Читать книгу Идеальная пара …или идеальная ложь? - Джеки Каблер - Страница 9

– Это становится все более и более странным, – Хелена, нахмурившись, стояла перед рабочей доской, помешивая в кружке свой утренний чай.

Находящийся рядом с ней Девон положил в рот последний кусочек шоколадного кекса и поставил пустую тарелку на стол.

– И где ты это раздобыл? Конечно, не в нашей закусочной – кекс выглядел слишком съедобным. Но, должна отметить, ты потребляешь слишком много сахара, Девон. Тебе это вредно, ты же знаешь. Ты перестал придерживаться диеты с тех пор, как тебя бросила Жасмин.

Он пожал плечами, проглатывая кекс:

– Плевать. Нужно же было чем-то себя взбодрить. Вот я и купил его по дороге сюда. Там есть маленькая пекарня за углом. Она открывается в шесть. Тебе бы следовало попробовать их выпечку, вместо того чтобы есть свои скучные салаты. Вдруг поможет?

Хелена скорчила мину.

– Эти салаты мне делает Шарлотта. Я не люблю ей отказывать. Но если все и дальше так пойдет в этом деле, то я тоже скоро подсяду на булочки, – сказала она, потирая спину. – Прости, мне не следовало упоминать Жасмин. Я идиотка. Ты в порядке?

Он снова пожал плечами:

– Я в порядке. Не волнуйся. Скоро я снова буду на коне. А вот когда ты сходишь к врачу со своей больной спиной?

– Скоро. Вот закончится это.

– Да-да. Когда рак на горе свистнет.

Он отвернулся и начал перебирать на столе кипу бумаг, которую положил туда ранее, – пытался навести подобие порядка. Хелена наблюдала за ним, и ее сердце сжалось. При всей своей браваде ему явно было больно. Он был не на шутку влюблен в Жасмин – яркую амбициозную девушку. У них все закрутилось с того момента, когда он допрашивал жертву поножовщины в «Саутмеде», где она работала медицинским регистратором. Они встречались где-то около года. И Девон даже как-то признался, пропустив пару стопок водки в пабе с ней и еще с парой копов, что он собирается сделать ей предложение, когда она закончит учебу.

– Может быть, для этого выбрать день, когда она пройдет квалификацию? Что думаешь, босс? Думаешь, она ответит «да»? – интересовался Девон.

Хелена улыбнулась:

– Она была бы дурой, если бы не согласилась. Ей определенно с тобой повезло. Ну конечно, она скажет «да».

На самом деле произошло то, что так часто бывает в отношениях между двумя людьми, перегруженными работой, – долгие часы ожиданий, постоянная усталость, разрушенные планы и отмена встреч. Это так привычно для тех, кто работает в полиции или в крупных городских больницах. Казалось, Девон и Жасмин просто плыли по течению, пока она наконец не решилась поставить точку.

– Ты готова, босс? – Девон закончил перебирать свои документы и смотрел на нее в ожидании ответа.

– Да, готова. Давай подведем итоги, – она жестикулировала у рабочей доски. – Нам всем нужно сосредоточиться, потому что мне это начинает порядком надоедать. Имеем ли мы дело с потенциальным серийным убийцей или у нас просто два не связанных между собой убийства? Кто-то убивает мужчин, которые внешне похожи, отыскивая их через конкретное приложение для знакомств, или это просто совпадение? Почему у обеих жертв это приложение было стерто с телефонов? И Дэнни О'Коннор просто пропал или является третьей жертвой? Честно говоря, я понятия не имею.

Девон пожал плечами:

– Я тоже, босс. Давайте обсудим. – Он повернулся к офису:

– Ребята! Подойдите все к рабочей доске. У нас совещание.

Когда все собрались, Хелена кивнула детективу:

– Продолжай.

– Итак, давайте пробежимся по тому, чем мы на данный момент располагаем, – сказал Девон. – Сначала – наши два убийства. Никаких новых зацепок за последние пару дней ни по Мервину Эллиотту, ни по Райану Джонсу, кроме любопытного открытия, что они оба использовали для свиданий одно и то же приложение EHU. Майк, ты отлично над этим поработал.

Сержант Слейтер, сидящий на краю стола в конце офиса, покраснел и кивнул.

– Есть ли какой-то прогресс в поиске женщин, с которыми они могли встречаться?

Майк покачал головой:

– Я запросил разработчиков, но мне ответили, что совсем недавно у них произошло несколько системных сбоев, вероятно, из-за того, что приложение набирает популярность. И теперь они не уверены, что все данные поиска сохранены. Кроме того, они должны обсудить со своими юристами, какую информацию они могут нам предоставлять, а какую нет, даже невзирая на то, что речь идет о расследовании двойного убийства. Знаете, все эти новые законы о защите персональных данных и все такое… Они должны дать мне обратную связь завтра или на днях. Я продолжу наводить справки. И наши эксперты тоже все еще изучают электронные письма и смс жертв, чтобы понять, смогут ли они отследить женщин, с которыми те встречались через сайт. Я сообщу, если они что-нибудь найдут.

