Читать книгу Хроники Восстания. Книга 2 - Денис Латышев, Денис Геннадьевич Латышев - Страница 6

Сектор: Гамма. Система: Афилор. Планета: Афилор.

Лорд-фабрикатор Афилора, оказался высоким, худощавым ангелом, с пронзительным взглядом, и с легкой хрипотцой в голосе.

– Приветствую вас, генералы, – слегка поклонился он, удостоив их быстрым взглядом.

– И мы приветствуем тебя, лорд-фабрикатор, – в унисон ответили генералы, а Маркус склонил голову в приветственном поклоне.

Маркус и архангелы застали управляющего за разговором с одним из сотен его помощников и, как и ожидалось от ангела его положения и взглядов, он сначала договорил со своим помощником – низким трутом с подпаленной бородой, и лишь потом, переключил своё внимание на прибывших легионеров.

– Извините за небольшую задержку, возникли трудности с реакторами, – сказал Базилиус Каст, подойдя к вновь прибывшим. – Давайте пройдем ко мне в кабинет, где сможем спокойно обсудить наши дела. Благодарю вас, Маркус, – обратился он к штабс-полковнику. – Не смею вас более задерживать. Вы можете быть свободны.

С чувством выполненного долга трут поклонился лорд-фабрикатору, отдал честь генералам и, развернувшись, отправился по своим делам, которых у него было предостаточно в это время.

– Следуйте за мной, – без промедления, ангел направился к широкой двери элеватора в дальнем конце приёмной.

Генералы, мельком переглянувшись, двинулись следом за Кастом.

– Прошу тебя, только не читай ему свои стихи, – шёпотом сказал Лютер, обращаясь к Омегону.

– Ты меня что, за дурака принимаешь, брат? – искренне удивился Омегон. – В подобном случае подойдет только песня, – вполне серьезно закончил генерал.

От заявления друга, у Лютера заломило в висках, и он внутренне взмолился, чтобы у Омегона не было и малейшей возможности начать свою песню.

Спустя несколько минут быстрого подъёма, на самый верх шпиля, ангелы вошли в круглый кабинет лорда-фабрикатора.

Кабинет Каста казался пустым, из-за своих размеров и отсутствия мебели, если не считать причудливого стола и трех кресел.

К радости Лютера, Омегон не предпринял попыток спеть песню, несмотря на тишину сопровождавшую их. Видимо, излучаемая Кастом аура серьезности, действовала даже на генерала.

– Чего ни будь, выпьете? – спросил Каст у архангелов, садясь за свой стол в виде полумесяца, изготовленного им из редкого сплава металлов.

– Благодарю вас, но думаю это, может подождать. Лучше сразу перейдем к делу, – сказал Лютер, присаживаясь в удивительно удобное кресло.

– Попустить стаканчик можно и потом, – с легкой улыбкой сказал Омегон, не заметив хмурого взгляда, со стороны управляющего.

Кивнув, Каст прикоснулся своими пальцами, облаченными в тонкую золотистую сетку, к гладкой поверхности стола, по которому, тут же прошла лёгкая рябь. Через мгновение, будто странные цветы, из стола стали вырастать миниатюрные здания, склады, монорельсовые дороги и железнодорожные пути, а в центре всего этого, высилась уменьшенная копия шпиля. Сходство было невероятным.

– Биоэмпатический металл реагирует на мозговые импульсы оператора, а спутники и видеорегистраторы, позволяют мне воссоздать точный макет нужной мне местности, – сказал Каст, глядя на легкое удивление на лицах генералов. – Подобная технология применялась при постройке «Ковчега».

– Весьма впечатляет, – промолвил Омегон.

– И так, к делу, – промолвил Каст. – Вот, это место для высадки ваших легионов, – пока лорд-фабрикатор говорил, стол менял масштаб карты, приближая отдельные участки и вращая их вокруг своей оси. – Как вы видите, эти точки наиболее оптимальны для нашей задачи. А вот эти здания, и вот эти склады, можно будет ликвидировать, для увеличения пространства, а здесь, – карта вновь изменилась, – легионы смогут воспользоваться монорельсом, при необходимости.

– Вижу, вы одобрили наш план обороны, – сказал Лютер, глядя на появляющиеся схемы расположения войск.

– Он наиболее приемлемый в сложившейся ситуации, – согласно кивнул Каст. – Я так же полагаю, что атака будет проходить с юга и юго-западного направления, это наиболее уязвимая часть комплекса. Остальные направления были бы самоубийственными для войск врага. Низкая гравитация, минимальное количество кислорода и непредсказуемый ландшафт делает практически невозможными иные маршруты для рядовых ангелов. А щиты и наши системы ПВО надежно защитят воздушное пространство над всем комплексом, от десанта.

