Читать книгу Мисс Каллиган впадает в печаль - Джеймс Хедли Чейз - Страница 6

Часть первая
Глава 5

Оглавление

5 июля. 2 часа 15 минут

Равена не хотел спать. Он блуждал по темным улицам, охваченный горькой желчной злобой. Он шел по улице, как заведенный автомат. Ему хотелось сорвать свою ярость на любом беззащитном существе…

При воспоминании о Мендетте, комфортабельно устроившемся в хорошо охраняемом доме, он готов был лопнуть от ненависти. «Мендетту надо убрать!» – думал он. Если Мендетта исчезнет, организация попадет в его, Равены, руки. Это был его шанс. Тогда он добьется уважения. Тогда его станут бояться. Сначала будет трудно, но потом все образуется, все станет на свои места. Между этой страстно желаемой властью и этим уважением стояло только одно препятствие: Мендетта.

С Грентомом все было бы иначе. Он слишком держится за свое богатство, чтобы идти на риск, и Равена прекрасно сознавал, что стоит только ему попасть в клуб, как власть сама упадет к нему в руки. Но для этого опять-таки следовало освободиться от Мендетты.

Он свернул налево и сразу же окунулся в темноту. Мускулы его ног ныли, ему нужен был отдых. Но мозг по-прежнему был возбужден. Равена слишком переволновался сегодня, захваченный своими размышлениями, надеждами и расчетами.

Из темноты его кто-то окликнул. Звук этого голоса заставил его вздрогнуть. Он напрягся, прежде чем повернуть голову.

От ограды соседнего дома отделилась девушка и направилась к нему. Он различал пока только неясное пятно ее лица. Волнующие и вызывающие движения тела.

– Пойдем, дорогой? – позвала она мягким и нежным голосом.

Равена ее сразу возненавидел. Его первым неосознанным желанием было ударить ее в лицо кулаком, но он так устал, что ему не хватало для этого сил. И он, не откликнувшись, продолжал свой путь.

Через мгновение девушка догнала его снова.

– Пойдем же, – настойчиво повторила она. – Это недалеко, на углу. Проведи ночь со мной, дорогой…

Равена остановился вполоборота к ней. Он вдруг подумал, что это, скорее всего, одна из проституток банды Мендетты, тем более что она промышляла в его квартале. Им овладело непреодолимое желание убить ее. Теперь она подошла к нему вплотную и прикоснулась к его руке. Это прикосновение было для него невыносимо, и он грубо оттолкнул девушку.

– Что с тобой, милый? – обеспокоенно спросила она, невольно отступая назад.

Он окинул взглядом пустынную улицу. «Нет, не здесь. Лучше пойти к ней…» Его тонкие губы скривились в усмешке. Он подумал, что этот случай доставит Мендетте некоторые неприятности.

– Согласен, – сказал он. – Куда идти?

К ней тут же вернулось хорошее настроение.

– Боже мой! – сказала она и вздохнула облегченно. – Как я испугалась! Мне вдруг показалось, что ты – флик!

И они вместе пошли по улице. Она первая прервала молчание:

– Девушка должна сама себе зарабатывать на жизнь. А жизнь сейчас трудная и дорогая. Ты мне сделаешь хороший подарочек, правда?

Равена не ответил. Ее голос, ее духи, ее походка – все в ней действовало ему на нервы, тем более что она наверняка принадлежала Мендетте. Он не станет ей ничего говорить, пока она не окажется в его руках, откуда ей уже не вырваться. Он боялся выдать себя и потому молчал. Он чувствовал, что спутница внимательно его рассматривает, и несколько замедлил шаги.

– Где твой дом? – спросил он, беря ее под руку и заставляя идти быстрее.

– Вот тут, – ответила она слегка задыхающимся голосом. – Дай мне найти ключ…

Он стоял позади нее, пока она рылась в своей дешевой сумочке. При свете фонаря, находившегося как раз над ними, он наконец рассмотрел ее. Он видел ярко-рыжие волосы, большой алый рот, короткий нос и жесткие глаза, выдававшие в ней профессионалку. Ростом она была ему по плечо, и он мог видеть под обтягивающим тело платьем бутылочного цвета небольшую крепкую грудь.

