Читать книгу Жертвы пороков - Дмитрий Юрьевич Арефьев - Страница 6

Глава 5

Обычно, Алексей просыпался с хорошим настроем на день. Вставал с постели, похрустев на ходу шеей, и следовал в ванную. Изредка мог включить свою плазму, чтобы посмотреть утреннее шоу «Гимнастика с Еленой В.», и под бодрые команды симпатичной ведущей сделать пару упражнений. Оптимистичный настрой на работу был просто не обходим, когда имеешь дело с людьми. Грубость – непозволительная роскошь в данном деле.

Будильник прозвенел. Отбросив одеяло в сторону, Алексей не почувствовал привычного комнатного тепла.

– Что за хреновина? – в недоумении выругался парень. Босым ногами шлёпать по холодному паркетному полу занятие не из приятных

Он быстро подбежал к стене, где висел комнатный термометр. Стрелка лениво упала на отметку в пятнадцать градусов. Отрегулировав ручку настройки работы котла, он последовал на кухню за горячей чашкой кофе. По привычке щёлкнул настольный приёмник, передающий по утрам задорные песни. Динамик упрямо молчал. Даже когда Алексей прокрутил полный лифт, динамик отказывался передавать радиоволну.

– Ну и чёрт с тобой!

Пару глотков бодрящего напитка, и организм проснулся окончательно. Косуха с шипами осталась в личном кабинете на рабочем месте. Использовать её в повседневной жизни было не совсем практично, поэтому на смену тяжёлой куртке в свободное от посетителей время парень примерил на себя тёплый спортивный костюм. Именно тёплый, а, не как вчера, легкий джемпер, так как красный столбик термометра решил в тот день немного пошутить. Парок изо рта подтвердил ожидания Алексея, когда он вышел на улицу. От прошлого солнечного дня не осталось и следа. Тёмные тучи серым свинцом заволокли небо, понизив температуру практически до нуля. Местами стали появляться ледяные корки. Алексей взглянул на свой автомобиль. Ранее привлекательного светлого цвета машина превратилась в обледенелый корабль.

– Прекрасно! Только этого не хватало!

Он пошёл пешком по тротуару, решив не рисковать лишний раз, используя машину на летней резине.

Было около восьми утра, когда Алексей появился у входа в агентство. По знакомой лестнице он поднялся на второй этаж, громко топая ботинками, чтобы обозначить свой приход. Он был в предвкушении утреннего кофе, который каждый день готовила Леночка. Несмотря на плотный завтрак, Алексей никогда не отказывался от угощения симпатичной секретарши, но в тот день сложилось всё иначе.

Как вкопанный, он стоял около минуты на лестничной площадке, пытаясь понять, что видит перед собой. Плотно прикрытая дверь офиса не подавала ни малейших признаков присутствия Леночки, которая каждое утро открывала её, подперев специальной тумбой. Табличка с названием агентства тоже отсутствовала. Ни людей, ни очереди из посетителей, хотя он прекрасно помнил, как Леночка собственноручно записала десять человек на утро. Такая картина могла получиться в результате двух вариантов событий: либо прошлым вечером все посетители, сговорившись, решили разыграть своего «лечащего врача», либо самый близкий и преданный до недавних пор человек решил вести свою игру. Алексей не наблюдал ни разноцветных шаров, ни радостных возгласов персонала, ни букета цветов, который могла бы вынести вдруг Леночка из соседнего помещения с восторженным криком: «Розыгрыш!».

Он молча набрал Стасу. Рука дрожала, но стоило сжать мобильник покрепче, как нервы утихали.

В наушнике пошли гудки вызова.

Возмущению не было предела. Стоило разок серьёзно поговорить, как так называемый компаньон решил смотать удочки, да ещё прихватив с собой всё дело. «Некрасиво поступаешь, Стас! Ой, некрасиво!»

На том конце взяли трубку.

– Алло, – ответил мужской голос.

– Как это понимать!?– закричал Алексей.

– Извините, кто это?

– Не прикидывайся, уродец! Я сейчас стою на лестнице перед входом в агентство, так что не нужно лишних слов, можно просто сказать всё, как есть.

– Я не понимаю…

– И я не понимаю, как мой лучший друг смог меня так облапошить. Ты представляешь, что я с тобой сделаю, когда найду? Надеюсь да! Потому что на тебе не останется живого места, ни одного квадратного сантиметра кожи, которую я сниму с тебя живьём. Где моя контора!?

