Читать книгу Колдунья в деле - Кейтлайн Флай - Страница 12

Урок первый: никогда не приходи на колдовское расследование в туфлях на каблуках, потому что тебя обязательно куда-то занесет, вынесет… В общем, ноги страдать будут точно!

Урок второй: дай мужчинам проявить свои способности, а не лезь поперед них, так как что кроется за той или иной дверью предугадать абсолютно невозможно. Здесь тоже присутствует дух урока первого – а на каблуках особенно к дверям не лезь! Но нет, моего боевого духа и любознательности не исправить, поэтому, кое-как встав в полнейших потемках, я попыталась нащупать перед собой хоть что-нибудь твердое и не завалиться на бок.

Кулак больно уперся в деревянную поверхность, озвучив это действие приглушенным стуком.

– Попробуйте открыть символом вновь дверь, приложите его, – постучала я по дереву пальцами, сильно закусив нижнюю губу. Они точно меня здесь не оставят?

Что это за место такое? Меня всегда в фильмах поражали подобные технологии, а тут я смогла испытать и и на себе самой… вот только технологии эти колдовские, что ситуацию только усугубляет и осложняет. За этой дверью должно быть что-то, что для Александры Дюран ценно… и что же это может быть? Как здесь вообще ориентироваться, если кругом так темно, что хочется выколоть глаз? Темнота с детства меня пугала и не располагала к себе – я не особо хорошо в ней видела, что подтверждало только отсутствие у меня сверх-способности совы… или кошки. А теперь темнота поглощала меня, как будто удерживая со всех сторон коваными цепями…

Ужасно громкий звук на секунду убил мои барабанные перепонки, от чего я моментально сморщилась. Прекрасно, это и я с таким звуком сюда летела? Видимо, испуг настолько захлестнул меня в столь короткий, но волнующий миг, что я даже ничего и не услышала… зато очень красиво упала на колени, чуть ли не поцеловавшись носом с холодным камнем.

Маленький лучик света, неумело пробравшийся за прибывшим, быстро померк, оставив меня вновь в кромешной тьме. Теперь уже волнение давало о себе знать с новой силой – я знала, что работать в детективной сфере деятельности, конечно, не так легко, но мои нервы мне еще нужны, а постоянные стрессы пагубно влияют на здоровье человека… как известно.

– Странно. Не находишь? – послышался звук отряхивания одежды, а затем и поганый голосок графа.

– А свет тут есть? Где Кассиан? – растерянным голосом спросила я у Бестужева, с которым находиться в темноте было не самым комфортным действием.

– У Кассиана тоже есть своя работа. Зачем тебе Кассиан, если есть я? – вмиг в руке Бестужева зажглось легкое голубое пламя, лишь минимально осветило близкое расстояние между нами.

Такой «хороший» свет не дал представления ни о чем. И вновь чернота заполняла все вокруг с внушительной скоростью. Перед мной, всего в нескольких сантиметрах, возникло… разгневанное графское лицо. Что это с ним? Немного не поняла последнюю фразу…

Почему мне нужен здесь Кассиан? Я сама не разобралась еще в своей голове и мыслях, что уж здесь скрывать… Врать самой себе я не люблю, но вот ответа на свои чувства вечно никогда не нахожу вовремя. Действительно, зачем мне нужен здесь Кассиан, если я нахожусь на работе? Видимо, ответ на этот вопрос кроется совсем не там, где я его так охотно пытаюсь найти…

– Что с тобой? Сарказм – это не твое, скажу прямо и честно, – выгнула одну бровь я. А Кассиана тут по правде не хватало… обстановка между нами накалялась с каждой минутой все сильнее и сильнее… вот только как же это объяснить, если я даже слова не могу подобрать к сложившемуся цирку? Очередной приступ Бестужевского выпендрежа? Моя интуиция еще с самого начала подсказывала мне, что отношения у меня с коллегами будут непростые, хоть я и немного сомневалась в этой гипотезе. А зря.

– У меня нет чувства юмора. Почему замерла? Идем, – Бестужев удивленно окинул меня глазами и, взяв под руку, с важным видом потянул куда-то вперед.

