Читать книгу Центр - Елена КЮ - Страница 4

Пока его собеседники засыпали, Саша внимательно наблюдал за людьми, находившимися в «Пифагоре»: смотрел, изучал, рассматривал, отмечал каждую мелочь. Он с детства привык быть в фокусе, запоминая окружающее пространство до малейших деталей. Вот и сейчас, спустя каких-то несколько минут он уже приметил часы с компасом на руке у одного толстого паренька, брелок в виде складного ножа на офисном бейджике у другого, вентилятор с батарейками на столе около страшной тетки и мужика с перевязанной эластичным бинтом рукой. Так-то в комнате было еще много чего интересного, но Шкаф знал, что жадность до добра не доводит, поэтому высматривал только очень важные и необходимые для себя предметы.

Как только последний из жителей «Пифагора» засопел – спустя практически пять с половиной часов – он тихо встал со своего укромного места и направился прямиком к двери. Прислушавшись, нет ли поблизости охраны, Шкаф бесшумно опустился на одно колено и принялся за свое профессиональное ремесло. Как только замок несколько раз щелкнул в противоположной стороне от задвижки, дверь плавно открылась, впуская свежий прохладный воздух в душное помещение. Саша аккуратно выглянул в коридор, проверяя нет ли там стражи, но обнаружил только пустоту и темноту, словно из пирамиды Хеопса. «Либо они уже ушли, либо еще не вышли», – подумал парень, делая первый шаг наружу. Дверь послушно выпустила его в холл и так же бесшумно закрылась.

В коридоре царил полный мрак – ни звука не проникало за огромные дубовые двери переговорных. Саша уже решил, что опоздал, как вдруг ползущий по полу луч приглушенного света в самом конце конференц-центра убедил его в обратном. Дабы не быть замеченным, он двинулся в сторону главного выхода, тихо продвигаясь по мягкому ковролину, держа одну руку перед собой, а второй скользя по стене справа. Он с детства научился двигаться в темноте, не боясь ни звуков, ни шорохов, ни той неизвестности, которую обычно хранил в себе мрак. Вот и сейчас он ощущал лишь трепет из-за того, что произойдет дальше, но никак не страх.

– Ты все взял?

– Вроде да. Главное успеть вернуться.

– Успеем. Нам больше трех часов и не нужно, – прошипел первый, и они ускорились по направлению к выходу.

Это были те самые худощавые парни, что стояли днем на посту. Они выходили из предпоследней комнаты, так тихо, как только могли себе позволить, и все равно производили очень много шума. Как только дверь переговорной «Аристотель» закрылась, свет, исходивший от небольшой лампы внутри помещения, тут же исчез, и холл моментально погрузился во тьму. Программисты двигались по коридору не так уверено, как Саша. Каждый шаг давался им с трудом и страхом. Слабое зрение никак не могло адаптироваться к темноте, и даже легкое очертания предметов не вырисовывалось в их уставших от монитора глазах.

– Блин, как у черта в жопе. Ничего не вижу.

– Я тоже. Не ори.

– Может, все-таки один фонарик включим?

– Долбанулся? Может, ты еще пойдешь разрешения на выход у Безопасника попросишь? Идиот. И заткнись уже, сорвешь весь план, – прорычал чей-то голос в темноте.

Саша слушал их диалог с улыбкой, понимая какое у него сейчас преимущество перед этими двумя сопляками, но продолжал тихо ждать своих попутчиков у главных дверей конференц-центра.

Только спустя пару минут первый из программистов жестко наткнулся на массивную дверь. И лишь пару секунд спустя, немного пискнув, на нее набрел и второй.

– Я думал, этот коридор никогда не кончится.

– Ага. Доставай ключи. Только без шума.

– Да понял я, понял.

И в воздухе раздался дикий звон металла, моментально разносящийся по всему коридору.

– Ты совсем кретин?! Тише можно?! – перешел на шепчущий крик первый.

– Твою мать, чего они так звенят? – засеменил второй. – Я не виноват, что здесь такое эхо.

Звук перебирания ключей стал немного тише, но полностью все же не исчез. Саша понимал, что еще немного, и они провалят всю операцию, лишившись единственной возможности выбраться. Охрану поменяют, его, скорее всего, запрут в одиночке, а двери просто-напросто забаррикадируют. Приняв единственно верное для себя решение, он тихо опустился на четвереньки и пополз к замку. Пока эти двое разбирались со связкой ключей, которая продолжала громыхать как товарный поезд в библиотеке, он быстро и тихо пролез одной рукой к замочной скважине, вставил заранее подготовленный набор отмычек в личинку и бесшумно повернул его два раза направо. Дверь слегка подалась внутрь и с легким стуком вернулась на место.

– Тихо, ты это слышал? – прошептал один.

– Ага, что за фигня?

– Кажись, дверь.

– Сквозняк?

– Наверное.

– Может, она не заперта?

– Я ее лично днем закрывал.

– Ну, вдруг ее вечером открывали зачем-то и забыли.

– Бред.

– Ну, ты просто попробуй, Кость.

– Ты предложил, ты и пробуй!

– Ладно.

На секунду шепот затих, сменяясь неприятным звуком плохого сцепления чьей-то вспотевшей руки и сухого лакированного дерева. «Ручку ищет», – подумал Саша, еле сдерживаясь, чтобы не заржать.

– Нашел, – в напряжении прошептал один из программистов.

И звенящая тишина наполнилась мягким щелчком опускающейся рукояти. Плавно соскользнув вниз, она достигла конца ограничителя и моментально вырвалась наружу, подгоняемая налетевшим сквозняком. Дверь распахнулась, впуская в помещение жуткую прохладу, а уши заложило от объемной тишины пустого темного коридора.

– Фух, блин, – выпалил тот, что повыше, вываливаясь в просторный холл.

– А я был прав! – сказал парень в зеленой куртке огромного размера.

– Заткнись, Влад! И закрой дверь, чтобы никто не заметил, что она открыта.

Парня, конечно же, задело, что друг не признал свою ошибку, но он все равно был доволен своей необычайной сообразительностью. Вот только в проеме вместо черной пустоты стоял здоровый парень под два метра ростом, который еще днем напугал их до чертиков. Вздрогнув от неожиданности, программист быстро попятился назад, задевая стоящего поблизости Костю.

– Какого черта, Влад! – начал было злиться тот, но увидев причину такого поведения, сам стал двигаться назад.

– Не возражаете, если я выйду немного погулять? – спросил Саша с легкой улыбкой.

– Твою мать, как ты тут оказался? – начал было Костя, но Шкаф его резко оборвал.

– Не твоего ума дело. Я слышал про ваши планы. И если не хотите, чтобы я сдал вас руководству, лучше взять меня с собой. – Сказал он, закрывая своими отмычками деревянную дверь.

– Вот же срань, – выругался куда-то вниз Костя. – Так и знал, что без какого-нибудь геморроя не обойтись. Ладно, только о том, что увидишь – никому не слова. Иначе сделаешь хуже всем, – резко бросил он и повернулся к амбалу спиной.

– Круто дверь сегодня вскрыл, – сказал Влад, улыбаясь.

– Он и сейчас ее открыл, придурок! «Она не заперта, давай проверим». Доволен теперь? – прорычал Костя, уходя вглубь этажа, подсвеченным своим маленьким фонариком.

Влад понял подкол, но отвечать на него не стал – уж больно страшно ему сейчас было в пустом, затянутом непроглядной тьмой, здании. А Саша производил хоть небольшое, но все же чувство надежности, так что программист был даже рад, что с ними появился еще кто-то, посильнее и повнушительнее их двоих вместе взятых.

Они шли по длинному темному коридору, сопровождаемые лишь двумя слабыми лучами небольших фонарей, и напряженно всматривались в пустоту. И как бы сильно Саше не хотелось избежать той самой лестницы, на которой они оставили гостей с первого этажа, чутье ему подсказывало, что именно туда они и направляются.

– Это самая быстрая дорога? – спросил он у парней.

– У нас не очень логичный офис, здоровяк. Одна лестница на два блока, по-другому не добраться. Хотя если ты умеешь лазать по стенам, то вперед – встречаемся на четвертом этаже. Сказал Костя, обходя небольшой кофе-поинт.

Саша напрягся, услышав про местонахождение их цели, поэтому прихватил с ближайшего рабочего стола странную настольную лампу, больше похожую на длинную дубинку с фонарем, чем на дорогое дизайнерское решение.

– Зачем она тебе? – поинтересовался Влад.

– На всякий случай, – почти шепотом ответил Саша, до боли всматриваясь в магнитную дверь, приближающуюся к ним с каждым шагом.

– Черт, тут что бойня была? – сказал Костя, осматривая запекшуюся кровь на торце механизма.

– Это вы оттуда пришли? – сообразил Влад.

– С той стороны кто-то есть? – испугавшись, спросил Костя.

– Не ссыте. Это я слегка испачкал, когда пытался закрыть дверь. Никого там нет, – ответил Саша, мысленно скрещивая пальцы.

Он так не делал с самого детства, когда его чуть не застукали в чужом доме за кражей собаки. Тогда ему удалось избежать наказания, и он искренне верил, что это только благодаря «кресту». Пообещав себе впредь не пользоваться этим способом – уж больно он ненадежный – сейчас он казался единственным возможным спасением.

