Читать книгу Она – копия - КАЮЛГЕ - Страница 4

День свадьбы Валисы, погрузил дом в праздничную суету. Валиса, окруженная подругами и специалистами по образу, придавалась обряду подготовки ее к выдаче жениху.

Тора уже два дня не показывалась сестре на глаза, чтобы избежать буйства эмоций той. Последние дни перед торжеством Валиса совершенно разнервничалась. Ей казалось, что весь мир против ее свадьбы с Калисом. Дом все предшествующие дни посещали гости. Но не по причине обсуждения нюансов торжества. Всех без исключения занимали подробности происшествия в их саду. Тора с Фидой не выходили лишний раз из комнат в приемные часы, чтобы не наткнуться на любопытных.

Озадачивало Тору отсутствие среди посетителей энеро. Они будто не занимались происшествием. Даже намека на то, что скоро семье нужно явиться на следственный разбор. Отец сам связался с ними, предупредить о грядущем торжестве. Те заверили в отсутствии поводов беспокоить семью. И все! Никаких объяснений и, ведется ли вообще расследование?

Тора решила всерьез заняться своим расследованием, но после торжества. Пока ее волновало неуравновешенное состояние Валисы.

Валиса раздражалась грубила и срывалась на всех. Она находила повод поскандалить с Торой, даже если сестра молчала и во всем с ней соглашалась. Все ради Валисы, коль та настаивала на свадьбе. Отсутствие спора и привычных рассуждений сестры настораживали Валису. Она обвиняла Тору в изощренном издевательстве. Даже допускала планируемый подвох от нее в день торжества.

Обстановка накалилась настолько, что воспаленный расстройствами разум Валисы обидел часть приглашенных гостей. Но несмотря на это, те сегодня были здесь. Грандиозное событие, такое, как свадьба завидного жениха и прекрасной Валисы Форгис прощало все взволнованной невесте.

За прибывающими гостями Тора наблюдала из окон своей комнаты. Многие из них решились явиться с теми, кто не значился в списках. Да и соседи не стеснялись прийти без приглашения. Все же свадьба, можно всем, двери открыты.

Во избежание конфузов из-за нервного состояния невесты, Торе не доверили даже встречу гостей, а Фиде разрешили свидание с мужем и та, пока, отсутствовала. Все заботы легли на плечи матери, хотя она валилась с ног. Последняя неделя требовала от нее оставаться островом мира и согласия, дружелюбной хозяйкой развлекающей незваных посетителей. Тора боялась представить, сколько волнений у мамы сейчас.

Отец, не изменял себе даже сегодня, предусмотрительно укрылся в своем огромном кабинете с особями мужского пола. Там они оставались в покое, пока дамы суетились, занимая друг друга сплетнями и обсуждением наряда невесты.

Фида опаздывала, уже как час должна была вернуться, но пока не отвечала на вызовы. Два дня Тора завидовала Фиде сидя в своей комнате.

– Не требуется помощь? – заглянула к ней в комнату Наида.

– Что, нужна передышка? – рассмеялась Тора.

Наиде от праздничной суеты доставалось больше остальных. Хотя организаторов торжества хватало. Женщина теперь не только за состоянием здоровья родителей следила, но и за состоянием психического расстройства Валисы.

– Твои руки, – ахнула Наида впервые увидев их без капсул.

Тора, как и планировала смогла скрыть от всех свое чудодейственное средство, преподнесенное таинственным нарушителем ее покоя.

– Есть одно средство, но пока это тайна, – коротко пояснила Тора.

– Как такое возможно?! – поражалась Наида.

– Я согласилась быть подопытным нового образца, – добавила Тора.

– Не опасно экспериментировать? Позволь проверить твое состояние, – побеспокоилась Наида.

– Не стоит. Я прекрасно себя чувствую, – заверила Тора. – Лучше посмотри на мое лицо и честно скажи – мне стоит обратиться к более серьезной косметике?

– Рановато. Ты прекрасно сохраняешься, – шутливо заключила Наида.

– Мне кажется я совсем желтоватая.

– Можно сделать маску, разогреет кожу станешь розовой, – предложила Наида. – Есть прекрасная маска мне помогает казаться свежей в любом состоянии, – интригующе произнесла она.

– И она у тебя с собой? – понадеялась Тора. Наида вызвала помощника по дому, заказав ему доставку нужного флакона из своей комнаты. Аппарат-хозяйка серии «пепе» не заставил себя ждать. Скоро он влетел в комнату с заказом на подносе, удерживаемый механической рукой.

– Это вот мое спасение. – радовалась своему флакону Наида. – Только надо выдерживать строго определенное время.

– Понимаю, – согласилась Тора. – Время есть, проведу его с пользой.

– Может не стоит сейчас? – насторожилась Наида.

Скривив губы, Тора многозначительно причмокнула, ухмыльнулась своему отражения, оценивая масштаб бедствия.

