Читать книгу Die Liebesranch - Kathleen Lawless - Страница 8

4. Kapitel

Sie duschten schweigend, in den supergeilen Luxusduschen mit einem halben Dutzend Brauseköpfen, die aus jeder Richtung kamen. Dann zogen sie sich an und verließen die gedämpfte Atmosphäre der Grotte. Oben angekommen, pfiff Steele lautlos durch die Zähne, als er beobachtete, wie Montana Schalter umlegte und Zeitschaltuhren stellte, um den Hydrawalk auszumachen, wobei sie die ganze Zeit hindurch Augenkontakt vermied.

Er fragte sich, ob sie wirklich so tun wollte, als wäre nichts geschehen. Es war nur Sex, eine gesunde Turnübung – kein großer Unterschied zu einem Tennisspiel mit einem guten Partner.

Sobald sie zufrieden damit schien, dass alles in Ordnung war, gingen sie durch das Dunkel der beginnenden Abenddämmerung zum Ranchhaus. Als es immer noch den Anschein hatte, dass sie nichts sagen würde, brach Steele das Schweigen.

«Ich weiß, dass du das, was zu tun ist, auch allein schaffen kannst, aber mit meiner Hilfe wird es einfacher sein», sagte er. «Wenn du immer noch dieser Meinung bist.» Man sollte ihm nicht nachsagen können, er wüsste nicht, wann er im Spiel bleiben und wann er aussteigen müsse. Er bot ihr die Möglichkeit, sich mit so viel Anstand wie möglich aus der Affäre zu ziehen, falls sie das wollte.

«Ich nehme dein Angebot an.»

«Hervorragend. Wir sehen uns morgen früh.» An der Eingangstür drehte er sich um und ging zu den Wohnquartieren hinüber, wo gerade eine Partie Texas-Hold’em-Poker gespielt wurde.

«Lust, dich dazuzusetzen, Steele?» Zeb sprach mit einem Zahnstocher im Mundwinkel, während er das abgegriffene Kartenspiel mischte, das offensichtlich bei einem Casino aussortiert worden war.

«Später.» Steele ignorierte das unterdrückte Lachen und die kaum hörbaren Anspielungen über seine sexuellen Vorlieben. Er hatte die Rancharbeiter bereits nachmittags getroffen und wusste schon genau, wer seine Anwesenheit ablehnen würde.

Don, der Jüngste der Gruppe, gewann gerade im großen Stil, und Steele brauchte nur eine Minute, um herauszufinden, dass er ein paar Asse versteckt hatte. Steele konnte Falschspieler nicht ausstehen, die allerschlechtesten Verlierer überhaupt.

Da die Männer auf ihre beiden Hole Cards konzentriert waren, bemerkte keiner, dass Steele die Asse von einem identischen Blatt drüben am Crib Board nahm. Netter Nebeneffekt der Casinokarten, dass sie alle gleich aussahen.

Er schlenderte hinüber zum Ofen, goss sich einen Becher stark aussehenden Kaffee ein und wartete auf den richtigen Moment, um sein Spiel zu spielen. Denn was war Poker, wenn nicht ein Wartespiel? Ein paar Runden wurden gespielt, Don räumte weiter unter gutmütigem Murren ab. Offensichtlich war es nicht das erste Mal, dass Don «Glück» hatte. Zeit, dazuzustoßen, bevor die anderen aufgaben und Schluss machten.

«Vielleicht setz ich mich doch mal für ’n paar Runden dazu.» Steele kaufte seine Chips und ließ die Sache ruhig angehen. Er achtete mehr auf die anderen Männer als auf seine eigenen Karten. Er spielte entspannt, stieg nach dem Aufnehmen des Flops aus, und bald war er dran mit Kartengeben. Das Kartenspiel war aufgequollen, weil es so abgenutzt war, und spürbar leichter als gewöhnlich. Don hatte mit Sicherheit zwei Asse. Steele hantierte absichtlich ungeschickt mit den Karten, sodass mehrere mit dem Gesicht nach oben landeten.

Don gab eine laute Missfallensbekundung von sich, aber er war gierig. Er würde noch eine Weile mitmachen.

«Sorry», sagte Steele zu niemand Bestimmtem, als er die Karten gekonnt über die Tischplatte fegte. «Die mussten sowieso mal wieder gründlich gemischt werden.» Er sammelte das Deck zu einem Stapel und wusste, dass Don beide schwarzen Asse hatte.