– Извините, по-моему, вы ошиблись номером.

Алексей покраснел от злости, услышав в трубке короткие гудки. Он набрал Стаса снова.

– Эй, ты! – злобно бормотал он. – Ещё раз бросишь трубку, и я тебя убью! Отвечай, куда ты перевёз мое агентство? Это всё из-за вчерашнего разговора? Это ты так мне отплатил, сволочь?

– Я повторяю, – откликнулся человек на том конце провода. – Вы ошиблись номером, и прошу больше не оскорблять меня. Сначала разберитесь в своих проблемах сами.

Снова послышались короткие гудки.

– Твою мать! – выругался Алексей.

Он быстро спустился обратно по лестнице и выбежал на улицу. Сердце бешено колотилось в груди, голова кружилась. Поверить в происходящее было сложно.

«Где теперь его искать? У себя дома? Наверняка, его там нет. Свалил уже куда-нибудь, быстренько забрав кассу и распустив накануне весь штат. Возможно, хорошо заплатил Леночке, ведь симпатичная девушка была явно неравнодушна ко мне и подставить просто так, бесплатно, вряд ли бы согласилась. Конечно, денежные знаки сделали своё дело, заставив уже бывших сотрудников спрятать язык куда подальше и скрыться на несколько недель.»

Алексей трусцой побежал по ледяному тротуару, сам не зная точного направления. Дом Стаса был в двух кварталах от офиса, но надежды на то, что он дожидается своего друга именно там, конечно, не было.

Город жил в своём прежнем ритме. Машины спешили по делам, пропуская друг друга на перекрёстках. Огни светофора регулировали движение пешеходов. Всё как обычно, как и днём ранее, но что-то было не то. Чего-то не хватало, но чего? Алексей вдруг остановился, чувствуя нечто чужое и незнакомое вокруг. Возникло чувство, будто кто-то со стороны наблюдает за ним. Алексей пытался высмотреть скрытного незнакомца, прощупывая взглядом улицу, пожелтевший парк за торговым зданием со стеклянными стеллажами, парковку машин возле кафе. Никого и ничего подозрительного. Непонятное чувство не давало покоя. Что-то изменилось. Что-то выпало из привычного образа, то что раньше определённо заполняло ту утреннюю тишину: кафе, парковка, алкоголики на скамье в парке, магазинчик напротив офиса, где Алексей принимал посетителей.

Глаз больно кольнул идеально ровный асфальт на том месте, где работники всего сутки назад орудовали отбойными молотками. Никаких следов стороннего вмешательства, напротив, дорога выглядела довольно старой, никакой ремонт ей точно не снился или дорожные службы так хорошо знают своё дело, что могут ввести в заблуждение подобными выходками? Вот, что не вписывалось в общую картину. Полное отсутствие строительной бригады. Ощущение постороннего взгляда не покидало Алексея. Он снова ускорил шаг, стараясь скрыться, убежать от странного чувства.

Большие колеса тихо выкатились из-за угла соседней улицы, и зашуршали по ледяной корке асфальта. В общей массе автомобилей отчётливо можно было заметить необычную чёрную машину. Она тихо плыла вдоль тротуара, двигаясь неспешно со скоростью пешехода в тёплом спортивном костюме, следовавшего впереди неё. Алексей прибавил шаг и почти перешёл на бег. Авто тоже ускорилось. Парень почувствовал волну мурашек по спине, которая появилась сразу после того, как он увидел отражение чёрной машины в стеклянной витрине магазина. Алексей решил проверить подозрения. Через мгновение он сорвался с места, пробежал несколько десятков метров и резко завернул за угол дома. Визг, стартующих с буксом шин, послышался за спиной.

«Кто это? Возможно, их послал Стас, чтобы избавиться от улик, избавиться от меня? Вряд ли он пошел бы на это. Кишка тонковата, хотя провернуть такое дело под носом собственного компаньона требовало немало решительности. Нужно сваливать и как можно быстрее!»