– Подожди, куда мы идем? – в полном недоумении я шагала в неизвестность в прямом смысле этого слова – Бестужевское освещение ни единым граммом не смогло облегчить путь, а только открывало «живописный вид» на его вечно недовольное лицо.

– Если честно, то я сам пока не в курсе. Но думаю, что ответ уже пришел… – он многозначительно глянул на меня, будто пытаясь найти в моих глазах поддержку. Это как понимать? Я тут ответа не вижу никакого. Только вопросы, вопросы и еще раз вопросы, причем такие, на которые ответ почти невозможно найти нормальным людям.

– Я чего-то ничего не вижу. А понятнее можно? – порой его манера поведения настолько раздражает, что я готова взять любой попавшийся под руку предмет и…

– Это бесконечный магический коридор. На нем наложено заклятие. Смотри, мы можем бесконечно так идти, но от двери не отдалимся. Ты повернись, я даже подсветить готов, – ухмыльнулся он, и, словно по его невидимой команде, голубое пламя стало чуть сильнее гореть.

– Как такое возможно? – моя нижняя челюсть действовала уже сама, потому что… сзади меня была та же самая… стена? Это шутка? Мы прошли приличное расстояние, но сейчас стояли в двух шагах от места «высадки». Что за чертовски раздражающий фокус?!

– Заклятие. Такой прием в колдовской системе защиты. Это место для нее является особенным, раз она наложила столь сильное заклятие на эту дверь. Все крутится вокруг Громовника – именно его Александра наделила своей колдовской силой. Малой, но все же. Нужно лишь понять, как эту колдовскую силу выманить из оберега… я слышал, что после смерти хозяина обычно такие вот штуковины наполняются энергий максимально сильно. Нам это только на руку в данный момент… – тон графа целиком и полностью передавал его главную черту – коварство… Как с таким человеком может вообще хорошо общаться Кассиан? Если он только сам такой же внутри…

– То есть, поняв, как применяется оберег, мы откроем то, что спрятано Александрой от всех? Но почему сам господин Дюран этого не сделал? В смысле, как можно было не заметить очевидного – что шкаф, который находится в их же спальне, необычный, а внутри него потайная дверь? Если он заметил, то возможно дело и будет строиться на такой версии. Я не права? – с опаской глянула я на Бестужева, прокручивая сказанное в голове. А что, если я зря думала-гадала о том, что я не справлюсь с работой? Это довольно-таки интересно, просто требует времени, чтобы приспособиться… не каждый способен принять колдовские заморочки с первого шага!

Все это меняет сознание, ты начинаешь переосмысливать жизнь, смотреть на каждое движение по-другому, с двух точек зрения… и испытываешь очень двоякие и необычные эмоции: с одной стороны – тебе безумно интересно узнать, что скрывается за понятием «колдовской мир», а с другой – ты ощущаешь себя другим, слегка сумасшедшим и необычным человеком, понять которого способны далеко не многие. Сколько времени мне понадобится, чтобы я приняла свое предназначение? Свою судьбу? Бестужевский огонек, мирно горящий в его правой ладони, только в сотый раз мне доказывал, что все происходящее – не сон, а новая альтернативная реальность, которая плотно скрывается от глаз простых людей под видом сказки. Но, как правило, сказки имеют привычку сбываться…

– Неплохо, неплохо, Наташа, – это все, что он смог сказать? С его уст это звучало не как похвала моего проявления способностей на первом расследовании, а как укол и замечание с акцентом на то, что я могу стараться лучше. А не слишком много от меня требуют? Я, наверное, попала не в детективное агентство, а клуб максималистов… и странных мужиков «с приветом».

– Что делать будем? Мне бы было интересно заглянуть в шкаф на месте Дюрана, – ответила уклончиво я, стараясь не встречаться взглядом со спутником. Ожидание очень томило и выводило из себя, а дефицит нормального света только добавлял «красок» в наш диалог.

– Здесь смогу помочь только я, ты не имеешь опыта, – Бестужев плавно взял мирно покоящийся около бока под рукой дневник Александры и раскрыл его, поставив на поднятое колено, на нужной странице.