– На сегодня из планов у меня отсидка в этой комнате, – улыбнулась Тора. – Давай свое секретное оружие.

– А если все же позовут на торжество? Диса Валиса в хорошем расположении духа, думаю, она смилостивится, – переживала женщина за размолвку сестер.

– В этом вопросе она непреклонна. Да, и я сама не хочу наблюдать за началом гибели своей сестры. Вот, видишь, даже траурное белое надела, – пошутила Тора.

Так как она не планировала показываться гостям, выбор ее пал на свободное, мешковатое платье с длинными широкими рукавами. В нем было тепло и удобно. Наида не оценила комфорт, покачав головой.

– Но он любит ее, – принялась успокаивать Тору Наида.

– Ха! – театрально взмахнув рукой, воскликнула Тора.

Улыбнувшись Наида, деловито перевязала капну волос Торы в узел на макушке. Провела некоторые подготовительные манипуляции с кожей лица Торы и стала наносить живительную маску.

Тора почувствовала приятную прохладу на коже. Она обожала, когда Наида занималась ее здоровьем. Нежные руки женщины убаюкивали, погружая в приятную дремоту.

– Сначала она будет белой, – вывел из дремоты Тору инструктаж Наиды. – Потом станет зеленой и, только тогда, когда заметишь бордовые оттенки, ее следует смыть. За этим процессом тебе придется следить самой, дорогая. Я обещала зайти к Валисе.

– Все сделаю, – заверила Тора.

По завершении процедуры нанесения Тора могла наблюдать в отражение чудовищное зрелище. Маска пузырилась, местами пузыри лопались, обнажая нижний слой состава. Тот уже приобрел зеленоватый цвет. Более плотные пузыри скоро сдувались и казалось под ними шевелятся черви. Веки покраснели.

– О таком предупреждать надо, – нервно расхохоталась Тора.

Несмотря на внешний кошмар, ощущения оставались приятными. Вздуваясь и лопаясь, маска обеспечивала приток воздуха и дренажный массаж.

На ринсон Наиды стали поступать сообщения. Ее уже потеряли и требовали присутствия. Сейчас мама волновалась за перевозбужденную дочь.

– Иди, Наида. Вколи моей сестре валидола, пусть поспит, – хохотала Тора. – Только про это ни слова, – напомнила она, указывая на свои руки.

Тора занялась чтением лент новостных журналов о Ганимеде. По-прежнему никто не поднимал вопросов о действительном положении дел. Проблем будто не существовало. Одни жизнеутверждающие лозунги о том, как прекрасно жить и работать на Ганимеде. Об обнаружении новых форм жизни в изумрудном океане под поверхностью многокилометрового льда. Вся жизнь Ганимеда бурлила под его поверхностью. Торе нравился ландшафт этого спутника Юпитера. Особенно странные существа – зепы, произрастающие из льда до океана похожие на ветви деревьев покрытые блестящей мишурой. А, также животные – фулны, похожие на улиток, только размером значительно большим. Передвигаясь по льду, они оставляли склизкий след, отражающий блики изумрудного моря. Словно кляксы они облепляли большую часть пространства обитаемых зон светя оранжевым или белым светом словно миллионы солнц на небосводе Земли.

Расцветающая жизнь разогревало льды, создавая новые пространства для заселения с озерами питьевой воды.

– Ну, как? – заглянула к ней заботливая Наида.

– Лучше не бывает, только от Фиды нет известий, – вернулась к земным заботам Тора.

– Как раз хотела сообщить, что она связалась с дисой Эйшеле. Связь плохая, она не смогла вовремя вылететь из-за космического мусора. Она на орбите с супругом.

– Что она там делает?! – удивилась Тора. – Они планировали насладиться домашним уютом.

– Не знаю. Она вылететь смогла только пять минут как. Там что-то непредвиденное, связанное с орбитальными спутниками. Авария какая-то. Пока не расчистили путь и не восстановили связь, она не могла связаться с землей.

Наида улыбнулась и снова скрылась из вида, спеша на помощь хозяевам дома.

Тора вернулась к своему расследованию. Наконец нашла статью о новом поселении, которое испытывало трудности с доставкой продовольствия. В этой части спутника только образовалось ледяная суша. Велись работы по добычи грунта из недр спутника, чтобы было на чем взращивать земные культуры плодовых. Зацепкой стал отчет о проделанной работе. Для того объема, что уже выполнен оборудования явно не хватало. Значит работали люди, но их официальная численность смущала незначительностью для такого проекта. Значит были те, кто нигде не числился. Тора решила начать с этого района под названием Толк. Но ей требовался сопровождающий. Понимала, никто, кроме Луция не поможет найти такого проводника.

Гонимая нетерпением и возбуждением от первой зацепки Тора набрала на ринсоне вызов Луция. Не надеялась, что он ответит, учитывая проблемы со связью. Подумала о голосовом сообщении, в котором изложит ему свои мысли.

