Читать книгу Однажды в феврале - Джули Джордисон - Страница 17

Луиза, радостно восторгаясь, поприветствовала девушек. На пороге, широко улыбаясь, красовалась Андж и ее по всей видимости подруга Одри. Обе девушки в целях этикета даже не представившись, окинули меня омерзительным взглядом с ног до головы, да и я знакомится с ними не горела желанием тоже, тем более зная, что одна из них являлась бывшей пассией Армстронга, которая по сей день продолжала выматывать из него всю душу.

Худощавая дамочка чуть выше среднего роста с голубыми глазами, являлась той самой Андж, когда Лу обратилась к ней по имени, что-то говоря между делом. Блондинка, стриженная под классическое каре, выглядела довольно эффектно, но от нее все же исходил запах дешевого пафоса, возможно из-за чрезмерного обилия косметики. Одни яркие румяна на ее лице чего только стоили, а также накладные ресницы и ярко-красная, кричащая помада на пропитанных ботоксом губах.

– Дин, почему ты не отвечаешь на мои звонки? – возмущенно пропищала Андж расстегнув свой рыжий полушубок, под которым виднелась вульгарная полупрозрачная кофточка обтягивающая грудь третьего размера, и мне показалась, что блондинка с порога пыталась этим соблазнить Дина, на что он и глазом не повел.

– Ты даже не знаешь, что со мной произошло за это время… какой же ты стал жестокий, Армстронг… – её драматичные ноты никому ненужного нытья начинали мне уже резать слух.

– Что, филлеры вперемешку с ботоксом уже настолько въелись в твою башку, что атрофировался мозг? Какой смысл мне отвечать на твои звонки, если мы никто друг другу, Андж? И на мою помощь можешь больше не рассчитывать, после того, что ты выкинула… Поняла? А теперь извини, мне пора, – его взгляд был озлоблен, а тон звучал довольно грубо, холодно. Андж тут же, перекрыв нам путь, встала в дверном проеме, когда Дин взяв меня за руку направился в сторону выхода.

– Так… Милый, давай отойдем, нам надо поговорить, – чуть не заплакав попросила Андж, и её низкорослая подруга, мерзко пожевывая жвачку, тихонько хихикнула рядом. Эта особа с кудрявыми волосами, что схожи на вьетнамскую лапшу, вызывала у меня особое отвращение.

– Отвяжись от меня, я тебе уже всё сказал.

Я заметила, как Одри порой подглядывала на Дина, всячески пытаясь привлечь его внимание. Было видно невооружённым глазом, что парень нравился ей. Тем временем Джеймс сидел на роскошном диване и, попивая дорогой виски, поглядывал на этот драматичный спектакль, закатывая глаза.

– А в постели три дня назад твои слова были куда ласковее, – блондинка кинула на меня прищуренный взгляд, ожидая моей реакции на услышанное, она хотела задеть, но на моем лице не вздрогнул ни один мускул. Уверена, она блефует.

– Что ты на хрен несешь, дура? Я все это время проводил на службе! – крикнул он ей в ответ. Агрессия Дина начинала постепенно набирать обороты.

– Это ты сейчас оправдываешься перед вот этой вот миленькой пташкой? – сверкнула она глазами в мою сторону.

– Это тебя уж точно не касается! – выкрикнул он в грубой форме и отодвинул меня за спину.

– Так вот в чём здесь дело! Интересно, и как давно эта сучка стала твоей подстилкой?! – выплюнула она, едва не задыхаясь от ревности.

На ее слова в порыве гнева я, оттолкнув Дина, ринулась вперед, и он, не успев ничего понять, только услышал, как страшно заверещала Анджелина, когда я, крепко вцепившись в ее шею, с криками повалила блондинку на пол.

Одри вжалась в стену и стала кричать. Луиза успела только ахнуть и отскочить в сторону. Джеймс, перескочив через диван, подбежал к Дину, и они на пару стали оттаскивать меня от брыкающейся Андж.

– Как ты смеешь меня так называть, ты, чертова стерва!? – крикнула я и в состоянии аффекта стала её душить.