Мне стало немного не по себе – вдруг сейчас произойдет что-то страшное… то, что не готовы увидеть мои неопытные, как даже сказал граф, глаза? От него другого ожидать не надо, но здесь он прав, потому что ничего в колдовстве я не смыслю, а увидеть что-то магическое и еще и устрашающее… придется терпеть и преодолевать свои слабости, раз я пошла на такую сделку и выбрала столь таинственную работу… не по своей воле, правда.

– Exi excitare, – прошептал граф, склонившись к Громовнику.

Но почему-то ничего не произошло, даже когда мы подождали немного… Здесь все начинает работать не с первого раза, верно?

– Попробуем по-другому. Ладно, – спокойно хмыкнул он на мой немой вопрос и удивленный взгляд. – Surge surge et.

От дневника внезапно начал исходить белый пар, и я окончательно вжалась в стену. Вот этого я и опасалась… А пар все не прекращался, и когда уже он начал заполнять пространство, что стало на лицо, где-то вдалеке послышался…

– Ты слышал этот звук? – перепугано переспросила я, не веря в происходящее и часто моргая. Нет, ну к такому меня никто не готовил! Странные какие-то тут механизмы… так и заикой легко остаться.

– Как будто бы отворили тяжелый засов. Идем, – Бестужев уже смело шагал вперед, не удосужившись меня подождать. – Темные маги умеют чувствовать силу оберега. Так вот, здесь, в нашем случае, она не была гигантской, потому что Александра Дюран являлась нечистокровной магичкой. Из этого я и исходил. Силы немного, а значит, подействует и самое элементарное заклятие темных сил. Правда, такими пользоваться не рекомендуется… Но очень непонятен факт того, что она защитила Громовник так слабо. В ее случае я бы приложил максимум усилий, чтобы сберечь подобную вещицу. Безответственные колдуны и маги – слабые колдуны и маги.

Настолько резкого выпада от него я не ожидала, но мне тоже казалось неверным ходом делать все «налицо». Но… может быть, у Александры ко всему этому была другая задумка? Он не подумал? Всегда так: если все кажется просто, то это далеко не так. Нужно искать подвох. Урок третий, так сказать. Плодотворно мы работаем – я для себя вывела несколько критериев, которые должны помочь мне в будущем… если я не сойду с ума от всего этого колдовства и подобных… эффектов.

– А если это – ловушка? Или Александра оставила подсказки? – я уже чувствовала, как по спине пробегают мурашки: во всем этом деле было много непонятного и очень нелогичного, что при тщательном рассмотрении выбивается из общей картины. Нет, определенно, либо во всем этом замешан Огастус, либо Александра оставила подсказки… и в краже присутствует и ее персона, оставившая не совсем чистый след.

– Вот мы и проверим. – Опять самодовольная ухмылка и самоуверенный возглас – не изменится этот граф ни при каких условиях, я более чем уверена.

Не нравится мне эта уверенность… никто не знает, что ждет нас за дверью… я на себе это сегодня испытала – второго раза не хотелось, от первого и так остались незабываемые эмоции страха и дискомфорт в коленке.

– На твоем месте я бы…

– О, Ната-а-ша… – вдохновенно пропел он, перебивая меня. — Это же призрачный переход!..

Перед нами находились массивные двери из светло-коричневого дерева, между которыми виднелась щель света. На месте, где находилась золотая ручка, были выведены тонкие рисунки виноградной лозы. А это уже интересно… но что значит колдовская сила? Разве возможно скрыть целое помещение с помощью нее? Сколько еще на этом свете подобных тайных мест?

– Идем, я чувствую, что мы наткнемся на горячую улику сейчас, – у Бестужева вовсю бил ключом в крови адреналин – это можно было преспокойно заметить при взгляде на него.

– Мне это не нравится, знаешь. Таинственность привлекает не всех, потому что кроет за собой слишком много различных эмоций – как хороших, так и плохих, – робко пожала плечами я и вдруг зажмурилась от яркого белого света, ударившего в глаза.

Бестужев открыл дверь и, настороженно оглянувшись, всем своим видом напоминая косматого медведя, зашел первым, потушив голубое свечение у себя в ладони. И как он это делает?