– Тем не менее, мы настаиваем на защите этого участка, – вставил своё слово Омегон, указывая на северную и восточную часть промышленного района. В такие моменты, он становился серьезным. – Тем более, что здесь жилые постройки. Если враг, каким-то образом преодолеет нейтральную территорию, он сможет вонзить нам нож в спину.

– Полностью поддерживаю вас, – ответил Каст. – Эту территорию будут охранять две тысячи бойцов из роты штабс-полковника Маркуса и примерно сотня единиц сонус-танков.

– Думаю этого вполне достаточно. Будем считать их резервом, – ответил Лютер.

– Теперь, что касается непосредственно обороны, – при этих словах макет города в очередной раз изменился. – С вашего позволения, я внес небольшую корректировку в ваш план.

– Интересно было бы посмотреть, – Лютер поднялся и встал над столом, глядя на ландшафт территории, где силы лояльных легионов встретятся с врагом.

– Вот, смотрите, – ангел указал пальцем на равнину, недалеко от космопорта и еще на несколько подобных участков, с разных сторон от производственного комплекса. – Я предлагаю разместить здесь артиллерию, которая будет держать под прицелом вероятные маршруты атаки падших.

Лютер посмотрел на новое месторасположение артиллерии и согласно кивнул. Каст тем временем продолжил:

– У вас в тылу я размещу резервные войска. К сожалению, наши ресурсы не велики, так что это будет шесть взводов по тысячи трутов в каждом, плюс легкая техника. Шесть тысяч бойцов из роты «Опустошения», под командованием штабс-полковника Тибура Грэтчета, будут охранять космопорт, как приоритетную цель. Общее командование СПО будет осуществлять терр-министр Грэбс. Общая тактика сражения, предложенная вами, признана приемлемой и не корректировалась.

– Если всё пойдет по плану, падшие умоются кровью, – заметил Омегон.

– Главное, не забывать, что мы здесь не для того, чтобы окончательно остановить предателей, – напомнил Лютер. – Мы послужим лишь ситом для его войск. В настоящее время у Люцифера самый большой и мощный флот и армия, превосходящая наши войска на несколько порядков. Нужно слегка подпортить эту статистику с наименьшими потерями с нашей стороны и Афилор для этого идеальное место, по многим причинам, в том числе, потому, что Люцифер сюда обязательно придёт.

– Именно поэтому мы и не стали подключать элиту трутской армии, а решили обойтись лишь регулярными войсками, хотя принц Грэмилор III был категорически не согласен с этим решением, и его отцу стоило больших трудов остановить его, – промолвил Каст.

– Это не может не радовать, они понадобятся нам на Эдеме, – согласился Омегон.

– Ну, если этот вопрос решился, считаю необходимым начать реализовывать наш план, – подвел итог Лютер. – Ведь меньше чем через неделю легионы предателей будут здесь.

– Тогда, не смею вас более задерживать, – сказал Каст.

– Завтра, в это же время мы доложим о результатах высадки наших легионов, – сказал Лютер, поворачиваясь чтобы уйти, но потом остановился и вновь повернулся к лорду-фабрикатору. – Скажите, Каст, были сообщения от капитана Пасифия с линкора «Вестник»?

– Нет. Насколько мне известно, – коротко ответил Каст.

Лютер и Омегон переглянулись.

– Ясно, – неопределенно ответил Лютер. – Не смеем вас больше задерживать лорд-фабрикатор, у всех у нас еще очень много работы и вероятно меньше времени, чем мы думаем.

С этими словами Лютер и Омегон скрылись за массивными дверьми элеватора, который через мгновение стал отсчитывать этажи в обратном порядке, и Касту, на мгновение показалось, что это идет отсчет времени существования Афилора.

***

Маркус добрался до своего кабинета, находящегося в небольшом квадратном здании стандартной трутской постройки из сталепласта, примерно за полчаса. Отпустив своего водителя, он, прикрываясь от сильных порывов ветра, проследовал в тёмный зев штаба своей роты.

Погруженный в свои мысли, он машинально приветствовал встречаемых им сослуживцев и подчиненных и короткими фразами отвечал на малозначительные вопросы.

Часовые при виде Маркуса, вытягивались по струнке и отдавали честь, звонко цокая пальцами по надраенным до блеска каскам. Маркус в ответ небрежно отдавал честь быстрым движением руки, что было далеко от идеала, описанного в военных доктринах его народа. Мог же он, дослужив до своего чина, позволить себе маленькие поблажки.

