Читать книгу Коктейль для королевы Виктории - Григорий Лерин - Страница 2

Пожалуй, это был самый никчемный и бессмысленный день в моей непродолжительной, но богатой никчемными и бессмысленными событиями практике. А разве он мог получиться иным, если уже в десять часов утра мне, достаточно известному в довольно узком кругу частному детективу без каких-либо дополнительных наклонностей и ориентаций, предложили за двадцать миллионов фунтов стерлингов убить Седого.

– Да вы с ума сошли! – воскликнул я, когда понял, о ком идет речь.

Посетитель, молодой и вполне прилично одетый мужчина, сосредоточенно протирал носовым платком подлокотники кресла. Прервав демонстрацию хороших манер, он настороженно оглядел кабинет, беззвучно зашевелил губами и, бросив на меня тяжелый взгляд из-под насупленных бровей, неодобрительно покачал головой.

– Отнюдь нет, Виктор Эдуардович. Вы ошибаетесь – я в полном уме и добром здравии. И это вовсе не моя идея. Я передаю вам пожелание Межгалактического Совета…

– Кого? Чего? Какого Совета? Это что, какой-то новый орган союза России и Белоруссии? – переспросил я, решив, что не расслышал.

– Межгалактического, – охотно пояснил клиент. – Видите ли, Межгалактический Совет – скорее наблюдательный орган, чем исполнительный. И они тоже не одобряют физического воздействия, но Седой тормозит развитие Земли, как одного из периферийных центров Мета-Системы.

Я, конечно, и сам догадывался, что Седой – тормоз конкретный, особенно, после посадки в Ирландии, но чтобы до такой степени…

– Вы должны гордиться, что выбор пал именно на вас, Виктор Эдуардович.

Я осторожно кивнул. Сколько же их, молодых и старых, приличных и потрепанных, в который раз обобранных до последней нитки в августе девяносто восьмого, устремились в другую реальность в поисках защиты и справедливости? И какая же это скотина сыграла со мной такую злую и глупую шутку?

И еще я подумал, что отказываться нельзя. Иначе заказчик может подняться на шестой этаж и прямо оттуда отправиться докладывать Межгалактическому Совету о неудаче. А если он неправильно рассчитает стартовую скорость, то шлепнется под нашими окнами, и космические спасатели прилетят за ним не скоро.

– Тогда конечно… Тогда горжусь… – пробурчал я, стараясь не смотреть посетителю в глаза. – Я согласен. А заодно, и Красного, и Припадочного. Они тоже достали всю Галактику. – Я привстал и несколько торопливо протянул руку. – Спасибо за доверие. Я все сделаю. До свидания.

Его рука ответно дернулась навстречу, но ритуал не состоялся. Ладонь с зажатым в пальцах платком замерла и легла на крышку стола, а глаза снова ощетинились подозрением.

– Странно, что вы ничего не спросили про аванс, Виктор Эдуардович, – недовольно проговорил посетитель себе под нос и принялся протирать стол.

Действительно, странно. Что же это я, в самом деле!

– Я никогда не беру аванс! – не моргнув, заявил я. – Все расчеты только по завершении дела. Возможно, выбор Межгалактического Совета на меня пал именно поэтому.

Лицо гостя разгладилось, недоверие растаяло. Объяснение его вполне удовлетворило, и он стал подниматься с кресла.

Я воодушевлено продолжил:

– А, кстати, не подскажете, каким образом пал выбор? Кто предложил? Представитель какого пакостного созвездия?

Он неожиданно завис. Думал долго и сосредоточенно, уставившись мне за спину, но, не найдя табличку с ответом, скомкал платок и встревожено забегал глазами по стенам и мебели.

– Я забыл… Да, забыл. Простите, Виктор Эдуардович, не могу вспомнить.

Я отбросил мысли о мести и попытался его успокоить.

– Ничего страшного. Я просто так спросил. Какая разница, в самом деле?

– Нет, это важно! Я не имею права забывать, – почти прошептал он упавшим голосом. – И вам я тоже что-то забыл сказать.

Я посмотрел на его аккуратно зачесанные на пробор волосы, на судорожно прижатую к груди руку с платком и вздохнул.

– Вы ничего не забыли, и мы обо всем договорились. Никто больше не посмеет тормозить. Вы пока присядьте, а я позвоню вашим родным или знакомым, чтобы за вами заехали. Хорошо?

