Читать книгу Зверский лекарь - Гера Симова - Страница 7

В себя пришла рывком. Холодно, во рту сухо, в ушах звенит и подташнивает. Упс! Над головой серая хмарь, подо мной какое-то тряпьё. Неужели меня украли? Осторожно повернула голову и облегчённо выдохнула – дом рядом, а я лежу на телеге под боком у их «медведя». Эмоций от него практически нет, похоже, что зверь без сознания. Так, хватит разлёживаться, надо решать проблемы, а они серьёзные. В дом никто проникнуть не может. Спасибо мне и Артенику. Я, сразу же, как купила, обезопасила жильё от мелких воришек и любителей особых лекарств. Арт после визита к родителям решил, что и здесь должно быть не хуже. Папа дал ему несколько полезных артефактов и показал пару хитрых плетений. Теперь мой маленький домик превратился в неприступную крепость.

На пороге и у окон заметны следы попыток влезть внутрь. Надеюсь, что горе-грабителей хорошо приложило магией. Вот, даже клок волос и немного крови на подоконнике. Отлично! Собрала всё в маленькие чистые склянки и наложила заклинания длительного хранения, пригодится. Сейчас главное – спрятать расписку. Чутьё мне подсказывает, что вчерашние визитёры пытались её выкрасть. Упс! На столике листа не оказалось. Нашлась пропажа на полу под зеркалом. Бережно сложила и спрятала документ в маленький сейф для особых бумаг. Об этом тайнике в стене смотровой даже Арт не знает.

Теперь надо бежать к несчастной роженице, всё остальное может подождать.

Двор засыпан толстым слоем свежевыпавшего снега, следы ночных визитёров замело. Телега с «медведем» похожа на большой сугроб. Сердце сжалось от испуга, что пока лежала без сознания, моя пациентка могла слишком близко подойти к последней черте. За размышлениями производила нехитрые действия: включила отопление в изоляторе для содержания крупных хищников, левитацией немного помогла себе затолкнуть телегу с бессознательным грузом внутрь.

Для таких случаев помещение имеет тамбур. С улицы сначала попадаем в него, а уже потом, посмотрев в небольшое окошко, можно пройти в отделение с клетками. У меня они разборные, сложены на стеллаже в углу. Сейчас здесь пусто и холодно. Ворота закрыты, освещение включено, надо бы взглянуть, кого мне судьба подбросила. Да это же медвежуть – фамилиар высшего демона, за которого меня приговорят к смерти без возможности помилования! Я медленно сползла по стене на пол, покрываясь холодным потом. Корзаг меня уколи, что теперь делать-то?

Мысленно отвесила себе подзатыльник. Сдаваться рано, позабочусь о животном, а уже потом подумаю о себе. Удар по затылку смягчил воротник тулупа, иначе я так быстро не очнулась бы. Сейчас выпью пару глотков тоника, снимающего боль и тошноту при сотрясениях, и буду в порядке.

Стащив с едва дышащей туши тряпьё, поморщилась. Зверюга доведена да крайней степени истощения: тазовые кости выпирают так, что на них вот-вот прорвётся шкура, рёбра торчат, как остов затонувшего корабля, вся грязная и облезлая. И всё равно выглядит страшно: гораздо крупнее медведя, передняя часть туловища покрыта косматой шерстью наподобие львиной гривы, лапы кожистые с громадными когтями, длинный голый хвост с кисточкой, мощные челюсти со страшными зубами и крохотные глазки, сейчас закрытые. На шее обнаружился антимагический ошейник. И как я его снимать буду?

В первую очередь надо вымыть медвежуть. Обработать от паразитов тоже не помешает – неизвестно, где её держали раньше. Аккуратно просунула под тело доски подъёмника, закрепила цепи, медленно приподняла зверя и перенесла в угол со шлангом и помостом. Телегу с тряпьём быстро выпихнула на улицу, чтобы не мешала. Щедро полила серую шкуру специальным мылом, вспенила, прошлась скребком по спине и бокам, особое внимание уделила гриве. Брюхо мыть пришлось стоя под ним, в конце с меня текла вода так же, как с медвежути. Активно использовать магию я побаивалась, для начала обсушила пациентку чистой ветошью и только потом запустила вихри из горячего сухого воздуха. Теперь она выглядела несколько лучше, но шерсть осталась тусклой, а рёбра выпирали совершенно неприлично. Как зверь называется, я знаю, но от этого не легче. Мне приходилось читать только о том, что фамилиары высших демонов – существа разумные, магические и многократно увеличивают возможности своих владельцев. Чем они питаются и как размножаются, я не знаю.

