Читать книгу Колдунья в деле - Кейтлайн Флай - Страница 11

Непонятный знак чрезвычайно сильно насторожил меня, когда я смогла скатить его с нижней книги, приподняв верхнюю. Если это не Господина Дюрана, то, возможно, преступника, или имеет отношение к делу… а если так, то на нем могут быть, к примеру, отпечатки… Неплохое начало для первого дела колдуньи-детектива. И как теперь жить с мыслью о том, что у меня появилась работа?

Бестужев и Кассиан вели беседу с хозяином лавки, но меня сейчас это не интересовало. Может, я и нарушаю по неопытности какие-то нормы профессии, но осматривать место преступления, по-моему, самый удачный ход. Хотя… погодите, а где произошло убийство? Откуда были извлечены украденные вещи? Кажется, логика во мне просыпается от долгой медвежьей спячки.

Знак, вырезанный на темном дереве тонкой рукой опытного мастера, что стало заметно сразу же, напоминал древний узор: по бокам находилось по одной кавычке, а посередине, между ними, сплетались между собой три ромба. Видела я этот узор впервые, но внутренняя недремлющая интуиция бушевала, становясь похожей словно на шторм на море в непогоду, говоря о явной принадлежности знака к убийству.

– Что это? – достав салфетку из своей черной сумки, я решила показать искусное творение всем присутствующим, бережно обхватив его с краю так, чтобы ни один мой палец не коснулся дерева.

– Простите?.. – с акцентом и вылупленными глазами посмотрел на меня Дюран, произнося эти слова. Его неестественно удивленный взгляд подхватили и мои теперешние коллеги… Интересно, уживусь ли я с ними когда-нибудь?

– Я нашла это между книг, вот здесь, – пальцем указала я на левый край стола.

– Это не мое… Покажите поближе, пожалуйста, – с недоверием глянул на меня Огастус, нахмурив местами поредевшие брови.

Дюран при первом взгляде уже казался человеком неформальным, способным только одним взглядом серых глаз заставить съежиться и скукожиться. Не сказать, что передо мной стоял высокий человек, но рост он имел средний для мужчины. Я дала бы ему со спокойной душой лет так пятьдесят, не больше… но глаза… колдовские, они будто рассказывали о том, что он пережил столько, сколько не видел даже самый старый человек планеты. Темно-каштановые густые волосы были зачесаны на бок, а вытянутый нос с тонкими губами, особенно нижней, смотрелся довольно утонченным.

Да, этот человек определенно благородных французских кровей… гладко выбритый, в белой рубашке и черных штанах от костюма… с печальным и встревоженным выражением лица, при взгляде на которое хочется расплакаться и забиться в угол. Настолько сейчас оно было горестным и колючим как сотни игл, воткнутых в тело близкого человека… Не знаю, как это случилось, но его эмоциями я отчего-то прониклась вмиг.

Я протянула знак, размышляя, что может быть изображено на дереве… а в голову так и ничего не пришло, кроме обескураженного лица Огастуса…

– Громовник летящий, – с видом знатока вставил Бестужев и вальяжно подошел к столу. Вот странная у него манера поведения, ничего не скажешь… Хотя… сказать ему в лицо у меня есть что – безграничное море самых разных претензий.

Три пары глаз уставились на графа с нескрываемым недоумением. Это еще что значит? Стоп, стоп… если Дюран не знает ничего о деревянной находке, возможно ли, что я нашла улику? Почему же тогда она спрятана на видном месте? Или это специально… нет, здесь вновь имеется загвоздка, причем, налицо.

– Громовник летящий – оберег древних славян, призванный защищать души человеческие от злых духов, – развел руками Бестужев и с удовольствием извлек из рук хозяина этот… оберег. – Это точно не Ваше? Не принадлежало супруге?

На секунду во взгляде Огастуса промелькнуло теплое чувство, которое натолкнуло меня на мысль, что вещь и является его оберегом, что он хочет скрыть, но теплота резко сменилась страхом, и он неуверенно проговорил:

– Нет, в моей лавке нет этого оберега, я уверяю вас. Ассортимент, который выставляется на продажу, я знаю от и до, а Александре не могло это принадлежать. В любом случае, я о подобном никогда не знал, даже если это так.

– Хорошо. Пройдемте на место преступления, – последняя фраза Кассиана обращалась нам с графом.

Ну, наконец, а то я уже путаться начала. Непонятная вещица, брошенная между книгами в холле, неясные взгляды Дюрана… Может, и у него нашелся мотив? Но воровать у самого себя было бы дикостью… а если ему нужно было провернуть аферу?.. Спасти свою жизнь? Кстати, мне так и не рассказали, что именно входит в таинственное понятие «артефакты».