Межзвездный террорист расправил платок и медленно провел им по лицу.

– Вы никуда не сможете позвонить, Виктор Эдуардович. Я все забыл, – глухо проговорил он, повернулся и быстро вышел из кабинета.

Я посидел минуты две, рассеянно постукивая пальцами по крышке стола, потом поднялся и направился в приемную.

При моем появлении Ленка еле заметно дернула рукой с мышкой, щелкнула пальцем по кнопке и застыла с каменным лицом. И мне вовсе не обязательно заглядывать в экран компьютера – конечно же, там появился финансовый отчет за прошедший месяц, мерцающий укоризненной пустотой ячеек в колонке «Доход». И не надо быть детективом, чтобы догадаться, что секунду назад на экране разворачивалась очередная стрелялка – пулялка, от которой Ленке пришлось оторваться ради выполнения нелегких секретарских обязанностей.

– Клиент ушел? – спросил я.

Впрочем, это тоже было очевидно.

Юная леди кивнула и, не отрываясь от экрана, констатировала неприятным желудочным голосом:

– Вы ОПЯТЬ отказались от дела, шеф!

– Отказался, – вздохнул я, подавив мимолетное раздражение. – И предложили-то, всего-навсего, завалить Борю за двадцать миллионов фунтов.

Ленка не спросила, которого из двух. Может, догадалась, но, скорее всего, пропустила мимо ушей. Вторая часть контракта заинтересовала ее гораздо больше.

Через пару секунд она уже набирала номер.

– Алле? Это Балтийский Банк? Скажите пожалуйста, какой сегодня курс фунта? – Она на мгновение оторвалась от трубки. – Какого фунта, шеф?

Я поморщился, предвкушая восторг деловитой юной леди по поводу курса.

– Английского.

Выяснив курс, Ленка бросила трубку и схватила калькулятор. Если она сейчас посчитает свою пятипроцентную премию от упущенного мной гонорара – все, ей конец.

– Лена, успокойся! Этот человек – больной. Он сумасшедший.

Аргумент прозвучал слабо и неубедительно. Ленка считала сумасшедшими всех моих клиентов, поэтому не поверила ни мне, ни калькулятору и пересчитала еще раз. Загипнотизированная цифрами она временно лишилась дара речи, но, наконец, пришла в себя и пробормотала:

– Некоторые и здоровые, а лишь бы не работать.

Я медленно втянул ноздрями воздух и так же медленно выдохнул. Она не имела права так бормотать. И напоминать мне, что я опять отказался от дела.

Когда мы встретились полчаса назад у дверей «Мойдодыра», Ленка отчаянно зевала, отвернувшись к стене. Не могу сказать, что это плохой признак. Она зевала по утрам всю прошедшую неделю, но ничего страшного не произошло.

Я тоже внутренне зевал. Почти год миновал после сказочных событий августа девяносто восьмого, и сегодняшний клиент был первым из пострадавших, кто предложил мне наказать виновников. Почему-то никто из нормальных людей до этого не додумался. Ну, подумаешь, зарыли два братца-дурачка, старый и малый, в чистом поле пять миллиардов казенных долларов, а где зарыли – вроде, как и не помнят. Ну, дурачки – что с них взять, с убогих? Сказка старая и всем знакомая, почти что русская народная, непонятно почему названная иностранным словом «дефолт». В переводе на русский – что-то между неожиданными морозами зимой и внезапной жарой летом.

В общем, этих братков и так знали все поименно, поэтому не искали.

Зато по-прежнему искали пропавших в командировках жен и мужей, которые потом каким-то чудесным образом находились в квартирах соседних подъездов или, в наиболее трудных случаях, в соседних домах. Искали сбежавших в наркотическую ирреальность детей, по-корчагински считающих, что жизнь надо прожить так коротко, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые без ломок годы.

Похоже, я нашел их всех. Водопад гонораров и пятипроцентных премий иссяк, а Ленке опять зачем-то нужны дополнительные деньги. Она об этом прямо не говорит, но я вижу по ее спине и слышу по голосу. И по укоризненным завываниям, доносящимся из-за приоткрытой двери, когда она забывает закрыть ладошкой рот. И по злобному бормотанию, когда я забываю закрыть ей рот…

Юная леди ошибочно приняла мои размышления за осознание вины. Она подняла голову и суровым, обличительным взглядом посмотрела мне в лицо. Ее глаза испуганно расширились, она вскочила и заворковала, как целая стая сексуально-озабоченных голубок:

– Наверное, пора сварить вам кофе, шеф? Давайте, я мигом, шеф!