Sobald alle ihre Hole Cards angesehen und ihr Gebot abgegeben hatten, teilte er den Flop aus und brachte die fehlenden schwarzen Asse in Position.

Don war ziemlich aufgeregt, seine Farbe so intensiv wie sein allzu selbstsicheres Gebot. Als Steele den River hinüberschob, das Pik-Ass, von dem er sicher wusste, dass Don es spielen wollte, war der Zusammenbruch des anderen Mannes klassisch. Er sah Steele prüfend an, dann warf er verärgert seine Karten hin, während die anderen die Runde zu Ende spielten. Steele stieg ebenfalls aus. «Pech gehabt mit den Assen, mein Freund?»

«Bisher nicht.»

«Schlimm genug.» Als der nächste Dealer anfing, die Karten zu mischen, nahm Steele seine Chipstapel. Die anderen sahen mit offenem Mund zu, wie er die Stapel zusammentat, alle Farben durcheinander, und sie dann blitzschnell und fingerfertig zu einfarbigen Säulen auftürmte, glatt wie Seide.

Er rückte seinen Stuhl zurück. «Danke, dass ich bei euch mitspielen durfte, Jungs. Ist ’ne Weile her.»

Ein stämmiger älterer Cowboy namens Reggie sagte: «Ich wusste doch, dass du mir bekannt vorkamst. Ich hab dich bei den Turnieren gesehen. Bis du eines Tages aufgestanden bist und aufgehört hast.»

«Mich zur Ruhe gesetzt hab», sagte Steele aalglatt. «Dachte, es war Zeit, zu meinen Wurzeln zurückzukehren. Das Land zu bearbeiten ist einfach reeller.»

«Vermisst du’s?», fragte der Rotschopf Thomas.

«Nö», sagte Steele. «Wie könnte ich die Spieltische vermissen, wenn ich mit Profis wie euch zusammenarbeiten kann?»

Die Männer lachten und standen auf. Ein paar schlugen ihm mit der flachen Hand auf den Rücken, und Steele ging davon aus, dass er von ihnen keinen Widerstand gegen die von ihm geplanten Neuerungen zu erwarten hatte.

Montana war da eine ganz andere Sache.

Eine Stunde später erhielt er einen Notruf von Sloan, der ihn Hals über Kopf auf die Straße Richtung Norden katapultierte, zu der Ranch, wo er und sein Bruder aufgewachsen waren. Als er dort mitten in der Nacht ankam, nachdem er jede Geschwindigkeitsbegrenzung ignoriert hatte, hatte die Lage seines Großvaters sich stabilisiert.

«Sorry, dass ich falschen Alarm ausgelöst habe, Bruderherz», sagte Sloan, sobald Steele sich selbst davon überzeugt hatte, dass es dem Mann, der sie großgezogen hatte, schon wieder besser ging. «Hab dich wegen nichts hierher gezerrt.»

«Kein Problem. Ich hätte dich umgebracht, wenn’s beim alten Mann ’ne schlimme Wendung genommen hätte, und mir hätte keiner was gesagt.»

«Er soll auf seine Ernährung achten und sich vom Schnaps fernhalten, aber du kennst ihn, wie stur er ist. Und ich kann nicht von früh bis spät pausenlos auf ihn aufpassen.»

«Keiner erwartet das von dir», sagte Steele. «Er trifft seine eigenen Entscheidungen, genauso wie er es uns beigebracht hat.»

«Wenn Gott will, überlebt der uns noch alle», sagte Sloan, während er zwei Gläser achtzehn Jahre alten Glenfiddich eingoss und Steele eins gab. «Haust du gleich wieder ab?»

«Es gibt da etwas, wohin ich zurückkehren muss.»

«Etwas oder jemand?», fragte Sloan.

«Von beidem etwas», sagte Steele mit einem vielsagenden Zwinkern. «Und wie steht’s um dein Liebesleben?»

Sloan zuckte mit den Schultern. «Du hast den Glamourjob, während ich hier alles am Laufen halte.»

«Wir hatten immer eine Partnerschaft. Ich hab das Geld verdient, der Rest von euch hat es ausgegeben.»

«Hat’s investiert, meinst du», spottete Sloan. «Und jetzt bist du etabliert. Du hast nie dein goldenes Händchen verloren, das dich berühmt gemacht hat.»

Steele stieß mit Sloan an. «Man nennt mich nicht umsonst Midas.»