Войдя в тёмный кабинет, Маркус немного помедлил, борясь с желанием своего мозга уснуть хотя бы на час, а затем промолвил:

– Один, включи свет.

Свет немедленно загорелся и в помещении зазвучал монотонный голос ИИ штаба:

«Здравствуйте штабс-полковник Маркус Бол. У вас одно сообщение».

– Спасибо, Один, – ответил Маркус, снимая шинель. Трубка респиратора, зацепившись за пуговицы, страшно мешала. – Долорес у себя?

«Да, каптан Долорес находится на своём рабочем месте».

– Попроси её зайти и приготовь, пожалуйста, кофеина.

«Трудный день?» – поинтересовался Один, голосом лишенным эмоций.

– И зачем компьютеру, призванному помогать нам в ежедневных делах, имитация живого поведения? – ни к кому конкретно не обращаясь, задал вопрос Маркус.

«Согласно исследованием…» – Один не успел закончить свою речь.

– Да знаю я, – раздраженно перебил его Маркус. – Зови Долорес.

Искусственный интеллект последнего поколения «Один», интегрированный в общую сеть штаба, замолчал. Его продвинутый алгоритмы оценили реакцию субъекта, как «крайне раздражительную». В этом случае его протоколы рекомендовали немедленно завершить разговор.

Маркус, тем временем, сел за свой рабочий стол, включил электронный планшет и уставился на дверь, устало, вытянув короткие ноги.

Спустя минут пять или чуть больше, в дверь настойчиво постучали.

– Войдите, открыто, – Маркус откинулся на спинку весьма потертого кожаного кресла.

В кабинет вошла человеческая женщина в подогнанном под весьма привлекательную фигуру темно-синем кителе, строгих брюках с идеально проглаженными стрелками и с убранными в тугой хвост волосами. На Маркуса, сквозь аккуратные линзы очков, уставились карие глаза.

– Вызывали, штабс-полковник? – отдав честь, отчеканила Долорес звонким голосом.

– Да, – кивнул трут. Присаживайся, Долорес, –кивнул он в сторону одного из стульев, стоявших у противоположной от двери стены.

Долорес незамедлительно заняла ближайший к Маркусу стул.

– Докладывай, – коротко промолвил штабс-полковник, всеми силами старясь сосредоточиться на предстоящем докладе его адъютанта.

Откашлявшись в свой маленький кулачок, Долорес заговорила.

– Эвакуация проходит по намеченному графику. Были некоторые трудности с шаттлом «Кастоф III», но лейтеместер Баст решил эту проблему. Так же, были некоторые проблемы с доставкой горючего по причине столкновения, на пересечении 13 и 22 улиц, бензовоза и сонус-танка из роты штабс-полковника Пикулина. На данный момент, движение на этих улицах восстановлено.

– Что ни будь еще? – меланхолично спросил Маркус.

– Да, – не поднимая головы от своего планшета, сказала Долорес. – Лейтеместер Врок сделал запрос на тысячу плазменных батарей.

– У нас они есть? На складе делала запрос? – спросил Маркус.

– Да, есть, – утвердительно ответила Долорес.

– Тогда, я даю согласие. Склады отчищайте подчистую, нам они больше не понадобятся, а тащить с собой в космос боеприпасы я не намерен – с некой мрачной решимостью ответил Маркус. – Что ни будь еще?

– На этом всё, – Долорес, наконец, положила планшет на свои острые коленки и в упор посмотрела на Маркуса. – Ты давно спал?

– У меня еще будет возможность выспаться, – неопределенно ответил Маркус. – Так или иначе.

– Ты хоть на свою бороду-то посмотри, – сердито сдвинула тёмные брови Долорес. – Это же твоя гордость, Маркус, что за пренебрежительное к себе отношение?

– Борода, – это последнее о чём я сейчас думаю, – ответил Маркус, глядя уставшими глазами на свою помощницу. – Генералы прибыли.

– Я знаю, – кинула женщина. – Как всё прошло?

– В целом хорошо – пожал уставшими плечами трут. – Хорошо и немного странно.

– Говорят с генералами всегда так, – согласилась каптан. – Между ними и обычными ангелами такая же разница как между мной и тобой.

– Это ты точно подметила. Но в целом, они весьма дружелюбны.

В кабинете повисла неловкая пауза, нарушать которую Долорес не решалась, а Маркус как будто погрузился в свои мысли.