– Здравствуй сестренка, – услышала Тора голос Луция.

– О! Луций, здравствуй. Собралась тут тебе поэму сочинять. Я так понимаю дела у тебя пошли в гору. Поздравляю, – искренне радовалась за него Тора.

– Ты единственная кто рад такому моему успеху. Фида больше волнуется за меня. Ты успокой ее. Она уже должна подлетать к вашему дому.

– Это хорошо, а то без нее совсем туго. Ну, я не стану сейчас отнимать у тебя время. По существу – найди мне проводника на Ганимед.

– Да, – смешливо протянул Луций. – Я думал Фида шутила, когда говорила о твоих планах.

– У нее было время шутить? – рассмеялась Тора. – Нет, Луций, она рвалась к тебе не за тем, чтобы разговоры вести. Ну, я рада, что она обо мне вспомнила в такие сладкие часы, что провела с тобой. Поможешь?

– В этом нет, не проси. Нет, – отрезал Луций.

– Неужели ты тоже считаешь меня такой беспомощной? – обиделась Тора.

– А тебе мало приключений? Тебя чуть не похитили!

– Это ошибка, – заверила Тора. – Кстати, твоя жена героиня! Если бы ты видел, как она…

– Лучше не продолжай, – предупредил Луций. – Вы обе вели себя беспечно! Как ты могла так опрометчиво прикасаться к неизвестному объекту?! Фида все мне рассказала. Я, конечно, ничего не скажу вашему отцу. На его месте я бы тебя запер и приставил бдительных нянек.

– Что именно она тебе рассказала?! – насторожилась Тора.

– Понятно, – догадался Луций. – Теперь подозреваю супругу в сокрытии фактов. Говори ты.

– Боюсь, мы обе перенервничали и слишком впечатлительны, могли неверно расслышать, – прощупывала обстановку Тора.

– Они говорили с вами?! – выдал неведение Луций.

Тора облегченно выдохнула – Луций не знал всего.

– Мы не разобрали слов. Не ссорься хотя бы ты со мной, – перевела тему Тора. – С тобой или без тебя я не отступлю! Или поможешь мне ты или я найду того, кто поможет. Ты ничего не будешь знать. Если пропаду, то пропаду.

– Что на тебя нашло? – растерялся Луций.

– У меня обострение чувства справедливости! И не надейся остановить, я должна сделать хоть что-то стоящее в этой жизни.

– Она тебе так наскучила? – усмехнулся Луций.

– Не представляешь, как. Хоть вешайся. Но я не из тех, кто падает духом. Хочу Калису и ему подобным «Кузькину мать» устроить.

– В последнем нет сомнений, но ты понятия не имеешь во что собралась ввязаться.

– Пока я здесь, конечно, – парировала Тора.

– Ладно, поговорим после торжества. Прилетай с Фидой к нам погостить. Я скоро освобожусь, сможем все обстоятельно обсудить.

– Спасибо! – обрадовалась Тора.

– Я ничего не обещаю. Мы только обсудим твои планы, – предупредил Луций.

– Я тебя обожаю! – расцеловала ринсон Тора. – До встречи!

Пребывая в восторге от первой удачи на пути к Ганимеду, Тора спрыгнула с кресла и станцевала джигу.

Погруженная в счастливый момент она не заметила, как в комнату вошла Фида. Та претерпевала свои волнительные моменты и спешила поделиться впечатлениями от путешествия с сестрой. Но то, что встретило ее вместо сестры заставило оцепенеть. Нечто отдаленно напоминающее человеческое тело в белом саване, с белым лицом покрытым кишащими червями волдырями, дрыгалось в конвульсивном припадке посреди комнаты.

Тора не сразу заметила, что уже не одна. Завершив танец, она извергла победоносный рык. Увидев сестру, Тора улыбнулась и распахнула объятья. Однако вместо ожидаемых ответных объятий, в Тору полетел истошный вопль Фиды. Вид сияющей улыбки среди мерзкой массы был последним штрихом к тому ужасу, что был способен выдержать рассудок Фиды. От неожиданности Тора сама испугалась, возопив в ответ.

На истошные крики примчалась Наида. Уже на пути сюда, женщина догадывалась о причине воплей, поэтому успела заверить гостей, что все это лишь от переизбытка чувств сестринской любви. Когда она добралась до сестер, Фида с Торой держались за сердца нервно хватая ртами воздух.

– Пропади я пропадом! Тора! Что это на твоем лице?! – возопила Фида отдышавшись.

– Можно подумать, ты никогда не выглядела так, – поражалась Тора реакции сестры.

– Так, точно нет. После такого Луций меня точно не пожелает больше никогда! – заключила Фида.

– Результат оправдает все неудобства, – заверила Наида.

