Читать книгу Изначальные. Часть 1 - Дмитрий Антонов - Страница 21

Сарион примирительно поднял руку.

– Довольно! – тяжело дыша, молвил он.

«Почему первый меч так быстро устал?» – искренне недоумевал Слович.

– А что тебе трёх часов в поединке со мной маловато будет? – усмехнулся велизарный, прочтя его мысли.

– Вообще-то да! – с укором молвил Градимир. – Не нужно щадить моё самолюбие, бейся в полную силу!

Велизарный поставил тренировочные мечи в арсенал и устало присев на скамью, обтерся полотенцем.

«Похоже, он действительно выбился из сил» – покачал головой княжич.

– Не сегодня Градимир – тихо ответил Сарион. – Твоя сила растет, ты по праву меня измотал. Через неделю попробуем вновь, и до того, как ты меня опять утомишь я одержу победу. – Княжич не согласился, однако, первый меч продолжил его раззадоривать. – Полагаю, когда отдохну, то достигну её довольно быстро.

Княжич скинул рубаху и вылил на себя ведро воды, приготовленной заранее. Градимир решил прервать этот глупый разговор об «если бы да кабы».

Хорошо, Сарион просит время на подготовку, тогда подождем.

Если честно в последний месяц на велизарного немало выпало испытаний, помимо победы над подземным змеем Сарион несет неусыпную вахту, не допуская открытия в столице новых порталов из неведомых краёв, совместно с Вышегором. Когда прибудет гиперборейский маг триумвирата, эта нагрузка с них спадет, вот тогда и можно тренироваться с первым мечем в равных условиях.

Слович присел рядом и отпил из крынки молока, затем передал её Сариону.

– Спасибо – ответил тот.

– Я действительно так хорош? Или ты сильно ослаблен последними событиями? – принялся докучать с расспросами княжич.

– Да – ответил он, глядя вдаль. – Три раза ты был близок. Если станешь чуть быстрее вертеть вихрь, то равных тебе в этом элементе не будет никого на свете. Уж поверь – маг обернулся и посмотрел в глаза Градимиру. – Я знаю. К тому же твои кистевые вертелы все ещё медленные, не хватает хлёсткости, над этим тоже потренируйся и лучше по шею в воде.

– Добро – благодарно кивнул Градимир. – Буду ходить к Колве по утрам и…

– Нет, не к реке – прервал велизарный. – Надо отрабатывать элементы боя в топком болоте, проточная вода конечно же натренирует, но если хочешь ускорить свой прогресс как фехтовальщика, место я укажу. Собирайся!

Маг резко встал и пошел к конюшням.

Вдалеке мелькнула зарница.

Слович оделся.

«Интересно, что замыслил Сарион?» – но вопрос задавать не стал, а молча последовал за наставником.

*

Трясина засасывала постоянно, приходилось то и дело работать ногами, хотя нет, ногами он трудился не переставая.

Градимир тренировался.

Вихрь никак не желал крутиться, вертелы выходили медленными и корявыми, к тому же Сарион вместо белостальных лёгких мечей, передал ему тяжёлые чугунные чурки, лишь издали похожие на оружие.

Прежде чем явиться на топкие болота, они заскочили в кузницу, где им их отлили.

Велизарный сидел на пеньке у берега, мило беседуя с водяным, хозяином сих мест. Похоже, они старые друзья.

Вокруг болота куда ни глянь рос хвойный лес, одинокие ели, стоявшие в воде, колыхались своими лапами, когда Слович пускал волну, отрабатывая движения, квакающие лягушки перепрыгивая по листьям кувшинок, стараясь держаться от человека подальше, гукнул одинокий филин, наблюдавший за тренировкой и кто-то, тронул юношу ногу.

Градимир резко крутанулся.

Вышло опять медленно.

Его вновь задели сзади, Слович принялся крутиться в вихре, пока от усталости не замер. Дышалось тяжело.

В паре метров, из-под густорастущего ковра тины вынырнула русалка, сначала одна, потом ещё одна и вот уже три хвостатые девицы, кружили вокруг Словича задорно смеясь и улыбаясь.

– А ну не препятствовать! – рявкнул водяной.

– Мы и не мешаем, – ответила одна из русалок. – Мы стимулируем! – она, подплыла к юноше и обвив шею, нежно поцеловала. Градимир вырвался. – Фу какой недотрога! – обиженно сказала русалка, с досады окатив мутной водой.