Автомобиль-преследователь быстро догонял бежавшего по тротуару человека. Окружающим было порядком всё равно, что происходит. Люди будто не видели ничего и настойчиво шли вперёд, даже когда Алексей на них натыкался. Скрыться на улице города было довольно трудно. Парень быстро завернул в тесный переулок, в конце которого заметил табличку со спасительной надписью «Метро». Дыхание стало прерывистым. Не по погоде морозный воздух больно обжигал лёгкие. Вздох, ещё один, глубже. Главное не остановится, не запыхаться! До спуска в подземку оставалось около пятидесяти метров, как вдруг прямо перед ним оказалась та самая чёрная машина, которая, как думал Алексей, всё это время была позади. Она резко затормозила перед ним, оставив за собой два длинных следа от шин. Как авто возникло спереди, когда секунду назад ехало за спиной? Думать над этими вопросами было некогда. Он помчался обратно, надеясь затеряться в толпе. К счастью, светофор успел накопить народ на переходе.

Рейсовый автобус уже появился на повороте. Это был маршрут номер четыре. Будучи студентами, друзья часто пользовались проверенной дорогой, чтобы переезжать из одного учебного корпуса в другой. Как всегда, автобус завернёт на Комсомольскую улицу, где через две остановки проедет по длинному мосту, оставив позади себя здание загса и стадион. Нужно будет вытерпеть всего одну остановку, прежде чем «Пазик» преодолеет два нерегулируемых перекрестка и тормознёт у здания полиции. Это был шанс. Алексей прекрасно помнил маршрут и знал, что с того времени ничего не изменилось. Вряд ли преследователям придёт в голову похищать человека под носом у служителей закона.

Автобус стоял на остановке, впуская пассажиров. Люди толпились, но всеобщей паники и давки не было. С каменными лицами они, как роботы, смиренно заходили друг за другом. Монотонное движение нарушил Алексей. Он пулей ворвался в салон автобуса, жёстко ударив плечом несколько человек у траппа. Наконец, двери закрылись, и загруженный «Пазик» тронулся дальше.

– Молодой человек, что вы делаете? Можно осторожнее? –выразила недовольство пышная женщина, когда Алексей пробирался в глубь салона.

Глаза высматривали чёрную машину.

Человек в преклонном возрасте, вдруг вступился за даму:

– Гражданин, я бы попросил вас вести себя более прилично. Вы же…

– Да тихо, ты, дядя! – грубо оборвал его испуганный парень.

Автобус продолжал движение, а преследователей так и не было.

Неужели они меня потеряли?

Он постоял ещё несколько минут, а затем облегчённо опустился на свободное сиденье. Нужно было обратиться в полицию и рассказать всё. Алексей не имел знакомых среди тех, кто мог бы гладко решить такую проблему. Вернее сказать таких людей он знал и не раз с ними встречался в силу своей профессии, но знакомую душу в их лицах найти не удалось, а вот врагов и завистников прибавилось на порядок. Вкусный кусок пирога хотелось откусить всем, и в агентство порой поступали серьёзные обращения по оказанию охранных услуг или «крыши» в простонародье. Конечно, агентство имело свою «крышу», за которую приходилось щедро платить, но случившийся вдруг неожиданный конфликт между главарями местных преступных группировок расставил всё по своим местам. Одни охранники меняли других. На смену жадным ртам приходили новые, куда более жадные рты. Эта чехарда никогда бы не остановилась, не напугай Алексей на приёме надоедливого босса. Что именно тогда он сказал ему не известно. Алексей никогда об этом не распространялся. Может он рассказал о судьбе или скорой кончине, если тот и дальше будет продолжать доить агентство или придумал, что-то ещё более изощрённое? Известно то, что после сеанса Клим (так звали криминального авторитета) дал парням отбой на сбор ежемесячной платы.

«Неужели, это люди Клима? Вспомнили старые обиды и решили таким образом поквитаться? Но они уже больше двух лет не появлялись на горизонте. Вряд ли это они. Не их почерк».

Алексей сидел на кожаном кресле «Пазика», перебирая в голове все возможные алгоритмы произошедших событий.

– Это сон, – убеждал он себя. – Это происходит не со мной.

Списать всё на кошмар это способ защититься от шока, но во снах не бывает настолько реалистичных эмоций. Состояние отчуждения от окружающих не покидало его. Довольно странное чувство. Школьники весело смеялись и шутили, заполняя детскими криками салон автобуса.

«Странные дети? Почему они здесь?»

Седая недовольная дама сердито смотрела на Алексея. Таким же недобрым взглядом одарил его ещё один пассажир с газетой.

«Боже, да кто сейчас ездит в общественном транспорте с газетой?»