– Какие неудобства?! – нервно воскликнула Фида. – Мне теперь кошмары будут снится! Кажется, у меня сердечны приступ, – призналась она. – Колит в груди.

Наида проверила состояние очередной пациентки и обеим дала по пищевой капсуле с валидолом внутри.

– Ты красиво выглядишь, – сделала Тора комплимент сестре.

Серебристое платье в пол с завышенной талией, и рукавами, подчеркивающими изящество рук сестры, создавали образ сказочной принцессы. Волосы уложены в высокую прическу, открывали красивую шею Фиды.

– Ты можешь смыть это? – умоляюще простонала Фида не в силах слушать комплименты от гниющего трупа.

– Нужно выдержать, хотя бы пока состав не станет зеленым, – рекомендовала Наида. – Я пойду.

Женщина решила ретироваться, прежде чем у Фиды возникнет намерение силой умыть сестру. Участвовать в этом она не хотела.

– Уточни, не болотно-зеленым? – предусмотрительно поинтересовалась Фида, пока Наида не закрыла за собой дверь.

– Примерно, – быстро ответила Наида и исчезла.

– Мне не терпится узнать про твое путешествие, – переключила внимание сестры Тора. – Ты должна немедленно мне все рассказать, пока тебя не забрала у меня эта «похоронная процессия» проводов Валисы.

– Она точно будет похоронной, явись ты туда, – хмыкнула Фида, лишь мельком взглянув на Тору. – Ой, не могу я это видеть, – снова схватилась за сердце она.

– Не смотри. Ну, рассказывай, – настаивала Тора.

– К сожалению, мы не смогли быть вместе столько сколько планировали, – расстроенно начала Фида. – Луций погружен в проект и весь там. Уж не знаю, какие дела Олмелон не мог отложить. Хотя видно, Луций сам увлечен. Ему интересен проект. Подробностей проекта не знаю, Луций не говорит, я не настаиваю. Но, в целом, мне на кольце понравилось. Я была в той части, которая закрыта. Насколько поняла там основная обитель Олмелона. Кстати, я с ним познакомилась. Довольно приятны, от него исходит какой-то шарм. Обходительный, внимательный. И еще, я виделась с сестрой Мара Гезой. Она действительно очень довольна своим положением. Видно искренне любит Олмелона. Так что у меня миссия убедить Мара не беспокоиться о сестре.

– О чем говорили? – разыгрывалось любопытство Торы.

– С кем?

– С Олмелоном. Он не выдал случайно своих контактов с инопланетянами? Ты рассказала ему о том, что его имя красные назвали?

– Нет. Даже Луцию пока не стала говорить. Он так счастлив с проектом Олмелона, не хочу портить их взаимоотношения. Луций обязательно потребует от него объяснений, а это неизвестно чем кончится.

– Но, ты предупредила Олмелона?

– Испугалась. А, вдруг, это все же не он?! Вдруг, примет за оскорбление наши выводы на счет него?

– Все указывает на него, не может быть ошибкой, – поразилась Тора переменам сестры.

– Не стоит исключать – с нами могут разыгрывать шутку и намерено ведут следы к нему. Он бы выдал свое участие в помощи твоим рукам, однако ничем не намекнул на интерес к тебе. Выразил лишь общепринятые сочувствия по поводу несчастья и все.

– Точно, – ахнула Тора ругая себя за опрометчивые выводы. – Тогда, надо начать сначала. Я все равно выясню, кто презентовал мембраны и начну с профессора. С ним уж точно встретиться смогу.

– Не удивлюсь, если это твой тайный поклонник Гамит, – лукаво подмигнула Фида.

– Он мазей надарил от желания помочь, зачем скрывать это? – Тора указала на мембраны. – Такой презент сделал бы ему большой комплимент. Сомневаюсь. Он не упустил бы случай заявить об этом.

– Значит у тебя есть другой тайный поклонник? Не обязательно связан с происшествием, просто желающий помочь.

– Да, сам профессор Пойсвел! – улыбнулась Тора.

– Ой, не улыбайся, прошу, – скривила гримасу отвращения Фида.

– Не смотри на меня, – обиделась Тора. – Красота требует жертв.

– Ладно, – отвернулась Фида.

– А, что ты тут выплясывала? – переменила тему Фида.

– Я с Луцием говорила. Перед твоим прибытием. Он пригласил погостить у вас. Ничего не обещал на счет моих планов, но поговорить о них – уже пол дела. Тем более, у него теперь круг связей впечатляющий. Конечно на участие Олмелона рассчитывать не могу. Не исключаю – мои намерения ему самому невыгодны. Существованием рабского труда, возможно, доволен.

– Надеюсь, Луцию удастся объяснить тебе нелепость твоего порыва. Не обижайся, я волнуюсь за тебя.

– Волнуйся лучше за Валису. Ты будешь единственная, кому она сможет поплакаться, – не сомневалась Тора. – Она даже не догадывается, что в случае разлада с супругом, отец станет на сторону Калиса. А мама не стане перечить отцу.