Я делала шаги очень медленно и смогла открыть глаза только когда услышала приветливое и неожиданное:

– Добро пожаловать в отель «Ghost»!

Милая черноволосая девушка с высоким хвостом улыбалась нам, стоя за небольшой деревянной стойкой рецепции, на которой были размещены черные часы и бордовые розы в хрустальной вазе. Сзади стойки находились полупустой высокий книжный шкаф и красивая картина замка, к которому через ров вела мощеная дорога. Стены кофейного цвета и много освещения – помещение выглядело очень комфортно и уютно, что мне сразу понравилось.

Шоколадные глаза девушки заинтересованно и игриво сверкнули огоньком азарта, а движения в темно-красной униформе были легки и изящны. На вид я бы дала ей не больше тридцати, а по внешности незнакомка мне чем-то напоминала испанку. Мелодичный голос снова завел заученные слова, а взгляд полностью обратился к Бестужеву. Ну, чего и следовало ожидать, я даже ни капли не удивлена!

– Вы оставляли у нас заявку? – склонила она голову вправо и потянулась к каким-то бумагам, но граф вовремя ее остановил.

– Нет. Мы по-другому вопросу. Скажите, это ведь отель-призрак, построенный на особой силе колдовства? С помощью славянских символов и зелья невидимости? – украдкой задал он вопрос, обворожительно улыбнувшись в ответ. Поэтому я и хотела, чтобы с нами пошел Кассиан…

– Да, все верно. Вы же связывались с Александрой Дюран до того, как пройти сюда? – теперь смутилась девушка, но голос ее ни на секунду не дрогнул, а остался таким же уверенным.

– Да. Ее убили сегодня ночью. Вы с ней знакомы, ведь так, Алисия? – кинув резкий взгляд на бейджик девушки, спросил граф и одарил Алисию внимательный взглядом, не лишенным слишком откровенного интереса.

– В смысле, убили? Как это убили? Вы не шутите? – Алисия явно не играла на публику – ее выдали растерянные глаза и дрогнувшая челюсть. Рука девушки уже тянулась к черному телефону, но Бестужев вовремя ее остановил, задав следующий вопрос.

– Ее убили вчерашним вечером. Мы частные детективы из агентства «Бестужев и КО», и полиция доверила нам проводить расследование. Скажите, как давно она здесь появлялась? И какая должность ей была доверена в вашем отеле? Что он из себя представляет? – говорил Бестужев очень вальяжно и манерно, а я все боялась, что вот-вот нас отсюда выгонят… нехорошее у меня предчувствие… Отель какой-то не такой… и кем здесь являются постояльцы, если данное помещение – отель-призрак? Никогда себе такого не представляла…

– Я… подождите, мне очень трудно говорить. Александра сотрудничала с нами и поставляла клиентов: различных магов, колдунов, ведьм. И у нас должна была сегодня утром состояться очень крупная сделка – в отель хотели прибыть белые маги для составления нового списка Магических Табу. Отель ведь скрыт полностью и безопасен для переговоров. И… сегодня утром… Велимир… это наш управляющий, – девушка будто в подтверждение своих же слов закивала. – Велимир сказал, что сделка отменяется, так как маги нашли более выгодное место. Но… он ничего не говорил о… Боже… о смерти Александры. Она была здесь вчера вечером, забирала список всех тех, кто должен прибыть… но я не знаю, что делать. Наш отель именно для людей колдовской сферы… Давайте, я позову Велимира?

– Было бы неплохо. – Бестужев вновь внимательно стал щуриться, изучая жесты девушки.

– А можно список всех тех, кто должен был прибыть вчера вечером и сегодня? – решила вставить я хоть что-нибудь, чтобы не выглядеть по сравнению с графом молчуньей.

– Да, конечно. Сейчас, – Алисия быстро-быстро закивала, пытаясь найти нужный нам документ в завалах разных бумаг.

