Читать книгу Звон - Дмитрий Вектор - Страница 2

Том проснулся от звука телевизора. Эмили уже встала, он слышал, как она на кухне включает кофемашину, достаёт чашки. Сквозь полуоткрытую дверь спальни доносился голос ведущего утренних новостей. Том лежал, глядя в потолок, и прислушивался. Звон по-прежнему был с ним – тихий, постоянный, как шум в ушах. Но после ночного кошмара он казался почти невинным.

Том встал, натянул джинсы и футболку, вышел на кухню. Эмили стояла у экрана планшета, который был прислонён к тостеру. На экране крупным планом – разбитое окно небоскрёба в центре Ванкувера.

– третий случай за эту ночь, – говорил ведущий. – Стаи ворон атаковали высотные здания в даунтауне, разбиваясь о стёкла. Полиция пока не может объяснить причины такого поведения птиц. Специалисты из Университета Британской Колумбии предполагают, что это может быть связано с нарушением миграционных путей из-за изменения магнитного поля Земли.

– Видел? – Эмили обернулась к Тому. На её лице читалось беспокойство.

– Птицы? – Том взял чашку кофе, которую она ему протянула.

– Не только птицы. Смотри.

Она переключила на другой канал. Там показывали репортаж с улиц Сиэтла. Камера дрожала, оператор явно бежал. На экране мелькали силуэты койотов – десятки койотов, которые бежали по центральной улице, сбивая людей, опрокидывая уличные кафе. Люди кричали, прятались в магазинах, забирались на машины. Полицейские пытались отогнать животных, но те не реагировали даже на выстрелы в воздух.

– Боже мой, – прошептал Том.

– Это по всему побережью, – сказала Эмили. – Ванкувер, Сиэтл, Портленд, Сан-Франциско. Даже в Лос-Анджелесе что-то происходит. Животные словно сошли с ума.

Том поставил чашку. Руки дрожали. Он не был сумасшедшим. Он видел процессию енотов прошлой ночью, и это было реально. Это происходило на самом деле.

– Том? – Эмили коснулась его руки. – Ты в порядке?

– Я говорил тебе, – его голос был хриплым. – Я же говорил про енотов. Это не галлюцинации. Это реально.

Она посмотрела на него долгим взглядом, потом кивнула.

– Может быть. Но тебе всё равно нужно к врачу. Даже если это реально, со звоном что-то не так. Обычные люди не слышат то, что слышишь ты.

Том хотел возразить, но она была права. Звон был только в его голове. Почему? Что не так с ним? Или что не так со всеми остальными?

По телевизору сменился сюжет. Теперь показывали Портленд. Зоопарк. Репортёр стоял у ограждения, за которым виднелись перевёрнутые вольеры и бегущие люди.

– слоны прорвали ограждение около полуночи, – говорил репортёр, его голос дрожал. – Они направились к центру города. Сотрудники зоопарка и полиция пытались остановить их, но животные не реагировали на привычные команды. По последним данным, пострадали как минимум двадцать человек. Слонов удалось остановить только с помощью транквилизаторов, но сейчас они.

Изображение дёрнулось. Камера упала. Слышались крики.

– они снова идут! Все назад! Назад!

Трансляция прервалась. В студии воцарилась пауза. Ведущий явно пытался сохранить профессионализм, но его лицо побледнело.

– Мы, э-э, пытаемся восстановить связь с нашими коллегами в Портленде. А пока перейдём к.

Эмили выключила планшет. В кухне стало тихо. Только гудел холодильник да тикали часы на стене.

– Что происходит? – тихо спросила она.

– Не знаю, – Том сел за стол. – Но это что-то большое.

Телефон Тома завибрировал. Сообщение от начальника склада: «Не приходи сегодня. Всем выходной. Ситуация непонятная. Следи за новостями».

Значит, даже его начальник, которого мало что могло вывести из равновесия, почувствовал, что что-то не так.

– Мне позвонить на работу? – спросила Эмили. – Сказать, что буду работать из дома?

– Думаю, да. Лучше никуда сегодня не выходить.

Они провели следующие два часа у телевизора. Новости шли непрерывным потоком, и с каждой минутой становилось ясно: это не отдельные инциденты. Это координированная атака. Или не атака – скорее, исход. Животные покидали свои привычные места обитания и двигались к городам. Не хаотично, а организованно. Стаями, стадами, стаями.

