Читать книгу Cacería Cero - Джек Марс - Страница 15

El sol se ocultó rápidamente en el cielo nublado mientras el cuadricóptero corría hacia el norte para entregar su carga, un determinado miembro de la CIA y padre, al Motel Starlight de Nueva Jersey.

Su tiempo estimado de llegada era de cinco minutos. Un mensaje en la pantalla parpadeó una advertencia: Prepárese para el despliegue. Miró hacia el lado de la cabina y vio, muy por debajo, que estaban sobrevolando un amplio parque industrial de almacenes e instalaciones de fabricación, silenciosos y oscuros, iluminados sólo por los puntos de las luces anaranjadas de las calles.

Se bajó la cremallera del bolso negro que tenía en el regazo. Dentro encontró dos fundas y dos pistolas. Reid se quitó la chaqueta en la diminuta cabina y se colocó la montura de hombro que contenía una Glock 22, edición estándar — ninguna tenía los seguros biométricos de gatillo de alta tecnología de Bixby como los que tenía con la Glock 19. Se puso la chaqueta y tiró de la pierna de sus vaqueros para sujetar la funda del tobillo que contenía su arma de reserva preferida, la Ruger LC9. Era una pistola compacta con un cañón grueso, de calibre nueve milímetros, en un cargador de cajas expandidas de nueve balas que sobresalía sólo una pulgada y media más allá de la empuñadura.

Tenía una mano en el travesaño de rappel, listo para desembarcar del dron tripulado tan pronto como alcanzaran una altitud y velocidad seguras. Estaba a punto de arrancarse los auriculares de los oídos cuando la voz de Watson lo atravesó.

“Cero”.

“Ya casi llegamos. Menos de dos minutos…”

“Acabamos de recibir otra foto, Kent”, le cortó Watson. “Enviada al teléfono de tu hija”.

Un pánico helado se apoderó del corazón de Reid. “¿De ellas?”

“Sentadas en una cama”, confirmó Watson. “Parece que podría ser el motel”.

“El número del que vino, ¿puede ser rastreado?” Preguntó Reid esperanzado.

“Lo siento. Ya se deshizo de él”.

Su esperanza se desinfló. Rais era inteligente; hasta ahora sólo había enviado fotos de donde había estado, no de donde estaba. Si había alguna posibilidad de que el Agente Cero lo alcanzara, el asesino quería que fuera en sus términos. Durante todo el viaje en el cuadricóptero, Reid había sido nerviosamente optimista sobre la ventaja del motel, ansioso de que hubieran podido alcanzar el juego de Rais.

Pero si había una foto… entonces había una buena posibilidad de que ya se hubieran ido.

No. No puedes pensar así. Quiere que lo encuentres. Eligió un motel en medio de la nada específicamente por esa razón. Te está provocando. Ya están aquí. Tienen que estarlo.

“¿Estaban bien? ¿Parecían… están heridas…?”

“Se veían bien”, le dijo Watson. “Enfadadas. Asustadas. Pero están bien”.

El mensaje en la pantalla cambió, parpadeando en rojo: Despliegue. Despliegue.

Independientemente de la foto o de sus pensamientos, había llegado. Tenía que verlo por sí mismo. “Tengo que irme”.

“Que sea rápido”, le dijo Watson. “Uno de mis hombres está reportando una pista falsa en el motel que concuerda con la descripción de Rais y sus hijas”.

“Gracias, John”. Reid se quitó los auriculares, se aseguró de que tuviera un buen agarre de la barra de rappel y salió del cuadricóptero.

El descenso controlado de cincuenta pies hasta el suelo fue más rápido de lo que él anticipaba y le quitó el aliento. La emoción familiar, el subidón de adrenalina, corría por sus venas mientras el viento rugía en sus oídos. Dobló ligeramente las rodillas al acercarse y aterrizó sobre el asfalto en cuclillas.

Tan pronto como soltó la barra de rappel, la línea volvió a subir hasta el cuadricóptero, y el zumbido del avión se extendió por la noche, regresando a dondequiera que hubiera venido.

