Читать книгу Cacería Cero - Джек Марс - Страница 7

A los dieciséis años de edad, Maya Lawson estaba casi segura de que iba a morir pronto.

Ella estaba sentada en el asiento trasero de una camioneta de cabina grande mientras bajaba por la I-95, dirigiéndose al sur a través de Virginia. Sus piernas aún se sentían débiles por el trauma y el terror de lo que había experimentado apenas una hora antes. Miró impasiblemente hacia delante, con la boca ligeramente abierta con una mirada en blanco y conmocionada por el impacto.

La camioneta pertenecía a su vecino, el Sr. Thompson. Él ahora estaba muerto, probablemente aún tendido en el vestíbulo de la casa de los Lawson en Alejandría. El conductor actual del camión era su asesino.

Sentada al lado de Maya estaba su hermana menor, Sara, de sólo catorce años. Sus piernas estaban flexionadas debajo de ella y su cuerpo enroscado en el de Maya. Sara había dejado de sollozar, al menos por ahora, pero cada aliento escapaba de su boca abierta con un suave gemido.

Sara no tenía ni idea de lo que estaba pasando. Ella sólo sabía lo que había visto — el hombre en su casa. El Sr. Thompson muerto. El agresor amenazó con romperle las extremidades a su hermana para que Sara abriera la puerta de la habitación del pánico en el sótano. Ella no tenía conocimiento de lo que Maya sabía, e incluso Maya sólo sabía una pequeña parte de toda la verdad.

Pero la mayor de las niñas Lawson sí sabía una cosa, o al menos estaba casi segura de ello: iba a morir pronto. Ella no sabía lo que el conductor del camión planeaba hacer con ellas — había hecho la promesa de que no les haría daño siempre y cuando hicieran lo él que les pidiera, pero eso no importaba.

A pesar de su expresión de desconcierto, la mente de Maya estaba trabajando a una milla por minuto. Sólo una cosa era importante ahora, y era mantener a Sara a salvo. El hombre al volante estaba alerta y era capaz, pero en algún momento titubearía. Mientras hicieran lo que les pidiera, se volvería complaciente, incluso aunque fuera por un segundo, y en ese momento ella actuaría. Aún no sabía lo que iba a hacer, pero tendría que ser algo directo, despiadado y debilitante. Darle a Sara la oportunidad de huir, de ponerse a salvo, con otras personas, de llegar a un teléfono.

Probablemente le costaría la vida a Maya. Pero ella ya era muy consciente de ello.

Otro suave gemido escapó de los labios de su hermana. Está en shock, pensó Maya. Pero el gemido se convirtió en un murmullo, y se dio cuenta de que Sara estaba tratando de hablar. Inclinó la cabeza cerca de los labios de Sara para escuchar su pregunta en voz baja.

“¿Por qué nos está pasando esto?”

“Shh”. Maya acunó la cabeza de Sara contra su pecho y suavemente acarició su cabello. “Todo va a estar bien”.

Se arrepintió tan pronto como lo dijo; era un sentimiento vacío, algo que la gente dice cuando no tiene nada más que ofrecer. Claramente no estaba bien, y ella no podía prometer que lo estarían.

“Por los pecados del padre”. El hombre al volante habló por primera vez desde que las había forzado a subir al camión. Lo dijo casualmente, con una calma inquietante. Luego dijo con más fuerza: “Esto te está pasando por las decisiones y acciones de un tal Reid Lawson, conocido por otros como Kent Steele, conocido por muchos más como el Agente Cero”.

¿Kent Steele? ¿Agente Cero? Maya no tenía ni idea de lo que hablaba este hombre, el asesino que se hacía llamar Rais. Pero ella sabía algunas cosas, lo suficiente como para saber que su padre era un agente de algún grupo del gobierno — FBI, probablemente de la CIA.

“El me lo arrebató todo”. Rais miró fijamente hacia la carretera que los rodeaba, pero habló con un tono de odio no adulterado. “Ahora yo le he quitado todo”.

“Nos va a encontrar”, dijo Maya. Su tono era callado, no desafiante, como si simplemente estuviera afirmando un hecho. “Él va a venir por nosotras, y va a matarte”.

Rais asintió como si estuviera de acuerdo con ella. “Él vendrá por ustedes; eso es verdad. Y tratará de matarme. Dos veces lo ha intentado y me ha dejado por muerto… una vez en Dinamarca, y otra vez en Suiza. ¿Sabías eso?”