– Может ему не нравятся твои белые косы?! – с издевкой спросила вторая и вынырнула из вод, показав себя всю выше пояса. Темные длинные волосы свисали на грудь немного прикрывая и лежа на воде, кружились замысловатыми узорами. – Ну как? Я красивее своей сестры?

Щёки Градимира тронул румянец.

– Кыш хвостатые! – намного грозней крикнул водяной. – Чего непонятно?! – и уже обратившись к велизарному, тихо добавил в шутливом тоне. – Всё равно он не знает, как их осчастливить – Сарион засмеялся, а водяной весело забулькал в ответ.

Русалки отдалились метров на пять и принялись беззаботно резвиться, потеряв всякий интерес к княжичу.

Отделавшись от назойливых болотных обитательниц, Градимир продолжил тренировку. Вертел за вертелом, вихрь за коловращением, он всё воспроизводил и повторял упражнения не обращая внимание на усталость. Мышцы неумолимо наливались свинцом, поднятая с илистого дна муть, делала из воды желе, ещё больше затруднив движение. Силы покидали княжича, но упражнения становились четче и выверенное, посему тренировку заканчивать рано.

Ещё вихрь, ещё один вертел, всплеск за всплеском, ошмётки тины отлетали вдаль, заворот, разворот, шаг вперед, шаг назад, уход в сторону, княжич вступал в раж, чувствуя, как руки слилась с тяжелыми чугунными чурками. Движения получаются, а это главное!

Поймав себя на этой мысли, Градимир попытался вспомнить, что он любит больше чем бой на мечах, семья и родина, разумеется, не в счет, но ничего так и не пришло ему на ум. Полностью поглощенный тренировкой княжич не заметил, как обстановка начала меняться, вода вокруг него слала настолько прозрачной, что Слович внезапно узрел свои босые ноги, именно это заставило его остановиться и выйти из приятных чувств. Усталость тут же взяла верх и «мечи» опустились.

Но что это?

Холодок от проточной воды восполнял силы безмерно, снимая неимоверный жар разогретого тела, тяжесть с рук спала, уступив место бодрости и быстроте, а русалки разом взвизгнули, отплыв на почтительное расстояние.

Градимир осмотрелся.

Огромное пятно прозрачной воды стало разгонять болотную жижу, а в центре вынырнула ещё одна дева. Княжич пристально вгляделся, но пелена, окутавшая красавицу, не давала рассмотреть лик незнакомки, лишь прядь огненных волос, выступая из дымки, двигалась за хозяйкой по воде, когда та, медленно подплывала к Словичу. Остановившись в метре напротив княжича, незнакомка вынырнула. Дивные плечи с бледно-розовой кожей показались над водой, а то что было под прозрачной, как слеза гладью, не поддавалось описанию. Замерев от увиденного, Градимир впервые в жизни почувствовал, как не только его пика сделалась стальной, забыв про усталость тела, но и сердце было готово выпрыгнуть из груди неизвестно откуда-то взявшегося восторга и непонятного, но приятного предчувствия.

– Убирайся! Это моё болото! – гневно заорал водяной, искренне негодуя нежданному вторжению чужачки.

Он вскочил с завалинки, где мирно беседовал с магом на свои покрытые чешуёй ноги-ласты, и прыгнув в воду, поспешил к неизвестной деве, посмевшей потревожить его тихие пенаты. Завидев это, незнакомка нырнула, спасаясь от разгневанного хозяина болота, пропав без следа прежде чем тот, до неё добрался. Прохладца, что ещё совсем недавно лихо бодрила, сменилась на мягкое болотное тепло, а прозрачная гладь вернула муть и тину. Русалки обиженно смотрели на Словича и жались друг к другу от холода, принесенного внезапными порывами ветра.

– Ох уж эти Берегини! – крутился водяной на месте, ища таинственную незнакомку. – Всегда суют свой нос на чужие берега!

– Чего там?! – выкрикнул Сарион.

– Да ничего! – обиженно ответил водяной. – Мы так не договаривались! – он все нырял и нырял, безуспешно выискивая возмутительницу спокойствия. Вконец выдохшись, тяжело дыша от погони, водяной взобрался на топняк отдохнуть. – Похоже, какая-то берегиня глаз на Словича положила, да ещё и в моё болото решила свои косы проточные запустить! Как будто других мест нет! Пусть вон, – кивнул он вдаль, – в Колве резвится! Там то хозяйка ей быстро огненные косы повыдергает. – Сарион, пряча улыбку за маской суровости, согласился с доводами водяного, а тот продолжал обиженно булькать. – Колва-берегиня так ко мне в гости не наведывается. Уважает. Если и приходит, то лишь с моего позволения, эта же издали, видно сразу!