Reid miró rápidamente a su alrededor. Estaba en el estacionamiento de un almacén al otro lado de la calle, frente al sucio motel, iluminado tenuemente por unas pocas bombillas amarillas. Un letrero pintado a mano que daba a la calle le decía que estaba en el lugar correcto.

Escaneó de izquierda a derecha mientras cruzaba a toda prisa la calle vacía. Estaba tranquilo aquí, espeluznantemente tranquilo. Había tres autos en el lote, cada uno separado a lo largo de la fila de habitaciones que tenía frente a él, y uno de ellos era claramente la camioneta blanca que había sido robada del lote de autos usados en Maryland.

Estaba aparcada justo fuera de una habitación con un número 9 de latón en la puerta.

No había luces adentro; no parecía que nadie se estuviera quedando allí en ese momento. Aun así, dejó caer su bolso justo afuera de la puerta y escuchó atentamente durante unos tres segundos.

No oyó nada, así que sacó la Glock de la funda de su hombro y pateó la puerta.

La jamba se astilló fácilmente al abrirse la puerta y Reid entró, a la altura del cañón en la oscuridad. Sin embargo, nada se movía entre las sombras. Todavía no se escuchaban sonidos, nadie gritaba sorprendido o corría a por un arma.

Su mano izquierda palpó a lo largo de la pared para encontrar un interruptor de luz y lo encendió. La habitación 9 tenía una alfombra naranja y un papel pintado amarillo que se ondulaba en las esquinas. La habitación había sido limpiada recientemente, en la medida en que “limpiada” parecía en el Motel Starlight. La cama había sido hecha apresuradamente y apestaba a desinfectante en aerosol barato.

Pero estaba vacía. Su corazón se hundió. No había nadie aquí — ni Sara ni Maya ni el asesino que se las llevó.

Reid dio un paso con cuidado, mirando por encima de la habitación. Cerca de la puerta había un sillón verde. La tela del cojín y del respaldo del asiento estaba ligeramente descolorida por la huella de alguien que se había sentado allí recientemente. Se arrodilló a su lado, delineando la forma de la persona con las puntas de sus dedos enguantados.

Alguien se sentó aquí durante horas. Cerca de 1,80 metros, 80 libras.

Era él. Se sentó aquí, junto al único punto de entrada, cerca de la ventana.

Reid metió su arma de nuevo en su funda y quitó cuidadosamente la colcha. Las sábanas estaban manchadas; no habían sido cambiadas. Las inspeccionó con cautela, levantando cada almohada a su vez, con cuidado de no interrumpir ninguna evidencia potencial.

Encontró dos pelos rubios, largas hebras sin raíces. Habían caído de forma natural. Encontró una sola hebra morena de la misma manera. Ellas estaban aquí, juntas, en esta cama, mientras él se sentaba allí y las observaba. Pero, ¿por qué? ¿Por qué Rais las había traído aquí? ¿Por qué se detuvieron? ¿Era otra táctica en el juego del gato y el ratón del asesino, o él estaba esperando algo?

Tal vez me estaba esperando. Tardé mucho en seguir las pistas. Ahora se han ido otra vez.

Si llamó Watson con el informe falso, la policía estaría en el motel en minutos, y es probable que Strickland ya estuviera en un helicóptero. Pero Reid se negó a irse sin algo con lo que continuar, o de lo contrario todo habría sido en vano, sólo otro callejón sin salida.

Se apresuró a ir a la oficina del motel.

La alfombra era verde y áspera bajo sus botas, que recordaba al césped artificial. El lugar apestaba a humo de cigarrillo. Más allá del mostrador había una puerta oscura, y detrás de ella Reid podía oír algo sonando a bajo volumen, una radio o un televisor.

Tocó la campana de servicio en el mostrador, una campana disonante sonó en la tranquila oficina.

“Hmm”. Oyó un suave gruñido en el cuarto de atrás, pero no vino nadie.

Reid volvió a tocar la campana tres veces seguidas.

“¡Está bien, hombre! Por Dios”. Una voz masculina. “Ya voy”. Un joven salió por la retaguardia. Parecía de unos veintitantos o treinta y pocos años; a Reid le resultaba difícil saberlo por su mala piel y sus ojos enrojecidos, que frotaba como si acabara de despertarse de una siesta. Había un pequeño aro de plata en su fosa nasal izquierda y su pelo rubio sucio estaba atado con rastas de aspecto sarnoso.

