Читать книгу Звон - Дмитрий Вектор - Страница 4

Они выбежали из больницы в ад.

Парковка превратилась в поле битвы. Люди бежали к машинам, толкались, дрались за место. Кто-то пытался завести мотор дрожащими руками, кто-то просто сидел за рулём, парализованный ужасом. А над всем этим кружили птицы – чёрные облака ворон, чаек, голубей. Они не атаковали. Просто кружили, создавая живой купол над парковкой.

Том тащил Эмили за руку, пробираясь между машинами. Звон в голове немного стих, превратился в пульсирующий гул. Маргарет бежала впереди, за ней – Кайл и Лиза. Джеральд отстал где-то в вестибюле, и Том не знал, успел ли старик выбраться.

– Вон она! – Эмили показала на их "Тойоту".

Они добежали до машины. Эмили нажала на брелок, но ничего не произошло. Нажала ещё раз. Тишина.

– Чёрт, чёрт, чёрт! – она дёргала дверь. – Не открывается!

– Центральный замок сдох? – Том схватил ключ, попытался открыть дверь вручную. Замок поддался. – Садись!

Маргарет подбежала к ним.

– Электроника глючит, – сказала она, тяжело дыша. – Всё на парковке. Машины не заводятся.

– Что?

– Сигнал! Он стал мощнее. Создаёт электромагнитные помехи. Смотри!

Она показала на свой телефон. Экран мигал, показывая белый шум. У Тома телефон тоже перестал работать.

– Тогда бежим, – сказал Кайл. – Университет в паре километров. Дойдём пешком.

– Через город, полный взбесившихся животных? – Лиза покачала головой. – Ты спятил?

– У нас нет выбора! – крикнул Кайл, и Том вдруг понял, что парень прав.

Они побежали. Покинули парковку, выскочили на улицу. Вокруг был хаос. Перевёрнутые машины, разбитые витрины, кричащие люди. На тротуаре лежали тела – Том не мог разобрать, живые они или мёртвые. А ещё были животные.

Они были повсюду.

Еноты сидели на крышах машин, смотрели на бегущих людей немигающим взглядом. Койоты рысью пробегали по улице, не обращая внимания на людей. Стая собак – домашних собак, которые ещё вчера были чьими-то питомцами – стояла у перекрёстка, блокируя дорогу. Они не лаяли, не рычали. Просто стояли.

– Туда, – Маргарет показала на переулок между зданиями. – Проулками быстрее.

Они свернули. Переулок был узким и тёмным. Мусорные баки, ящики, лужи. Том слышал, как за ними стучат каблуки Эмили по асфальту, как задыхается Лиза. Звон в голове пульсировал в такт шагам.

Они выбежали на другую улицу. Здесь было тише. Меньше людей, меньше машин. Но больше животных. На ветках деревьев сидели белки – десятки белок, как новогодние игрушки. На тротуаре стояли олени. Два огромных самца с ветвистыми рогами преградили путь.

Том остановился. Все остановились. Олени смотрели на них, не двигаясь. Их глаза были тёмными и пустыми.

– Не бегите, – прошептала Маргарет. – Медленно. Обойдите их.

Они начали двигаться. Медленно, осторожно, как будто ходили по минному полю. Олени следили за ними взглядом, но не двигались. Том чувствовал, как пот стекает по спине, как бешено колотится сердце. Ещё метр. Ещё полметра.

Один из оленей шагнул вперёд. Опустил рога. Том замер.

– Стойте, – Маргарет подняла руку. – Просто стойте.

Олень смотрел на них. Секунда. Две. Десять. Потом он отступил. Оба оленя развернулись и медленно пошли прочь по улице.

– Пошли, – выдохнула Маргарет. – Быстро.

Они побежали дальше. Университетский кампус был уже близко – Том видел знакомые здания, лужайки, флагшток. Но у входа стояла полицейская машина. Двое офицеров в бронежилетах держали автоматы наготове.