Maya no dijo nada. Sospechaba que su padre tenía algo que ver con el complot terrorista que tuvo lugar un mes antes en febrero, cuando una facción radical intentó bombardear el Foro Económico Mundial de Davos.

“Pero yo perduré”, continuó Rais. “Verás, me hicieron creer que mi suerte era matar a tu padre, pero me equivoqué. Es mi destino. ¿Sabes cuál es la diferencia?” Se burló ligeramente. “Por supuesto que no. Eres una niña. El azar se compone de los acontecimientos que se supone que uno debe cumplir. Es algo que podemos controlar, algo que podemos dictar. El destino, por otro lado, está más allá de nosotros. Está determinado por otro poder, que no podemos comprender plenamente. No creo que se me permita perecer hasta que tu padre muera en mis manos”.

“Tú eres Amón”, dijo Maya. No era una pregunta.

“Lo fui, una vez. Pero Amón ya no existe. Sólo yo perduro”.

El asesino había confirmado lo que ya temía; que era un fanático, alguien que había sido adoctrinado por el grupo terrorista de culto de Amón para que creyera que sus acciones no sólo estaban justificadas, sino que eran necesarias. Maya estaba dotada de una peligrosa combinación de inteligencia y curiosidad; había leído mucho sobre los temas del terrorismo y el fanatismo tras el atentado de Davos y su especulación de que la ausencia de su padre en el momento en que ocurrió significaba que había participado en la detención y el desmantelamiento de la organización.

Así que ella sabía muy bien que este hombre no podía ser influenciado con plegarias, oraciones o súplicas. Ella sabía que no había manera de que cambiara de opinión, y era consciente de que herir a los niños no estaba fuera de su alcance. Todo esto sólo fortaleció su determinación de que tenía que actuar tan pronto como viera la oportunidad.

“Tengo que ir al baño”.

“No me importa”, respondió Rais.

Maya frunció el ceño. Una vez había eludido a un miembro de Amón en el malecón de Nueva Jersey fingiendo que necesitaba ir al baño — ella no se creyó la historia encubierta de su padre acerca de que el hombre era un miembro de una pandilla local, ni siquiera por un segundo — y había logrado poner a salvo a Sara en ese entonces. Era la única cosa en la que podía pensar en el momento actual que les daría incluso un precioso minuto a solas, pero su petición había sido denegada.

Condujeron por varios minutos más en silencio, dirigiéndose hacia el sur por la interestatal mientras Maya acariciaba el cabello de Sara. Su hermana menor parecía haberse calmado hasta el punto de que ya no lloraba, o simplemente se le habían acabado las lágrimas.

Rais puso el indicador y sacó la camioneta en la siguiente salida. Maya miró por la ventana y sintió una pequeña oleada de esperanza; se estaban deteniendo en una parada de descanso. Era diminuta, poco más que un área de picnic rodeada de árboles y un pequeño edificio de ladrillo con baños, pero era algo.

Él iba a dejarlas usar el baño.

Los árboles, pensó ella. Si Sara entra en el bosque, tal vez pueda perderlo.

Rais estacionó la camioneta y dejó el motor al ralentí por un momento mientras escudriñaba el edificio. Maya también lo hizo. Ahí había dos camionetas, largos remolques de tractores estacionados paralelamente al edificio de ladrillos, pero nadie más. Fuera de los baños, bajo un toldo había un par de máquinas expendedoras. Ella observó con consternación que no había cámaras, al menos ninguna visible, en las instalaciones.

“El lado derecho es el baño de mujeres”, dijo Rais. “Te acompañaré hasta allí. Si intentas gritar o llamar a alguien, lo mataré. Si haces algún gesto o señal a alguien de que algo anda mal, lo mataré. La sangre de ellos estará en tus manos”.

Sara estaba temblando en sus brazos otra vez. Maya la abrazó fuertemente sobre los hombros.

“Las dos se tomarán de la mano. Si se separan, Sara saldrá herida”. Él se giró parcialmente para mirarlas, específicamente a Maya. Él ya había asumido que, de las dos, ella sería la que probablemente le causaría más problemas. “¿Lo entiendes?”

Maya asintió, apartando la mirada de sus ojos verdes y salvajes. Él tenía líneas oscuras debajo de ellos, como si no hubiera dormido en mucho tiempo, y su cabello oscuro estaba corto sobre su cabeza. No parecía tan viejo, ciertamente más joven que su padre, pero ella no podía adivinar su edad.