Огастус Дюран аккуратно толкнул дверь, из-за которой недавно сам и появился, и наша небольшая делегация двинулась куда-то вглубь дома. Строение этого особняка внутри казалось мне не самым обычным: коридоры, напоминающие своими серыми стенами и картинами различных символов, заманивали все дальше бордовыми ковровыми дорожками и петляли, а иногда стены образовывали непривычный угол в сорок пять градусов, сильно искажаясь. Необычный дизайн, который имеет место быть здесь. Символ решил нести Бестужев, который шагал с хозяином впереди.

Меня не покидали мысли насчет символа и его связи с Дюраном… не зря говорят, что глаза – зеркало души. Сказано четко и метко, в самую точку… Огастус будто бы узнал этот символ, но что-то сбило его… Как назвал Бестужев находку? Громовник летящий, кажется… Защищает от злых духов души человеческие? Нужно будет получше изучить эту вещь, потому что каждая деталь важна в расследовании.

Работа пришла ко мне довольно-таки спонтанно и неожиданно, со всей силой распахнув дверь в мою душу… да так громко, что стены в ней задрожали. Может ли так быть на самом деле? Оказалось, да. Правда, все, что окружает меня, – сторона колдовская, довольно простая. Только на первый взгляд. Здесь свои причуды и законы, и каждый вошедший вот так просто, как это сделала я, обязательно почувствует всю тягу и вкус, бремя, упавшее на его плечи.

– Кто те люди, которые стоят около дома? – немного озадаченно спросила я у Бестужева тихим голосом, чтобы Дюран не услышал.

– Полиция, специализирующаяся на подобных случаях, – граф не торопился с ответом, но в глазах промелькнул довольный огонек.

Первый день на работе, как по мне, все-таки удался – не так плоха я оказалась в деле, как сначала думала. Нужно было всего лишь выкинуть все сомнения и поверить в себя, ведь мы сами программируем свой день и будущее.

В этих коридорах недоставало лишь рыцарских доспехов, и если бы данный штрих сюда внесли, то сходство с замком стало бы стопроцентным.

Часы с кукушкой, которые устало бежали на стене, иногда делая длинные паузы, будто останавливаясь на передышку, пробили двенадцать дня. Двенадцать? Так быстро?

– Не удивляйтесь. Время в этом доме идет по-другому, – Огастус напугал своим ужасно тихим голосом и… чтением мыслей? Или у меня просто на лице все написано?

Странная лавка, я одна что ли на этом зациклилась? Ни Кассиан, ни тем более Бестужев не подавали никакого вида, что находятся в довольно подозрительном месте. Как будто в ресторан зашли или на экскурсию, ей Богу. Это психологический прием такой?

Мы пришли в спальню, завернув уже в десятый раз в коридор с не самыми обычными стенами.

– Господин Дюран, пройдите, пожалуйста, в гостиную. Мы все осмотрим, а Вы должны заполнить некоторые бумаги. Сейчас к Вам подойдут сотрудники, – Кассиан как-то подозрительно покосился на хозяина. Неужто… тоже заметил неладное? Это было бы замечательно.

Кивок Огастуса, и я наконец смогла выдохнуть с облегчением – меня можно спокойно сравнивать с чайником, из которого вышел весь пар. Когда колдун окончательно скрылся, я с негодованием вздохнула, забрав у графа деревянный символ. Даже не понимаю, что за грозовая туча нашла на меня? С хозяином лавки мне не совсем было приятно стоять рядом, что уж тут скрывать… но явную причину я не обнаружила даже в чертогах разума: все оказалось гораздо сложнее, а это колкое ощущение нечистого засело в моей душе… там и стоило бы копать, но мозг напрочь отказывался делать подобную манипуляцию.

– Его алиби подтвердилось. Лейтенант Дроздов допросил всех, кто был на шабаше, а также проверил кварталы рядом с местом, в котором и случается перемещение. Была проверена и колдовская сеть вокруг дома, но после появления преступника больше она не нарушалась до появления самого Дюрана. Обмануть сеть на хозяйскую кровь невозможно. Поэтому сам Огастус Дюран не причем, только если косвенно, – подвел итог Бестужев, обходя светлую спальню. – Он прибыл сюда, когда Александру уже убили, но если убийца Огастус, то я не могу найти мотива.