Als er und Sloan schließlich aufhörten, über alte Zeiten zu quatschen, hatte er nur noch ein paar Stunden Schlaf, bevor er sich auf die lange Rückreise nach Black Creek machte.

Er fand Montana im Spa beim Ausladen von Inventar, überhaupt nicht erfreut, ihn zu sehen.

Er ignorierte ihre kalte Schulter und besah sich die Reihen von weichgepolsterten Lounge Chairs, wie man sie auf einem Kreuzfahrtschiff oder an einem Pool sieht.

«Was ist das hier für ein Ort?»

«Er heißt Entspannungsraum.»

«Wieso entspannst du dich dann nicht?»

«Im Unterschied zu dir hab ich was zu tun.» Sie stellte sich aufrecht hin und strich sich eine lose Haarsträhne aus dem Gesicht. «Ich dachte, du wärst auf und davon gelaufen.»

«Hast du meine Nachricht nicht bekommen?»

«Welche Nachricht ?»

«Ich hatte einen Notfall in der Familie. Ich habe Zeb gesagt, er soll dich wissen lassen, dass ich heute im Laufe des Tages wieder da bin.»

Sie ging quer durch den Raum und wandte ihm den Rücken zu, um sich mit dem Inhalt eines Kartons zu beschäftigen. «Zeb hat kein Wort gesagt.»

Interessant. «Dann hat er wohl was falsch verstanden. Egal, ich bin wieder da. Du bräuchtest nicht so froh zu sein, mich zu sehen.»

«Bild dir ja nichts ein», sagte Montana. «Es hätte mich kein bisschen überrascht, wenn du für immer verschwunden wärst. Schließlich bist du hier nach dem Motto <Er kam, sah und siegte > aufgetreten.»

Steele wurde klar, dass sie sich Sorgen darüber machte, dass der Sex die Situation zwischen ihnen verändert haben könnte, aber sie baute ihren Schutzwall viel zu spät auf. Als professioneller Kartenspieler hatte er früh gelernt, dass man weder seine Stärke noch seine Schwäche preisgeben durfte. Von dieser Lektion könnte auch Montana profitieren, aber er war nicht derjenige, der sie ihr beibringen würde.

«Ich spreche mit Zeb», sagte Steele.

«Black Creek ist meine Ranch. Mein Problem.»

«Ich dachte, du hättest mich angestellt, damit ich dir ein paar Gewichte von deinen hübschen Schultern nehme.»

«Hier. Nimm mir das ab, starker Mann!» Sie warf einen schweren Karton so plötzlich in seine Arme, dass er ihn beinahe fallen gelassen hätte.

«Was sind das, Backsteine?»

«Es ist Schlamm vom Toten Meer. Reich an Mineralien und Antioxidantien.»

«Du setzt ziemlich auf Mineralien hier drinnen, nicht wahr?»

«Warum gehst du nicht und kümmerst dich um die Ranch, Steele, damit ich mich ums Spa kümmern kann?»

«Ich dachte, wir hatten eine Partnerschaft.»

«Falsch. Was wir hatten, war eine sehr intensive und anregende sexuelle Eskapade gestern. Eine, die ich sehr genossen habe. Aber das ist nicht der Grund, warum du hier bist.»

«Frauen sind nicht die Einzigen, die verschiedene Sachen gleichzeitig machen können», sagte er. «Wo kommt dieser Schlamm hin?»

«In den Vorratsschrank am Ende vom Flur, hinter den Behandlungsräumen.»

Er konnte sich einen Blick in den Karton nicht verkneifen. Jupp, es war wirklich Schlamm.

«Welche Art Behandlung bekommen die Gäste mit dieser Schmiere?»

«Zuerst wird es in der Mikrowelle erwärmt, sodass es weich und warm ist. Dann wird es überall auf dem Gast verteilt, der dann in Plastik eingewickelt wird, sodass die Inhaltsstoffe von der Haut aufgenommen werden können.»

«Habe ich richtig verstanden, dass die Gäste nackt sind? Und irgendein Glückspilz darf sie komplett mit Schlamm einreiben?» Er versuchte, ihr ein Lächeln zu entlocken. «Wo muss ich mich für diese Art von Arbeit bewerben?»

Sie warf ihm einen verzweifelten Blick zu. «Mir scheint, du kommst auch so ganz gut zurecht. Hast du nicht einen Zaun zu reparieren oder sonst etwas?»

Er verlagerte den Schlammkarton auf seinen anderen Arm. «Willst du mir vielleicht endlich sagen, was dir zu schaffen macht, oder soll ich einfach raten?»