В Сиэтле койоты захватили три квартала центра. Полиция оцепила район, но звери не уходили. Они просто сидели там, на тротуарах, на машинах, на ступеньках зданий. Сидели и смотрели на людей.

В Сан-Франциско морские львы вышли из залива и заполонили набережную. Тысячи животных просто лежали на асфальте, перекрыв движение. Когда полиция попыталась их разогнать, львы заревели так громко, что у нескольких офицеров пошла кровь из ушей.

В Сакраменто медведи спустились с гор и вошли в город. Не гризли – обычные чёрные медведи, которые обычно боялись людей больше, чем люди их. Но сейчас они не боялись. Они шли по улицам, заходили во дворы, царапали двери домов.

И везде, во всех городах, были птицы. Тысячи птиц – вороны, чайки, голуби, даже хищники. Они кружили над городами чёрными облаками, садились на провода, крыши, деревья. И молчали. Не каркали, не кричали – просто сидели и смотрели вниз.

– Как в фильме Хичкока, – прошептала Эмили.

– Хуже, – ответил Том. – У Хичкока птицы атаковали. А эти просто ждут.

– Чего?

Том не ответил. Звон в его голове стал громче. Не намного, но достаточно, чтобы он это заметил. Звук пульсировал в такт его сердцебиению, как будто что-то внутри головы резонировало с чем-то снаружи.

В полдень власти Ванкувера дали первую официальную пресс-конференцию. Мэр города – седовласая женщина с усталым лицом – стояла за трибуной в окружении полицейских и каких-то чиновников.

– Мы призываем всех жителей сохранять спокойствие, – говорила она. – Ситуация находится под контролем. Мы работаем с федеральными властями и специалистами по дикой природе, чтобы понять причины необычного поведения животных. На данный момент мы рекомендуем жителям по возможности оставаться дома, особенно в районах, граничащих со Стэнли-парком и другими природными зонами. Избегайте контакта с дикими животными. Если вы видите большие скопления животных, немедленно сообщите в полицию.

– Под контролем, – фыркнул Том. – Да они сами не понимают, что происходит.

– А ты понимаешь? – спросила Эмили.

– Нет. Но у меня есть чувство, что.

Он замолчал. На экране за спиной мэра что-то происходило. Оператор отвёл камеру в сторону, показывая окно пресс-центра. За стеклом на подоконнике сидели вороны. Много ворон. Они выстроились в ряд и смотрели внутрь. В зал. На людей.

Мэр обернулась, увидела птиц. На секунду на её лице отразился неподдельный страх. Потом она взяла себя в руки.

– Как видите, даже здесь э-э Это просто демонстрирует масштаб проблемы. Но мы справимся. Мы.

Одна из ворон клюнула в стекло. Резкий стук эхом разнёсся по залу. Потом ещё одна. И ещё. Все птицы начали бить клювами по окну синхронно, в такт. Стук-стук-стук. Стук-стук-стук. Стекло затрещало.

– Всем покинуть зал! – крикнул кто-то.

Трансляция прервалась.

Эмили схватила Тома за руку.

– Что, чёрт возьми, происходит?

Том смотрел на пустой экран. Звон в его голове стал оглушительным. Он зажмурился, зажал уши, но это не помогло. Звук был повсюду. И сквозь этот звон, сквозь гул и вибрацию, Том вдруг различил слова. Не слова – скорее, смысл. Послание. Оно было простым и ужасающим.

«Мы здесь. Мы всегда были здесь. А теперь пришло наше время».

– Том! – Эмили тряхнула его за плечи. – Том, очнись!

Он открыл глаза. Звон стих до прежнего уровня. Эмили смотрела на него с испугом.

– Что с тобой?

– Я слышал – он замолчал. Как объяснить? Она подумает, что он окончательно сошёл с ума. – Ничего. Просто звон усилился.

– Мы едем в больницу. Прямо сейчас.

– Эм, посмотри на новости. Больницы сейчас переполнены. Там хаос.

Она посмотрела на экран планшета, пролистала несколько заголовков.

– Господи. Ты прав. Все больницы забиты пострадавшими от атак животных. И подожди.

