Читать книгу Однажды в феврале - Джули Джордисон - Страница 7

В одиннадцатом часу утра солнце уже вовсю освещало бежевую спальню. Укутавшись в белоснежное одеяло, я подошла к окну и, наслаждаясь панорамным видом на Нью-Йорк, задумалась о сегодняшнем дне и слегка заволновалась.

«Может мне не стоит туда идти?»

Моя единственная подруга недавно узаконила свои отношения и в скором времени та же участь ожидает меня. До сих пор в это трудно поверить. Ведь еще так недавно мы с Джейн беззаботно проводили дни, а теперь у каждой из нас своя жизнь.

Сбросив одеяло, я швырнула его на кровать. Мне нужен горячий кофе. Выйдя из спальни, я, направилась в мое любимое безмятежное место, где могла насладиться утренним кофе, размышляя о постоянно меняющемся горизонте мегаполиса.

Сделав глоток капучино, меня отвлек телефон. Кто еще кроме Брендона мог позвонить мне в такую рань. Порой его не волновало вовсе, сплю я или нет, когда он в разъездах.

– Привет, дорогая, как ты? – слегка уставшим тоном произнес он.

С тех пор, как Брендон улетел в Чикаго по работе, мы не виделись уже более полумесяца.

Брендон мог параллельно вести около двадцати дел. Своими усилиями и достигаемыми результатами – выигранных им процессов, Брендон сделал себе «громкое» имя, сформировав свою репутацию, и на данный момент имел самый высокий рейтинг в правовой сфере США, а также твёрдый статус адвоката.

Но два года назад Брендон едва не запятнал свою честь, когда частое упоминание его имени в средствах массовой информации, посчитали за саморекламу. И тогда его мать, занимая верхушку информационного агентства, вовремя пресекла прессовую шумиху.

В период его частого отсутствия, Face-Time или обычные звонки уже воспринимались как должное.

– Привет, Брендон. Все хорошо, жду звонка от своего кузена. Он едет со мной к Джейн.

– Райан? А я думал он в Англии…

– Прилетел на пару дней, но завтра он уже обратно, – поджимаю губы и шумно вздыхаю, дав понять, что не в духе.

– Ну и к чему огорчения, когда твой кузен-эрудит очень даже не плохо впишется в вашу компанию.

– Во-первых моя компания – это Джейн. Во-вторых, исходя из умственных способностей Райана ты только что опустил меня и мою подругу до уровня морской звездочки.

– В-третьих я вовсе не это имел ввиду, а то, что если тебе вдруг наскучит вечеринка Джейн, то с кем, как не с Райаном ты уедешь домой, да и мне спокойно.

– А без него, по-твоему, я бы и разобралась, как мне добраться домой?

– Дорогая, я в отлете. Меня рядом нет, как я могу не волноваться за тебя? Да, я сожалею, что не смог составить тебе компанию и поздравить твою подругу, но и дело бросить тоже не могу, которое я, кстати, почти завершил. Слишком запутанно все было…

– Это не самое долгое дело, над которым ты работал. Но я тебя поздравляю… – без интереса выдала я.

– Ладно, любимая, не злись. Завтра я уже прилетаю, но давай договоримся, даже несмотря на то, что ты поедешь туда с кузеном, я бы хотел, хотя бы раз в два часа получать от тебя сообщения… – в голосе Брендона слышалась требовательность.

– Это контроль?

– Это в первую очередь безопасность. Всего-то хочу знать, что у тебя все в порядке. Разве я много прошу от любимой невесты?

– Хорошо…

– Вот и прекрасно. Буду ждать твоего звонка. Ладно милая, не буду тебя задерживать, так как саму еще предстоит поработать еще над кучей бумаг для моего подсудимого, а я еще даже не спал.

– Да… Брендон… мне еще нужно собраться…

– Я люблю тебя, дорогая, до скорого. Кстати, если хотите, моя мать может отвезти вас с Райаном обратно домой?

– О, нет, не нужно беспокоить миссис Вуд! – едва не выкрикнула я, представив, как выслушивала бы всю дорогу недовольства его матери по поводу, того, что пьяна. – Мы сами… не волнуйся…

– Хорошо, тогда увидимся завтра, дорогая. Целую.

– Увидимся, Брен… – я закатила глаза от злости и, завершив монотонный разговор, положила телефон на стол.

– Еще охрану приставь ко мне, на что твоя мама, кстати, очень подойдет! – прошипела я и, сделав глоток кофе, отправилась в гардеробную, чтобы надеть платье.

С Брендоном мы познакомились на выставке картин в Гранд – музее. Когда я разглядывала одну из композиций, мужчина подошёл ко мне и с угрюмым выражением лица сказал:

« – Мисс, что вы тут рассматриваете, это же полная безвкусица, разве вы не находите? Это искусство пахнет искусственно…»

На что с моей стороны завязался неугомонный спор. И когда он устал молча выслушивать мои реплики о том, как художник гениально положил краску на холст, то просто пригласил меня на свидание, а после мы стали парой.