Решила, что такую ослабленную самку закрывать в клетку не дело. Соорудила настил из специальных деревянных блоков в углу основного помещения, сверху в два слоя положила толстые маты. С помощью подъёмника дотащила медвежуть до импровизированного ложа, аккуратно на него опустила и убрала цепи. Сверху накрыла толстой валяной тканью. Закуталась в полушубок и бегом рванула в дом. Надо переодеться, приготовить еды и придумать, какими эликсирами и настойками можно напоить существо с демонической энергией. Когда всё сложила, получился здоровенный ящик. Сверху поставила еду для себя.

Главное, чтобы Арт днём не явился! Он ведь сразу магический патруль вызовет, а вдруг они убьют мою пациентку как особо опасную? Я этого не хочу! На всякий случай прихватила ящички с защитными амулетами. Вышла из дома, осмотрелась, подняла ветер, сдув снег со двора и дороги перед воротами. Пробежалась от дома до калитки, там заметила следы лёгкого экипажа и пары лошадей. Отлично! Пятясь, вернулась к дому, заметая отпечатки ног на снегу. Только бы никто не заметил моих манипуляций.

Дверь закрыла, потратила силы, но до изолятора добралась с помощью левитации, чтобы не оставлять следов. Потом ещё раз запустила ветер, покрывая тонким слоем нетронутого снега все поверхности. Достала из ящичка папины амулеты, способные скрыть магию и живые существа, развесила их по углам. Теперь снаружи эта пристройка выглядит пустой даже для сильного мага. Уф-ф-ф, кажется, всё, что могла, сделала.

Медвежуть так и лежала, слабо подрагивая во сне. Я достала с ледника кусок мякоти и поставила на огонь большой котёл. Если мясо есть не будет, хоть бульоном напою. Сама наскоро сжевала пару булок и запила их укрепляющим отваром. Осторожно подошла к зверюге. На меня требовательно уставился маленький чёрный глаз. Ох ты ж, уколи меня корзаг! Я замерла, животина, продолжая за мной следить, медленно развернула морду и принюхалась. Что ж, буду налаживать отношения.

– Привет! Я зверский лекарь Яснарина. Вас ко мне ночью привезли и оставили странные люди. Постараюсь помочь, чем смогу.

С перепуга начала обращаться к медвежути на вы. Она ведь разумная и очень сильная. Нельзя, чтобы она воспринимала меня как врага. Спохватившись, полезла за ворот кофты снять «экран». Эмоции этого существа я должна чувствовать обязательно.

– Вы не волнуйтесь, я защитных и скрывающих амулетов навешала, нас не заметят. И покушать вам готовлю. Вы мигните, если понимаете.

Голос дрожал, успокаивало, что злобы от животного не чувствовалось, только бесконечная усталость и боль. И она по моей просьбе моргнула! Понимает, уже легче.

– Я вас помыла и тут положила. Теперь попытаюсь снять ошейник. Он ведь вам мешает? Можно?

Медвежуть несколько раз моргнула. И сглотнула слюну – по помещению начал распространяться аромат мясного варева.

– Может, вам молочка дать? Бульон ещё не готов, ему пару поворотов надо вариться. Или вы сырое кушаете?

Пациентка моргнула и тихонько рыкнула. Похоже, что на сырое мясо она не согласна. Простым бытовым заклинанием подогрела молоко. Из кувшина с длинным носиком можно вливать жидкость в самую зубастую пасть. Пришлось снова использовать подъемник. Ослабевшее животное не смогло даже голову приподнять. Удивительно, ведь ран я на ней не вижу. Пила она жадно, потом устало прикрыла глаза и расслабилась. Я опустила её обратно на настил, подошла вплотную и коснулась руками ошейника. Медвежуть вздрогнула.

