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Docteur en Théologie,

ÉVÊQUE DE MÉLIPOTAME, ET VICAIRE APOSTOLIQUE DU DISTRICT DE LONDRES.

Mon cher Lord,

Je présente à la bienveillante acceptation et au patronage de Votre Seigneurie le premier ouvrage que je publie comme Père de l’Oratoire de Saint-Philippe de Néri. J’ai une sorte de titre à obtenir la permission de vous présenter ce volume comme gage de ma gratitude et de mon affection, puisqu’après Dieu, c’est surtout à votre Seigneurie que je dois, malgré mon indignité, d’avoir un si grand saint pour patron.

Quand je devins catholique, je me trouvais dans le district dont votre Seigneurie était vicaire apostolique. Sur votre invitation, je me rendis dans votre voisinage, et, plus tard, c’est aussi d’après votre désir que je quittai l’Angleterre pour aller à Rome. Là, j’ai eu le bonheur de pouvoir m’offrir, avec la bienveillante approbation du Saint-Père, au service de saint Philippe, dont je vous avais si souvent entendu parler avant de quitter l’Angleterre, et dont le beau et brillant caractère avait gagné mon amour et ma dévotion lorsque j’étais encore protestant.

Vous voyez donc, mon cher Lord, combien d’obligations je vous dois en ce qui concerne ma position actuelle dans l’Église; mais la part que vous y avez prise est encore plus grande que je ne l’ai dit; car je ne puis oublier qu’en l’année 1839, lorsqu’un doute traversa pour la première fois mon esprit sur la possibilité de soutenir la théorie théologique sur laquelle est basé l’anglicanisme, ce doute fut surtout provoqué par la lecture d’un écrit sur le schisme des Donatistes, attribué à votre Seigneurie.

Que la glorieuse intercession de saint Philippe puisse être la récompense de votre dévotion pour lui et de votre bonté pour moi!

Telle est, mon cher Lord, l’ardente prière de celui qui, en vous demandant votre bénédiction pour lui et les siens, est votre ami et serviteur affectionné.

JOHN-HENRY NEWMAN,

de la Congrégation de l’Oratoire.

Fête de Saint-Charles, 1849.