Адвокат мало что мне запрещал. Давал свободу, и все что ему необходимо было знать, так это то, что со мной все в порядке. Но для меня это являлось все же некого рода контролем.

На прошлое Рождество Брендон сделал мне предложение. Сказочно надеть кольцо на палец в такой чудесный праздник. Но когда одиннадцать лет назад со мной случилась беда в Висконсине на озере, я возненавидела этот праздник всей душой. Ненавижу холод. Ненавижу ледяную воду.

Брендон просил руки и сердца очень трогательно. А также настаивал забыть меня о случившемся кошмаре, тем самым давая понять, чтобы моя тонкая душа ни в коем случае не теряла надежды на будущее материнство. Но будь даже иначе, Брендон клялся, что отсутствие полноценной семьи никак и никогда не повлияет на его любовь и отношение ко мне.

Я согласилась, сказав: «Да». Словно сдалась…

Наши родственники были безусловно счастливы. Тем временем мы запланировали свадьбу на осень по инициативе его матери, чуть ли не в день ее рождения.

Когда я сказала миссис Вуд, что хотела бы организовать все в начале августа, то мать Брендона ответила мне в недовольной форме, что всем будет заниматься она и только она, имея якобы изысканный вкус, которого, по ее словам, больше нет ни у кого.

Всё, чем я могла ей помочь так это найти идеального флориста, которых я как раз-таки и ненавидела. Миссис Вуд словно знала, что выходило у меня хуже всего, за счёт чего потом говорила, что я ни к чему не приспособленная личность. Нам сложно было найти общий язык между собой, но так как это мать Брендона, приходилось терпеть эту несносную женщину.

Доставая праздничное платье, мой телефон снова зазвонил. Фотография кузена, демонстрируя его довольную улыбку в тридцать два зуба, высвечивалась на экране моего яблочного смартфона.

– Мел, я прихватил с собой обалденный виски! – радостно огласил Райан во весь голос.

– Не забывай, у тебя утром самолёт… – предупреждающий тон вырвался с меня.

– Не переживай, стюардессы уже не раз приводили меня в чувства. Вот это сервис я понимаю!

– Поэтому ты и летаешь исключительно первым классом…

– Несомненно. Лично мне нравится наблюдать как малышки в форме порхают над тобой в целях сохранения чистого салона.

– И это мой кузен, поступивший на факультет гуманитарных наук…

– Моя кузина уже день ото дня становится невыносимой, как и ее адвокатишка.

– Вовсе нет!

– Ладно, принцесса не надрывай горло и лучше заморозь-ка пару кубиков льда к моему приходу.

– По дороге наскребёшь, мне некогда, – суматошно ответив, я скинула звонок.

Через пятнадцать минут Райан уже топтался на моём пороге до неприличия в позитивном настроение.

– Заходи скорее, – пропускаю кузена внутрь квартиры. – Подожди меня немного в гостиной, я сейчас, – оставив парня одного, я поспешно направилась в гардеробную и через пару минут вернулась обратно, демонстрируя Райану как сидит на мне платье.

– Ну, что скажешь? – интересуюсь я, расхаживая модельной походкой, поставив руки на бедра.

Кареглазый уставился на меня, запуская пальцы в светло-русые волосы, сидя на гостевом диване.

Платье бежевого цвета чуть ниже колен на мне сидело идеально, облегая и без того стройную фигуру. Декольте слегка приоткрывало грудь, тем самым придавая женскую загадочность, а боковой разрез на платье до середины бедра добавлял легкой сексуальности.

– Обалдеть! Мел, ты потрясающе выглядишь! Скажи честно, твоя подруга нашла тебе нового мужа?

– В смысле?!

– Нет? Ну тогда сегодня он сам найдётся.

– Райан, прекрати сейчас же. Если тебе не нравится мой Брендон это не значит, что он не нравится другим.

– Да он кусок занудного дерьма! Что тут может нравится?

– Ты разговариваешь как кусок необразованного засранца, а не студент оксфордского университета, – смутилась я.

– Ох простите, мисс, что не передал Вам сути в красноречивой форме, – съязвил кузен. На услышанное от Райана я полностью впала в недоумение. – Хватит так на меня смотреть. Своего мнения о Брендоне я все равно не изменю.

Кузен как ни в чем не бывало поднялся с дивана и, игриво вздернув пальцем мой нос, направился в сторону кухни.

– Хватит лезть в мои отношения с Брендоном. Ты смотришь на него поверхностно. И потом как ты вообще можешь так судить, когда видел его всего-то пару раз? – спросила я, разглядывая себя с ног до головы в зеркало.