Костя еще смотрел на Сашу, пытаясь понять, врет он или нет, когда Влад уже вплотную подошел к двери и встал прямо перед магнитным замком. Его сердце бешено колотилось, хотя он и не до конца понимал, отчего. Пару секунд вокруг стояла такая тишина, что, если бы кто-нибудь хорошенько прислушался – то услышал бы звуки трех громких сердцебиений, плотно заполнивших их тела.

Влад сделал глубокий вдох и нерешительно поднес свой бейджик к магнитной полоске. Саша стиснул зубы и до белых костяшек сжал правый кулак с настольной лампой. Дверь немного скрипнула и сразу же отъехала влево. Сердце у парней практически замерло от страха и разыгравшегося воображения, но по другую сторону, к счастью, никого не оказалось. Лишь следы крови на полу, ровной струйкой ведущие вверх и вниз по пролетам.

– Какого черта? Ты нам солгал, здоровяк! Тут было побоище какое-то! – залепетал длинный.

– А вдруг они придут, вдруг они поймут, где мы, и нам всем тогда крышка! Они нас сожрут, – почти со слезами на глазах проблеял Влад.

– Закройте рты, нытики, – прорычал Саша. – Быстрее найдем что нужно – быстрее вернемся. Иначе от меня вам тоже не поздоровится, – прошипел Шкаф, поднося свое самодельное оружие вплотную к их лицам.

Глаза Кости мгновенно наполнились лютой ненавистью, рождая в нем непреодолимое желание отомстить этому самодовольному козлу при первой же возможности. И хотя он был с ним согласен в том моменте, что лучше уж идти до конца, чем возвращаться назад, спускать ему такое хамское поведение в отношении себя он не собирался. Поэтому, обернувшись на своего испуганного друга, он злобно произнес:

– Пошли.

И они двинулись вверх по лестнице, обходя кровавые пятна даже не из соображений безопасности, а от обычной человеческой брезгливости. Влад был белее снега от страха, но все равно шел за товарищем, понимая, что возвращаться одному куда страшнее. Так они и продвигались – тихо переступая со ступеньки на ступеньку, еле заметно дыша, и то и дело нервно оглядываясь.

Когда первый лестничный пролет закончился, и с их позиции открылся нужный вход на четвертый этаж, все трое замерли как вкопанные. Очередной магнитной двери, ведущей в новую часть здания, просто не было в проеме. Дверной косяк стоял пустым, без каких-либо следов металлического барьера. В месте, где висел магнитный замок, было сорвано защитное полотно, скрывающее главный механизм, и с корнем вырваны все провода.

Лазутчики стояли в гробовой тишине, смотря на раскуроченный в стене проем, и даже не представляли, что дальше делать. Прошло около минуты, прежде чем один из них наконец-то отвис и сделал первый шаг наверх. Просто Саша понимал, что выбора у него нет, и лучше покончить с этим сейчас, чем ждать другого подходящего момента. К тому же, надеяться на решительность этих двух дохляков было нельзя, а вот за себя он точно мог поручиться. Думая, что готов к встрече с любым человеком, он все же до последнего надеялся, что там никого не будет.

Поднявшись до конца второго пролета Шкаф на секунду остановился, внимательно рассматривая следы, ведущие вглубь этажа, и только убедившись, что они полностью сухие вошел внутрь. Программисты нервно переглянулись, ища какой-нибудь поддержки в лице друг друга, и, сделав несколько глубоких вдохов, неохотно пошли за ним.

На этом этаже было намного прохладнее, чем на третьем. Некоторые вещи стояли покрытые инеем, стекла были полностью затянуты льдом, а открытая часть кожи моментально становилась синей. Пол немного хрустел, как бывает при наледи, но голое пространство не отражало эти звуки, как можно было бы ожидать – оно их поглощало, старательно поддерживая идеальную тишину в своих просторах.

Подходя все ближе к первому кофе-поинту этажа, группа слегка притормозила у рассыпанного стекла вокруг автомата со снеками. Машина, естественно, была полностью пуста. Ни воды, ни еды, ни денег. Сразу было видно – орудовали профессионалы. Но думать о том «кто» и «почему» не было времени, поэтому троица отправилась дальше.

Едва миновав разгромленную кухню, Костя произнес:

– Мы пришли.

И все остановились у единственного непрозрачного кабинета на всем этаже с кодовым замком и предупреждением о запрете входа.

– Замок работает? – удивился Саша, подходя к двери.

– Что, тут ты не можешь ничего сделать, взломщик? – съехидничал Костя. – Отойди, дай дорогу мыслительной силе, – и начал доставать из сумки провода и ноутбук.

Влад не питал такой неприязни к парню, поэтому решил все-таки объяснить, что сейчас происходит, дабы не усугублять и так назревающий конфликт.

– Так как электричество отключилось на уровне подстанции, то вся электроника полетела к чертям собачьим. Грубо говоря – не работает ничего: ни розетки, ни свет, ни даже передача данных.

– Но магнитная дверь на третьем этаже работает, – не понимал Саша.

– Верно, – подтвердил Влад, – ее мы запустили, когда перебрались в конференц-центр, подключив к запасному блоку питания. Благо, он у нас остался рабочим. А эта дверь – переключилась на него уже автоматически по «герметичному» коду безопасности. Типа стратегически важного объекта. Поэтому, чтобы ее открыть, нам просто надо подобрать правильный пароль, и ввести его в систему, – пожал плечами Влад, будто речь шла о замене лампочки в плафоне.

– Но разве такая сложная система может быть взломана снаружи? – нахмурился Шкаф.

– Сторонним человеком – естественно, нет, но тем, кто написал ее программу, это будет практически так же легко, как заказать «Гранатовый фраппе» в баре, – горделиво поднял голову программист.

– Серьезно? – ухмыльнулся Шкаф.

– Ну да. Понимаешь, программа состоит…

– «Гранатовый фраппе»? Вы заказываете в баре набор соков? – заржал парень.

– Эм… – завис на секунду Влад, – я имел в виду…

– Готово, – перебил их Костя, – загрузка началась.

Только он это произнес, из раскуроченного вдалеке входа послышались тихие глухие звуки, похожие на скрип межофисных дверей, и все трое резко обернулись на пустой изуродованный проем, максимально прислушиваясь к пространству. Скрип прекратился, но за ним последовало что-то более страшное – шаги, настойчиво поднимающиеся по лестнице и два низких мужских голоса.

– Сколько еще будет подбираться пароль? – шепотом спросил Саша, не отрывая взгляда от входа.

– Эм, я не знаю, – заблеял Костя. – Для самых простых систем – секунд десять, но тут посложнее. Нужно еще хотя бы секунд тридцать.

На мгновение звуки шагов на лестнице неожиданно замерли, а затем и вовсе пошли обратно. Можно было подумать, что опасность миновала, но десять секунд спустя очередной скрип оледеневшей двери добавил к поднимающейся какофонии какой-то новый необычный звук шуршащего сопровождения. Влад тихонько стал попискивать, прижимаясь все ближе к Саше, а тот, в свою очередь, пытался придумать место, куда они могут спрятаться в этом голом, полностью просматриваемом помещении, параллельно просчитывая их шансы выстоять против сопротивления двое на трое. Хотя, кого он обманывает, двое против одного.

– Еще десять секунд, – еле слышно произнес Костя, вылупившись на строчку в своем ноутбуке.

Его дыхание было тяжелым, но поверхностным, как будто он боялся втянуть в себя слишком много энергии из воздуха и замедлить скорость загрузки.

Неожиданно Саша резко обернулся на парней и сказал:

– Если не успею, закрывай без меня.

И кинулся к входу, стараясь особо сильно не шуметь.

– Куда он? Что он делает?

– Да какая к черту разница? Главное успеть нам, – сказал Костя, не отрывая взгляда от загрузочной полоски.

Влад смотрел на удаляющуюся фигуру и думал, что даже если они и успеют зайти внутрь помещения, то, скорее всего, никогда уже оттуда не выйдут, что уж говорить про возвращение в конференц-центр. Без амбала так точно. Но Саша не стал подходить к выходу, он вдруг резко остановился, присел зачем-то на корточки и мигом рванул обратно. «Что он делает?» – мелькнуло в голове у программиста, но он был слишком напуган, чтобы что-либо замечать.

– Готово! – сказал Костя и рванул дверь на себя.

Из комнаты пахнуло сыростью и резиной, а отсутствие окон и освещения сделали из нее небольшой гроб, способный навести ужас даже на самых смелых. Забежав внутрь, Костя хотел было уже закрыть за ними дверь, как Влад решительно подставил ногу в образованный проем, задерживая на секунду друга, и давая возможность Шкафу все-таки запрыгнуть в комнату связи. По лицу Кости побежали напряженные злобные жилки, демонстрируя необычайное раздражение своего обладателя, но сказать он ничего так и не успел, замерев на месте от сковавшего все тело страха. Кто-то грузно переступил вырванную с корнем дверь, входя на третий этаж новой части здания.

– Ты это слышал? – раздалось в глухом пространстве вне комнаты.

– Да, какой-то щелчок.

– Я посмотрю, – и звуки шагов стали приближаться, с каждым стуком отдаваясь болью в напряженных висках.

Саша проклинал все эти новые технологии и новаторские системы, в которых не предусматривались такие обычные вещи, как внутренний замок. И сейчас, держа в ладонях ручку двери, которая была полностью открыта и податлива к любому внешнему воздействию, он пытался придумать, как бы ее так зафиксировать, чтобы даже при малейшем нажатии ощущения были похожим на те, которые чувствуются при замковом ограничителе.

