Читать книгу Рыба на мелководье - Герман Александрович Чернышёв - Страница 10

Вайтеш болезненно ступал по каменистому Вечернему Тракту. Была поздняя осень, почерневшие деревья подхватили жухнущие юбки оставшихся листьев. Раздосадованные верхушки некогда раскидистых крон царапали друг друга колкими ветками. Но и взгляд Вайтеша тоже был весьма колючим. Он со злостью смотрел на растущий у дороги иссохший репейник, обвитый плющом.

– Долго нам ещё идти до этого твоего пристанища? – недовольно спросил Вайтеш.

– А что, ты устал? – спокойно откликнулась Ойайя. Она ступала легко и безразлично, теперь Вайтеш завидовал её тихой походке, сам же он громыхал и неуклюже шаркал ступнями.

– Если ты не забыла, я ранен, – сообщил он.

– Это я помню, но что ты от меня-то хочешь? Нести я тебя не понесу, – девушка многозначительно подняла брови.

– Я и не… – Вайтеш фыркнул. "Почему она вечно пытается углядеть мою слабость там, где её нет", – проныл он про себя, но Ойайя услышала недовольное ворчание, которое Вайтеш был не в силах спрятать. В пути, с тех пор как они покинули Дуодроуд, она измывалась над Вайтешем так безвозмездно, что он перестал удивляться, как создание такой прелестной внешности вообще может быть способно на такого рода издёвки. Впрочем, это всё так же его раздражало.

– Куда мы идём? Ты можешь рассказать понятнее?

– Туда, где живут люди, что молятся Неизвестным богам, – сказала Ойайя. Вайтеш похолодел. Идти к жрецам это не то же, что подслушивать глупые молитвы в "Рыбе на мелководье". Вайтеш скептически относился к людям, одержимым выдумками, что уж говорить об одержимости богами.

– Таких людей надо опасаться, Ойайя, – сказал Вайтеш.

– С чего вдруг мне их опасаться? – удивилась девушка. – Я уже бывала там, и нет в них ничего страшного. Они чудаковаты, но в остальном вовсе не так плохи.

– А зачем это тебе понадобилось соваться к ним? – Вайтеш сощурился.

– Да там ничего интересного, – безразлично сказала девушка и ушла вперёд. Вайтеш небыстро догнал её и вновь спросил:

– Ойайя, ты о чём-то умалчиваешь?

– Ничего я не умалчиваю, – возмутилась его спутница, и Вайтеш сразу понял, что девушка именно что умалчивает.

– Не хочешь говорить, не говори. Всё одно сам увижу, – хмыкнул Вайтеш.

– Так значит, ты уже не боишься соваться к жрецам? – хихикнула Ойайя, Вайтеш обиженно отвернулся. – Помнишь, в пещере, когда мы встретились, ты сказал, что ты сапожник?

– Помню, и что с того? – на самом деле Вайтеш забыл, что упоминал это, но виду не подал.

– А твои родители тоже сапожники? – наивно поинтересовалась Ойайя.

– Отец был сапожником, а матери я не помню. Может, и она тоже, но сомневаюсь я, что мой отец стал бы выбирать себе в жёны девушку, занимающуюся сапожным ремеслом.

– Почему это? – Ойайя как будто обиделась.

– Ну, сапожники всё время грязные, – объяснил Вайтеш.

– Тогда с чего ты вообще появился на свет? Если так рассуждать, то твой отец должен был помереть в одиночестве, – девушка явно не хотела задеть Вайтеша, но тот и не обиделся, только покачал головой и вздохнул. После продолжительного молчания Ойайя поняла, что сказала лишнего, но извиняться не стала, – Вот, – кивнула она в сторону от дороги. – Это и есть Кельи.

– Кельи? – Вайтеш про себя усмехнулся: "Ну и глупое же названьице".

– Если у короля есть свой особняк, то почему у богов не может быть? – удивлённо спросила Ойайя, но Вайтеш не ответил. Он засмотрелся на громоздкое строение, сложенное из больших камней. Оно тянулось, насколько у Вайтеша хватало зоркости.

– Это здесь ты хотела спрятаться? – ошеломлённо произнёс Вайтеш. – Да его за десять миль видно.

– Просто никто, кроме меня сюда не заходит, – пожала плечами Ойайя и с грохотом постучалась в огромные железные ворота. Они подождали, пока кто-то хотя бы услышит их присутствие. Не дождавшись, Ойайя заколотила кулаками по воротам, и колотила довольно долго, позволяя Вайтешу убедиться в том, что за ними не гонятся. В противном случае их бы давно догнали, настолько оглушительно и продолжительно девушка пыталась достучаться в Кельи.

– Ну где вы там? – крикнула она. В эту секунду ворота медленно приоткрылись, и в образовавшуюся щель просунулась плешивая заспанная голова. Увидев, кто стоит за дверью, человек в рясе спросил:

– Ойайя, что тебе тут нужно?

– Впусти меня, старик, – недружелюбно возгласила девушка, потирая ушибленные руки.

– А кто это с тобой?

– Это мой спутник. Неужели ты не видишь, слепой старик? – грубо возмутилась девушка.

– Ладно, ладно. Не злись, Ойайя, проходи, – он приоткрыл ворота. – И вы проходите, господин, – обратился он к Вайтешу.

