Читать книгу Крылья хранителей - Екатерина Бакулина - Страница 10

– Что вы здесь делаете? – Торкул появился на пороге поздно вечером, когда мессир Гиллеврей любезно рассказывал мне, как будет хорошо во дворце, под недовольное сопение Ренана.

– Лорд Торкул! – удивился венатор. – А что здесь делаете вы? Я слышал, у вас много работы, так что на сон времени не хватает.

В глазах Харелта сверкали молнии.

– Вы приехали, чтобы забрать ее?

– Разве это каким-то образом касается вас, лорд Торкул?

– Она моя, – голос Харелта был похож на рычание. Кулаки сжаты.

– Разве? – удивился венатор, мягко, словно играя с ним. – Мне казалось, эта женщина – жена лорда Ойгрига. Никаких ваших меток на ней нет… скорее наоборот.

– Наоборот? – не поняла я.

Венатор глянул на меня, ухмыльнулся.

– На нем следы вашей силы, миледи, это заметно даже после полета в грозу. Он использует вас. Тянет из вас силы и собирается дальше тянуть. Разве не так, лорд Торкул?

Харелт чуть подался вперед, его ноздри раздулись.

Ему нечего возразить?

– Я ее не отдам!

– Неужели? – венатор ухмыльнулся. – И как же вы собираетесь помешать мне?

Харелт шагнул вперед, сжав зубы.

– Это даже интересно, – мессиру венатору было весело. – Хотите отобрать силой? Думаете, это может сойти вам с рук? Думаете, вы сможете со мной справиться?

И шагнул вперед в ответ, вставая у Харелта на дороге. Мне как-то даже не по себе стало. Только бы два таких здоровенных лося не начали сшибаться рогами, они ведь все тут разнесут, хорошо если не поубивают друг друга… Впечатляющее зрелище, на самом деле, когда они стоят вот так. Харелт даже чуть выше, но все равно смотрится меньше, проигрывая мессиру венатору в физической мощи. Боюсь, что с магией все тоже неоднозначно. Чистая сила против опыта.

– Вы все равно не сможете забрать ее сейчас, – у Харелта даже глаза начинали светиться.

– Но ведь и вы тоже. О чем бы вы там ни договорились с лордом Ойгригом, но прав на нее у вас нет, – Гиллеврей ухмыльнулся. – На самом деле, лорд Торкул, я не могу понять, зачем столько времени вы занимались этой дурью. Забрали бы ее сразу. Ну, что бы вам сделали? Вы ведь могли увести ее даже безопасно для себя, учитывая те методы, которыми вы восстанавливали замок. Уж видя, сколько ее магии на вас, несложно понять, сколько раз она к вам прикасалась. Это же просто. Пошли бы на шаг дальше, она бы даже сопротивляться не стала. И вышло бы, что не вы увели чужую жену, а она сама сделала это. Вызвали бы сюда псионика, он бы слегка прочистил вам обоим мозги… но дело-то сделано. Серьезно выводить вас из строя никто бы не стал. Как и отнимать ее после этого. Вы просто дурак, лорд Торкул, что не воспользовались.

Вот что-то псионик, который «слегка бы прочистил мозги» мне очень понравился. Но в чем-то Гиллеврей прав, возможно, действительно так было бы проще всего.

Харелт стоял вытянувшись, сжав зубы.

И я даже попыталась шагнуть к нему…

– Тише, тише, леди Ойгриг, – венатор рукой преградил мне дорогу. – Вам уж точно не стоит вмешиваться. Сейчас поздно. И уж точно сейчас лучше без резких движений, а то еще спровоцируете нас на драку, мы ведь тут все разнесем, – он широко ухмыльнулся, глянув на Ренана. – Боюсь, вашему мужу это не понравится. Не приведи боги, вам тоже достанется. Вы ведь пока не слишком искусно умеете ставить защиту? Нет? Я так и думал. И, кстати, не стоит питать иллюзий, по поводу благородных намерений этого человека.

– Знаю, – сказала я. – Я нужна ему только как источник энергии.

Видела, как Харелт дернулся, вытянулся еще сильнее.

– Так и есть, – согласился венатор.

– Лорд Ойгриг! – вдруг громко сказал Харелт. – Могу я поговорить с вашей женой наедине?

Ренан испуганно глянул на него, потом на венатора. Влезать в эти игры ему не очень хотелось.

– Сомневаюсь, что это разумно, – тихо сказал он.

– Хотите быстренько задрать ей юбку и наверстать упущенное? – поинтересовался венатор. – Нужно было делать это раньше.

Щеки Харелта побелели.

– Мне нужно поговорить.

– Говорите здесь, лорд Торкул.

– Наедине. Это личное.

– Не понимаю, – сказал венатор. – Какое может быть личное дело к чужой жене?