В это самое время, человек, с перебинтованной левой рукой, шел по пустому замерзшему этажу и нутром чуял неладное. Осматривая помещение, он старался заметить изменения, которые произошли с их последнего визита, но пока ничего не улавливал. Его бесило это расхождение его собственных ощущений с визуальным восприятием. Он понимал, что его сейчас что-то подводит, но не мог понять, что именно. Дойдя до поворота, где налево уходил остальной этаж, а направо виднелась та странная комната, в которую они пытались попасть в прошлый раз, он остановился.

– Ну что? – послышался голос с конца этажа.

– Не пойму, – задумчиво ответил второй.

И, развернувшись, пошел к двери с кодовым замком и запрещающей наклейкой. Они как раз его бесили. Его вообще раздражали все запреты, законы и правила. Их нарушение он считал своим жизненным предназначением и целью. Подойдя к комнате вплотную, он был практически уверен, что чувствует запахи пота и страха, доносившиеся оттуда, но громкий отклик с лестничной клетки резко выдернул его из приятных жестоких мыслей, заставляя убрать перебинтованную кисть с металлической рукояти.

– Слышь, заканчивай. У нас нет времени на твои бредни.

– Я знаю, не ори, – прорычал он, недовольно направляясь к выходу.

Как только шаги стихли, а сердце перестало бешено колотиться, Саша напряженно выдохнул, ослабляя хватку сжатого кулака с поднятым у вендингового аппарата осколком.

– Надо все делать быстро, – сказал он полушепотом. – Они вернутся.

На этот раз Костя не стал ничего говорить, так как практически наложил в штаны и был готов обнять Сашу даже просто за то, что у него не дрожал голос. Он включил свой фонарик, поставил его на стол лампой вверх и стал быстро выкладывать всю технику из сумки. Комната, в которой они находились, была больше похожа на кладовку с кучей стеллажей и коробок, чем на секретное место с приемниками, антеннами и стратегически-важной информацией.

Пока один раскладывал свои вещи, второй собирал с полок предметы, которые могли бы им пригодиться в процессе. К компьютеру присоединилось два небольших радиопередатчика, по крайне мере, они на это были похожи, куча проводов, антенн и два здоровых аккумулятора с литиевыми батарейками.

Чем дольше Саша рассматривал небольшую комнату, тем сильнее она напоминала его школьный клуб радиолюбителей. Такие же запчасти, те же паяльники и чипы, те же нереальные бобины с проводами. «Жаль, что так и не удалось выучиться как следует», – на секунду промелькнуло в голове у парня, и он тут же отогнал от себя сентиментальные воспоминания.

– Сука! Старые антенны ни к черту не годятся! – громко выругался Костя, с силой кинув одну из них на пол.

– Не понял? – напрягся Саша.

– Мы не можем поймать сигнал, чтобы его раскодировать, – объяснил Влад. – Нет приемника.

Саша на секунду призадумался и, улыбнувшись каким-то своим мыслям, достал из-под куртки небольшой, для его внушительных рук, зеленый сверток.

– Есть вот это, – сказал он, разворачивая военный телефон с длинной антенной. – Только без вопросов.

– Ого, – уставился на аппарат Костя, – так это же то, зачем посылали Вадима и Рому в кабинет Иры. Откуда он у тебя? Ах, да, без вопросов. Ладно. Давай попробуем.

И забрал у Саши телефон.

Минут пять они возились с коробкой, настраивая ее сигнал и доступ к приемнику. Переключали, загружали, вносили какие-то данные и перенастраивали старую технику. Саша уже начал было сомневаться – не пудрят ли они ему мозги, не получая никаких результатов, но не успел он взять ситуацию в свои руки, как Костя резко произнес:

– Готово. Подключились.

Все трое тут же сгрудились вокруг экрана компьютера и стали пристально всматриваться в черный экран машины. С минуту на верхней строчке красовалась надпись: «декодировка», разбавляемая мигающим курсором печати на первой пустой строке, но больше ничего не было. Только спустя пять минут буквы стали появляться из ниоткуда. Странные и нелогичные. По идее, они должны были составлять слова, содержащие в себе определенный смысл, но пока что получалась какая-то откровенная чепуха: «яитчкжеереосянтнткайевоыеси».

– Вот же вашу мать, – выругался Костя, – этот мир явно хочет, чтобы мы здесь сдохли!

– Сигнал слабый, – пояснил Влад Саше. – Это все, что удается поймать антенне, поэтому программа декодирует только то, что смогла выхватить из сигнала.

И обессиленно упал на стул в полном отчаянии.

– Но сигнал же можно усилить? – спросил Саша.

– Да, но у нас ничего для этого нет, – пожал плечами Влад. – Ни аппаратуры, ни техники, ни даже гребанных запчастей.

Шкаф сочувственно посмотрел на программистов, очередной раз удивляясь их нежной натуре, и, отыскав на полках нужные для себя предметы, начал прислушиваться к звукам за дверью. Перед тем как выйти наружу, он еще раз хорошенько взвесил все за и против, и, нырнув под соседний деревянный стеллаж за спрятанным там ранее осколком стекла, приготовился к выходу.

Дверь открылась бесшумно и легко, как, наверное, и полагается всем новым технологиям, не требующим вечного смазывания петель или затягивания болтов. Саша вышел в холл, вертя головой во все стороны и вслушиваясь в малейшие шорохи. Программисты замерли, в ужасе наблюдая, как спокойно покидает их единственная защита. Влад хотел было побежать за Шкафом, но тот предусмотрительно обернулся, приказывая им сидеть тихо и помалкивать.

«Так, вспоминаем, что там было на курсах радиотехники», – говорил про себя парень, медленно продвигаясь по коридору. «Алюминий является отличным проводником сигнала. Кабель, подключенный к алюминиевому проводнику, усиливает прием в несколько раз. Хоть бы там были какие-нибудь банки», – думал он, сворачивая в разгромленный кофе-поинт.

Весь пол в помещении, был усыпан всевозможным мусором: обертками, упаковками, несколькими разбитыми кружками с разлитым содержимым и только одной жестяной банкой из-под «Кока-колы». «Одна есть. Нужна еще одна, а лучше даже три», – думал Саша, осматриваясь в комнате. Холодильник, стоявший в углу кухни, был открыт, так что его содержимое уже начинало изрядно пованивать, придавая поиску не очень приятный оттенок.

«Надо пройтись по рабочей зоне, вдруг на столе кто-то оставил», – решил Шкаф, сворачивая обратно в коридор. Когда он практически вышел из кухни, то краем глаза заметил переполненный мусорный бак, надежно спрятанный за водосточной трубой. «А есть выбор?» – подумал Шкаф и стал аккуратно выкладывать содержимое ведра на пол. Добравшись до середины, он увидел то, за чем полез. Хваля себя за отсутствие брезгливости, Саша горделиво достал вторую банку из-под очередной вредной газировки и сразу недовольно скривился. «Черт, мятая. Теперь точно нужны еще две», – решил он и стал тихо пробираться к комнате связи.

– Найдите мне еще такие две банки, – сказал он, демонстрируя парням алюминиевую жесть.

– Чего? Зачем это? – удивился Костя.

– Ты хочешь усилить антенну? – резко подскочил Влад от нахлынувшего озарения.

– Да, только одна из них мятая. Пройдитесь по столам, залезьте к каждому в мусорку, полазьте по полкам и ящикам, по-любому должны быть еще, – скомандовал Шкаф, собирая со стеллажей нужные запчасти.

– И как ты собираешься его усиливать с помощью этого мусора? – ухмыльнулся Костя.

– Это из старых технологий, – вступился Влад. – Мне препод рассказывал про то, как он улучшал прием антенны для телевизора в молодости, только я уже не помню ничего, но думаю, это может помочь.

– Что за чушь, – усомнился Костя, но все же вышел вслед за другом.

Пока программисты искали нужные предметы, Саша зачистил провода, подготовил верхнюю часть антенны, подвязал банки на обычную деревянную палку и подсоединил выходы. Оставалось только повесить второй комплект и вывести самодельную систему поближе к окну. Как только работа Шкафа была закончена, в кабинет вернулись парни, неся в руках банку из-под пива и упаковочную фольгу.

– Это все, что удалось найти, – сказал Влад, отдавая Саше находки.

– Попробуем, – ответил тот, принимаясь за налаживание оставшейся части.

Минуту спустя все трое наблюдали необычный замысловатый предмет, напоминающий больше детскую поделку советских времен, чем активный ретранслятор.

– Готово, подключайте к рации, я вынесу антенну ближе к окну, – сказал Шкаф, выходя из кабинета.

– Все-таки, хорошо, что он с нами пошел, – сказал Влад, подключая аппаратуру.

– А по-моему, он кусок идиота, – резко ответил Костя.

Саша тихо пересек коридор, частенько поглядывая на пустующий вдалеке проход и, подставив чей-то рабочий стол к ветровому стеклу, стал ловко вскарабкиваться по нему наверх. Прикрепив деревяшку с самодельной антенной к оконной раме, он пару раз проверил надежность всех элементов и неслышно спрыгнул вниз. Издалека заметить какие-либо изменения было достаточно сложно, но очень внимательный человек точно увидит черный провод, лежащий поперек коридора и странное приспособление под потолком. Саша понимал, что, если те двое вернутся, то вычислят их уже в доли секунды. Он еще раз посмотрел на открытый вход с лестницы, и, прижимая руку к карману, в котором лежал острый осколок, быстро пошел в кабинет.

