Читать книгу Зверский лекарь - Гера Симова - Страница 2

Я сижу на тёплой кухне, вдыхая аромат трав, пью душистый чай с тёплыми плюшками. За окном с белыми занавесками в весёленький жёлтый цветочек пасмурно, на пожухлой траве лежит первый иней. Облетевший куст вьющихся роз облепили громко гомонящие пичужки – обклёвывают ягоды. Настроение прекрасное.

Несколько дней назад был мой день рождения – двадцать пять циклов. Арт сделал лучший из всех возможных подарков – предложение выйти за него замуж и колечко. Возможно, не самое дорогое, но мне понравилось. Два тонких ободка из жёлтого и розового золота переплелись друг с другом так плотно, как скоро должны соединиться наши жизни.

Отправила в рот ложку вишнёвого варенья и сладко зажмурилась, прихлёбывая чай и вспоминая тот день. Нежный взгляд из-под длинной чёлки каштановых волос, прикосновение сухих губ к пальцам, горячие руки на талии. Жаркий поцелуй, когда я, слегка смутившись, сказала: «Да». Мы встречались уже пять витков, но до большего пока не дошло. И я благодарна Арту за терпение.

Это был один из последних солнечный дней перед сезоном холодных дождей. Хотя я прожила в Ханрате десять последних циклов, друзей у меня так и не появилось. Не потому что я необщительная, у меня на людей аллергия. Проклятое наследие владычества в Ларринте демонов-колхов. Если они жили, питаясь страхом, отвращением, гневом людей, то у меня такие эмоции вызывают тошноту и сильные головные боли. Поэтому общение с представителями человеческой расы без специального экранирующего амулета я ограничиваю, а носить такую вещь постоянно нельзя.

Тряхнула коротко обрезанными волосами, отгоняя грустные мысли, сполоснула чашку. Пора идти в горы за ягодами рябины. Последние три ночи заморозки, её вкус теперь как раз такой, как я люблю в варенье. Заодно высушу немного про запас. Быстренько натянула тёплые штаны, рубашку, вязаную жилетку (мамин подарок на День Середины Зимы), шерстяные носки. Подхватила старенький заплечный мешок, в специальном отделении которого всегда лежала «аптечка первой помощи», повесила на сгиб руки корзину и поспешила на терраску надевать сапоги с курткой, пока не запарилась в доме. Пациентов у меня сегодня нет, самое время отлучиться.

Ханрат – город большой, портовый, и климат тут мягче, чем в глубине страны. Дома группками прижимаются к скалам, узкие извилистые улочки будто стекают с гор к воде. Мне повезло прикупить домик сразу за парком, рядом с центром города. Людям здесь не нравилось, а для меня и зверлечебницы сошло. Базар неподалёку, есть дворовые постройки, конюшня. Там я обустроила помещения для крупных животных. В порту всегда много приезжих, торговцев, которые и дают мне большую часть работы – магических и редких зверей, захворавших при перевозке.

Из-за неспособности впитывать эмоции людей, в местной Высшей Школе Целителей я была единственной адепткой, специализирующейся на лечении животных. Мне легко удавалось успокаивать и снимать боль, что помогало в лечении неразумных пациентов. Поначалу мой дар крутили так и эдак, изучали и рассматривали со всех сторон. Потом плюнули. Небольшие способности к целительству, полученные по наследству от мамы, возможность общаться с животными, подаренная прабабкой-анимагом, наследие колхов позволяли мне учиться бесплатно и получать стипендию. Как сказали преподаватели, магическая сила демонов у меня есть, но она заблокирована, а как разблокировать, никто не знает. Во мне много разной крови понамешано. Я хотела бы узнать, чьей именно, но мой учитель по лекарскому делу заявил, что не будет тратить время на изучение возможностей зверского лекаря.

Вспоминая, я дошла до городской стены, сложенной из огромных валунов с использованием природного ландшафта. Если проще, то камнями заложили просветы между скальными выступами, сверху сделали настил и зубцы с бойницами, получилось внушительно. Стена охватывала Ханрат с трёх сторон, а с четвёртой было море. Поприветствовала приятелей Арта, которым не повезло дежурить на городских воротах в такую погоду. И поспешила к лесу, который с этой стороны подходил к городу почти вплотную. Я знаю несколько усыпанных яркими гроздьями рябин в половине поворота ходьбы от ворот. Если потороплюсь, то успею вернуться засветло.