Глаза Харелта вспыхнули, на какое-то мгновение даже чуть поплыли черты лица, преображаясь. Но он взял себя в руки.

– Мессир Гиллеврей, – сказал Харелт холодно, – не советую вам нарываться. Еще немного, и вы перейдете границы разумного, в ваших попытках поставить меня на место. Не боитесь, что в ваш дирижабль на обратном пути попадет шальная молния? Летать ведь вы не умеете?

– Вы мне угрожаете?

– Ну что вы! Вам только кажется. Всего лишь беспокоюсь о вашем здоровье.

– И вашу леди отправите в бездну вместе со мной?

– Не мне, так никому, – Харелт пожал плечами. – Вы правы, у меня исключительно корыстные намерения.

Внешне он был совершенно спокоен, но глаза сияли яростным синим огнем.

– Хм-м… – венатор выдохнул, нахмурился, размышляя. – Я тоже не хочу доводить до конфликта из-за ерунды. Вы можете поговорить, но в нашем присутствии. Зал довольно большой. Вы можете отойти в тот угол, подальше от дверей. Мы в этот. Мы вас не услышим, если, конечно, вы не станете кричать. Но и у вас не будет возможности сделать глупость.

Харелт скрипнул зубами.

– Хорошо.

Он отвел меня в сторону.

– Ива, – сказал тихо, глядя мне в глаза, – ты хочешь уехать с ним?

Честно говоря, неожиданно, не думаю, что я могу тут что-то решать.

– А разве имеет значение то, чего я хочу?

В лице Харелта что-то болезненно дернулось.

– Если ты абсолютно уверена, что хочешь ехать во дворец, я не буду тебе мешать.

Что-то я не очень верила. И даже не потому, что не верила ему лично, а просто… Да ну, так не бывает.

– И зачем же тогда было все это? Зачем ты тратил столько времени… и сейчас тоже, зачем спорил с венатором?

– Я надеялся, что ты захочешь остаться со мной.

– И что потом?

Он нахмурился.

– Для тебя и так и так очень рискованный вариант, – сказал серьезно. – Во дворце ты окажешься одна, и нет гарантии, что кто-то там не захочет воспользоваться твоим даром. Если все пойдет хорошо, тебя может ждать отличное будущее, относительная свобода, деньги и, может быть, найдешь там влиятельных покровителей, которые будут помогать тебе. В конце концов, бабка императора была такой же девушкой из другого мира, как ты. А принц молод и пока неженат. Так что… у тебя есть некоторый шанс стать королевой. Ты красивая, умная, почему бы и нет.

– Зачем ты говоришь мне это?

Было как-то не по себе. Даже не от тех слов, которые он говорил, а от того, как смотрел на меня.

– Тебе лучше понимать это сразу. И даже без принца, при дворе много сиятельных лордов.

– Но ведь никому из них не нужны дети с даром.

Харелт криво ухмыльнулся.

– Любые правила можно обойти. Можно сказать, что дар ребенка недостаточно сильный, даже если это не так. Можно пристроить его на тихо спокойное место в службу венаторов или хранителем Небесного свода. Они служат по десять лет и спокойно выходят на заслуженный отдых. Принц Эйдан официально является куратором венаторской службы, хотя реально службой занят очень мало, в основном охотой и женщинами. Брат короля, Айлиг, отлетал свое, как хранитель. Небо над центрально частью, не спорю, тоже бывает опасно и требует внимания, это важная работа, которая требует много сил и настоящего дара, но из хранителей Небесного свода только один погиб во время своей службы. И то упал с лошади по время прогулки, а лошадь ударила его копытом в голову. К тому же, – Харелт облизал губы, – как любовница короля или какого-нибудь лорда, ты можешь получить куда больше. Если, конечно, такой вариант подходит для тебя. Жена должна сидеть дома и соблюдать кучу ограничений, а свободная женщина… ну, свободна. Деньги и удовольствия в обмен на некоторые услуги, вот как с лордом Ренаном. Только без официальных обязательств.

Я смотрела на него и не могла понять – шутит он или издевается. Зачем все это?

– А если останусь?

Он вздохнул.

– Я не так уж много могу предложить тебе. Гнездо хранителя – скорее не замок, а крепость, минимум слуг и развлечений, мне это просто не нужно, нет времени и сил. Деньги есть, да, при желании многое можно купить и обустроить. Вот только как долго это продлится, никто не скажет. Лорд-хранитель – не наследный титул, даже если я женюсь на тебе, ты ничего не получишь. Земля и деньги мне предоставляются только на время службы, а потом переходят к следующему хранителю. Никакой личной собственности у меня нет, я ничего не смогу тебе оставить. И даже защиту – в лучшем случае года два-три. А так… – он облизал губы, – может быть, до следующей грозы.

– А потом?

Харелт невесело улыбнулся.

