Читать книгу Ещё один шанс - Holly Hope Karter - Страница 6
Глава 6
Оглавление*Хоуп*
Я еле сдерживала слезы. Я была так рада слышать голос Логана и одновременно ненавидела себя за то, что приходилось ему рассказывать.
– Хоуп, вы точно в порядке?!
В голосе мужчины звучала тревога.
Я сглотнула слезы и буркнула:
– Да, в порядке.
Логан облегченно выдохнул.
– Все остальное неважно, главное, что с вами все хорошо.
Я слушала его частое дыхание, и мое сердце разрывалось от тоски.
– Малыш, ложись спать. Я скоро буду рядом. Мы вернемся сегодня вечером.
Я всхлипнула и зажмурилась.
– Логан, ты не злишься на меня?!
Он будто опешил на мгновение, а потом засмеялся.
– Конечно, нет! Я переживаю за вас, вот и все. И хочу знать, что произошло. Потому что, если все так, как ты говоришь, я пожму этому ублюдку руку.
Я закусила губу и прикрыла глаза.
Действительно, ублюдок. Вот уж действительно, самое точное определение.
– Я люблю тебя.
– Это взаимно. Постарайся уснуть. Скоро увидимся.
Он сбросил звонок, и я упала спиной на подушки, чувствуя себя так, словно гора свалилась с плеч.
Логан не злится на меня! За то, что этот ублюдок…
Перед взглядом встал Дэнни с разбитым лбом, с текущей по лицу кровью. И широченной улыбкой.
Я сжала дрожащие кулаки и зло оскалилась.
В тот вечер я смотрела на Дэнни, чувствуя, как леденеют внутренности…
НЕСКОЛЬКИМИ ДНЯМИ РАНЕЕ
…От слов мужчины перехватило дыхание. В горло словно чьи-то пальцы вцепились.
– Ты спас меня, чтобы досадить Логану?
Мужчина непонимающе посмотрел на меня.
– Что?
Я вскипела и оскалилась.
– Чтобы хренов счет открыть, да?!
Дэнни уставился на меня широко открытыми глазами. Он выглядел искренне удивленным.
– Что? О чем ты говоришь?
Сердце бухало в груди так, что ныли ребра. Я невольно всхлипнула, разглядывая бегущую по лицу мужчины струйку крови.
– Так вот ты какой, Дэниел Стоун.
Злость рвалась наружу рычанием. Ненависть плавила легкие.
– Вот что для тебя жизнь другого человека – повод для новой игры, да?! Для новой партии!
Я резко поднялась на ноги. Голова закружилась, и я пошатнулась, хватаясь пальцами за воздух. Дэниел моментально вскочил и бережно подхватил меня под локти.
– Может, тебе нужно…
Я зарычала и толкнула его в грудь. Мужчина этого явно не ожидал и отшатнулся. Он нахмурился, наблюдая за мной с тревогой.
– Не смей меня трогать, Стоун! Не прикасайся ко мне!
Анна встала рядом, тревожно заглядывая в мое лицо.
– Хоуп, может, в больницу?!
Я дернула подбородком, не отрывая глаз от мужчины, стоящего напротив меня. Вся поза Дэниела говорила про то, что стоит мне начать падать, он подхватит меня.
Заботливый то какой!
– Со мной ВСЕ В ПОРЯДКЕ!
Анна отшатнулась, как от удара.
Я повернулась к подруге.
– Анна…
– Хорошо, тогда поехали домой, ладно?
Я кивнула и с яростью посмотрела на Стоуна. Тот выглядел искренне изумленным.
– Хоуп, я не… я…
Я шагнула к нему, ведомая злостью. Губы искривились в оскале.
– Я предупреждаю тебя, Дэнни! Если ты только посмеешь сделать что-то Логану за мое спасение, потребуешь услуги или одолжения, благородный ты ублюдок, я придушу тебя своими руками!
Он стиснул челюсти.
– Хоуп, послушай…
– Мисс Картер, Стоун! Мисс Картер!
Мужчина облизнул губы, и я невольно проследила за движением его языка. И еще сильнее разозлилась!
«Сукин сын!».
B груди клокотала злость. От ярости потемнело в глазах. Я резко развернулась и пошла к машине. Анна поспешила за мной.
Сердце колотилось об ребра. Мозг закипал от переизбытка эмоций. И сейчас мне было плевать на текущую по лицу Дэнни кровь.
Мне хотелось, чтобы он сдох…
Дома я быстро скинула одежду, переоделась в футболку Логана и села на кровать, обхватив себя руками.
Твою мать! Как можно быть такой идиоткой?! Я позволила злости настолько меня захватить, что едва не попала под машину!
Тихий стон повис в воздухе:
– Горячая голова…
Меня трясло, и я никак не могла успокоиться.
Анна осторожно постучала в дверь.
– Можно?
– Входи.
Девушка вошла в комнату и села рядом со мной на кровать.
– Как ты?!
Я покачала головой, жмурясь до боли в висках.
– Я такую херню натворила. Ты даже не представляешь.
– О чем ты говорила? О какой игре?
Я вздрогнула всем телом.
– Неважно. Это неважно.
«Важно, что я позволила Стоуну открыть счет!».
Анна ласково погладила меня по плечу.
– А выглядело иначе.
Я прикрыла глаза и сосчитала до пяти. Потом еще раз. И еще раз.
Выдох-вдох, выдох-вдох.
В голове зазвучала старая мантра:
«Дыши, Хоуп, еще один вдох. Анна тут ни при чем, нельзя вымещать злость на ней».
Девушка молчала. Ее присутствие было сейчас таким необходимым и раздражающим одновременно.
– Не хочешь позвонить Логану? Они наверняка уже долетели.
Я снова похолодела и закусила губу.
Твою мать, мне нужно рассказать Логану… Но не сейчас, не перед заданием. Я не хочу, чтобы он переживал из-за меня еще сильнее! И чтобы думал про то, что теперь что-то должен этому ублюдку!
Я отрицательно мотнула головой.
– Нет, не сейчас.
– Я могу тебе чем-то помочь?
Я с трудом заставила себя улыбнуться.
– Ты уже помогаешь. Ты рядом.
Девушка нежно улыбнулась в ответ.
– Хоуп, мать твою, Картер. Ты так сильно изменилась. То, как ты говорила с тем парнем… Боже, если б я была мужиком, я б тебя захотела!
Я захохотала, глядя на ее довольное лицо. Тревога, поселившаяся в груди, немного ослабла, но никуда не ушла. Просто… засела глубже.
Я прильнула к подруге.
– Спасибо, что осталась.
Она чмокнула меня в макушку.
– Нисколько не жалею. А сейчас… Думаю, самое время лечь спать.
Я согласно кивнула.
Но стоило мне выключить свет и забраться под одеяло, чувство вины едва не придушило меня.