– Остановитесь! – крикнул один из них. – Кампус закрыт!

– Нам нужно попасть внутрь! – Маргарет подбежала к ним. – Я профессор биологии. Доктор Чен. У меня там оборудование, мы.

– Кампус эвакуирован, мэм, – оборвал её полицейский. – Все здания пусты. Животные проникли на территорию. Опасно.

– Именно поэтому нам нужно туда! Мы исследуем этот феномен!

– Мэм, я не могу вас пропустить. Приказ сверху.

Маргарет хотела спорить, но Том увидел, как её лицо изменилось. Побледнело. Она схватилась за голову.

– Что что происходит?

Том тоже почувствовал это. Звон резко усилился, стал оглушительным. И сквозь него пробивалось что-то другое. Звуки. Голоса. Не человеческие голоса – звериные. Рык, вой, скрежет, шипение. Целая какофония звуков, которая складывалась в нечто осмысленное. В послание.

«Уходите. Это больше не ваше место».

Полицейский тоже услышал что-то. Он вдруг повернулся, посмотрел в сторону кампуса. Его напарник сделал то же самое. Оба замерли.

– Джим, – прошептал один из них. – Ты видишь?

Том посмотрел туда же. Из-за зданий университета выходили животные. Сотни животных. Медведи, койоты, рыси, еноты, олени. Они шли ровным строем, как армия на параде. И впереди всех шёл огромный гризли – бурый медведь размером с машину. Его шерсть была всклокочена, морда покрыта шрамами.

– О господи, – прошептал полицейский. – О господи, помилуй.

Он поднял автомат, но руки его тряслись. Выстрелил в воздух. Потом ещё раз. Животные не остановились. Они продолжали идти, медленно и неумолимо.

– Бежим! – крикнул Том.

Они побежали обратно, прочь от университета. За спиной раздались выстрелы – полицейские наконец открыли огонь. Том слышал крики, рёв медведя, грохот. Но не оборачивался. Просто бежал, держа Эмили за руку.

Они свернули за угол, пробежали ещё квартал и остановились, задыхаясь. Маргарет прислонилась к стене дома, лицо её было серым.

– Они заняли университет, – прошептала она. – Они заняли чёртов университет.

– Что теперь? – спросила Лиза. – Куда идём?

– Не знаю. – Маргарет сняла очки, протёрла их дрожащей рукой. – Моё оборудование там. Без него я ничего не могу сделать. Ничего.

– Должен быть другой способ, – сказал Кайл. – Другое место, где есть нужная аппаратура.

– Где? Все лаборатории в университете!

– Подождите, – Том вдруг вспомнил. – А как насчёт больницы? Там же есть оборудование. МРТ, энцефалографы.

– Больница захвачена, – напомнила Эмили. – Мы же оттуда сбежали.

– Не вся, – возразил Том. – Мы были только в западном крыле. А есть ещё восточное, новый корпус. Там отделение неврологии. Я видел его, когда ходил на обследование.

Маргарет посмотрела на него.

– Ты прав. Там может быть то, что нужно. – Она выпрямилась. – Хорошо. Идём обратно в больницу. Через задний вход.

– Вы с ума сошли? – Лиза покачала головой. – Мы едва оттуда выбрались!

– У нас нет выбора, – жёстко сказала Маргарет. – Мы либо попытаемся что-то сделать, либо просто ждём, пока нас вытеснят или убьют. Я выбираю первое.

Она пошла вперёд, не оглядываясь. Кайл последовал за ней. Том посмотрел на Эмили.

– Что скажешь?

Она улыбнулась – бледной, дрожащей улыбкой.

– Я за тобой. Всегда.

Они пошли за Маргарет. Лиза помедлила, потом тоже присоединилась. Путь обратно к больнице был кошмаром. Они петляли по переулкам, прятались за машинами, обходили стороной скопления животных. Дважды им пришлось замереть и ждать, пока мимо пройдут стаи койотов. Один раз над их головами пролетело облако летучих мышей – средь бела дня, что было абсолютно ненормально.