Какие твари надели на беременную самку эту дрянь?! Я чуть не заплакала, когда увидела, что в шею и без того измученного существа впиваются тонкие шипы, реагирующие на попытки использовать магию. Пытаясь найти решение, заметалась по изолятору. Надо вспомнить, что нам рассказывали в Школе Целителей о таких артефактах. Каждая раса использует собственные. Похоже, что этот изготовлен людьми. Для моей расы характерно комбинирование кожи и заговорённого металла. В Ларринте не добывают руду с особыми свойствами, а покупать очень дорого. Вот и в этом случае посередине широкого ремня на одинаковом расстоянии друг от друга находились заклёпки из саорита. Охранные чары, наложенные на ошейник, запирают любые проявления магии, вплоть до движения потоков силы внутри тела. Теперь понятно, почему медвежуть на последнем издыхании. Обычно такое орудие пытки мог снять только тот, кто надел. Но я не видела именного плетения, значит, личность не важна. Тогда что является «ключом»?

Мутноватые глазки пристально следили за моими манипуляциями. Представляю, какова я сейчас: волосы всклокочены, тёмные круги под глазами, полубезумный взгляд, на рукаве засохшая кровь от мяса.

– Что будет, если я смочу ошейник своей кровью?

Она часто заморгала и попыталась поднять голову.

– Не весь ошейник? Только специальное место? Оно снизу?

Снова мигание. Как удобно иметь дело с разумным существом. Может, она и не зверь вовсе, а представитель особой расы.

Пока обдумывала эту возможность, снова привела в движение подъёмник. Под мордой на ошейнике обнаружилась пластинка из саорита, покрытая символами. Выдавила на неё несколько капель крови из пальца, замок со щелчком открылся. Этого оказалось достаточно. Чары мощные, такие могут накладывать единицы. Я поторопилась убрать это орудие пыток подальше. От медвежути пришла волна облегчения и мысль «Спасибо». Упс! Она способна общаться ментально.

«Да, но не со всеми. Ты достойна».

Как мне её называть?

«Жуть подойдёт. Моё имя имеет похожее значение».

На некоторое время я впала в ступор, не зная, что предпринять дальше. Я боялась возвращения тех, кто привёз сюда пациентку. Интерес магического патруля мне тоже не нужен, Арт же обязательно придёт вечером. Ещё и высший демон в любой момент может появиться.

«Не бойся, те люди уже далеко, а мой хозяин не появится здесь в ближайшее время. Со своим человеком встретишься вечером, я побуду одна. Еда готова? Мне нужны силы для малышей».

– Сейчас налью. Мясо только измельчу и остужу немного.

Общаться мысленно непривычно, поэтому я говорила вслух. Заваривала в большом чайнике травы для ускорения восстановления после магического истощения. От пациентки пришла мысль, что состав хороший. Значит, я на правильном пути. Запустила мясорубку, провернула еду, получилась полужидкая кашица. Приподняла медвежуть и подвесила на цепях подъёмника. Ложкой накладывала ароматную массу на корень языка. Чтобы легче было глотать, гладила сверху вниз по горлу ладонью, едва сдерживала слёзы, глядя на беспомощность огромного гордого существа.

До дрожи хотелось найти тех, кто это сделал, и сварить для неё заживо – чем больше укрепляющего бульона, тем лучше. На этой мысли Жуть посмотрела на меня с нескрываемым интересом.

«Мне нравится. Думаю, их ждёт что-то подобное. Жаль, что мы этого не увидим».

«Мне тоже, хорошая моя. Только не хотелось бы оказаться на месте этих гадов».

«Не беспокойся. Ты уникальна и я смогу тебя защитить. Дай мне попить и иди к себе в дом, мне надо отдохнуть».

«Кто тебя похитил и зачем?»

«Я точно не знаю. Из разговоров сделала вывод, что они исполнители. Их главного не видела. Думаю, пытались ослабить моего хозяина. Уровень силы и магические возможности высшего демона зависят от фамилиара».

Разумная пациентка согласилась на несколько инъекций и внутривенное вливание растворов. На сбор и установку системы ушло полповорота, но ей станет лучше. Заодно положила пару заряженных накопителей Жути на спину. Она сказала, что магические силы ей очень нужны, и, хотя этот способ не самый лучший, он подойдёт.

