dans la pièce aussi silencieusement qu'elle le put et se dirigea vers Angeline. Elle s'appuya contre le mur à côté d'elle et regarda vers l'avant de la pièce. Ses tresses auburn étaient fixées dans un chignon sévère, rien ne dépassait. Angeline était surprise de voir Lady Hannah à la réunion de Pankhurst. Elle ne pensait pas que l'autre femme se serait impliquée dans quoi que ce soit pouvant être considéré comme scandaleux. Lady Hannah Jones était la fille du comte de Cavendish. Son père s'était souvent exprimé contre le comportement de toutes les femmes qui frayaient avec Emmeline Pankhurst et ses filles.

– Nous allons aujourd'hui défendre les droits de toutes les femmes. Nous exigerons des droits égaux pour tout. Nous ne devrions pas perdre notre héritage parce que nous sommes nées femmes et qui parmi nous ne connais pas une femme liée par les liens du mariage qui ne souhaiterait pouvoir l'annuler. Une fois que nous sommes mariées, nous devenons la propriété de notre mari et tout ce que nous possédons devient aussi à lui. propriété. Cela doit changer. Christabel leva le poing en l'air et toutes les femmes l'acclamèrent. – Les femmes qui doivent travailler pour subvenir aux besoins de leur famille devraient avoir un salaire égal et le droit à des conditions de travail équitables. Nous ne sommes pas moindres en raison de notre sexe.

– Cette femme a des arguments, murmura Lady Hannah dans un souffle.

– Vous ne saviez pas à quoi vous veniez assister ? Angeline ne pouvait s'empêcher de demander. Pourquoi êtes-vous ici

Lady Hannah soupira et se tourna pour la regarder dans les yeux. Ses yeux rappelaient à Angeline les herbes douces par une chaude journée d’été – la tonalité correspondait presque parfaitement alors même qu’ils paraissaient durs comme une émeraude.

– Mon père est un dur à cuire. Il parle de la perversité des femmes Pankhurst. Elle haussa légèrement les épaules.

J'ai décidé d'agir et de défier tous ses décrets. C’était ma première étape et, honnêtement, je ne savais pas à quoi m'attendre.

Angeline pouvait comprendre cela et son opinion sur Lady Hannah venait de s'améliorer passablement avec cette nouvelle information. Elle avait évousdié le groupe autant que possible avant de décider de les rejoindre. Elles avaient beaucoup de croyances radicales, mais elle croyait pleinement au bien qu’elles espéraient obtenir grâce à ces actions. Parfois, tout risquer pouvait valoir la peine, car cela pouvait mener à de grandes récompenses. Si, en fin de compte, les lois étaient modifiées pour rendre les femmes plus égales, cela en valait la peine.

– Vous ne regretterez pas d'avoir pris la décision de venir, lui dit Angeline.

– Cela fera une différence dans toutes nos vies.

– Je ne suis pas certaine que vous verrez les résultats que vous pensez, répondit solennellement Lady Hannah.

– Beaucoup d'hommes n'aiment pas l'idée que les femmes soient considérées comme égales. Changer le cœur des hommes prendra beaucoup plus de temps que nous ne le voudrions.

Malheureusement, Lady Hannah disait vrai. La plupart des hommes de sa famille pensaient toujours pouvoir tout lui dicter régulièrement. Bon sang, les hommes qui ne lui étaient même pas liés se le permettaient suffisamment souvent. Il faut bien commencer quelque part.

Hannah hocha la tête.

C'est pourquoi je suis là. Pensez-vous que ce défilé sera aussi effrayant que ce qui est annoncé ?

Angeline était venue à de nombreuses réunions, mais n'avait participé à aucun de ces événements. Le défilé serait sa première incursion dans la lutte contre l'injustice sociale.

– Je crois pleinement que ce sera une expérience qu'aucun de nous ne va oublier.