Ребятам всё же удалось оттащить меня в сторону, затем Дин приказал Джеймсу вывести меня, указывая в сторону гостиной. Дин нервно схватил рыдающую Андж под руку и потащил в комнату. Луиза, наконец отойдя от шокового состояния, подошла к Одри, и они начали о чём-то перешёптываться.

* * *

Одри

– Это еще кто такая здесь?.. – дрожащим голосом произнесла я, обращаясь к Лу, одновременно боясь, как бы эта стройная брюнетка не являлась кандидатом на пост девушки Дина, если она уже ей таковой не являлась.

– Понятия не имею.

– Они что… вместе? – спросила я, поправляя свои завитки на темных волосах, а затем слегка взбила пальцами, придав объем у корней.

– Не знаю, но кажется они тусуются вместе со дня свадебной вечеринки Алекса, видела ее там, только мне пришлось уехать, поэтому, чем все там закончилось не знаю, но видимо – этим и закончилось, раз Дин таскается с этой пташкой. Когда я ему звонила, он сказал, что с подругой, и я, не предав этому особого значения, пригласила обоих. Я пообещала Андж, что сразу сообщу, как только Дин приедет. Их встреча должна была послужить отличным поводом для примирения, ну как видишь, что-то пошло не так… – ответила Луиза.

– Да уж… Не пойму только одного, Анджелине ведь всё равно плевать на Дина! К чему вообще это все…

– Это просто чувство собственности… Ты по-прежнему надеешься, что он когда-нибудь будет с тобой?..

– Я засыпаю с этими мыслями, надеясь, что когда-нибудь они материализуются, – тяжело вздохнула я. – На днях я слышала в баре, что один богатый хрен хочет заключить с ней контракт на киносъемки. Всё же подцепила кого-то… и не лучшим способом… Фу… Боже… – поморщилась я, представляя, как это было. – Так вот, к чему я, если Андж все же свалит отсюда, то возможно у меня будет шанс стать ближе к Дину, не думаю, что он полетит вместе с ней после того, на чем он ее поймал…

– Да, только видимо Дин теперь крепко вцепился зубами в эту Мелиссу… Что ты собираешься делать, если твоим препятствием останется только она? – поинтересовалась Лу.

– Буду ждать подходящего момента… – поджала я губы, мысленно истребляя уже по всей видимости мою соперницу, что сидит в гостиной рядом с Джеймсом.

– Ясно. Кстати, не думаю, что у них все серьёзно. Джеймс проболтался, что у неё есть парень. Только Дина это нисколько не смущает. Так что, эта Мелисса, та ещё штучка… – продолжили мы шептаться с Луизой.

– Боже, какой кошмар… – прошипела я, и вопросительно взглянула на подругу, не понимая, какого черта тогда милая брюнетка здесь проводит время с Дином. – Да уж… Очень жаль, что Кристофера сейчас нет в Нью-Йорке, он быстро бы помог мне разобраться с этой ненормальной стервой…

– А где он кстати? – поинтересовалась Лу.

– Сейчас не знаю, с тех пор, как он ушёл с «Магнетик Филд» я его больше не видела… Честно, скучаю по нему.

– Вы же встречались? А то я что-то не припомню…

– Нет, Лу, я никогда не испытывала к нему симпатии.

– И чем тебе Крис не угодил? Они же почти как две капли воды, братья все-таки…

– Похожи, но Дин – он совсем другой…

Тяжело вздохнув, я запустила пальцы в свои густые вьющиеся волосы, четко слыша, да и не только мне одной, скандал расставшейся парочки в другой комнате.

Дин

– Дин! Прошу, давай помиримся! Ну прости, прости меня! Помнишь, как я раньше тебе… – крики Анджелины переходящие на плачь, кажется уже эхом отдавались по всему дому. А истошный визг моей бывшей пассии по всей черепной коробке стучал молоточками в моей башке.