Градимир искренне недоумевал от происходящего хоть он и понимал обиду хозяина болота, но никак не мог выкинуть из головы дивную незнакомку.

Неужели берегини становятся женами смертных? Если это так, то кто она? Откуда? Да и позволит ли отец состояться подобному союзу?

Вдалеке велизарный как-то печально улыбнулся.

– «Опять сидит у меня в голове» – досадно подумал Слович.

– Выходи – велел Сарион. – На сегодня тренировка окончена.

Градимир был не согласен, он чувствовал неимоверный прилив сил и бодрости.

– Нечего так сиять – пробурчал водяной. – Эффект не постоянный. Берегиня дарует могущество чужаку лишь на время, скоро ты вновь почувствуешь, как устал. – Юноша медленно побрел к берегу, минуя топняк, где находился стучащий по воде ластой хмурый хозяин. – Градимир – остановил он княжича, взяв того за плечо, – я тебе всегда рад у себя в доме. Знай это. Можешь приходить и кормить пиявок, когда пожелаешь, или тренироваться, если так удобней, но будь любезен, избавь моё болото от нашествия юных берегинь, желающих покрасоваться перед тобой и убивающих своей проточной водой тех, кто нашел мирное пристанище тут. – Слович кивнул, хотя и не представлял, как выполнить просьбу радушного хозяина, водяной это прочел на лице гостя и приподняв полог своего жидкого плаща, достал оттуда черные перчатки предав их юноше – Вот возьми, носи если не хочешь, чтоб что-либо, выпало из твоих рук.

Градимир с благодарностью принял подарок, а после, когда вытерся полотенцем и оделся, Сарион ему объяснил.

– Помимо всего прочего, эти перчатки скроют от водных стихий, тех что ещё не встречали тебя. Это нужно, если другая берегиня решит положить на тебя глаз, а с этой, я уверен, была ваша не последняя встреча. Поэтому, когда свидитесь вновь, попроси её не навещать болото Карасика, – так звался здешний водяной. – И сообщи о встрече отцу, хотя нет, – маг задумчиво потер скулу. – Лучше это сделаю я сам. Так положено, – кивнув самому себе, велизарный впрыгнул в седло.

Градимир поднял мечтательный взгляд в голубое небо, закрыв глаза, вспоминая манящий лик берегини, но окрик велизарного вывел его из грёз.

– Вот тебе мой совет Слович, – Сарион пытался урезонить рысака, желающего немедленно кинутся вскач. – Забудь о ней. Берегини не пара наследному княжичу, да и любому другому смертному. Они не из нашего мира. Подобный союз возможен лишь при одном условии, если она откажется от бессмертия, чего ещё не бывало от начала времен. Если этого не произойдет, берегиня иссушит твоё сердце своей страстью и когда ты состаришься, отпустит в долину теней, не дав тебе ни потомства, ни любви. Святослав знает об этом, посему подобному браку не бывать! – конь встал на дыбы и более не в силах его сдерживать, велизарный помчался назад в город.

Градимир печально посмотрел в то место, где пропала незнакомка. Зелёная тина медленно колыхалась под порывами ветра.

Свидятся ли они вновь? – княжич этого не знал.

Надев перчатки, он ощутил странную теплоту на грани бездонного отчаянья и крошечной искры надежды на взаимное чувство.

Что это за колдовство такое?

Сердце ойкнуло.

Градимир осмотрел подарок.

Чёрная гладкая кожа, без швов от иглы и ниток. Вначале раструбы пальцев казались ему велики, но тут перчатки сами собой сжались и плотно обтянули руку, словно вторая кожа. Сжав кулак, он не почувствовал лишнего давления, подарок сидел как литой. Кинув прощальный взгляд на Карасика, да помахав русалкам, Градимир вскочил на коня, и умчался прочь, стерев манящий лик незнакомки из памяти.

Сказок не бывает, нужно жить в реальном мире.

Когда пыль от копыт улеглась, Карасик покачал головой.

– Ну ладно уж вылазь – благодушно сказал он.