Читать книгу Стихия. Книга 1. Вероника: Проект «Горгона» - Ирина Вендтланд - Страница 14

Хотя Элена и Зигфрид звали ее к себе в эти выходные, Вероника осталась дома, чтобы к понедельнику выучить речь. Импровизировать и отступать от текста ей строго запрещено и, одновременно с этим, запрещается читать, не отрывая глаз от текста. Задача сразу же показалась девушке очень сложной, когда она первый раз взглянула на речь. В тексте присутствует что-то необычное, скорее всего, построение фраз, не свойственное заурядной разговорной речи. Читая шепотом, она замечает, что некоторые звуки повторяются с определенной периодичностью, как в стихах, но только без рифмы. Что бы это ни значило, и чему бы ни служило, для Вероники главное то, что эту речь ей надо вызубрить наизусть, чтобы не пропустить ни единого звука. Она допускает мысль, что это тоже эксперимент, но уже над слушателями.

Утомившись заучиванием речи, девушка спускается в гостиную, где сталкивается с горничной. Та, как это часто бывает в отсутствие Александра, отпускает грубое замечание в адрес дочери хозяина.

– Оно заговорило со мной, – зло, но спокойно произносит Вероника.

Луиза бросает еще одно оскорбление, и тогда уже девушка срывается на ней по полной. Разозлившись, она даже дает ей такую же пощечину, как некогда своей бывшей подруге-актрисе. Молодая Мейер уже знает, что гнев, кроме того, что пробуждает в ней способности духа стихии, еще и увеличивает ее физическую силу. Кольца на девушке сегодня нет, и она не повреждает лицо горничной. Зато это действие ставит точку в их сегодняшнем конфликте. Луиза удаляется, оставив Веронику в гостиной одну.

Неожиданно в дом входят два солдата. Увидев девушку, они замирают и, надеясь, что она на них не смотрит, кратко о чем-то перешептываются. Следом за ними заходит Алекс. Вероника откладывает газету, которую читала до сих пор, и строго спрашивает у отца:

– Что здесь происходит? Кто эти люди?

– Это моя охрана, Птичка.

– А с предыдущими ребятами, что случилось?

– Пришлось заменить.

Все еще находясь на взводе, после конфликта с горничной, девушка выплескивает на него все, что накопилось:

– Какой же ты эгоист!.. Ты никому не нужен, это на меня было покушение! На меня! И запомни, наконец, что это я в опасности, а не ты! При следующем покушении меня, может быть, прикончат! Конечно, тебе вооруженному боевому офицеру просто необходима охрана, минимум из двух человек, а я, девчонка, сама как-нибудь справлюсь со своими недоброжелателями!

– А ты, возможно, права, – неожиданно соглашается Алекс. – Если предположить, что тебя хотели выкрасть, ради шантажа, то они могут и повторить свою попытку.

– Ты неисправим!

– Я подберу для тебя охранника.

– Троих! – не задумываясь особо, требует она. – Троих и завтра же!

– А зачем троих?

Только теперь Вероника анализирует сказанное, и отвечает уже спокойно:

– Ну, меня же теперь тоже в командировки отправляют, мне нужно сопровождение. А если и ты, и я будем в отъезде, за домом будет некому присмотреть.

– А Луиза?

– Первый кандидат в шпионы! – Эксплуатируя фобию отца, девушка продолжает: – Я читала, что обычно враги подкупают или вербуют прислугу. Хозяева привыкают доверять своим работникам, и поэтому теряют всякую бдительность в их отношении. Поэтому Луиза – идеальный шпион.

– Ну, не преувеличивай, Птичка.

– Я сегодня видела ее с книгой Энгельса.

Хотя слова Вероники являются откровенной ложью, и Алекс допускает мысль о том, что дочь все-таки нарушает сейчас главный закон его дома – никогда не врать, – он принимает сказанное ею к сведению. Ведь, возможно, она права, и он, действительно, не досмотрел, впустив в свое личное пространство постороннего человека.