– Как раньше что? Как ты мне врала постоянно? Как ты тайком трахалась в своём клубе с разными мужиками?! Как я тебя бухую в хлам дома раздевал и находил мятые деньги в нижнем белье? Это ты мне хотела сказать?! – устав уже от всего, я подошёл ближе и, схватив за затылок, прошипел Андж в лицо:

– А ведь я любил тебя, – окинув ее омерзительным взглядом, как дешёвую шмотку, я продолжил: – Ты спрашивала, на эту подстилку ли я тебя променял? – кивнул головой по ту сторону комнаты где находилась Мел. – Так вот знай, подстилка здесь только ты! А она – моя девушка, – и, резко отпустив её, добавил:

– Твоя идея снова помириться со мной оказалась такой же дешёвой, как и ты сама!

– У тебя ничего не выйдет с этой смазливой сучкой! Вот увидишь!

– Заткнись!! – рявкнул я, держась из последних сил, чтобы что-нибудь не сломать.

– Нет, милый, лучше послушай, что я скажу тебе. Я, кстати, скоро стану известной актрисой. Только представь, какое будущее нас ожидает… – блондинка состроила пафосную гримасу, как будто ей уже расстелили красную ковровую дорожку в Голливуде.

– Да неужели?! – развёл руками в сторону, и на услышанное, мое лицо не отобразило ни малейшего удивления. – Что, в приватной комнате раздвигая ноги всё же подписала контракт на порно проект? – я истерично рассмеялся во весь голос. – Туда тебе и дорога! Поверь, лучше я сдохну в одиночестве, чем вернусь к тебе! Хватит, я устал от твоей сраной фальши, понимаешь? Сыт по горло, меня выворачивает от тебя наизнанку… – выдав ехидный оскал, я просканировал с ног до головы свою бывшую пассию, и направился к выходу из комнаты.

Я не мог больше находятся с ней в одном пространстве. Анджелина за наш последний период отношений, стала для меня страшнее неизведанного ящика Пандоры.

– Тот разговор по телефону, за которым ты меня застал в тот день, вовсе ничего не значит! Ну как мне тебе это доказать… Я прошу тебя, давай уедем… Начнём все сначала, прошу тебя, – кричала она мне вслед, и снова заплакав, подскочила с дивана, отчаянно бросившись ко мне.

– Я же так люблю тебя… – прохрипела она сквозь слёзы, цепляясь за мои плечи, но я оттолкнул ее.

– Хватит, Андж, отвали! Просто сделай так, чтобы я тебя больше никогда не видел.

– Дин!! – вцепилась она в мою руку, но я тут же отдёрнул кисть.

– Все, я сказал. Съёмки окончены… – холодно проговорил я напоследок Андж в лицо после чего оставил ее одну, громко захлопнув дверь комнаты.

Я никогда не налаживал отношений с тем, кто предает. Это бессмысленно. Ведь предал раз – предаст и два. Это у них входит уже как в привычку.

Мелисса

Луиза и Одри сидели друг на против друга и молча переглядывались, пока одна из них не подскочила от громкого, резкого шума. Дин с психом открыл дверь и вылетел из комнаты как будто он только что покинул поле боя. Запустив руки в волосы, он начал нервно мерить комнату шагами.

– Что?! – рявкнул он на девушек, и я, вздрогнув от его грубого баса вжалась в диван.

Луиза с Одри тут же от страха подскочили в сторону комнаты, где находилась их плачущая подруга.

– Эй, приятель, ты как? – спросил Джеймс и протянул ему стакан виски. – Держи, это тебя должно немного расслабить.

– Не смеши меня, Джеймс, мне уже ничего не поможет, – сказал он и все же залпом опустошил стакан. – Мел, нам пора! Я тебя провожу, – скомандовал Дин, и я, не усугубляя без того напряженную ситуацию, молча кивнула, чтобы до конца не вывести его из себя. От услышанных подробностей мне стало даже как-то неловко.

Попрощавшись с Джеймсом, мы вышли на улицу и молча шли вдоль аллеи. Дин нервно курил одну за одной. Когда он немного успокоился, я, все же осмелившись, решила у него спросить:

– Что это было вообще? – в ожидании ответа казалось, что и мне сейчас достанется за дурацкий вопрос.