За ним другой человек странно посматривал в сторону Алексея. Он оглянулся и увидел несколько посторонних глаз, подозрительно глядевших на него: девочка с собачкой, мужчина в серой кепке, женщина средних лет, ещё одна женщина в красном берете, даже маленький ребёнок, плотно закутанный в синий комбинезон на руках у матери. Неожиданно появился панический страх. Он возник ненавязчиво не вдруг, а будто морская волна, неспешно набирающая силу. Стало холодно, то ли от пониженной температуры за окном, то ли от странной атмосферы вокруг. Алексей хотел было вскочить с места и закричать: «Да чего вы пялитесь на меня, как идиоты!? Что вам всем надо!?», – но место этого он молча сидел на своем кресле. Происходящее казалось бредом.

«Наверное, стоило было соскочить с автобуса на ближайшей остановке, но вдруг чёрная машина ещё преследует меня? Что если она затерялась в потоке и ждёт подходящего момента, чтобы надавить на газ? Успокойся. Всего несколько остановок и выход на территорию полицейского участка. Нужно немного потерпеть этих странных пассажиров, будь они не ладны»

Подобные мысли грызли Алексея изнутри. Он ёрзал на кресле, стараясь не обращать внимания на окружающих, как вдруг зазвонил мобильник.

– Да, слушаю!

– Привет! – ответил приятный женский голос. – Я сегодня приду поздно. Сможешь сам забрать детей у мамы?

Алексей молчал в трубку, наблюдая, как посторонние глаза буравят его взглядом. К всеобщей массе присоединились и школьники, минуту назад веселящиеся и смеявшиеся, как последний раз в жизни. Теперь они молчали, словно на похоронах. Звук мотора, будто туман, заполнил салон. Только звук мотора и больше ничего.

«Боже, что же это такое?»

– Алло, ты меня слышишь?

– Да, слышу. Простите, вы ошиблись, – пробубнил Алексей.

Автобус сделал крутой поворот, затем подпрыгнул на яме, изрядно встряхнув пассажиров. Последние двести метров и заветная станция.

– Следующая остановка школа номер шесть, – привыкшей интонацией проговорил водитель.

Всё поплыло как во сне. Мозг отказывался принимать образы, которые видят глаза. «Пазик» медленно затормозил, выпуская пассажиров на асфальтированную платформу. Шёл девятый час утра. Первоклашки и старше, вот и ученики средних классов высыпали из салона, как горох. Они весело побежали к зданию школы, размахивая портфелями в воздухе.

Крупный пот холодной испариной выступил на лице Алексея. Он в жизни ничего подобного не испытывал, даже представляя себя на месте своих же клиентов. Вряд ли его могло бы удивить что-нибудь настолько сильно, что он смог бы почувствовать слабость в ногах и опуститься на колени, но той случай был как раз таким.

– Молодой человек, с вами всё в порядке? – поинтересовалась вдруг маленькая седая бабуля, тщетно помогая парню подняться. – Ух, как тебя укачало, дружочек. Тебе бы надо на воздух.

Старушка как-то странно посмотрела на Алексея и будто увидела в нём что-то чужое и пугающее, что-то такое, чего не смогла сразу распознать в силу плохого зрения. Она холодно отвернулась от него и поспешила прочь.

Позабыв напрочь обо всём, что думал минутой ранее, Алексей вышел из автобуса. Руки и ноги онемели и потеряли принадлежность к телу. Будто кто-то сыграл злую шутку, а суть не ясна, и смеяться совсем не хочется. Стас и чёрная машина преследователей ушли на второй план, потерялись в задворках сознания и стали совсем не важны, даже смешны. Показалось, будто воздух вокруг стал тяжелее и холоднее. Веки безнадежно закрывались, несмотря на усилия Алексея, оставить глаза открытыми. Дышать стало трудно. Он почувствовал, что скоро потеряет сознание.

«Какая к чёрту школа? Откуда она тут взялась? Где здание МВД?»

Проклятая машина появилась из-за поворота. Подозрения подтвердились. Она всё время преследовала автобус, держась на безопасном расстоянии. Нужно было бежать. Бежать, как можно быстрее!

Парень быстро понёсся к зданию школы вместе с учениками. Надеясь на то, что преследователи не сунутся в людное место, Алексей проскользнул внутрь. Большие колеса остановились у входа. Обезумевший парень налетел на первого попавшегося в коридоре человека, сбив его с ног. Преподаватель химии упал на пол, разбросав тетради из папки.