– Прости, я, правда, о тебе не подумал. Я приведу тебе завтра хоть взвод, но если ты отстанешь от Луизы. Она жалуется на тебя, а я знаю, что ты тот еще дьяволенок.

– Поговорим, когда приведешь!

Расценив требование дочери, как вызов, Мейер, прихватив своих новых охранников, сразу же уходит. Конечно, у него не было ни малейшего желания проводить выходные на работе, но Вероника не отстанет от него, пока не получит то, чего хочет. Не она толкнула его на должностное преступление, когда он впервые решил нанять солдат для своей охраны, но в случае очередной ссоры она сможет использовать это против него, если не получит в свое распоряжение личных рабов из числа солдат. Лучше потерять день на подбор охранников, чем рисковать попасть в кабалу к собственной дочери, которая не побрезговала бы и шантажом. Получив охранников, она не сможет использовать против него этот факт превышения должностных полномочий, так как сама будет к этому причастна. А вообще, ей ведь, правда, нужна охрана.

На большом отдалении от дома Мейер в здание казармы вошли двое солдат. Хотя в это время в казарму часто кто-то заходит или выходит из нее, на этих двоих сослуживцы смотрят как на героев. Не сказать, что так смотрят на них абсолютно все, но несколько взглядов полных уважения в свой адрес парни замечают. Кто-то даже озвучивает их появление фразой:

– Смотрите, Берт и Леманн вернулись.

Это были те самые Фердинанд Берт и Эрвин Леманн, которые нашли Веронику на берегу. В тот день они, разумеется, рассказали друзьям все, что с ними произошло, несмотря на данное обещание. А наутро следующего дня Мейер отправил их на гауптвахту.

– Скажите спасибо Вере, щенки, она просила вас не наказывать. Это единственная причина, по которой я вас не придушу на этом самом месте! – Грозно произнес он тогда, наблюдая, как ребят конвоируют под арест.

Теперь же все осталось позади. История о том, что двое солдат спасли Веронику Мейер, облетела всю казарму. О ней перешептывались все, кому не лень, снабжая сюжет новыми эпическими подробностями. В журналах внимательно изучались фотографии Вероники, но не только и не столько из эротического интереса, сколько из желания найти на ней какие-нибудь следы того происшествия. Только один знаток, увидев ее в ассиметричном платье, заявил, что девушке специально подбирают одежду, чтобы скрыть все шрамы. Кто был поумнее лишь сопоставил ее новые фотографии со старыми и обнаружил, что она заметно похудела. Эта история долго продержалась в топе самых обсуждаемых тем, пока ее не сменила новая весть о Веронике. От солдат из другой роты, которых Мейер нанимал для своей охраны, все вскоре узнали, что их штандартенфюрер бьет свою дочь. Были даже фантазеры, которые пытались совместить эти два слуха: испуганная, избитая Вероника бежала от разъяренного Алекса Мейера, пока не упала без сил, а утром ее нашли Берт и Леманн и снова передали садисту-отцу.

Узнав последнюю сплетню, Эрвин и Фердинанд вспоминают, что то, как Мейер осматривал свою дочь на берегу, со стороны выглядело довольно грубо. Именно, когда в тесном кругу сослуживцев шло обсуждение аморального поведения штандартенфюрера, к их компании подошел один солдат. Положив руку на чье-то плечо, он мгновенно перевел внимание на себя.

– Мейер ищет охранников для дочери среди солдат последнего года службы. Пошли к нему, пока никто другой не прочухал. И тщщ!

В обсуждении сплетен принимало участие только восемь человек. Они дружно поднялись и направились к выходу.

– Ну, почему, сегодня?! – страдальчески восклицает один из них по фамилии Финн. – Я сутки без сна!

– Ничего, – раздается чей-то голос за его спиной, – беседа с Мейером тебя так взбодрит, что еще неделю спать не сможешь!

– Иди спать, Финн! – отзывается другой. – И без тебя претендентов многовато.

– Мечтай! – отвечает Финн. – Я не меньше твоего хочу свалить отсюда!

Перед кабинетом штандартенфюрера, вальяжно раскинувшись на стуле, сидит один солдат.