– Не знаю!! – вспыльчиво ответил он, и я чуть было не подпрыгнула от его резкого ответа. – Но я сразу догадался, что это всё было подстроено, – Дин понял, что переборщил с грубостью, и тут же сгладил свой агрессивный пыл, вернувшись к спокойной интонации. – Эта стерва ещё тот манипулятор. Луиза и Одри для неё как марионетки. Андж не знает, что такое настоящая дружба, впрочем, как и любовь, – он, взглянул куда-то вдаль и снова достал из пачки сигарету. – Кстати, как ты её схватила, было круче любого смертоносного боевика, за это тебе пожал бы руку сам Стэйтем.

– Сама от себя не ожидала такого… прям не знаю, что на меня нашло.

– Ничего, ей полезно было получить, хоть я и противник рукоприкладства на девушку, – после услышанного я взглянула на него и слегла улыбнулась. – Что? Давай как обычно своё: «а по тебе этого никак не скажешь…» – дразнит он, состроив насмешливое выражение лица, на что я смущённо отвожу взгляд и задаю возможно неуместный сейчас вопрос.

– Ты правда любил её?

– Любил, пока она не обменяла гроши на любовь. Да и ты сама всё слышала… – он остановился и развернулся ко мне. – Прости, что тебе довелось услышать такую кучу дерьма.

– Ты здесь не виноват. Они сами приперлись.

– Да, но все же мне чертовски стыдно, за свою бывшую. Я вообще старался никому не говорить, что и как там было, но как видишь, она вынудила, и меня понесло… Еще и при всех.

– Тебе нечего стыдится. Ведь ярлыки предательства и фальши висят на ней, а не на тебе… так что… – я робко пожала плечами, видя, что Дин не в восторге от того, что произошло в доме Джеймса.

– Да, ты права… Ладно, Мел, наверное нам пора прощаться.

– Не хочешь заехать ко мне? – Дин удивленно приподнял брови. – Мать в Лос-Анджелесе, а отца у меня нет… – опустила я голову, вспоминая о когда-то счастливой семье.

– Погиб?

– Боже, нет. Он уже как несколько лет обитает в Италии, со своей новой пассией.

– Прости, сам не понял, что спросил, просто вспомнил о своём отце, которого у меня нет из-за приложенных рук одного бизнесмена.

– Ничего себе… Если захочешь, об этом поговорить то я выслушаю тебя…

– Может быть. Мать в Лос-Анджелесе живёт?

– Нет, улетела на месяц по работе, что-то вроде командировки. Здесь в Нью-Йорке она работает в издательстве.

– Лос-Анджелес… – он тяжело вздохнул, словно его окутали какие-то воспоминания прошлого.

– В чём дело?

– Мой родной город…

– А я думала ты здешний. Ну так что мы едем ко мне?

Нахмурив лобные мышцы, Дин непонимающе взглянул на меня, и сделав шаг ближе, начал целую атаку вопросов:

– С чего бы? Когда ты совсем недавно кричала о том, как я безразличен тебе и все такое, что вдруг случилось?

На миг я растерялась и ответила первое, что попалось на ум.

– Ничего не случилось. Просто мне порой бывает не очень комфортно находится одной в огромной квартире, – потупила я взгляд.

– Да ты оказывается трусиха с зашкаливающим воображением о монстрах, живущих под кроватью…

– Дин, прекрати, – лёгкий смешок вырвался из груди.

– А со мной, значит, один на один тебе не страшно будет? Откуда тебе знать, что взбредёт мне в голову? – прикусив губу, он притянул меня к себе, и я ладонями уперлась в его грудные мышцы, ощутив всю их стальную мощь.

– Знаешь, что?.. – едва не истеричным смешком вылетело из меня. – Темнота меня пугает куда больше, чем твои грязные мысли, к которым я, кстати, порядком уже привыкла.

Сегодня я уже видела, в каком гневе мог прибывать Дин. Мне иногда казалось, что он за долю секунды мог превратиться в психопата. Понятное дело, что этому должна послужить веская причина. Да и мне не стоит провоцировать его лишний раз.

– А вот там и проверим. Нам давно уже пора остаться наедине… – ухмыльнувшись, он ловко обнял меня одной рукой.