– Та-а-ак… Не надо! Садись! Пиши!

– Уже сижу, шеф! – Ленка упала в свое рабочее кресло и забегала пальцами по клавиатуре. – Готово! А что писать, шеф?

– Пиши: приказ!

– При – каз… А какой номер, шеф? У приказа должен быть номер, шеф.

– Та-а-ак… Значит, номер? Хорошо… Пиши: приказ без номера! Та-а-ак… За систематическое нарушение внутреннего распорядка и субординации… написала? Та-а-ак… Сергееву Елену лишить…

Я запнулся и задумался.

Лишать Ленку премии из-за отсутствия клиентов не имело смысла. Лишать ее зарплаты – ну, я не настолько отмороженный, как нынешние руководители бюджетных сфер. Девственности она предусмотрительно лишилась заранее, причем, управилась с этим делом без моего приказа и участия. Бедная канцелярская мышка, ее даже лишить нечего!

– Чего лишить-то, шеф? – прошептала не на шутку перепуганная Ленка, и в это время зазвонил телефон, спасая мой авторитет от ущерба, а Ленку от лишений.

– … Точка. На первый раз просто лишить. Приказ довести до всех сотрудников детективного агентства «Мойдодыр». Не трогай трубку, я сам возьму!

*** *** ***

Я взял трубку, и в «Мойдодыр» прислали машину.

Я не заказывал эскорт и, вообще, никуда не собирался уезжать, но водитель был так же настойчив и категоричен, как и дама, его пославшая. Пославшая именно за мной, а не куда-то риторически, хотя я предпочел бы второе в отношении их обоих. Но я не посылаю дам даже по телефону, тем более, дам, набивающихся в клиентки.

Она говорила в трубку ленивым, обволакивающим легкой хрипотцой голосом, и все мои попытки прояснить ситуацию тонули и бесследно растворялись в ее не терпящих возражений раздраженных вздохах.

– Нет, я абсолютно здорова, и мне ничего не угрожает… Нет, ничего такого особенного, чтобы тащиться за сто километров в шум и пыль… Конечно же, у меня есть к вам дело! Поэтому мне необходимо, чтобы вы приехали. Зачем же еще, как по-вашему?

– Я ценю ваше время, иначе предложил бы вам массу вариантов. Видите ли… – Она назвала меня Виктором, но сама не представилась, и мой запрос по этому поводу исчез в очередном вздохе. – Видите ли, я – не парикмахер, не массажист и не мойщик окон. Я обычно принимаю клиентов у себя в офисе. Думаю, так будет удобнее и вам, и мне.

– За вами пришлют машину!

Последнюю фразу она не сказала, а процедила сквозь зубы, сквозь две телефонные мембраны и километры проводов. Тон подразумевал, как минимум, бронированный «Роллс-Ройс» Президента Соединенных Штатов с Клинтом Иствудом за рулем и пышечкой Моникой в багажнике. И еще тон подразумевал, что я не заслуживаю даже ступы с бабой Ягой.

Но прибыл всего лишь тривиальный черный «Мерседес» с двумя нулями в серии.

Я не хотел ехать. Я ничего не имею против «Мерседесов» и нулей, но мне не нравится, что их за мной присылают, когда я прошу этого не делать.

Я уважаю свою работу. И надеюсь, что это – взаимно. Во всяком случае, я не даю объявлений в газеты, но клиенты меня иногда находят и даже грозят прислать машину. Как-никак, я был первым (о других мне неизвестно) в культурной северной столице, кто отделил благородное и, в некоторой степени, романтическое понятие: «частный детектив» от расплывчатого определения: «готов на любые услуги». Проще говоря, в моей работе есть кое-какие принципы. И один из них – не работать с клиентами, которые делают то, что мне не нравится. В этом пункте нет ни капли непомерной гордыни – чисто практические соображения.

Но все же я поехал, потому что кроме принципов в моей работе есть Ленка. Маленькая, нахальная секретарша, чьи потенциальные возможности неизвестны и не востребованы, которая, к тому же, считает, что из-за моих пунктов она страдать не должна, и позволяет себе заявлять, что я ОПЯТЬ отказался от дела…