– Ты тоже об этом подумал? – спохватилась внезапно я, оглядывая деревянную вещицу снова. Граф заинтересованно кивнул, поэтому я решила продолжить, нисколько не смущаясь. – Что, если господин Дюран решил провернуть аферу? Жену можно было сбыть по-тихому, но не убивать. Отправить на курорт… снотворное, в конце концов. Он не из тех, кто убивает жен.

– А если она разозлила его? Хранила в памяти то, что ему не нужно было? Александра тоже обладала колдовской силой, крутилась в определенных кругах, и из-за этого нюанса невозможно было стереть ей память, загипнотизировать до такой степени. Что, если она ему угрожала? – Арийский стоял в двух шагах от меня, тяжело уставившись своими глазами на меня и говоря эти фразы с ноткой негодования.

– Как версия. Но никому не кажется, что это, прямо говоря, слишком просто? Крайне не по-колдовски так. Любой из следователей додумается. – Развела руками я, пытаясь зацепиться хоть за какую-то маленькую песчинку. Не может все оказаться настолько поверхностно. – Если Дюран обладает колдовскими способностями, то замаскировал бы тщательнее свое преступление.

– Именно. Тут-то и не сходится. Свидетелей можно подкупить, в их память мы без соглашения лезть не можем, и полиция применяет это в крайних мерах. Да и не просто в дебри их мыслей залезть, скажу я вам, коллеги, – неспешно кивнул мне в ответ граф, сложив руки на груди и уставившись на идеально белый ковер, расстилающийся по всей комнате. – Чтобы раскрыть дело, нужно думать, как преступник. Но не в колдовской сфере. Огастус Дюран имеет очень выразительную черту, которая проявляется с переизбытком. Он применяет простые ходы. Ту же сеть около дома можно было бы оформить сложнее, перепрятать все из дома в другое место.

– Я увидела страх в его глазах, когда он посмотрел на символ громо… Громовника летящего… Надеюсь, не ошиблась. Дюран сказал, что не узнал его. Я хочу возразить. Никто не заметил? Теплота в глазах сразу сменилась страхом, когда Огастус взял вещь, – во мне почему-то бушевало многовато сомнений для столь резкого заявления, но скрывать что-то на такой работе лучше не надо. Наверное, единственное золотое правило, которое я знала точно, идя к особняку.

– Тоже уловил волну страха, которая пошла от него. У оборотней восприятие ауры развито максимально хорошо. Нужно копать на эту находку. Он явно ее испугался. Я не думаю, что она Огастуса. У него были смешанные чувства в ауре, а недоумение, которое мы все лицезрели потом на его лице, не наигранное. Правдивое слово оборотня, – Кассиан довольно мило склонил голову на бок, что заставило кончики моих губ слегка дрогнуть.

Не время забивать голову посторонними мыслями в данной ситуации, никак себя научить этой полезной привычке не могу. Даже на важной встрече могу в облаках и теплых грезах полетать… глупо с моей стороны, очень глупо.

– Сработано прекрасно. Не уверен, что отпечатки после анализа найдутся в базе. Колдуны не такие, как обычные люди, забывать не стоит. Здесь нужно цепляться за почерк ворвавшегося колдуна, разузнать о пропавшем побольше и…

– Символ. – Не дала договорить графу я, самодовольно перебив его. Не стоит ему забывать, что он не единственный, кто может мыслить. Возомнил из себя главного… У любого царя, одетого в шкуру величественного льва, можно аккуратно снять гриву, которой он так гордится и выставляет напоказ, всего лишь дернув метко за ухом.

– Неплохо схватываешь, – поджав смешно нижнюю губу, ответил Арийский, удивленно ловя мой взгляд.

– Надо осмотреть здесь все, – сухо вставил Бестужев. Явно недоволен. – Если брать в расчет Александру, что она знала что-то или, например, влипла куда-то, то она должна что-нибудь да и хранить где-то рядом.

– Каков процент, что она хранила что-то ценное именно здесь? – озадаченно поинтересовался Кассиан, украдкой осматривая комнату.

А спальня выглядела по-настоящему роскошной: хрустальная люстра, лепестками свисающая над нашими головами, пастельные стены, и потолок, на котором красовались изящные золотые узоры. Место над слегка примятой большой кроватью, украшенной декоративными серыми подушками и красивым покрывалом с золотыми цветами, было обшито мягкой стеновой кофейной панелью, что придавало комнате особый уют. Напротив ложи расположился гордо белый мраморный камин, на котором стояли свечи, одна бордовая роза в вазе с белыми узорами и… фото в золотой рамке.

