Читать книгу Колледж. Каким он был, стал и должен быть - Эндрю Дельбанко - Страница 9

Второй аргумент в пользу колледжа – политический, хотя его редко можно услышать от политиков. Это аргумент об интересах демократии. «Основа нашего правления, – как сформулировал это Томас Джефферсон в конце XVIII века, – это мнение народа». И чтобы новая республика могла процветать и сохраняться, требуются прежде всего образованные граждане – убеждение, которое с Джефферсоном разделял Джон Адамс, не соглашавшийся с ним почти по всем остальным вопросам, но тоже считавший, что «весь народ должен взять на себя ответственность за образование всего остального народа и должен быть готов нести соответствующие расходы»[43].

Это верно как никогда. На всех нас каждый день обрушиваются увещевания и мольбы, многие из которых, как потом выясняется, искажают факты или даже обманывают – реклама, политические призывы, болтовня экспертов, – желая привлечь нас на свою сторону, выманить у нас деньги или хотя бы получить наш голос. Одни говорят, что реформа здравоохранения обанкротит страну, другие – что это давно назревший акт справедливости; одни полагают, что аборт – дело рук Сатаны, другие думают, что отказывать женщине в праве прерывать нежелательную беременность – форма злоупотребления властью; одни заверяют нас, что чартерные школы – спасение для развалившейся системы школьного образования, другие убеждены, что они подрывают доверие в обществе; одни смотрят на ядерную энергию как на шанс наконец избавиться от зависимости от ископаемого топлива, другие описывают ее, особенно после цунами в Японии, как готовый вот-вот разразиться Армагеддон. Любой такой список можно продолжать бесконечно, пополняя его все новыми противоречащими утверждениями, из которых граждане должны выбирать и которые им нужно как-то соотносить друг с другом. Поэтому должно быть очевидно, что главная опора демократии для нас сегодня – это граждане, которые могут отличать демагогию от ответственных аргументов.

Примерно сто лет тому назад профессор философии морали в Оксфорде Джон Александер Смит добрался до сути вопроса. «Джентльмены, – сказал он первокурсникам (в те времена все студенты были мужского пола), – ничто из того, чему вы здесь научитесь, не принесет вам ни малейшей пользы в жизни после учебы, за исключением одной вещи: если вы будете прилежно и с умом работать, вы сможете понимать, когда человек несет фигню (rot), а это, по моему мнению, и есть главная, если не единственная цель образования»[44]. Американцы предпочитают односложному rot двухсложный синоним bullshit, поэтому мы можем сказать, что самая важная вещь, которую можно приобрести в колледже, – это отлично работающий датчик фигни[45]. Эта технология никогда не устареет.

Подобная формулировка может показаться слишком легкомысленной, но на кон поставлена важная вещь: образование на благо демократии требует не только расширения образовательных возможностей, но также включает в себя некоторое представление о том, какое образование требуется демократическим гражданам. Очень хороший довод в пользу колледжа был не так давно приведен бывшим деканом Йельской юридической школы Энтони Кронманом, который теперь преподает в Йеле студентам курс «Великая литература». В книге с двусмысленным названием «Конец образования: почему наши колледжи и университеты забыли о смысле жизни» Кронман выступает за введение предмета (в Йеле он факультативный, в моем Колумбийском колледже – обязательный), который знакомил бы студентов с основополагающими идеями западной культуры. В Йеле в эту программу принимают относительно небольшое число студентов, около 10 % поступивших, и она называется «Направленное обучение». В Колумбии «Основная программа» обязательна для всех студентов, которые благодаря тому, что их в случайном порядке закрепляют за секциями (которых сейчас насчитывается двадцать две), получают возможность бороться со склонностью общаться с сокурсниками с одинаковым социоэкономическим и этническим происхождением, с той же специализацией или принадлежащих к одному и тому же клубу или братству. «Основная программа» также борется с провинциализмом преподавателей. Старшие и младшие преподаватели вместе с аспирантами, работающими со студентами, еженедельно собираются и обсуждают избранные тексты – это редкая возможность для преподавательского состава из разных областей и на разных стадиях карьеры анализировать важные вопросы. Кроме того, немаловажно, что эта программа соединяет студентов колледжа, создавая корпус общих знаний: в ходе нее все студенты успевают перезнакомиться друг с другом.

Неважно, факультативный это предмет или обязательный, его ценность становится очевидной из приводимого Кронманом перечня идей, которые здесь обсуждаются:

Идеалы индивидуальной свободы и толерантность, демократическое правление, уважение прав меньшинств и прав человека в целом, опора на рынки как механизм организации экономической жизни и признание потребности в их регулировании вышестоящей политической инстанцией, опора в политической сфере на методы бюрократического управления с формальным разделением функций и законодательным разделением должности и лица, ее занимающего, принятие истин современной науки и повсеместное распространение технологических продуктов – все эти вещи обеспечивают во многих частях мира основы политической, социальной, экономической жизни, а там, где этого не происходит, они рассматриваются как цели, к которым каждый имеет сильные моральные и материальные причины стремиться[46].

Любой, получающий диплом бакалавра известного колледжа, должен разбираться в генеалогии этих идей и практик, в исторических процессах, которые они породили, знать о трагической цене, которую общества платят за то, что не могут их защитить, и об альтернативных идеях как внутри, так и вовне западной традиции. Это непростое дело, с которым не всякий справится в одиночку, и один из отличительных признаков образованного человека – признание того, что этого никогда нельзя добиться адекватным образом, но тем важнее к этому стремиться.