– Велимир здесь. – Повелительный тон и громкий голос – кажется, я уже имею примерное представление о том, кто стоит за нами. Наверное, этот человек даже может потягаться с Бестужевым в надменности – настолько холоден и черств этот высокомерный голос…

Мы с графом быстро развернулись и узрели такую картину: около двух кожаных диванчиков, располагающихся у маленького серого камина, стоял высокий мужчина лет тридцати с ярко-рыжими волосами. Его голубые глаза сурово смотрели на нас, а нос с горбинкой выделялся на лице достаточно сильно, таким образом делая его слегка небрежным. Светлые брови хмурились, он был гладко выбрит и одет очень свежо: белая рубашка, черные штаны, туфли… все строго и сурово, как и он сам. При встрече с таким человеком невольно настораживаешься – темперамент и, скорее всего, очень консервативные взгляды наблюдаются мгновенно. Или я уже вошла в роль колдуньи-детектива? Вряд ли.

Девушка подала бумагу мне, за что я ее мягко поблагодарила и вновь взглянула на управляющего, который начал играть с Бестужевым в холодные «гляделки».

– Убирайтесь отсюда. – Приказ с его уст звучал довольно жестоко и задел меня. А как задел самолюбие Бестужева… не к добру это, точно не к добру. Здесь бы не помешали мягкие манеры Арийского, но мы не в той ситуации – этот тип точно что-то пытается утаить и делает это не слишком уж профессионально.

– С какой стати? Нам поручили это расследование, а значит, мы имеем право задать Вам несколько вопросов. Вы против? – съехидничал граф и непринужденно уставился на Велимира, гневный взгляд которого плавно переходил на меня и оставлял желать лучшего.

– Против. Если вы нам понадобитесь, то мы вас найдем. А сейчас уходите – вам здесь не место, – управляющий говорил настолько колко, что даже мне становилось не по себе. Явно недоволен тем, что сыск заявился к нему в отель расследовать дело, к которому он может быть причастен…

– Но мы проводим расследование. Вашего сотрудника убили сегодня ночью, – вступила в разговор я, пытаясь словить его колючий взгляд. Я была полностью на стороне Бестужева и не ожидала такого невежливого отношения. Мы никому не грубили, но нас выгоняют – замечательно!

А нас просто так нельзя выгнать!

– Я позову охрану. Алисия, проводи их с другой стороны. Я все сказал. В ваших интересах со мной сотрудничать, – пожал плечами он и присел на диван с невозмутимым видом. Наглый тип, что уж тут добавить.

– Мы с Вами сотрудничать не будем. Это в Ваших интересах сотрудничать со следствием. Ваш выезд или вылет из страны будет контролироваться еще сильнее после такого разговора. Не волнуйтесь, не смеем Вас задерживать. Наташа, мы уходим. Всего доброго! – в голосе Бестужева чувствовались нотки раздражения и недовольства, но я знала, что он тоже прощупал здесь липкий подвох. Сейчас нужно аккуратно уйти, чтобы этот Велимир не вылил на нас очередную порцию своей злости и некомпетентности.

Я кивнула и развернулась к девушке, ощущая сзади прожигающий взгляд управляющего. Да он так всех постояльцев распугает!

– Что это значит? – спросила я очень тихо, когда мы двинулись по узкому коридору вслед за девушкой.

– А это значит, что мы будем копать на этот странный отель. Пахнет явным мотивом и неумением скрывать косяки. Налицо он здесь замешан. Сейчас тихо выйдем отсюда. Этот тип не так прост и знает намного больше, чем я ожидал. Наглец, – так же еле слышно прошептал мне на ухо Бестужев и прижал дневник локтем к себе плотнее.

А я чувствовала, что этот разговор будет проигрышным для нас. Что за отель-призрак такой? Почему Велимир так грубо на нас отреагировал, тем самым поставив свою кандидатуру под тщательное изучение? Новый ход?

Это колдовское дело приобретает все новые обороты – сначала все крутилось вокруг кражи, потом вокруг Огастуса Дюрана, деревянного символа… и дошло до необычного дела его жены. Может быть, женщина пошла на роковую сделку?

Времени у нас не так много, но преступник умело путает следы – это становится яснее и яснее с каждым новым шагом… Каков его следующий шаг? Здесь только одни запутанные вопросы, ответы на которые достать нелегко… Понятно одно – во всем этом темном деле с кражей и убийством женщины замешан отель «Ghost» и его клиенты…