– Мы будем сражаться, – сказал он, через какое-то время.

– Ну, это очевидно, – ответила собеседница. – Мы не успеем эвакуировать всё до прихода предателей, так что, вполне вероятны стычки…

– Нет, ты не поняла, – перебил штабс-полковник и посмотрел ей прямо в глаза. – Мы дадим полноценный бой. Не агрессивное отступление, а настоящий бой. Генералы прибыли сюда, не для защиты и сопровождения убегающих судов, а для полноценной обороны Афилора.

Женщина была поражена. За всё время восстания Осквернителя Миров, было множество стычек и в космосе и на планетах, было несколько и весьма крупных сражений, но полноценного ответа, силы Эдема еще не давали, планомерно отступая в центр Вселенной, и вот, наконец-то, Совет Престолов решил дать отпор захватчикам. Отпор практически на пороге своего дома.

– Невероятно, – только и смогла выговорить Долорес. – Но, как и что…?

– Не спрашивай меня, каптан. Я сам толком ничего не знаю, но у меня тут сообщение с фиолетовым уровнем секретности от терр-министра Грэбса и думаю, в нем сказано не про эвакуацию.

– Стратегический план обороны или наступления? – вырвалось у Долорес.

– Скорее всего, обороны, – Маркус тут же нажал на сенсорные клавиши на рабочем столе и его лицо осветил появившийся из стола монитор.

Несколько долгих мгновений он читал пришедшее сообщение, перед этим введя десятизначный код своего допуска.

Через какое-то время он оторвался от текста сообщения и взглянул на Долорес, сидящую в явном напряжении.

– Это боевое задание, каптан Долорес. – спокойно сказал Маркус. – Нам поручено оборонять северную часть города от возможной атаки падших. – Собирай лейтмейстеров. Через час будьте у меня. Через четыре часа выдвигаемся на позиции.

Долорес мигом подскочила вытянувшись как струна.

– Есть, штабс-полковник! Разрешите идти?

– Иди, – ответил Маркус и небрежно отдал честь этой хрупкой с виду девушки, неведомо как попавшей в ряды одной из самых многочисленных армий и дослужившуюся до каптана.

Долорес твердой походкой покинула кабинет штабс-полковника, направляясь выполнять его поручения, а Маркус вновь откинулся на кресле и прикрыл глаза, давая им отдых. Всего лишь несколько минут отдыха, это всё что ему было нужно сейчас.

***

Сектор: Гамма. Где-то в космосе.

Люцифер восседал в капитанском кресле «Левиафана», подключенный к могучему кораблю, наслаждаясь грацией и мощью крейсера, который не переставал его поражать.

Вскоре, они покинут нематериальное пространство и ворвутся в галактику, где его ожидает законный трофей – планета Афилор. Индустриальный центр Эдема. Кузница их флота. Но не только этим архангела привлек внимание Афилор. Сама судьба, как нравилось думать Люциферу, ведёт его туда, где он заберёт нечто принадлежащее ему по праву.

С верфей, зависших на низкой орбите индустриального мира, сошел и его бывший корабль «Голгофа», пришедший на смену некогда уничтоженному крейсеру «Благословение». Это было поистине удивительное место, в котором технологии ангелов были смешаны с технологическими наработками трутов.

Труты – раса, что знаменита своими технологиями не меньше чем элвы. Но где элвы брали изяществом и комфортом, труты брали сокрушительной мощью и практичностью. Немногочисленный флот этих коренастых созданий славился стойкостью и мощью орудий, но проигрывал элвским кораблям в маневренности, скорострельности и численности.

Несущий свет не опасался трутов, ведь на его стороне был колоссальный флот элвов и их лучшее детище – «Левиафан», который был силой, с которой его врагам придётся считаться.

Из раздумий главнокомандующего вывел предупреждающий сигнал.

– Что происходит? – недовольство, в голосе предводителя восставших, заставило ангелов и элвов на капитанском мостике, вздрогнуть.

– Мой лорд, к нам движется одиночная цель, – неуверенно ответил один из ангелов с распухшим лбом.

– Что? Мы же в подпространстве, – удивился Люцифер, вставая со своего места. – Почему я его не почувствовал?

– Он, возник только что, – ответил архангелу всё тот же изуродованный ангел. – Он передает, какие-то странные сигналы.

– Вывести данные на монитор, – прорычал Люцифер.

В центре капитанского мостика появилось трехмерное изображение участка рядом с крейсером, к которому стремительно приближалась крупинка одинокого катера.

Брови Осквернителя сошлись на переносице.