– Очередь за тобой занимать? – интересуется у него Леманн.

Парень поднимает на него взгляд полный презрения, но отвечает спокойно, хотя и с явной высокомерной интонацией:

– Меня уже взяли.

– Опоздали. Ну что? Идем обратно? – без намека на досаду произносит Берт.

– Им еще двое нужны, – останавливает их счастливчик, которому уже удалось стать охранником дочери начальника.

– А что там надо делать? – интересуется кто-то из прибывшей восьмерки.

– Что прикажут, то и делай! Вы, вообще, чего ко мне привязались? Думаете, вам Мейер каждому личное приглашение выпишет? Зайдите уже кто-нибудь в кабинет!

Первым, желая отделаться от этого мероприятия побыстрее, на прием идет Финн. Его нет долго, минут пятнадцать или дольше, но вот, наконец, он возвращается и, потирая лицо ладонями, садится рядом с уже принятым солдатом, а вместо него в кабинет заходит следующий кандидат.

– Меня приняли, – сообщает Финн товарищам.

– Что там было? – слышится шепот со всех сторон.

– Там Мейер и какой-то психолог. Мейер, как всегда запугивает, а психолог разные вопросы задает. Если не собьешься, и на все будешь отвечать и реагировать спокойно, то тебя возьмут. Правильно я говорю? – интересуется он у солдата принятого первым.

– И ты не сбился и не нервничал? – с сомнением в голосе спрашивает он.

– Я сутки не спал! Если бы меня отправили в клетку с крокодилами, я и то не стал бы истерить.

– Повезло. Я Макс фон Рюген, – говорит парень, представляясь будущему коллеге.

– Даниель Финн. – Они деловито пожимают руки.

Вот из кабинета возвращается Леманн. На вопросы товарищей, к их тайной радости, он отвечает, что его не взяли.

– Не очень-то и хотелось! – с досадой говорит он. – Этот придурок меня и на службе достал, чтобы его еще и каждый день видеть!

Следующим в кабинет, оттолкнув кого-то из сослуживцев, врывается Берт. Его желание пойти сейчас понятно: друг уже освободился, сейчас Мейер его быстренько выставит вон и они с Леманном вернутся к своей обычной службе.

– Какие люди! Я уж думал, что не дождусь! – произносит Алекс, увидев его.

– Здравствуйте, господин штандартенфюрер.

– Ну, здравствуйте, господин штурмманн, – передразнивает его Мейер.

– Я признателен вам за то, что вы меня не разжаловали. Могу я узнать кое-что?

– Что?

– Как чувствует себя Вероника?

– Прекрасно. Присядь!

Берт занимает место на стуле, а Алекс внимательно всматривается в его глаза. Взгляд Мейера мог довести человека до сердечного приступа, вызывал беспричинную панику, безумие, но у испытуемого солдата не меняется даже частота дыхания. Или он начисто лишен чувства страха, или, в силу особенностей своей психики, способен не поддаваться гипнозу. Помня историю на берегу, когда парень со всей свойственной ему наглостью отстаивал свою правоту, Алекс ждал этого момента, когда он сможет проверить его на внушаемость. На считанные секунды он даже предположил, что перед ним еще такой же феномен, как они с Вероникой, но нет – Берт обычный человек.

Первый, кого Александр взял без всякого испытания был фон Рюген. Тот, войдя в кабинет и поздоровавшись, сразу сказал Мейеру:

– А мы с вами раньше встречались. Только вы были моложе, с бородой, у вас был амулет… – Без всякого спроса молодой человек взял со стола лист бумаги, перьевую ручку и начертил символ, похожий на руну. – Ветер! – пояснил он свое художество. – Еще у вас была сестра – блондинка с темными глазами – у нее был такой же амулет.

– Пойдешь к ней в охрану? – тут же предложил ему Мейер, к величайшему удивлению психолога, который после речи парня, хотел предложить ему переселиться из военной части в другое режимное учреждение. Конечно, Макс согласился охранять Веронику!