– Ты молодец, Майк! – воскликнула, улыбаясь, Хелена, стоявшая у стены. – Ты правда молодчина! Пока мы не разглашаем эту информацию о приложении EHU прессе. Я имею в виду, что мы все еще не знаем, связаны ли эти два убийства между собой, поэтому пока просто продолжаем расследование. У кого-нибудь есть версии на этот счет? Поделитесь, если есть.

Она замолчала, и по офису пробежал тихий ропот.

– У меня есть одно предположение. Может, и глупое, но… – сержант Тара Лемминг, высокая женщина с черными как уголь волосами, затянутыми в тугой хвост, и выразительными зелеными глазами, подняла руку.

– Хорошо, Тара, мы тебя слушаем.

Тара встала.

– Ну, есть две жертвы, а теперь еще этот парень, пропавший без вести, Дэнни, так? Все они пользовались приложением EHU, и у всех был примерно один тип внешности. Правильно? У нас у всех есть предпочтения по типу внешности, не так ли? Мне, например, нравятся высокие блондины, – она повернулась и посмотрела на Мэтью Шоукросса, который сидел рядом с ней. Он был под два метра ростом и с коротко стриженными светлыми волосами. Тара задорно подмигнула ему, и по офису прокатился взрыв хохота, вогнав бедного Мэтью в краску.

– Хорошо, хорошо, давайте придерживаться темы. Тара, продолжай, – Хелена махнула рукой, и все снова замолчали.

– Прошу прощения. Я хочу сказать, наши жертвы, а также Дэнни О'Коннор относятся к одному типажу, не так ли? Например, если на сайте знакомств создать запрос для поиска темноволосых, темноглазых мужчин спортивного телосложения в возрасте 30 лет, то мы получим список тех, кто таким типажом интересуется. А если предположить, что наш убийца – женщина, которая почему-то имеет сильную неприязнь к мужчинам, подходящим под это описание, то, возможно, ранее она стала жертвой бытового насилия или пережила нездоровые отношения с кем-то похожим по внешности. Я не знаю. Может, она как раз и использует этот сайт знакомств, чтобы охотиться за такими мужчинами и убивать их одного за другим. Это все, конечно, дикие версии, потому что большинство серийных убийц – мужчины. Это если, конечно, мы имеем дело с серийным убийцей. Ну… это была просто мысль, – робко закончила она.

На мгновение наступила тишина.

– Это не просто мысль, это версия, которая означает, что у нашего убийцы есть профиль в EHU, – воскликнул сержант Слейтер с задних рядов.

– Сколько человек там зарегистрировано, Майк? – спросил Девон.

– Они мне не сказали. Это все хваленая защита персональных данных, будь она неладна. Примерно, я думаю, десятки тысяч. Сайт растет с каждым днем. И если мы не сможем получить доступ к их данным, чтобы отфильтровать их, то…

Снова наступила тишина.

– Да. Это невозможно. Я же сказала, у меня глупая версия, – промолвила Тара и села.

Хелена какое-то время молча стояла в раздумье, у нее все еще было предчувствие, что убийца – мужчина. Но она решила не скидывать со счетов эту версию, женщины ведь тоже убивали. И теперь она размышляла, стоит ли ей взять эту версию в разработку или нет.

– Возможно, глупая, а возможно, и нет. Сейчас ничего нельзя сбрасывать со счетов. Спасибо, Тара, – сказала Хелена. – У нас должно быть непредвзятое отношение к этому расследованию, пока в каком-нибудь направлении нашего поиска не появятся веские доказательства. У кого-нибудь есть еще идеи?

Она оглядела аудиторию, но все сидели с безучастными лицами.

– Хорошо, Девон, продолжай.

– Конечно, – Девон повернулся обратно к доске и указал на фотографию Дэнни О'Коннора, которая была прикреплена справа. – Итак, Дэнни О'Коннор. Пока числится как пропавший без вести, несмотря на его сильное физическое сходство с обеими нашими жертвами. Но теперь, когда мы обнаружили, что у него тоже был профиль на EHU, несмотря на то что, по-видимому, он недавно женился и был счастлив в браке, мы сами взялись за изучение обстоятельств его исчезновения вместо того, чтобы передать это дело в отдел розыска пропавших без вести. – Он взял лист бумаги со стола. – Очевидно, что на данный момент у нас нет доказательств, что ему причинили какой-либо вред. Но он как будто в воздухе растворился, и все наши усилия найти хоть какие-то его следы пока не увенчались успехом. По словам его жены, у него нет мобильного телефона, поэтому по нему мы его отследить не сможем, и здесь определенно есть целый ряд странностей. Что касается приложения EHU, Джемма была в ужасе, когда мы рассказали ей об этом вчера. Она полностью отрицала возможность того, что он мог быть, как она выразилась, «гулякой». Она предположила, что кто-то из его приятелей мог шутки ради поставить его фотографию в профиль на сайте. И она права, так вполне могло быть. У нас нет никакой возможности узнать, куда он мог деться. Мы также не знаем, сам ли Дэнни зарегистрировался на сайте или кто-то другой это сделал за него. Нам нужно поговорить с его друзьями, попытаться выяснить у них некоторые вопросы. Может быть, они знают то, о чем неизвестно его жене. Майк, ты сможешь этим заняться? Будь предельно осторожен, не упоминай про приложение. Мы хотим пока придержать эту информацию. Просто спроси у них, мог ли он завести отношения где-то на стороне. И еще проверь адрес электронной почты, который он использовал в своем профиле на сайте, посмотри, что мы можем оттуда взять.