Мы с Артеником познакомились случайно, когда я пришла к знакомому аптекарю с новой партией мятного зубного порошка, который исправно приносила ему раз в десять дней. В тесном пространстве лавки я и столкнулась с улыбчивым молодым стражником. Он как раз после ночного дежурства в магическом патруле заскочил к старому Изиру за этим порошком. Мне парень понравился – такой улыбчивый, открытый и не вызывающий отторжения, как большинство людей. Это уже потом я узнала, что он даже не полукровка, а смесок, в котором человеческой крови не больше, чем любой другой. Возможно, поэтому я и не испытывала рядом с ним привычной тошноты. Не могу сказать, что много о нём думала, но потом мы столкнулись на рынке, когда Арт отловил воришку. Остановилась поболтать во время его стражи на воротах, а он пригласил меня на ужин… Потом-то Артеник говорил, что я ему сразу понравилась, но я только посмеивалась.

Мысли перескакивали с одного воспоминания на другое, пока я пробиралась к нужной полянке. В лесу приятно пахло прелой травой, воздух прозрачный, чистый, изо рта выходит парок – ощущалось приближение зимы. Когда заплечный мешок и корзина заполнились ягодами, услышала едва различимый скулёж. Упс! Пришлось оставить поклажу и идти на звук. Не могу же я бросить несчастное животное замерзать. Пробираться через валежник оказалось непросто, ветки цеплялись за ноги, царапали руки, я несколько раз упала. Когда увидела, что на дне глубокого оврага лежит молодой волколак, попавший в капкан, мысленно застонала. Это какой же гад, корзага ему в штаны, оставил тут мерзкую железку? С моей стороны овраг круто обрывался вниз, и я поморщилась, представив, как далеко придется идти в обход, если потом не получится вскарабкаться здесь. Спуститься, а скорее съехать вниз, цепляясь за кустарник и торчащие корневища деревьев, я смогла.

Волчонок сначала угрожающе рычал, потом постепенно успокоился. Пользуясь способностями колхов, я впитала его страх и в это время применила обезболивающее заклинание. Мне не хотелось, чтобы от боли он вдруг не вовремя рванулся или укусил меня. Под моими руками волколак расслабился и позволил встать ногами на петли пружины, чтобы развести дуги и освободить изувеченную лапу. На другой способ моих силёнок не хватило бы. Повезло, что пружина оказалась в виде длинной согнутой полосы металла. Если бы она сорвалась, то мы с несчастным оба остались без конечностей. Тихонько насвистывая мотив детской песенки, аккуратно промыла рану, нанесла на неё обеззараживающую мазь, наложила повязку. Волчок умильно подёргивал ушами, принюхивался и с любопытством следил за моими действиями.

Я знаю, что волколаков сложно считать дружелюбными, но пройти мимо страданий живого существа не способна. В том, что он не навредит мне, я была уверена. Рана заживёт быстро, только бы до матери добрался. Ох, корзага мне в глотку! Волчица! Надо поскорее выбираться. Я провозилась дольше, чем рассчитывала, и уже смеркается. Подняться по нужному склону нечего и думать, придётся идти в обход… О, тут и тропинка имеется.

На прощанье потрепала волчонка по холке, почесала за ушком и пошла прочь. Мне ещё за собранной рябиной надо успеть вернуться. По узкой, но довольно утоптанной тропке я дошла до свежего кострища, потом по крутому склону полезла наверх, огибая валуны и кустарник. Кажется, хозяева капкана пожаловали… Я огляделась по сторонам, прикидывая, смогу ли укрыться где-нибудь. К сожалению, несколько больших валунов и толстых деревьев остались позади, а я поднялась почти на самый верх. Трое мужчин, одетые как местные охотники, отрезали мне путь к отступлению. Странно, одежда из городских лавок, а лица мне незнакомы.

– Что делает столь очаровательное создание в этом безлюдном месте?

– Рябину собирала, да оступилась и свалилась в овраг. Вот, выбираюсь.

Ой, не нравится мне, как они переглядываются. Из оружия у меня только палка. Против троих, нет, четверых – ещё один тихо крался по моему следу снизу – не вариант. Страх предательски ослабил колени, меня замутило от мерзких эмоций «охотников». Ни одна из них не оставляла мне шансов на благополучный исход. И, как назло, рядом нет никаких животных – волколак всех распугал.