– Мой лорд, катер требует разрешение на посадку, – ответил один из элвов с шелушащейся кожей.

– Даю добро. Проводите визитёра в приёмный зал. Препятствий не чинить. И позовите моих маршалов. – Всё это Люцифер сказал, уже направляясь к мембране перехода.

Как только генерал покинул мостик, поднялась суете. Все стремились, как можно быстрее исполнить приказ их повелителя.

***

Люцифер быстрыми шагами шел к телепортационному устройству, желая как можно быстрее добраться до приемного зала, чтобы поприветствовать незваного и неожиданного гостя. Однако, в его душе зашевелилась какая-то неуверенность, из головы не шли странные позывные визитера, и этот катер, был до боли ему знаком. Но всё происходящее было на грани невозможного.

Приемный зал представлял собой просторное, помещение овальной формы, с кроваво-тёмными разводами на стенах и свисающими с высокого потолка тяжелыми и плотными штандартами орденов легиона.

Пол из тёмного обсидиана отражал тусклое свечение потолка, делая помещение как будто парящим среди звёзд. А в дальнем конце зала, на постаменте, стоял массивный каменный трон, в который были вплавлены странные черепа невиданных созданий. Венчал этот причудливый трон, череп Турук Хана, глазницы которого светились грязно-розовым светом.

Гул шагов разносился по пустому залу во все стороны, отражаясь эхом создавая причудливую мелодию, в которую мало кто посмел бы вслушиваться.

Предводитель восставших, Осквернитель миров, Архипредатель, Разрушитель сел на свой трон, расправив чёрные крылья, поглощающие свет. Единственным белым пятном, в этом царстве мрака, оставались белоснежные локоны, водопадом спадающие на проклятую броню.

Через мгновение из вспышек телепорта появились маршалы Люцифера.

Первым как всегда был Антемос. Вся его фигура излучала первобытную мощь. Сущности Хаоса, при виде его, начинали жалобно поскуливать, а ангелы, старались как можно быстрее убраться с его пути. Дальше вошли два названных брата. Каин и Авель. Кричащие одежды маршала Авеля, одетые поверх его брони, могли решить рассудка слабые умы, а смертельный холод Каина, делал его силуэт, рваной раной в материальной вселенной. Последним вошел Сэт. Во всём его облике сквозила надменность, а на кончике крыльев позвякивали серповидные лезвия, сопровождая его при ходьбе музыкой смерти. Лукавый прищур его раскосых глаз смотрел на мир с вызовом.

– Вы вызывали нас, повелитель? – в почтительном, но не раболепном поклоне склонился Антемос.

– Да, сыны мои. Произошло нечто странное, и я хочу, чтобы вы присутствовали при встрече, которая сейчас произойдет. Это наверняка будет полезно и поучительно.

– При встрече? – спросил Сэт.

– Да, – снисходительно ответил архангел. Как бы странно это не звучало, но в подпространстве нас нашел один мой старый знакомый. Он очень жаждет встречи.

– Невероятно, – промолвил Авель, вставая по левую сторону от трона своего повелителя.

– Тем не менее, это так. Скоро наш гость будет здесь.

После этих слов, сбитые с толку маршалы замерли в ожидании, не понимая некую нерешительность, появившуюся у их генерала.

***

Гостя, облаченного в просторный плащ с капюшоном, скрывающим лицо, сопроводили в просторный коридор, который вел непосредственно в приемный зал Люцифера. Дальше, гост двигался один.

Пришедший ни с кем не разговаривал и никто не стал лезть к нему с вопросами. В визитере чувствовалась сила. Так что, он беспрепятственно, добрался до приемного зала и, подойдя к двум массивным дверям из черного дерева и бронзы с изображением сцен жестокой резни, без раздумий распахнул их, словно делал это уже неоднократно.

***

Люцифер и маршалы замерли, когда створки дверей порывисто распахнулись, открывая их взору фигуру незваного гостя в просторном балахоне.

Мгновение гость стоял не двигаясь, затем уверенным шагом хозяина двинулся в сторону трона, на котором, с презрительным выражением на лице, застыл Люцифер.

Его шаги, звучали гулко, словно идущий весил во много раз больше, чем могло бы весить живое существо его габаритов. «Левиафан» буквально стонал под его стопами.

Не дойдя до подножия трона десяток шагов, пришелец остановился. Под просторным капюшоном не было видно лица вошедшего. Маршалы напряглись, сжимая кулаки до хруста в суставах.

Вдруг, буквально из ниоткуда, рядом с троном Люцифера, возникла Лилит, ощетинившись словно кошка.