– Шевелись же! – грубо приказал ей Равена.

– Сейчас, – ответила она. – Тебе так меня хочется, милый?

Идиотизм маленькой шлюхи! Ему хотелось лишь как можно скорее расквасить ей физиономию! Внезапно из-за угла показался полицейский. Равена сразу заметил флика, и горло его сжалось.

– Да шевелись ты! – повторил он нетерпеливо.

Тон Равены заставил ее вздрогнуть, и что-то в этой торопливости ее насторожило. Она безуспешно пыталась попасть ключом в замок. С грубым проклятием он выхватил у нее ключ и быстро открыл дверь. Затем взял ее за плечи и втолкнул в дом.

– Зажги свет! – приказал Равена.

Он слышал, как она ощупью искала выключатель, затем яркий свет залил коридор.

– Ну хорошо, пошли к тебе, – сказал он.

Теперь она колебалась:

– Я тебя не знаю. Мне в тебе что-то не нравится…

Сдвинув шляпу на затылок, он пристально глядел на нее.

Целую минуту они изучающе всматривались друг в друга.

– Ты всегда такая несговорчивая? – насмешливо осведомился он. – Веди же меня в свою комнату.

Она начала подниматься по лестнице. Он шел за ней следом, очень близко, и видел, как покачиваются ее бедра. Наконец на третьем этаже она остановилась и открыла дверь в квартиру. Они очутились в тесной передней, похожей на ящик. Равена захлопнул дверь, и она впустила его в спальню.

Он остановился посреди комнаты, внимательно прислушиваясь к малейшему звуку.

– Иди сюда, дорогой, – позвала она, – не стой там.

– Ты здесь одна?

– Конечно. Нам никто не помешает.

Но Равена все еще оставался неподвижным и продолжал прислушиваться.

– В чем дело? – нетерпеливо спросила она.

Он покусывал губу, внимательно поглядывая на девушку.

– Ты позволишь мне все здесь осмотреть?

И, не дожидаясь разрешения, открыл двери двух других комнат и с порога окинул их быстрым взглядом. Удостоверившись, что там пусто, Равена двинулся в переднюю, она последовала за ним. Лицо ее посуровело, а глаза сверкали.

– Что тебе надо? – Голос ее стал резким. – Твое место здесь, в спальне, а остальное тебя не касается.

Ему снова захотелось ударить ее, но он сдержался.

– Ладно, ладно, не сердись… – ответил он, возвращаясь в спальню.

Она последовала за ним, плотно прикрыв за собой дверь. На ее губы вернулась профессиональная улыбка, но глаза оставались мрачными и недоверчивыми.

– Ну, иди же сюда, милый, – позвала она его снова.

Равена снял шляпу и провел рукой по черным, коротко подстриженным волосам. Он сел в кресло и осмотрелся. Комната имела жалкий и неприбранный вид. На полу лежал кусок изрядно поношенного ковра, за шезлонгом валялось белье.

Она быстро расстегнула «молнию», сняла платье и осталась в розовых бюстгальтере и трусиках. Словно заправская манекенщица, она умело повернулась к нему, чтобы он смог получше ее рассмотреть.

– А мой подарок? – спросила она. Ее лицо осветила улыбка.

Равена вынул из кармана двадцатидолларовую купюру и протянул ей. Это было все его состояние. Девушка от удивления открыла рот. Такая суммища! Она схватила банкнот и поднесла его к глазам.

– Боже мой, ты чертовски щедр! Но ты получишь за свои деньги сполна, вот увидишь!

Она спрятала банкнот и быстро сняла с себя белье.

– Так ты идешь ко мне, милый?

– Не торопись, надень на себя что-нибудь. Поговорим немного.

Он видел, что она озадачена его поведением.

– Займемся делом, поговорим потом. У нас еще будет время…

– Нет…

Она поколебалась несколько мгновений, потом, пожав плечами, прошла через всю комнату и накинула на себя розовый пеньюар, висевший у двери. Равена продолжал неподвижно сидеть на своем месте, равнодушно рассматривая ее.

– Нам нужно поторопиться, милый, я не могу оставить тебя на всю ночь…

– Я не останусь здесь на всю ночь, – покачал головой Равена. – А внизу есть кто-нибудь?