– В смысле? Вообще-то я не собираюсь спать с тобой в одной постели.

– Вообще-то, мисс Уэсли, я хотел бы проснутся у себя дома, ну раз ты опять за меня все решила, то придётся остаться, и в моих грязных мыслишках, как ты выразилась, я имел в виду совсем другое, например, просто поговорить, узнать тебя поближе, а у тебя по-прежнему только один секс на уме.

– Что?! Боже, нет! Я имела в виду… э-э-э, я имела в виду… – растеряно попыталась найти ответ, ощутив, как мои щеки стали пылать огнём.

– А ты имела в виду как я толкаю тебя на постель и, придавив собой, накрываю твои губы своими. Ты пытаешься вырваться, оттолкнуть меня, но я ловко хватаю тебя за запястья и завожу руки над головой, и ты больше ничего не можешь сделать, – на какое-то время мои ноги стали каменными от услышанного, и, Дин, наклонившись к моему уху, продолжил шёпотом: – Ты полностью в моей власти, а после уже сама не замечаешь, как идёшь на встречу моим ласкам и растворяешься в наслаждении… – провёл он большим пальцем по моей нижней губе и ухмыльнулся.

Тяжело сглотнув, я пристально уставилась в его глаза, продолжая воображать в голове сладкие действия Армстронга, ни на что, не реагируя вокруг.

– Эй? – щелкнул он пальцами перед моим лицом, чем заставил прийти в себя. – О… ясно… Успокойся, Мел, я тебя и пальцем не трону… ну… если ты только сама не попросишь, – игривый смех и, схватив меня, Дин закинул себе на плечо.

Я вскрикнула от неожиданности и тут же заливаясь звонким смехом, стала брыкаться и хлопать его по спине.

– Сейчас же, поставь меня на землю! – продолжала я молотить парня.

– Клянусь, с такими замашками ты легко бы стала авторитетом какой-нибудь Нью-Йоркской банды Гарлема.

***

Войдя внутрь стеклянной высотки, мы прошли ресепшен, и покинув огромный холл, остановились у лифтовой площадки. Нажав кнопку вызова, я стала наблюдать, как каждые две секунды электронное табло, указывающее на местоположение кабины в шахте красным цветом, отображало информацию об этажах.

Когда светлая кабина, оснащенная до блеска отполированными зеркалами, распахнулась, я нажала на восемьдесят третий этаж.

– Если здесь лифт когда-нибудь сдохнет, ты будешь вызывать вертолёт, чтобы попасть к себе домой? Ты же и выше двух этажей не поднимешься.

Закатив глаза, я, перечисляя ответы, стала загибать пальцы чуть ли не перед его лицом:

– Во-первых, его сразу же починят. Во-вторых, он тут не один и в-третьих, даже если все лифты здесь по какой-либо причине сломаются, я пойду пешком, потому что очень выносливая благодаря тренировкам, на которые порой хожу в этом же доме.

– А в-четвёртых, я, пожалуй, проверю твою выносливость этой ночью… – схватив за руку, он притянул к себе так резко, что я едва успела уткнуться ладонями в его грудь.

– Отпусти, или я сейчас закричу на весь этот долбанный лифт…

– Закричишь… ночью подо мной… мое имя… так что побереги свои голосовые связки для других моментов…

– Армстронг, ты совсем охренел? – немного растерявшись, я слегка запнулась на его фамилии.

– Как меня забавляет твоя реакция… Мел, я же не всерьез, и потом я обещал держать дистанцию… – наши лица были в считанных дюймах друг от друга, губы уже едва касались, но Дин, ухмыльнувшись, отстранился.

Я ничего не сказала ему, лишь потупила взгляд, подозревая, чем могла закончится эта ночь. Как только Дин меня касался, так я тут же начинала терять над собой контроль, держась из последних сил. Так что всё мое наигранное безразличие к нему уже постепенно начинало лететь к чертям.

* * *

– Проходи, – пропустив его вперед, я захлопнула входную дверь.

– Довольно эстетично. Как будто зашёл в гости к Майклу Блумбергу.