Хорошую сопротивляемость гипнозу, неожиданно, проявил Даниель Финн. Устав от поиска идеального телохранителя, Мейер взял его в охрану, несмотря на то, что этот солдат показался ему заторможенным.

Третье место было особенным. Его нельзя было отдавать кому попало. Оно предназначалось специально для Берта. Если он способен выдерживать Алекса Мейера, то и с Вероникой проблем у него не возникнет.

О том, что Макс такой же, как они с отцом, девушка догадается сама, а о том, что Даниель и Фердинанд негипнабельные, ей знать не обязательно.

Всем троим служить осталось пару месяцев, а затем они сменят казарму на квартиру, дом или комнату, но в остальном их жизнь не изменится: они так же будут служить при тюрьме, первое время будут носить такую же форму, будут учиться, чтобы стать офицерами и перестать выполнять черную работу. Эти пару месяцев парней придется прикрывать подложными документами, и надеяться, что все обойдется. Вероника, потребовав себе охрану, сама того не осознавая, подарила ребятам шанс вести более достойную жизнь. Ведь даже дурак согласиться, что лучше проводить время с красивой девушкой, чем расстреливать осужденных за разные преступления.

По просьбе Мейера психолог пытается ввести Берта в легкий гипноз, но он не поддается, оставаясь в своем ясном сознании.

– Что и требовалось доказать! – произносит Александр. – Доктор, вы свободны. Разгоните, пожалуйста, толпу под моим кабинетом, скоро отбой. А тех двоих – ко мне!

– А я? Я могу идти? – удивляется Берт, так и не услышавший вердикт.

– Сиди! – приказывает Мейер.

Финн и Рюген заходят в кабинет и садятся рядом с товарищем. Теперь уже Алекс заявляет, что они трое приняты. Затем он переходит к разъяснению парням особенностей работы: выполнять все просьбы Вероники; сопровождать ее в прогулках и поездках; отвозить или провожать в университет и обратно; докладывать ему, что девушка говорит, делает, куда ходит; и под страхом оскопления не пытаться с ней сблизиться сверх рамок светского приличия.

– И запомните, моя дочь – это дьяволица! И я не шучу, и не преувеличиваю. Я знаю, о чем вы подумали: какой же может быть она, если ее отец наместник Сатаны на земле? Правильно, Финн? – После слов Мейера Даниель вздрагивает, ведь он только что подумал об этом, слово в слово! Однако Алекс не заостряет на этом внимание и продолжает: – А я скажу, что Вероники вам стоит бояться побольше меня. Если она узнает, что вы докладываете мне о ее поведении, она вас уничтожит; но и если я узнаю, что вы что-то скрываете о ней, результат для вас будет примерно таким же. А о прелестях ее характера вы узнаете уже завтра.

Поговорив с солдатами еще некоторое время в том же духе, Алекс отпускает их в казарму, а сам занимается документами, которые прикроют эту незаконную операцию.

Вернувшись в свою роту, Финн, наконец, добирается до кровати и моментально засыпает, а Берт, наоборот, никак не может сомкнуть глаз. Подумать только, он спас Веронику, а теперь будет ее охранять, и каждый день с ней встречаться. Интересно, знает ли она, что это он нашел ее на берегу? Вряд ли. Но у него, наверняка, еще будут поводы проявить себя ее рыцарем и защитником. Мейер обмолвился, что кто-то будет охранять дом, а не его дочь. Хотя, выйдя из кабинета, Финн сказал, что у него и Рюгена нет шансов, Берт все равно надеется, что именно он спасет девушку от той опасности, которая вынудила ее потребовать себе охрану.

Наутро, забрав свои личные вещи, парни покидают расположение в машине штандартенфюрера. Все трое нервничают, представляя, каждый по-своему, встречу с Вероникой.

– Я буду ее охранником! – сурово шепчет Финн товарищам.

– Да на здоровье! – отзывается фон Рюген. – Она будет по разным городам ездить, а у меня нет желания мотаться по всей стране в качестве прислуги!

– Но-но! – одергивает его Мейер.

– Простите, господин штандартенфюрер, случайно вырвалось.