– Наша птичка улетела. И кто-то ей в этом помог.

– Кто бы это мог быть? Ты никого здесь не видела?

Пронизывающий взгляд одного из незнакомцев впился в меня и не отпускал. Я сжалась и промолчала.

– Ты напугал её, Миха. Мы должны быть добрее к такой красотке.

– Глянь, детка, уже почти стемнело. Тебе придётся остаться с нами.

Я совершила отчаянную попытку сбежать, но в силе и скорости с высокими и длинноногими мужчинами мне было не тягаться. Меня поймали, отвесили подзатыльник, связали за спиной руки и довольно грубо поволокли вниз, к кострищу. Там кинули на груду веток и велели вести себя тихо. Чем дальше, тем хуже мне становилось. Иногда, вспоминая циклы, проведённые в Школе целителей, я удивляюсь, как смогла выдержать. Конечно, помогали экранирующие от чужих эмоций амулеты, но лечить в них нельзя. Хорошо, моя учительница-друидка не вызывала аллергии и занимались мы индивидуально. В Школе был зверинец, находился он несколько на отшибе от основного здания, что меня устраивало. Порой приходилось пробежаться, чтобы не опоздать на урок. Но ничего – главное, никаких людей поблизости.

Со мной рядом находились четверо похотливых самцов, намерения которых не вызывали сомнений – попользуются и тут же прикопают. Жаль, что во мне почти нет магии, да ещё руки за спиной связаны. От костра потянуло запахом мясной каши и чая. Сначала поедят, а уже потом примутся за меня. Удивительно, что они почти не разговаривают. В мою сторону не смотрят, не глумятся. От этого становится ещё страшнее и хочется плакать…

– Девчонка молодец, смелая. Кто первый?

– Вы как хотите, а я не буду.

Невысокий пожилой мужик встал и пошёл в темноту. Я с надеждой посмотрела ему вслед.

– Ишь, обрадовалась. Не поможет он тебе, – усмехнулся патлатый громила. И уже к приятелям: – Прикинем на палочках?

Я с замиранием сердца следила за тем, как он обрезает сначала три одинаковые палочки. Потом укорачивает так, чтобы они получились разной длины…

– Короткая – первый. Средняя – второй. Кто вытянет длинную – развлечётся третьим и заодно приберёт.

Я не выдержала нервного напряжения и как заорала! Во всю мощь лёгких, вложив в крик о помощи всю свою магическую силу. Интересно, у ворот Ханрата меня тоже было слышно? Главарь банды, поджарый высокий мужик, весь какой-то бесцветный, выругался и швырнул в меня амулетом с заклинанием немоты. Хорошо, что раньше это сделать не догадался. Не глядя в мою сторону, они разыграли очерёдность «использования».

Первым выпало быть главарю. Опрятно одетый, умытый, он мог произвести приятное впечатление, если бы не холодный колючий взгляд и тонкие поджатые губы. Его эмоции – смесь похоти и злого предвкушения – сводили мне желудок, пытаясь вытолкнуть наружу остатки завтрака. Я скатилась с импровизированного ложа и попыталась отползти от безжалостного мужчины. Он легко перепрыгнул через кучку веток и схватил меня за шиворот.

– Не хочешь на виду? Хорошо, можно и здесь.

Прижал меня к стволу огромного дерева, просунул холодные руки под мою куртку, рванул кофту, стараясь быстрее добраться до тела. Больно лапал грудь, потом разрезал ножом ремень, сдёрнул штаны и развернул к себе спиной. От омерзения рвотные спазмы победили, но мучителю было плевать на моё состояние. Слегка согревшиеся шершавые руки жадно шарили по телу, щипали за ягодицы, мужское колено втиснулось между сведённых судорогой ног.

– Не сопротивляйся, хуже будет. Я ведь и порезать могу…

Тяжёлое тело навалилось, роняя на холодную сырую землю, затрещала ткань штанов под острым лезвием, облегчая насильнику доступ к телу. Меня трясло, кровь стучала в висках, грудь разрывало от боли. Неужели это впервые случится именно так, в грязи, с чужим похотливым мужиком?! Я из последних сил забилась, пытаясь вырваться, но только больше испачкалась. Он прижал меня всей своей тушей к земле, лишая возможности двигаться, и вдруг выгнулся и захрипел. На мою шею потекло что-то густое и горячее. Со стороны костра послышались крики, звон мечей и глухое рычание.