«Keine Spielchen mehr, Steele. Ich hab zu tun.»

«Wir haben beide zu tun, und mir scheint, wir wären viel effektiver, wenn wir zusammenarbeiten würden.»

«Da bin ich anderer Meinung.» Sie stellte sich ihm gegenüber, die Arme in einer Pose über der Brust gekreuzt, die förmlich «Verteidigungshaltung» schrie. Er hatte seinen Ruf nicht zuletzt dadurch erworben, dass er Leute beobachtete, ihre Körpersprache las. «Vergiss nicht, dass ich dich schon einmal gefeuert habe. Das kann ich leicht wieder tun.»

Er gab keine Antwort, ließ die Stille für sich selbst sprechen, während die Worte im Nichts verhallten.

«Brauchst du jemals andere, Montana? So sehr, dass du dir ein Leben ohne sie nicht vorstellen könntest?»

«Ich weiß nicht, was du meinst.»

«Ich meine, dass du Angst hast. Angst, tatsächlich jemanden zu brauchen und es laut zuzugeben.»

Sie zwang sich zu einem Lachen. «Ich vermute, du bist arrogant genug zu glauben, dass ich dich bräuchte.»

«Ich habe nicht von mir selbst geredet. Ich spreche über das universelle menschliche Bedürfnis, das in einigen von uns tiefer begraben liegt als in anderen. Manche verstecken es so tief, dass schon der Gedanke daran ihre größte Furcht wird.»

«Versuch nicht, mich á la Freud zu analysieren, Steele.» Sie packte den Karton mit Schlamm und wollte ihm diesen entreißen. Als er ihn festhielt, zog sie stärker. Unvermittelt ließ er los.

Sie hatte diese Kapitulation nicht erwartet, und der plötzlich fehlende Widerstand ließ sie drei Schritte rückwärts auf dem Boden landen, wo der Schlamm aus dem umgedrehten Karton auf sie triefte.

Steele bemühte sich, nicht zu lachen, und fand, dass er das ziemlich gut schaffte. Nur ein breites Grinsen von Ohr zu Ohr verriet seine Belustigung, als er zu ihr ging und ihr die Hand reichte, um ihr aufzuhelfen.

Sie ließ sich von ihm hochziehen, dann warf sie sich ihm mit einem so schonungslosen Angriff an den Hals, dass er genauso schlammverschmiert war wie sie.

Er gewann seine Balance wieder, tauchte nach dem Matschkarton ab und griff sich eine Hand voll.

«O nein, das wirst du nicht tun!» Sie sah ihn kommen, seine Absicht war klar. Genussvoll knetete er den Schlamm zwischen seinen Händen und kam langsam, aber sicher näher, trieb sie in einer Ecke in die Enge. Sie trippelte von einer Seite zur anderen, es war klar, dass sie ausbüchsen wollte. Er täuschte erst links an, dann rechts, aber sie war schnell. Sie war gerade an ihm vorbei, als sich die Tür hinter ihm öffnete und ihn so auf sie zustolpern ließ, dass sie beide ihre Balance verloren.

Als er die Hand ausstreckte, um sie zu stützen, erhob sie ihre Hände, um ihn abzuwehren, sodass sie schließlich beide noch mehr Schlamm bekamen.

«Ich hoffe, ich störe nicht.» Helens Augen glänzten, als ihr Blick von einem zum anderen wanderte, bevor sie Montana das schnurlose Telefon gab. «Ich dachte, dieser Anruf könnte wichtig sein. Es ist ein Ferngespräch.»

«Danke.» Während sie Steele immer noch aus dem Augenwinkel beobachtete, wischte sie ihre Schlammhände an seinem Hemdsaum ab und nahm das Telefon. Helen schloss die Tür, als sie ging.

«Black Creek Resort und Spa. Montana Blackstone am Apparat.»

Steele beobachtete voller Bewunderung, wie sie ihre professionelle Stimme anknipste. Die Person am anderen Ende käme niemals auf die Idee, dass sie nur einen Schritt vom Schlammcatchen entfernt war.

«Selbstverständlich. Warten Sie bitte einen Moment, bis meine Sekretärin den Terminkalender überprüft hat.» Er sah, wie sie den Knopf für die Warteschleife drückte, an die Decke starrte und atemlos bis zwölf zählte, bevor sie mit dem Gespräch fortfuhr.