Берт не принимает участия в этих спорах, но не раз возвращается к мысли, что если бы он сейчас был с Даниелем наедине, ох и начистил бы он ему физиономию!

Наконец, наступает момент, ради которого стоит затаить дыхание – они подъезжают к милому двухэтажному дому с пушистым можжевельником у калитки. Из тесноты автомобиля солдаты выходят на солнечную осеннюю улицу и следуют по тропинке к двери за хозяином особняка. Едва переступив порог гостиной, парни видят ее — объект желания, мечтаний и бесконечного обсуждения. Пока они в ступоре наблюдают за тем, как девушка читает книгу, сидя на диване, мимо, подшучивая над ними, проходят два охранника Александра. Один из них прибыл чуть раньше, а другой вел автомобиль, на котором приехали штандартенфюрер и троица новичков.

Поскольку Вероника никак не реагирует на происходящее, Мейер сам подходит к ней с вопросом:

– Что скажешь?

– Скажу, что ты сошел с ума, если решил перетащить в дом всю часть.

– Птичка, это твои охранники! – Девушка откладывает книгу и внимательнее присматривается к молодым людям. – Сама решай, кого и куда распределить. Теперь о нашем уговоре…

– Я извинилась перед ней, – кротко произносит она, не уточняя обстоятельства этого извинения.

– Умница, но теперь, если захочешь на кого-то сорваться – срывайся на них! – Указав на солдат, Алекс уходит, чтобы хоть немного наверстать бессонную ночь.

Вероника осторожно подходит к троице, и присматривается к каждому из них.

– Знаете, – тихо говорит она, скрестив руки на груди, – а вы ведь мне не нужны! Я сказала привести кого-нибудь просто так, я не думала, что он воспримет это так серьезно. И что мы с вами будем делать? – Парни, не ожидавшие такого приема, в недоумении замирают, не в силах промолвить ни слова. Конечно, подобное услышать очень обидно, ведь им вроде бы подарили билет в более интересную жизнь, но Вероника теперь отбирает его. – Идеи есть? – продолжает она. – Ладно, если верить моему отцу, то служить вам не нравится, поэтому выгонять я вас не буду. Двое из вас будут преимущественно дома. Вам выделят комнату – живите и не путайтесь под ногами. Считайте, что сняли жилье, за которое вам еще и приплачивают. Естественно, никого к нам не приводить! Третий будет охранять меня. Вашу официальную службу никто не отменяет, поэтому вам, вероятно, придется подменять друг друга. Если мне будет угрожать опасность, в мою личную охрану будет переведен еще один из вас или все трое. Если кто-то из вас думал, что охранять меня может быть увлекательно, то я вас разочарую – это очень скучно. Итак, кто в чем больше заинтересован? – Ответа нет, и девушка обращается к тому, кто стоит ближе к ней. – Как вас зовут?

– Даниель Финн! – нервно выкрикивает солдат.

– Дом или я?

– Я буду служить там, где скажете, госпожа Мейер! – так и не решившись сказать, что хочет охранять ее, рапортует Финн.

– Господи, кого он мне набрал?! – чуть слышно вздыхает Вероника, и обращается к нему: – Будете охранять дом. И это касается всех вас: называйте меня именем Вера, в крайнем случае – Вероника, но никогда не говорите мне «госпожа Мейер».

– Мелкая выскочка! – неожиданно для всех бросает Макс.

Девушка задерживает на нем взгляд, но его слова ее скорее забавляют, чем злят.

– Да, а вы покрупнее будете… – отвечает она солдату, прикинув, что он выше нее где-то на полторы головы. – Как вас зовут, большая выскочка?

– Макс фон Рюген.

– Особа дворянской крови? – усмехается она. – Что ж вы, граф, оставили свой замок, и не побрезговали презренной работой во служении у безродной фамилии?