Этот неминуемый факт особенно расстраивал Тору. Она нервно прошлась по комнате и выглянула в окно. Посадочная платформа, была полна хорги гостей. Почти все прибыли, не хватало только кортежа Калиса.

– Где ты совершила посадку? – поинтересовалась Тора, на найдя среди остальных хорги сестры.

– Пришлось на крыше садиться, – заявила Фида.

– Как на крыше? Там же нет для того условий?

– Новые технологии! – поучительно ткнув пальцем в пустоту, гордо произнесла Фида. – Олмелон, был столь любезен, что предоставил мне аппарат способного быстро преодолеть расстояние до нас. У него в арсенале много дивных аппаратов…

Фида не успела договорить. В комнату вошла мама, а за ней несколько взволнованных чем-то дам.

При виде Торы, дамы хором ахнули, а мама моргнула одним глазом.

– Это такая маска, – поспешила предупредить вопли дам Фида. – Красотой наша Тора занялась.

– Да, вдохновилась духом праздника сердец и решила, что тоже хочу замуж, – добавила Тора и улыбнулась.

Улыбка Торы сравнима с тысячей разрядов, лишила одну из дам чувств. Другие, оказались крепче характером. Некоторое время дамы молчали, разглядывая образ старшей дочери четы Форгис. Все они знали особенности характера старшей. Допускали многое, но такого вида в погоне за красотой, воображение им не позволило предположить. Однако теперь могли заверить любого, что познали в жизни все грани эмоциональных потрясений, пошатнувшегося мира. За дамами примчалась Наида, предусмотрительно прихватив с собой флакончик нашатыря. Со знанием дела, женщина принялась приводить в чувства упавшую в обморок.

– Моя милая, ты должна спасти выдачу невесты, – неуверенно сообщила Торе мать.

– Мама, ты переутомилась, – поняла ее предложение за растерянность Тора.

– А-а-а, – протянула мама. – Вообще-то, я серьезно. Только это, – мама ткнула пальцем в щеку Торы. – Что это за безобразие?

– Это маска красоты, – подтвердила слова Фиды Тора.

– Да, неужели? – засомневалась одна из подруг матери.

– Не важно, – спохватилась мать. – Смывай это и иди выдавать невесту жениху.

– Зачем мне это делать? У нее армия подруг на это есть, – удивилась Тора.

– Я Валисе не сказала. Она и не узнает. Ты только в самом начале, встреть Калиса и проводи его, по традиции до порога нашего дома, – заговорщически быстро ввела в курс дела Тору мама.

– Я не могу это смыть, идет сложный процесс, – объяснила Тора.

– Про сложный процесс – это заметно, – согласилась мать. – Но ради сестры, прерви процесс, потом продолжишь.

– Мама, извини, но ты уверенна в том, о чем просишь? – засомневалась в здоровом рассудке матери Тора.

Все же дни были перенапряженными, мама могла перепить лекарств. И вот результат.

– Калис поставил условие, – призналась мать. – Говорит: «войду в дом только, если меня Тора встретит. Пусть это будет жестом примирения сестер».

– Мы сами разберемся. Не его это дело примирять нас, – возразила Тора.

– Ты не поняла, – нервно вздрогнула мама. – Прошу тебя, выйди встреть Калиса и его друзей. Что тебе стоит провести обряд выдачи Валисы. Ты же знаешь все конкурсы.

– Я не выйду встречать Калиса! – отрезала Тора. – Он просто издевается. Передумал жениться, хочет разыграть какую-нибудь сцену, нужен повод уйти. Я – хороший повод, ты знаешь.

– Почему ты его не принимаешь?! – рассердилась диса Эйшеле. – Он не собирается избегать того, к чему так долго шел. Сжалься над Валисой и отцом. Калис скоро будет здесь. Умоляю, скорей переоденься и спускайся. Тебе помогут. Все, что угодно, только не отказывайся! – взмолилась мать.

– Каждый раз, когда Калису вздумается очередной каприз, все должны менять планы?! – возмутилась Тора. – Эта звонок… Нет – это колокол нам, предупреждающий об ошибке этого брака!

– Так, – решила говорить авторитетно мать. – Сейчас же переоденься и иди встречать жениха!

Для большей убедительности, мама погрозила пальцем дочери и вышла из комнаты. За ней поспешила ретироваться и ее свита.

– Как они не понимают. Калис издевается над нашей семьей! – разозлилась Тора.

– Может действительно хочет сделать добрый жест. Просто у него, как всегда, на добрые дела не хватает фантазии, – попыталась унять раздражение Торы Фида.

– Калис злодей, но не тупица. Он прекрасно понимает, какие реакции вызовет его условие. Знает, что на меня окажут должное давление и я вынуждена буду лично отдать ему на закланье свою сестру! – гневалась Тора.