– Получается, Саша, ты гений! – радостно воскликнул Влад. – Сигнал хоть и слабый, но все же целостный!

– Отлично, – немного с облегчением сказал Шкаф. – Есть уже какая-нибудь информация? Нам бы побыстрее убраться отсюда.

– Пока нет, система декодирует сигнал. Видимо, ловит его с закрытого объекта. Обычная рация так не искажает сообщение, – ответил Влад.

Все трое жадно всматривались в экран, стараясь первыми увидеть расшифрованное послание, но техника лишь мирно монотонно жужжала, заполняя безмолвное пространство своим затяжным испытанием. Когда надежда почти уже угасла, а внимание потихоньку ослабло – резкий, практически оглушающий сигнал передатчика вывел всех из оцепенения, наполняя сознание сладким ощущением предвкушения.

– Расшифровал, – тихо произнес Костя, нагибаясь чуть ближе к экрану.

Мигающий курсор на мгновение замер, обозначая свою готовность к важной миссии и уже через секунду начал печатать первое предложение: «связи нет точка положение на западе и востоке остается неизвестным точка ближайшие военные силы направлены к месту сбора точка эвакуация ПЛГ начнется после подтверждения безопасности точка».

– Эвакуация ПЛГ, это что еще такое? – недоумевающе спросил Костя.

– Первые лица государства, – ответил Саша.

– Почему ничего не сказано про город? И население?

– Потому что им наплевать, – усмехнулся Шкаф молодой наивности.

Он знал, что никто гражданским помогать не будет, что военные силы сразу направят на защиту Кремля, и только после неподтверждения угрозы или полной безопасности ПЛГ, силы будут распределены по городу.

– За нами никто не приедет, – повторил свою мысль Шкаф. —Спасать нас никто не будет.

– Что за чушь?! – с надрывом прохрипел Костя.

– А как возможно обратное? – обернулся к нему Саша. – Вы действительно думали, что по городу ходит спасательная служба и эвакуирует людей? Они сами не знают, что происходит, и куда следует эвакуировать спасенных. Не будьте идиотами, – бросил он последние слова, демонстративно отворачиваясь от экрана.

В комнате повисла гробовая тишина. Только шум старой техники и ускоренное нервное дыхание Влада разбавляли напряженное молчание. Костя в двадцатый раз перечитывал сообщение на экране, стараясь достроить в своем воображении значение многих слов, но он слишком мало знал о правилах военных действий и политике, если это вообще можно отнести туда же.

Саша безмолвно смотрел в темный угол кабинета, старательно выстраивая возможные варианты развития событий. Вот только ничего конкретного пока собрать не получалось – в таком положении ему еще не доводилось оказываться. Еще со времен своей бурной противозаконной деятельности он научился планировать наперед: просчитывать, разрабатывать, связывать. Даже сейчас его мозг работал как часы, прорисовывая пути развития событий вплоть до этапа – «выйти на улицу». А дальше все растворялось как в тумане. Он не знал, что его ждет, он не знал, какие там условия, и может ли человек выжить без теплой одежды, защитной маски, или хоть какой-нибудь подготовки. Мягко говоря – он не знал ничего.

Пока Шкаф размышлял, приемник просигналил еще один раз, начиная выводить на экране новое декодированное сообщение: «принято точка восток и запад оцепить точка север для заселения открыт точка ПЛГ можно отправлять точка метро 1 сухое точка».

– Суки, – прошипел Костя.

– Что значит, «север для заселения открыт»? – спросил Влад.

– Не знаю, – ответил Саша, понимая, что вопрос был адресован именно к нему. – Наверное, какая-то секретная военная база.

– Судя по всему, их четыре на территории Москвы, но запад и восток почему-то недоступны.

– Не готовы, значит, или разрушены, – прокомментировал Саша.

– Все равно нам туда не попасть, – сказал Влад.

– Это почему же? – удивился Шкаф.

– Ну, как… они же четко дают понять, что сообщение только для ПЛГ.

– Ну и что? Разве есть информация, что места закончились?

– В смысле?

– Пока они не запечатаны – у нас есть шанс туда пробраться, – ответил Саша. – Сможешь найти что-нибудь в системе про эти пункты?

– Эм, не знаю, могу попробовать, но вряд ли остались какие-либо данные, – ответил тот, начиная барабанить пальцами по клавишам. – Правительство не очень любит облачные хранения и все такое. Они не доверяют этой системе, поэтому, скорее всего, информация хранится на переносных носителях. Хотя, что-то может и остаться непосредственно у нас.

– Как ты хочешь к ним пробиться, если у нас даже связь не очень ловит? – удивился Шкаф.

– Ну, вообще-то, профессиональный хакер, когда взламывает систему, первым делом зеркалит себе все данные, а потом уже объявляется и начинает бедокурить. Так-то нас нелегко поймать, если сами этого не захотим.

– То есть вы взламываете систему, копируете из нее данные, а потом начинаете «следить», чтобы, когда вас поймали, фактов о краже зафиксировано не было? А вся информация при этом у вас уже есть, но они об том не знают?

– Ну, как-то так, да, – улыбнулся Влад.

– Неплохо, – кинул Саша.

– Так, нашел, – сказал программист. – Вот тут отрывок из засекреченных записей, датированных 1927 годом.

– Тогда же еще метро не было, – удивился Костя, вернувшийся к обсуждению.

– А оно построилось потом как объяснение тому, что происходило под ногами жителей микрорайонов. Правду сказать они не могли – пришлось строить метро и прикрывать ночные грохоты и колонны военной техники именно им, – произнес Саша, вспоминая историю своего друга, знающего об этом не понаслышке.

– Так, тут сказано, что проект под названием «Бетонная стройка» был закончен в 1930 году, его результатом стал полноценный подземный город с полным жизнеобеспечением для двадцати человек на полтора года.

– Ничего себе! – присвистнул Костя.

– Дальше ничего не понятно, все замазано. К концу подписка: «Проект «Бетонная стройка 3» потерпел неудачу. Бла-бла-бла, будет перестраиваться. Вот! Расположение всех пяти…

– Пяти? – переспросил Костя.

– Да, пяти бетонных строек отображает главный символ человечества – звезду. Какой-то бред. И тут две строчки цифр, а потом все стерто. Больше ничего по заданным параметрам, – закончил Влад.

– Черт, ладно, хоть что-то, – сказал Саша, с опаской выглядывая в коридор.

– Может, Безопасник знает? – произнес Влад и осекся от холодного взгляда друга.

– Может быть, вот только если мы его спросим – он сразу заподозрит неладное. Выпытает всю информацию, а потом бросит нас подыхать со всем этим вонючим сбродом, – огрызнулся Костя. – Сами разберемся.

– Надо уходить. Перепишите все сообщения и информацию…

– Не командуй, – перебил его взбешенный Костя.

– Делай, – шепотом произнес Шкаф, нависая над ним большой грузной тучей, способной одним движением руки сломать его пополам.

Программист неосознанно попятился назад, врезаясь в старый стеллаж, и сразу принялся записывать все с экрана монитора на потертый желтый лист старой тетрадки.

– Влад, где тут аптечка может быть? – спросил Саша.

– Аптечка? Блин, не знаю. На первом этаже на ресепшене точно была. Потом на пятом, и вроде все. Хотя, может, еще какая-то фигня хранится на кофе-поинтах. Иногда народ туда запихивает свои таблетки, чтобы не бегать вечно между этажами, – пожимая плечами, ответил парень.

– Пять минут и уходим.

– Ага, сейчас! – послышался голос сгорбившегося программиста, быстро черкавшего в тетрадке записи.

– Ну, или можете познакомиться с ребятами снизу, они как раз над двумя вашими вчера самосуд устроили. Думаю, они уже проголодались – еды-то у них нет, в отличие от вас, – съязвил Саша, выходя из кабинета. – Пять минут. Выключите все и будьте готовы бежать, – сказал он, прикрывая за собой дверь.

Шкаф осторожно шел по мрачному этажу стараясь привыкнуть к темноте как можно скорее, ведь фонарик он намеренно с собой не взял, понимая, что тот может изменить и так не очень хорошее положение дел в более худшую сторону. Внешний вид холла, при этом, пребывал в жутком беспорядке, с раскиданными повсюду мягкими пуфами, непонятными деревянными столами и множеством растений различных размеров и видов.

«Интересно, мне бы здесь понравилось работать? – думал Саша. – Достаточно свободная атмосфера, несмотря на однообразность столов и стульев». Ему всегда казалось, что работа в офисе – это сплошное давление серой замкнутой атмосферы, в добавок к подчинению какому-то одному человеку. Он называл это «офисное рабство», не видя разницы между тем, что делали когда-то рабочие для своих хозяев, и тем, что делают менеджеры для своих начальников сейчас. Но этот офис не был похож на другие – в нем не было той навязчивости и строгости, присущей всем крупным компаниям. Хотя, может, это ему только казалось, и на самом деле тут царил еще больший хаос и принуждение, чем где бы то ни было.

