Читать книгу Габо. Книга вторая. Пещерный монстр - Георгий Владимирович Габолаев - Страница 7

Габо внимательно изучал свежие следы, которые обнаружил неподалёку от лагеря. Они были огромными – слишком крупными даже для самого массивного медведя, которого он когда-либо видел. Борозды от когтей прорезали снег до самой земли, а отпечатки лап указывали на существо невероятной массы.

– Ты явно не экономишь на размерах, – пробормотал он, приседая, чтобы рассмотреть следы ближе. – Либо ты жрёшь стероидами, либо ты просто из тех, кого природа решила сделать вопреки всем правилам.

Он оглянулся на Вульфа, который стоял неподалёку и внимательно вслушивался в лес. Шерсть пса на загривке была приподнята, а взгляд сосредоточен.

– Не смотри так, старина, – усмехнулся Габо, поднимаясь. – Я знаю, что это место не сдаст нам своих секретов просто так.

Следы уходили вглубь леса, петляя между деревьями. Они выглядели так, будто существо не только передвигалось, но и старалось запутать свой след. Габо знал этот трюк – не раз видел подобное поведение у крупных хищников, которые чувствовали себя достаточно умными, чтобы обмануть преследователя.

– Ты серьёзно думаешь, что можешь меня провести? – сказал он, поправляя ремень ружья и двигаясь за следами. – Ну-ну, давай поиграем.

Путь становился всё более сложным. Следы петляли, уводили в сторону, иногда исчезали, чтобы через десяток метров появиться снова. Снег был плотным, но Габо шагал уверенно, то и дело оглядываясь на Вульфа, который шёл рядом, низко опустив голову. Пёс внимательно обнюхивал воздух, но пока не издавал ни единого звука.

– Знаешь, Вульф, – начал Габо, поднимая ветку, чтобы пройти под ней. – Если это и правда твоё логово, то я должен признать: ты мастер маскировки. Мог бы дать мастер-класс каким-нибудь беглым преступникам. Они бы тебе спасибо сказали.

Слова звучали спокойно, но в его голосе был слышен намёк на напряжение. Лес вокруг казался каким-то чужим, и с каждым шагом ощущение, что они заходят на территорию, где им быть не следует, усиливалось.

Он заметил первый кусок разложившейся туши, когда шёл вдоль небольшого обрыва. Это была тёмная масса, наполовину утонувшая в снегу, с торчащими из неё костями. Запах был слабым, но неприятным, как будто кто-то совсем недавно вытащил это из глубокой ямы.

– Вот и обед, – пробормотал он, морщась. – Хотя не думаю, что тебе нужен ресторанный критик, чтобы понять, что твоё меню немного специфичное.

Он внимательно осмотрел останки. Это был лось, крупный самец, но его рога были сломаны, а тело разорвано в нескольких местах. Борозды от когтей на плоти напоминали те же самые следы, что он видел на деревьях.

Чем дальше он двигался, тем больше находил подобных «подсказок». Разложившиеся туши животных, старые скелеты и груды костей. Одна из них была слишком мелкой для животных, но слишком крупной для мелкой дичи. Габо остановился, присмотревшись, и понял, что это кости человека.

– Ты серьёзно? – пробормотал он, вглядываясь в снег. – Вот уж не думал, что найду здесь твои трофеи.

Он вытащил телефон, сделав несколько снимков, и продолжил путь. Вульф, казалось, чувствовал то же, что и он. Пёс стал двигаться быстрее, его дыхание стало громче. Шерсть на загривке стояла дыбом.

– Ты думаешь, что логово близко? – спросил Габо, ускоряя шаг. – Да, я тоже.

Следы становились всё плотнее, а вокруг появились странные метки на деревьях. Они были похожи на те, что он видел раньше: круги с пересекающимися линиями, напоминающими звезду или паутину.

– Ну и искусство, – сказал он, коснувшись одной из меток. – Надеюсь, ты берёшь за это деньги. Хотя, глядя на твой аппетит, ты наверняка работаешь за мясо.

Вскоре следы привели его к старой тропе, которая внезапно оборвалась. Перед ним открылся холм, укрытый снежным покровом. На первый взгляд, это было просто возвышение, поросшее деревьями. Но, подойдя ближе, Габо заметил нечто странное.

В центре холма виднелись массивные металлические двери, наполовину покрытые ржавчиной и обледеневшие. Они были открыты, их створки висели криво, а на их поверхности виднелись глубокие царапины. Это были те самые когти, которые оставили следы на деревьях и земле.

– Металлические двери? – удивился Габо, медленно подходя ближе. – Теперь ты меня заинтриговал.

Он провёл рукой по одной из створок, ощущая холодный металл и грубые линии царапин. Внизу, у порога, снег был смешан с землёй, а следы вели прямо внутрь. Темнота туннеля, который уходил под землю, казалась ещё глубже на фоне яркого снега.

– Ну что, Вульф, – сказал он, глядя на пса. – Это твоя версия гостиной? Или мы находимся на пороге чего-то большего?

Пёс тихо зарычал, его взгляд был устремлён в туннель. Габо опустил руку на рукоять ножа, инстинктивно напрягаясь.

– Ладно, друг, – сказал он, глядя в темноту. – Кажется, мы нашли твоё логово. Или чьё-то укрытие. Но это уже следующая глава.

Он отступил на шаг, чувствуя, как напряжение сдавливает грудь. Лес больше не был его противником. Теперь он стоял у входа в нечто большее. И это нечто, похоже, ждало его.