Твою мать.
Вот, что значит горячая голова… гарант поражения…
Утром я проснулась совершенно разбитая. Всю ночь мне снилась ухмылка Дэнни и текущая по его лицу кровь. И когда зазвонил будильник, я почти вскочила с кровати, тяжело дыша и оглядываясь.
Анна еще спала, когда я как могла тихо собралась и ушла из квартиры, даже не позавтракав.
Всю дорогу до офиса я повторяла: горячая голова – гарант поражения. К концу пути вроде даже успокоилась. Но ненадолго.
Сукин сын Стоун встретил меня на первом этаже. Он нахмурился и завел руки за спину, складывая их в замок на пояснице. Я оглядела его и поджала губы.
Он был одет в почти такую же форму, какую носил Логан в Новом Орлеане. Черные штаны, черная футболка и черные тяжелые ботинки. На боку на поясе висела рация.
Охрана, чтоб его.
– Мисс Картер, мы можем поговорить?
Я скептически выгнула бровь.
«Спокойно, Хоуп. Дыши».
– О чем?
Дэниел несколько секунд просто рассматривал меня. Его изучающий взгляд скользил по моей фигуре, по моему лицу. Вот он зацепился за один шрам, потом за второй. Зеленые глаза мужчины искрились от непонятного мне чувства.
Стоун медленно двинулся в мою сторону, ступая тихо, осторожно, словно хищник, опасающийся спугнуть свою добычу. Его грудь часто вздымалась, хотя, глядя на него, сложно было предположить, что мужчина взволнован.
Его взгляд сменился, стал каким-то… человечным.
«Это что, вина?!».
Дэниел оказался рядом со мной. Я смотрела на него снизу-вверх и поджимала губы.
– О том, что произошло вчера.
Он говорил тихим, вкрадчивым голосом.
Я выдохнула, когда он сделал еще один шаг, покрывая расстояние между нами. Сердце забилось сильно, мощно. Стоун стоял так близко, что меня окутал его парфюм.
– Пожалуйста.
Что-то в его голосе завораживало меня. Гипнотизировало.
– Что Вы хотите мне сказать?
– Мисс Картер, Вы не так поняли ситуацию между мной и Логаном.
От его шепота по коже побежали мурашки. Волоски на шее встали дыбом.
Стоун стоял слишком близко!
Я сделала маленький шаг назад, и Дэниел с сожалением выдохнул. На одно мгновение его глаза сузились.
Я потрясла головой.
«Черт! Он словно одурманил меня!».
– И что же я поняла не так?
Мужчина улыбнулся и слегка закусил нижнюю губу.
– Я спас Вас не потому, что хотел… открыть счет.
Эти простые слова явно давались ему с трудом. Он словно проталкивал каждое через горло.
Я проследила взглядом за движением его кадыка и снова одернула себя.
«Дыши».
Пока я повторяла про себя слова, которые когда-то вытащили меня с того света, Стоун снова приблизился. Я почувствовала его пальцы на своем обнаженном запястье. По коже побежал ток.
Я отдернула руку, отшагнула назад и нахмурилась.
– Мистер Стоун, пожалуйста, держите дистанцию.
Мой голос предательски дрожал.
«Да что с ним не так?».
«Нет! Это что С ТОБОЙ не так?!».
Дэниел вздохнул и отшагнул, вскинув ладони вверх в обезоруживающем жесте.
– Прости, Хоуп.
– Мисс Картер.
– Да, конечно… мисс Картер.
Он прищурился.
– В общем, я просто хотел сказать, что спас Вас не потому, что хотел… досадить Логану. Не надо думать обо мне хуже, чем есть. Хотя, мне плевать, по большому счету.
Странная тень пробежала по его лицу. Он склонил голову вбок.
– Можете спрятать коготки. Потому что наша игра – не обязанность. Это дело чести.
Я нахмурилась.
– О чем ты… Вы говорите?
– Я говорю, что открыл счет. И Логан закроет его не потому, что я его о чем-то попрошу, а потому что в нем достаточно благородства и чести. В любом случае, это уже случилось, так?
Губы Дэниела искривились в злой улыбке.
– Жаль было бы лишать моего товарища шанса отплатить мне.
Я тяжело задышала. Злость клокотала в горле.
«Сукин сын! Для него все – шутки!».
Я шагнула к нему и ткнула пальцем в широкую грудь. Дэниел удивленно усмехнулся, когда я зашипела:
– Я предупредила вас, мистер Стоун. Поверьте, у меня не так много благородства. И если Вы рискнете усомниться в моих вчерашних словах…
Ведомая яростью, я встала вплотную к мужчине. Его глаза опасно заблестели, когда я приподнялась на цыпочках и потянулась к нему.
Он выдохнул. Теплое дыхание обожгло мое лицо. Большие ладони скользнули по моим предплечьям вверх.
– Хоуп…
– …я выстрелю тебе в спину. Дважды.
Дэнни замер. Я с удовольствием отметила, что он даже дышать перестал. Зеленые глаза заискрились. В них явно читалась злость.
«Я вывела его из себя. Это возможно!».
Я криво улыбнулась.
– Если ты попытаешься сделать что-то моему мужчине, я убью тебя, Стоун.
Дэниел судорожно вдохнул и облизнул губы. Довольная произведенным эффектом, я отстранилась и стряхнула с себя руки мужчины. Но стоило мне развернуться и сделать шаг, Стоун в одно мгновение схватил меня и притянул к себе, обхватив ладонью за шею.
А в следующее мгновение его губы прижались к моим.
Я распахнула глаза, чувствуя, как его язык пытается проникнуть в мой рот, и сильно толкнула мужчину в плечи.
– Нет!
Но он не пошевелился. И тогда я толкнула его во второй раз, отшагивая назад. С трудом удержавшись на ногах, я быстро вытерла губы, с презрением глядя на Стоуна.
Дэниел отшатнулся, опустив руки. Он выглядел пораженным, будто сам от себя не ожидал такого поступка.
– Хоуп, прости, я…
Я зарычала, сделала шаг вперед и со всей дури влепила ему пощечину. Звон заполнил пустое помещение. А следом за ним – мой крик:
– Мисс Картер, твою мать!
Острые ногти скользнули по коже мужчины, оставляя царапины. Стоун охнул и тихо засмеялся, прижимая ладонь к щеке.
– Дьявол!
Его глаза искрились смехом.
Нет! Не так! Они сверкали от восторга!
Я развернулась на каблуках и побежала к лифту. Сердце билось в такт моих шагов. Губы жег нежеланный поцелуй, а перед взглядом стояло лицо Логана.
Он был страшно зол…
Перед приездом большого босса весь филиал сходил с ума. Я наблюдала за своей командой с чувством полного удовлетворения.
Мы были готовы. Не все было идеально, но… мы были готовы.