Рассматривая столы и тумбы на признак каких-либо лекарств, Саша наталкивался на очень неожиданные предметы, спрятанные в закромах рабочих мест. И все же, нужных ему серебряных пластинок пока нигде не встречалось. В первом кофе-поинте, где он нашел алюминиевые банки, тоже не оказалось ничего похожего на медикаменты, поэтому он отправился дальше, сворачивая за разделительный угол прямо напротив кабинета связи.

В этой части этажа он еще ни разу не был, но складывалось такое ощущение, что он зашел туда же, откуда и вышел. Либо это было новое дизайнерское решение, либо наоборот – скудность фантазии, но две части холла, разделенные прямым углом, абсолютно зеркально отображали друг друга. Единственным отличием служила всякая мелочь на столах и настенный портрет Майкла Джексона.

В ближайших столах снова ничего не оказалось, только обычный канцелярский мусор и пропавшая еда. Собрав все свежие батончики, которые ему удалось найти, и, прихватив с собой еще всякой мелочевки, он пошел в последний на этаже кофе-поинт и снова наткнулся на абсолютно такой же хаос, как и в первом: везде разбитая посуда, рассыпанный мусор и жуткая нестерпимая вонь. «Паника стирает любую человечность», – подумал про себя Саша, осматривая первые ящики.

Вдруг, в тот самый момент, когда он был практически полностью под нижней полкой, доставая завалившийся к дальней стенке черный пакет, откуда-то сзади послышались странные шорохи. Кровь моментально застыла в жилах, а глаза завлекла пелена. Самое страшное – оказаться спиной к врагу, ибо что бы ты ни сделал – он всегда будет на шаг впереди тебя. Преимущество видеть решало исход боя в считанные секунды.

Звуки позади неожиданно прекратились, выдавая чужое предвкушение глубоким взбудораженным дыханием. Источник был либо взбешен, либо смертельно напуган.

Саша незаметно взял кружку, стоявшую на нижней полочке, крепко обхватил ее за основание и приготовился драться. Справа послышался неприятный хруст обертки от чипсов, раздавленной тяжестью еще одного ботинка и ситуация резко ухудшилась в двое. «Это второй», – подумал Саша и сделал глубокий медленный выдох, давая чувствам прийти в порядок, а эмоциям остыть. «Больше ждать нельзя».

Резко развернувшись, он бросил керамическую кружку в того, кто стоял сзади, и собирался уже кинуться на второго, как увидел, что перед ним стоят не те, кого он ожидал увидеть, а два напуганных худощавых программиста, вжавшихся в стенку от страха. Звук, созданный разбившейся об плитку кружки, был похож на колокольный звон во время службы – один сильный удар и много маленьких. Но самое ужасное, что привычная заглушка звука почему-то не сработала, и эхо с жутким раскатом полетело по всему этажу.

– Идиоты! – прошипел Саша, еле сдерживая свой нарастающий гнев.

– Какого хрена, – завопил Костя. – Ты мог меня убить этой кружкой, козлина!

– Когда я действительно буду это делать, ты поймешь это наверняка, – выпалил Шкаф, разворачиваясь обратно к полкам.

– Мы решили не оставаться одни. Подумали, что тебе нужна помощь, – виновато прошептал Влад.

– Вы все к чертям испортили. Нас могли услышать. Сюда наверняка уже направляются люди с первого, – сказал он, продолжая свои поиски.

– Тогда нужно срочно уходить, – промычал Костя.

– Я еще не закончил.

– Вот же урод, – процедил парень.

– Ты столы смотрел? – участливо спросил Влад.

– Не все. Те, что после кухни еще не обыскивал.

– Окей, тогда мы посмотрим, – сказал программист и бросился к выходу.

Костя не хотел искать, но оставаться вместе с громадным верзилой ему хотелось еще меньше, поэтому он направился вслед за другом, давая себе очередное слово, отомстить Саше за все.

Последний ящик на кухне был осмотрен, но ничего, даже приблизительно похожего на медикаменты, найдено не было. «Прости, девочка, я пытался», – подумал он, вспоминая бледное лицо Кати, оставленное в конференц-центре. Выходя из кофе-поинта, он обдумывал, как можно было бы спуститься на ресепшен незамеченным, но пока ни одного безопасного варианта не находил. В коридоре было по-прежнему тихо, не считая Влада, шуршащего чем-то в районе замка около одного из столов, и Кости, доедавшего найденный пакет чипсов подальше от друга.

– Заперт? – спросил Саша, подходя к парню.

– Да. Я пытался открыть как ты, но у меня не очень получается.

– Это даже к лучшему.

Спустя всего пару секунд замок был вскрыт, а внутри найдена куча таблеток без маркировки и упаковок.

– Кого-то, наверное, сейчас очень жестко ломает, – присвистнул Влад.

– Надеюсь, это пригодится, – произнес Саша, перекладывая серебряные пластинки к себе в карман.

Как только ящик был пуст, все трое тут же направились в сторону выхода, стараясь идти как можно тише и быстрее.

Станислав и Глеб медленно спускали по лестнице добытый ими провиант с верхних этажей. Тяжелый холщовый мешок, взятый на кофе-поинте второго этажа, был доверху забит содержимым очередного вендингового аппарата, поэтому неустанно создавал мощный гул бьющихся друг об друга банок и стеклянных бутылок на каждой последующей ступеньке. Даже батончики и чипсы, проложенные между ними, никак не спасали ситуацию.

Они тащили еду, не парясь о ее целостности и сохранности. Просто выполняли одну из тех муторных обязанностей, которые сами на себя возложили. Ведь как только расправа над теми двумя парнями, что шныряли в одной из местных комнат, закончилась – они тут же стали не только главными судьями этой мелкой шайки, но еще и защитниками, чьей основной обязанностью, помимо приказов и запретов, стала и добыча пропитания. В любом случае, такие небольшие трудности не шли ни в какое сравнение с тем, что они получили в результате – их слушали, к ним обращались, а самое главное – их боялись. Собственно, именно этого они и добивались. Полного послушания и беспрекословного повиновения. Вот только сбежавшие бунтари изрядно подпортили их авторитет. Они упустили их, да еще как? В миллиметре от себя! У Глеба вообще складывался двойной должок – еще и за раненую руку, что делало его жертвой и слабаком в глазах окружающих.

Несмотря на то, что недавний обход третьего этажа не дал никаких результатов, у амбала все же оставалось странное ощущение, что он чего-то недоглядел или не понял, накапливая внутри сомнения, догадки и неудовлетворенность.

– Надо будет еще раз зайти на второй, – сказал он, приближаясь к последнему пролету.

– $#@%^. Это еще зачем? – начал злиться Станислав.

– Хочу проверить кое-что еще раз.

– Да ты, %^!#, параноик гребанный, там же нет ничего! Мы пять раз уже осматривали ту часть здания. Успокойся уже.

– &#%!$, говорю тебе, там что-то не так.

– Это с тобой что-то не так, %#@&!^! Я устал как собака, так что ждать тебя не намерен. Донесем эту херню, и гуляй на все четыре стороны!

– Сука, – прошипел Глеб, спускаясь по последним ступенькам.

Подойдя практически вплотную к повороту, Саша вдруг подал знак остановиться, моментально замирая на месте. Из-за поворота отчетливо доносились звуки шагов, медленно спускающихся по лестнице в сопровождении странного шума и грубой брани. Ситуация была хуже некуда. Они сами загнали себя в ловушку, выбраться из которой было практически невозможно. Похолодев от страха, программисты не глядя начали пятиться назад, наступая на всевозможные шаткие преграды. Саша в последнюю секунду успел их остановить, прежде чем они достигли здоровой стеклянной лампы на покосившемся столе.

Грузные шаги неожиданно остановились на лестничном пролете, явно размышляя, куда идти дальше. И если бы Саша в кого-нибудь верил, то наверняка бы начал молиться, уповая на чудесное спасение небесных сил. Но он слишком многое повидал в жизни, чтобы наедятся на кого-то другого, поэтому стал лихорадочно перебирать в голове возможные варианты отхода и наиболее выгодные техники борьбы. Если, конечно, удастся до нее дожить.

– Что за херня? – послышался хриплый бас на замерзшей лестничной клетке.

«На кухню», – быстро прошептал парням Саша, и бесшумно направился к дальнему кофе-поинту. Костя бежал впереди всех, постоянно оборачиваясь, а Влад, прижавшись максимально близко к Сашиной руке, преданно шел рядом, стараясь ни на сантиметр не отставать от своей «защиты».

В это время Глеб перешагнул через порог раскуроченного прохода и стал медленно ступать по пустому холлу второго этажа.

– Какого, $%@!#, хера, Глеб? Я тебе сказал, потом сходишь, – снова завелся Станислав.

– Закрой пасть, – прошипел тот. – И посмотри на это.

Станислав проследил за направлением его пальца, и в недоумении уставился на предмет, который так пристально рассматривал его спутник. Всего пару секунд спустя он тоже начал двигаться в сторону центра холла.

Достигнув замысловатого изобретения, Глеб ядовито посмотрел на Станислава, расплываясь в своей самой омерзительной улыбке – мол, я же говорил – и, повернувшись на девяносто градусов, направился вдоль проложенного по полу провода прямо к кабинету связи.

– Дверь заперта. Они либо внутри, либо уже слиняли, – сказал он, разворачиваясь к тому самому повороту, в котором скрылись трое лазутчиков пару минут назад. – Стой тут, я проверю оставшуюся часть, – сказал Глеб и медленно двинулся в сторону поворота.