«Gute Nachrichten», sagte sie freundlich. «Ich kann Sie an dem Tag unterbringen ... Sollen wir sagen, um zehn Uhr morgens hier beim Spa? ... Hervorragend, ich freue mich drauf.»

Sie beendete das Gespräch und warf mit einer siegreichen Geste das Telefon in die Luft.

«Gute Nachrichten?»

«Ein Interview mit dem Spa-Magazin», sagte sie. «Sie haben vom Hydrawalk Wind bekommen.» Sie legte das Telefon auf den Tresen und drehte den Wasserhahn am Waschbecken auf.

«Was machst du da?»

«Abwaschen, selbstverständlich. Was dachtest du denn?»

Er tauchte hinter ihr auf. Der Spiegel über dem Waschbecken rahmte ihr Bild, als er den Kragen von ihrem Hemd beiseite schob und an der süßen Stelle knabberte, wo Schulter und Hals ineinander übergehen.

«Ich finde, es wäre Sünde, all diese Mineralien zu verschwenden.» Beim Sprechen knöpfte er ihr Hemd auf und hakte ihren BH mit einer gekonnten Bewegung auf. Sie schauderte, als er langsam und provozierend den Schlamm auf ihren Brüsten verteilte, ihre Nippel zu harten kleinen Lustknospen knetete.

«Steele, du bringst alles durcheinander.»

Aber ihr Atem stockte, und nichts in ihrem Tonfall oder ihrem auf ihn zuschwankenden Körper deutete an, dass er mit dem, was er tat, aufhören sollte. Ganz im Gegenteil. Sie lehnte sich an ihn, so heiß, dass der Schlamm unter seinen Händen schmolz und sich wie von der Sonne erwärmte Schokolade auf ihrer Haut verteilte, während er sie und sich selbst aus dem Hemd schälte. Er klatschte mehr Schlamm auf ihren Rücken, rieb sich dann mit seiner Brust an ihr. Er spürte, wie sie erbebte, ihn ermutigte weiterzumachen. Er ließ seine Hände die Rückseite ihrer Jeans hinuntergleiten, umfasste die runden Kurven ihres Hinterns und drückte sie zart.

Sie drehte sich in seinen Armen um, sodass sie ihm wieder gegenüberstand, packte sein Gesicht mit ihren Händen und zog ihn hinunter, damit sie ihn küssen konnte. Ein bedürftiger, hungriger Kuss, bei dem sie von ihm trank, wie vertrocknete Erde die Regentropfen in sich einzusaugen scheint. Ihre Zunge fegte durch seine Mundhöhle, während ihre Lippen nippten und zwickten und murmelten. Kleine Seufzer der Lust und des Begehrens, die in seinem Blutkreislauf widerhallten und sich direkt auf den Weg zu seinem sich ihr andienenden Joystick machten.

Als er ihre Jeans öffnete und von den Hüften schälte, schwenkte sie diese hin und her, um ihm zu helfen. Gleichzeitig wanderten ihre Hände zu seinem Gürtel und fummelten an der Schnalle herum.

Er hatte gar nicht bemerkt, dass sie eine Portion Schlamm in der Hand hatte, bis die Feuchtigkeit ihn traf. Was für ein Schrumpfeffekt! Aber nicht für lange, dank der Art, wie Montana ihre schlammglitschige Faust über seinen Schwanz auf und ab gleiten ließ.

Er nahm eine weitere Hand voll und verteilte sie auf ihrem Venushügel. Er spürte ihre Hitze ausstrahlen und den Schlamm so erweichen, dass er streichbar wurde wie warmer Honig.

«Ist das Zeug essbar?», murmelte er zwischen ihre Lippen, seine Finger fanden gerade den pulsierenden Knubbel ihrer Klitoris.

«Ich befürchte, nicht», murmelte sie und rieb sich schnell an seinem Finger, ermutigte ihn, mit seinen Aufmerksamkeiten fortzufahren. Er spürte, wie sich ihre Muskeln anspannten, fühlte einen Schauer der Erregung, als die Feuchte ihres Körpers den Schlamm zu einem wirkungsvollen Gleitmittel werden ließ.

Sie ließ ihre Hände über seinen Rücken und seinen Hintern gleiten, die Schlüpfrigkeit des Schlamms ein reizvoller Kontrast zu dem Kratzen ihrer Nägel.

«Das ist schade», sagte er. «Aber du wirst dich freuen zu hören, dass ich dieses Mal ein Kondom mitgebracht habe.»

«Nur eins?»