Читать книгу Орден Падшего Ангела. Третье сочинение Джузеппе ди Кава. Поцелуй Люцифера, или Ведьма из Черветери - Георгий и Ольга Арси, Георгий и Ольга Арси - Страница 5

«…Прежде всего надо заметить, что колдовская ересь… отличается от других простых ересей тем, что в ней сливаются и духовное, и светское преступления…»

Яков Шпренгер, Генрикус Инститор. Молот Ведьм. Часть III. 1487 год

В предписанное время в один из дней лета 1604 года согласно указаниям, полученным ранее от Джулио ди Скрибаньи, маг Таддео вместе со слугой Джузеппе дель Нобиле из небольшого итальянского городка Кава–Кукулера Нобиле прибыли к дому комиссара инквизиции. Это было очень раннее утро. День едва начал накрывать древний Вечный город своим лучезарным светом. Поэтому во время движения по мощёным улицам Рима они не встретили ни одного праздно шатающегося человека. Ставни окон домов были плотно закрыты, костры ночной охраны уже потухли. Сами стражники ловили ранние, самые сладкие сны в нарушение инструкций городского совета.

Как правило, в это время все криминальные ценители темноты итальянской ночи тоже отдыхали от неправедных трудов. Наёмные убийцы уже выполнили заказы клиентов, отправив в тёмный Ад очередных неугодных людей, вызвавших гнев и мщение, вопреки заповедям о неприкосновенности человеческой жизни. Грабители прервали незаконное обогащение, проститутки устали от похабных трудов, а бездомные нашли скудное убежище для своих покрытых грязью и коростами тел.

Крысы и мыши прекратили ночные обследования всяких помоек, а также поедание трупов, отходов и падали. Кошки и коты, устав от глупых криков, закончили надрывно орать адскими голосами и охотиться за мышами, а собаки – истошно лаять.

Оба молчаливых путешественника, занятых своими мыслями, имели острые шпаги и малые ножи на поясе. Кроме того, у Таддео был при себе и пружинный кинжал. Это оружие ему весьма полюбилось, после того как он отнял клинок у ещё живого дворянина Орсино ди Савельи.

В тот день Таддео не только забрал оружие, но и присвоил коня, одежду, герб, деньги, прошлое и имя убитого им синьора из далёкой провинции Калабрия. Любимый клинок был со смертельной загадкой. В обычном положении кинжал ничем не отличался от других боевых клинков Италии. Но если владелец нажимал определённый рычажок на его эфесе, то тайный пружинный механизм внезапно выбрасывал ещё два острых лезвия по бокам основного. Такое современное устройство позволяло успешно отражать атаки шпаг и рапир, выбивать их из рук противника жёстким разворотом. Удар этого оружия в тело был смертелен, а рана не подлежала лечению.

В седельной ноше мага рядом с комплектом одежды лежала и его старая, потасканная в дорогах кожаная сумка на широком кожаном ремне с пряжкой из куска железа, похожей на крюк. А в сумке имелись все его обычные тайные реквизиты: баночки с мазями, специальные чёрные и красные свечи для общения с преисподней, мешочки со снадобьями и травами, шарики из воска диких пчёл с различным составом, порошки из костей животных и птиц и многое другое, что было положено иметь сильному практикующему магу. Там же лежали необычные чётки и небольшие, не более ладони взрослого человека, пергаментные карточки в кожаном чехле, называемые картами таро, или триумфов. Джузеппе было приказано ни под каким предлогом не подпускать к седельной сумке посторонних, ценой своей жизни защищать её и никогда не выпускать из виду. Если бы это содержимое стало достоянием доносчика инквизиции, то «костёр правосудия» для Таддео и Джузеппе был бы обеспечен.

Магу и его слуге предстоял суточный переход на конях в провинциальный городок Черветери, что располагался в тридцати милях от Рима. Сегодня Таддео впервые должен был приступить к исполнению обязанностей по своей должности – секретаря инквизиции при Святом отделе расследований еретической греховности римской католической церкви. С этого дня он входил во вновь образованную инквизиционную команду, направленную Великим Инквизитором Рима в этот город на основании доносов горожан и властей.

Отныне магу ордена Падшего Ангела под прикрытием незаконно присвоенного имени дворянина Орсино ди Савельи из провинции Калабрия и города Катандзаро предстояло совершать inquisitio злостных еретиков. Страшное слово inquisitio означало «расследование», «розыск» или «сыск».