– Никого. Там находятся конторы. Нас никто не потревожит..

Ей внезапно пришла в голову какая-то мысль.

– Послушай, а тебя, случайно, не разыскивают флики?

Тонкая и насмешливая улыбка искривила его губы.

– Нет еще… – ответил он.

Наступило молчание. Его вид все больше вызывал у нее непонятное и неприятное ощущение. Она в своей жизни повидала немало грубиянов и гангстеров, но этот был другим. Он начал внушать ей страх, и она почувствовала себя совсем беззащитной.

«Я поступила глупо, сказав ему, что я здесь совершенно одна», – подумала девушка.

– Ты не из банды Мендетты? – спросил Равена.

От удивления она широко раскрыла глаза.

– Мендетта? Не знаю такого.

– Без шуток? – Равена скрестил ноги. – Ты меня удивляешь. В этом квартале все принадлежит ему, в том числе и проститутки.

– Постарайся быть повежливее! Если ты и дальше собираешься умничать, то уматывайся! Так будет лучше!

– Мендетта – большой человек в этом квартале. Он всем здесь заправляет. У него сумасшедшие прибыли, но этому скоро придет конец.

Она глянула на дверь.

– Ты кончил? Не понимаю, о чем ты говоришь. Кроме того, я устала, мне надо еще поспать. Давай займемся любовью, а потом ты уйдешь.

Равена кивнул:

– Только не лги. Если хочешь спать, ложись и спи.

Девушка выдавила из себя жалкую улыбку.

– Но это правда, милый. Я никогда не слышала о Мендетте.

Она пошла к двери. Сердце ее бешено колотилось, и она старательно отводила глаза, чтобы Равена не смог заметить, как ей страшно.

– Я сказал, чтобы ты легла, – повторил он ледяным тоном.

Ее рука уже лежала на ручке двери.

– Я сейчас вернусь. Мне надо в туалет. Я выйду только на минутку…

Прежде чем она сделала шаг, Равена встал с кресла и оттолкнул ее от двери. Он закрыл дверь на ключ и положил его себе в карман. Его взгляд пугал ее.

– Уходи отсюда, – слабым голосом сказала она.

Одним резким движением он швырнул ее на кровать.

– Когда я что-нибудь приказываю, это надо делать быстро!

Он сел на кровать рядом с ней.

– Открой дверь, подлец! – крикнула она. – Убирайся вон отсюда! Возьми свои деньги и убирайся!

Она вытащила деньги и швырнула их ему. Равена медленно наклонился, поднял банкнот и снова сел на кровать. Она увидела в его глазах, что сейчас с ней будет кончено. Его пустой, безжалостный взгляд парализовал ее.

– Нет, не делай этого… – сказала она, рыдая, – нет, не делай… не приближайся ко мне…

Равена медленно наклонился над ней. Она лежала, вытянувшись на кровати. Ее лицо оказалось напротив его лица. Девушка не могла уже произнести больше ни единого звука. Даже когда его руки оказались у нее на горле, ей едва хватило сил ухватиться за них и слабо пошевелить головой, как бы умоляя о милосердии.

– С тобой ничего не случится, если ты не будешь двигаться, – сказал он тихо.

И она закрыла глаза, но когда начало звенеть в ушах и стало окончательно ясно, что сейчас придется умереть, она все же попыталась сопротивляться. Но было уже поздно. Равена уперся коленом ей в грудь и держал прижатой к кровати как муху. Пальцы, медленно сжимавшие ей горло, вызывали удушье.

– Когда Мендетта узнает об этом, – прошептал он, – то ему это не понравится. Он поймет, что кое-кто охотится за его шкурой. Слышишь, маленькая шлюха? Ты слишком мало зарабатываешь, чтобы жить прилично: посмотри на свою лачугу, на эту грязь… Когда боссом стану я, мои проститутки будут жить иначе, слышишь, ты?

Она пыталась ударить его по лицу, но не сумела. Ноги ее несколько раз дернулись, а затем вытянулись неподвижно. Когда язык девушки заполнил ее широко открытый рот, а глаза готовы были вылезти из орбит, Равена отпустил ее и отвернулся, чтобы не смотреть на труп…

Мисс Каллиган впадает в печаль

Подняться наверх