За один месяц мой отдел совершил практически невозможное – он встал на ноги.
Я ходила между столами, разговаривая с сотрудниками. Люди улыбались мне, украдкой поглядывая на шрамы. Но мне было плевать. Я заправляла волосы за ухо, наклоняясь к ним, и не смущалась.
Я была свободна от всего этого.
Когда я вернулась в кабинет под конец рабочего дня, на столе меня ждал сюрприз.
Я погладила кончиками пальцев упаковку зефира в шоколаде… и нахмурилась. В голове зазвучал голос Мии: ладно бы зефирками.
«Твою мать…».
Из-под упаковки торчал уголок листа белой бумаги. Я вытянула его, холодея нутром, развернула дрожащими пальцами и пробежалась взглядом по ровным строчкам текста:
«Я не покупаю расположение женщин кофе и зефиром. Я всего лишь хочу сделать им приятно этим скромным жестом. Д».
Я прикрыла глаза и медленно выдохнула.
А потом хищно оскалилась.
Быстро натянув пальто, я схватила сумку, ключи от машины, гребаную упаковку и выскочила из кабинета. Пока я спускалась на лифте на первый этаж, мое сердце пробивало грудину. Злость застилала взгляд. И я все повторяла:
«Дыши, Хоуп, еще один вдох».
Стоун стоял на проходной. Он сложил руки на груди, задумчиво улыбаясь своим мыслям.
Я быстро приблизилась к нему.
– Хорошего вечера, мистер Стоун.
Когда он посмотрел на меня, я со злостью впихнула упаковку зефира ему в руки.
– Не ешьте столько сладкого. Это вредно!
Проскочив мимо мужчины, я снова услышала его парфюм. И разозлилась еще сильнее.
«Он что, обливается им, что ли?!».
За спиной раздался тихий смех, и я с трудом сдержала рвущийся наружу крик…
Дома я все рассказала Анне. Она слушала меня, распахнув глаза.
–Ты должна рассказать про это Логану!
Я резко повернулась к ней и всплеснула руками.
– ЕСТЕСТВЕННО, Я ЕМУ РАССКАЖУ!
– Не ори на меня, я тут ни при чем!
Девушка отшатнулась и удивленно улыбнулась.
– Ты чего так завелась? Ну, расскажешь Логану. Вырвет он ему ноги – и дело с концом!
Я запустила пальцы в волосы и поморщилась.
– Анна, это просто… Какого хера он забыл в Бостоне? В моем офисе!
Девушка пожевала губу, а потом пожала плечами.
– Может, в твоих силах это выяснить?
– О чем ты?
Анна игриво улыбнулась и подмигнула мне.
– Немного женской магии, ничего больше.
– В смысле?!
Девушка тяжело вздохнула и пощелкала перед моим лицом пальцами.
– Хоуп, видимо, ты ему нравишься.
Я почувствовала тошноту и содрогнулась от привкуса желчи во рту.
– Что ты несешь?!
– Он поцеловал тебя!
– Анна, я спала с Логаном еще до того, как влюбилась в него!
Девушка закатила глаза.
– Хоуп, я все понимаю, мы не в романтической комедии. Но… понаблюдай за ним. Посмотри, как он реагирует на тебя. На твое появление, на твое внимание, твои взгляды.
Я поморщилась.
«С чего бы мне это делать?!».
– Анна, ты бредишь! Он поцеловал меня, чтобы насолить Логану! И когда я Логану про это расскажу, он спустит с него шкуру!
Подруга согласно кивнула.
– Да, именно это он и сделает! И правильно сделает! Но ты все равно понаблюдай! Не надо делать вид, что я дура.
Я застонала, обхватив себя руками.
– Твою мать, почему все так сложно?!
Анна ухмыльнулась.
– Твоя задница всегда была магнитом для приключений. А Стоун, судя по всему, то еще приключение, да?
Я угрюмо кивнула. Она даже не подозревала, насколько была права.
Подруга улыбнулась и потрепала меня по плечу.
– Я серьезно, Хоуп. Возможно, это шанс помочь твоему мужчине. Я не в курсе всего, что у вас тут происходит, но еще там, в пабе, я поняла, что отношения между этими двоими… натянутые.
Я усмехнулась и покачала головой.
– Не то слово, Анна, совсем не то слово.
– Вот. Поэтому… просто понаблюдай за ним. Я уверена, что права. Ты ему нравишься. Может, потому что ты – девушка его… соперника. Может, потому что ты охренительная.
Ее глаза сверкнули. Я весело засмеялась, отпуская напряжение.
– Я надеюсь, что ты не права.
Анна вопросительно выгнула брови, ожидая разъяснений, и я тяжело вздохнула. Перед взглядом снова встало лицо Грина. Злое. Ужасно злое.
– Потому что тогда Дэниел выдернутыми ногами не отделается…
Я влетела в офис на следующий день, стараясь проскочить мимо Стоуна. Но мужчина встретил меня на входе.
– Мисс Картер, пропуск.
Я недовольно поморщилась и протянула ему пластиковую карточку. Он внимательно посмотрел на нее. Потом на меня.
– Почему Вы паркуете автомобиль возле офиса?
Я скептически выгнула бровь.
– А Вы устранили брешь в охранной системе нашей парковки?
Стоун стиснул челюсти. Его глаза опасно сверкнули, словно мои слова задели его.
– Первым делом.
Я заметила, как он провел пальцем по моей фотографии на карточке, и нахмурилась.
– Верните мне пропуск. У меня много работы.
Дэниел на мгновение задумался, а потом протянул мне карточку. Когда я взяла ее, мужчина мгновенно обхватил мое запястье пальцами и тихо спросил:
– Поговорим?
Я округлила глаза и дернула руку на себя, но Стоун держал меня крепко.
– Опять?! Ну, уж нет! Отпусти.
Но Дэниел словно не слышал. Он начал приближаться ко мне. И я начала отшагивать назад, зеркаля его движения.
– Отпусти меня!
Мой голос предательски дрожал. Я не могла отвести глаз от лица мужчины.
Дэниел выглядел спокойным и собранным, но по тому, как часто вздымалась его грудь, я поняла – это была маска.
Он попросил, почти умоляя:
– Хоуп, пожалуйста.
Я нервно огляделась. Коридор снова был предательски пуст.
– Отпусти!
И снова я дернула руку на себя. Моя кисть вроде бы выскользнула из пальцев мужчины, но спустя одно мгновение Стоун обхватил меня за предплечье и притянул к себе.
– Просто. Поговорим.
Его дыхание скользнуло по моим волосам. И я разозлилась.
Да что он себе позволяет?!
Я пихнула его в живот, и Дэнни охнул от неожиданности.
– Нет!
Стоун прищурился и сжал мое предплечье. Что-то похожее на злость исказило его лицо.
– Да послушай ты меня!