– Прошу прощения! Извините, – на бегу крикнул Алексей.

Судорожно нащупав в кармане мобильник, он набрал короткий номер отдела полиции.

Трубка ответила, что такого номера не существует. Он повторил набор – ответ тот же. Телефон службы спасения был также немым. На лестнице появился ещё один человек с подозрительным взглядом.

– Извините! – остановил его Алексей. – Простите ради Бога, но не могли бы вы одолжить мне свой телефон. Мой что-то с утра не работает должным образом. Нужно позвонить в полицию. Помогите, пожалуйста.

Человек, ни сказав не единого слова, достал сотовый, сунул его в руку незнакомцу и поплыл дальше по своим делам, пугливо странно оборачиваясь назад. Просьба была бесполезной, так как и тот телефон не смог никуда дозвониться. Прохожего и след простыл, когда Алексей хотел вернуть ему мобильник. Парень стоял один с трубкой в руке в опустевшем коридоре. Прозвенел звонок и все ученики разошлись по своим классам. Наступила полная тишина, от которой стало ещё хуже. Жуткое чувство непонимания происходящего переполняло сердце. Он отчётливо видел большой чёрный внедорожник, терпеливо выжидавший у выхода.

Вдруг дверь необычного авто открылась и появился он. Преследователь оказался один. Человек был выше среднего роста, крепкого телосложения, в высоких чёрных сапогах. Тёмный, длинный почти до пола, плащ отливал бронзовым цветом. Лица было не рассмотреть. Опущенная голова, прикрытая капюшоном, сильные руки, очень развитый торс. Одновременно с громкими шагами незнакомца, Алексей услышал, как часто бьётся его сердце. Эти проклятые шаги, словно секундомер дали обратный отсчёт: десять, девять, восемь. Незнакомец уже зашёл внутрь и стал подниматься на второй этаж: семь, шесть, пять. Животная паника охватила Алексея. Нужно было бежать! Он посмотрел на закрытые двери кабинетов. Они показались такими громоздкими, такими не преступными, что даже с разбегу их было бы не выломать. Или это просто страх решил с ним поиграть? Четыре, три, два… Он побежал. Бежал, покуда были силы, но ватные ноги налились свинцом. Коридор оказался длинным, гораздо длиннее, чем могло показаться на первый взгляд. Вокруг ни души. Надо было найти аварийный выход В нём парень видел единственное своё спасение. Один, ноль… Добежав до металлической двери с многообещающей надписью «EXIT», он резко рванул ручку на себя.

Пожилая женщина в красном платке уставилась на него, заставив Алексея обмякнуть. Смертельный холодок пробежал по жилам. Она искривила рот, обнажая жёлтые гнилые зубы, и изрекла:

– Вот ты где, заблудшая душонка! Я тебя нашла!

Она подалась вперёд телом, но ступни остались на месте.

Алексей упал, поняв, что через мгновение мозг просто отключится.

Бабаня закричала неимоверно громко и дико, будто пугая или прогоняя кого-то. Она замахала кривым руками, прыгая на месте, от чего красный платок едва не слетел с головы.

– Ты не возьмёшь его! – захрипела она. – Сейчас он не твой!

Только тогда Алексей увидел странные глаза старухи, каждый из которых двигался самостоятельно.

– Не возьмёшь!!! Он сейчас мой!!!

Преследователь уже стоял в коридоре, не в силах сдвинутся с места. Он поднял массивную ногу для нового шага, но что-то вернуло её на место. Что-то сдерживало его для последнего выпада. Сдерживало сильно, но как долго?

– Мой! – орала старуха, посылая проклятия на человека в плаще.

Запахло серой. Едкая вонь проникала в ноздри, раздражая глаза. Сквозь слёзы Алексей видел странный трясущийся силуэт горбатой женщины. Она извергала из себя громкие неразборчивые фразы, сопровождая это размашистыми движениями рук.

Алексей явно ощущал, как падает его тело на пол, как крепко ударяется голова об холодный кафель, как руки пытаются нащупать опору, будто водолаз в глубинах океана. Сознание медленно покидало его, оставляя беспомощное тело на волю судьбы, в которую он никогда не верил по своему убеждению.

– Он мой! – кричала Бабаня.