Читать книгу В Москве-реке крокодилы не ловятся - Федора Кайгородова - Страница 4

Мы, наконец, встретились с Юрой, и нас даже накормили. Борщом и пшенной кашей с сардельками. Юра сказал, что пшенку терпеть не может с армии, но «когда жрать захочешь – все съешь». Кто бы мог ожидать таких слов от воспитанного фотокора, каким он выглядел. Сказать по секрету, так хороший фотокорреспондент – уверенный и временами наглый человек.

Мне же каша понравилась, я с жаром поведала об этом вестовому, спросив рецепт.

Вестовой милостиво ответил, что рецепта он не знает, готовил повар, а вот посуду у них моет каждый сам за себя, но наши чашки, он, так и быть, примет грязными на правах гостей. Легко согласившись с его убедительными доводами, я пошла осматривать корабль, а Юра остался мыть свои тарелки.

День еще не закончился. Солнце, отдуваясь за все летние месяцы, продолжало сиять, но уже клонило свою трудовую голову к земле. Вскоре ко мне присоединился Юра, и мы стали исследовать возможности плавкрана.

– Что у нас имеется из снимков? – спросила я фотокора.

– Одно убожество из нефтяной пленки и больше ничего, – с горечью ответил он. – Ну, рыбак, ну, матросы, плавкран этот, капитан, командир. А самого главного, как не было, так и нет.

Самым главным была дыра в буксире. И дыру эту снять не удавалось. Буксир подвесили так, чтобы было удобно варить – то есть, дырой кверху. Сварщики ползали по макушке и шаг за шагом приваривали кусок железа к пробоине. С корабля этот процесс не был виден. Но сам буксир качался перед носом буквально в пяти шагах. Я понимала Юру – быть рядом и не суметь снять повреждение, конечно, обидно для профессионала.

Мы еще не знали тогда, что домой будем возвращаться ночью, что отвезут нас на другом буксире, который пройдет под самым днищем подвешенного на цепях судна. Мы еще не знали, что Юрины снимки ночного спасения с борта судна и мой материал станут самым громким эксклюзивом месяца.

– Пойду залезу на кран, который на носу, – сказал Юра. – Может, оттуда что-нибудь увижу.

Это был крюковой кран, выносная стрела которого позволяет производить погрузку далеко за пределами судна – так мне объяснили потом матросы. На самой вершине Юра снял крановщика и на фоне реки, и на фоне буксира, и на фоне неба. А потом он стал снимать матросов, но сцены коллективного труда им никак не давались. Матросы охотно позировали, но исключительно в парадных позах, которые хороши для семейного альбома, а не для газеты.

– Ребята, мы делаем репортаж о спасательных буднях, а вы тут выстроились в ряд и все, как один, улыбаетесь, – попробовала я взять инициативу в свои руки. – Давайте организуем картинку. Вот вы трое подавайте конец троса на пробитый буксир, а вы – принимайте! И не смотрите в объектив.

Они брали, принимали, смотрели в объектив и хохотали – буксирный конец был так легок для троих, что сцена не выдерживала никакой критики.

– Ну, тогда придумайте какой-нибудь трудовой момент сами. Вот лежит молот. Поднимите его и махните! – я плотно вошла в фотографический раж.

– А что будем отбивать? Куски днища у буксира?

– Ну, может, лопату хоть подержите?

– Ага! Как будто баржу вручную разгружаем? А куда песок ссыпать? В реку? Тогда здесь плотина вырастет!

На плавкране почти все работы механизированы. Большая часть специалистов уже давно ничего не делала, ожидая, когда заварят днище поврежденного буксира. Так что, у нас с Юрой был повод пострадать из – за незавершенной работы. Выпросив у капитана бинокль, я принялась обозревать окрестности и потому первой заметила ряд полицейских УАЗиков.

– Ур – ра! У нас будут снимки!

– С чего ты взяла? – спросил Юра.