Она ткнула пальцем в статью.

– Смотри. «Странный феномен: десятки людей жалуются на постоянный звон в ушах. Врачи не находят физиологических причин».

Том наклонился, читая через её плечо. В статье говорилось, что за последние две недели в больницы Ванкувера, Сиэтла и других городов побережья обратились более трёхсот человек с жалобами на необъяснимый звук. Все описывали его одинаково: высокий, постоянный звон, который не фиксируется приборами. Врачи списывали это на массовую истерию или какой-то новый вид тиннитуса.

– Значит, не только я, – прошептал Том.

– И ты думаешь, это связано? Звон и животные?

– Не знаю. Но.

Телефон Эмили зазвонил. Она взглянула на экран.

– Моя мама. Алло? Мам, да, мы дома. Всё нормально. Что? Подожди, подожди.

Она включила громкую связь. Голос тёщи звучал истерично:

– они повсюду! На крышах, на деревьях! Я выглянула в окно, и там сотни белок! Они сидят и смотрят на дом! Джордж хотел выйти, но я его не пускаю! Что нам делать?

– Мама, успокойся. Просто сиди дома и не открывай дверь. Где вы?

– В Бёрнаби. Возле парка.

– Хорошо. Не паникуй. Мы сейчас.

– Подожди. Они пошли. Все разом. Они идут куда-то. О господи, их так много. Они идут к центру города. Эмили, что происходит?

– Не знаю, мам. Но вы в безопасности. Просто оставайтесь дома.

Когда она положила трубку, руки у неё дрожали.

– Том, мне страшно.

Он обнял её. За окном было тихо. Их улица выглядела обычно – машины на парковках, пустые тротуары, качающиеся от ветра ветки деревьев. Но Том знал, что это обманчивое спокойствие. Где-то там, в парке, собиралась армия. Армия животных. И скоро она придёт сюда.

– Может, нам уехать? – спросила Эмили. – Сейчас, пока ещё можно. К моим родителям или не знаю, подальше отсюда.

– Смотри, – Том кивнул на планшет, где обновилась лента новостей.

Заголовок гласил: «Дороги из Ванкувера перекрыты. Власти не рекомендуют покидать город».

Под заголовком было фото: шоссе, забитое машинами. И между машин, на обочинах, на самой дороге – животные. Олени, койоты, медведи. Они стояли неподвижно, блокируя движение. Люди бросали машины и бежали пешком, но животные не нападали. Они просто стояли. Ждали.

– Нас заперли, – прошептала Эмили.

Том смотрел на фото и вдруг понял страшную правду. Это не хаос. Это не безумие животных. Это план. Точный, продуманный план. Сначала заблокировать выходы. Потом что? Атаковать? Или что-то другое?

Звон в его голове пульсировал, как живое существо. И Том вдруг понял: он не просто слышит этот звук. Он часть его. Часть этой огромной сети, которая связывает всех животных на побережье в одно целое. Каким-то образом, по какой-то причине, некоторые люди тоже подключились к этой сети. И он один из них.

– Эм, – сказал он тихо. – Нам нужно найти других людей, которые слышат звон. Может быть, они знают больше. Может быть, вместе мы сможем понять, что происходит.

– Как мы их найдём?

– Интернет. Соцсети. Они наверняка пишут об этом.

Эмили открыла ноутбук. Через пять минут они нашли форум, где люди обсуждали звон. Сотни сообщений. Тысячи. Люди со всего западного побережья писали о том, что слышат странный звук. Делились теориями, искали объяснения.

И в одном из сообщений Том увидел имя, которое изменило всё.

«Доктор Маргарет Чен, биолог из Университета Британской Колумбии. Я изучаю поведение животных более двадцати лет. И то, что сейчас происходит, невозможно с точки зрения классической биологии. Если вы слышите звон, свяжитесь со мной. Мне нужна помощь в исследовании этого феномена. Вместе мы можем найти ответы».

Под сообщением был электронный адрес.

Том посмотрел на Эмили.

– Пишем ей?

– А у нас есть выбор?

Том начал печатать письмо. За окном стемнело. Где-то в городе завыла сирена. Потом ещё одна. И ещё. Звон в голове стал громче.