– Ну, что поделать? В этой битве ты проиграла, – вздохнула Фида. – Если откажешься, будет скандал и он выиграет не только битву, но и войну. Все осудят тебя за упрямство, станешь изгоем общества. Может тебе все-равно, а вот родители пострадают. Их обвинят в дурном воспитании. В общем, всем достанется по ложке дегтя.

– Ты права, – рявкнула Тора. – Но я не сдамся.

– Иди, смывай. Уже зеленая, – успокоила тору Фида указывая на маску.

Тора посмотрелась в зеркало. На нее смотрело болотного цвета гниющее лицо с алыми веками.

– Скроем недостатки макияжем, – продолжала успокаивать Фида.

– Есть у меня платье болотного цвета, – нашла решение Тора. – Оно как раз праздничное и надеть мне его все не удавалось. Расшито камнями под горло.

– Что ты задумала? – насторожилась Фида.

– Калис пожалеет о своем условии. Есть же в утвержденном Валисой списке конкурс для жениха – «угадай – кто я?». Вот пусть угадывает.

– Нет, – взмолилась Фида.

– Да! – твердо настаивала Тора. – Пусть я не выиграю битву, но хотя бы сражение будет зрелищное.

– Может не надо, – сделала последнюю попытку разубедить сестру Фида.

– Надо, Фида. Надо! – предвкушала скорую месть Калису Тора.

Сообщение о том, что кортеж Калиса появился на горизонте, заставило сестер поспешить с переодеванием Торы. Фида сохраняла молчание видя огонь ярости в глазах сестры. Катастрофа была неминуема. Оставалось надеяться, что Торе удастся обыграть все, как подготовленную заранее сцену. Хотя сомневалась. Наиде она послала сообщение, чтобы та готовила капсулы с валидолом и побольше.

Чтобы, хоть как-то, подготовить гостей к конкурсу «угадай – кто я?», Фида завершив с убранством сестры, помчалась в холл, в котором столпились уже все, ожидая жениха.

Отражение в зеркале радовало Тору. Весь образ ее кричал изысканным-уродством. Роскошное бальное платье, красиво уложенные волосы с естественно выбившимися прядями волос и приветливая улыбка на гниющем лице, готовы были встретить прекрасного «принца». Завершали образ раздутые капсулы лечебной камеры на руках.

Самостоятельно застегнув их на запястьях, Тора уверенным шагом направилась в праздничный холл.

Гордо вышагивая вниз по ступеням главной лестницы дома Форгис, Тора слушала тишину. Гул прекратился. Никто не вымолвил ни слова, внимательно наблюдая за ужасающим зрелищем, что явило себя. Кошмар обворожительно улыбался гостям. Еще никогда Тора не получала столько удовольствия от внимания к своей персоне.

Обморок матери, не остановил ее. Фида, стоя рядом с отцом, готовясь подхватить и его на случай сердечного приступа. Отец растерялся, а Фида настойчиво щебетала ему поясняя происходящее. Не мог поверить, в то, что он видит. Нечто зеленое, что явило себя миру было его собственной дочерью. Остановить Тору никто не пытался, настолько оцепенение сковало каждого.

Тора беспрепятственно подошла к центральной двери дома и распахнула ее, перед носом Калиса. Он стоял у порога вместе с друзьями, ожидая, когда его немного помучив, впустят в дом. Явление Торы, в качестве главного препятствия на пути к невесте встряхнула его. Тело Калиса будто передернуло от разряда тока, его свита взвизгнула. По округлившимся глазам жениха и его свиты Тора поняла, что к конкурсу «угадай – кто я?» они не готовились. Поэтому начала с приветствия жениха.

Она низко поклонилась ему и его свите, затем с чувством приступила к пламенной речи, льющейся из сердца:

– О! Мой прекрасный, мой герой! Томилась я во тьме темницы под землей. Но ты пришел за мной, нашел, не побоялся гнева бури ледяной. Огня, что догонял тебя. И океана, уносившего туда, где нет ни леса, ни зверей, друзей, родных и белых дней. Где нет дыханья, жизни нет, где нет надежды, счастья нет. И ты прошел весь этот путь осталось вспомнить – как меня зовут?

Обморок тетушки Калиса Адеры был ей ответом.

Калис не пошатнулся, не спешил на помощь тетушке, не реагировал, даже не моргал, рассматривая чудовище, разыгрывающее перед ним представление.

Справедливо заключив, что Калису нужно дать больше времени, чем ожидалось, Тора приступила к танцу. Предполагалось, что жених с помощью друзей будет угадывать, кого изображает главная подруга невесты. Заподозрив, что Калис не в состоянии увидеть в замысловатых движениях нечто большее и важное, Торе пришлось импровизировать усерднее. Вместо ожидаемых ответов Тора продолжала слушать тишину. Завершив танец, она для большей убедительности в своем добром расположении улыбнулась Калису.