– Убей его Люцифер, – не скрывая своего презрения, зло выплюнула она.

– Я не звал тебя, дочь, – спокойно сказал падший генерал.

– Я не нуждаюсь в твоих приглашениях архангел, – Лилит надменно бросила в лицо Люцифера свои слова. – Если ты слишком слаб для этого, то дай это сделать мне. Глаза девушки загорелись холодным пламенем, а в руке появилось, мачете.

– Прошу, Лилит, постой. Я должен знать, зачем он явился.

Взгляд отца и дочери встретился, и через некоторое время Лилит нехотя успокоилась.

– Как знаешь, отец, но другого шанса у тебя может не быть.

Мачете исчезло и она, изящно спустившись вниз по ступенькам, прошла мимо гостя, на мгновение, остановившись рядом с массивной фигурой. Проведя пальчиком правой руки по странному материалу плаща, она промолвила:

– В другой раз, тебе не уйти, – с этими словами она сделал еще несколько шагов, и растаяла словно мираж.

– Она ведь сейчас должна быть на «Цербере», – шёпотом спросил Авель, обращаясь к Каину. Тот лишь неопределенно пожал плечами.

– Зачем ты здесь? – прогремел голос Осквернителя миров.

Гость некоторое время молчал, затем его руки медленно потянулись к капюшону и коротким, небрежным движением, сбросили его на широкие плечи.

Взорам Люцифера и маршалов предстало точёное, словно камень лицо, обрамленное небольшой светлой бородой. Непослушные волосы цвета утреннего солнца, озарили мертвый свет помещения.

Маршалы мгновенно напряглись. У каждого в единый миг появилось оружие в руках и непонятно чем бы это всё закончилось, если бы не властный возглас Люцифера:

– Стоять! Уберите оружие, иначе я лично уничтожу вас! – оскалился Люцифер, поднимаясь со своего места.

Надо отдать ему должное, сделал он это неторопливо и величественно, сохраняя самообладание. Однако внутри него бурлил котел противоречивых чувств. Одно дело предполагать, кто к тебе идет, другое дело видеть его своими глазами в центре своего же корабля.

– Здравствуй, Люцифер, – прозвучал басовитый голос гостя. Голос созданный отдавать приказы в пламене битв.

– Здравствуй, Михаил, – с холодом в голосе ответил Люцифер, приветствуя своего брата

***

В бушующем океане изнанки Вселенной, огромная армия Люцифера прокладывала себе путь к своей цели. В центре этого войска выделялся «Левиафан», основная ударная сила Падших и личный крейсер их предводителя.

И мало кто, среди несметных войск и их командиров знал, что сейчас, в центре «Левиафана» стоит предводитель сил Эдема, смерть которого могла бы изменить весь ход войны. И что могло быть проще, чем убить его сейчас? Обезглавить армию, внести смуту в ряды противника. Искушение было велико.

Генералы, в своих каютах почувствовав возмущение силы, напряглись, словно ожидая начала грозы. Дыхание Ашкаэля участилось, он, словно лев в клетке заходил по своей каюте, не понимая причину такого возбуждения. Генерал Даниил напевая псалмы перед своими маршалами, вдруг резко умолк, и горящими глазами уставился в пустоту, стараясь увидеть нечто. Демон внутри Асмадея взъярился и бедный элв, которого генерал мучил уже более месяца, наконец-то скончался, когда нити, державшие его на границе между жизнью и смертью, лопнули. Сигизмунд, подскочил на своей кровати, мгновенно пробудившись. Его грудь высоко вздымалась, дыхание вырывалось толчками, и лишь генерал Одиус, сидевший в центре начертанной пентаграммы слегка улыбнулся и одними губами произнес – Михаил.

– Здравствуй, Михаил, – с холодом в голосе ответил Люцифер, приветствуя своего брата. – Что привело тебя ко мне?

Михаил долго всматривался в лицо своего брата, пытаясь найти там хоть что-то, хотя бы некий намек, на того, кого он, когда-то знал.

– Неужели ты боишься меня, Люцифер, даже будучи окруженным своим войском? – спокойно спросил Михаил, сделав один шаг вперед.

– Это было бы неразумно, боятся тебя, ведь я рассчитываю сокрушить тебя. Но, ты ведь не для этого проделал такой путь, чтобы поинтересоваться моим страхом? – ответил Люцифер и сделал шаг на встречу.

Маршалы крепче стиснули своё оружие.

