Читать книгу Регалия. Невольная страсть - Ева Финова - Страница 3

Небо. Голубое и безмятежное. Как же оно прекрасно…

Никогда раньше я не смотрела на него так, как сейчас. Никогда раньше я не могла надышаться как сейчас, не могла позволить случиться последующим событиям. Хочу видеть небо! Хочу чувствовать ветерок, который развевает мои растрёпанные волосы, обычно собранные в тугую косу.

Наблюдая, как солдаты послушно выбрасывают оружие за борт, подозвала одного из них и отстегнула штык-нож, прежде чем отпустить. Если мне суждено умереть, то лучше я заберу с собой своего врага. Денег на выкуп наших солдат у отца может и не найтись, а ангужцы заломят цену. И тогда судьба всех этих людей станет похожей на мою. Ослушаться приказа, включить двигатель и сбежать? Когда остальные линкоры уже подчинились воле императора Дилоуна и взяты под прицел? Смешно. Отец явно что-то задумал, иначе бы не сдал нас так запросто. Да, мы проигрывали, три из семи военных кораблей, участвующие в нынешней стычке, получили сильные повреждения, но можно было ещё побороться, как сейчас.

Узкое лезвие послушно скользнуло в рукав.

– Если начнётся неразбериха… – Я кивнула рядовому в сторону борта, мол, прыгайте. Может, русалы смилостивятся и помогут ныряльщикам спрятаться у себя? Пока воздушный флот врага не уберётся прочь, отработав топливо? Не раз случалось, подводные жители спасали людей после очередного крушения военных посудин.

Жаль только, последнее время мы сильно подпортили с ними отношения. Крупные металлические обломки аэростатов, опускаясь на самое дно, создали под водой настоящую ржавую свалку. Сдутая же оболочка, плавая в воде подобно сетям, могла привести к огромному числу жертв среди русалов. Без малого благодаря нашим частым стычкам с Ангужской империей в Лазурном океане плавал самый настоящий мусорный остров. И с каждым сражением он рос как в ширь, так и вглубь. Новые и новые детали обшивки деревянных корпусов неплохо держали на плаву разные куски арматур и прочую мелочь. Поэтому Крикан IV в конечном итоге не выдержал и запретил всем трём империям и одной республике воевать на территориях Коралловых островов – сезонное место проживания многочисленной расы подводных жителей.

Глубоко вздохнув, я отвлеклась от прежних мыслей. Как вдруг услышала птичий крик совсем близко. Чайка завладела всем моим вниманием – я прошла к борту и бесцельно проследила за её свободным полётом, не желая слышать звук стыковки вражеского линкора у меня за спиной. Канатный мост в обычное время перебрасывался между двумя дружескими кораблями для выполнения задачи ротации. Если один сторожевой крейсер возвращался обратно в Верхнюю гавань, то на его борт заходили военные из других кораблей, чьё время пребывания в патруле близилось к завершению.

– Отдать честь! – услышала я противный крик. Ангужский язык я легко понимала и говорила при необходимости без акцента. Спасибо отцу, над моим образованием неплохо потрудились знатоки своего дела. И теперь придётся выкинуть эти знания за борт вместе с моим бренным телом после казни?

Не бывать тому!

– Переговорщик прибыть, – некто за моей спиной кричал в рупор на ломаном нашем языке.

Я не оборачивалась. Стояла как прежде и гордо демонстрировала спину врагу. Пусть волокут меня силой, если потребуется. Но перед тем я пущу в ход припрятанное оружие. Или всё же поддаться и забрать с собой переговорщика? Интересно, кто из верхушки командования осмелился взойти на борт «Молниеносного»?

– Ты так и будешь стоять ко мне спиной? – Холодный, пробирающий до дрожи, властный голос Ренцо диез Хаперфорта был мне знаком. Чудом не полезла в драку прямо сейчас.

– Канатная бухта там, где ей и положено быть.

– С чем её и поздравляю, – огрызнулся вражеский адмирал. – Но я здесь не за этим.

Так и хотелось рассмеяться ему прямо в лицо. Неужели меня повезут в столицу, чтобы прилюдно казнить на потеху публике? Кодекс чести теперь для них пустой звук?

– Делай, что должно. А я хочу видеть это небо.

– Обернись и сдай корабль как следует, Люка.

– Никому не позволено называть меня так без моего разрешения!

Вынув нож из рукава, я обернулась и одним резким движением приставила лезвие к его горлу.

– Уж если мне суждено умереть, то предпочитаю забрать тебя первым. А затем и того крикуна за твоей спиной.

В серых глазах цвета светлой стали промелькнуло презрение, а на губах вражеского адмирала заиграла едкая ухмылка.

– Нечто подобное я и ожидал, поэтому посмотри по сторонам, Лукреция ди Грис, главком аэростатных военных сил независимого государства Дилоун.

Последовав его совету, я окинула быстрым взором палубу и заметила, что все мои солдаты взяты на мушку. А пушки соседнего аэростата направлены в сторону кормы моего крейсера.

– Убедительный аргумент.

Переговорщик с торжествующим видом протянул руку, но я, вместо того чтобы отдать ему кинжал, выбросила тот за борт. Послышались щелчки взводимых орудий.

– Отставить! – рявкнул вражеский адмирал.

– Давай решим всё здесь и сейчас. Или ты предлагаешь мне самой связать себе петлю? Хочешь напоследок насладиться ощущением победы? Сладко, не правда ли? Уж наверняка…

Улыбка стёрлась с лица Ренцо в тот же миг, едва он схватил меня за плечи, поднял и усадил на бортик. Потеряв бдительность на долю секунды, я ему это позволила. Но в следующий миг опомнилась и вцепилась в него как кошка. Вывернулась, попробовала слезть на палубу, но стальная хватка адмирала мне в этом помешала.

– Предлагаешь прыгнуть за борт? – спросила я, быстро осознав безвыходность своего положения. – В принципе, могу и выжить, если правильно сгруппироваться.

– Ты отправишься со мной и станешь моей женой, это будет достаточным унижением для тебя и твоего отца, который согласился с нашими условиями взамен сохранения множества жизней. Так что будь благодарна мне и императору Ангу за подобную милость. Но зная наперёд, какой отборной руганью ты нас наградишь, я поступлю следующим образом.

Дёрнув меня на себя, он зажал ладонью мне рот и поцеловал тыльную её сторону.

– Большего ты не достойна.

Секундное замешательство – и я его укусила, а он лишь громко расхохотался и отпустил.

– Под стражу её и запереть в камере, – приказал адмирал, ничуть не жалея моих чувств. А уже мне добавил: – Боюсь оставлять тебя в своей каюте, перевернёшь там всё вверх дном или ещё хуже – изучишь карты.

Я сплюнула от отвращения, до сих пор ощущая во рту солоноватый вкус кожи его пальцев.

– И да, не кормить.

Он собрался было уходить, но замер и обернулся со словами:

– Жду не дождусь, будущая жёнушка, твоего следующего укуса. До скорых встреч, любимая.

Последнее слово его фразы прозвучало как оскорбление. Неудивительно. Я собрала в себе все силы и терпеливо дождалась, когда меня окружит аргужский конвой. Во всяком случае, казнь не случится в ближайшем будущем, и это, безусловно, хорошо.

Плохо, что отец не посветил меня в свои планы и передал в руки врага, точнее предал в такой ответственный момент. Неужели ситуация и впрямь была безвыходной? Или же это идея нового советника в его окружении? Надо будет разузнать побольше обо всех заинтересованных сторонах данного союза.