– Не преувеличивай. Майкл Блумберг не самый богатый человек Нью-Йорка по версии Форбс, если ты об этом. Иди сюда, – я отправилась в гостиную и Дин последовал за мной. Он рухнул на мой любимый кожаный диван, закинув руки за голову.

– Хочешь вина или виски? Можем заказать что-нибудь из ресторана, ибо из готовой еды у меня дома ничего нет.

– Ты не умеешь готовить?

– Ну… не то чтобы… – не решаясь сказать какой из меня кулинар, я, прикусив губу направилась к мини бару.

– Ясно. Будь ты моей девушкой или женой, я видимо был бы обречен на голодную смерть. Ладно, ничего не нужно, тащи виски, – тихо смеясь, сказал Дин.

– Но Брендон же как-то не умер, – хихикнула я.

– Он наверняка питается бизнес ланчами в перерывах от работы и во время поездки домой, зная, что дома ни хрена нет. Так что, Мел… – не унимался он, за что мне все больше и больше становилось стыдно.

– Господи, Дин! Мне просто не для кого сейчас это делать, я дома торчу одна! Не делай из меня эгоистичную задницу, которая кроме себя больше ни о ком не может позаботиться, – пыталась выстоять свою позицию.

– Не оправдывайся, у тебя на лице написано: «Мелисса и готовка – вещи несовместимые».

Исполнив его заказ, я налила себе вина и, присев рядом с Дином, невзначай спросила:

– Расскажешь что-нибудь о себе?

– Смотря что ты хочешь узнать.

– Всё, что посчитаешь нужным.

– Я прилетел сюда, как ты уже знаешь, из Лос-Анджелеса. Арендую квартиру на Девятнадцатой авеню недалеко от базы Саратога Спрингс где служу. В Нью-Йорке живу уже довольно давно.

– А твои родные, они все не здесь?

– Да.

– Ты говорил, что потерял отца… Но если для тебя это болезненно, то можешь конечно же не рассказывать…

– Все нормально, я своё уже отплакал.

– Что же произошло?

– Когда мне было девятнадцать, отец потерял бизнес, в котором я нихрена не соображал, да и мне это было совсем не интересно. С тех пор прошло семь лет. У него была фирма по производству наручных часов. Отец был одним из ведущих предпринимателей Лос-Анджелеса, но в период кризиса, не справившись с дефолтом, потерпел крах при заключении крупного контракта с одним предпринимателем. Не выдержав давления со стороны сраных кредиторов, отец хотел свести счёты с жизнью, но мать не дала этому случиться.

– Какой ужас…

– Да… После этого он стал много пить, но даже несмотря на его пристрастие к алкоголю, мать все равно была рядом с ним. Она всей душой поддерживала его, но он списывал это на жалость. После он вовсе слетел с катушек и день ото дня устраивал погром на фоне эмоционального срыва. А потом в один день он просто ушёл, кинулся в бега, тогда я видел его в последний раз. Он наплевал на всё и просто сдался, он оказался слабаком, хотя я всегда считал отца сильной личностью хоть мы и не очень-то ладили между собой… Я видел, как мать всё равно ждала его, плакала, но, когда я объяснил ей, что это бессмысленно, что навряд ли он вернется, и мать последовала моему совету, начав жизнь с чистого листа.

– А… что в итоге случилось с отцом?..

– Его всё же посадили за долги. А потом выяснилось, что он повесился в камере…

– Боже мой… – ахнула я и прикрыла рот ладонью. – А у твоей матери теперь новый мужчина? – потирая ключицу, спросила я.

– Да. Однажды она случайно познакомилась с каким-то мужчиной, а потом сказала, что он вице-адмирал. С ним у нас сразу завязались хорошие отношения, было много общих тем, так как на тот момент после колледжа я собирался поступать в военно-морскую академию. Он мне здорово помог тогда, и окончив её, я отправился в Нью-Йорк и здесь уже стал служить по контракту на флоте.

Дин, погружаясь в прошлое, рассказывал мне некоторые моменты из своей жизни с легкой улыбкой, но как только упоминания шли о его отце, в янтарных глазах тут же виднелось глубокое отчаяние и скорбь.