– Мне больно!
Он моментально разжал пальцы и перехватил мою руку за локоть.
– Дьявол, Хоуп! Я хочу извиниться!
Я замерла и уставилась на мужчину.
Дэнни смотрел на меня горящими глазами. Его губы подрагивали.
– Прости меня! За вчерашнее! Это не повторится!
Стоило мужчине приблизиться, меня снова окутал запах его парфюма. Казалось, этот чертов аромат отпечатался на моем небе!
«Он что, обливается духами?!».
Я тихо ответила, поглядывая на его руку.
– Тогда отпусти меня!
Мужчина несколько секунд рассматривал меня, а потом со вздохом сожаления разжал пальцы. Я тут же почти отпрыгнула назад.
Дэнни выглядел потерянным ровно секунду, но потом собрался. В его взгляде разлилась сталь.
– Мисс Картер, я думаю, Вашему мужчине не стоит знать о произошедшем.
Я зло оскалилась.
– Да что Вы говорите?!
Дэнни медленно кивнул.
– Иначе… он откроет еще один счет. И я закрою его… довольно быстро.
Я помотала головой.
– Боюсь, мистер Стоун, это Вы открыли оба счета. И теперь… что, боитесь?
Я выпалила это, не подумав. А когда задумалась над его словами, в мозг вползли ледяные щупальца.
Стоун склонил голову набок. Его внимательный взгляд обращал меня в камень.
Как это могло быть возможным? Чтобы один человек с интервалом в несколько минут сначала улыбался тебе тепло и дружелюбно, а потом смотрел так, что внутренние органы превращались в кашу?!
Я невольно вспомнила Коннора и помотала головой.
– Мне терять нечего. А это значит, что и бояться мне нечего. В отличие от него.
Стоун шагнул ко мне, и я снова отшагнула назад. В его взгляде мелькнуло раздражение.
– Мисс Картер… Хоуп… просто выслушай меня, ладно? Я не хочу проблем.
Я покачала головой.
Дэнни говорил слишком убедительно! И мне слишком сильно хотелось поверить этому вкрадчивому спокойному голосу! Мне хотелось оградить Грина от этого мужчины и всех счетов, которые он мог попытаться открыть и закрыть!
«Но это – не твоя забота!».
Невольно вспомнились слова Анны: я могла узнать, что он забыл в Бостоне. Может, я могла бы хоть этим помочь парням?
«Не будь дурой, Хоуп!».
– Всего хорошего, мистер Стоун.
Я развернулась и быстро пошла к лифту. Меня трясло, но я не могла понять, почему…
Мия застала меня в кабинете уже под конец рабочего дня. Она вальяжно расселась на диване и взбила волосы тонкими пальцами.
– «Верхушки» говорят, что Картер собирается отложить визит.
Я выругалась. Весь офис на ушах стоял! А если он перенесет дату приезда…
Мия задумчиво выпятила губы.
– Он боится, что его тут грохнут, я думаю.
Я вздрогнула и округлила глаза.
– С чего ты взяла?!
Девушка пожала плечами и нахмурилась.
– Делать такую великую тайну из своего приезда может только тот человек, который не хочет, чтобы другие знали, когда он будет в нужном им месте.
Я фыркнула и поморщилась.
– Ты фильмов про спецагентов пересмотрела.
– Нет, с Джеймсом поговорила. И он – не такой скептик, как ты. Допускает вероятность.
Я вздохнула и закрыла лицо ладонями. Если Картер боится, что его тут грохнут, нахрена вообще едет?!
Все это казалось сюжетом какого-то очень плохого боевика. Большой босс едет проверить работу офиса, на который он делает ставку. А тут его поджидает опасность и…
«Снова нашим мужчинам задницами рисковать ради этого козла!».
Я внезапно ахнула и резко выпрямилась. А что, если…
Мия удивленно моргнула.
– Что?
Я покачала головой и тихо ответила:
– А может, он прав? Может поэтому здесь…
Девушка нахмурилась, но округлила глаза, когда я ткнула пальцем в пол.
– Стоун!
– Твою мать!
Я поежилась. Если наши парни будут Картера защищать, а Дэниел – пытаться его убить…
«Вот тебе и начальник службы безопасности!».
Мия покачала головой.
– Надеюсь, что мы обе неправы.
– Не то слово, Мия, совсем не то слово.
– Хотя, его команда…
– Какая команда?
Девушка скептически поджала губы.
– То есть, ты не видела этот табор красавцев, которые разгуливают по нашему офису?
Я несколько раз беззвучно открыла и закрыла рот и наконец покачала головой. Мия фыркнула и посмотрела на мой стол.
– Это ж сколько у тебя работы! Да вся женская половина коллектива только о них и…
Она внезапно нахмурилась, встала, обошла стол и ткнула пальцем в кофейный стаканчик.
– О, знакомая вещица!
Я подалась вперед, рассматривая незамеченный мной предмет. Откуда он взялся? И когда?!
Девушка взяла стаканчик в руку, повернула… и заорала:
– Серьезно, Хоуп?!
В голосе Мии звучала неприкрытая злость. Я часто заморгала.
– Что ты…
– Ты с ума сошла?!
Я вскочила с дивана и подошла к ней.
– Я понятия не имею, что это и откуда!
Мия одарила меня гневным взглядом и развернула стаканчик другим боком.
Я прочла надпись, сделанную черным фломастером, и застонала.
«Не могу перестать думать о твоих губах. Прости меня за это. Д».
Внутренности скрутило. Я моментально представила, что на месте Мии мог быть Логан! Или кто угодно другой! Вот слухов было бы! Но Логан…
– ТЫ НИЧЕГО НЕ ХОЧЕШЬ МНЕ РАССКАЗАТЬ?!
Я поморщилась, забирая у подруги стаканчик, в котором, судя по запаху, был кофе.
– Не ори!
Со вздохом я выбросила его в урну.
Мия кипела от злости, наблюдая за моими действиями. Я взбила волосы и кивнула в сторону дивана.
– Давай присядем…
Когда я закончила, Мия сидела, белее снега. Она смотрела на меня круглыми глазами, и в них был самый настоящий ужас.
– Хоуп, мать твою, Картер! Он что, влюбился в тебя?!
Я поморщилась. Анна сказала то же самое. Почти то же самое.
– Да нет, конечно! Просто… ведет себя… как…
– …как будто влюбился!
Я нервно засмеялась и помотала головой.
– Да не влюбился он в меня! Просто… не знаю я! Я откуда могу знать, что у него в башке?! Ну, да! Поцеловал! Но для этого не нужно испытывать какие-то сильные чувства!
– Отрицая очевидное, ты…
– Я не знаю, Мия! Не знаю! Да и какая, к черту, разница, что он ко мне испытывает? Мне все равно!
Девушка покачала головой.