Внутри был всего один этаж, но до того высокий, что там преспокойно могли бы расти деревья, если бы не каменный пол. Потолок подпирали гладкие, но кое-где потрескавшиеся колонны. Повсюду виднелись мрачные кельи, внутри каждой стояло по каменной статуе, но Вайтеш не захотел приближаться, чтобы получше их рассмотреть. В кельи вели дверные проёмы, но дверей в них не было. Всё было сделано из камня, никакой деревянной мебели Вайтеш не заметил, да и в принципе как таковой мебели там не было. Только в одном из проёмов, что был существенно больше остальных, виднелся длинный каменный стол и две такие же длинные каменные скамьи по обе стороны от него. Окна находились так высоко, что освещали лишь верхнюю половину Келий, а нижняя пребывала в постоянном полумраке. Вайтеш подумал, что здешним жрецам очень неудобно живётся. Он представил, как по ночам они выходят в каменные коридоры в поисках помещения, где можно уединиться и справить нужду, и сталкиваются друг с другом в кромешной темноте. Как они больно ударяются головами, сетуют и причитают. Эти мысли развеселили Вайтеша, и он стал неприлично ухмыляться, это заметила Ойайя и дёрнула его за плечо. Вайтеш виновато наморщился.

– Итак, мне нужно вернуться к молитвам, поэтому располагайтесь, – произнёс старик и важно удалился. Ойайя кивнула и повела Вайтеша за собой.

– Не стоит смеяться над богами в их собственном жилище, Вайтеш, – шепнула девушка, когда они вошли в помещение с каменным столом. – Это место для вкушения пищи, здесь мы и переночуем.

– В месте для вкушения пищи? – переспросил Вайтеш. – А разве спален тут нет?

– Тут нет кроватей, только вот эти длинные скамьи, на них мы и ляжем. Но ночь ещё не скоро, поэтому можно перекусить, – Ойайя достала из небольшой сумки твёрдые куски обжаренного мяса и чёрствый хлеб, положила всё это на стол и уселась рядом. – Воду можешь взять там.

Вайтеш заметил в дальнем углу торчащую из стены статую какого-то неизвестного существа, из неё капала вода в большую каменную чашу. Вайтеш догадался, что вода лилась изо рта статуи, хотя на рот это было не очень похоже. Вытянутая плоская голова была слегка наклонена вперёд, на месте глаз были две уродливые складки. Его посетило странное чувство, что он уже видел подобных существ. Вайтеш приблизился к неподвижному изваянию и подставил рот под струю ледяной воды. Холодное прикосновение обожгло ему губы, и тут Вайтеш вспомнил. Он принялся судорожно лазить по карманам и выудил оттуда маленькую фигурку, которую так часто разглядывал. Она была в точности похожа на каменную статую, только меньше.

– Что там? – спросила Ойайя. Вайтеш продемонстрировал ей чёрную статуэтку. Девушка посмотрела на неё, потом на статую с водой, и удивлённо хмыкнула.

– Как любопытно. Откуда она у тебя? – полюбопытствовала Ойайя, когда окончательно удостоверилась, что статуя и статуэтка походят друг на друга.

– Я уже и не помню, – признался Вайтеш. – Может, где-то нашёл. Она у меня давно, я позабыл.

Тут раздались протяжные взывания, Вайтеш прислушался. "О, Неизвестные боги, избавьте меня от своего внимания!"

– Что это за молитва такая? – изумился Вайтеш.

– А-а, не обращай внимания, – успокоила его Ойайя. – У них, дурных, непонятные молитвы. Но если мы пробудем тут достаточно долго, сдаётся мне, ты все их услышишь.

– А их много что ли? – спросил Вайтеш, который раньше не знал подобных молитв.

– Ну, по меньшей мере, одиннадцать, как и Неизвестных богов.

– Интересно, почему их называют Неизвестными? В конце концов, люди о них же что-то да знают. Это какая-то глупость.

– Может, и глупость, но жрецы говорят так. Если хочешь, я могу позвать того старика, он тебе расскажет поподробнее.

И прежде, чем Вайтеш успел отказаться, Ойайя невежливо крикнула:

– Иди-ка сюда, старик.

Недовольный жрец вскоре появился.

– Ну что ещё, Ойайя? Ты отрываешь меня от важных молитв, Неизвестным богам это не понравится, – угрюмо сказал он.

– Да я бы и не отрывала, но моему спутнику, Вайтешу, чрезвычайно хочется разузнать о ваших этих Неизвестных богах, – безразлично сказала девушка. – Я знаю, ты любишь поболтать об этом, вот и позвала.

Старик расцвёл и заулыбался.

– И то верно, Ойайя, и то верно, – сказал он, усаживаясь рядом. Житейских обсуждений здесь не жаловали, потому старичок был весьма рад, что выдалась возможность потолковать. – Всего существует одиннадцать богов, – начал он. – Мы называем их Неизвестными богами.

– А имён у них нет что ли? – спросил Вайтеш надменно.

– Дело в том, что некоторые из жрецов побаиваются лишнего внимания Неизвестных богов, которым молятся. А имя бога, как вы, должно быть, и без меня знаете, несомненно, очень заметно.

– А вы, значит, из тех, кто побаивается? – догадался Вайтеш. – У вас-то хоть есть имя?

– Оно не столь важно, когда всю жизнь проводишь за молитвой. Я оберегаю людей от божественного внимания, но это никак не значит, что я должен перетягивать его на себя, – сказал жрец.

– И всё-таки как имена этих ваших богов? – спросил Вайтеш.

– Этого я не могу тебе поведать, – сказал старик. – На то они и Неизвестные боги, чтобы о них никто не знал.

– Но вы же знаете о них, – Вайтеш закатил глаза. – Да и мы с Ойайей. Вы же сами мне о них рассказываете.

– Это не то же самое, что знать их имена. Но если вам так интересно, я могу поведать вам об одиннадцатом боге.

– Одиннадцатом боге? – переспросил Вайтеш.

– О, одиннадцатый, – жрец боязливо огляделся, будто хотел убедиться в том, что последний бог не видит его. – Одиннадцатый – это Бог Ясности.