Держа в руке стакан с виски, он порой сильно сжимал его отчего белели его длинные пальцы. Мне даже казалось, что Армстронг не всё мне рассказал, словно у него была какая-то особая волнующая его «заноза», о которой Дин даже под дулом пистолета не стал бы говорить.

– Ну вот, Мел, теперь ты знаешь что творилось и твориться в моей жизни.

– Мне жаль, что так случилось с твоим отцом. Он явно не думал, что всё так получиться…

– Да, но это бизнес. Мой отец должен был быть готов к любым роковым ударам, только вместо того, чтобы бороться, он просто предпочёл сдаться, чего я никак не ожидал, а ведь у него был шанс все изменить, но алкоголь сломал его!

– Как звали того бизнесмена, с кем заключил сделку твой отец?

– Я не помню имени, но когда ты представилась мне, то у меня сначала задёргался глаз.

– Его фамилия Уэсли?.. – с опасением произнесла я и к горлу подступил комок. Я была уверена, что это лишь совпадение, но всё равно засомневалась в этом и ощутимо занервничала.

– Именно, я ещё подумал, вот так сюрприз. Но я уверен, это лишь случайное стечение обстоятельств. Уэсли – фамилия достаточно распространённая. Всё, не хочу больше упоминаний об отце, лучше спроси меня о чем-нибудь другом.

– Ладно… За плечами только военно-морская академия?

– Да. Выбрал сразу то, что по душе. Все эти университеты – пустая трата времени. Не факт, что в будущем ещё станешь каким-либо толковым специалистом.

– Ты прав, но всё же…

– Но всё же, что? Необходимо? А то-то я и смотрю, что ты у нас нобелевский лауреат. Все стены обвешаны твоими дипломами и золотыми медалями, а полки так и ломятся от золотых статуэток и наград. Мелисса, быть умным и просто хорошо учиться – это абсолютно две разные вещи.

Вспомнив о том, как я забросила Колумбийский университет, то рассмеялась от услышанного, отчего даже выступили слёзы, и я закрыла лицо руками.

– Чёрт, откуда ты только такой взялся на мою голову, – выдала сквозь смеясь, и Дин подхватил мой смех. – Мне на самом деле было очень интересно узнать о тебе хоть что-то. И должна признаться, что ты очень милый, когда отводишь свою военную дисциплину и командования на задний план.

– Не обольщайся. У военнослужащих это ни под каким предлогом никуда не денется.

– Но сейчас ты не на службе. Так что разрешаю сдать свои строгие позиции. Вольно, мистер Армстронг!

– С тобой их как раз-таки и нужно держать начеку…

Поднявшись с дивана я, направилась к мини-бару и, забрав оттуда с собой вино, присела обратно рядом с Дином, но уже ближе, ощутив, как алкоголь неслабо ударил в голову.

– Если ты решила меня напоить, то прости, в таком случае у нас точно ничего не выйдет ночью… – ухмыльнулся он.

– У тебя не выйдет, договаривай… – рассмеялась я. – Поэтому я и пытаюсь тебя напоить в стельку, чтобы ты вдруг ко мне не начал приставать, – промурлыкала я и Дин нежно заправил за ухо мой локон.

От его прикосновений внутри меня зарождалась приятная пульсация. Мне хотелось ему подчиняться, хотелось его безграничной власти надо мной, чтобы он заводил мои руки, управлял моими движениями, кусал мою кожу сладкими касаниями. Я хотела его полностью.

– Играешь? Мел, я уже второй раз спрашиваю, вернись на землю, – отвлек меня его голос от горячих мыслей, и я увидела, что Дин задержал взгляд на белом фортепиано, что стояло в углу, затем перевёл взгляд на меня и приподнял бровь.

– Ой, я просто задумалась… Да… Играю… Музыка меня очень вдохновляет, особенно звучание клавишных инструментов, – я подошла к фортепиано, и, сев за него, сыграла половину своей любимой композиции Ludovico Einaudi «Night».