Levantó una pistola negra — la Glock que había pertenecido a su padre. Maya había intentado usarla contra él cuando entró en la casa, y él se la había quitado. “Esto estará en mi mano, y mi mano estará en mi bolsillo. De nuevo te recordaré que los problemas para mí son problemas para ella”. Señaló a Sara con la cabeza. Ella gimoteó un poco.

Rais salió primero de la camioneta, metiendo la mano y la pistola en el bolsillo de su chaqueta negra. Luego abrió la puerta trasera del auto. Maya salió primero, con las piernas temblorosas cuando sus pies tocaron el pavimento. Se metió de nuevo en la cabina para coger la mano de Sara y ayudar, a su hermana menor, a salir.

“Vayan”. Las chicas caminaban delante de él mientras se dirigían al baño. Sara temblaba; a finales de marzo, en Virginia, el tiempo apenas comenzaba a cambiar, oscilando entre los diez grados, y ambas todavía estaban en pijama. Maya sólo llevaba sandalias, pantalones de franela a rayas y una camiseta sin mangas negra. Su hermana llevaba zapatillas de deporte sin calcetines, pantalones de pijama de popelín blasonados con piñas y una de las camisetas viejas de su padre, un trapo teñido de corbata con el logo de alguna banda de la que ninguna de las dos había oído hablar nunca.

Maya giró la perilla y se metió en el baño primero. Instintivamente arrugó su nariz con asco; el lugar olía a orina y moho, y el suelo estaba mojado por una tubería que goteaba. Aun así, arrastró a Sara detrás de ella hasta el baño.

Había una sola ventana en el lugar, un plato de cristal esmerilado en lo alto de la pared que parecía que se iba a balancear hacia afuera con un buen empujón. Si pudiera levantar y sacar a su hermana, podría distraer a Rais mientras Sara corría…

“Muévanse”. Maya se estremeció mientras el asesino le empujaba al baño que había detrás de ellos. Su corazón se hundió. No iba a dejarlas solas, ni por un minuto. “Tú, ahí”. Señaló a Maya y al segundo puesto de los tres. “Tú, ahí”. Le dio a Sara indicaciones para el tercero.

Maya soltó la mano de su hermana y entró en el cubículo. Estaba sucio; no habría querido usarlo, aunque tuviera que ir, pero al menos tendría que fingir. Empezó a empujar la puerta para cerrarla, pero Rais la detuvo con la palma de su mano.

“No”, le dijo. “Déjala abierta”. Y luego se dio la vuelta, mirando hacia la salida.

No se arriesgará. Lentamente se sentó en la tapa cerrada del asiento del inodoro y respiró en sus manos. No había nada que pudiera hacer. Ella no tenía armas contra él. Él tenía un cuchillo y dos pistolas, una de las cuales estaba actualmente en su mano, escondida en el bolsillo de la chaqueta. Ella podía intentar saltarle encima y dejar que Sara saliera, pero él estaba bloqueando la puerta. Ya había matado al Sr. Thompson, un ex marine y un oso de hombre con el que la mayoría habría evitado una pelea a cualquier precio. ¿Qué posibilidades tendría ella contra él?

Sara resopló en el cubículo de al lado. Este no es el momento adecuado para actuar, Maya lo sabía. Ella tenía esperanza, pero tendría que esperar de nuevo.

De repente se oyó un fuerte crujido al abrir la puerta del baño y una voz femenina sorprendida dijo: “¡Oh, perdone… ¿Estoy en el baño equivocado?”

Rais dio un paso al costado, más allá del cubículo y fuera de la vista de Maya. “Lo siento mucho, señora. No, usted está en el lugar correcto”. Su voz adoptó inmediatamente una expresión agradable, incluso cortés. “Mis dos hijas están aquí y… bueno, tal vez soy sobreprotector, pero no se puede ser demasiado cuidadoso estos días”.

La ira se hinchó en el pecho de Maya por el engaño. El hecho de que este hombre las había arrebatado de su padre y se atreviera a fingir que era él, hizo que su cara se calentara de rabia.

“Oh. Ya veo. Sólo necesito usar el lavabo”, le dijo la mujer.

“Por supuesto”.

Maya oyó el ruido de los zapatos contra las baldosas, y entonces una mujer salió parcialmente a la vista, mirando hacia otro lado mientras giraba la perilla del grifo. Parecía de mediana edad, con el pelo rubio justo detrás de los hombros y vestida elegantemente.

“No puedo decir que te culpo”, le dijo la mujer a Rais. “Normalmente nunca me detendría en un lugar como este, pero derramé café sobre mí de camino a visitar a la familia, y… uh…” Se calló mientras se miraba al espejo.