Всё остальное смешалось в моём сознании в кашу. Оскаленная морда огромной самки волколака, тянущий меня зубами за рукав, недавно спасённый волчонок. Сопение, рычание, будто монстры спорят друг с другом. Меня больно хватают зубами за плечо, закидывают на остро пахнущую зверем спину, бросают около моей корзинки и мешка с ягодами голой попой на покрытую инеем жухлую траву. Волколаки подняли морды к небу и завыли. Жутко, тоскливо, призывно… В мозгу чётко прозвучала фраза: «Ты позвала, мы пришли. Долг крови выплачен».

Потом темнота, пробирающий до костей холод, мои пальцы, которые кто-то пытался отцепить от ручки корзины с рябиной, простреливающее болью плечо. Тёплый плащ и тряска. Кажется, меня везли на лошади, перекинув через седло. Очнулась я, сидя на коленях у Арта, в какой-то незнакомой комнате с каменными стенами и зашторенным окном. Стоило мне увидеть его родное лицо, поймать обеспокоенный взгляд, как напряжение этого страшного вечера отпустило потоком слёз. Никаких вопросов, которые мне пытался задавать офицер, я не слышала. Всё, на что я оказалась способна, – это мёртвой хваткой вцепиться в куртку жениха и рыдать.

В поле зрения мелькнул пожилой лекарь из Школы, покачал головой, поднёс к моим губам кружку с приятно пахнущим травами отваром. Его губы шевелились, но я не могла расслышать ни слова. Я оглохла? Очевидно, в моих глазах отразилась паника. Лекарь улыбнулся, погладил меня по голове и, задержав руку на затылке, ещё раз поднёс к губам кружку, заставляя выпить. Наверное, применил какое-то заклинание, по собственному желанию разжать зубы я не смогла бы.

Бряцанье ключей, цепей и оружия оказались не самой лучшей причиной для пробуждения. Недоумённо выглянув из-под тяжеленного одеяла, рассмотрела каменные стены, окошко под потолком, которое едва-едва пропускало мутный свет пасмурного утра. Пахло сыростью, нечистотами, овсянкой на воде и отваром шиповника. Упс! Я в тюрьме? Ощупала себя и постель. На мне оказалось мужское тёплое исподнее, много больше меня по размеру, и толстые пуховые носки. На плече тугая повязка, но боли вроде не чувствовалось. Узкая койка с толстой, сложенной вдвое периной, огромная подушка, два одеяла и сверху меховая шкура. Ого! Кто-то позаботился, чтобы мне было тепло. В замке моей камеры повернулся ключ, дверь открылась почти без скрипа. Молоденький солдатик подошёл, положил на табурет, стоящий возле колченогого стола, узел.

– Очнулась, болезная? Вот, тут тебе переодеться передали. Через пять сдвигов зайду за тобой и к минейру капитану отведу.

– Зачем я здесь?

– Того мне неведомо. Я с утра на смену заступил. Минейр капитан велели вас привести.

Как только дверь закрылась, я вскочила и более внимательно осмотрела место своего ночлега. В углу ведро с характерным запахом, на каменном выступе кувшин, тазик и полотенце рядом. Быстро справила нужду, сполоснула лицо и развязала узел. В нём оказалось моё шерстяное платье, кофта, тёплое бельё, чулки. Наверное, Арт принёс из дома. Воспоминания о вчерашнем вечере навалились внезапно, колени снова начали дрожать и подгибаться, но я не позволила себе разнюниться. Достаточно уже вчера было слёз. Сейчас надо одеться и выяснить, почему я ночевала здесь. Как только последняя пуговка на кофте была застёгнута, давешний солдатик отворил дверь и пригласил следовать за собой.

Оказалось, что меня «поселили» совсем рядом с выходом, и уже через пару минут я стояла перед тяжёлой дверью, в которую стучал мой провожатый. В светлой комнате с большим окном, столом и несколькими массивными стульями меня ждали минейр капитан и лекарь. Я никак не могла вспомнить его имя. Точно знала, что оно известно мне по Школе Целителей. Вдруг у меня потеря памяти?