– А вот ты сам посмотри, – я передала ему бинокль.

– Ну, я вижу полицию, следователей. Что из того?

– А то! Им надо попасть на плавкран?

– Ну?

– А как они попадут? Также, как и мы! Там же весь берег в солярке. Если мы, дураки, не заметили этого, то и они не заметят. Вот и будет у нас репортаж о маленьких трагедиях из жизни полиции.

– Ну, Наталья, я не знал, что ты так цинична, – удивился фотокор. – Но в целом задумано неплохо. Пожалуй, начну выбирать ракурс, – задумчиво сказал такой нециничный Юра.

Установив фотоаппараты на основании лебедки, мы стали ждать. Но между берегом и руководством плавкрана шли бесконечные переговоры на тему шлюпок, лодок и прочих плавсредств.

Время тянулось, а переправа все не начиналась. Юра проверил фотовспышки и нервно сетовал, что становится темно: полиция, наверняка засветит снимки, если заметит вспышку, а она, конечно, ее заметит в темноте.

Посовещавшись, стражи порядка не стали подвергать себя опасностям переправы и вскоре убрались восвояси – мы поняли, что застряли здесь надолго. Юра с расстройства ушел на камбуз, а я, вернувшись в прачечную, надела свои многострадальные туфли, и, как неприкаянная, принялась бродить по палубе. Темнело, но до настоящей ночи дело еще не дошло.

И тут я случайно оказалась свидетельницей чужого разговора, и чем больше я слушала, тем меньше мне было стыдно, что я подслушиваю. Голоса этих людей я могла отличить от сотен других.

– Что будем делать? – спросил капитан.

– Надо направлять буксир на пристань! – ответил командир спасательных работ. – Я уже передал, чтобы полиция ждала буксир на пристани. Кстати, а не отправить ли нам этим же буксиром наших гостей из газеты?

– Думаю, что лучше отправить их от греха подальше! – ответил капитан.

– Я тоже так думаю, – ответил командир и тихонько кликнул, – Гена! Найдите мне журналистку, которая всюду сует свой ядовитый нос и фотографа.

– Фотограф на камбузе! – тут же ответил матрос. – А журналистку найти сложно.

– Отыщите! И срочно! – приказал капитан. – Их надо отсюда убрать! И немедленно! Иначе, неприятностей не избежать!

«Ах, так! – меня возмутила подобное лицемерие. – Я к ним со всей душой! А они? Черта с два вы меня найдете!» – и я начала осторожно пятиться назад.

Вскоре я очутилась в тени накрытых чехлами механизмов, которые стояли на палубе. И тут по всему судну включили мощные прожектора. Мне ничего не оставалось делать, как задвинуться еще дальше, к корме. Очутившись в дальнем необжитом углу плавкрана за какими – то машинами, я поняла, что отступать поздно. У меня не было цели и плана – просто хотелось досадить противному командиру, назвавшему мой скромный курносый носик ядовитым. Еще бы сказал «ядовитым фиолетовым носом» – тогда бы я точно в него вцепилась! Черта с два он теперь меня найдет! Раз он ждет от меня одних неприятностей – он их получит.

На корме среди мехинизмов и каких – то построек я заметила точно такую же дверь с длинной ручкой – рычагом, в какую я сунулась, когда искала прачечную. «Ага! Второй вход в машинное отделение! Я могу пройти здесь туда, где лежит труп! И надо сделать это быстрее, пока не прибыла полиция!» – я сразу же принялась воплощать эту мысль в дело. Не раздумывая, я повернула ручку и осторожно заглянула внутрь, а лишь затем спустилась на несколько ступеней. Внизу горел тусклый свет. Моторы урчали тихо и спокойно, создавая ровный несильный гул, вероятно, часть их была заглушена.

