Читать книгу Эфириус. Что скрывает Эдем - Анастасия Княжева, Кара Грант - Страница 2

– Карина, быстрей! Просыпайтесь! – долетел до меня, как сквозь толщу воды, взволнованный мужской голос. – У нас мало времени!

Я заёрзала, с трудом разомкнула пудовые веки и с удивлением обнаружила, что лежу не посреди полупустынной улицы, а на сочном зелёном лугу, залитом золотистым солнечным светом.

Кончики пальцев касались изумрудно-лаймовой, лимонной травы, сквозь которую проглядывали ало-оранжевые лепестки маков, и я понятия не имела, как здесь оказалась.

– Что произошло? Где я?.. – просипела, нахмурившись.

Сознание путалось, но в теле ощущалась странная лёгкость.

– Карина, сейчас не до расспросов, – ответил мне загорелый светловолосый мужчина лет сорока пяти в белоснежном костюме-тройке. – Нам нужно как можно скорее…

– Не понимаю… – пробормотала рассеянно. – Мы с мамой и Милой пошли в ресторан… Кажется, там было какое-то важное мероприятие… А потом собрались поехать домой. Но та машина…

Внезапно чудовищные воспоминания ожили, градом рухнули на меня, и я испуганно вскрикнула:

– Мила! Умоляю, скажите, что с ней всё хорошо!

– Карина, не беспокойтесь. Ваша сестра осталась жива…

– Спасибо… – выдохнула с облегчением. – А я уж было подумала, что…

– …А вы… нет, – закончил свою мысль собеседник. – Мне жаль.

Я недоверчиво глянула на него, усмехнулась:

– Это что, шутка такая? Я же говорю, сижу рядом с вами и чувствую себя замечательно…

– Просто поверьте мне на слово, ладно? – незнакомец покачал головой. – Но вас ещё можно спасти. Только нужно действовать расторопно. Вы же хотите остаться в живых, моя дорогая?

Последнюю фразу он произнёс как-то особенно, вкрадчиво, и я растерянно кивнула:

– Хочу…

Мужчина улыбнулся.

– Отлично! Тогда представьте, что вы можете выглядеть, как угодно. Какой вы хотели бы стать?

Я пожала плечами.

– Не знаю. Самой собой?

– Тогда скажите это, Карина, – загадочным полушёпотом произнёс незнакомец. – Опишите лучшую версию себя самой. А ловец душ вам поможет.

С этими словами он подошёл к кипарисам, ветви которых переплелись, словно арка, пошелестел листьями, на что-то нажал – и тонкие блестящие нити, что хрустальной паутиной закрывали проход, начали трансформироваться, расширяться, превращаясь в сиявшую гладь.

– Зеркало… – выдохнула я с изумлением.

– Именно! – просиял собеседник. – А точней – ловец душ. Он облегчит вашу задачу.

Несколько мгновений серебристая гладь была мутной, непроницаемой, а потом неожиданно ожила, засияла. И я увидела в ней себя.

Всё то же чёрное кашемировое пальто, то же роскошное блестящее платье. Аккуратный вечерний макияж и кудряшки, над которыми столько бились в салоне. Правда, немного всклокоченные… И дивный летний пейзаж, что был так далёк от реального. Может быть, у меня всё-таки сотрясение мозга? Галлюцинации?..

– Приступайте, моя дорогая!

– Хорошо, – тихо ответила я, как заворожённая глядя в манящие зеркальные глубины. – Я вижу девушку среднего роста двадцати двух лет…

– Нет, Кара! – вскрикнула мужчина. – Не так! Вы же не досье составляете! Вложите в слова красоту, поэтичность. Эмоции в конце концов!

Я закусила губу, но спорить не стала и, как под гипнозом, повторила попытку.

– Я вижу цветущую юную деву. Синеокую, загорелую, с тёплой душевной улыбкой, способной растопить даже самое холодное сердце… И озорными кудряшками, затонированными в пепельный оттенок с середины длины, – внезапно зеркальная гладь пошла рябью, и я осеклась, увидев в отражении себя такой, какой вернулась два месяца назад из Италии.

Непроизвольно коснулась пальцами лица, огладила его контуры. Сказка…

– Замечательно! Продолжайте!

– Изящная, как статуэтка, и гибкая, словно пантера, дева здорово напоминала спортсменку. На это указывал и рельефный узор мышц на икрах, плечах, и тугой подтянутый живот, и упругие ягодицы, – хихикнув, добавила я в порыве странного вдохновения. А моя фигура снова преобразилась. – Сила и грация – два в одном!

– Карина, великолепно! – поощрил меня собеседник. – Только… вставьте что-нибудь про одежду. А то, как сейчас…

Зеркальная гладь подёрнулась рябью, и моё платье начало растворяться.

– Вот чёрт! – Я тотчас прикрылась руками. – Хотите сказать, что я голая?

– Не совсем… Вы воспринимаете себя такой, какой были при жизни. Мне же вы видитесь белесым сгустком энергии с женоподобными очертаниями, – охотно пояснил собеседник. – Без анатомических подробностей, если вас это утешит, – не удержался он от кривой ухмылки, а я медленно опустила руки.

Моё отражение снова приоделось.