Домой пробиралась, как вор. Сначала просканировала окрестности, убедилась, что поблизости нет разумных существ. Потом проскользнула в чуть приоткрытую дверь и с помощью левитации переместилась к калитке. Тщательно уничтожила признаки пребывания возле построек и уже спокойно прошла в дом. Эти следы убирать не стала. Наоборот, взяла метлу и широкую лопату, раскидала вновь выпавший снег. Теперь мало кто сможет понять, что произошло во дворе за последний оборот.

Почти бегом заскочила в дом и задумалась, что сделать первым – вымыться или приготовить еду? Хотя чего тут думать, одно другому не мешает. В большой горшок полетели куски курицы, сушёные коренья, морковь, картофель, лук, специи, сверху залила это богатство сметанкой, поставила в печь и с чистой совестью отправилась в душ. Горячая вода и ароматное мыло сделали меня почти счастливой.

Арт пришёл румяный с мороза, поблёскивая глазами из-под длинной чёлки. Некоторые пряди выбились из причёски и торчали в разные стороны. Он не хотел отращивать их так, чтобы собирать в хвост, но и стричь отказывался. Так и превращался время от времени в нечто, напоминающее разворошённый стог соломы.

Он снова принёс мне сладости и последние новости из гарнизона. Их я слушала особенно внимательно. В округе появился монстр, охотящийся на людей. Арт не стал рассказывать подробности, ограничившись общими фразами. Жителям настоятельно рекомендовали по ночам оставаться дома и за городские стены не выезжать. Все магические патрули работали в усиленном режиме, из Ларта прибыли несколько команд боевых магов. Знают они, кого должны поймать или нет, неизвестно. Но стены Ханрата укрепили дополнительными защитными артефактами, а сам город накрыли магической сетью. Теперь о любом существе, нарушившем границу купола, станет известно патрулям, и они выйдут на охоту.

Пройдясь по городским новостям, Арт принялся подробно рассказывать, почему он решил для свадебного обеда баранину заменить свининой, эль пивом, а гномий самогон убрал, прикупив несколько ящиков отличного вина. Произошли изменения в списке гостей – его однокашника перевели в дальний гарнизон на границе, зато приехала невеста другого и без неё ну никак невозможно обойтись. Жених вываливал на меня сведения, успевая накрывать на стол и заваривать чай. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что он нагло хозяйничает в моём доме. Берёт посуду, заварку, раскладывает угощение, ни разу не поинтересовавшись моими желаниями. А если я хочу другой чай или ореховое печенье берегу для особого случая?

Между делом он успевал погладить меня по плечу, коснуться щеки, взъерошить волосы. Когда его пальцы зарылись в мою причёску, я не выдержала и резко подняла лицо, собираясь осадить зарвавшегося жениха. Ненавижу, когда мне лохматят волосы! Упс! Я не успела открыть рот, как его тут же запечатали жаркие губы, трепещущий язык проник в рот и попытался вовлечь в сексуальную игру. Избежать поцелуя возможности не было, ведь я сидела в кресле-качалке, Арт прижал меня сверху, и теперь я почти лежала. Не самое лучшее положение, чтобы сопротивляться. Поцелуй затянулся, стал более властным, жёстким. Он уже не ласкал, а терзал губы. Руки проникли под мою одежду, касаясь обнажённого тела. Замерев на каплю, он углубил поцелуй и чуть дрогнувшими кончиками пальцев коснулся сосков. Я почувствовала лёгкое возбуждение, почти как тогда в душе. Движения жениха стали более уверенные, дерзкие… Давно я так не радовалась свистку закипевшего чайника.

Когда он вернулся из кухни, я сидела как ни в чём не бывало и увлечённо читала о высших демонах. Больше всего боялась, что Арт заметит мою взвинченность, поэтому незаметно приняла успокаивающую настойку. Через два поворота поддерживать разговоры об изменениях в свадебном меню и списке гостей удавалось с трудом. Все мысли были с медвежутью, но жених уходить не торопился. Когда за окном сгущались сумерки, я начала подозревать, что он планирует остаться ночевать.

– Ясночка, тебе не страшно тут одной?