– Весьма похвально… – от удивления Дин открыл рот. – Ты не перестаёшь меня удивлять… – он приподнял бровь. – Знаешь, Мел, не смотря на твой скверный характер, я догадывался, что в глубине своей души ты всё же тонкая натура…, и причина твоего отвратительного грубого поведения кроется в том, что ты одинока, Мелисса. Отца нет. Ты встречаешься с нелюбимым парнем, так же я предполагаю, что твоя мать часто бывает в разъездах, а твоя единственная подруга Джейн недавно вышла замуж, и теперь у неё другая жизнь. Мелисса, ты ведёшь себя как стерва, потому что хочешь, как можно больше привлечь к себе внимание. Ты просто капризная и разбалованная личность. Странно, что меня это до сих пор не оттолкнуло, а притянуло только ещё больше… Ты вроде бы и среди любящих тебя людей, но постоянно одна.

– Всё пытаешься задеть меня за больное?.. Я даже спорить сейчас с тобой не буду, просто не хочу. Ведь ты же у нас всегда прав. Так или иначе… – я медленно подошла к нему и, прикусив мочку уха, обожгла его возбуждённым дыханием.

– Мел… – он провёл по волосам и напряженно вздохнул. – Ты сказала, чтобы я к тебе не приставал и, как видишь, я абсолютно спокойно держу себя в руках. А вот ты, я смотрю, что-то не придерживаешься своих же правил, или в них есть всё же какое-то исключение?

– Прости, это всё «Каберне Совиньон». Пойду, расстелю тебе постель. Скоро вернусь.

Дин

Когда Мелисса покинула гостиную, я приподнялся с дивана и подошел к окну. У меня перехватило дух от панорамного вида на ночной Нью-Йорк. Невероятное зрелище. Простояв так еще какое-то время, словно под гипнозом, я развернулся и случайно задел рукой книгу, что лежала на подоконнике. Мое внимание привлекла фотография, которая вылетела из книги. Уверен, что раньше ей было место в рамке, а теперь она служила лишь закладкой для страниц. Казалось бы, ничего необычного, просто счастливое семейное трио. Встряхнув головой и внимательно взглянув на фото еще раз, я опешил. Такого я никак не ожидал. Предприниматель, с которым мой отец в прошлом заключил сделку, все-таки оказался отцом Мелиссы и тут я даже вспомнил как его зовут.

«Джордж Уэсли…»

«Твою мать, за что судьба меня так ненавидит?..»

Я узнал его. Как-то раз со своими кредиторами и стопкой документов он заявился к нам домой, чтобы обсудить, как отец дальше планирует расплачиваться с долгами. Они повздорили, и Джордж сказал ему напоследок:

«В таком случае, дорогой Харрис Армстронг, готовься к пожизненному заключению в камере!»

Тогда-то все и началось: депрессия, алкоголь, эмоциональный срыв и его уход из дома. Отец Мелиссы оказался еще тем мудаком, и за то, что случилось, я бы мог легко отомстить. Причинить боль, уничтожить Мелиссу и все, что ей так дорого, но я не стану этого делать. Никогда. Мои чувства к ней слишком искренни. Я не тот человек, который вымещает зло на людях заставляя расплатиться за ошибки их родителей. Я не ублюдок, чего нельзя сказать о моем брате Кристофере, который лечится от наркозависимости в клинике Лос Анджелеса, и одержим в край поисками Джорджа Уэсли.

Мелисса… В этой эмоциональной, спонтанной и разбалованной девчонке сегодня я разглядел хрупкую, нежную и ранимую натуру. С первой встречи я понял, что только Мелисса должна стать моей единственной. Она – мое все.

С того самого первого дня – преданные чувства и безграничная привязанность навсегда поселились в моей душе, даже если Мел со мной не будет, даже если я ей не нужен.

Мы не виноваты в том, что семь лет назад наши отцы столкнулись лбами друг с другом. Просто один из них оказался слаб, а другой силен. Мелисса никогда не должна об этом узнать, иначе испугается и может подумать, что я буду мстить. Всеми силами я буду пытаться стереть этот фрагмент из памяти.

Засунув фото обратно в книгу, я положил ее на подоконник и поплелся в сторону спальни Мел…