Christabel Pankhurst termina son discours puis expliqua où ils devaient se rencontrer plus tard dans la journée. Quand elles marcheraient dans les rues de Londres, tout le monde en prendrait note. Une part d’Angeline était aussi terrifiée que Lady Hannah qui elle, l'avait admis. ouvertement Au moins, personne ne penserait à la chercher au défilé. Émilia avait promis de la couvrir et la mère d'Angeline pensait qu'elle passerait toute la journée à la maison de ville de Huntly. Ça irait, elle espérait…

Lucien entra dans la maison de ville de ses parents dans le seul but de trouver sa sœur. Il devait comprendre dans quoi Angeline entraînait Émilia. Quelque chose au fond de lui croyait fermement que tout ce qu'elle avait prévu ne pourrait que finir mal. Il devait les protéger d'elles-mêmes. Angeline avait toujours été imprudente et téméraire. Émilia avait voulu l'imiter depuis le début. Elle ne pouvait pas voir comment Angeline allait éventuellement la conduire sur le chemin du scandale.

Les jumeaux Marsden, Andrew et Alexander, avaient décidé il y a longtemps de laisser Angeline vivre la bride sur le cou. Bigre, ils étaient tout aussi fous parfois. Ils prenaient un certain nombre de risques et ne réfléchissaient pas à deux fois avant de se précipiter à l'aveugle dans une situation risquée. Lucien comprit parfaitement pourquoi Émilia aimait tant Angeline. Lucien pensait parfois qu'il l'aimait un peu trop, mais c'était un problème pour un autre jour.

Il se promena dans le couloir et ouvrit la porte menant au salon. Émilia était assise sur le canapé près d'une fenêtre et lisait une sorte de missive. Elle n'a pas semblé le remarquer entrer, et cela lui a donné l'effet de surprise. Quel que soit le contenu de sa note, elle l'avait captivée et lui donna envie de la lire également. Peut-être que cela lui donnerait une idée du projet qu'elle concoctait avec Angeline. Il fit trois pas rapides et longs vers elle et le lui arracha des mains. Qu'est-ce que … ?

Elle se leva d'un bond et tenta de le lui prendre, mais il était considérablement plus grand qu'elle et pouvait le garder hors de sa portée.

– Rendez-le moi, exigea Émilia.

Elle leva les bras en l'air sans succès, puis souffla, frustrée et le fixa d'un œil mauvais pour faire bonne mesure. Puis, ne voulant pas abandonner si facilement, elle s’efforça de lui faire baisser les bras en lui piétinant le pied avec le talon de ses pantoufles dans l'espoir d'avoir le papier de nouveau à sa portée. La douleur lui traversa les orteils, mais Lucien était un dur et ne céda pas à sa tactique.

Lucien garda la lettre hors de sa portée. Il aurait préféré qu'elle lui dise ce qui se passe d'elle-même. Faire intrusion dans sa vie privée n'avait jamais été envisagé avec plaisir, mais il le ferait si cela devait la protéger à la fin.

– Qu'est-ce qui est si important que vous ayez tant besoin de récupérer ceci ? Est-ce une lettre d'amour ?

Les joues d'Émilia rougirent à ses taquineries. Était-ce une lettre d'amour ? Il avait plaisanté en disant cela, mais sa petite sœur avait-elle un aimé ? Il n'était pas sûr d'apprécier l'idée qu'un homme la courtise. La logique chez lui réalisa qu'elle finirait par s'installer avec quelqu'un… Cela devait-il être maintenant ?

– Bien sûr que non,

– se moqua-t-elle. C'est personnel !

– Je vous en prie, rendez-la moi.

– Personnel, dites-vous ?

Il l'ouvrit au-dessus de sa tête pour pouvoir le lire.

– Cela me donne envie de la lire encore plus.

– Non, arrêtez Elle lui donna un coup de poing dans le ventre et il s'inclina.

– Cessez donc d'être un branleur et rend la maintenant.

– Ce n'est pas un langage pour une dame, dit-il sifflant. Son coup de poing avait été féroce, et il regretta de lui avoir appris frapper. Alors, il avait pensé qu'elle l'utiliserait sur quelqu'un d'autre que lui.

– Qui vous avez appris ce mot ?

Elle roula des yeux.

– Je vous ai entendu le dire à Drew à quelques reprises. Si vous ne l'aimez pas, vous ne devriez pas le laisser sortir de votre bouche.