– Ты же понимаешь, что если это так, то ОДНОМУ МУЖЧИНЕ будет не все равно?
Я тяжело вздохнула.
– Понимаю.
И снова перед взглядом встало злое лицо Логана. Я невольно сглотнула.
Мия постучала пальцем по моей коленке.
– Если это так… ему конец. Ты должна рассказать Логану.
Я кивнула и вспомнила слова Дэнни.
Еще один счет.
– Боюсь, ничем хорошим этот рассказ для Грина не обернется.
И когда Мия уже собиралась завалить меня на пол и придушить, я вскинула ладони и с мольбой закричала:
– Дай расскажу сначала!
Когда девушка успокоилась, я быстро рассказала ей про дебильную игру двух товарищей. Я и сама не очень понимала ее суть, но то, что удалось собрать из рассказов двух участников этой игры, меня не радовало. Потом рассказала о событиях вечера, когда Стоун вытащил меня из-под машины, и о его словах.
Когда я закончила, Мия застонала и покачала головой.
– И ты боишься, что за то, что Стоун спас тебя… серьезно, когда ты перестанешь влипать во всякое дерьмо? И КАКОГО ЧЕРТА Я ОПЯТЬ УЗНАЮ ОБ ЭТОМ ПОСЛЕДНЯЯ?!
Я грустно усмехнулась и потерла виски кончиками пальцев.
– Не последняя. Никто не в курсе.
Девушка смачно выругалась.
– Короче, ты думаешь, что Стоун теперь о чем-то попросит Логана, да? И тот не сможет ему отказать? Потому что это дело… чести?
– Я не знаю, у меня информации недостаточно, чтобы вообще что-то конкретное предполагать.
Мия закатила глаза.
– В этом твоя главная проблема! Ты пытаешься делать выводы, нихрена не зная!
– …сказала та, что строит теории заговора против Картера!
– Я теории строю, а ты выводы делаешь! Есть разница?!
Я нехотя кивнула.
– Ты делаешь выводы и лезешь на рожон! Так нельзя, Хоуп! Ты же собой рискуешь! И ребенком своим!
Я рефлекторно прижала руку к животу и закусила губу.
– Я просто не хочу, чтобы Логану что-то угрожало.
Мой голос звучал слабо, тихо. Мия взяла меня за руку и тепло улыбнулась.
– Это. Не. Твоя. Забота. Не пытайся спасти всех, Хоуп! Это не твоя забота, твою мать!
Несколько секунд я тупо смотрела на нее, а потом тяжело вздохнула и опустила взгляд.
– В любом случае, Стоун прав. Когда Логан узнает про этот поцелуй, он точно начнет новую партию, чтоб его.
Девушка задумчиво пощелкала языком, а потом дернула меня за руку.
– Если ты сдашь меня Логану, я тебя убью. Но у меня есть идея.
Я нахмурилась, ожидая продолжения.
Подруга пожала плечами.
– Все просто. Пусть он обнулит счет этим поцелуем! В конце концов, он же тебя спас, а не Логана.
Я открыла рот… и улыбнулась.
– ЭТО ГЕНИАЛЬНО, ТВОЮ МАТЬ!
«Ведь это со мной Стоун счет открыл! Не с Логаном!».
В груди разлилось тепло. Теперь осталось только Дэнни в этом убедить!
– Ты такая умница! Точно!
Я расцеловала Мию в обе щеки. Она удивленно засмеялась.
– За это ты меня и любишь!
«Прекрасная идея! Потрясающая!».
На душе стало гораздо легче…
Вечером я спускалась на лифте с дрожащими руками. Сердце отчаянно колотилось. Я молилась, чтобы наш план сработал.
Стоун посмотрел на меня и поджал губы.
– Мисс Картер.
Я глубоко вдохнула.
– У меня есть деловое предложение.
Мужчина красиво изогнул бровь.
– Внимательно слушаю.
Я облизнула губы. Дэнни внимательно проследил за движением моего языка. И, сукин сын, задышал чуть чаще.
«Дыши!».
– Я предлагаю… обнулить… наш счет.
Я протянула ему стаканчик. Мужчина взял его, не сводя с меня взгляда.
– Больше никаких записок, кофе и сладостей. Я обнуляю счет… этим поцелуем. Никто никому ничего не должен.
Спустя несколько секунд Стоун согласно кивнул.
– Хорошо.
Он произнес это так тихо, что мне пришлось напрячь слух.
Я протянула руку. Он глянул на нее и снова встретился со мной взглядом.
– Никто. Ничего. Никому. Не должен. Хорошо?
Дэнни шагнул ко мне и взялся за протянутую ладонь. Меня тут же окутал знакомый парфюм.
– Хорошо.
Его пальцы сжали мою кисть сильнее, чем было необходимо. От этого простого прикосновения по руке побежал ток.
Мы смотрели друг на друга в полной тишине. Я со смешанными чувствами поняла, что Стоун выглядел потерянным. Словно я его в ловушку загнала. Словно он сейчас делал все это против своей воли.
Я осторожно потянула кисть на себя… и мужчина приблизился.
Я тут же отшагнула назад.
– Хорошего вечера.
Дэнни сглотнул и выпустил мою руку.
– До свидания, мисс Картер.
Я вышла из офиса с гулко бьющимся сердцем. Свобода разворачивалась за спиной огромными, способными обнять весь мир крыльями.
Я тихо и счастливо засмеялась.
Логан в безопасности…
Едва я переступила порог квартиры, Анна набросилась на меня с вопросами. Я быстро рассказала ей о случившемся сегодня.
Девушка недовольно покачала головой.
– Я надеюсь, ты все же расскажешь про все это Логану.
Я раздраженно закатила глаза.
– ЕСТЕСТВЕННО!
Где-то внутри заворочался червячок сомнения, но я быстро задушила его.
«Давай будем честны друг с другом».
«Все, что касается нас, важно».
Я легла в кровать с мыслями о Логане. О его разноцветных глазах. О горячем, покрытом шрамами теле…
«Еще один день, Хоуп. Всего один день».
На следующее утро я запарковалась на подземке. Встречаться со Стоуном не хотелось.
Я поднялась на лифте сразу на свой этаж и облегченно вздохнула. И почему я раньше до этого не додумалась?!
Но, стоило мне войти в кабинет, нервы натянулись и зазвенели гитарными струнами. Я тихо застонала.
На моем столе стояли розы. Красивые алые бутоны, просто огромные, на длинных изящных стеблях.
– Да ты, блин, издеваешься!
Я быстро подошла к столу и достала из цветов карточку.
«Это же не сладость и не кофе, так? Д».
Я с рыком разорвала записку и схватила цветы. Шипы вонзились в кожу, и я вскрикнула.
– Черт!
Я выронила длинные стебли и поднесла руку к глазам. Из нескольких проколов на ладони выступила кровь.