Miró fijamente a Reid durante un largo momento, como si estuviera molesto por el concepto mismo de que alguien entrara por la puerta de la oficina. “¿Sí? ¿Qué?”

“Estoy buscando información”, dijo Reid sin rodeos. “Hubo un hombre aquí recientemente, caucásico, de unos 30 años, con dos adolescentes. Una morena, y otra más joven, rubia. Condujo esa camioneta blanca hasta aquí. Se quedaron en la habitación nueve…”

“¿Eres policía?”, interrumpió el empleado.

Reid se estaba irritando rápidamente. “No. No soy policía”. Quería añadir que él era el padre de esas dos niñas, pero se detuvo; no quería que este empleado pudiera identificarlo más de lo que ya podía.

“Mira, hermano, no sé nada de chicas adolescentes”, insistió el empleado. “Lo que la gente hace aquí es asunto de ellos…”

“Sólo quiero saber cuándo estuvo aquí. Si viste a las dos chicas. Quiero el nombre que te dio el hombre. Quiero saber si pagó en efectivo o con tarjeta. Si era una tarjeta, quiero los últimos cuatro dígitos del número. Y quiero saber si dijo algo, o si oíste algo por casualidad, eso podría decirme a dónde fue desde aquí”.

El empleado le miró fijamente durante un largo momento, y luego soltó una ronca y áspera carcajada. “Mi hombre, mira a tu alrededor. Este no es el tipo de lugar que acepta nombres o tarjetas de crédito o algo así. Este es el tipo de lugar donde la gente alquila habitaciones por hora, si sabes a lo que me refiero”.

Las fosas nasales de Reid se abrieron. Ya había tenido suficiente de este imbécil. “Debe haber algo, lo que sea, puedes decírmelo. ¿Cuándo se registraron? ¿Cuándo se fueron? ¿Qué te dijo?”

El empleado le miró fijamente. “¿Cuánto vale para ti? Por cincuenta dólares te diré lo que quieras saber”.

La furia de Reid se encendió como una bola de fuego cuando cruzó el mostrador, agarró al joven empleado por la parte delantera de su camiseta, y lo tiró hacia adelante, casi levantándolo del suelo. “No tienes ni idea de lo que me estás impidiendo”, gruñó en la cara del chico, “o de lo lejos que llegaré para conseguirlo. Me vas a decir lo que quiero saber o vas a comer a través de una pajita en un futuro previsible”.

El empleado levantó las manos, sus ojos muy abiertos mientras Reid le daba la mano. “¡Muy bien, hombre! ¡De acuerdo! Hay un registro debajo del mostrador… déjame agarrarlo y lo buscaré. Te lo diré cuando estuvieron aquí. ¿De acuerdo?”

Reid siseó un poco y soltó al joven. Él tropezó hacia atrás, alisó su camiseta, y luego buscó algo que no se veía debajo del mostrador.

“En un lugar como éste”, dijo lentamente el empleado, “el tipo de gente que vemos aquí… valoran su privacidad, si sabes a lo que me refiero. No les importa mucho que la gente husmee”. Dio dos pasos lentos hacia atrás, retirando su brazo derecho de debajo del mostrador… mientras agarraba el cañón marrón oscuro de una escopeta serrada de calibre doce.

Reid suspiró con tristeza y agitó la cabeza. “Vas a desear no haber hecho eso”. El empleado estaba perdiendo el tiempo por proteger a escorias como Rais — no porque supiera en qué estaba metido Rais, sino por otros tipos sórdidos, proxenetas, traficantes y demás.

“Vuelve a los suburbios, hombre”. El cañón de la escopeta apuntaba al centro de masa, pero temblaba. Reid tuvo la impresión de que el chico la había usado para amenazar, pero nunca la había disparado antes.

No tenía duda de que él era el más rápido; ni siquiera dudaría en dispararle, en el hombro o en la pierna, si eso significaba conseguir lo que necesitaba. Pero no quería disparar un tiro. El sonido se escucharía a media milla en el parque industrial. Podría asustar a los huéspedes que se alojaban en el motel — incluso podría incitar a alguien a llamar a la policía, y él no necesitaba esa atención.