– Bon sang, pourquoi devait-elle avoir raison ?

– vous ne devriez pas espionner les conversations qui n'ont rien à voir avec vous.

Elle leva un sourcil.

– Si vous ne vouiez pas que j'entende certaines choses, alors vous n’auriez peut-être pas dû les beugler de façon ordinaire.

– Émilia tendit la main et fit un geste vers sa lettre.

– Maintenant, arrêtez de jouer et redonnez-la-moi. Je pensais que vous aviez arrêté de jouer comme un enfant quand vous aviez acheté votre propre maison en ville.

Il avait acheté la maison parce qu'il ne supportait pas les garçonnières disponibles. Lucien avait voulu son propre espace et se demandait pourquoi il n'aurait pas quelque chose de plus élaboré. S'il se mariait, il aurait besoin d'un lieu à lui où emmener sa femme et il refusait de retourner chez ses parents. Il était Marquis de Severn et cela s'accompagnait de certaines responsabilités.

– Je vous la rends si vous me dites ce dont Angeline et vous discutiez hier soir au dîner.

Elle pencha la tête sur le côté et lui lança un regard pensif :

– Je ne vous raconterais pas non plus les secrets d'Angeline.

– Elle secoua la tête avec défi.

– Si vous voulez savoir ce qu'elle fait, allez lui demander vous-même.

Sa petite sœur savait certainement quelque chose… Elle était trop évasive pour qu'il puisse croire le contraire. Il rit doucement.

– C'est plus facile de vous demander. Angeline me dirait d'aller au diable et tenterait de me mettre un coup de genoux dans les couilles.

– Elle a une tendance rebelle incomparable.

– vous savez que vous voulez me le dire. épargnez-nous à tous les deux l'embarras et commencez à parler.

– Non,– répondit-elle avec agressivité et posa les mains sur ses hanches, soulignant son mécontentement. – vous ne pouvez pas venir ici et me commander. Garde la lettre. J'ai mieux à faire avec mon temps. —

Elle passa près de lui et commença à s'éloigner. Lucien fronça les sourcils. Cela ne s'était pas passé comme il l'avait prévu du tout. Elle ne voulait vraiment pas récupérer la lettre? Pourquoi avait-elle tant lutté pour la lui reprendre si cela ne voulait rien dire? Non, ce n'était pas logique. – vous ne me tromperas pas.—

– Je m'en fiche,– cria-t-elle par-dessus son épaule. – vous êtes le pire frère.—

Eh bien, si elle s'en moquait vraiment, alors il lirait la lettre. Il l'ouvrit et parcourut rapidement le contenu. Il jura quand il réalisa ce qu'elle contenait. Émilia savait exactement ce qu'elle faisait. Angeline était dans les ennuis jusqu'au cou et c'était sa façon de s'assurer qu'elle recevait de l'aide sans trahir sa confiance. Lucien avait volé la lettre et Émilia ne pouvait pas l'empêcher de la lire. C'était une méthode efficace pour pouvoir ensuite prétexter l'ignorance et il avait un nouveau respect pour sa petite sœur.

Cela ne l'aidait toujours pas à résoudre son problème le plus immédiat. Il ne savait pas exactement où et quand ce ridicule défilé auquel Angeline avait décidé de participer allait avoir lieu. Comment était-il supposé sauver la sale gosse d'elle-même s'il ne pouvait pas la trouver? Il n'aurait probablement pas le temps de demander de l'aide à Andrew ou Alexander non plus. Une partie de lui-même se demandait s'ils seraient même d'accord pour intervenir et sauver leur sœur irresponsable s'ils le savaient. Il devait croire qu'ils le feraient. Ils pensaient qu'Angeline devrait tracer son propre chemin, mais rejoindre la cause des suffragettes pourrait la faire tuer.

Il appartenait à Lucien de la sauver et il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour qu'elle rentre chez elle saine et sauve. Angeline le détesterait probablement pour ça, mais il pourrait vivre avec cette conséquence. Tant qu'elle allait bien, rien d'autre ne comptait.