Улыбка Торы возымела на Калиса живительный эффект.

– Я женюсь, – наконец, выдохнул Калис, не отводя взгляда от Торы.

– Мы за этим и прибыли, – бездумно констатировал один из его друзей.

– Осталось только заполучить доступ к невесте, – напомнил другой.

– Она уже здесь, – сообщил Калис.

Тора обернулась, полагая увидеть разгневанную Валису. Очевидно Тора затянула с представлением от того Валиса сама могла явиться сюда. Но Валисы в холле не было. На нее молча смотрели сотни глаз. Мама приходила в себя после обморока, лихорадочно теребя манжет своего платья. Отец, как-то странно пошатнулся.

Неожиданно Тору бросило в жар, она ощутила жжение на коже лица. Стоило завершить здесь и бежать смывать состав.

– Как же я был слеп. Это ты, Тора, – констатировал Калис, делая шаг к ней.

– Угадал! Испытание пройдено, путь свободен, – обрадовалась поводу завершить представление Тора.

– Ну что же, коль путь свободен, поспешим забрать невесту! – весело подхватил друг Калиса, дружественно похлопав его по плечу.

– Ты не понял, – одернул руку друга Калис. – Вот моя невеста, – Калис указал на Тору.

Шутка Калиса, могла бы отыграться Торой наилучшим образом, но сейчас она не могла ответить. Лицо ее пылало. Еще раз приветственно поклонилась жениху и его свите, жестом дала знак подружкам невесты продолжить ритуал. Не дожидаясь, когда те сообразят, с какого момента им продолжить, Тора быстро пошла к себе.

– Тора, – остановил ее Калис. – Милая моя, самая прекрасная из существующих женщин. Ты моя судьба! – совсем уж пылко произнес Калис.

Калису удавалась издеваться над ней вполне правдоподобно. Только кроме Торы этого никто не понял. Калис преклонил колено и поцеловал капсулу, укрывающую запястье Торы.

– Прошу тебя, забудем наши прежние ссоры. Выходи за меня сегодня же! – просил Калис.

– Что происходит, Калис!? – вмешался отец. – Что ты делаешь?

– Люблю ее! – с чувством произнес Калис.

– Кого? – растерялся отец.

– Тору. Люблю только ее и хочу жениться на ней, – уверенно сообщил всем Калис.

– Хватит дурачиться, Калис! – одернула руку Тора. – Если ты хотел в отместку сделать всем больно, то получилось. Мы квиты.

Тора спешно направилась по холлу к центральной лестнице. Она уже, наверное, осталась без кожи. Не успела она вступить на лестницу, как Калис догнал ее, и резко развернув к себе, поцеловал в губы. Поцелуй Калиса был жадным и чрезмерно страстным, он не позволил ей сделать даже вдоха. Это был скандал, Калис творил совершенно невероятное и никто не мог остановить его пребывая в недоумении.

Собравшись с духом, Тора оттолкнула от себя сумасшедшего. Бордовое зелье осталось на губах Калиса, он тоже ощутил жжение и краем рукава вытер состав с губ. Да, маска уже была бордовой, все пропало.

– Чем это ты себя обмазала? – возмутился он, жгучему ощущению. – Как ты сама в этом можешь находиться?

Махнув на него рукой, Тора уже не думала идти, делая вид, что все идет как задумано. Она неслась в свою комнату не разбирая дороги.

Обмороков чутких на нервы дам, и разразившееся рыдание отчаявшейся матери преследовали Тору, пока она не захлопнула за собой дверь, вбежав в свою комнату.

На ходу сорвав с крючка влажную салфетку, Тора боялась посмотреть в зеркало, прежде чем начать процесс снятия с себя кожи. Набрав в чашу холодной воды, окунула в нее свое лицо. Ощущения данного действия были сравнимы с теми, как если бы с нее стягивали кожу. Тора вынырнула на секунду, чтобы набрать воздуха и снова окунулась в таз. Салфеткой аккуратными движениями промокнула лицо и снова опустилась в чашу. Застывшие куски маски, легко отслаивались. Тора представляла, что они опускаются на дно таза вместе с кожными лоскутами.

Постепенно жар отступал. Последний отвалившийся кусок, дал надежду на удачное завершение процедуры.

– О-о-о! – сладостно протянула Тора, выныривая из чаши.

С минуту она наслаждалась покоем, но спохватившись побежала к зеркалу. Нет, кожа была на месте, но цвет ее приобрел насыщенно розовый оттенок. Лучше был бордовый. Это бы не так диссонировало с терракотовым цветом волос.

– Что же это? – ахнула Наида заглянув к ней. – Сейчас я нанесу другой состав.

– Лучше тебе быть с матушкой и отцом, – забеспокоилась Тора за родителей.

– Я сама не справляюсь уже. Вызвала скорые кареты.