В кармане у него лежал острый обеденный нож, украденный с одного из кофе-поинтов, а рука хладнокровно висела рядом, готовая в любой момент вытащить его из штанов.

Саша слышал, о чем они говорили, и понимал, что сейчас они в самой что ни на есть настоящей жопе. Мест, куда можно спрятаться, практически не было. Драться по факту может только он один, да еще и с двумя обременениями. Оружия, кроме того куска стекла, что он поднял с пола, у него больше не было. Да и его лучше было не пускать в ход, края-то у осколка острые со всех сторон. Непонятно, кто сильнее пострадает – нападающий или обороняющийся.

Осматривая пространство, куда можно спрятаться, он не находил ни одного подходящего места для себя. Этих двоих можно запихнуть куда угодно, а вот он сам – здоровяк под два метра ростом – не влезет даже в самый большой шкаф. «Ну, хоть от этих избавлюсь», – подумал парень и принялся бесшумно вытаскивать оставшиеся предметы из кухонных ящиков.

– Залезай, – шепотом сказал он Владу, протягивая свою руку для помощи.

Тот сначала тупо уставился на открытую дверцу шкафа, потом на Сашу, и снова на ящик, не желая прятаться так откровенно, но, когда здоровяк пригрозил ему идущим к ним «гостем» – добровольно полез внутрь. Программист поместился без проблем. Он был маленьких и щуплый, так что по-хорошему можно было ба запихать выложенные вещи обратно, чтобы не создавать вообще никаких подозрений, но Саша не стал тратить на это время и принялся за второй комод под мойкой.

Костя же продолжал дрожать в углу от страха, до конца не осознавая, что вокруг происходит, и мечтать поскорее отсюда убраться. Когда ящик был полностью пуст, и Шкаф движением руки позвал оставшегося программиста внутрь – Костя остался стоять на своем месте словно ничего не замечая. Он лишь тупо смотрел в стену, продолжая подергиваться от ужаса, и молиться о каком-нибудь волшебном спасении. Это был шок, залитый доброй порцией страха.

Саша видел уже такие вещи и понимал, что он может в любой момент их сдать своей неожиданной истерикой, но глушить его было никак нельзя – скорее всего, им придется быстро отсюда убираться, а после отключки он будет еще хуже, чем сейчас. Самое главное, чтобы у него не началось удушье, иначе – пиши пропало. Поэтому он бесшумно встал, подхватывая парня за локти, и быстро усадил в ящик, успевая только сказать: «Сиди тихо, и не двигайся». Шаги, раздающиеся по холлу, становились все громче и отчетливее, приближаясь к месту их нахождения. По тяжести походки Шкаф был практически уверен, что это Глеб, ибо именно его шаги надолго отпечатались у него в памяти после той погони на лестничной клетке.

Времени, чтобы спрятаться, практически не осталось.

Амбал мог поклясться, что слышал какие-то звуки, но откуда они доносились, точно сказать не мог. Может, из того кофе-поинта, что виднелся впереди, а может, и сзади, где второй, скорее всего, начал лазить по тумбочкам в поисках какой-нибудь наживы. Несмотря на свое нетерпение, он двигался медленно и осмысленно, делая каждый новый шаг навстречу неизведанному более решительным и основательным. Стараясь рассмотреть в темноте максимум, что позволяло его плохое зрение, он еще и прислушивался к малейшим звукам и шорохам, хотя и слух у него был уже не тот. И все же, он напрягался изо всех сил, дабы хоть как-то держать руку на пульсе царившего вокруг напряжения.

Проходя мимо длинного ряда столов, ему показалось, что он мельком уловил какие-то изменения в пространстве, но что конкретно поменялось, объяснить не мог. Может, какие-то вещи передвинули или переставили, или открыли, а может, все было так же, ведь за что-то конкретное глаз не цеплялся – везде был жуткий беспорядок.

Оставалось буквально пару шагов до кухни, когда он остановился, вынимая нож из кармана, и готовясь сразу рубить с плеча. Вдох перед выпадом. Полное напряжение всех мышц. И резкий прыжок в темное пространство кухни.

Целенаправленно разворачивая руку для удара, Глеб на секунду замер, все еще не веря своим глазам. «Не может этого быть, я был уверен!» Но на кофе-поинте никого не было. Абсолютно пусто и тихо, как в гробу. Амбал на секунду впал в оцепенение, понимая, что психика начала играть с ним злую шутку, после того как началась вся эта жесть с погодой. Да и таблетки свои он уже очень давно не принимал, так что вполне вероятно, что все эти звуки и движения ему просто мерещились. С другой стороны, он понимал, что его подозрения вполне объективны – раньше той штуки под потолком не было. Она не могла ведь появиться из ниоткуда. Кто-то ее туда специально повесил. Просто забыл убрать.

Обойдя пару раз кухню в поисках каких-либо следов или улик, он остановился напротив холодильника, такого же красивого, как и в других кофе-поинтах, но уже абсолютно бесполезного. Его дверца не была закрыта до конца, и оттуда жутко тянуло пропавшими продуктами и испортившимися обедами сотрудников. Подойдя ближе, он собирался было закрыть этот источник зловоний, поднося руку к его гладкой глянцевой поверхности, как из холла послышался раздраженный голос Станислава: «Глеб, твою мать, куда ты пропал, нам нужно вернуться до рассвета!»

– За%@$! – прошипел бугай, опуская руку. – Иду.

Как только шаги в холле немного стихли, Саша с силой толкнул дверь холодильника и мигом вывалился наружу, жадно хватая ртом свежий воздух. «Опять пронесло», – улыбнулся он. Ему всегда везло. Он выпутывался из таких передряг, из которых никто обычно сухим не выходил, а ему удавалось. Еще пару секунд назад, рука, занесенная над ручкой холодильника, могла все же дойти до конца и попытаться закрыть вонючую щелку, которая уперлась бы во что-то мягкое и живое. Тогда сцена закончилась бы кровопролитием. Но все же, история пошла по другому пути и Саша, стоя посреди пустой молчаливой кухни, довольно улыбался во все свои двадцать семь зубов.

Он уже просчитал план отхода, полностью уверенный, что у них все же получится улизнуть незамеченными и даже невредимыми. Проверив, нет ли кого-нибудь вне кухни, он быстро достал сначала одного программиста, а потом второго. Оба были белые как мел и тряслись то ли от страха, то ли от холода.

– Хреново выглядите, ребятки, – сказал он радостно. – Дальше будет только хуже, так что быстро приходите в себя, – произнес он, активно щипая их за руки, лица и живот, дабы вернуть оцепеневшее сознание в реальность.

Парней он не жалел, поэтому на коже ребят оставались синие следы от его огромных пальцев.

– Какого хрена, мужик! – пискнул Костя. – Больно же!

– Один есть, – прошептал Саша, поворачиваясь к Владу.

– Ой, хорош, не надо, я понял, я уже очнулся, – проблеял мелкий.

– Добро пожаловать в реальность, господа. Нас чудом пронесло от беспощадной бойни и не очень приятных последствий. Так что нужно воспользоваться этим шансом и удирать отсюда как можно скорее, – закончил Саша, выглядывая в холл.

– Они ушли уже? – подкравшись к нему поближе, спросил Влад.

– Нет, стоят около двери кабинета связи, думают, стоит ее выламывать или нет.

– Так мы что, подождем, пока они уйдут, и побежим? – подключился Костя.

– Нет, мы подождем, пока они туда зайдут, и побежим, – ответил Шкаф.

– Чего? Ты совсем спятил? Тебе не надоело прямо перед их носом убегать? – завелся длинный.

– Заткнись. Это единственный наш шанс. Как только они вернуться – то пошлют сюда людей, человек десять, чтобы они выломали и вынесли все, что смогут найти в той комнате. Потом пойдут наверх, и мы уже никого не предупредим и не смоемся отсюда, – прошипел Шкаф. – Так что, если ты хочешь посидеть подождать – дело твое, мы с Владом валим.

Костя посмотрел на друга, ища в нем поддержки, но тот только пожал плечами, подвигаясь ближе к Саше.

– Ясно все! – прошипел Костя, отходя назад к столешницам.

Саша смотрел в его полные ненависти глаза и понимал, что ему это еще аукнется. Собрав с пола все острые легкие предметы, он дал один Владу, один оставил себе, и самый тупой и безобидный передал Косте, не желая угодить под его агрессию самому. В холле послышались грохочущие звуки, похожие на работы тараном, и треск деревянной двери.

– Уже начали, – сказал Саша, выглядывая из кухни.

Хоть кабинет и находился за углом, но тени, отбрасываемые двумя здоровыми мужиками, было видно и отсюда. Оба стояли рядом с входом в кабинет, разнося систему ввода пароля в щепки. Судя по очертаниям, использовали они ближайший огнетушитель, что давало им еще одну вероятность исхода событий, но уже, конечно же, не такую азартную.

– Если они снесут электронный замок – дверь заблокируется? – спросил Саша.

– Нет, они не блокируются, – удивился Влад.

– Как? Мы когда на третий этаж поднялись, у нас входная дверь захлопнулась прямо в считанные секунды, – сказал Шкаф.

– А, ну так там сила удержания двери другая. Тем более после перезапуска она, наверное, глючит и может вести себя резковато.

– Ясно, – ответил Саша и задумался.