– Ну ладно, – кивнула, расслабившись, я и опять зашептала: – Небрежным движеньем руки дева оправила складочки короткого белоснежного платья-тоги, в котором здорово походила на афинянку, открывавшую Олимпийские игры, – чуть не добавила с пылающим факелом в руках, но вовремя прикусила язык, наблюдая за трансформацией. – Проверила замочки серебристых сандалий на высокой волнистой подошве, тряхнула кудряшками – и засияла, как солнечный луч!

– Карина, надо заканчивать. Вы хотите добавить в вашу фантазию что-то ещё?

Я закусила губу, обдумывая предложение, оценивая новую себя. Фантазии фантазиями, но кто знает, как в них обстоят дела со стоматологами…

– Девушка сверкнула белозубой улыбкой без единого намёка на кариес, – шутливо вставила я, – и приготовилась познавать новый мир. Вот теперь всё!

– Замечательно! Тогда закрепляем!

С этими словами мой собеседник достал из кармана пиджака розовый гранёный пузырёк, отвинтил крышечку и подошёл поближе ко мне. Крохотная капелька коснулась макушки – и я ощутила, что моё тело потяжелело, а дурман, что окутывал разум, начал немного рассеиваться.

– Ну что, моя дорогая, – радостно произнёс незнакомец. – С возвращением в мир живых!

– Спасибо, – я улыбнулась, вставая на ноги. – А теперь вы расскажете, где всё-таки я оказалась?

– В Эдеме, Карина, в Эдеме! В лучшем из всех миров! – усмехнулся мой собеседник, и я уже внимательней на него посмотрела.

Взгляд серых глаз был острым, пронзительным, ледяным, но пухлые губы доброжелательно улыбались. Светлые волосы были собраны в хвост на затылке, а на указательном пальце незнакомца поблёскивал перстень из платины и какого-то розового камня. При виде его мне на ум пришло слово «джентльмен», но вслух сказала другое:

– А вы, стало быть, Бог?

Он рассмеялся.

– Ну что вы, Карина. Меня зовут Фредерик Штольцберг, и я ваш проводник в новый мир.

– М-м-м… Спасибо, конечно, за то, что встретили… и спасли… И я не хочу показаться грубой, но… Как мне вернуться обратно к родным?

– К сожалению, это невозможно, Карина, – покачал головой собеседник. – В вашем мире вас безусловно ждало блестящее будущее. Головокружительная слава, ошеломительная карьера… Но вы погибли, не успев себя полностью реализовать. Поэтому вашу душу и затянуло в Эдем. Но вам повезло, моя дорогая. К писателям у нас относятся, как к небожителям.

– Почему? – рассеянно пробормотала я, с интересом озираясь по сторонам.

Вокруг нас росли диковинные кипарисы, увешанные фиолетово-малиновыми гроздьями благоухавших цветов, которые напоминали помесь кокетливых ирисов и нежных бутонов роз. В моём мире таких не встретишь… А жаль.

Перевела взгляд на покатые изумрудно-миндальные склоны, что свернулись вдали, словно спящие великаны. Их пики, будто выдыхаемый дым, окутывали белоснежные облака.

– Потому что вы обладаете даром слова и богатым воображением, моя дорогая, а значит, способны оживить любую фантазию всего парой фраз, – охотно пояснил проводник. – Ваше новое тело – наглядное тому подтверждение.

Пальцы невольно скользнули по складочкам придуманного наряда, и я задумчиво произнесла:

– Хотите сказать, что всё, что я пожелаю, исполнится?

– В целом, да, – усмехнулся господин Штольцберг. – Но, чтобы фантазии не развеялись, мы используем особое вещество-закрепитель – эфириус, – он потряс в воздухе розовой скляночкой. – И если вы согласитесь со мной сотрудничать, то вскорости получите к нему доступ.

– Не совсем понимаю, что вы мне предлагаете…

– Работу мечты, Карина, работу мечты, – воодушевлённо пояснил проводник. – С пожизненным контрактом. Вы будете делать то же самое, что и в прежней жизни, – оживлять свои фантазии на благо другим. Но на качественно более высоком уровне. Ну так что, по рукам?

– Думаю, вы не оставили мне выбора, – весело ответила я, а господин Штольцберг хмыкнул:

– В точку! – И опять подошёл к зеркалу.

Отодвинул в сторонку листья, открывая обзор на стакан с водой и какую-то белую коробочку, которые, словно в гнезде, стояли на переплетённых ветвях.

– Выпейте это лекарство, – произнёс проводник, протягивая мне подношение. – Первое время связь нового тела с душой ещё слишком слаба. Поэтому нужно дважды в день в одно и то же время на протяжении полугода принимать эти таблетки.

Не задумываясь, тотчас открыла коробочку и проглотила пилюлю, залпом осушила стакан.

– Что дальше? – спросила с энтузиазмом.

– Как насчёт оценить ваше новое место работы? – Я одобрительно кивнула и проводник, посмеиваясь, коснулся рукой какого-то рычага, что был спрятан за листьями.

Зеркальная гладь исчезла. Пространство под аркой заполнил густой белёсый туман, и я увидела очертания величественного белоснежного здания в греческом стиле, чьё основание утопало в гигантском облаке.

– Это портал, моя дорогая. Идём?