Читать книгу Шери и Лари: чёрный охотник - Денис Александрович Петров - Страница 1

Она вошла в зал под руку со своим кавалером, чьего лица почему-то видно не было. Лёгкая походка с плавным движением бёдер создавала ощущение, будто она не идёт, а парит над самым полом и движется не благодаря усилиям изящных стройных ног модели, а за счёт дуновения неощутимого для других ветерка, направляющего её через толпу изумлённых людей. Да, она произвела впечатление не только на него. Восхищённые взгляды мужской половины провожали эту необычную девушку со всех сторон. Слышались, правда, и женские шепотки насчёт того, где она взяла такую краску для волос, с презрительными замечаниями о безвкусице и попугаях, панках, подростковом самовыражении и ещё бог знает о чём. Кто-то заметил, что это, скорее всего, парик, так как сложно добиться такого яркого насыщенного цвета на волосах. С чем тут же начали спорить, отстаивая возможности современных красителей. Но о том, что это мог быть натуральный цвет, похоже, никто не подумал.

Но он, казалось, откуда-то знал: этот цвет ультрамарина – настоящий, данный самой природой. Откуда такая уверенность? Он и сам понять не мог, с чего взялась такая мысль. Но она не отступала, как и другая – платье идеально ей подходит. Точно такой же цвет и некоторая необычность в фасоне; именно то, что нужно было.

Длинное полупрозрачное платье, не скрывающее очертаний стройной фигуры, с глубоким боковым разрезом. На талии оно переходило в две полоски ткани, по бокам шириной не более ладони, перекрещивающиеся на груди и обвивающие шею. Этот наряд почти ничего не скрывал и даже, наоборот, демонстрировал находившееся под ним. Будто гостья задалась целью привлечь как можно больше внимания. Словно ей это было необходимо для какой-то цели. Скрыт под одеянием был лишь район декольте и то не полностью, только основная часть, да юбка затемнялась чуть ниже пояса. На плечах была накидка из того же материала и той же прозрачности, служившая неким дополнением к наряду – на первый взгляд, совсем не обязательным, но добавляющим изрядную долю привлекательности своей обладательнице.

Усмехнувшись, он подумал, что некоторые представительницы женского пола сейчас буквально исходят от зависти, а кое-кто, кто пришёл с кавалерами, ещё и от ревности, видя реакцию своих мужчин. Она затмила всех и заслуженно пожинала плоды своего успеха в виде всё неослабевающего внимания представителей сильной половины человечества. В этот момент он встретился с ней взглядом, с её красивыми, малахитового цвета, глазами. И в них он внезапно прочёл смертельный приговор…

Он проснулся, как от резкого толчка. Открыл глаза, ещё не до конца осознавая, на каком свете находится и как нужно поступить. Повернул голову влево: небольшой письменный стол в углу, заваленный какими-то бумагами, разбросанными по замусоленной поверхности в полном беспорядке. Рядом с кроватью стул с обивкой противного травянисто-зелёного цвета, по краям затёршейся до черноты от частого использования по назначению и не только. Почему у кровати? Любопытный вопрос, на который он бы и сам был не прочь найти ответ. Чуть правее располагалось окно, что удивительным уже не было, так как вроде бы такие вещи предусматривались в любых жилищных сооружениях. Вид из окна был (с положения лёжа на кровати) весьма недурён на данный момент, хотя и довольно обычен: яркое радостное голубое небо с быстро бегущими по нему небольшими пушистыми облачками, постоянно меняющими свою форму. Таким образом, при живом воображении и имеющемся желании, можно разглядеть множество забавных рожиц и загадочных фигур.

Ещё правее располагался шкаф, предназначенный для одежды обитателя этого жилища. С маленькой круглой ручки на полуприкрытой дверце гордо свисал какой-то светлый кусок материи, при детальном рассмотрении оказавшийся неким предметом, составляющим комплект нижнего белья. По какой причине было выбрано такое местоположение, уставший за вчерашний день мозг отказывался пояснять.

Серебристого цвета обои, узор на которых при расфокусированном взгляде мог предстать в самых причудливых формах. Две фотографии в простой белой раме над кроватью: его и мамы. Да, это всё были различные составляющие его комнаты, именуемой спальней. А это значит, он на пятом этаже в двухкомнатной квартире десятиэтажного дома, в котором живёт чуть больше двадцати лет. Хорошо! Получается, это опять всего лишь был тот сон, который преследует его последние две недели!