– Твою мать!
Меня захватило раздражение. Следом за ним пришла злость. Мне захотелось врезать этими цветами Стоуну по морде!
Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.
«Спокойно, спокойно! О! Идея!».
С ехидной улыбкой я подняла розы с пола, вышла из кабинета и подошла к своей помощнице.
– Ами, это тебе.
Девушка удивленно посмотрела на меня, но цветы взяла.
С улыбкой победителя я вернулась в кабинет.
– Пошел ты, Стоун!
Рабочий день прошел стремительно и подходил к концу, когда дверь в мой кабинет открылась. Ами застыла на пороге. Она вопросительно посмотрела на меня.
– Можешь идти, я немного задержусь.
Девушка кивнула в ответ и ушла. Я усмехнулась.
Ами была идеальна. Тихая, спокойная, трудолюбивая, пунктуальная. Отличный помощник. Но голоса ей не хватало…
Когда дверь снова открылась, я по уши погрязла в документах. Не отрывая глаз от столбика цифр, я махнула рукой.
– Я еще не закончила.
– Мисс Картер.
Я вздрогнула и медленно подняла взгляд. Стоун вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.
Я задышала чуть чаще. В ноздри тут же ударил запах парфюма.
«Да чтоб тебя…».
– Прошу прощения, я… забыла предупредить, что задерживаюсь. Работа…
Я со стоном провела пальцами по волосам и тихо спросила:
– Я Вас задерживаю, да?
Когда Дэнни оттолкнулся от двери и направился ко мне, я откинулась на спинку кресла. Я слишком устала, чтобы задаваться какими-то вопросами.
– Как долго Вы планируете здесь оставаться?
Голос Стоуна звучал спокойно. Собственно, мужчина выглядел так же.
Я глянула на часы и снова застонала.
– Черт, я и не знала, что уже так поздно!
Дэнни тем временем подошел к моему столу.
– Не любите розы?
Я хмуро уставилась на него, не сразу поняв, про что он говорит.
– Не люблю знаки внимания от мужчин, которым не стоит их оказывать.
– Хоуп…
С трудом подавив раздражение и пытаясь отогнать от себя чертов парфюм, я натянуто улыбнулась.
– Мисс Картер.
Дэниел выгнул бровь. Я невольно сглотнула.
Как же мне хотелось, чтобы Логан дал ему по шее…
Мужчина сделал еще два шага ко мне, и я быстро вскочила с кресла.
– Мистер Стоун, дистанция!
Мой голос прозвучал так высоко, что мне стало не по себе.
Дэнни поморщился.
– Спокойно… мисс Картер. Я сказал, это не повторится.
Он подошел к окну позади моего кресла и выглянул на улицу. Я пристально следила за каждым его движением.
Мне показалось, или он был напряжен?
– Там уже довольно темно. Я советую Вам ехать домой. Думаю, мне стоит проводить Вас до машины.
Я вздрогнула, когда Стоун прошел мимо, проведя пальцами по моему запястью.
Меня снова обуяла злость.
Какого хрена? Он что, нарочно?!
Я шумно выдохнула и скрестила руки на груди. Стоун обернулся у двери и внимательно посмотрел на меня. Его взгляд скользнул по моему лицу, задержавшись на шраме. Когда он пристально осмотрел мою фигуру, я почувствовала себя голой и невольно поежилась.
– Я справлюсь сама. Сейчас закончу и сразу же…
– Ты расскажешь Логану?
Я нахмурилась, а потом медленно кивнула.
– Да, расскажу.
Стоун как-то странно улыбнулся.
– Про все?
Я кивнула в ответ. Зеленые глаза мужчины опасно заблестели.
– Ты же знаешь, что он это все так не оставит, верно?
Я невольно похолодела, потому что Дэниел смотрел на меня с азартом, словно игрок в покер. И читал меня, как книгу.
Да, именно этого я и боялась.
– Я не хочу скрывать от него… что-либо.
Стоун театрально поклонился, прижав ладонь к груди.
– Тогда в тебе больше достоинства и благородства, чем ты думаешь.
Он повернулся к двери и замер. И снова мне показалось, что он напрягся. Точнее, он и не расслаблялся. Дэнни выглядел так, словно чего-то ждал. В любое мгновение.
Спустя пару секунд он снова посмотрел на меня.
– Не задерживайтесь, мисс Картер. Это важно.
Мужчина уже начал выходить из кабинета, когда я окликнула его.
– Дэниел.
Он повернулся и посмотрел на меня с любопытством.
– Я действительно прошу тебя прекратить… с розами и со всем прочим. Мне это… Не стоит.
– Почему?
Я смотрела на него, пытаясь понять, о чем он думает. И не могла. И это было так странно!
Казалось, что все, что я считывала с его лица… казалось, что он ПОЗВОЛЯЛ мне делать это. Словно он… хотел, чтобы я понимала его чувства в тот или иной момент. А в остальное время наглухо прятался за маской.
Большую часть времени, когда я смотрела на него, мне казалось, что передо мной робот. Без эмоций и чувств.
– Ты не дождешься от меня ответа.
Мужчина медленно кивнул. Он выпустил дверную ручку, позволяя полотну закрыться.
Я снова невольно сглотнула, всматриваясь в его лицо.
Стоун был загадочнее любого из моих знакомых.
В повисшей в кабинете тишине раздался странный звук. Я не сразу поняла, что это было.
«Так вибрирует мобильный телефон».
Дэниел медленно положил руку на карман брюк… и сглотнул.
Я вздохнула и уперлась кончиками пальцев в стол.
– Нарушь молчание и давай закончим этот разговор.
Мужчина прищурился, внимательно посмотрел на дверь, а потом быстро двинулся ко мне. Я проследила равнодушным взглядом за его действиями, хотя сердце мое в этот момент начало вбиваться в ребра со страшной силой.
– Стоун, дистан…
Но он не слушал меня.
Мужчина подошел, схватил меня за плечи, рывком оттащил от стола и прижал к стене. Я вскрикнула от неожиданности и испуга, когда его дыхание обожгло мое лицо.
– Что ты…
– Тихо.
– Стоун!
– ТИХО!
Дэниел закрыл мне рот рукой.
– Молчи.
Я нахмурилась и протестующе замычала.
«Какого черта он творит?!».
Я забила его кулаками по плечам, и Дэнни прижался ко мне всем телом.
– Тихо!
Когда я согнула ногу в колене со вполне конкретной целью, он быстро схватил меня свободной рукой за бедро.
– Дьявол! Замри!
И тут я словно примерзла к месту. Что-то в его тоне напугало меня.
Я уставилась на мужчину и тяжело задышала.
Он к чему-то прислушивался. Зеленые глаза опасно сверкали.
Через пару минут Стоун опустил руку. Я судорожно вдохнула, и он тут же прижал указательный палец к моим губам.