– Я хотел лично взглянуть тебе в глаза, падший, – голос Михаила разрывал застоявшийся воздух зала. – Хотел увидеть того, кто предал всё, что было ему, когда-то дорого. Ты ведь помнишь? Ты сражался за эту Вселенную.

– Я не только сражался за эту Вселенную. Я умер за неё! – последнее слово Люцифер буквально выплюнул в лицо Михаилу.

Похоже, эти слова затронули некие струнки в душе Михаила, так как он на мгновение опустил глаза, но это длилось краткий миг. Вновь подняв свой взгляд, Михаил строго посмотрел на своего брата.

– Прекрати всё это. Останови своё наступление и всё еще можно будет исправить. Иначе ты падешь перед вратами Эдема, но вместе с тобой, падут и многие наши братья. Ты не ведаешь что творишь. Наши границы брошены, Враг скоро прорвет все преграды и сокрушительной волной хлынет в Упорядоченное. Остановить его будет некому. Одумайся. Что ты хочешь доказать всем?

– Ты очень наивен, Страж Эдема. Ты считаешь себя умнее всех? Я огорчу тебя, брат, ты не знаешь ничего! Ты не знаешь, какую роль нам отвел Отец в своей картине мира. Он сделает нас рабами человечества.

– Не рабами, а наставниками, – парировал Михаил. – Мы воспитаем их, мы поведем их по дороге к их величию. Они станут залогом мира не только в нашей Вселенной, пойми же это.

– Глупец! – выкрикнул Люцифер и сделал еще один шаг по направлению к Михаилу. – Ты слеп в своем преклонении перед Отцом. Люди – эта убогая раса, станет нашими хозяевами. Они отвернуться от Отца, они будут относиться к нему как к своей личной собственности, а нас считать своими рабами которые должны по первому их зову исполнять их мелкие, ничтожные прихоти, – Люцифер уже кричал захваченный водоворотом эмоций. – А Он, будет всё равно любить их больше. И когда они возвысятся, мы станем уже не нужны. Мы, верно служившие ему, станем мусором на обочине истории! Чем думаешь заняться потом, Михаил? Ты, созданный для величия, совершенный воин, некогда зажигавший звёзды по воле Отца, готов ли ты прозябать в покинутых мирах, охраняя умирающую Вселенную?

Михаил огорченно покачал головой:

– Ты ослеп в своей ненависти. Ты даже не пытаешься понять, а только разрушаешь, как рассерженный маленький ребёнок, у которого отняли его игрушку. Что с тобой стало? Ты ведь был самым мудрым среди нас. Ты ведь Люцифер Несущий свет. Свет познания. Ты был его надеждой. А теперь ты стал грязным мясником. Убийцей. Одержимым!

– Как ты смеешь, так разговаривать?! – выступив вперед, сказал Антемос. – Ты говоришь с…

Договорить он не успел. Тяжелый взгляд Михаила обратился на него, и он только невероятным усилием смог удержаться, чтобы не пасть на колени.

– У тебя большие проблемы с дисциплиной, Люцифер, раз твои маршалы позволяют себе перебивать генералов, – спокойно произнес Михаил, и чуть было не пропустил молниеносный выпад Элебура, прошедший на волосок от его головы.

– Ты зря пришел сюда, Михаил, – Осквернитель надвигался на своего противника. Его темные крылья трепетали под порывами невидимого ветра. – Никому не вмешиваться, он мой!

– Видимо зря, – коротко ответил Михаил, а в его руках, появилось яркое пламя, принявшее форму двуручного меча покрытого витиеватыми рунами.

– Иерихон. Легендарный меч, – не скрывая восторга, промолвил Сэт, наблюдая за разворачивающими на его глазах событиями.

Еле различимой вспышкой, Люцифер атаковал Михаила, целясь в незащищенную голову своего противника. Столкнувшиеся клинки породили яркий фейерверк искр, и утробный стон сил заключённых в мечи. Страж Эдема, приняв удар, резко дернул меч, уводя и свой клинок, и клинок брата в сторону. Последовавший за этим пушечный удар коленом в живот, ошеломил Люцифер и отбросил его назад. Маршалы, не сговариваясь, сорвались с места, пытаясь защитить своего генерала, и тут же были отброшены мощной волной, словно листья под порывом урагана.

– Знайте, своё место! – от голоса Михаила задрожали стены.

А клинок архангела, окруженный бушующим пламенем, испепеляющим воздух, уже мчался к оглушенному Люциферу. Внезапно, словно из ниоткуда, над его головой, появился Ахиил в руках которого был обоюдоострый меч в два раза больше его самого.