– А потом тебе придется начинать все заново. В принципе, сможешь все так же поехать во дворец и попробовать там.

Два-три года. Хранители на службе просто не живут столько. Со мной у него чуть больше шансов и чуть больше времени.

Ну и к чему он клонит? Давит на жалость? Но ведь все это чистая правда, о нем – так уж точно.

Как-то нехорошо похолодело внутри.

– Значит, судя по твоим словам, мне выгоднее поехать?

Харелт вздохнул, потом кивнул мне.

– Да, – сказал твердо. – Выгоднее поехать. Правда это большой риск, потому что в случае неудачи или конфликта с кем-то при дворе тебя легко могут отправить в катакомбы и тянуть силу, пока не умрешь. Но риск в любом случае, сейчас или потом. Для тебя, пожалуй, самый правильный вариант – на самом деле стать женой лорда Ойгрига. Законной. Убедить, чтобы он отпустил тебя. Законную леди Ойгриг никто не тронет. Во всяком случае, это во многом увеличит твои шансы уйти оттуда живой. Просто один раз переспать с ним, и… так безопасней всего.

– Да ты сдурел, да? – вырвалось у меня. Наверно, слишком громко, все слышали.

– Ива, мы сейчас не говорим о моральной и нравственной стороне дела. Только о том, как выжить. Остальное не важно.

– Лорд Торкул! – окликнул венатор. – Мне кажется, вы уже достаточно поговорили. Думаю, ваша работа ждет вас.

Харелт молча смотрел на меня.

– Я не хочу, – сказала я тихо. – Не хочу становиться его женой.

– А моей? – вдруг спросил он, голос его как-то вдруг сел, стал хриплым. – Ты можешь стать моей женой. Обещаю, что отпущу тебя. Но пока я жив, никто во дворце не посмеет тебя тронуть.

Нет… Да ну, он…

– Отпустишь меня?

Что-то все это не укладывалось в голове.

– Да.

– Лорд Торкул! – венатору надоело, он направился к нам. – Не злоупотребляйте моим терпением. Думаю, вам хватит.

– Подумай, – тихо сказал Харелт.

– И как ты это представляешь? Выкрадешь меня?

– Да, – сказал он.

* * *

– Леди Ойгриг! – мессир венатор постучал в мою дверь поздно вечером, я уже почти собралась спать.

– Что-то случилось? – спросила я через дверь, очень пожалев, что она не заперта на ключ, но сейчас уже поздно.

– Нам нужно поговорить, – сказал он и, не дожидаясь моего приглашения, распахнул дверь.

Что-то в нем было не так, но я не сразу поняла, в чем дело.

Я порадовалась, что еще не успела переодеться ко сну. Такие бесцеремонные визиты мне не нравились. Все эти разговоры с перетягиванием меня на свою сторону. Я пыталась нащупать хоть какую-то опору, понять, чему могу верить, а чему нет. Не то, чтобы я не верила Харельту…

Венатор зашел.

– Простите, что так поздно, – сказал он, без капли раскаянья, – но я подумал, нам надо кое-что обсудить.

– Может быть, завтра утром?

– Лучше сейчас, – венатор широко улыбнулся. – Я подумал, что вдруг за ночь вы уже примете какое-то решение, и потом его будет сложно изменить.

– Боитесь, что я приму не то решение, которое понравится вам?

– Я действую исключительно в интересах государства, миледи. Ничего личного.

Он шагнул ближе.

И вдруг, словно в голову ударило – такое нереальное ощущение. Голова закружилась, и внезапное тепло внутри… внизу живота… меня буквально потянуло прижаться к венатору.

Вот черт! Я едва удержалась.

– А вот лорд Торкул действует исключительно в личных интересах, – низкий голос мессира Гиллеврея завораживал до потери воли.

Я зажмурилась на мгновение, моргнула несколько раз, стараясь прогнать морок. Но не так-то просто, я не могла сопротивляться этому.

– Зачем вы это делаете? – спросила я.

– А что я делаю? – почти искренне удивился он.

– Это ведь магия, да? Вы как-то действуете на меня, что меня к вам тянет?

Гиллеврей ухмыльнулся, словно сытый кот.

– Ну что вы, леди Ойгрирг. Я вовсе ничего не делаю. Да, есть слабый фон дающий привлекательность в ваших глазах, но это никак не зависит от меня. Он есть у любого, обладающего даром. У лорда Торкула тоже, причем куда сильнее. Разве вы не обращали внимания, что он начинает необоснованно нравиться вам? И вы начинаете слишком ему доверять?

Да, я знаю об этом, но с Харелтом все иначе, я не теряю голову.