Сержант Слейтер с задних рядов дал отмашку:

– Нет проблем!

– Отлично, спасибо, – продолжил Девон. – Мы пока не будем сообщать о случившемся его семье в Ирландии, чтобы не нагонять на них панику раньше времени. Но, очевидно, нужно будет поговорить с ними довольно скоро, если он так и не объявится. Есть еще пара других странных обстоятельств. Фальшивая работа – куда Дэнни ходил каждый будний день, начиная с понедельника одиннадцатого февраля и заканчивая четвергом двадцать восьмого февраля. Это был последний день, когда его видела жена. Он не водил машину, предпочитая автомобилю велосипед, на котором и разъезжал где-то все это время. Миссис О'Коннор говорит, что понятия не имеет где. Но ведь этот парень не был невидимкой, и кто-то должен был его видеть в это время.

Он указал на две новые фотографии на доске под изображением Дэнни.

– Мы сделали эти снимки вчера днем, когда приходили к Джемме. Они живут в очень хорошем доме в Клифтоне, и это задний двор, где О'Коннор держал свой велосипед. А это переулок, который проходит за рядом домов, так что он должен был каждый день проезжать там, прежде чем выехать на главную дорогу. Наша проблема в том, что в непосредственной близости от этого места нет камер видеонаблюдения, но мы пытаемся обнаружить что-нибудь на частных камерах – тех, которые установлены на домах и предприятиях в этом районе. Не зная, в каком направлении он двигался, конечно, это очень проблематично, потому что охват поиска довольно широк, и все это может занять много времени.

Хелена снова заговорила:

– И опять же, место, где он проводил рабочие часы, может и не иметь отношения к нашему делу. Это может быть что угодно, у него мог быть просто роман на стороне или что-то в этом роде, и, конечно, очень грустно, но в данном случае это не будет иметь к нам никакого отношения. Нехорошо так говорить, но напрямую нас это дело может касаться, только если он мертв, в ином случае мы вынуждены будем передать его в отдел по розыску пропавших без вести. Но нам нужно поработать с его профилем в приложении, чтобы попытаться найти ответы на множество вопросов. Встречался ли он с кем-то? Причинил ли ему кто-то вред? Может, его кто-то убил? И если это так, то, может, тот же человек убил и остальных? Нам нужно все это выяснить… Да, что вы хотели?

Была поднята еще одна рука. Это был рыжеволосый офицер невысокого роста, чье имя вылетело у Хелены из головы.

– Я просто подумал, мы пока не хотим вызывать панику преждевременными версиями, но если предположить, что оба убийства связаны и Дэнни О'Коннор – третья жертва, ну… там же были еще девять или десять человек на сайте EHU, которые оказались в одном с ним списке по поисковому запросу, ведь так? Может быть, тем парням тоже угрожает опасность, если кто-то действительно убивает их одного за другим по какой-то неведомой нам причине? Может, стоит их предупредить?

Хелена провела рукой по лбу. У нее начинала болеть голова.

– Слишком преждевременно для таких действий. Мы до сих пор не знаем, что здесь происходит и связано ли это приложение для знакомств с убийствами. Поэтому – нет. Если бы мы сделали такое объявление, то началась бы массовая паника… Каждый мужчина в Бристоле с темными волосами и темными глазами должен был бы оказаться под защитой полицейских, – Хелена вздохнула.

В офисе наступила тишина.

– Слушайте, я не хочу предпринимать преждевременные шаги, потому что уверена, что должно быть что-то еще, что связывает наших жертв. Мы пока еще не выяснили всех обстоятельств и, конечно, до сих пор не знаем, мертв Дэнни или жив. Может быть, сейчас мы мыслим совсем не в том направлении, и пока картина не станет яснее, я не думаю, что было бы хорошей идеей начать предупреждать людей об угрозе нападения на них потенциального серийного убийцы, который использует приложение для знакомств, чтобы выбрать свою жертву. Вы согласны с этим?