Пожилой мужчина ласково улыбнулся.

– Утра, мейрау Яснарина, всё хорошо. Как только вы покушаете и выпьете чай, вам станет легче. Прошу вас, присаживайтесь.

Жестом иллюзиониста он сдёрнул салфетку с подноса, который я сразу не заметила. Вкусные запахи свежей выпечки и чая на травах вызвали обильную слюну, которую я неприлично громко сглотнула под понимающими взглядами мужчин. Я набросилась на еду, стараясь проглотить как можно больше за короткое время. Но не зря я семь циклов обучалась на целителя – откусывала по чуть-чуть и жевала тщательно. Когда все тарелки опустели, подал голос капитан.

– Мейрау Яснарина Оренрит?

– Да. Как к вам обращаться?

И тут я поняла, что даже не поздоровалась, когда вошла в комнату. Мало того, набросилась на еду как голодный зверь и съела всё сама! Краска смущения немедленно залила моё лицо. Мне показалось, что тело под одеждой тоже покраснело от осознания собственной вопиющей невоспитанности. Даже присутствие сразу двоих людей не вызывало у меня неприятных ощущений – всё заглушили сначала голод, а потом стыд. Мужчины удивлённо переглянулись. Капитан издал смешок из серии «что с этих женщин возьмёшь» и ответил на мой вопрос.

– Минейр Истанрик Киланский к вашим услугам. Вы должны ответить на мои вопросы о вчерашнем происшествии.

Я выпрямила спину, собралась, всем своим видом демонстрируя готовность к общению. К горлу подкатила привычная в обществе людей тошнота, но я постаралась не обращать на неё внимания.

– Мейрау Яснарина, расскажите мне как можно подробнее о том, как вы провели вчерашний день.

Я слегка задумалась, потом поведала о своих планах на сбор рябины для варенья: как дошла до ворот, что сказала стражникам и дальше до момента, когда перестала что-либо соображать, прижатая к земле телом бандита. Про охотников и их намеренья говорить оказалось тяжело и противно, но я справилась. Целитель поддерживал меня, кивая и ободряюще улыбаясь. Капитан же оставался холодным и очень требовательным.

– Мейрау Яснарина, постарайтесь всё же восстановить события полностью.

– Я пытаюсь, но у меня не получается. Всё будто в тумане…

– Минейр Истанрик, это нормально. У нашей мейрау от страха и потрясения действительно могли «выпасть» из памяти отдельные моменты. Одной ночи в тепле и сытного завтрака недостаточно для улучшения её состояния, может развиться нервная болезнь или простуда. Мейрау Яснарина нуждается в покое. Тогда, возможно, неприятные события восстановятся в её памяти без ущерба для здоровья.

– Нормально? Вы, как целитель, считаете, что для молодой девушки нормально в одиночку пойти в лес, полный опасных существ, освободить одно из них, а потом убить четверых взрослых здоровых мужчин?

– Я могу подтвердить готовность ягод рябины для сбора. Что касается освобождения волколака из капкана, так у мейрау Яснарины специализация такая – зверский лекарь. Это и в её дипломе об окончании ханратской Школы Целителей написано.

Капитан упрямо вздёрнул подбородок и уставился на меня немигающим взглядом. Наверное, по его мнению, это должно было сподвигнуть на рассказ о несуществующих «подвигах». Но не на ту напал, бывало, и построже смотрели, когда ловили на каких-нибудь пакостях в Школе. Тем временем я начинала чувствовать себя всё хуже из-за эмоций мужчины. Целитель знал о моей аллергии и старался излучать доброжелательность или заранее надел какой-нибудь амулет, чтобы не мучить меня. Злость и раздражение капитана доставляли мне серьёзные неудобства. Целитель это почувствовал и попытался исправить ситуацию. Непонятно, почему он не сделал этого раньше.

– Минейр капитан, мейрау Яснарина имеет одну особенность – у неё непереносимость человеческих эмоций. Ваши доставляют ей серьёзные проблемы. Вы должны или сами надеть экранирующий амулет, или позволить использовать его девушке. Иначе ваша беседа превращается в пытку для несчастной, а она и так пострадала.

– Как только мейрау Яснарина расскажет нам, как ей удалось убить четверых охотников, она сразу сможет воспользоваться таким амулетом. Но пока она молчит, мы продолжим беседовать так, как есть.