En su lugar, adoptó un enfoque diferente. “¿Seguro que está cargada?”, preguntó.

El empleado miró a la escopeta durante un dudoso segundo. En ese momento, con la mirada desviada, Reid plantó una mano firmemente sobre el mostrador y saltó sobre él con facilidad. Al mismo tiempo, sacó la pierna derecha y le dio una patada a la escopeta y la sacó de las manos del empleado. Tan pronto como sus pies estaban en el suelo, se inclinó hacia adelante y golpeó con el codo la nariz del chico. Un fuerte jadeo surgió de la garganta del empleado mientras la sangre fluía de ambas fosas nasales.

Entonces, sólo por si acaso, Reid agarró un puñado de sucias rastas y golpeó la cara del tipo contra el mostrador.

El empleado se desplomó sobre la áspera alfombra verde, gimiendo mientras escupía sangre al suelo por la nariz y por dos labios agrietados. Gruñó y trató de ponerse de rodillas. “Tú… oh, Dios… ¡me rompiste la nariz, hombre!”

Reid cogió la escopeta. “Esa es la menor de tus preocupaciones ahora mismo”. Presionó el cañón contra las sucias rastas rubias.

El empleado inmediatamente cayó sobre su estómago y lloriqueó. “No… no me mates… por favor no… por favor… no me mates…”

“Dame tu teléfono”.

“Yo no… no tengo…”

Reid se inclinó en la cintura y rápidamente le dio una palmadita al tipo. Él estaba siendo honesto; no tenía teléfono, pero sí una billetera. Reid la abrió y revisó la licencia de conducir.

“George”. Reid se burló. El empleado no se parecía mucho a un George. “¿Tienes un coche aquí, George?”

“Tengo, tengo una motocicleta, e-estacionada atrás…”

“Muy bien. Esto es lo que va a pasar, George. Me llevo tu bicicleta. Tú, tú vas a salir de aquí. O corre, si lo prefieres. Vas a ir al hospital a que te revisen la nariz. Vas a decirles que te golpearon en un bar. No vas a decir ni una palabra sobre este lugar, ni una palabra sobre mí”. Se inclinó y bajó la voz. “Porque tengo un escáner de la policía, George. Y si oigo una sola mención, incluso una palabra de un hombre que encaje con mi descripción, voy a llegar a…” Revisó la identificación de nuevo. “Apartamento 121B en Cedar Road, y voy a traer tu escopeta conmigo. ¿Entendiste todo lo que dije?”

“Lo tengo, lo tengo”. El empleado lloriqueó, sangre y saliva colgaba de sus labios. “Lo entiendo, te prometo que lo entiendo”.

“Ahora, el hombre con las chicas. ¿Cuándo estuvieron aquí?”

“Había… había un tipo, como dijiste, pero no vi a ninguna chica…”

“¿Pero viste a un hombre que encaja con esa descripción?”

“Sí, sí. Él estaba muy serio. Apenas dijo una palabra. Vino anoche, después del anochecer, y pagó la noche en efectivo…”

“¿Cuándo se fue?”

“¡No lo sé! En algún momento de la noche. Dejó la puerta abierta, de lo contrario no habría sabido que se había ido…”

¿Durante la noche? El corazón de Reid se hundió. Tenía esperanza, pero no esperaba realmente encontrar a las chicas en el motel, sin embargo, pensó que lo estaba alcanzando. Si tuvieran un día entero de ventaja sobre él… podrían estar en cualquier parte.

Reid dejó caer la cartera y retrocedió, quitando el cañón de la escopeta de la cabeza del chico. “Vete”.

El empleado cogió la cartera y corrió por la oscura puerta, tropezando una vez y cayendo sobre sus manos antes de salir corriendo en la noche.

Reid expulsó los cartuchos de la escopeta, cuatro de ellos en total, y los metió en el bolsillo de una chaqueta. En realidad, no iba a llevarse el arma consigo; era un arma ilegal por tener el cañón y la culata recortados, y probablemente sin registrar incluso antes de sus modificaciones. Limpió la escopeta de sus huellas antes de volver a colocarla debajo del mostrador.