После смерти старого мага и учителя Антонио в горах Лигурии прошло чуть больше двух недель. Однако Таддео пока не решил ни одной из задач своей тайной миссии. Перед ним по-прежнему стояли две трудные цели. Одна – найти древний магический гримуар и применить знания, изложенные в этом загадочном сочинении. По словам Антонио, они должны были позволить ему управлять главными демонами Ада. Тогда бы он смог приблизиться к основным помыслам адептов ордена Падшего Ангела: вечному запрету чёрным демонам плодить грешников среди людей. Если бы это случилось, Великий Создатель Вселенной – Творец всего сущего на Земле – простил бы Падшего Ангела Люцифера и вернул его к прежней сути своего помощника. И тогда Ад навсегда прекратил бы своё существование. Преисподняя явилась людям с появлением Люцифера, а значит, с его исчезновением она должна была прекратить своё предназначение.

Вторая цель, поставленная учителем, была ещё сложнее – разыскать государство, в котором Таддео сможет восстановить былую славу ордена Падшего Ангела.

В это утро молодой маг, как всегда, был невозмутим, на его лице не отражалось ни тени тех событий, которые произошли за трое бурных суток. Глаза его были спокойны и уверенны, только еле заметная небольшая усталость присутствовала в них.

Словно не он казнил этой ночью троих римских бандитов-сутенёров за незаконную торговлю снадобьями из человеческого мяса, крови и костей, не пожелавших добровольно служить ему.

Как будто бы не он при помощи карлика Аурелио из трущобного мира прокажённых убил начальника Мамертинской тюрьмы и его слугу при спасении одного из магов ордена Падшего Ангела, попавшего в лапы STD, службы тайного дознания при папе римском.

Точно не он, а совсем другой человек подверг наказанию и лишил пальца и глаза лекаря-мошенника Асклепия и доносчика-тавернщика Джино за попытку обмана.

Будто не он незаконно изготовил копию личной печати комиссара инквизиции Джулио ди Скрибаньи, успев попутно собрать компрометирующее досье на самого комиссара, способное уничтожить его как служителя инквизиции в течение одних суток и немедленно превратить в злостного еретика и преступника.

Джузеппе пока ещё числился слугой мага, однако всё более и более становился на невозвратную дорогу ученика чёрного чародея. Он был несколько бледен этим ранним утром. Усталость присутствовала во многом: поведении, слабости рук, держащих уздечку коня, посадке в седле и утомлённом взгляде. Однако час назад маг дал ему какое-то снадобье, и слуга уже чувствовал в себе достаточные силы совершить длительное путешествие. Его состояние улучшалось с каждой минутой.

Последнее время Таддео был доволен своим слугой, доставшимся ему от убитого дворянина Орсино ди Савельи. С одной стороны, Джузеппе был умён, грамотен, смел и достаточно предан. С другой – суеверен, тщеславен, маялся гордыней и любопытством. Подобные качества позволяли поручить ему любое дело, даже самое что ни на есть мерзкое, кровавое и гнусное. Кроме того, Джузеппе, как и сам Таддео, мог видеть демонов Ада в их реальных формах и обличиях, в чём уже неоднократно убедился маг. Этим даром обладали совсем не многие – только те, что имели порочную душу от самого рождения и были воспроизведены на свет для чёрных целей: убийств, войн или совершения других ужасных преступлений. Данная способность, обретённая Джузеппе от рождения, могла пригодиться. Но для чего и как, магу пока было неизвестно.

В тот момент, когда Таддео и слуга прибыли к дому светского каноника Джулио ди Скрибаньи, тот как раз вышел на крыльцо и был готов начать путешествие. Дорожные седельные сумки уже свисали с боков жеребца инквизитора, привязанного к коновязи вместе с остальными лошадьми в ожидании дороги.

Комиссар внимательно огляделся, осматривая спутников, коней и прилегающие строения. Его продолговатая, вытянутая голова выделялась блестящей ухоженной лысиной. Было видно, что аккуратно и коротко подстриженные седоватые жёсткие волосы вокруг неё совсем недавно были подвергнуты трудам цирюльника. Скорее всего, высокий чин инквизиции тщательно готовил свой внешний вид перед выездом в провинцию. Его холёное лицо было очень властным, жестоким, гордым и высокомерным. Видимо, в своих мыслях он считал себя не меньше как спасителем Рима, а может быть, и всей Италии. На нём была походная простая сутана и дорожная накидка, обшитая фиолетовым шнуром. Однако более дорогая одежда лежала в седельной сумке.

Поскольку светские каноники не принадлежали ни к одному из монашеских орденов, то у них отсутствовали строгие требования к облачению. Отличительным знаком одеяния этой части высокопоставленного духовенства являлась подобная накидка. В остальном они могли себе позволить различные вольности как в одежде, так и в соблюдении правил служения, называемых канонами.

Возле комиссара, провожая на борьбу с еретиками, присутствовал дородный монах-доминиканец, отец Бенедикт. Он являлся секретарём личной приёмной инквизитора. Блестящая, с чёрными неприятными бородавками лысина монаха, крупное щекастое лицо, полноватые руки – все эти части тела были покрыты капельками пота, проявившегося от служебного рвения и внешнего лицемерного, непомерного уважения, испытываемого к своему мессеру.