Он немного поморгал и сел. Он всегда просыпался именно в этот момент, будто не выдерживая взгляда. Но почему? И что за навязчивый сон? Уже вторую неделю подряд ему ночью приходит это видение: девушка, успевшая его сильно заинтриговать, и заставляющая регулярно мучиться мыслью – а реальна ли она? Не может же простой сон повторяться так часто и так точно, словно из раза в раз пересматриваешь один и тот же короткометражный фильм. Может, эта необычная девушка существует на самом деле, и ему предстоит встретиться с ней? Но тогда это уже похоже на пророческий сон. Да и на каком приёме или вечеринке они могут встретиться? Он, вроде, никуда не приглашён, тем более на такое мероприятие. А снилась некая тематическая вечеринка, потому как большинство гостей были в масках, как на маскараде. А какой может быть маскарад в наше-то время молодёжных тусовок, кальянных баров и ночных клубов? Разве что на какой-нибудь ретро-дискотеке. Но в подобных местах он не бывает. А где ещё может произойти такое любопытное событие?

– Бред какой-то и больше ничего, – пробормотал он, вставая. – Надо одеваться…

Однако начавшийся монолог был прерван оглушительным хрипом мобильного телефона. Вышеозначенный гаджет с надрывом слабого динамика извергал из себя известную композицию одной популярной группы, повествующей о том: в каком городе и как лучше развлекаться. Выбор мелодии, поставленной на звонок, был в своё время продиктован отъездом лучшего друга в северную столицу для различных увеселительных мероприятий.

– Привет, Костя, никак уже вернулся из Питера?

– Привет. Да, ещё вчера. И представляешь, как вовремя попал: тут же обрадовали приглашением на обалденную вечеринку в честь Женькиного дня рождения. Говорят, Нил, и ты будешь?

Вопрос о том, как друг погулял в городе на Неве, вертевшийся на языке, тут же пропал.

– Да, что-то упоминалось… – он почесал затылок. Точно, ведь сегодня же к семи вечера…

– А с кем ты будешь? Нашёл себе компанию?

Даниил криво усмехнулся. С личной жизнью в последнее время был настоящий крах. Она попросту обходила его стороной, видимо, посчитав, что он своё отгулял с запасом. Хотя недостатка в подругах раньше не испытывал. А потом – как отрезало. Или дело было в его собственных изменившихся взглядах на отношения? Хотелось уже чего-то более прочного и глобального, а подходящих кандидатур для серьёзных отношений среди знакомых не находилось. В сайты знакомств он попросту не верил, хотя случалось зависать и там. Вслух же он в такие подробности вдаваться не стал и потому ответить предпочёл достаточно коротко.

– Очень может быть. По крайней мере, прийти собираюсь один.

– Ясно, значит вот как обстоят дела…. Ладно, ты извини, я и рад бы поболтать, да Катюшка тянет по магазинам якобы подарки выбирать. Сейчас хотел только узнать, будешь ли на мероприятии. Я потом тебе ещё позвоню, расскажу, как оторвались. Кстати, мне сказали, будто планируется не заурядная попойка, а нечто вроде вечеринки под старину с маскарадом. Костюмы обязательны. Ну всё, давай!

Как обухом! Вот тебе и маскарад! Или, может, это простое совпадение? Ага, как же! Остаётся наткнуться на вырядившуюся куртизанкой, или кого она там изображала, девицу.

Итак, значит предстоит идти на день рождения к бывшему однокашнику. С одной стороны, такая перспектива выглядела многообещающей и вызывала массу положительных эмоций. Евгений Молодницкий был сыном весьма преуспевающего бизнесмена и являлся его единственным наследником. Доступ к родительским финансам, помимо личных, у него был практически полным, так как мать с отцом его считали почему-то честным, добропорядочным и скромным «мальчиком», что не мешало последнему устраивать многочисленные оргии прямо в родительском доме, соответственно в их отсутствие. Но на этот раз планировалось нечто намного скромней и экзотичней. Насколько всё же это будет скромней, пока неизвестно, но учитывая предусматривающийся маскарад, скучать точно не придётся. Дату своего появления на свет Женя явно собирался отметить с размахом.

С другой стороны, возникала проблема – что подарить имениннику? Воображением он (Даниил) по поводу подарков никогда не отличался, да и будет ли он сам соответствовать остальным гостям?