– Смотрите, тени вроде перестали двигаться, – сказал мелкий, указывая на пол около поворота.

Действительно, тени остановились. Одна из них положила оружие взлома на пол и стала вытаскивать провода из разрушенной коробки.

– Сейчас отрежут питание, и она откроется, – сказал Влад.

– Тогда выдвигаемся, – махнул рукой Шкаф, выходя из кухни.

Покинув границы кофе-поинта, все трое без исключения, почувствовали резкий всплеск адреналина. Сердце зашлось в бешеном ритме, дыхание стало неровным и поверхностным, а руки предательски вспотели. Они двигались прямо в руки к двум здоровым амбалам, превосходящим их ростом, весом и жесткостью в несколько раз. И только движение теней на полу подсказывало – нужно ли замереть и не двигаться или следует прижаться ближе к стене, чтобы их не заметили. Шаг за шагом они продвигались все ближе к углу этажа, а звуки, доносившиеся из кабинета связи, становились все громче.

Тихое шествие прекратилось шагах в пяти от просматриваемой точки. Саша дал знак программистам остановиться и присесть за предпоследний рабочий стол в этой части холла. А немного поразмыслив – добавил:

– Если я покажу так, – и сделал закручивающееся движение рукой с поднятым указательным пальцем вверх, – это значит: «сворачиваемся и уходим», и вы тихо возвращаетесь на кухню и прячетесь туда же, где и были. Понятно?

До смерти напуганные программисты не совсем понимали, значение его слов, но с силой качали головой в знак согласия. Саша еще раз осмотрел комнату в надежде зацепиться взглядом за что-нибудь полезное в такой ситуации, но ни острых, ни тяжелых, ни удобных для обороны предметов заметно не было. Еще раз проверив карман на наличие там осколка, он осторожно двинулся к концу холла.

Дойдя до угла и, практически вжавшись всем телом в стену, он стал потихоньку выглядывать в поисках движущихся фигур. Оба амбала, видимо, находились внутри комнаты, так как ни их, ни их теней нигде не было. «Что они там делают? – думал Саша. – Пытаются разобраться? Просто все громят? Мародерничают? Ищут что-нибудь, что им пригодится? Черт, что вы там копаетесь?» – размышлял парень, выглядывая на светлую от фонаря сторону. На полу, около очередной разнесенной двери, лежал раскрытый целлофановый пакет, взятый, видимо, с чьего-то рабочего стола. А в нем мирно покоились куча проводов, какие-то инструменты и ноутбук, по своей глупости оставленный парнями в комнате.

– Твою мать, – выругался вслух Саша и сразу же скрылся за углом.

В эту самую секунду из технической коробки показалась голова Глеба, подбрасывающего в пакет очередной хлам, но вместо того, чтобы зайти обратно, он остановился, пристально всматриваясь в место, где только что была голова Шкафа.

– Ты чего там, $#%@, застрял? – послышался крик из каморки.

– Померещилось кое-что, – ответил Глеб.

– У тебя галлюцинации уже, !%@$. Надо быстро все забрать и валить на базу. Помоги мне с этой техникой, не могу понять где, $!@%$#, провода заканчиваются.

– Они вниз идут, – сказал здоровяк, нехотя заходя в кабинет. – Надо пол раскурочивать.

И голоса утонули в шуме жуткого грохота.

Саша быстро вернулся к оставленным сзади парням и стал тихо излагать свой план побега:

– Значит, слушаем сюда. У нас есть минута, не больше, чтобы дать отсюда деру. Они оба сейчас в комнате, пытаются с корнем вырвать стационарный компьютер. Поэтому мы тихо подбираемся к углу, по одному перебегаем перед дверью и быстро и бесшумно добираемся до выхода с этажа. Я иду последним. Буду контролировать, чтобы никто из вас не налажал. Все понятно? Отлично. Тогда встаем и идем за мной, – приказал Шкаф, поднимая парней за локти, как провинившихся школьников.

Дойдя до конца, Саша обошел трясущихся программистов, устраиваясь прямо перед решающим поворотом, и стал выглядывать за угол, проверяя возможность побега. «Черт, прямо как в школе, – мелькнуло в его голове, – хотя там было не так жестко, конечно».

Пакет продолжал стоять около, приоткрытой двери, а изнутри виднелся свет второго фонаря, мирно покоящегося на полу лампой вверх. «Теней на полу нет, значит, они находятся за ним. Но в каком положении – лицом к двери или спиной – не ясно. С другой стороны, сразу будет видно, если кто-то выдвинется наружу», – решил Саша, разворачиваясь к первому из своих худощавых спутников.

– Вышел, сделал шаг вправо, слегка наклонился посмотреть в дверной проем. Если они тебя увидели – кричишь и убегаешь. Понял? Если нет, делаешь пару быстрых шагов через коридор, пока не скроешься из видимости, и бесшумно бежишь к выходу. Встречаемся на лестнице, – инструктировал он Влада, подталкивая его к повороту.

Парень вжался в стенку на самом краю угла, понимая, что если сейчас не начнет дышать, то скоро просто свалится в обморок, подставляя остальных. Поэтому, сделав маленький еле слышный вдох, он наконец-то вышел на ту часть холла, которая была освещена вертикальным фонариком, и на секунду замер.

«Так, сделать шаг, – твердил он себе, медленно продвигая правую ногу в сторону и неотрывно следя за дверью кабинета. – Теперь наклониться, – напоминал он себе Сашину инструкцию. – И проверить, не смотрят ли они прямо на… тебя». На том расстоянии, на котором находился Влад, ничего не было видно. Чтобы посмотреть, что происходит внутри, нужно было выглянуть открыто. Вот только ноги предательски подкашивались от одной только мысли, что он может столкнуться с кем-нибудь из них взглядом. Прямо так и представлял себе красные налитые кровью глаза, ждущие его за этой несчастной преградой и руки, готовые разорвать его на части.

И вот, почти уже готовый упасть без сил, он как будто почувствовал на себе пристальный взгляд пронзительных черных глаз из-за угла, придающих немного силы и уверенности. Сделав глубокий тихий вздох, он нагнулся еще ниже и краем глаза заметил две скрючившиеся спиной к проходу фигуры, ломающие половое покрытие в поисках, видимо, чего-то секретного или очень важного.

Влад понял, что это его шанс и, сделав два больших плие вправо, не отрывая взгляда от громадных спин, оказался вне зоны видимости из кабинета. Облегченно выдохнув, он обернулся на Сашу, улыбающегося ему с другого конца холла, и, подняв два больших пальца в воздух, быстро ринулся к выходу, помня об их договоренности.

– Теперь ты, – обернулся Шкаф к мертвенно-бледному Косте. – Не ссы. Все нормально будет. Ты главное, не тяни, времени мало. Вышел. Шаг вправо. Посмотрел. Прошел. Все просто. Запомнил? – глядя в упор на парня спросил Саша.

– Угу, – еле слышно промычал программист.

– Тогда вперед, – улыбнулся Шкаф и подтолкнул его чуть сильнее предыдущего.

Не ожидая такой «помощи», Костя неконтролируемо вылетел практически на середину холла, оказавшись вплотную к фонарю с пакетом. «Он это нарочно. Хочет, чтобы меня схватили. Как же я его ненавижу», – подумал парень и, гонимый лишь чувством ненависти и агрессии, двинулся к мешку с собранной техникой.

Саша наблюдал за его действиями, абсолютно не понимая, что ему сейчас делать – бежать со всех ног к лестнице, или все-таки подождать, вдруг парень одумается. Костя намеренно достал заваленный проводами ноутбук и, выглянув за дверь кабинета, громко и четко произнес: «Здравствуйте, у вас тут предатель на этаже, за углом».

Когда Костя только еще нагибался за своим ноутбуком так спокойно и равнодушно, Шкаф понял, что он уже не передумает. Такое с ним бывало. Он видел, как люди в считанные секунды меняли свое поведение, и это никогда не приводило ни к чему хорошему. Такие перемены не бывают в лучшую сторону. Нельзя просто так взять и начать веселиться или плакать. Для этого нужно время и сложный переход от одной многоуровневой эмоции к другой, а вот переход к радикальным вещам – агрессии, ненависти и эмоциональному взрыву – очень резок и ощутим даже на поверхностном уровне восприятия. Поэтому, когда программист начал рыться в пакете с целью достать свою драгоценную технику, Саша со всех ног уже бежал в сторону выхода с этажа, надеясь, что реакция у здоровяков медленнее, чем он себе это представлял.

«Сука, я так и знал, что он тут!» – крутилось в голове амбала, выбегающего из кабинета.

Как только он услышал шуршание снаружи, то сразу стал ощущать приятное возбуждение приближающихся разборок. Вот только увидел он там не знакомого для себя человека, а обычного прыщавого парня с их ноутбуком в руках. От разочарования он даже хотел было запустить в него чем-нибудь тяжелым, но вовремя услышав передаваемое им сообщение, уже через секунду стоял на ногах, а через две – выбегал в просторный холл. Бегал он лучше, чем видел или слышал, поэтому ему не стоило никаких трудов за несколько прыжков преодолеть практически половину холла, неотрывно следя за удаляющимся силуэтом Шкафа на лестничную клетку.