En el reflejo, la mujer podía ver la puerta abierta del baño, y Maya estaba sentada encima del inodoro cerrado. Maya no tenía ni idea de cómo se vería ante un extraño — pelo enredado, mejillas hinchadas por el llanto, ojos enrojecidos — pero podía imaginarse que era una causa probable de alarma.

La mirada de la mujer se dirigió a Rais y luego al espejo. “Uh… no podía conducir otra hora y media con las manos pegajosas…” Ella miró por encima de su hombro, con el agua aún corriendo, y luego le dijo tres palabras muy claras a Maya.

¿Estás bien?

El labio inferior de Maya temblaba. Por favor, no me hables. Por favor, ni siquiera me mires. Lentamente ella agitó la cabeza. No.

Rais debe haber vuelto a dar la espalda, mirando hacia la puerta, porque la mujer asintió lentamente. ¡No! Maya pensó desesperadamente. Ella no intentaba pedir ayuda.

Ella estaba intentando evitar que esta mujer sufriera el mismo destino que Thompson.

Maya le hizo un gesto con la mano a la mujer y le dijo una sola palabra. Váyase. Váyase.

La mujer frunció el ceño profundamente, con las manos aún mojadas. Volvió a mirar hacia Rais. “Supongo que sería demasiado pedir toallas de papel, ¿no?”

Ella lo dijo un poco exagerado.

Luego hizo un gesto a Maya con el pulgar y el meñique, haciendo una señal telefónica con la mano. Parecía estar sugiriendo que llamaría a alguien.

Por favor, váyase.

Cuando la mujer se volvió hacia la puerta, hubo un movimiento borroso en el aire. Sucedió tan rápido que al principio Maya ni siquiera estaba segura de que hubiera sucedido. La mujer se quedó helada, con los ojos abiertos de par en par.

Un delgado arco de sangre brotó de su garganta abierta, rociando el espejo y el fregadero.

Maya sujetó ambas manos sobre su boca para sofocar el grito que salía de sus pulmones. Al mismo tiempo, las manos de la mujer volaron hacia su cuello, pero no había forma de detener el daño que se le había hecho. La sangre corría en riachuelos por encima y entre sus dedos mientras se hincaba sobre sus rodillas, un leve gorgoteo escapaba de sus labios.

Maya apretó los ojos, con las dos manos sobre su boca. Ella no quería verlo. No quería ver morir a esta mujer por su culpa. Su aliento se agitaba, ahogaba los sollozos. Desde el siguiente cubículo oyó a Sara lloriqueando en voz baja.

Cuando se atrevió a abrir los ojos de nuevo, la mujer le devolvía la mirada. Una mejilla descansaba contra el sucio suelo mojado.

El charco de sangre que se le había escapado del cuello casi llegaba a los pies de Maya.

Rais se dobló en la cintura y limpió su cuchillo en la blusa de la mujer. Cuando volvió a mirar a Maya, no era ira o angustia en sus ojos demasiado verdes. Era decepción.

“Te dije lo que pasaría”, dijo en voz baja. “Intentaste hacerle una señal”.

Las lágrimas nublaron la visión de Maya. “No”, se las arregló para ahogarse. No podía controlar sus labios temblorosos, sus manos temblorosas. “Y-yo no…”

“Sí”, dijo con calma. “Lo hiciste. Su sangre está en tus manos”.

Maya comenzó a hiperventilar, sus respiraciones venían en tragos sibilantes. Se agachó, metiendo la cabeza entre las rodillas, con los ojos cerrados y los dedos en el cabello.

Primero el Sr. Thompson, y ahora esta mujer inocente. Ambos habían muerto simplemente por estar demasiado cerca de ella, demasiado cerca de lo que este maníaco quería; y ya había demostrado dos veces que estaba dispuesto a matar, incluso indiscriminadamente, para conseguir lo que quería.

Cuando finalmente recuperó el control de su respiración y se atrevió a volver a mirar hacia arriba, Rais tenía el bolso negro de la mujer y lo estaba revisando. Ella vio como él sacaba su teléfono y le arrancaba tanto la batería como la tarjeta SIM.

“Levántate”, le ordenó a Maya mientras entraba en el cubículo. Ella se puso de pie rápidamente, aplanándose contra el separador metálico y conteniendo la respiración.