«Что происходит, твою мать?!».
Я медленно кивнула, и Дэнни кивнул в ответ. Он произнес одними губами:
– Молчи.
Я снова кивнула, чувствуя, как дрожат коленки. Что за…
Стоун осторожно взял меня за предплечья и помог сделать несколько шагов вбок. Я оказалась за шкафом. Он несколько секунд всматривался в мое лицо, потом развернулся и тихо, по-кошачьи, пошел в сторону двери.
Он встал сбоку от входа и замер.
Какое-то время ничего не происходило. Повисшая в кабинете тишина давила на виски. Я тяжело дышала, пытаясь унять дрожь в нижних конечностях.
«Что, твою мать, происходит?! Во что я опять влипаю?!».
В коридоре послышался шум. А точнее, шаги.
Я округлила глаза и уставилась на напряженного Стоуна. Тот наблюдал за мной и спокойно улыбался. Он подмигнул и произнес одними губами:
– Все будет хорошо.
Но я так не думала. Потому что я не понимала, что творится! Какого черта тут происходит?!
«Дыши, Хоуп».
Ледяной обруч сжал голову. Дэнни смотрел на меня и повторял:
– Все будет хорошо.
Дверная ручка щелкнула. Я прижала ладонь ко рту, наблюдая за тем, как изменилось лицо Дэнни. Его черты заострились. Глаза сузились. Он стал похож на хищника, готового к атаке.
И, как оказалось, не просто так.
Дверь распахнулась. В кабинет ввалился мужчина. Он успел лишь оглядеться кругом, а в следующее мгновение Стоун сбил его с ног.
Я ошарашенно уставилась на мужчин, борющихся на полу. Ну, как сказать, борющихся. Дэниелу понадобилось всего два движения, чтобы вырубить противника.
Я всмотрелась в лицо неожиданного визитера… и едва не вскрикнула.
«Твою мать!».
Это был Джастин! Бывший босс логистического отдела, на чье место я пришла!
Не делая лишних движений, Стоун прижал мужчину к полу, пошарил рукой по его боку и отшвырнул что-то. Ко мне по ровной поверхности пола покатился черный матовый пистолет.
Я похолодела от ужаса и часто задышала, моментально вспомнив тот вечер в гостинице, когда я орала на Джастина на глазах у всех. И вот он тут, как и обещал!
«Твою мать, если бы не Стоун…».
К горлу подступила тошнота. Я зажала рот ладонью и содрогнулась всем телом, с ужасом осознавая, что только что могло произойти!
Но как?! Откуда он узнал, что я буду здесь в такое позднее время?! Что за дерьмо?!
Дэнни быстро скрутил мужчину, дотянулся до рации на поясе и что-то тихо сказал. Потом повернулся ко мне и хищно улыбнулся.
– Попался!
В его зеленых глазах стоял триумф. Я убрала ладонь ото рта и выдохнула:
– Дэнни…
Но не успела я сказать «спасибо», как Стоун подмигнул мне и широко улыбнулся.
– Похоже, я снова открыл счет.
Руки безвольно повисли вдоль тела. Горькая досада разлилась в груди.
Стоило мне подумать, что Дэнни не так уж плох, как он…
Меня заполнила злостью. Я оскалилась и покачала головой, но Стоун лишь равнодушно пожал плечами и поднялся с пола…
Офис наводнила полиция. Какой-то особый состав, судя по их поведению и скорости реагирования. Они общались с одним из парней Дэниела. Со стороны казалось, будто они были старыми знакомыми, чуть ли не друзьями.
Я сидела в кресле в будке охраны на проходной и смотрела на снующих туда-сюда мужчин. И как я раньше могла не заметить всех этих парней в черной, как у Дэнни, форме?
Усталость навалилась на плечи. Меня бил легкий озноб.
Я успела позвонить Анне и предупредить, что… задерживаюсь. Подруга сразу поняла, что что-то не так, но я не стала вдаваться в детали. Сил не было.
Я вздрогнула, когда сбоку раздался голос Стоуна.
– Мисс Картер, дальше мои парни справятся без нас. Вы можете быть свободны.
Я тяжело поднялась с кресла, и Дэнни подал мне руку. Спокойный и серьезный, непрошибаемый, не считываемый.
Я поморщилась и отпихнула его руку, намереваясь выйти.
– Спасибо, я тоже сама справлюсь.
Но Стоун преградил мне путь. Он смерил меня таким взглядом, что мне захотелось снова рухнуть в кресло – так задрожали ноги.
– Мисс Картер, смею предположить, что Вы вымотаны. А уставший человек – человек, который вероятнее всего допустит ошибку. Особенно за рулем.
Он проследил взглядом за тем, как я достала из сумочки ключи от автомобиля, а потом выхватил их. Я возмущенно вскрикнула, но он покачал головой.
– Я провожу Вас.
Несмотря на мои протесты, Дэниел потащил меня на парковку. Его парни провожали нас удивленными взглядами, потому что я психовала и вырывалась.
– Мистер Стоун, отвалите, Вашу мать!
Дэнни с улыбкой покачал головой, вызывая лифт. В зеленых глазах мелькнуло раздражение.
– Мисс Картер, раз уж я спас Вам жизнь ВТОРОЙ РАЗ за последнюю неделю, домой я Вас доставлю в целости и сохранности!
Я зарычала.
– Вы же знаете, Логану это точно не понравится!
Стоун ухмыльнулся.
– Он мне СПАСИБО скажет.
И почему-то я была склонна с ним согласиться.
Когда мы выехали с парковки, я отвернулась и уставилась на город. Стоун вел машину уверенно, но деликатно. Он молчал всю дорогу, и она казалась бесконечной.
Меня все еще немного потряхивало, и мне страшно хотелось отблагодарить Дэниела. В конце концов, если бы не он… кто знает, что было бы со мной.
Но я стискивала челюсти, стоило мне вспомнить его слова про счет.
Ублюдок чертов! Во всем найдет свою выгоду!
– Ты как?
Я дернула подбородком и буркнула.
– Отлично.
Дэниел вздохнул.
– Хоуп…
– Мисс Картер!
– Ой, да прекрати ты!
Я невольно вжалась в спинку сиденья из-за тона мужчины. Кажется, я допекла его.
Я повернулась к нему.
– Нормально. Спасибо за то, что спас. И открыл чертов счет.
По лицу Стоуна загуляли желваки, но это длилось лишь мгновение. Потом передо мной снова появился хренов робот.
– Я рад, что все обошлось. И на будущее – предупреждай охрану, если планируешь задержаться в офисе.
Я сдержанно кивнула и отвернулась к окну.
– Ты понимаешь, что могло произойти, если бы я не пошел проверять этажи?
Я невольно похолодела, но не подала вида.
– Кажется, это твоя работа. И твоих парней.