– Арт, ты превратил мой дом в неприступную крепость, чего мне бояться?

– Всякое может случиться. Сегодня, например, я почувствовал у ворот магию демонов.

– Да что ты говоришь! Откуда она там?

– Вот и мне интересно, ничего не хочешь рассказать?

– Ко мне приходят разные посетители. Я ношу «экран» и не всегда могу почувствовать их расу. Да и внимание обращаю больше на зверюшек.

– Я всё-таки считаю, что не годится молодой красивой женщине жить одной в доме на отшибе. С твоей работой это опасно, ты никого не сможешь позвать на помощь. Я хочу защищать тебя, заботиться. Позволь мне, Ясночка.

Арт опять сидел на ковре у моих ног. Завладел рукой, нежно поглаживал кожу, продвигаясь от запястья к локтю, запуская пальцы под шаль. Ещё немного – и полезет целоваться. Раздражение постепенно поднималось изнутри, захватывая руки, начавшие крепче сжимать чашку, напрягая мышцы лица, сдавливая виски. Захотелось отшвырнуть назойливого парня и пинками выставить за дверь.

– Милая, что с тобой происходит?

Смотрит участливо, как на душевнобольную, и голос приторный.

– Со мной всё хорошо.

– Мне кажется, что ты меня сейчас покусаешь.

– Артеник, ты давишь на меня! Сидишь тут уже несколько поворотов, я даже пойти прилечь не могу!

Чудом удержала истеричные нотки, произнесла фразу спокойно и чуть устало, но слишком жёстко. Никакого чувства вины по поводу ошарашенного претензиями жениха не испытывала. Если бы не медвежуть, я и правда давно спала – глаза слипались.

– Прости. Я пойду, а ты подумай над моим предложением.

Очень хотелось прошипеть в ответ что-нибудь злобное. И потом, не припоминаю никаких «предложений». А чего не помню, того не было! Не стала скрывать недовольное выражение лица, от поцелуя увернулась, позволила «клюнуть» себя в щёку – и того много, на мой взгляд. Свадьба совсем некстати. Надо подумать об этом, когда отдохну. Если бы Артеник отправился прямиком к себе, ничего не случилось бы. Но он пошёл по моему двору как хозяин, устанавливая магические ловушки, закрепляя амулеты. Я набросила полушубок и вылетела во двор как была, в шерстяных гольфах и тапках.

– Ты чем тут занимаешься?!

– Ясночка, не кричи. Я ставлю защиту…

– А меня ты спросил?! Ты предупредил?! А если кто-то из моих посетителей в твои ловушки попадёт?!

Меня трясло от злости, изо рта брызгала слюна. Что со мной происходит? Я всегда и обо всём могла говорить спокойно, а сегодня как с цепи сорвалась. С огромным трудом задавила в себе желание когтями вцепиться Артенику в лицо. Постаралась сделать несколько дыхательных упражнений, сконцентрировалась на точке покоя внутри себя. Медленно подняла голову и, глядя в глаза жениху, спокойно и вежливо попросила немедленно уйти.

– Арт, прости. У женщин такое бывает. Сейчас выпью чашку горячего шоколада, заем пирожным, которое ты принёс, и всё наладится. Ты, главное, иди домой. Потому что если попытаешься остаться где-то поблизости, мы с тобой разругаемся.

Игнорировать совершенно ошалелый взгляд парня было сложно, но я смогла. Даже подошла и чмокнула в подбородок. Жених воспользовался моментом, обнял, прижал к себе и слегка коснулся моих губ своими. Если это поможет ему поверить, что все в порядке, потерплю. Ответила на поцелуй, но слишком увлечься не позволила. Убедилась, что жених вышел за ворота, и зашла в дом.

Что делать, если он вдруг вернётся? Пришлось долгий поворот бродить из угла в угол, изображая бурную деятельность. К концу этого времени начала собирать вещи и дополнительные медикаменты. Я ведь планирую ночевать с Жутью, о чём совсем забыла из-за вспышки раздражительности. Кто бы мне сказал, что это было. Напоследок действительно решила съесть что-нибудь сладкое и отправилась варить шоколад.

Стоило мне сделать последний глоток, тело скрутила острая боль.