Rais tiró la batería y la SIM por el inodoro. Luego se giró para mirarla, a solo unos centímetros en el estrecho espacio. Ella no podía mirarlo a los ojos. En vez de eso, ella le miró fijamente a la barbilla.

A él le colgaba algo en la cara — un juego de llaves del coche.

“Vamos”, dijo en voz baja. Abandonó el cubículo, aparentemente sin problemas para caminar por el ancho charco de sangre que había en el suelo.

Maya parpadeó. La parada de descanso no se trataba en absoluto de dejarles usar el baño. No era este asesino mostrando una onza de humanidad. Era una oportunidad para él de deshacerse de la camioneta de Thompson. Porque la policía podría estar buscándola.

Al menos ella esperaba que fuera así. Si su padre no había llegado a casa todavía, era poco probable que alguien supiera que las niñas Lawson habían desaparecido.

Maya dio un paso lo más cauteloso posible para evitar el charco de sangre — y para evitar mirar el cuerpo en el suelo. Cada articulación se sentía como gelatina. Se sentía débil e impotente, contra este hombre. Toda la resolución que había reunido hacía solo unos minutos en la camioneta se había disuelto como azúcar en agua hirviendo.

Tomó a Sara de la mano. “No mires”, le susurró, y dirigió a su hermana menor alrededor del cuerpo de la mujer. Sara miró fijamente al techo, tomando largas respiraciones a través de su boca abierta. Lágrimas frescas recorrieron sus dos mejillas. Su cara estaba blanca como una sábana y su mano estaba fría, húmeda.

Rais abrió la puerta del baño unos centímetros y miró hacia afuera. Luego levantó una mano. “Espera”.

Maya miró a su alrededor y vio a un hombre corpulento con una gorra de camionero que se alejaba del baño de hombres, secándose las manos con sus jeans. Ella apretó la mano de Sara, y con la otra, instintivamente, alisó su enredado y desordenado cabello.

Ella no podría luchar contra este asesino, no a menos que tuviera un arma. Ella no podría intentar conseguir la ayuda de un extraño, o podrían sufrir el mismo destino que la mujer detrás de ellos. Ella sólo tenía una opción ahora, y era esperar y confiar en que su padre viniera a buscarlas… lo que él sólo podría hacer si supiera dónde estaban, y no había nada que le ayudara a encontrarlas. Maya no tenía forma de dejar pistas o un rastro.

Sus dedos se engancharon en su cabello y salieron con algunos mechones sueltos. Se los sacudió de la mano y cayeron lentamente al suelo.

Cabello.

Ella tenía cabello. Y el cabello se podía examinar — eso era lo básico para los forenses. Sangre, saliva, cabello. Cualquiera de esas cosas podía probar que había estado en algún lugar, y que aún estaba viva cuando estaba. Cuando las autoridades encontraban el camión de Thompson, encontraban a la mujer muerta y recogían muestras. Encontrarán su cabello. Su padre sabría que habían estado allí.

“Vamos”, les dijo Rais. “Afuera”. Sostuvo la puerta mientras las dos chicas, cogidas de la mano, salían del baño. Él siguió, mirando a su alrededor una vez más para asegurarse de que nadie estaba mirando. Luego sacó el pesado revólver Smith & Wesson del Sr. Thompson y lo volteó en su mano. Con un solo y sólido movimiento, bajó el mango de la pistola hacia abajo y soltó la manija de la puerta cerrada del baño.

“El auto azul”. Hizo un gesto con la barbilla y guardó el arma. Las niñas caminaron lentamente hacia un sedán azul oscuro estacionado a pocos espacios de la camioneta de Thompson. La mano de Sara temblaba en la de Maya — o podría haber sido Maya la que temblaba, no estaba segura.

Rais sacó el auto del área de descanso y regresó a la interestatal, pero no al sur, como lo había hecho antes. En vez de eso, regresó y se dirigió hacia el norte. Maya entendió lo que estaba haciendo; cuando las autoridades encontraran la camioneta de Thompson, asumirían que continuaría hacia el sur. Lo estarían buscando a él, y a ellas, en los lugares equivocados.

Maya se arrancó unos mechones de pelo y los dejó caer al suelo del coche. El psicópata que las había secuestrado tenía razón en una cosa; su destino estaba siendo determinado por otro poder, en este caso, él. Y era algo que Maya aún no podía comprender plenamente.

Ahora sólo tenían una oportunidad para evitar el destino que les esperaba.

“Papá vendrá”, susurró al oído de su hermana. “Nos encontrará”.

Intentó no sonar tan incierta como se sentía.