Мужчина тихо ругнулся, и я довольно улыбнулась.
«Получай, ублюдок!».
– Это не шутки, если ты не поняла. Он пришел, чтобы пристрелить тебя.
Я прищурилась и повернулась к мужчине. Только сейчас я заметила одну странность – он говорил слишком уверенно. Будто… знал. Будто он знал заранее, что бывший босс отдела заявится.
– Откуда ты знаешь?
Стоун смерил меня скептическим взглядом.
– Логика, мисс Картер. Он проник в офисное здание через парковку и добрался до Вашего кабинета с пистолетом!
От яда в его голосе свело скулы. А спустя пару секунд я часто задышала, отмечая еще одну странность. А точнее – очевидность!
«Твою мать!».
– Мистер Стоун, как так вышло, что мужчина с пистолетом умудрился проникнуть в здание, миновав Вас и Вашу команду? Вы же устранили брешь!
И тут меня словно ледяной водой окатило. Потому что Дэнни бросил на меня очень быстрый и очень хитрый взгляд.
«Вот сукин сын!».
Я едва не задохнулась от возмущения, складывая детальки пазла в очень нелицеприятную картинку.
– Вы впустили его в офис, да? Вы позволили ему проникнуть, так?!
Мужчина выгнул бровь, заезжая в парковочный карман возле дома Логана.
– Отвечай!
Дэнни повернулся ко мне с милой улыбкой.
– Спасибо за содействие, мисс Картер. Немного неловко от того, что Вам пришлось побыть наживкой, но…
Я распахнула рот и округлила глаза, не веря в то, что слышала.
Стоун наклонился вперед и прищурился.
– Благодаря Вам мы поймали человека, который пробивал брешь в системе охраны офиса с помощью сообщника, которого Ваш покорный слуга устранил чуть раньше. Нам очень повезло, что Вы оказались в офисе. Кто знает, что бы он сделал, не заметив Вашу машину на парковке, и куда бы отправился. Возможно, подкараулил бы Вас здесь?
Он посмотрел на дом и криво улыбнулся.
– Тут я бы Вам, увы, ничем не помог. А там моя команда держала все под контролем.
В словах Дэнни была логика, хромая и кривая, но была! Но от этого легче не стало.
– Ты все знал! Что он должен прийти! Что он придет! Ну, ты и урод, Дэнни Стоун!
Я зарычала и толкнула его в плечо. Мужчина охнул и засмеялся.
– Это так Вы говорите «спасибо» за ОЧЕРЕДНОЕ спасение Вашей жизни?
– ПОШЕЛ ВОН ОТСЮДА!
Стоун со смехом выбрался из машины. Я закричала и ударила по панели ладонью.
– Ублюдок!
С трудом взяв себя в руки, я выбралась из машины, закрыла ее с брелока и на дрожащих ногах пошла к дому.
Дэниел последовал за мной, держась на достаточном для отступления расстоянии.
– Мисс Картер, ну что же Вы?
Он хохотал, а я сгорала от ненависти. Слезы обиды сдавили глотку. Стало трудно дышать.
– Пошел к черту!
«Только не разревись при нем! Только не при нем, Хоуп!».
Я сжала кулаки, вонзая ногти в ладони. Ну почему так обидно?!
Дэнни догнал меня и перехватил почти у самого подъезда. Когда он коснулся моего плеча, слезы все же потекли из глаз. Я со злостью смахнула крупные капли, стряхнула руку мужчины и полезла в сумку за ключами.
– Мисс Картер, и что же мы будем делать с этим счетом?
Я застыла на месте, широко открыв глаза.
– Что ты несешь, твою мать?!
– Наша игра, мисс Картер!
Я медленно повернулась к мужчине, сгорая от ярости. Я дышала так часто, что закружилась голова. Желудок поднялся к горлу.
Стоило нам встретиться взглядами, улыбка Стоуна медленно угасла. Он часто задышал. Его взгляд скользнул по моим щекам, которые, должно быть, немного блестели от тех пары слезинок, что успели-таки прорвать оборону.
– Хоуп, я…
– Что? Что «ты»?
Я зашипела, как дикая кошка и шагнула к нему.
– Что «ты»?!
Мои губы дрожали. Стоун сглотнул и посмотрел на них. Что-то очень человеческое промелькнуло в его взгляде.
Он встряхнулся и шагнул ко мне.
– Хоуп…
– Давай, ну? Чего ты хочешь от меня?!
– Я не…
Я видела смятение мужчины, но меня это совершенно не трогало.
– Счет закрыть хочешь, да?! И чего же ты хочешь, Стоун?!
Дэнни не ответил. Но то, как он посмотрел на мои губы, и то, как часто вздымалась его грудь от неровного дыхания…
В глазах потемнело от ярости.
– ДА ПОШЕЛ ТЫ!
Я замахнулась, чтобы врезать ему, но мужчина ловко перехватил мою руку. Я рванула от него и, естественно, поскользнулась. Стоун с тихим смехом удержал меня на ногах.
Я забилась и оттолкнула его от себя.
– Не трогай меня! Я этого не хочу!
Дэнни как-то горько усмехнулся. В его глазах плясало странное пламя. Он скривил губы.
– Мисс Картер. Я же сказал, это не повторится. По крайней мере, против Вашей воли.
Он покачал головой и открыл рот, но больше ничего не сказал. Мы оба замолчали. Дэнни, видимо, потому что сказал все, что хотел. А я… Я сгорала от злости на этого ублюдка и желала только одного – прострелить его башку.
Наконец мужчина шагнул ко мне и вскинул ладони.
– Хоуп…
– Иди нахер, Стоун.
Дэнни покачал головой и отступил. Черты его лица ожесточились.
– До завтра, мисс Картер. Думаю, Вы сами захотите рассказать Логану про то, что я уже дважды спас Ваш прекрасный зад. И за один мы уже… рассчитались.
Я развернулась и влетела в подъезд.
В квартире я орала в подушку так долго, что заболела голова. Анна сидела рядом, поглаживая меня по спине.
– Что ж, могу сказать тебе две вещи. Первая – он действительно неровно дышит к тебе. Не спорь. И вторая… Теперь этот парень в полной заднице. Логан его точно убьет.
Я снова закричала, не представляя, как рассказать про все случившееся любимому.
Твою мать! Почему все так сложно?!
Перед взглядом встал Стоун с его широкой улыбкой и ярко-зелеными глазами. Я забила кулаками по матрасу, и подруга с тихим смехом остановила меня.
– Все, прекрати! С твоим везением ты себя точно покалечишь.
Я горько всхлипнула.
– Анна, я ненавижу его!
Девушка положила ладонь на мою спину.
– Логан во всем разберется.
Я тихо застонала. А в голове, словно на записи, звучали слова Стоуна: «Как мы закроем этот счет?»..