– С Харелтом все немного не так…

– С Ха-арелтом, – понимающе протянул венатор. – Вы уже называете его по имени и, наверняка, считаете своим другом. Но он хищник, миледи. И у него куда более сильный дар. Он может действовать на вас так, что вы и не поймете. Куда тоньше, чем я. Вы боялись его, а теперь доверяете. Между тем, вы ведь отлично понимаете его интересы?

Голос венатора словно убаюкивал, притягивал, хотелось кивать и соглашаться. Я даже сама не заметила, как шагнула ближе.

– Ему нужна моя сила.

– Ему нужна ваша сила, – согласился венатор.

Пуговичка на его сюртуке расстегнулась, словно сама собой – он поправил волосы и чуть задел у воротника, и она расстегнулась… Я поняла, что показалось не так в нем – ни воротничка, ни манжет из-под сюртука не выглядывало, он надет на голое тело. Узоры на коже слабо светятся, притягивая взгляд…

Так, что руки прямо сами тянутся расстегнуть вторую пуговичку.

Да что же это такое?!

Мне кажется, еще немного и растеряю остатки здравомыслия.

– Но Харелт хороший человек, – попыталась я. – У него была куча возможностей сделать что-то со мной, а он…

– А он просто пользовался вашей силой? – венатор улыбался. – Вы же понимаете, что как бы помогая вам, он сам получал от вас не меньше, чем стены замка. Он надеялся выкупить вас у вашего мужа, а теперь, когда я здесь, полагаю, он хочет выкрасть вас?

Я понимала, что догадаться не сложно, и все же… да, венатор во всем прав.

Лоб слегка зачесался, я потерла. Метка… а я ведь так даже не знаю до конца, для чего эта метка нужна. Следить за мной? Контролировать? Харелт, безусловно, чувствовал метку, его аж передернуло, когда его взгляд впервые коснулся моего лба.

– Да, он хочет выкрасть, – согласилась я. Вряд ли это секрет для венатора. Только как-то уж совсем близко этот венатор стоит, я прямо кожей чувствую тепло его тела.

– И что потом? – золотые глаза, словно язычки пламени. – Остаток жизни вы проведете на пустом скальном острове в одиночестве, ожидая, пока он вернется от Горизонта? Вы хотите такой судьбы?

Да, Харелт говорил, но…

– Он обещал отпустить меня.

– Неужели? – венатор так близко, что чувствую его дыхание на своем лбу. – Он украдет вас и отпустит? Что это за игры? Почему бы ему не отпустить вас сразу? Мы могли бы отправиться во дворец уже завтра утром. Роскошная жизнь, наряды на любой вкус, знакомства, развлечения, положение в обществе – вы достойны этого. Вы прекрасная женщина, я уверен, вас ждет головокружительный успех. Сиятельные лорды будут выстраиваться в очереди, чтобы одарить вас подарками за один благосклонный взгляд. Вы ведь хотите?

Он говорил так сладко-сладко, что я вязла в этом, ни о чем не могла думать.

– Но Харелт…

– Пустой холодный остров и одиночество, – шепотом говорит венатор, наклонившись к моему уху, почти касаясь губами. – Навсегда. Пока вы не умрете. Он не отпустит вас, не будьте наивной. Ему нужна ваша сила.

Ему нужна моя сила… да, я знаю это, и даже сам Харелт это говорил.

– Но…

– Вы можете поехать со мной уже завтра, – венатор почти касается моей шеи… нет, не касается, но так близко… это было так… удивительно… у меня ноги слабеют, хочется просто упасть в его объятья.

– Я не могу, я замужем, – тихо говорю я. Уже сама плохо понимая, что происходит.

– Вам нужно лишь пойти со мной сейчас. И вы будете свободны от уз, которые вас сдерживают. Не бойтесь, вас никто не осудит.

– Вы хотите…

Он расстегивает вторую пуговичку на своем сюртуке, потом третью… И я не могу удержаться, руки сами тянутся прикоснуться к светящимся рунам. У него такая теплая кожа… и так хорошо… Тепло разливается по телу. Сама не понимаю как, но уже провожу ладонью по его груди. Он обнимает меня, прижимается ко мне бедрами.

– Вам понравится, миледи, обещаю, – тихо и сладко говорит он, так что все плывет перед глазами. – Идемте со мной.

– А почему не здесь? – я пытаюсь ухватиться хоть за что-то, за последние остатки разума.

– Вы замужняя женщина, миледи, я не могу сделать это в вашей спальне. Но если вы сами придете ко мне… – его ладони гладят меня. Удивительно – такие теплые, а при первой встрече обжигали холодом. – Не бойтесь, это сразу освободит вас. И мы поедем во дворец. Вы ведь хотите жить во дворце? Может быть, стать королевой… Вы так прекрасны…

Он наклоняется ко мне, его глаза совсем близко, его губы… он касается губами моих губ так нежно… это так хорошо… у меня шумит в ушах. Еще немного, и я побегу с ним на край света.