Костя же очнулся практически сразу после удара о деревянную дверь кабинета связи, встретившуюся ему на пути после грубого толчка здорового амбала. Адреналин привел парня в чувство, без сожаления показывая, что он наделал в порыве ненависти. Лежа на полу, он наблюдал, как две большие фигуры удаляются от него, молниеносно выбегая с этажа, а рядом, практически в двух шагах, уже стоял другой здоровяк, также провожающий погоню взглядом.

– Ты это, конечно, правильно сделал, – сказал он тихим басом, разворачиваясь к парню. – Но предателей не любит никто.

Его лицо было похоже на квадратный куб с острыми грубыми краями. Маленькие глаза находились очень близко друг к другу, рот был необычайно узок, губы сливались с серым цветом кожи, брови как будто всю жизнь были сдвинуты в тугой комок, а сжатые кулаки демонстрировали злость и агрессию.

– Я… я просто… я, – залепетал Костя.

– Ты мудак, – отрезал бугай. – Но мы тебя не тронем, если окажешься полезным, – и, подняв пацана за шиворот, грубо кинул в кабинет.

«Все же лучше, чем этот взломщик», – решил программист, приземляясь на спину в центре раскуроченной комнаты.

Саша во всю мощь бежал вперед, стараясь даже не оглядываться. Да и не было в этом никакой необходимости, он не только слышал рев того самого амбала, которому проколол недавно руку, но и практически чувствовал его горячее дыхание на своем затылке. «Только бы успеть», – повторял про себя Шкаф, прогоняя в голове путь до нужного входа.

Мелкий программист все это время стоял на лестничной клетке между двух этажей, прижавшись спиной к стенке, и просматривал все возможные направления атак – снизу и сверху. И хотя он не знал, как будет обороняться в случае нападения, он сможет понять, в какую сторону убегать.

Простояв так почти с минуту, он уже хотел было подняться посмотреть, на каком они этапе «побега», как из голого дверного проема четвертого этажа послышался громкий топот сначала одного тяжелого человека, а потом и второго. Не успел он до конца сложить весь пазл, как его внутреннее сосредоточение надорвалось истошным криком Саши: «Влад, давай вниз, открывай дверь».

То ли приказной тон Шкафа, то ли ощущение надвигающейся бури, но парень молниеносно спустился на один пролет вниз и сразу же разблокировал дверь.

Выход для Саши казался таким далеким, как будто это чья-то психологическая игра, где желаемая цель становится только дальше, пропорционально той силе, которую ты на нее затрачиваешь. «Как будто я в своем самом страшном сне», – мелькнуло у него в голове, и он напрягся еще сильнее, изо всех сил стараясь максимально ускориться. Пара секунд, и дверной проем стал ближе, выпуская сначала одну ногу за пределы холла, а потом и все тело. Он почти уже скрылся за поворотом, как вдруг в него прилетело что-то очень тяжелое и холодное, больно ударяя левое плечо. Стеклянная ваза разлетелась вдребезги при соприкосновении с телом на такой скорости. Осколки поранили плечо, шею и щеку, а инерция удара отбросила парня на стену, достаточно замедлив скорость для того, чтобы Глеб в пару прыжков догнал свою цель.

– Сука, – прошипел амбал, – на этот раз не уйдешь.

И пулей вылетев из холла четвертого этажа, в полный рост растянулся на ступеньках, захватывая Сашу за ногу.

Пара секунд, и два двухметровых мужика оказались на полу, один – отчаянно пытаясь стряхнуть с себя мертвую хватку, второй – увернуться от ноги сорок шестого размера. Каждый из них понимал, что победит тот, кто первый встанет на ноги, поэтому задача была даже не встать самому, а не дать это сделать другому.

Влад стоял в дверном проеме третьего этажа, вслушиваясь в матерное рычание, ругань и копошение наверху лестницы, и не мог себя заставить ничего сделать. Он отчаянно боролся с желанием закрыть проход, ведущий на этаж, и оставить всех, кто бы там ни был, по другую сторону двери.

Саша максимально крепко вцепился в перила лестничного пролета, чтобы не дать затянуть себя наверх. Отчаянно дергая ногами, он все надеялся, что хоть один раз, но заедет противнику по лицу и сшибет эту больную улыбку с его кривого рта. Вот только положение было максимально неудобное – ступеньки боковыми гранями упирались ему в самые нежные места, а нахождение тела под наклоном давало преимущество тому, что был сверху. Поэтому, как Шкаф ни старался, а придумать варианты отступления у него пока не получалось.

Глеб же, наоборот, чувствовал свое превосходство. И даже еще не в завершенной борьбе представлял себе ее конец – он стоит над почти бездыханным телом, а его нога занесена прямо над черноглазой мордой. Один сильный удар, и больше никто не посмеет усомниться в его авторитете.

Ругань, мат, рычание, доносившиеся с лестничной клетки, рисовали Владу самые жуткие картины, воспроизводимые в его сознании знакомыми декорациями из любимых видеоигр. Он «видел», как снимают скальп сначала с Саши, а потом и с него, кидая их обоих в подвал, коптиться для праздничного ужина. Ладони от таких мыслей потели, голова начинала кружиться, а язык практически полностью высох. Решение нужно было принимать быстро – закрывать дверь или ждать, ждать или идти на помощь, бежать к Безопаснику и просить подмогу или закрыть дверь и сделать вид, что ничего не было. Вот последняя мысль его ужаснула больше всего – он не был плохим или злым парнем, он просто был огромным трусом, и больше всего на свете не хотел становиться причиной кровопролития.

Поэтому, подойдя к ближайшему столу в холле третьего этажа, он взял с него увесистую фигурную лампу и, немного помедлив, пошел по направлению к выходу. С каждым шагом звуки становились все громче, а крики разборчивее. Выйдя за порог, он сначала выглянул посмотреть на происходящую сверху стычку, а убедившись, что его могут даже не задеть – смелее пошел по ступенькам наверх.

Саша отчаянно пытался скинуть с себя Глеба, но сил на то, чтобы не позволить ему подняться, уходило куда больше. Краем глаза он увидел серые кеды, медленно поднимающиеся по лестнице, и мысленно поблагодарил Влада за такое смелое решение. Завладев тяжелой стеклянной лампой буквально через пару секунд, он со всей своей богатырской дури обрушил ее хрупкое основание на голову своему однорукому противнику.

Звук разбивающегося стекла долетел до Станислава сразу, а вот смысл услышанного он понял, когда добежал до лестничной клетки и увидел своего напарника, лежащего без сознания в луже собственной крови. «Это уже чересчур», – прорычал он, кидаясь обратно к разнесенному кабинету связи.

– Ты, гнида, знаешь, как дверь внизу открыть? – заорал он, схватив пацана за шиворот.

– Да-да, знаю, не убивайте только, – взмолился Костя.

– Это мы еще посмотрим, – ответил амбал, бросая программиста на кучу с украденной техникой. – Собирай пакет, спускаемся.

Всего пять секунд понадобилось Саше, чтобы добраться до заветной двери. И все же – спокойствия не было и в помине. Самой большой проблемой, которая всерьез грозила их безопасности, теперь был Костя. Как перебежчик, он готов был продать душу дьяволу, чтобы только его не тронули, не говоря уже о доступах к дверям и расшифрованным данным с приемника.

– Надо заблокировать дверь. Немедленно, – прохрипел Шкаф, восстанавливая сбитое дыхание. – И нужно сделать так, чтобы даже Костя ее не открыл.

– Но, но я не знаю как, – чуть ли не плача взмолился пацан.

– А я думаю, что знаешь. Соображай! – давил Шкаф.

– Можно перезапустить генератор, тогда дверь тоже слетит на полчаса, но если разомкнуть сеть, то они ее откроют так же, как на четвертом.

– Не подходит. Что еще? – не отставал парень.

– Эм, можно попробовать заклинить провода, но тут если не угадаем со связкой, то она наоборот откроется нараспашку.

– Еще!

– Ох, что же еще, – потел программист, – Ну, это же магниты, так? Значит, при поднесении бейждика они срабатывают на размагничивание, а потом снова притягиваются, закрывая дверь.

– То есть нужно убрать изначальный этап размагничивания?

– Похоже на то…

– Отойди в сторонку, – сказал Саша, со всей дури ударяя огнетушителем в стену чуть пониже пластинки для пропусков.

Отвалившийся кусок стены обнажил системную коробку, в которой и хранился считыватель карт. Достав из кармана осколок стекла, Саша разрезал провода, ведущие от первоначальной точки к основной машине, и, обернувшись на Влада, спросил:

– Так?

– Да, – еле слышно промямлил программист.

Чтобы проверить, сработала ли задумка, он медленно и очень неуверенно приложил свой пропуск к маленькой серой коробке, на уровне глаз, и тут же отпрыгнул в сторону, ожидая молниеносного открытия прохода. Но дверь осталась на месте, ни на миллиметр не сдвинувшись с места.

– Это их особо не удержит, – произнес Саша, и, похлопав парня по плечу, направился в сторону конференц-центра.

Минуту спустя к той же самой двери, но уже с обратной стороны, подошли другие двое мужчин. Первый поднес белую плоскую карту к магнитному пульту и пару раз старательно прислонил. Так как движение двери за этим не последовало – обладателя пропуска стало изрядно потряхивать, а струившийся по спине пот стал вытекал практически через джинсы.

– И? – нетерпеливо спросил Станислав.

– Я клянусь, я не знаю как так! Он должен работать! Правда! – заблеял Костя.

– Ну конечно, – ответил амбал, занося руку для удара.