Насчёт подарка особо не мудрил, правда. В шкафу уже лежал стандартный набор для мужской гигиены – не из дешёвых. Но как-то это всё выглядело банально. Возможно, ему следовало тщательней подойти к выбору, но времени ходить по магазинам и высматривать более достойный подарок уже не было.

– А что, если…

Даниил быстро подошёл к письменному столу и выдвинул левый ящик. Затем, немного поколебавшись, вынул из него маленькую коробочку, обитую чёрным бархатом. Какое-то время неуверенно вертел её в руке, не предпринимая никаких действий, но наконец всё же решился открыть её. Внутри лежал перстень из чистого серебра, произведённый на свет, скорее всего, очень давно. Довольно тяжёлый массивный перстень не был похож на современные тонюсенькие ювелирные изделия. К тому же на нём не стояло пробы. Да и вообще никакой надписи не замечалось, даже даты изготовления. Венчал перстень камень неизвестной породы чёрного цвета, в форме головы пантеры. Это единственное, что ему досталось от отца. Отца, которого он-то и не видел ни разу в жизни. Даже фотографии не было, только этот перстень. Его маленькому Данилке подарила мать, сказав, что он передавался испокон веков от отца сыну, и ему этот перстень обязательно пригодится. Он поможет найти предназначение в жизни, как до того помог его отцу.

В этих словах был какой-то таинственный смысл, как будто мать пыталась ему что-то сказать, но полностью открыть секрет не решалась. Что она имела в виду, для Даниила так и осталось загадкой.

«Скорее всего, – решил он, – мама пыталась с помощью покрова таинственности заинтересовать мальчика, дабы он считал папу необычной личностью».

Ольга Михайловна Косторная умерла пять лет назад, так и не добавив ничего к вышесказанному. Из чего Даниил сделал вывод: перстень не более, чем ценная старинная вещица, которая, возможно, стоит немалых денег, но и только.

Это может стать отличным подарком, ведь любовь Евгения к вещам подобного рода всем давно была известна. В своём кругу он славился, как хозяин обширной коллекции различных древних ценностей, куда входили и украшения. Он сам этот перстень ещё ни разу не надевал, а значит, считать его принятым семейным наследством необязательно. А с другой стороны, это единственная память об отце, исчезнувшем неизвестно куда, когда сын ещё был младенцем. Почему он исчез и что с ним стало? Сколько раз он задавал матери этот вопрос? А ответа так и не получил. Оставалось только догадываться да строить предположения.

И вдруг он сообразил, что за всеми этими размышлениями успел положить коробочку на стол, а перстень уже наполовину натянуть на безымянный палец левой руки. Что побудило его сделать это? Какая сила подтолкнула? Ведь он вовсе не собирался ничего подобного делать. Наоборот, хотел подарить другу. Надо снять, но почему-то не удавалось. Руки перестали слушаться своего хозяина и всё глубже натягивали перстень.

– Да что же это такое?! – изумлённо и немного растерянно воскликнул Даниил. Он сделал очередную попытку заставить руку двигаться в обратном направлении, но результат оказался абсолютно противоположным – перстень был надет до конца. А чёрная морда пантеры смотрела вверх и будто усмехалась над беспомощностью своей жертвы.

Кожу на пальце под перстнем начало слегка покалывать, словно её касались по очереди тысячи мельчайших иголочек. А камень в форме головы пантеры вдруг перестал казаться камнем. Он, скорее, походил на нечто нематериальное, неосязаемое, но вместе с тем не менее реальное. Как бы странно это не казалось. Он теперь выглядел воплощением чего-то иного, более сложного, чем предмет. Камень неизвестной породы. И он был живым!

По телу побежали мурашки, а кожа на спине покрылась холодным липким потом. Это невозможно! Такое случается только в фильмах и в книжках жанра фэнтези! В реальной жизни так не бывает.

Но оно было. Голова пантеры ожила, и теперь её пасть двигалась, произнося какие-то слова. Если бы не ужас, охвативший его, Даниил обязательно рассмеялся бы.

«Пантера, произносящая человеческие слова? Да животные физически не могут совершить такого, не говоря уже про умственное развитие!» – мелькнуло в голове.

А эта вот могла, будучи к тому же камнем, вправленным в ювелирное изделие. И эта ошибка природы что-то там негромко бормотала. Слов он понять не мог, но по монотонности звучания и похожим окончаниям слов, можно было предположить: это либо молитва, либо… заклинание!

Это слово оказалось последней мыслью перед тем, как его внезапно обступила темнота, и сознание провалилось в бесконечные глубины небытия.