– Мне и одного раза хватило поглядеть на него и тут же понять, что он тот ещё козел. Да к черту твоего адвоката. Все, я открываю виски, – донесся глуховатый голос парня с кухни, а после послышался звон стекла. Видимо, Райан как всегда решил вообразить себя барменом-виртуозом.

Войдя на кухню, кузен уже сидел за островком смакуя виски со льдом.

– Где ты взял лед? – удивилась я, зная, что лёдницу не замораживала.

– Отколупал от мяса в твоей морозилке.

Кузен рассмешил меня больше тем, с каким непринужденным выражением лица смотрел на меня.

– Мм-м… – протянул он, закатывая глаза. – Брукладди со вкусом баранины… Божественно, – кузен не сдержал смех, и толкнул пальцами наполненный рокс в мою сторону. – Пей, не отравишься.

– Смотрю годы студенческой жизни проходят не зря.

Вскинув бровями, я сделала небольшой глоток и, поморщившись от крепкого привкуса алкоголя, тут же подбежала к раковине и фонтаном выплюнула этот крепкий ужас.

– Райан! Что это за дерьмо?! – завопила я кузену и стала отплевываться.

– Говорю же, мой любимый Брукладди! На, для эффективности закуси лимончиком, давай, – тулит он мне дольку цитруса чуть ли не в рот.

– Иди ты! Это не текила, идиот, – недовольно отчеканила я и продолжила тушить пожар, промывая рот водой.

– Да ладно тебе, Мел, веселись, пока есть возможность. А не то скоро твой адвокат посадит тебя на цепь и веселье в твоей жизни станет для тебя лишь словом, – пробубнил Райан, вертя в руке рокс. – Давай я добавлю тебе в виски колы побольше, раз тебе так крепко… – пробурчал он, хмуря густые брови.

– И без мясного льда, пожалуйста, – попросила я и Райан скептично ухмыльнулся.

Ещё глоток, и я отставила стакан с обжигающим Брукладди, имевшим своеобразный аромат с нотками моря. Алкоголь немного снял внутреннее напряжение, и такой лихорадки, касательно знакомства с тем парнем, уже так не ощущалось.

Время за легким распитием виски и разговорах о студенческой жизни Райна поджимало. И тогда я попросила заказать кузена нам такси.

«Вдруг он уже там, а я даже не знаю, что он из себя представляет… Хотя, по рассказам Джейн, такого, как он, не заметить невозможно. Такие выделятся из многотысячной толпы и видны даже за чёртову милю…»

* * *

Джейн выглядела потрясающе: молочное платье прямого кроя смотрелось на ее фигуре безупречно.

Искренне поздравив, я всё же обронила слезу из-за долбаной сентиментальности.

– Ты потрясающе выглядишь, Джейн! – все, что я смогла выдавить из поздравлений. Голос дрожал, казалось ещё секунда и мой макияж – «Смоки айс» полетит к чертям.

– Спасибо! И всё же, мне кажется, что этот гребаный корсет как-то неправильно сидит!

– Нет, ты очень здорово выглядишь, правда… – промямлила я, и вытерла слёзы тыльной стороной ладони.

– Боже, Мел, что ты, прекрати… плакать будешь, когда выйдешь замуж за Брендона! – прозвучало с ее слов как заклинание.

– Джейн! – недовольно крикнула я, и подруга убежала к гостям.

Не теряя времени даром, я поздравила Алекса и познакомила его со своим кузеном.

– Рад видеть вас, – улыбчиво ответил Алекс, пожимая руку Райану.

– Даже этот тип вызывает у меня больше уважения нежели твой старый дед, – тихо прошипел мне кузен на ухо.

– Райан, если ты сейчас не заткнешься, то твой вылет в Англию произойдет катапультированием!

– Моя кузина зануда. Я пошел веселиться.

Райан, познакомившись с ребятами, уже о чём-то болтал с ними. Его физиономия выражала такую строгость, словно мой уважаемый кузен являлся наследником нефтяного магната.

Его теории о том: как устроена политика, есть ли жизнь на Марсе, и, что от нас скрывает NASA – никогда мне не были интересны, чего нельзя было сказать по тем ребятам в чьих лицах парировал восторг и задумчивость. Видимо нашли общий язык.

Официант, галантно идущий навстречу, мило улыбнулся мне, и я взяла у него с подноса бокал шампанского. Когда Алекс поприветствовал своего по всей видимости запоздалого друга, я затаила дыхание, разглядывая парня как на кастинге, а после поморщилась.

«Он выглядит словно пару минут назад закинулся коксом. Да и желтая бабочка на его шее выглядит как банановая кожура. Надеюсь, это не тот самый Армстронг.»