Услышав голоса, я поняла, что назад бежать поздно – меня бы заметили. Я шагнула в сторону и очутилась за большущим компрессором, который стоял ближе всего к выходу. На машине так и было написано, что это компрессор, Польского производства, – наверное, для таких, как я. Присев на корточки, я приготовилась услышать и увидеть нечто такое, что станет ключом для дальнейшего расследования. По позвоночнику стекал омерзительный озноб.

По проходу два человека тащили тяжелый ящик. «Труп!» – обмерла я и хотела было выскочить, но последние слова пригвоздили меня в месту, вернее, к компрессору.

– Надо быстрее! Щас понаедут! Обшарят все! Только следаков нам здесь не хватало! – говорил крупный мужик с залысинами. – Ничего, потом достанем! – толкая как видно тяжелый ящик, говорил он.

«Что такое они собираются доставать и откуда? – подумала я. – Неужели они хотят хранить труп?»

– Достанем! Достанем! Ты сначала перетащи его туда! Сходни могут не выдержать! – отвечал ему невысокий мужчина в замасленной кепке. – А ну, как мы все в воду полетим? – он помолчал, но ему никто не ответил. – И вообще, что – то происходит вокруг нас. Сегодня привидение видел в трюме… Чуть не сдох от страха.

– Ну да!? – восхитился мужик с залысинами. – Ты бы, Михай, в церковь сходил, что ли?

– Ну, точно, Колян, видал! В белом во всем! Такое… Крыльями машет, как бабочка, – Михай оставил ящик и показал, как машет привидение.

– Бабочка, говоришь? По трюмам шастает? Пропащее дело! – Колян на минуту задумался, но потом махнул рукой, и они с удвоенным усердием потащили свой неподъемный груз.

Я двинулась следом. Вытащив поклажу на палубу, они поставили его на палубу, потом вздохнули и вновь поволокли к борту, в ту сторону, где чернела баржа с песком.

Возле борта они поставили ящик на палубу. Михай остался караулить, а Колян, как более грузный, подошел к трапу, перекинутому на баржу и прошелся по нему туда – назад, словно проверяя на прочность. Он даже попрыгал слегка.

– Ну что? – спросил Михай.

– Выдержит! – ответил Колян. – Тут, главное, средину пройти!

Мужики взяли ящик за ручки, подняли и пошли по трапу. Мостик под ними прогнулся, затрещал, но не сломался. Огромная туша плавкрана и длинный остов баржи стояли, не соприкасаясь и не шелохнувшись: один, вероятно, прочно сидел на мели, а второй – по причине избытка мощности.

Дальше я видела плохо – зайдя за одну из больших куч песка, мужики принялись что – то делать. Насколько я поняла, они закапывали свой ящик невесть откуда взявшимися лопатами. Закончив работу, они спрятали лопаты и вернулись на палубу, как будто ничего не совершив, как будто они обычные граждане, занятые полезным трудом. Уже с палубы плавкрана они вытянули мостик и положили его вдоль борта.

Попятившись назад, я спряталась за машиной и даже прикрылась краем брезента. Сердце мое отчаянно колотилось, пока преступники, тихо переговариваясь, проходили мимо. Но мои опасения были совершенно напрасными, – ничего не заметив, они направились мимо трюма к жилому отсеку.

На сегодня впечатлений оказалось сверх крыши, но теперь меня съедало любопытство. Если трупа на месте нет, то, что они предъявят полиции? Конечно же, я побежала в трюм, тем более, что там никого не было. Теперь я должна знать все до конца. Что за шайка орудует на московских речных просторах? Времена пиратов, вроде, остались позади! Похоже, что все, включая капитана и командира, замешаны в ужасных преступлениях. Спустившись вниз по уже знакомым ступенькам, я прошла несколько шагов и остановилась. Трюм казался безлюдным и оттого еще более страшным. Слабо гудели компрессоры, мерцали тусклые лампочки, озаряя ровные ряды молчавших машин. Со стороны кормы освещение утопало в черных сумерках, в сторону носа смотреть было повеселее. Там по моим предположениям, должен был находиться первый трюм и значит, труп. Я упорно двигалась к цели. Мне уже самой начали мерещиться привидения, как вдруг я наткнулась на глухую стену. Пройдя вдоль нее, я обнаружила, что прохода нет.