– Это и есть Александра? – я подошла ближе к фотографии, с которой на меня смотрела сорокалетняя женщина. Да, определенно, Александра выглядела именно на такой возраст…

Средней длины пшеничные волосы, завивающиеся аккуратными локонами, голубые глаза, небольшой нос с маленькой горбинкой, скулы и пухлая нижняя губа… на лице этой женщины можно было мгновенно заметить огромный жизненный опыт, передаваемый в маленьких морщинках, обрамляющих улыбку с двух сторон. Белая блузка с принтом в горошек прекрасно шла ей… На меня напала сильная тоска… и как теперь Огастус будет жить?.. Если только это не его рук дело…

– Она самая. Поговаривают, была белым магом, но не самых чистых кровей. Может быть, и это сказалось, – пожал плечами подошедший Арийский.

Почему-то когда рядом оказывался именно он, то все в голове вставало с ног на голову: мир переворачивался, в голове уже торопилось прибыть землетрясение баллов так в десять, сердце хотело бежать марафон, а скулы рефлекторно сводило… Быть такого не может… Что, если я влюбилась?! О, нет. Нет, нет и еще раз нет. Последние «серьезные» отношения у меня были год назад – этого вполне хватило, чтобы я поняла, что еще довольно молода для какой-то «серьезности»: надо встать на ноги, закончить обучение в вузе… в общем, обрести все те прописные истины, о которых нам, девочкам и девушкам, толкает мама с самого детства: сначала стань личностью, а потом, лет так в двадцать пять, обустраивай и личную жизнь. А в моем случае надо разобраться и с прошлым семьи, и с новой работой…

– Нужно обязательно проверить ее круг общения за последние месяцы. Кассиан, доложи, пожалуйста, Дроздову и Златовой, чтобы занялись этим. Не зря же они сегодня отгул в органах взяли, – искоса посмотрел граф на Арийского, вновь включая «манеру главнокомандующего».

– Хорошо, – очень сдержанно последовал Бестужеву ответ Арийского.

– Я согласна с версией о связях Александры. Если она нечистая, то к ней могут возникнуть вопросы, не так ли? Если она использовала запрещенные приемы? – Шерлок стремительно пытался проснуться во мне, но желание сбежать от нахлынувшей резко и слегка противно колдовской реальности не давало юному сыщику управлять моим подсознанием. Не все сразу, как говорится. Надо еще обжиться, привыкнуть… свыкнуться с мыслью, что существует другая сторона реальности, где ты имеешь дар и находишься наравне с силами, описанными в книгах и легендах.

– Это что? – Кассиан присел около позолоченного комода, расположившегося слева от кровати. Еле заметно выдвинув последний ящичек, Арийский удивленно смотрел куда-то вглубь.

С Бестужевым мы подоспели одновременно, практически столкнувшись лбами, но обошлись лишь недовольными взглядами обращенными друг к другу.

Рука графа стремительно потянулась за чем-то, что так приковало взгляд Кассиана. Секунда, и перед нами на чистом ковре лежал… дневник с бордовой обложкой, потемневшей местами, на которой находился и золотой волнистый узор с голубым агатом посередине. Справа виднелась позолоченная защелка, имеющая такой же петляющий и удивительный узор, напоминающий чем-то виноградную лозу.

– Так просто? – удивилась я простоте и незамысловатости «тайника». – Если дневник, блокнот… важен, то почему надо оставлять его в том месте, в которое, по сути, легко может залезть вор? Если же книжка записная, то почему лежит в нижнем ящике и в углу?

– Правильные вопросы задаешь. Не думал, что в тебе есть потенциал, – вставил свои занудные пять копеек граф. Зачем портить настроение такими раздражающими вставками? Лишь бы съязвить, я не понимаю?

– Ты еще многого обо мне не знаешь, – с недрогнувшим лицом забрала я у него дневник. Бордовая кожа в сочетании с дорогим металлом приятно прикоснулась к пальцам, чуть охладив их. – Он на замке.

– Это легко решить. Сейчас профессионал все сделает, – смешки графа в мою сторону нагнетали обстановку. И как с ним дальше работать? – Malfermita kaj estas provizita.

Дневник эффектно, со звуком старинной двери, которую не отворяли лет сто, открылся, предоставляя нам чудесный вид на…

– Здесь как бы пусто, – не совсем довольно произнесла я, но дневник забрала в свои руки.

– Текст просто может быть скрыт заклинанием. Не самым сильным, но если не произнесем, ничего не увидим, – кинул уставший взгляд на страницы Кассиан, сидящий по левую сторону от меня.