Не желая даже подать ему руку для знакомства, я проскочила мимо парня и скрылась с его поля зрения.

В заведении предусмотрено было все, но спустя некоторое время сбалансированная подача воздуха из кондиционера полетела к чертям и стало душно.

Скрывшись между фактурных колонн, я проскользнула в сторону уборной, чтобы подправить макияж. Пара профессиональных штрихов. Готово.

Открывая дверь дамской комнаты, я едва не сшибла того самого парня с жёлтой бабочкой на шее.

– Простите мисс, кажется я перепутал двери, простите…

– Да, мне тоже следовало бы быть осторожнее…

– Все в порядке, – отвратительно ухмыляясь ответил он, и мне не понравилось, как напоследок парень пробежался по моему телу озабоченным взглядом. Казалось, он целенаправленно шёл за мной.

Откинув дурные мысли, я взяла бокал с любимым Домент Сент Мишель и подошла к подруге. С целью задать ей интересующий меня вопрос, но Джейн пресекла мои попытки открыть рот.

– Мел… Расслабься, я же вижу, как ты постоянно разглядываешь ребят Алекса в недоумении, – хихикнула она. – Дин ещё не приехал.

Джейн улыбаясь, потрепала меня за плечо.

– Всё же сгораешь от желания увидеть его?

– Судя по тому как ты же сама меня заинтриговала, словно там наследник престола, то уж хотелось бы, – закатив глаза, ответила я.

Джейн всегда нравилось взбадривать меня на пустом месте. Даже на счёт того же парня, которого она так детально расписала во всех красках, знала, что я уже не успокоюсь.

– А ведь совсем недавно мне помнится ты говорила по-другому, не так ли? – игриво улыбнулась подруга.

– Джейн! Я в себе уверена, не начинай. Мне просто интересно, кто там на меня глаз положил, не более.

Я заметила, как в нашу сторону с довольной физиономией направился Алекс.

– Дорогая, ты не будешь против, если я украду на танец твою любимую подругу?

– Силь ву пле, дорогой, Мелиссе давно пора стряхнуть с себя пыль.

Алекс протянул мне руку и я, сделав ещё глоток игристого, отправилась с блондином в сторону танцпола.

Слегка приобнимая меня в танце Алекс завел разговор.

– Мелисса, чтоб ты знала, я отвел тебя не просто так.

– Я тебя слушаю?

– Джейн уже наверняка тебе говорила, что мой друг очень хотел бы с тобой познакомится…

– Да, и добавила, что ни к чему не принуждающее знакомство еще никому не вредило.

– Как бы не так, – глаза Алекса забегали, как у преступника, замысливший коварный план, но потерпевший сокрушительное поражение и теперь не знавший, как выпутаться из сложной ситуации.

– Так, говори, в чем дело? – напрягшись спросила я.

– В общем, недавно мы сидели с ним в баре, а когда ты позвонила мне, после нашего с тобой разговора Дин просил рассказать о тебе, – Алекс замешкался и сразу перешёл к сути: – Короче говоря, он запал на тебя, когда чекал твой профиль.

– Прекрасно, теперь понятно, почему Джейн мне его так навязывала, едва нас не поженив. Ну, и что же ты ему обо мне рассказал?

– Ничего такого, сказал, что ты в отношениях, но его это не остановило. Зная Дина, если заинтересовался, то уже не отступит. Так что имей ввиду, Мел, я просто предупредил. Не хотелось бы, чтобы после этого у тебя с Брендоном возникли какие-то проблемы в отношениях.

«Не так я себе все это представляла…»

Алекс прервал танец. Услышав, как зазвонил телефон, блондин направился в сторону выхода. Накинув на плечи полушубок, я вышла вслед за Алексом, наблюдая как тот разговаривает по телефону.

– Да, понял… Хорошо, – закончил он, и положил телефон в карман.

– Ну и где он? Хочу уже взглянуть на твоего самоуверенного приятеля, – на мой твердый голос Алекс резко обернулся.

– Мелисса, прошу, не воспринимай все так близко к сердцу: в чем проблема просто послать его на хрен? – блондин нахмурил брови и, видимо, задумался: именно здесь-то и заключалась вся проблема.

Подкравшись сзади, Джейн неожиданно взяла меня за руку.

– Ну что, готова писать своему пресному адвокатишке прощальное письмо? – широко улыбаясь, едва не пропела подруга.

– Нет, дорогая, даже и не мечтай…

Как бы там ни было, любопытство уже во всю раздирало меня на части.

«Кто же он?» – задалась я вопросом и едва не поперхнулась шампанским, когда увидела высокого брюнета, вышедшего из машины.

«Ну здравствуй, долбанный Спиди гонщик…» – не отрывая глаз от парня, одна и та же мысль крутилась заевшей пластинкой в голове.