Выражение лица секретаря приёмной было, как обычно, заискивающим, а поза подобострастной. На первый взгляд могло показаться, что он скромен, богобоязнен и не отличается живостью ума и хитростью в делах. Однако такое мнение являлось ошибочным. Отец Бенедикт был очень скрытным, исключительно коварным и лицемерным человеком. Умным исполнителем с далеко идущими планами, желающим карьеры и большой власти. Таддео это прекрасно знал.

Кроме того, он являлся проницательным демонологом и мистиком. В его обязанности, помимо прочего, входило ведение картотеки на всех известных и предполагаемых демонов Ада, чародеев, ведьм и прочей нечисти.

Таддео весьма осторожно относился к этому монаху и его напускному, полному лицемерия страданию и доброте. И делал это совершенно правильно, так как отец Бенедикт, несмотря на свои приятельские отношения с Таддео, уже тайно направил запрос служебной почтой в Падуанский университет по поводу его личности. Именно там, по словам мага, выдававшего себя за убитого им самим дворянина Орсино ди Савельи, он ранее проходил обучение теологии и другим наукам.

При себе отец Бенедикт имел две книги, одна из которых, видимо, применялась для записи поручений и ценных указаний. Предназначение второй пока было неизвестно. Даже сейчас, провожая своего мессера, монах что-то усердно писал в одной из них. Видимо, в последний момент Джулио ди Скрибаньи вспомнил о чём-то важном и посчитал нужным довести это до своего помощника.

Взгляд Бенедикта был показательно предан и немного сумрачен от расставания. Его толстые щёки провисли, а глаза источали грусть. Всем видом секретарь личной приёмной показывал своему мессеру, насколько он не желает оставаться на хозяйстве без руководящего ока господина.

Таддео прекрасно понимал, что это совсем не так, а наоборот: Бенедикт был рад потратить всё свободное время на налаживание нужных связей в Ватикане и в Inquisitio Haereticae Pravitatis Sanctum Officium, то есть в Святом отделе расследований еретической греховности.

Несколько в стороне стояли трое внешне неприступных и строгих монахов-доминиканцев, ещё называемых братьями-проповедниками. Они уважительно ожидали распоряжений комиссара, покорно склонив головы. Как и полагалось, макушки монахов были чисто выбриты. Только по кругу головы оставалась полоса коротких волос в два-три пальца. Эта полоса называлась тонзурой и имитировала лысую голову Святого Павла, бывшего фарисея, пренебрегавшего Творцом, однако под воздействием святых истин вставшего на путь истинной веры.10

Монахи были одеты в походные туники, чёрные накидки с капюшонами и стоптанные башмаки. Обычные белые чулки на ногах сейчас заменяли серые, дорожные. На поясах имелись небольшие мешочки с сухими зёрнами пахучей травы артемизии. Её применяли от чародеев, ведьм и прочей нечисти наряду с ладаном и свечами, разбрасывая в наиболее вероятных местах нахождения демонических сил.

Все присутствующие активно отреагировали на прибытие Таддео и Джузеппе. Однако каждый по-своему.

Джулио ди Скрибаньи внимательно и придирчиво осмотрел одежду и коней своего помощника и его слуги.

Монах Бенедикт сделал вид, что очень мало знаком с Таддео, поприветствовав его незначительным кивком головы, чем вновь подчеркнул в глазах мага свою хитрость и коварство.

Трое братьев-проповедников удивлённо переглянулись, не ожидая увидеть новых спутников.

Недалеко ото всех присутствующих в это утро у крыльца дома Джулио ди Скрибаньи находился ещё один человек, как и сам комиссар инквизиции, в светской одежде. В отличие от монахов и секретаря приёмной комиссара, он совершенно не желал демонстрировать прилюдное почтение появлению мессера Джулио ди Скрибаньи.

Не показал он своего любопытства и с появлением Таддео и Джузеппе. Не обращая внимания ни на кого, этот человек подтягивал крепление седла и проверял упряжь у своего коня, готовя его к долгому пути.

Неожиданно Таддео подумал о том, что данный незнакомец – сложный человек, обладающий мерзким, но сдержанным и стойким характером. Он может быть очень опасен для достижения личных целей мага в этом путешествии. Кроме того, Таддео заприметил, что седельная сумка у этого, пока неизвестного синьора слишком велика для поездки в ближайшую провинцию.

Маг спрыгнул с коня и поклонился. Вслед за ним то же самое сделал и Джузеппе.

– Мессер, какая радость – вновь видеть вас. Я полностью готов следовать, куда прикажете. Благодарю за предоставленное время для отдыха и изучения Рима. Это, несомненно, был лучший подарок для меня за последний год, – почтительно и витиевато поприветствовал инквизитора Таддео.