– Как они?! – сорвалась с места Тора.

– За родителей не беспокойся, – остановила ее Наида. – Я сделала все необходимое. Их состояние удовлетворительное. Но, вот с гостями я одна не справлюсь. Плохо сделалось почти всем.

– Калис продолжает играть прозревшего? – усмехнулась Тора.

– Похоже он не играет.

– Каков актер! – хмыкнула Тора. – Он и тебя убедил. Наида, ну, ты-то знаешь, он просто развлекается. Я дала ему повод не жениться на моей сестре. Иначе не стал бы настаивать на моем участии.

Наида косо посмотрела на Тору и занялась разведением очередного состава. На этот раз маска была желтого цвета.

– Полагаешь, это поможет? – сомневалась Тора.

– Не сразу, но поможет.

– И, сколько ждать?

– Если будете соблюдать время работы этого состава, то совсем скоро. Сначала кожа станет немного синеватой, – предупредила Наида.

– Лучше останусь розовой, – боялась Тора продолжать экспериментировать.

– Если оставить так, то ждать придется не меньше недели.

– Ничего, я никуда не тороплюсь. Разве что в гости к Фиде с Луцием. А, Луция мой вид не испугает. Так что, все нормально.

– Тебя надо скорее привести в порядок! – настаивала Наида.

Она деловито приподняла подбородок Торы и стала наносить состав. Приятные прикосновения и прохлада сделали свое дело. Тора стала впадать в дремоту.

Донесшиеся шаги семенившей Фиды, вывели тору из дремоты. Наида завершила нанесение, намереваясь уйти.

– Опять колдуете?! – ахнула Фида рассматривая желтое лицо сестры.

– Моя кожа стала розовой, – пояснила Тора.

– А желтый нейтрализует? – озадачилась Фида.

– Стану синей, – призналась Тора.

– Все нормально будет, – заверила Наида и вышла.

– Да, хоть и синяя, не спасет, – как-то тяжко вздохнула Фида.

– Что за минорное настроение? По-моему, никто не догадался, что это был вызов Калису, – отметила Тора. – Он просто разыграл меня в ответ.

– Нет, дорогая, – нервно икнула сестра. – Калис серьезно все это. Он объявил о расторжении помолвки с Валисой. Пока от Валисы это удается скрыть. Истерика нам не нужна. Гости еще не разъехались.

– Вот негодяй! – возопила Тора. – Что я тебе говорила, а? Он с самого начала летел сюда не за невестой, а за причиной не жениться. Он сделал меня виноватой.

– Калис сейчас у отца в кабинете. Настаивает, чтобы отец дал согласие на вашу помолвку.

– Это уж слишком! – сорвалась с места Тора.

– Ты куда? – испугалась Фида.

– К отцу, чтобы при нем плюнуть Калису в лицо, прежде, чем Валиса четвертует меня.

– Стой! – схватила ее за руку Фида. – Отец и так себя плохо чувствует. Отказать Калису не сможет все-равно. Я это по его глазам видела. Калис крепко его чем-то держит.

– Отец не заставит меня! Калису стоит, как следует выспаться, прежде чем заявлять подобное. У него состояние аффекта. Калис должен увидеть Валису и все станет на свои места.

– Калис не желает видеть Валису. Настаивает, только объясниться с тобой.

Тора заметалась по комнате, не находя выхода своему гневу. Она просто не могла поверить в то, что все это не розыгрыш.

– Скажи мне, что я сплю, – пробегая мимо Фиды, возопила Тора.

– Кто как не ты распознала в нем мстительное существо. Твое сегодняшнее поведение спровоцировало его на месть. Он зол и желает поквитаться с тобой.

– Своей местью он делает несчастным все наше семейство! В нем действительно нет нисколько сострадания.

– Зато Валису ты спасла и…, – Фида не успела договорить.

Крики и угрозы разгневанной Валисы стремительно приближались к комнате Торы. Не сговариваясь, Фида с Торой кинулись к двери, чтобы запереть ее. Валиса в гневе была способна на многое, но в том состоянии, в каком пребывала сейчас и до расчленения недолго.

– Ненавижу ее! – кричала Валиса заглушая беспокойный щебет сопровождающих ее дам. – Пустите! Пустите же меня! – настаивала она. – Я хочу посмотреть ей в глаза! Хочу увидеть, как она будет упиваться своей победой. Да Тора? Ты же слышишь меня?! – возопила сестра.

Валиса, что было сил, ударила чем-то по двери и разрыдалась.

– Ты подлая! – кричала Валиса. – Ты всегда добивалась своего и теперь добилась. Ну что же ты боишься показать мне свое ликование? Ты рада, что сделала меня несчастной?

Валиса много еще, что сказала сестре. Тираду полную горя остановить никто не мог. Такого отчаяния Тора не ожидала. Оставалось только слушать и молить вселенную послать Валисе утешение.