– Я князь, если вам вдруг стало так интересно мое происхождение, но замка у меня нет, и прислуживать я вам не собираюсь. Позвольте, я вам кое-что объясню! – С этими словами он делает шаг ей навстречу. Схватив рукой Веронику за подбородок, он крепко фиксирует ее голову и заглядывает в глаза. Несмотря на то, что девушку возмущает такой жест, она все-таки замечает, что глаза парня приобретают неестественный темно-синий оттенок с зеленоватым отливом, который напоминает морскую волну.

Сомнений быть не может – Макс тоже дух стихии в человеческом теле. Это неплохо, что нашелся еще один такой субъект, значительно хуже, что сейчас он пытается оказать воздействие на Веронику, что она хорошо осознает. Нельзя просто закрыть глаза или смотреть в сторону, это воздействие может и не быть связано с визуальным контактом. То, что видно в глазах – только намек на нечеловеческую природу. Как только в глазах девушки появляется чернота, парень сконфуженно отпускает ее. Мейер намекал, что его дочь тоже дух стихии, но, увидев ее, Макс в этом усомнился. Теперь же сомнения его прошли.

– Моря не боятся ураганов. Шторм – это нормальное состояние, – бормочет он, отступая от нее. – Только зря силу потратите.

– Море… Раз шторма вас не пугают, то попробуем подружиться, но если что-то подобное повторится – вылетите отсюда так, что моргнуть не успеете! – строго произносит она.

– Простите, Врана… Вера.

– На первый раз прощаю. Что выбираете?

– Я не располагаю собой, я не смогу сопровождать вас в поездках. Господин Мейер не учел это, когда решил нанять меня.

– Все он учел. Оставайтесь при доме, а вашу маму мы вылечим.

– Как вы узнали?! – удивляется Макс, ведь он старался скрыть даже от близких друзей, что уже давно не находит себе места из-за болезни матери. Но девушка только отмахивается от него. – Спасибо! Вы чудо!

Берт не сразу осознает, что теперь охранником Вероники станет именно он. Парень терпеливо ждет, когда она объяснит его товарищам, где находится комната, когда обед и прочие мелочи. У него заготовлена целая речь ей в ответ, когда она спросит, кто он и что выбирает. Однако девушка, сухо приказав следовать за ней, направляется к лестнице.

– Вера, – говорит он ей вслед, – вы не спросили, что я выбираю!

– А разве в этом есть смысл? – удивленно спрашивает она, обернувшись.

– Если бы вы спросили – я бы сказал, что хочу охранять вас.

– Вы меня уже охраняете. Давайте к делу! Мне на этой неделе предстоят две поездки, но поеду я без вас. Я понимаю, что отец приказал вам за мной следить, но…

– Но я не буду этого делать! – перебивает ее парень. Видя замешательство Вероники после его слов, он произносит: – Вера, это я нашел вас на берегу пруда в Тиргартене. Я не знаю, что с вами тогда произошло, но с тех пор я ощущаю ответственность за вас: вдруг я что-то не так тогда сделал, вдруг надо было вызвать врача или как-то оказать вам помощь, а я не смог толком ничего. Поэтому я не хочу делать ничего из того, что вас расстроит.

– Вы спасли мне жизнь, – задумчиво говорит она. – А имя так и не назвали!

– Фердинанд Берт.

– Значит, вы будете свято хранить мои тайны, господин Берт?

– Просто Фердинанд, – смущается он. – Думаю, если я расскажу господину Мейеру какой-нибудь ваш секрет, то буду первым, кто от этого пострадает.

– А ты умен, – приостановившись, произносит она с хитрым прищуром.

– Вы тоже.

– Ну вот, и хорошо! – Девушка продолжает подъем по лестнице. – Не отставай! Умеешь чинить замки?

– Да, если есть инструменты.

– А проявлять фотографии?

– Я всего раз пробовал, не очень хорошо получилось.

Вероника снова останавливается и обдумывает новую идею.

– А что если поселить тебя здесь, на втором этаже? Напротив моей комнаты есть совершенно бесхозная спальня. Там даже гости редко останавливаются. Думаю, тебе понравится.

– Еще как! – Он мечтательно усмехается.

– Не рассчитывай на слишком многое! – догадавшись о его мыслях, произносит она.