«Значит, здесь два не связанных между собой трюма? Значит, труп лежит в другой стороне корабля, и добраться туда можно только оттуда! Но если эти мужики меня видели в простыне, приняв за привидение, значит, они там были! Во всяком случае – один из них. Возможно, они и есть убийцы! Интересно, что они закопали? И за что убили водолаза? Может, он тоже много видел?»

От этого «тоже» у меня мурашки проползли между лопаток куда – то вверх и остановились на шее. Я стремглав понеслась к выходу. Выскочив на воздух, я остановилась и перевела дух. Мои туфли? Они опять стали уликой! Мои туфли с мягкой подошвой, как губка, немедленно впитали трюмный мазут. Схватив ветошь из стоявшей возле входа коробки, я старательно вытерла весь мазут с подошвы, успокоилась к тому времени и вернулась на вполне цивилизованный нос корабля, сиявший радостными огнями.

– Где ты лазаешь? – встретил меня Юра. – Нас хотели отправить на берег, а теперь придется тут торчать. Полиция уже здесь, и тебя вызывали на допрос.

– На допрос? – ужаснулась я. – Почему допрос?

– А что же еще? Иди в кают – компанию. Там организовали кабинет для следователя. Местом происшествия занимаются другие.

– А кстати, как они добрались? – спросила я, вернувшись с полпути.

– Наталья! Какая тебе разница, как они попали сюда? – устало ответил Юра. – Они добирались с пристани, которая находится ниже по течению.

В «кабинет» я вошла чинно, притворившись величайшей из скромниц. Впрочем, следователь мне не поверил ни на йоту. Всем известна любовь между двумя государственными епархиями – третьей и четвертой властью, так это, кажется, называется. Хотя лично я не различаю даже первую и вторую.

– Скажите, с какой целью вы проникли на плавкран? – «следак» спросил с безразличным выражением лица, так обычно официант интересуется: что будете на первое, суп или креветки?

Теперь мне по жанру следовало оправдываться и объяснять, что мы не проникали, а случайно попали.

Оценив его умелое нападение, я бодро ответила:

– С целью сбора материала для репортажа о героических буднях наших скромных спасателей! – я даже щелкнула воображаемыми каблуками.

Следователь оторвался от бумаг, оглядел меня с ног до головы и заметил:

– А вы не лыком шиты!

– Так точно, господин следователь, не лыком!

– Вы что, из армии?

– Так точно, господин следователь, из армии. Два года службы инструктором по работе с семьями военнослужащих на флоте! Мой командир любил говаривать: чем больше препятствий, тем сильнее закаляется характер!

Следователь поморщился и спросил:

– Так вы здесь характер закаляете или материал собираете?

– И то, и другое, господин…

– Да что вы все заладили, господин, да господин? – прервал он меня раздраженно. – Говорите, как положено!

– А как положено, гражданин следователь? Везде закаляю характер, всегда собираю материал!

– Ну ладно, хватит придуриваться! – устало сказал следователь. – Садитесь и рассказывайте!

– Есть! Гражданин следователь! Я сидела в каюте. Ничего не видела и ничего не знаю.

– Так уж и ничего?

– Абсолютно! На мне не было одежды!

– Ах, да, я знаю, вы упали в воду. Но что – то же на вас было?

– Так точно, господин следователь! На мне был комплект матросского нижнего белья и простыня.

– Ладно, идите! Можете отправляться на берег! Командир просил за вас. Только оставьте свои данные, чтобы я знал, где вас искать в Москве, – он потер седые виски и поднял на меня усталые глаза.

Нас отпускают! Я поняла, что командир не сообщил, что видел меня, испуганную и перемазанную в машинном масле, и что я выходила из трюма как раз после убийства. Почему?