– О, я тоже рад видеть вас в добром здравии и настроении, синьор Орсино ди Савельи. Сегодня праздник для Inquisitio Haereticae Pravitatis Sanctum Officium. Наконец-то мы следуем учинять розыск грешников и заниматься настоящим делом. Как вы провели несколько свободных суток, предоставленных для отдыха? Чему посвятили дни подготовки к святому заданию? Какие замечательные или, наоборот, печальные события произошли в вашей жизни за то время, что мы не виделись? – заботливо уточнил Джулио ди Скрибаньи у Таддео.

– Я впервые в Риме, поэтому много гулял, изучая достопримечательности. Это величественный город, достойный быть лучшим в мире. Улицы забиты людьми и повозками. Благонравных, благочинных синьоров и вельмож больше, чем голубей на крышах. Лавки наполнены товарами, лучшие ремесленники предлагают свои работы. Я восхищён! Это небывалое впечатление. Всё своё время потратил на осмотр папского дворца, Форума, часовен и библиотек, пытаясь пополнить свои знания. Спасибо вам! – лукавя, ответил Таддео, создавая благодарное выражение лица.

– Ах, как похвально! Я рад вашей прекрасной тяге к развитию души. От этого наша вера становится только сильнее. Но не стоит благодарностей. Это мой долг – направлять на истинный путь молодые неокрепшие души. Да сгорят все ведьмы и колдуны в один день! – ответил Джулио ди Скрибаньи.

– Да будет так! Хотя должен сообщить вам, что произошёл один случай, о котором я просто обязан доложить. Прогуливаясь на Форуме, был остановлен странными служителями церкви. По одежде их можно принять за братьев-доминиканцев, но по поведению они слишком дерзки для монахов. У меня создалось мнение, что эти братья искали каких-то отступников от веры, присматриваясь к прохожим. Многих из идущих по улице они даже задерживали и о чём-то расспрашивали, проявляя при этом грубую подозрительность. Они остановили и меня, как будто бы я могу в себе таить опасность для престола великого папы. Удостоверившись, что я секретарь инквизиции, они отстали от моей личности, а предложенная мной помощь была отклонена. Вначале я не придал этому значения, но, помня ваши требования, решил сообщить об этом, как только увижу лично, – заявил Таддео, создавая впечатление исключительно исполнительного человека.

– О! Возможно, это братья из STD, службы тайного дознания при самом папе Клименте Восьмом. У них, конечно, особые полномочия. Однако они и мы, Святой отдел расследований еретической греховности, служим общему делу – борьбе с еретичеством и чародейством во всех его проявлениях. Когда-то STD была всего лишь маленькой отдельной группой в Святом отделе, занимавшейся особыми случаями чародейства, но теперь по благословению папы они самостоятельны. Я уже как-то говорил вам об STD при первом знакомстве. Не будем придавать этой случайной встрече излишнее значение. Но то, что вы предельно честны и сообщаете мне обо всех важных вещах, которые происходят с вами, – похвально, – ответил явно польщённый Джулио ди Скрибаньи.

Таддео ещё раз поклонился в знак своего особого уважения к мудрости комиссара инквизиции.

– Нам пора в путь, в городок Черветери. Мы последуем по Аврелиевой дороге, которая тянется по средиземноморскому побережью. Этот путь был назван в честь римского консуляра Гая Аврелия Котты, да благословит Бог-Создатель и Бог-Творец его душу. Но речь не о покойном полководце, а о городке Черветери. Там вертеп ереси, попирания церкви и разврата. Об этом и нужно думать. Забудьте прошлое и живите настоящим. Поверьте мне, борьба с ведьмами – трудное занятие. Это будет первым вашим крещением. Смотрите, берегите силы для схваток. Да сгорят все ведьмы и колдуны в один день! – важно заявил комиссар.

Таддео вновь поклонился в знак глубочайшего уважения к мудрости и стойкости комиссара инквизиции и уточнил:

– Чем же особым знаменит этот городок? Неужто эти адские исчадия ничего не боятся?

– О! Это поселение людей весьма непростое. Оно стоит на большой скале и включает в себя город на поверхности и древние жилища под землёй. Скалы, подземелья, гроты, укрытия и подземные тропы, выполненные природой и древними людьми, являются тайной этого еретического места. Можно предположить, что сам Люцифер с попустительства Творца выбрал эти земли для своих шабашей и пристанища всякой нечисти. Опасное местечко, вскоре сами убедитесь. Каждый, кто грешен, да будет наказан по заслугам! Да сгорят все ведьмы и колдуны в один день! – задумавшись, ответил комиссар.

Таддео вновь поклонился, высказывая всяческое почтение.