Невероятным усилием, Михаил изменил полет своего клинка, дабы блокировать внезапную угрозу.

От удара, из-под ног архангела, по полу пошли трещины, а ударная волна сорвала висящие на стенах штандарты.

На мгновение, взгляды Михаила и Ахиила встретились. В глазах демона отсутствовал страх, лишь холодный расчет хищника понимающего кто стоит перед ним. Архангел был удивлен. Это существо было очень опасным. Опасным, но ему оно было не ровней.

Еще одно мгновение огромный тесак побеждал в этой дуэли, но вот Иерихон остановился, став непреодолимой преградой, а затем начал обратный ход. Всё это заняло не больше мгновения. И вот уже демон, облаченный в обтягивающий черный доспех, отлетел в сторону, крутанувшись, приземляясь на ноги.

Атака Ахиила позволила Люциферу прийти в себя и контратаковать. Прямой выпад остановился на расстоянии ладони от горла Михаила. Воздух вокруг него загустел, время потекло медленно.

– Сейчас не время для нашей схватки, предатель, – глядя в глаза Люцифера, сказал Михаил и пропал во вспышке света, отбросив архипредателя на несколько шагов назад.

Всё закончилось, потонув в тишине.

– Мостик, где сейчас находится корабль визитера? – заранее зная ответ, спросил Люцифер.

Через мгновение послышался голос одного из служителей:

– Мой, господин, его нигде нет. Он пропал. Я уверен, никто не покидал «Левиафан», я….

Люцифер не стал дослушивать оправдания, отключив коммуникатор. И через мгновение рассмеялся. Его смех, отражаясь от далеких стен, эхом носился по залу. Озадаченные маршалы неуверенно переглядывались, боясь подойти к своему повелителю.

– Вот ведь сумасшедший ангел! – продолжая смеяться, сказал Люцифер. – Это же надо было до этого додуматься.

– Мой лорд, мы не понимаем, что произошло? – неуверенно приблизившись к Люциферу, сказал Антемос.

– Куда уж вам. Никакого катера не было. Это был всего лишь фантом. Михаил просто телепортировался на нашу палубу, когда мы сняли защиту для того, чтобы впустить фантом. Он все это время был в материальной Вселенной, ждал нас. И когда он уловил возмущение от нашего перехода в изнанке, он выпустил миллионы фантомов, один из которых мы и приняли за его катер возникший как будто из ниоткуда. Впустив этот фантом, мы сняли защиту и одновременно дали ему координаты для телепортации.

– Это такая же невероятная версия, как и та, что он как-то нашел нас, будучи в изнанке, – Удивился Авель.

– Невероятная, но осуществимая, – Люцифер уже отсмеялся и резким движением руки убрал свой меч в небытие. – Единственное ограничение тут – это время. Пробудь он у нас дольше и уже бы не смог вернуться обратно. Видимо он установил таймер, отсюда и замедление времени во время телепортации, ведь его корабль остался в тысячах световых лет позади, в пустоте между галактиками.

– В это все равно трудно поверить, – отозвался маршал Сэт.

– Он невероятно рисковал, – согласно кивнул Люцифер. – Раньше, это была всего лишь теория, а он видимо решил попробовать теорию на практике.

– Но почему вы радуетесь? – задал мучавший всех вопрос Каин.

– А разве это не очевидно? – вопросом на вопрос ответил Люцифер. – Они в отчаянье, раз идут на такие поступки. Мы скоро достигнем Эдема. Мы превосходим их и по мощи и по численности. Они понимают, что время отступления закончилось. И Михаил лично решил навестить меня, попытаться отговорить.

– Мой лорд, вы уверены? – с сомнением спросил Антемос.

– Абсолютно. Пришло время битвы, дети мои. Наверняка на Афилоре нас будут ждать сюрпризы. Наш противник, наконец-то решил дать нам бой.

В стороне от всех стоял Ахиил. Он не подходил и лишь молча наблюдал за своим отцом и его маршалами. Ему было не очень комфортно вне пределов своей каюты, демоны внутри ангелов постоянно что-то бормотали, и это раздражало Ахиила, ему хотелось заткнуть их навсегда, но он знал, что не должен этого делать и не был уверен, что у него получится. Пока.

Услышав слова отца, он немного удивился, ведь он скрестил с Михаилом клинки и он точно знал, что им не владело отчаянье. Он знал запах этого чувства. Тут его не было. Но поправлять отца демон не решился, он лишь сделал несколько шагов назад и, получив мысленное разрешение от Люцифера удалиться, растаяв в пространстве.