Звон в голове Тома то усиливался, то слабел. Он начал понимать закономерность: когда рядом были животные, звон становился громче. Как будто он настраивался на их частоту. Или они настраивались на его.

Больница показалась впереди. Здание выглядело зловеще – многие окна были разбиты, у главного входа валялись перевёрнутые машины. Но восточное крыло казалось целым.

– Там, – Маргарет показала на служебную дверь сбоку. – Через технический вход.

Они подкрались к двери. Она была закрыта, но Кайл нашёл на земле кирпич и разбил стекло рядом с замком. Открыл изнутри. Они протиснулись внутрь.

Коридор был пуст и тёмен. Электричество работало, но свет мигал. Где-то капала вода. Пахло лекарствами и чем-то ещё – чем-то звериным.

– Тихо, – прошептала Маргарет. – Отделение неврологии на четвёртом этаже. Лифтами не пользуемся. Идём по лестнице.

Они поднимались медленно, прислушиваясь к каждому звуку. На втором этаже из-за угла вылетел енот, заставив всех подпрыгнуть от испуга. Зверёк пробежал мимо, не обратив на них внимания. На третьем они услышали голоса – человеческие. Кто-то прятался в одной из палат.

Четвёртый этаж встретил их тишиной. Коридор был длинным, уставленным медицинским оборудованием. Маргарет проверяла таблички на дверях.

– Вот, – остановилась она у двойной двери. – Кабинет энцефалографии. Кайл, помоги.

Они взломали дверь. Внутри было темно, только слабый свет пробивался через жалюзи. Маргарет включила фонарик на телефоне – он всё ещё мигал, но хоть что-то показывал.

Кабинет был заставлен аппаратурой. Компьютеры, мониторы, странные шлемы с проводами, стойки с датчиками. Маргарет подошла к одному из компьютеров, нажала кнопку питания. Машина загрузилась со скрежетом.

– Работает, – выдохнула она. – Слава богу, работает.

– Что ты собираешься делать? – спросил Том.

– Сканировать мозговую активность. Твою, мою, всех нас. Сравнить с нормальными показателями. Попытаться понять, как сигнал влияет на нас. – Она начала включать другие приборы. – Это займёт время. Возможно, несколько часов.

– Несколько часов? – Лиза посмотрела на окно. – На улице ад творится, а ты хочешь, чтобы мы тут несколько часов сидели?

– У нас нет другого выхода. Если мы хотим понять, что происходит, нужны данные.

Эмили подошла к окну, выглянула наружу. Потом резко отшатнулась.

– Ребята, – её голос дрожал. – Вам нужно это увидеть.

Все подошли к окну. То, что они увидели, лишило их дара речи.

Город был полон животных. Они были на каждой улице, в каждом дворе, на каждой крыше. Тысячи, десятки тысяч существ, которые заняли Ванкувер. И они больше не двигались. Они просто стояли, сидели, лежали. Как армия после победы.

А на горизонте, там, где начинался Стэнли-парк, в небо поднималась странная дымка. Не дым – что-то другое. Мерцающее, переливающееся. Как северное сияние, только зелёное.

– Что это? – прошептал Кайл.

Маргарет смотрела на это явление, и её лицо было бледным как мел.

– Я не знаю, – призналась она. – Но это что-то новое. Что-то, чего ещё не было.

Звон в голове Тома стал почти невыносимым. И сквозь него он слышал слова. Чёткие, ясные слова, которые звучали в его сознании.

«Карантинная зона установлена. Люди не могут покинуть территорию. Ждите дальнейших указаний».

Том понял с ужасающей ясностью: они больше не свободны. Они – пленники. Пленники в собственном городе, захваченном существами, которых они перестали понимать.