Опять это чувство… чувство сердца, летящего в пятки и застывающего там, как бабочка в гипсе…

Чтобы хоть как-то убрать эти ощущения, я постаралась сосредоточиться на дневнике. Страница за страницей, все без текста… но внезапная находка заставила всех передернуться одновременно.

– Форма знакомая, – протянул граф, закусывая нижнюю губу.

В странице было вырезано отверстие в виде шестиугольника, которое уходило будто вглубь дневника. И правда, дальше страницы казались склеенными.

– Печать, – мы с Кассианом произнесли ключевое слово одновременно, и моя рука уже летела вставить деревянную находку со славянским символом в подходящее место.

Только печать коснулась углубления, как сзади послышался открывающийся звук.

– Что… что это? – не помня себя от неожиданности, я впилась ладонями в дневник и обернулась.

Сзади нас открылся… белый шкаф, который я сразу не заметила. Открылся он словно механически, в правом углу комнаты, около зашторенного огромного окна.

– А это уже интересно… Но я связи не пойму. К чему было оставлять печать в холле, дневник прятать там… Подсказки Александры? – с сомнением в едва ли заметно дрогнувшем голосе ответил граф. Ого, он умеет сомневаться?

– Александра знала, что ей грозит опасность?! – словно ошпаренная кипятком, вздрогнула я, выдвинув совершенно безумную, но не глупую гипотезу.

– Вполне. Смотря, куда она ввязалась, – Бестужев поднялся, направляясь к раскрывшимся дверям.

– Здесь только вещи, – брови Кассиана медленно поползли вверх, у меня внутри тоже теплилось и разрасталось недоумение от происходящего.

Но интерес брал свое и управлял мною. Каблуки на туфлях не останавливали меня (меня вообще-то мало, кто остановить может) и через секунду я стояла рядом с графом, раздвигая одежду: блузы, платья, строгие штаны, серый жилет… Александра любила классический стиль одежды, отдавая предпочтение неярким и дорогим оттенкам.

– Символ, – указал пальцем куда-то вверх Арийский, когда я торопливо отодвинула предпоследнюю вещь.

– И что с этим делать? – задала сама себе я вопрос. А ответ пришел сам.

Я, отодвинув все как можно сильнее к противоположному краю, залезла внутрь шкафа и уже поднесла дневник с печатью…

– Что ты делаешь? – граф хитро щурился, мне даже показалось, что ему нравится за мной наблюдать. Мне сейчас было вообще не до шуток.

– Действую и включаю мозги, – как-то слишком самоуверенно для своей персоны сказала я… и символ, находящийся в дневнике, соприкоснулся с рисунком, выведенным черной краской на внутренней стенке шкафа.

Я подождала чуть-чуть, но ничего так и не вышло…

– И что? Ну, соединила ты их. Откуда мысли такие? – разочарование засело в голосе Бестужева

Я пригнулась в шкафу, так как затылок плотно уперся в стенку. Неудобно… а рядом еще и одежда…

– В фильмах видела… там, правда, чипы были… все само открывалось, – провал? Я что-то неправильно поняла? Кажется, я выгляжу очень глупо… и смешно.

– Киноманка, что ли? – усмехнулся Бестужев, пытаясь накалить атмосферу до пика опять.

Не может быть, что я ошиблась. Для чего тогда знак нарисованный? Механизмы связаны точно, ведь шкаф открылся именно тогда, когда я вставила символ… Поразительно…

– Будь осторожна, Наташа, – слегка смутившись, тихо произнес Кассиан, но на его высказывание я ни грамма внимания не соизволила обратить.

Руки начали хаотично трогать стенку, в надежде хоть за что-то ухватиться. Кулак уперся в стену и вдруг…

Меня как будто кто-то железной дубинкой ударил и заставил лететь в пропасть. Ощущение, что я открыла дверь, и меня со всей дури с ней куда-то понесло… Руки коснулись холодного камня, а ошарашенно бегающие глаза в сочетании с самыми плохими мыслями вводили в панику. Это что сейчас было?!

– Наташа, ты где? Ты в порядке? – испуганные голоса Кассиана и графа перемешивались в моей голове. Все произошло моментально, я и понять толком ничего не успела!

Вокруг царила кромешная тьма… Неужели, я наткнулась на потайной ход?! Иначе, как я оказалась в другом месте, если только что стояла в самом обычном шкафу, ощупывая руками его стенку?! Меня выкинуло через… потайную дверь? Где я? Как это случилось? Ровно секунду назад я видела идеально ровную стену, и меня вдруг словно куда-то выкинуло… Куда?!